SCM R.Brockhaus ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-22832-8 (E-Book)
ISBN 978-3-417-26723-5 (Lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book:
Beate Simson, Pfaffenhofen a. d. Roth

4. Auflage 2020
© 2015 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH
Max-Eyth-Straße 41 · 71088 Holzgerlingen
Internet: www.scm-brockhaus.de; E-Mail: info@scm-brockhaus.de

Die Bibelverse wurden, soweit nicht anders angegeben, folgenden Ausgaben entnommen:
Neues Testament und Psalmen: Bibeltext der Neuen Genfer Übersetzung.
Copyright © 2009 Genfer Bibelgesellschaft, CH-1204 Genf.
Wiedergegeben mit der freundlichen Genehmigung. Alle Rechte vorbehalten
Altes Testament: Lutherbibel, revidierter Text 1984, durchgesehene Ausgabe in neuer Rechtschreibung, © 1999 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart

Weiter wurden verwendet:
Elberfelder Bibel 2006, © 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Witten/Holzgerlingen. (ELB)
Hoffnung für alle®, Copyright © 1983, 1996, 2002 by Biblica, Inc.®.
Verwendet mit freundlicher Genehmigung von Fontis – Brunnen Basel. (HFA)

Umschlaggestaltung und Satz: Yellow Tree – Digital. Branding., www.yellowtree.de

INHALT

ÜBER DEN AUTOR

0 DAS VORWORT

1 DIE EINBAHNSTRASSE

DAS ÄTHIOPIEN-ERLEBNIS

DIE NATHANAEL-FRAGE

DIE BETROFFENHEIT

2 DER ZWEIDRITTEL-JESUS

DER PROZENTGLAUBE

DAS GOTTESBILD

DAS GEHEIMNIS

3 DIE NACHFOLGE

DIE RICHTUNG

DAS JA

DIE BEZIEHUNG

4 DAS PREISSCHILD

DER KOSTENVORANSCHLAG

DIE BILLIG-GNADE

DER GEWINN

5 DIE SPANNUNG

DAS ZWEI-BEINE-EVANGELIUM

DAS ENTWICKLUNGSQUADRAT

DER ANTRIEB

6 DER GOTTESHORIZONT

DAS HELDEN-DILEMMA

DAS REBELLENHERZ

DER „DAS VERÄNDERT ALLES“-MOMENT

7 DER UNFERTIGE I

DIE FROMM-VERKLÄRUNG

DIE FLUGBEGLEITERINNEN

DAS WAHRWERDEN

8 DER UNFERTIGE II

DAS „ALTER BOPPI, NEUER BOPPI“-PRINZIP

DIE SCHWEINEHUND-ADLER-PERSPEKTIVE

DER ZEITFAKTOR

9 DER WIDERSTAND

DAS DRANBLEIBEN

DER AN-DEINER-SEITE-GOTT

DIE AUSREDE

10 DER EINSATZ

DIE BEREITSCHAFT

DAS COMMITMENT

DER GEHORSAMS-MUT

11 DIE „WAS NUN?“-FRAGE

DIE SENDUNG

DAS VISIONS-BÄUMCHEN

DER FERTIGMACHER

ANMERKUNGEN

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

ÜBER DEN AUTOR

ANDREAS „BOPPI“ BOPPART ist Missionsleiter von „Campus für Christus“ in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Als gefragter Referent und Autor steht er für authentischen und nachlebbaren Glauben. Er träumt groß, denkt laut und liebt einen weiten Horizont. Mit seiner Frau Tamara und vier Töchtern lebt er in der Schweiz.

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

DAS VORWORT

Ich bin ganz normal. Ich habe eine Minderbegabung, wenn es darum geht, mehrere Sachen gleichzeitig zu machen, habe deinen Namen, drei Sekunden nachdem du ihn mir genannt hast, auch schon wieder vergessen, habe keine Ahnung von der Marke und der Farbe des Autos meines Nachbarn, reagiere um 2 Uhr nachts nicht immer extrem liebevoll auf überraschend originelle Wachphasen meiner vier kleinen Töchter, habe eine Schwäche beim Kleiderkombinieren, weshalb ich mich meistens einfach des obersten Shirts auf dem Stapel bediene, werde unausstehlich und sanft aggressiv bei einem Hungerast, lebe seit mehr als dreieinhalb Jahrzehnten mit dem asymmetrischen Gesicht, das mich jeden Morgen verschlafen aus dem Spiegel grüßt, kann unterwegs vom Esstisch zur Küche bereits wieder vergessen haben, warum ich eigentlich unterwegs bin, brauche mindestens doppelt so lang wie meine Frau Tamara, wenn es um den Abwasch geht, habe die Fähigkeit, jegliche Art von zwischenmenschlichen unterschwelligen Konfliktsituationen auszublenden, lasse regelmäßig den Abfall überquellen, bin kein sonderlich gutes Vorbild in Sachen Gemüse-und-gesund-Essen, kann bei Ballsportarten ziemlich verbissen werden, habe beim Zubettgehen oft trotz Zähneputzen noch Mundgeruch – behauptet jedenfalls meine Frau –, muss mir von meinen vier Mädchen erklären lassen, welche Kleidungsstücke zu welcher Tochter gehören, kann laut singen, aber nicht richtig, und vieles mehr, um nur einen kleinen Einblick in die „Hall of Fame“ meiner Unfertigkeiten zu gewähren. Dummerweise habe ich den Fehler gemacht, meine Frau und die besten Freunde zu fragen, ob ihnen vielleicht zufällig noch etwas Weiteres in den Sinn käme – deren Listen wurden endlos lang, ganz zur Belustigung von ihnen. Ich bin normal. Nicht trotzdem, sondern deshalb.

Auch du bist normal. Du kriegst zwar nicht alles so auf die Reihe, wie du willst, hast Eigenheiten, die es nicht unbedingt bräuchte – vor allem nicht nach Meinung der Menschen um dich herum –, bist ausgestattet mit ein paar Ecken und Kanten … aber du bist normal. Vielmehr: Genau deshalb bist du normal. Dass du nicht alles sauber hinkriegst, hat schlicht und einfach damit zu tun, dass du unfertig bist.

Wenn du an dieser Unfertigkeit zu knabbern hast, weil du den eigenen Ansprüchen oder den Ansprüchen anderer nicht gerecht wirst und deshalb immer wieder mit dem eigenen Versagen konfrontiert wirst, darfst du dich entspannen! Es ist alles okay mit dir; Gott kann mit deiner Unfertigkeit ganz gut umgehen. Dieses Buch will dir dabei helfen, alle „Ich bin zu schlecht für die Jesus-Nachfolge“-Blockaden zu entfernen. Ich wünsche dir, dass dich das Lesen entspannt. Einerseits. Es soll dich jedoch gleichzeitig auch aufrütteln und bewegen.

Wenn du nämlich mit sehr viel Selbstbewusstsein ausgestattet bist, dann gehen deine Gedanken vielleicht eher in die Richtung: „Gott hat irgendwie schon Schwein gehabt, dass er mich gekriegt hat.“ So habe ich lange Zeit gedacht. Natürlich hätte ich das weder so formuliert noch war ich mir dieser Tatsache wirklich bewusst. Auch habe ich meine Fehler und Unzulänglichkeiten, meine Unfertigkeit, sehr wohl gesehen – nur hatte ich die „Es ist schon alles okay mit meinem Glauben“-Decke darübergeworfen. Bis ich vor einigen Jahren bei meiner Äthiopien-Reise eine Linie überschritt, hinter der es kein Zurück mehr gab. Meine Okay-Decke wurde weggerissen. Das war wohltuend und unbequem zugleich.

Wenn du es gerne bequem magst, dann kauf dir ein Kissen und meditier über der Musterung deiner Bettdecke. Das hier ist kein Kissen. Es ist ein Buch. Eines, das den Bequemlichkeitsfaktor einer Kaktusmatratze hat. Ich bete, dass es für dich ebendiese Linie auf den Boden zeichnet und dich herausfordert, den Schritt darüber hinaus zu wagen. Ganz egal, ob du dich dazu gemütlich in Bewegung setzt, dich heroisch-naiv darüber wirfst oder dich auch einfach vorwärtsfallen lässt – das ist rein eine Frage deiner Persönlichkeit. Ich wünsche mir, dass du in deinem Leben die Dimension des Glaubens als Nachfolge ganz neu entdeckst und umarmst.

Uns zieht es von Natur aus in der Regel mehr zum Bequemen hin, und wir versuchen, das Leben in ein angenehmes Gleichgewicht zu bringen. Natürlich ist das nicht grundsätzlich falsch, aber Gleichgewicht bedeutet oft auch Stillstand, und spätestens seit meinem naturwissenschaftlichen Studium ist mir klar, dass Stillstand in Systemen mit Leblosigkeit und Tod verbunden ist. Und Langeweile. Schließlich quengeln mir meine vier Mädels nicht die Ohren voll, dass sie auf die Schaukel wollen, um dort einfach ein bisschen zu sitzen. Sie wollen schaukeln und mit den Zehenspitzen ein paar Wolken vom Himmel kratzen. Erst wenn die Schaukel in Bewegung ist, macht Schaukeln auch wirklich Spaß. Beim Glauben an Gott ist das genauso. Einfach nur friedlich glaubend dasitzen wird ganz schnell langweilig. Das, was den Glauben attraktiv macht, ist die Bewegung. Und genau von solch einem Glauben redet Jesus, wenn er uns auffordert, ihm nachzufolgen.

Viele Bücher über Nachfolge haben mich inspiriert, aber mindestens ebenso viele haben mich auch sanft frustriert zurückgelassen, weil die Inhalte in meinem Alltag schlicht nicht umsetzbar und lebbar waren. Seit Jahren macht mich die Tatsache betroffen, dass sich in Europa die Schere zwischen Glauben und Nachfolge permanent weiter öffnet. Wir lesen im Neuen Testament von einer Nachfolge, die mit Verzicht und Leiden verbunden ist, und hören von den geschätzten 100 Millionen Christen weltweit, die aufgrund ihres Glaubens verfolgt werden. Bei uns hingegen hat sich in der Regel eine Vorstellung von Christsein entwickelt, bei der Gott uns schmerzfrei alle Segnungen zukommen lässt. Ganz im Stile einer geistlichen PDA-Spritze bei Geburten. Nur dass so eine Spritze im Glaubensbereich nicht existiert. Echtes, pulsierendes geistliches Leben beginnt oft erst dort, wo die eigene Komfortzone aufhört. Und das kann schmerzhaft sein, oft auch einfach unbequem.

Du kannst mir glauben: Ich bin alles andere als ein verkappter Leidensfanatiker. Meine Schmerzerträglichkeitsgrenze liegt nur knapp über der Qual, die ein entzündetes Fingernagelhäutchen auslöst. Und das gilt nicht nur körperlich – deshalb habe ich mir unzählige Schmerzvermeidungstaktiken angewöhnt. So macht mein Zwölffingerdarm immer leicht die Faust, wenn eine DVD mit dem Genre „Drama“ daherkommt. Ein Happy End löst bei mir jedoch Glückshormone aus wie eine Badewanne voller Haselnüsse bei einem Eichhörnchen. Dennoch bin ich überzeugt: Glaube bedeutet Nachfolge. Und an der Nachfolge hängt ein Preisschild. Wir tun gut daran, es wieder dranzuhängen, wenn wir es versehentlich weggerissen haben.

Nebst dem fehlenden Preisschild haben wir auch verschiedene andere, scheinbar gute Gründe, dieser Nachfolge nicht Folge zu leisten. Vielleicht bist du bei der Aufforderung von Jesus in einer der hinteren Reihen gestanden und dir ziemlich sicher, dass er nicht dich, sondern die Person schräg vor dir angeschaut hat. Oder du guckst dein Leben mit all seinen Flecken an und bist überzeugt, dass er ganz bestimmt nicht dich gemeint haben kann. Oft aber ist Nachfolge auch einfach anstrengend. Und da du allergisch auf Schweißgeruch reagierst und Gott dich im Zeitalter der Gnade doch sowieso liebt, bleibst du auf deiner Schaukel sitzen, ohne all das Hin und Her.

Genau deshalb birgt das Papier zwischen diesen Buchdeckeln eine starke Botschaft. Sie soll dich, wie gesagt, durchaus entspannen, weil du merkst, dass alles okay ist – wir alle sind unfertige Menschen. Und während du dann so ganz relaxt daliegst, soll sie dich wohltuend unbequem aus dem Gleichgewicht bringen und von der Bettkante stoßen. Genieß beides, und achte auf das, was Gott in und mit deinem Herzen tun will.

Die Seiten in deinen Händen sind ein feuriges Plädoyer für die Unfertigkeit – aber keinesfalls im Sinne einer Legitimation oder einer Bagatellisierung der Sünde, sondern vielmehr eines Befreiungsschlags, als Erlöste zu leben. Mein Wunsch ist, dass dich meine Gedanken und persönlichen Erlebnisse von falschem Druck und Schuldgefühlen befreien und dir helfen, in eine authentische, begeisterte Jesusnachfolge hineinzufinden. Am Ende stehen die Überzeugung und die ungebrochene Hoffnung, dass Gott mit dir und mir als Unfertigen, als erlösten Sündern, an sein Ziel kommen wird – und trotz unserer Unfertigkeit liebend gerne mit uns unterwegs ist.

Du bist normal. Unfertig und deswegen normal. Und es ist manchmal ganz unspektakulär, nicht selten aber auch atemberaubend, diesem Jesus als Normaler nachzufolgen.

Bring deine Schaukel in Schwung!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

1 DIE EINBAHNSTRASSE

Der „Point of no Return“: Das ist ein Moment, der alles verändert. Es ist ein Punkt im Leben, an dem es kein Zurück mehr gibt, sondern nur noch ein Vorwärts. Wie bei einer Einbahnstraße. Wenn man da mal eingebogen ist, kann man nicht mehr so einfach wenden. Beziehungsweise kann man natürlich schon, aber das wird teuer. Mich hat das Abenteuer 700 Schweizer Franken gekostet.

Als ich als Kind unerwartet herausfand, dass das Christkindlein, das an Weihnachten den Baum schmückte und die Geschenke brachte, nicht einfach nur Papa als Assistenten hatte, sondern in Wirklichkeit Papa war, gab es kein Zurück mehr. Oder als ich zufällig auf die ernüchternde Tatsache stieß, dass der Nikolaus dieselben Schuhe trug wie der Freund meiner Eltern. Alles hat sich mit einem Mal verändert. Das ist ähnlich, wie wenn man auf dem 10-Meter-Sprungturm den Schritt über die Kante wagt – der Point of no Return ist der Moment, in dem es nur noch eine Richtung gibt.

In meinen Teenagerjahren hatte ich die übermütige Idee, im Winter mit einem Lastwagenreifen einen Steilhang runterzubrettern. Beim Aufsteigen auf das Gummiteil war ich noch euphorisch-naiv begeistert. Ein paar Sekunden später – ich befand mich bereits in voller Fahrt und der aufgewirbelte Schnee zuckerte mir mein damals noch bartloses Gesicht – wurde mir schlagartig klar, dass ich ein nicht ganz unbedeutendes Detail völlig ausgeblendet hatte, nämlich dass es keine Bremse gibt. Ich hätte damals meinen ganzen Paprika-Chips-Notvorrat für ein Bremspedal, einen Rettungsfallschirm oder, noch besser, eine ganze Kiste voller Anker hergegeben. Aber es gab kein Zurück mehr. Weil der Abhang sehr viele Unebenheiten aufwies, kann man sich den unweigerlich folgenden und äußerst schmerzhaften Bremsvorgang unschwer ausmalen.

Ähnlich war es damals in Uganda, als wir mit einem billigen ugandischen Schwangerschaftstest herausfanden, dass die üble Kotzerei meiner Frau während der zehnstündigen Busfahrt in den Norden weder von den mit Schlaglöchern übersäten Straßen noch von den lokalen Delikatessen stammte. Mir wurde bewusst: Ab sofort gibt es kein Zurück mehr. Für den Rest meines Lebens werde ich Papa sein. Ein wunderschöner, ehrfürchtiger und gleichzeitig auch sanft beängstigender Gedanke, dass da etwas Neues heranwuchs, das meine Zukunft definitiv und bleibend markant verändern würde. Beim Point of no Return überschreitet man eine Linie und sieht Dinge mit einem Mal anders. Als hätte man erst beim spontanen Aufsetzen einer Brille bemerkt, dass man vorher gar nicht scharf gesehen hat. Etwa so muss es sich wohl auch anfühlen, wenn jemand zum ersten Mal in seinem Leben Schweizer Schokolade isst … Man überschreitet eine Linie und kann nicht mehr wirklich zurück. Denn man hat die einzig wahre Schokolade gekostet, hat den kulinarischen Himmel geschmeckt.

Mir bereiten solche Momente, in denen es in meinem Leben plötzlich klar und unwiderruflich nur noch in eine Richtung geht, manchmal sanftes Unbehagen. Aber gleichzeitig zwingen sie mich dazu, ein Ja zum Hier und Jetzt zu finden und mutig in die Zukunft zu blicken. Und deshalb kann mir eigentlich nichts Besseres passieren. Manchmal begebe ich mich bewusst in etwas Neues hinein, sehr oft erlebe ich aber auch, dass dieses Neue relativ unerwartet an der Tür klingelt. So wie damals in Äthiopien, weit weg von meinem kuscheligen Zuhause …

DAS ÄTHIOPIEN-ERLEBNIS

Dort im Slum hatte ich wohl das heftigste Point-of-no-Return-Erlebnis meines Lebens. Afrika war ein Ort, an den ich nie wollte. Wie bereits im Vorwort geschrieben, bin ich der Typ Mensch, der Leid und Schmerzen eher ausweicht. Boxen wäre kein Sport für mich. Dafür begeistern mich Sportarten wie Volleyball, Badminton und Tennis, wo mich ein sicheres Netz vom Gegner trennt. Man kann sich da höchstens selbst wehtun. Streitigkeiten, Todesanzeigen und Wespen im Spätsommer versuche ich, wenn möglich, zu umgehen, und Holzsplitter im Finger würde ich am liebsten mit einer Teilanästhesie entfernen lassen. Mit Afrika verband ich sehr viel Leidvolles und dieser Kontinent löste deshalb denselben Nicht-zu-genau-hinschauen-Reflex aus. Mir war klar, dass viele Menschen dort in großer Armut leben, aber ich hatte überhaupt kein Bedürfnis, das aus nächster Nähe ansehen zu müssen. Wahrscheinlich lag es darüber hinaus an meinen unterentwickelten Fremdsprachenfähigkeiten gekoppelt mit der noch dürftiger entwickelten kulinarischen Neugierde. Aber aufgrund einer Leiterausbildung im Rahmen von Campus für Christus fand ich mich zu meiner eigenen Überraschung im Flugzeug nach Äthiopien wieder. Alleine der Gedanke daran, dort Dinge essen zu müssen, die meinen Magen in einen Dauerverdauungs-Zustand versetzen würden, bereitete mir Unbehagen und präventiven Probedurchfall. Aber ich ließ mich darauf ein. Hauptsächlich, weil mich meine Frau Tamara stark dazu ermutigte. Und mein Magen spielte mit. Unerwartet besser als meine Emotionen. Wie sich zeigen sollte, war diese Reise ein von langer Hand geplantes göttliches Date mit diesem wunderbaren Kontinent und seinen einzigartigen Bewohnern. Oder korrekter: das Entdecken von Neuland in meinem Herzen.

Die Anreise war beeindruckend, wenn ich meinem Tagebuch Glauben schenke, was ich grundsätzlich tue, da sein Erinnerungsvermögen wesentlich besser ist als meines. Trotz völliger Übermüdung nach der langen Reise genoss ich den Landeanflug auf Addis Abeba. So weit das Auge reichte, waren Felder auszumachen, die jede geometrische Logik missen ließen. Dazwischen braune Flüsse und Seen. Die Hauptstadt Äthiopiens ruht auf einem Plateau inmitten eines Landes, das etwa dreimal so groß ist wie Deutschland. Über 40 Prozent der Bevölkerung sind unter 15 Jahren, zwei Drittel der Erwachsenen sind Analphabeten und schätzungsweise 49 Prozent der Bevölkerung sind unterernährt. Zahlen, die zweimal leer schlucken lassen, da man sich die daraus resultierenden gesellschaftlichen Probleme unschwer ausmalen kann.

Als ich auf das Meer aus Wellblechdächern und -zäunen blickte, konnte ich mich des Eindrucks nicht erwehren, dass irgendwie 90 Prozent des gesamten Weltvorkommens an Wellblech hier verbaut worden war. Die wackeligen endlosen Wellblechzäune entlang der Straße entpuppten sich bei genauerem Hinschauen als Eingänge zu Häusern, Hinterhöfen und was sich sonst noch dahinter verbarg. Wäre die Stadt ein Schiff, würde sie untergehen. Nicht nur weil die Häuser, die diese Bezeichnung eigentlich überhaupt nicht verdient haben, zum größten Teil löchrig und baufällig sind, sondern weil sie völlig überfüllt ist. Die Leute vom Land ziehen aus Armut in ihre Hauptstadt, als wäre sie die Arche Noah und die große Flut stehe kurz bevor. Laut offiziellen Angaben hat die Stadt rund 3,5 Millionen Einwohner. Inoffiziell sind es jedoch rund 2 Millionen mehr. Und diese sammeln sich hauptsächlich in den Slums. Wobei man in den winzigen Häuschen gar nicht wirklich Platz hat – deshalb spielt sich das Leben mehrheitlich auf der Straße ab. Zumindest die Hälfte aller Einwohner tummelte sich immer genau vor unserer Busscheibe, wie es schien. Dazwischen Ziegen und Esel. Man wusste irgendwie gar nicht, wo all die Leute hingehörten, geschweige denn, wo sie hinwollten. Irgendwie schienen viele gar kein Ziel zu haben. Überall wurde geredet, gestikuliert oder auch einfach nur dagesessen und auf etwas gewartet, von dem niemand so genau wusste, was es war – wahrscheinlich nicht mal die wartenden Personen.

Permanent wurde man als Weißer angebettelt. Und alle, die nicht bettelten, waren entweder Schuhputzer oder Taxifahrer. Gleichzeitig verkaufte jeder irgendetwas. Da saß einer am Straßenrand und hatte genau ein Paar Turnschuhe im Angebot. Falls er die loskriegte, hatte er wieder einen Gewinn erzielt, der für die nächsten Wochen reichen würde. Auffallend war aber auch, dass selbst der Slum seine Bewohner mit sauberen weißen Kleidern und tollen Anzügen ausspuckte. Man wahrte die Würde. Und auch wenn die rötlichen Dreckstraßen von Abfall gesäumt sind, werden die zwei Quadratmeter vor der eigenen Haustür täglich gefegt.

In einem Land wie Äthiopien fühlte ich mich emotional permanent leicht überfordert. Die Eindrücke überfluteten mich, als wäre irgendwo über mir ein Wassertank geplatzt, der mich minutenlang mit seinem Inhalt segnete. So viele Farben, so viele Gerüche, so viele Menschen. Die kleinen Taxi-Busse vollgestopft. Die Straße wird dort zum Wohnzimmer, wo das Leben pulsiert. Da wird gehandelt, gegrüßt, geredet und gelebt. So vieles lief hier völlig anders als in Europa. Unerträglich ist jedoch das Aufeinanderprallen von Arm und Reich. Während viele um ihr tägliches Brot kämpfen, kann man direkt neben dem Slum in einen Einkaufstempel gehen, der ebenso gut in der Shopping-Meile in Zürich stehen könnte. Auch die Preise sind bei vielen Artikeln gar nicht so weit von den schweizerischen Preisen entfernt. Die Schere zwischen Arm und Reich klafft unerträglich weit auseinander. Und dass viele in den Slums zwar fast nichts besitzen, aber Fernsehen haben, macht die Sache nicht einfacher. Sie können täglich sehen, wie die Welt um sie herum lebt und was für sie ein Leben lang wohl unerreichbar sein wird.

Wir übernachteten auf einem Campus für Studenten, in einem Bungalow, der für afrikanische Standards sicher schon fast luxuriös war. Das Essen war toll. Eigentlich war einfach alles frittiert. Bis auf das typisch äthiopische Brot, eine gräuliche Masse, die etwa so aussieht wie eine vollgesogene Klopapierrolle. Und auch so schmeckt. Nur mit einem bitteren Beigeschmack. Und wir hatten das Glück, eine richtige Toilette zu besitzen. Die uns bei Hochwasser allerdings regelmäßig das Haus flutete. Weitere Details erspare ich der Leserschaft sehr gerne.

Wir waren aber nicht nur da, um Eindrücke zu sammeln. In einem der vielen Slums von Addis Abeba versuchten wir, Not zu lindern. Weltweit verhungert alle fünf Sekunden ein Kind. Rechnete ich die Zeit, die ich an diesem Buch sitze, mal hoch, wären allein beim Schreiben um die 200 000 Kinder gestorben. Und während du es liest, noch einmal ein paar Tausend. Ich muss nicht erwähnen, dass diese Anzahl sich nicht sauber auf alle Länder verteilt, sondern genau die Ärmsten der Armen trifft. Und diese Armut ließ sich hier in Äthiopien förmlich einatmen.

Diese Kinder waren für mich bis zu diesem Zeitpunkt eine abstrakte Zahl, eine emotionslose Größe in einer nüchternen Statistik. Das änderte sich, als ich inmitten dieses Slums stand und Zeit mit den gut 300 Menschen verbrachte, die aufgrund eines Feuers ihre Häuser verloren hatten. Zusammengepfercht wie Legehennen lebten sie nun in zwei blau leuchtenden Zelten der UNO auf engstem Raum. Jeder Familie blieben nur wenige Quadratmeter und im besten Fall ein Bett, das sie sich miteinander teilten. Unvorstellbar für mich – ich finde es schon unbequem eng, wenn meine Frau beim Einschlafen kuscheln will. Und wenn dann am Morgen plötzlich alle vier Kinder in unser Doppelbett drücken, ist das zwar süß, löst bei mir aber gleichzeitig auch nach einigen Minuten Fluchtgedanken aus. Da Regenzeit war und das Zelt zudem alles andere als dicht – durch faustgroße Löcher konnte man den blauen Himmel erkennen –, war der Boden mit Matsch bedeckt. Wir kauften Holz, um die zerstörten Häuser wieder aufzubauen. Doch selbst im scheinbaren Häuschen-Chaos des Slums mussten wir noch auf das Okay von verschiedenen Ämtern warten, die alles verzögerten – es schien tatsächlich selbst hier so etwas wie ein Zonenplan zu existieren.

Mein Blick schweifte über eine alte Frau, die am Boden kauerte und mit einem Gefäß versuchte, an einer Stelle das eingedrungene Wasser abzuschöpfen. Im zweiten Zelt machte eine Kollegin mit den Kindern ein paar Spiele. Mein Herz erwärmte sich merklich bei den lachenden Gesichtern in den teils arg zerrissenen Kleidern. Und doch musste ich nach kurzer Zeit das Zelt verlassen. Der Geruch darin war einfach unerträglich. Ich bewunderte meine Kollegin, die scheinbar ohne Berührungsängste einfach mit diesen Kindern spielte. Ich hatte schon ein beklemmendes Gefühl, wenn all die kleinen Kinderhände nach meiner Hand griffen oder zu viele Hände meine Arme umklammerten.

Doch bereits am zweiten Tag begann auch mein Blick, den Dreck herauszufiltern, und ich nahm tatsächlich nur noch die lachenden Gesichter und die liebeshungrigen Herzen wahr. Die Verse in Matthäus 25,40-45 wurden plötzlich zur greifbaren Herausforderung: Was immer wir den „Geringsten“ tun, tun wir direkt Jesus. Was wir ihnen aber nicht tun, tun wir auch Jesus nicht. Und plötzlich sah ich in den Augen der Menschen um mich herum Jesus – unabhängig vom Geruch und vom Dreck. Genau so musste es auch dem Vater gegangen sein, als er den Sohn, der ihm den Rücken zugewandt hatte und davongelaufen war, zurückkommen sah und ihm von Weitem sehnsüchtig entgegenlief, um ihn herzhaft-leidenschaftlich in die Arme zu schließen (Lukas 15). Wahrscheinlich hatte er ihn ebenfalls von Weitem gerochen, da er direkt von den Schweinen kam. Dreckig, stinkend, mit einer Vergangenheit, die nicht wirklich sauber gelaufen war. Genauso sieht unser himmlischer Vater über den größten Dreck und Gestank unseres Lebens hinweg und nimmt uns als dreckige Sünder immer wieder neu in seine Arme.

Wir brachten den 110 Kindern der 44 Familien im Rahmen unseres Einsatzes Geld und Material für die nächsten vier Jahre. Das war gleichbedeutend mit einer Zukunft. Gab ihnen Hoffnung und Perspektive. Es war ihre vielleicht einzige Chance, je dem Elend ihres Viertels zu entkommen. Als ehemaliger Lehrer war es für mich irritierend, strahlende Gesichter zu sehen, wenn ich jemandem ein Bündel mit Schulmaterial in die Hand drückte. Was mir jedoch das Herz brach, war das Gesicht einer der vielen Nachbarsfrauen, die auf Hilfe hoffend und mit flehendem Blick vor mir stand, während sich ihr Sohn an ihr Bein klammerte. Mir trieb es die Tränen in die Augen, als wir ihr sagen mussten, dass wir für ihn nichts mehr hatten. Kein Schulmaterial. Keine Hoffnung. Keine Perspektive über diese Schlammstraße hinaus. Alles war bereits verteilt worden. Dabei hätte ich locker noch mehr Geld, noch mehr Material auftreiben und mitnehmen können. Auf einmal sah ich mich mit aller Wucht mit meiner Macht- und Hilflosigkeit konfrontiert. Auch wenn ich wollte – ich konnte nicht die ganze Welt retten. Mir war ja schon immer klar gewesen, dass es an vielen Orten der Welt viel Not und Leid gab, gerade in Slums wie diesem. Aber das hier in Addis Abeba fühlte sich anders an. Ich sah es nicht auf einem Fernsehbildschirm. Es war nicht wie sonst weit weg von meinem schönen gemütlichen Zuhause. Ich stand mittendrin. Hilflos. Verzweifelt. Und ungefiltert traf mich die geballte Wucht der Verzweiflung dieser Mutter. Es riss mich innerlich von den Füßen.

In diesem Moment waren die vielen leidenden, hungernden und sterbenden Menschen weltweit nicht mehr nur eine anonyme, emotionslose Nummer in einer leblosen Statistik. Hier stand ich dem Leid Auge in Auge gegenüber – einer Mutter mit ihrem Sohn, nur einen Meter von mir entfernt. In meinem Herzen knackte es fast hörbar, als der harte Kern, der mein Mitgefühl über Jahre eingeschlossen und meinen Tränenkanal blockiert hatte, weggesprengt wurde. Denn plötzlich hatte das Leid der Welt ein Gesicht. Es war schmerzlich real durch die Augen dieser Frau, die mit ihrem Blick wortlos-verzweifelt um eine Zukunft für ihren Jungen flehte. Was meine Emotionsmauer jedoch endgültig einstürzen ließ, war die von anderen Frauen an uns gerichtete Bitte, ihre Kinder doch nach Europa mitzunehmen. Nicht etwa, weil ihnen ihre Kinder nicht wichtig waren, sondern gerade weil sie ihre Kinder so liebten und sich nur so eine Hoffnung für deren Zukunft versprachen. Für mich als Vater unvorstellbar – es zeigte die extreme Not und Verzweiflung dieser Menschen.

Das war mein Point of no Return. Alles veränderte sich schlagartig. Was meine Augen sahen, was mein Herz hier fühlte, ähnelte einer Einbahnstraße, auf der es keine Abzweigungen gab. Ich war vorbereitet gewesen auf das, was ich hier antreffen würde – aber ich war nicht vorbereitet auf das, was ich in meinem Herzen vorfand. Eine geballte Ladung an Mitgefühl. Meinen Jesus, der mitlitt. Ich selbst litt mit und spürte plötzlich ein Verantwortungsbewusstsein gegenüber meinem Nächsten – wo auch immer er sein mochte. Ob in der Nachbarschaft oder ein paar Flugstunden entfernt – durch die fortschreitende Globalisierung und die Online-Vernetzung kann jeder zu meinem Nächsten werden, unabhängig davon, wo er gerade weilt.

Auf der Rückfahrt im Bus zu unserem Nachtquartier weinte ich. Nicht weil es mir so gut ging und ich deshalb ein schlechtes Gewissen hatte. Nicht über die Armut dieses Kontinents oder all das Leid, das nicht sein durfte. Auch nicht über eine gefallene Schöpfung, die unter der Sünde ächzt und stöhnt – auch das wären gute Gründe gewesen, Tränen zu lassen. Ich weinte über die Armut meines Herzens. Ich weinte über die Ohnmacht meiner eigenen Begrenztheit. Ich weinte über mein hartes Herz, das das Leid anderer Menschen jahrelang nicht an sich herangelassen hat. Über die Abstumpfung, die ich zugelassen hatte. Ich weinte, weil meine kleinen Probleme, die mich manchmal stunden- und tagelang beschäftigten und absorbierten, hier plötzlich so eine ganz andere Dimension bekamen, dass es mir fast peinlich war, von was für Sorgen ich mir noch vor Kurzem meine Zeit hatte rauben lassen. Ich weinte über mein Desinteresse an den Nöten meiner Freunde, meiner Nachbarn. Vor allem aber weinte ich, weil ich ein Gesicht nicht mehr aus meinem Kopf bekam: das Gesicht des kleinen Nathanael!

DIE NATHANAEL-FRAGE

Nathanael, ein kleiner Junge – einer von geschätzten zwei Millionen Slumbewohnern in Addis Abeba –, nahm, nachdem wir miteinander gespielt hatten, meine Hand und marschierte mit stolzgeschwellter Kinderbrust mit mir über eine Stunde lang durch endlose Wellblechhütten-Quartiere. Wir kauften zusammen Brot, besuchten seine Bekannten aus der Nachbarschaft und genossen die unbeschwerte „Großer Bruder, kleiner Bruder“-Zeit miteinander. Auf der Rückfahrt zu unserer Unterkunft pflanzte Gott für mich völlig unerwartet dann eine ganz schlichte Frage in mein Herz, die zum Ursprung meines Tränenflusses und all der Fragen über den Zustand meiner Nachfolge wurde: „Was wäre, wenn Nathanael dein Leben hätte – hätte er mehr daraus gemacht?“

Eine Frage, die auf den ersten Blick ganz harmlos schien – aber sich anfühlte wie ein K.o.-Schlag, als sie sich ungehindert entfaltete. Als wäre ich beim Joggen gegen einen wuchtigen, dicken Baumstamm gerannt. Was wäre, wenn Nathanael mein Leben bekommen hätte? Oder wenn wir jetzt, heute, tauschen würden? Was wäre, wenn er meinen wunderschönen Platz in der Schweiz einnehmen dürfte, weil ich all das Gute und all die Möglichkeiten sowieso nicht zu schätzen weiß? Was wäre, wenn er als der große Gönner in diesem Slum einmarschiert wäre und ich ihn mit großen, bewundernden Augen angestarrt hätte? Hätte Nathanael mehr aus meinem Leben gemacht?

Schlagartig wurde mir bewusst, wie verantwortungslos ich mit dem von Gott geschenkten Leben umging. Ich war zwar als Christ unterwegs und fromm engagiert in der Kirche – aber ich hatte definitiv oft viel mehr meinen Träumen und Wünschen nachgelebt als denen, die Gott mit mir hatte. Mir wurde klar, dass ich mein Leben mit all seinen wunderbaren Voraussetzungen nicht verdient hatte. Dabei ging es nicht darum, dass ich mich mit einem schlechten Gewissen irgendwo in eine Ecke kauerte, um mich selbst mit der Wohlstandspeitsche blutig zu schlagen. Nein, ich wurde mir des Geschenks meines Lebens bis tief in mein Innerstes bewusst. Und gleichzeitig der damit verbundenen Verantwortung, es bestmöglich einzusetzen. Mein Leben gehörte nicht mir – es wurde mir als kostbarstes Geschenk überhaupt anvertraut. Die Frage war nun, was ich damit machte. Denn Gott würde nicht einfach nett lächelnd applaudieren, wenn ich irgendwann völlig überrascht in den Himmel reinstolperte.

Die Story, die Jesus in Matthäus 25 erzählt, stellt klar, dass Gott uns „Talente“ gegeben hat, die wir einsetzen und nicht vergraben sollen. In der Geschichte gibt es Personen, die ihre Talente einsetzen und vermehren, und einen, der sein Talent ängstlich vergräbt, weil er es nicht verlieren will. Letzterer lebt damit total an Gottes Plan vorbei. Spannend, dass „Talent“ zwar eine damalige Währungseinheit beschreibt, aber auch „Begabung“ bedeutet. Gott hat uns wertvolle Geschenke anvertraut, Talente gegeben oder teils einfach auch bessere Voraussetzungen im Vergleich zu anderen. Die Frage ist, ob wir sie einsetzen, damit sie Frucht bringen und sich etwas vermehren kann, oder ob wir sie ängstlich und egoistisch vergraben.

Mir ist Afrika nicht mehr egal. Denn Gott ist Afrika nicht egal. Es war längst überfällig, etwas zu verändern. Mich. Nichtstun geht nicht mehr. Mir wurde die Verantwortung bewusst, die Gott mir für Menschen in meinem Umfeld und weit darüber hinaus übertragen hat, gerade weil ich es so gut habe. Ich muss zur Stimme derer werden, die keine Stimme haben.

Zum ersten Mal in meinem Leben weinte ich bewusst über das Leid anderer Menschen und über die Leere in meinem Herzen. Ich weinte über meine Unfertigkeit, die ich bisher noch nie bewusst wahrgenommen hatte. Dieses neu entstandene Mitgefühl in mir zu entdecken, hat mich wohltuend überrumpelt. In meinem Tagebuch hielt ich fest: „Gott hat mir Zugang zu Teilen meines eigenen Herzens verschafft, deren Existenz ich fast drei Jahrzehnte nicht einmal geahnt habe.“

Ganz schön komisch fühlte es sich an, diese Menschen aus dem Slum dann in der Kirche zu sehen. Ich predigte vor rund tausend Äthiopiern, doch der Übersetzer unterbrach mich mittendrin und fragte mich vor allen Leuten: „Warum schreist du nicht?“

Meine sanft-perplexe Antwort, dass ich Schweizer sei, ließ er nicht gelten und meinte bloß: „Wenn man Jesus liebt und diese Freiheit erfahren hat, kann man doch gar nicht anders, als zu schreien.“

Das saß. Also schrie ich. Allerdings nur, bis er mich abermals unterbrach, um zu fragen: „Warum tanzt du nicht?“

Ich wagte nicht, zurückzufragen, warum ich während der Predigt tanzen sollte, da ich die Antwort erahnte. Also begann ich zu tanzen. Gar nicht so einfach für einen Mann, da wir doch bekanntlich nur eine Sache auf einmal machen können … Doch ich bekam es irgendwie hin und redete und schrie und tanzte. Und die ganze Kirche erwachte zum Leben, und das in derselben beeindruckend-ohrenbetäubenden Lautstärke wie der Vogelschwarm im Baum vor meinem Schlafzimmerfenster, wenn der Morgen anbricht. (Für die Vögel natürlich – denn für mich würde er erst zwei bis drei Stunden später beginnen.)

Man braucht nicht mit übermäßig viel Fantasie gesegnet zu sein, um sich die entgeisterten und herrlich verständnislosen Gesichter vorstellen zu können, die mich anstarrten, als ich das mit dem Schreien und Tanzen einmal während einer Predigt in der Schweiz ausprobierte … Wenn man die ärmlichen Verhältnisse gesehen hat, wird einem plötzlich klar, wieso diese Menschen über vier Stunden lang in einem Gottesdienst die Hoffnung feiern, die sie in Christus haben. Wirklich feiern. Und nicht wie wir damit eigentlich „drinsitzen“ und „innerlich feiern“ meinen. Wenn ich irgendwo in Europa das Abendmahl „feiere“, bedeutet das in der Regel nichts als andächtige und sanft beklemmende Stille. Der Kontrast zur fröhlichen und hoffnungsvollen Musik und Botschaft des Evangeliums in Äthiopien ist extrem.

Plötzlich wurde mir auch klar, warum Menschen hier mit Schreien und Weinen reagieren, wenn sie die Kreuzigung von Jesus im JESUS-Film sehen. Die Dimension des Todes vom Hoffnungsträger der Welt und die damit verbundene Hoffnungslosigkeit wurde mir erstmals bewusst, als ich Menschen sah, die nicht viel anderes zu hoffen hatten. Ich lachte mit ihnen. Ich weinte mit ihnen. Letzteres oft still für mich. Noch nie in meinem Leben habe ich so viele Tränen über Menschen und mich selbst verloren.

Die Freude dieser materiell armen Menschen und ihre Hingabe an Jesus überwältigte mich. „Äthiopien mag arm sein an Finanzen. Europa jedoch ist arm an Spiritualität“, vertraute ich am selben Abend noch meinem Tagebuch an. Ich war betroffen. Und das war gut. Denn oft produziert erst Betroffenheit die nötige Energie, um Veränderungsschritte im Leben einzuleiten.

Wo bist du in deinem Leben schon mal an einem innerlichen Point of no Return angelangt? Was hast du verändert? Was ist daraus konkret entstanden?

Würde Nathanael, wenn man ihn aus seinem Slum-Leben in dein Leben versetzen würde, anders leben? Welche Möglichkeiten würde er nutzen, die du nicht nutzt, weil dir gar nicht bewusst ist, was du für ein Geschenk bekommen hast? Was würde er anpacken, ändern, angehen? Was hindert dich daran, es zu tun?

Würde Nathanael mehr aus deinem Leben machen?

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiterem Unterkapitel:

DIE BETROFFENHEIT

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

2 DER ZWEIDRITTEL-JESUS

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DER PROZENTGLAUBE

DAS GOTTESBILD

DAS GEHEIMNIS

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

3 DIE NACHFOLGE

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DIE RICHTUNG

DAS JA

DIE BEZIEHUNG

Warum fängst du nicht an, mit Gott darüber zu sprechen?

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

4 DAS PREISSCHILD

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DER KOSTENVORANSCHLAG

DIE BILLIG-GNADE

DER GEWINN

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

5 DIE SPANNUNG

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DAS ZWEI-BEINE-EVANGELIUM

DAS ENTWICKLUNGSQUADRAT

DER ANTRIEB

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

6 DER GOTTESHORIZONT

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DAS HELDEN-DILEMMA

DAS REBELLENHERZ

DER „DAS VERÄNDERT ALLES“-MOMENT

Vertraust du ihm? Kennst du den Gotteshorizont?

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

7 DER UNFERTIGE I

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DIE FROMM-VERKLÄRUNG

DIE FLUGBEGLEITERINNEN

DAS WAHRWERDEN

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

8 DER UNFERTIGE II

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DAS „ALTER BOPPI, NEUER BOPPI“-PRINZIP

DIE SCHWEINEHUND-ADLER-PERSPEKTIVE

DER ZEITFAKTOR

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

9 DER WIDERSTAND

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DAS DRANBLEIBEN

DER AN-DEINER-SEITE-GOTT

DIE AUSREDE

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

10 DER EINSATZ

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DIE BEREITSCHAFT

DAS COMMITMENT

DER GEHORSAMS-MUT

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

11 DIE „WAS NUN?“-FRAGE

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe mit weiteren Unterkapiteln:

DIE SENDUNG

DAS VISIONS-BÄUMCHEN

DER FERTIGMACHER

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

ANMERKUNGEN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!