Der SCM Verlag ist eine Gesellschaft der Stiftung Christliche Medien, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-22848-9 (E-Book)
ISBN 978-3-417-26718-1 (Lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book:
Beate Simson, Pfaffenhofen a. d. Roth

erscheint in Zusammenarbeit zwischen
SCM R.Brockhaus, Witten
und dem
SCM Bundes-Verlag, Witten.
Herausgeber: Dr. Ulrich Wendel

© 2016 SCM-Verlag GmbH & Co. KG · 58452 Witten
Internet: www.scmedien.de; E-Mail: info@scm-verlag.de

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:
Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006 SCM-Verlag GmbH & Co. KG, 58452 Witten.

Weiter wurden verwendet:
Lutherbibel, revidierter Text 1984, durchgesehene Ausgabe in neuer Rechtschreibung, © 1999 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. (LUT)
Elberfelder Bibel 2006, © 2006 by SCM-Verlag GmbH & Co. KG, 58452 Witten. (ELB)
Die Heilige Schrift übersetzt von Hermann Menge. (HM)
Gute Nachricht Bibel, revidierte Fassung, durchgesehene Ausgabe in neuer Rechtschreibung, © 2000 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. (GNB)
Hoffnung für alle® Copyright © 1983, 1996, 2002, 2015 by Biblica, Inc.®. Verwendet mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers Fontis – Brunnen Basel. (HFA)

Umschlaggestaltung: Miriam Gamper-Brühl, Essen, www.dko-design.de
Titelbild: shutterstock/Anton Kudelin
Satz: Christoph Möller, Hattingen

Inhalt

Über die Autorin

Karte | Heiliges Land

Vorwort

 1   Jerusalem: Meine höchste Freude!

 2   Jerusalem zur Zeit von Jesus: Kein Stein bleibt auf dem anderen

 3   Jerusalem: Jüdische, christliche und muslimische Pilgerstätten

 4   Cäsarea Maritima: Was ist rein, was soll gemieden werden?

 5   Karmel, Tabor & Co.: Auf Höhen und Bergen wird Gott verherrlicht

 6   Bet Schearim: Die jüdische Totenstadt und die gestörte Ruhe

 7   Akko: Nach den Krümeln schnappen

 8   Megiddo: Schlachtenlärm und Hufgetrappel

 9   Nazareth: Was kann schon Gutes von dort kommen?

10   Tell Dan: Götzendienst und Jordanquelle

11   Cäsarea Philippi: Ort der Entscheidung

12   Hazor: Der Versuch, Gott in den Griff zu bekommen

13   Kapernaum: Ort der Fischer, Ort der Heilung

14   Tiberias: Kulturmix am See Genezareth

15   Bet-Schean: Die Beharrlichkeit einer Mutter

16   Samaria: Wo sich „Fenster des Himmels“ öffneten

17   Jericho: Sehen und gesehen werden

18   Qumran: Lesen, verstehen und handeln

19   En-Gedi: Leben und leben lassen am Toten Meer

20   Masada: Die Fluchtburg

21   Timna: Kupfer, Bronze und die Frage: Was siehst du?

22   Arad: Wo sollen wir anbeten?

23   Mamschit und Schibta: Spuren von Nabatäern und Christen

24   Beerscheba: Wasserstreit und Friedensstifter

25   Hebron: Begräbnisplatz der Erzväter

26   Aseka und Socho: Feuer- und Rauchzeichen damals und heute

27   Khirbet Qeiyafa: „Ordnung ist das halbe Leben“ – und die andere Hälfte?

28   Lachisch: Prävention und Krisenbewältigung

29   Tell es-Safi: Von Furcht, Ehrfurcht und Verantwortung

30   Aschkelon: Das Tor zum Mittelmeer

31   Aschdod und Aschdod-Yam: Grabungsalltag im schützenden Schatten

32   Geser: Verlockende Steinmale

33   Bet Guvrin und Tell Marescha: Höhlengeheimnisse

34   Apollonia und Tell Dor: Aus Stein gebaut für immer und ewig?

35   Das Herodion: Ein Monument der Macht

36   Bethlehem und Ramat Rachel: Himmlische Gärten

Anmerkungen

Glossar

Bildnachweis

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Über die Autorin

Hanna Klenk hat einen Masterabschluss der Universität Bern in der Archäologie Vorderasiens und des Mittelmeers. Sie lebt im Berner Oberland und ist eine beliebte Autorin des Magazins FASZINATION BIBEL.

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Vorwort

Was Sie hier in den Händen halten, ist die Einladung zu einer Pilgerreise. Ein Pilger – oder lateinisch peregrinus – ist eine Person, die aus religiösen Gründen in die Fremde geht. Das Heilige Land Israel eignet sich dazu für jeden Menschen aus dem christlichen Abendland. Solche Pilgerfahrten haben eine lange Tradition. Als sich im vierten nachchristlichen Jahrhundert die Nachricht verbreitete, Kaiserin Helena habe in Jerusalem die Kreuzreliquien aufgefunden, brachen viele Gläubige zu Wallfahrten auf. Darunter sind viele Frauen zu finden, die uns ihre Reisetagebücher mit den vielfältigen Erfahrungen hinterlassen haben. Das Itinerarium Burdigalense aus der Mitte des 4. Jahrhunderts n.Chr. ist das älteste dieser Dokumente.

Reiseführer in Form von Büchern oder Filmen, Informationen von Reiseveranstaltern und örtliche Guides gibt es in Hülle und Fülle. Dieses Buch möchte die Schwerpunkte etwas anders setzen. Als Archäologin beschäftige ich mich mit den alten Kulturen des Nahen Ostens und des Mittelmeerbereiches, als Christin aber auch mit der Bibel. Unterwegs durch das Heilige Land, auf Grabungen, bei der Lektüre und beim Studium suchte ich nach Zusammenhängen und vertieften Einsichten. Wie lebten die Menschen, deren Hinterlassenschaften wir heute betrachten? Welche Vorstellungen verbergen sich hinter Figurinen1 | *1, Altären und Tempeln*1? Wie veränderten sich Landschaften im Laufe der Zeit? Welche Fragen stellen sich mir persönlich, welchen Einfluss haben die Antworten auf mein jetziges Leben?

Begleiten Sie mich durch das Land, beginnend natürlich in Jerusalem. Lassen Sie sich hineinversetzen in die Aufregung der Ausgräber der ausgewählten Orte. Überlegen Sie mit mir, wie Menschen in alter Zeit auf die Herausforderungen des Lebens reagierten. Natürlich kann dabei nicht jedes Thema erschöpfend behandelt werden. Die Fülle ist einfach zu groß!

Wandern Sie mit mir an die Küste nach Cäsarea, hinauf zum Karmelgebirge, ins Land hinein nach Galiläa, durch die Heimat des Jesus von Nazareth, bis hinauf nach Dan. Dann folgen wir dem Jordan, machen einen Abstecher nach Samaria und gelangen in Etappen zum Toten Meer. Auf dem Weg nach Beerscheba entdecken wir alte Siedlungen in der Wüste, kommen nach Hebron und anderen jüdischen Städten, beschäftigen uns mit den Philistern und beschließen die Reise in Bethlehem.

Mit den Worten des Psalms 122 machen wir uns auf den Weg:

„Ein Lied für die Pilgerfahrt nach Jerusalem. Ein Psalm Davids.
Ich freute mich, als sie zu mir sagten:
‚Wir wollen zum Haus des HERRN gehen!‘
Nun stehen wir hier in deinen Toren, Jerusalem.
Jerusalem ist eine herrliche Stadt, in wunderbarer Schönheit angelegt.
Alle Stämme Israels – die Stämme des HERRN – kommen als Pilger hierher.
Sie kommen, um den Namen des HERRN zu loben, wie das Gesetz es vorschreibt.
Hier stehen die Throne, von denen Recht gesprochen wird, die Throne des Königshauses David.
Betet um Frieden für Jerusalem! Gut gehen soll es allen, die dich lieben.
Friede herrsche in deinen Mauern, Jerusalem, und Wohlstand in deinen Palästen.
Um meiner Familie und meiner Freunde willen sage ich: ‚Friede sei mit dir.‘
Um des Hauses des HERRN willen, unseres Gottes, will ich dein Bestes suchen, Jerusalem.“

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1

Jerusalem:
Meine höchste Freude!

„Wenn ich dich jemals vergesse, Jerusalem, soll meine rechte Hand gelähmt werden. Meine Zunge soll mir am Gaumen kleben, wenn ich nicht mehr an dich denke, wenn Jerusalem nicht mehr meine höchste Freude ist.“ Das war das Lied der Verbannten, die fernab der geliebten Stadt leben mussten (Psalm 137,5-6). Während Jahrhunderten, ja Jahrtausenden bedeutete die Stadt Jerusalem für viele Menschen enorm viel. Manche wagten für sie ihr Leben – wie der Staatsdiener Daniel, der öffentlich an seinem Fenster in Richtung Jerusalem betete. Viele verloren Hab und Gut, Freiheit und Leben im Kampf der Kreuzzugsheere um die heiligen Stätten in Israel. Auch heute hat die Stadt nichts von ihrer Faszination, aber auch von ihrer Problematik verloren. Völkerschaften streiten sich um Privilegien, um ungehinderten Zugang, um fast jeden Stein.

Am deutlichsten zeigen sich die aufeinanderprallenden drei monotheistischen Religionen jeweils am Freitag. Setzt man sich auf dem Ölberg in den Schatten, so hört man zunächst die lautstarke Einladung zum Freitagsgebet vom Tempelberg her schallen. Gegen Mittag strömen dann die Gläubigen durchs Löwentor zu ihren Autos. Nun erhebt sich eine volltönende Kakofonie von Hupen, denn die Straßen im Kidrontal sind schmal. Begibt man sich am Nachmittag hinein in die Altstadt, stößt man auf eine christliche Prozession, die sich durch die Via Dolorosa bewegt. Jeweils vorne und hinten trägt ein Priester einen Lautsprecher, um die Pilger im Gebet zu leiten. Die mitgeschleppten Holzkreuze wechseln ihre Träger, damit jeder zum Zug und zum Fotografieren kommt. Ziel ist die Grabeskirche, die als „Nabel der Welt“ betrachtet wird (siehe Seite 30). Ganz andere Klänge ertönen am Freitagabend vor der Klagemauer. Festlich gekleidete Männer, Frauen, Kinder, Soldaten und Studenten singen, tanzen, beten und begrüßen die Königin Schabbat.

Keine Beschreibung wird dieser „Tochter Zion“ gerecht. Fast jeder Tag bringt neue Erkenntnisse. Sei es, dass in den zahlreichen Schulen, Instituten, Universitätsabteilungen geforscht wird, sei es, dass nur eine Wasserleitung zu reparieren ist, denn dort stehen die Archäologen „bei Fuß“. Dieses und die folgenden beiden Kapitel versuchen, einige Details aus der großen Fülle Jerusalems herauszuheben und archäologische Funde zu beschreiben:

• die Stadt Davids,

• Jerusalem zur Zeit von Jesus,

• jüdische, christliche und muslimische Pilgerstätten.

Die Stadt Davids

„Danach führte der König seine Truppen nach Jerusalem, um gegen dessen Einwohner, die Jebusiter, zu kämpfen. ‚Hier werdet ihr nie hereinkommen‘, höhnten die Jebusiter. ‚Selbst Blinde und Lahme könnten euch abwehren!‘ Sie hielten sich für sicher. Doch David eroberte die Festung Zion, die heutige Stadt Davids. An diesem Tag sagte David: ‚Kriecht durch den Wassertunnel in die Stadt hinauf und bringt diese Jebusiter um, die mir so verhasst sind, auch die Lahmen und Blinden‘ “ (2. Samuel 5,6-8). Schauen wir uns diese Davidsstadt etwas genauer an. Das Gebiet ist strategisch günstig auf einem Felssporn gelegen und auf drei Seiten von Tälern umgeben. Seit dem Chalkolithikum*1, der Kupfersteinzeit, war die Festung bewohnt, was Keramikscherben und Felsabarbeitungen belegen. Von der Spätbronzezeit*1 zeugen Pfeilspitzen und Tontafeln mit akkadischer Keilschrift*1. Die Herrscher der damaligen Siedlung und die der Ägypter standen miteinander in brieflichem Austausch.

›   Die charakteristische Lage der damaligen Stadt Davids ist auch heute noch zu erkennen: Sie war auf einer Art Felssporn oder „Landzunge“ erbaut und von drei Tälern umgeben. Diese „Zunge“ reicht vom Tempelberg bis zur linken vorderen Ecke des Bildes.

Mauern und Häuser

Aus der Zeit der Jebusiter sind Teile einer Befestigung und ein Tunnelsystem erhalten. Diese Schächte wurden nach dem Forscher Charles Warren benannt und sind heute für Besucher erschlossen. Kathleen Kenyon, die berühmte Archäologin, die 1961–67 in Jerusalem tätig war, legte die sogenannte stepped stone structure frei, einen treppenartigen Steinmantel. 55 Bruchsteinlagen bilden eine Abstützung und Verstärkung von Befestigungs- oder Palastmauern. Die Anlage war ursprünglich ca. 27 Meter hoch und 40 Meter breit. Als David die Stadt übernahm, baute er sie um und auf. In der Bibel wird der Ort als „Millo“ bezeichnet, der im archäologischen Befund aber nicht einfach zu lokalisieren ist. In den letzten Jahren gräbt Eilat Mazar und fragt, ob nicht die monumentalen Steinlagen den Palast Davids darstellen könnten. Die Funde werden noch kontrovers diskutiert.

›   Die sogenannte stepped stone structure in der Davidsstadt, eine Abstützung und Verstärkung von Befestigungs- oder Palastmauern, vermutlich aus der Jebusiterzeit.

Häuser wurden im Laufe der Zeit in die Befestigung hineingebaut. Das am besten erkennbare und teilweise restaurierte „Achiel-Haus“ besteht aus vier Räumen. Den Namen erhielt es von zwei Ostraka*1, beschrifteten Tonscherben. Auf einem ist zu lesen: „Sohn von Achiel, der Lumpen zerreißt (?) … Sohn von Chasdijahu, der Silber sammelt … Sohn von Jedajahu, der Gold (?) sammelt.“2 37 gestempelte Vorratskrüge aus dem 7. Jahrhundert v.Chr. deuten auf einen regen Handel mit Öl und Getreide hin. Die Menschen müssen damals recht bequem gelebt haben, was eine private Toilette mit sorgfältig ausgehauenem Sitz aus Kalkstein und darunterliegender Sickergrube in Haus 3 belegt. Die Fäkalien wurden regelmäßig mit Asche und Kalk überdeckt. Die Analyse von Abfall- und Sickergruben ergibt nicht nur ein Bild über solche hygienischen Vorkehrungen, sondern auch, dass die Menschen damals Fisch vom Jordantal und aus dem Mittelmeer sowie Importe aus Ägypten konsumierten. Auch Krankheiten lassen sich erkennen: Band- und Spulwürmer müssen die Bewohner Jerusalems geplagt haben.

Andere Spuren weisen auf kriegerische Handlungen hin. Im Zuge der babylonischen Eroberung der Stadt im 6. Jahrhundert v.Chr. verbrannten im Haus vier Balken aus einheimischen Pistazienbäumen, geschnitzte Möbel aus Buchsbaum von Nordsyrien und Gegenstände mit Elfenbein- und Knochenschnitzereien. Im Haus 5 fanden sich zahlreiche Bullae*1. Das sind Siegelabdrücke auf Tonklumpen. Sie stellen aufschlussreiche Urkunden dar und helfen uns, Namen, Art der Transaktionen und religiöse Vorstellungen zu erkennen. Unter anderem wurde der Siegelabdruck eines Gemarjahu ben Schafan entziffert, der in Jeremia 36,10 erwähnt wird.

Tunnel und Teiche

Tauchen wir nun in das Tunnelsystem der Davidsstadt ein. Als Lebensnerv der Siedlung kann die Gichonquelle bezeichnet werden. Sie spendet heute noch frisches Wasser und war für die Bewohner lebenswichtig. Ihrem Schutz wurde große Aufmerksamkeit geschenkt – sie musste unbedingt stets zugänglich bleiben! Aus dem 3. Jahrtausend stammen Wohnhöhlen. Von 1750–1550 v.Chr. wurde ein stark befestigtes Wassernutzungssystem in den Felsen gehauen. Der Warren-Tunnel bietet einen unterirdischen Zugang zu einem Speicherbecken, das über den Gichon-Kanal mit Quellwasser versorgt wurde. Die Quelle selbst war durch Türme und Mauern geschützt. Im Laufe der Zeit besserte man das System wiederholt aus, und auch natürliche Felsschächte wurden mit einbezogen.

Unter König Hiskia entstand dann ein 533 Meter langer Tunnel, der heute noch Wasser führt und vielen Tausenden Besuchern ein besonderes Erlebnis beschert. Er mündet in den Teich Siloah. An den Wänden sind die Hackspuren noch deutlich zu erkennen und erzählen von der Arbeit unter Tage. Zwei Teams waren von beiden Seiten her an der Arbeit. Sie trafen passgenau aufeinander, wie auf einer im Tunnel angebrachten Tafel (heute im Museum in Istanbul) zu lesen ist: „(Der Tag [oder der Abschluss]) der Durchbohrung. Und dies war die Geschichte der Durchbohrung: Als noch (die Arbeiter) die Hacke (schwangen), einer auf den anderen zu, und als noch drei Ellen durchbohrt (werden mussten, hörte) man, wie einer dem anderen zurief, dass ein Loch (oder: ein irreführendes Echo) im Felsen entstanden sei nach rechts und (nach links [?]). Und am Tag des Durchbruchs schlugen die Tunnelarbeiter einer dem anderen entgegen, Hacke gegen Hacke. Da strömten die Wasser aus der Quelle in den Teich über 1200 Ellen hin. Und die Höhe des Felsens über den Köpfen der Tunnelarbeiter betrug 100 Ellen.“3

›   Ein Teil des warrens shaft, einem unterirdischen Zugang zu einem Speicherbecken der Gichonquelle.

›   Blick in den Hiskiatunnel.

Bis vor wenigen Jahren galt das Becken oder die Zisterne einer byzantinischen Basilika als Teich Siloah. Im Jahr 2004 wurden im Zuge von Bauarbeiten einige Hundert Meter weiter weg Stufen gefunden. Die Archäologen Ronny Reich und Eli Shukron konnten eine Seite und zwei Ecken eines sehr großen Teiches freilegen und so die Anlage rekonstruieren. Es wird sich dabei – wie beim Teich Bethesda – um ein Reinigungsbad gehandelt haben. Die Pilger, die zu den großen Tempelfesten nach Jerusalem zogen, führten dort rituelle Waschungen durch, bevor sie zum Tempel hinaufstiegen.

›   Neue Ausgrabungen haben Teile des großen Teichs Siloah ans Licht gebracht. Hierhin schickte Jesus einen Blindgeborenen, damit er wieder sehen konnte.

Inzwischen ist auch ein langes Stück einer Abwasserleitung und der darüberliegenden Treppenstraße erforscht und dem Publikum zugänglich. Diesen Weg werden zur Zeit des zweiten Tempels die Priester genommen haben, wenn sie anlässlich des Laubhüttenfestes in einer feierlichen Prozession Wasser vom Teich Siloah hinauf zum Brandopferaltar brachten. Interessant sind die Vertiefungen in den Steinstufen am Beckenrand. Dort konnten die Frauen Jerusalems ihre Amphoren, die im Haus auf Ständern ruhten, abstellen. In den mannshohen Abwasserkanälen fanden sich Hinweise auf die Eroberung Jerusalems durch die Römer im Jahre 70 n.Chr. Frauen und Kinder hielten sich dort verborgen. Keramikscherben, Münzen, im Schlamm erhaltene Textilreste und auch menschliche Skelette zeugen von der furchtbaren Situation der in der Stadt eingeschlossenen Juden.

Die Stadt Davids liegt heute außerhalb der Altstadt. Die Grabungen dauern an, allerdings unter schwierigen Bedingungen, denn das politische Gleichgewicht ist labil. Man darf gespannt sein, was die Zukunft an neuen Erkenntnissen bringt.

›   Der unterirdische Abwasserkanal führte vom Tempelberg hinunter zum Teich Siloah. Hier suchten vor allem Frauen und Kinder während der Belagerung von Jerusalem im Jahr 70 n.Chr. Zuflucht.

Schuld und Reue

David gilt als der große König Israels. Von vielen heutigen Forschern wird bezweifelt, ob er überhaupt gelebt habe – oder zumindest, ob er einen solchen Einfluss auf die Geschichte des Volkes Israel hatte, wie ihm in der Bibel zugeschrieben wird. Die Figur und die Legenden um das Königtum seien zu einem späteren Zeitpunkt als in der Bibel angegeben „erfunden“ worden, um Israel größeren Glanz zu verleihen. Aber gerade die Tatsache, dass David nicht als unfehlbarer Übermensch gezeichnet wird, macht den Lebensbericht glaubwürdig. Die folgende Begebenheit aus Jerusalem zeigt auch die dunklen Seiten des Mannes und belegt damit die Zuverlässigkeit des biblischen Berichtes. Der Prophet Nathan kam zum König und erzählte ihm eine Geschichte (2. Samuel 12,1-13): „In einer Stadt lebten zwei Männer. Der eine war reich, der andere arm. Der Reiche besaß viele Schafe und Rinder. Der Arme hatte nichts außer einem kleinen Lamm, das er gekauft hatte. Er zog es zusammen mit seinen Kindern auf. Es aß vom Teller des Mannes, trank aus seinem Becher und es schlief in seinen Armen. Er behandelte es wie eine Tochter. Eines Tages kam ein Gast in das Haus des reichen Mannes. Doch statt ein Lamm oder ein Rind aus seiner eigenen Herde für den Gast zu schlachten, nahm er das Lamm des Armen, schlachtete es und setzte es seinem Gast vor.“

So weit das Gleichnis. Wie reagierte der König? „David wurde sehr zornig über diesen Mann. ‚So wahr der HERR lebt‘, schwor er, ‚wer so etwas tut, verdient den Tod!‘ “ Nathan hatte durch sein kluges Vorgehen David dazu gebracht, ein Urteil über sich selbst zu sprechen. Nathan sagte: „Du bist dieser Mann!“, und es bedurfte keiner weiteren Worte. Der König sah seine Schuld ein. Er hatte vom Dach seines Palastes aus eine Frau beim Baden beobachtet und sie zu sich holen lassen. Als Bathseba, so hieß die Frau, schwanger wurde, lieferte er ihren Ehemann auf hinterlistige Weise dem Tod aus. Auf die Worte Nathans hin bekannte er nun: „Ich habe gegen den HERRN gesündigt.“

Hier erweist sich Davids Größe. Er versucht nicht, sich herauszureden. In Psalm 51 ruft er und hofft auf die Gnade des Herrn: „Gott, sei mir gnädig um deiner Gnade willen und vergib mir meine Sünden nach deiner großen Barmherzigkeit. Wasche mich rein von meiner Schuld und reinige mich von meiner Sünde. Denn ich bekenne meine Sünde, die mich Tag und Nacht verfolgt … Gott, erschaffe in mir ein reines Herz und gib mir einen neuen, aufrichtigen Geist. Verstoße mich nicht aus deiner Gegenwart und nimm deinen Heiligen Geist nicht von mir … Das Opfer, das dir gefällt, ist ein zerbrochener Geist. Ein zerknirschtes, reumütiges Herz wirst du, Gott, nicht ablehnen. Hilf und erbarme dich über Zion, baue die Mauern Jerusalems wieder auf.“

Jerusalem – für David war es der Ort seiner Versuchung, als er von seinem Palast herab Stielaugen machte. Es war die Stadt der Reue und Reinigung: Aus späteren Jahrhunderten sehen wir die verschiedenen Reinigungsbäder, aber schon zu seiner Zeit betete David, Gott möge ihn von seiner Schuld reinwaschen. Und mit ihren Mauern ist Jerusalem noch heute Sinnbild der Gnade Gottes für ein reuiges Herz.

›   Dem vielseitig begabten König David ist dieses Denkmal in Jerusalem gewidmet.

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2

Jerusalem zur Zeit von Jesus:
Kein Stein bleibt auf dem anderen

Die Heilige Stadt zur Zeit von Jesus verdankt ihr „Gesicht“ vor allem dem König Herodes. Er ist die große Figur in Jerusalem unter der Herrschaft der Römer. Die Bauwerke aus seiner Zeit – soweit sie noch zu sehen sind – erkennt man leicht an den typischen „Rahmen“, den die Bausteine aufweisen. In der Zitadelle rund um den sogenannten Davids-Turm sind noch viele solche Steine erhalten. Um die Zeitenwende beherrschte Rom die Provinz Judäa. Die Stadt Jerusalem hatte aber bis zur Zerstörung 70 n.Chr. noch nicht die typisch römischen Merkmale. Die heutigen Mauern und Tore der Altstadt folgen nicht dem antiken Muster. Die wichtigste christliche Gedenkstätte, die Grabeskirche, lag damals außerhalb der ummauerten Stadt.

›   Typische Rahmen an Bausteinen aus der herodianischen Zeit.

Die archäologischen Schichten sind in Jerusalem so beschaffen wie überall, wo sich Ausgrabungsstätten befinden: Sie überlagern sich, sodass es schwierig zu erkennen ist, was wann gebaut wurde. David hatte den Tempelplatz oberhalb seiner damaligen Stadt ausgesucht und Baumaterialien gesammelt. Aus den biblischen Berichten kann das Aussehen der salomonischen Anbetungsstätte rekonstruiert werden. Wo genau der allerheiligste Teil des Bauwerks stand, ist Gegenstand vieler Spekulationen und Theorien. Genau weiß man es nicht. Heutigen Juden ist es deshalb generell nicht erlaubt, die Tempelplattform zu betreten, damit niemand unwissentlich in verbotenes Territorium gerät, das der Priesterschaft vorbehalten war. Möglicherweise befinden sich einige der ungeheuer großen Fundamentblöcke aus der Zeit Salomos noch vor Ort, aber an eher verborgenen Stellen.

Was heute noch gut sichtbar in der Klagemauer erhalten ist, stammt aus herodianischer Zeit. Der Tempelberg und die Burg Antonia überragten die Häuser. Vom sogenannten zweiten Tempel*2, der nach der Rückkehr aus dem Exil in Babylon erbaut wurde, sind kaum Reste erhalten geblieben. In jüngster Zeit kamen allerdings Balken zum Vorschein, die möglicherweise alle Umbauten überstanden haben. Das kostbare Holz aus dem Libanon wurde immer wieder verwendet.

Ein archäologischer Park

Im Schatten des Tempelbergs, der Südmauer entlang, befindet sich heute ein archäologischer Park. Er vermittelt Einblicke in das Leben der Stadt zur Zeit von Jesus. Benjamin Mazar und Meir Ben-Dov legten zwischen 1968 und 1977 Schichten von der Eisenzeit (der Zeit Davids) bis zur omajjadischen Bebauung (7.–8. Jahrhundert n.Chr.) frei. In der Bibel wird der Ort Ophel genannt. Keramikscherben aus unterschiedlichen Zeiten blieben dort in Felsspalten und Höhlen liegen.

Gräber wurden mit Beigaben bestückt und auch Depots, sogenannte favissae*1, wurden angelegt. Solche Gruben finden sich überall auf der Welt. Offenbar unterschieden die Menschen immer schon zwischen heiligen und alltäglichen Dingen. Krüge, Schalen, Figurinen*2, Opfergaben und anderes, was nicht verbrannt werden konnte, begrub man rituell und warf es nicht einfach weg. Solche Depots sind Fundgruben im wahrsten Sinn des Wortes. Die Interpretation der solcherart bestatteten Gegenstände ist zwar nicht einfach, zeigt aber die ganze Bandbreite der religiösen Gepflogenheiten längst vergangener Zeiten. Ein Vorratskrug trug die Inschrift für Jescha(j)ahu, eine Schüssel die Buchstaben qd(sch), was „heilig“ bedeuten könnte. Namen wie Haggai und Nachum waren in Stempelsiegel geritzt. In einem Speicherhaus kamen viele Vorratskrüge für Öl oder Wein zum Vorschein. Einer trug die Bezeichnung für den Obersten der Bäcker.4

›   Ein Familiengrab der Herodianer in Jerusalem zeigt die Beschaffenheit von Gräbern mit Rollstein, wie sie zur Zeit von Jesus gebaut wurden.

Als Herodes den Tempel von Grund auf erneuerte und vergrößerte, wurde die alte Bebauung zum Teil bis auf den Felsen abgetragen. Ein monumentaler Treppenzugang zur Plattform entstand. Auch durch die Huldatore (heute verschlossen und in die Mauer integriert) konnten die Gläubigen zum Tempel gelangen.

Das Wohl-Museum

Um einen Einblick in das Leben der Priesterschaft werfen zu können, lohnt es sich, in das Wohl-Museum hinunterzusteigen. Aufwendige Grabungen und Rekonstruktionen unter den heutigen Häusern zeigen elegante Räume und Höfe, aufwendig verzierte Fußböden, Heizungsanlagen und Bäder. Besonders eindrücklich sind die Steingefäße, die von der wohlhabenden Priesterschaft verwendet wurden. Keramikschalen und -krüge, die mit etwas Unreinem in Berührung kamen, mussten zerbrochen und ausgemustert werden (3. Mose 11,33). Teure Steingefäße dagegen konnte man reinigen und wiederverwenden – für sie galt die Vorschrift aus dem 3. Mosebuch nicht.

Zisternen und Straßenpflaster

Um auf das Niveau der Straßen und Plätze zur Zeit von Jesus zu gelangen, muss man von der Via Dolorosa aus etliche Stufen hinuntersteigen. In Johannes 19,13 wird ein spezieller Ort erwähnt. „Auf diese Worte hin ließ Pilatus Jesus wieder hinausführen. Dann setzte er sich auf den Richterstuhl, an einer Stelle, die man ‚Steinpflaster‘ nannte (auf Hebräisch Gabbata).“ Grabungen unter der Ecce-Homo-Kirche legten fein gerillte Steinplatten frei, die als Lithostrotos-Forum bezeichnet werden und nach der Tradition auf jene Bibelstelle zurückgeführt werden. Heute weiß man, dass dieses Pflaster nichts mit dem Prozess Jesu zu tun hat. Die Bearbeitung der Platten sollte verhindern, dass Tiere darauf ausrutschten. Wer heute in der Altstadt von Jerusalem unterwegs ist, weiß diese Methode ebenfalls zu schätzen, denn durch das Begehen der Gassen und Treppen wurden diese im Laufe der Jahrhunderte sehr glatt.

Andere Spuren im Steinpflaster stellen bekannte und unbekannte Geschicklichkeits- und Zufallsspiele dar. Mit Wurfgegenständen wie Knöchelchen (sog. Astragalen*1), Nüssen, Steinchen und Würfeln wurde gespielt und gehüpft, wie es die Kinder heute noch tun. Solche Spielfelder im Straßenpflaster waren in römischer Zeit sehr beliebt und sind überall zu finden. In Jerusalem sind sie jedoch besonders gut erhalten, da sie jahrhundertelang zugedeckt waren.

›   Spielplan aus römischer Zeit, ins Straßenpflaster eingeritzt.

Da Jerusalem 800 Meter über dem Meeresspiegel gelegen ist, erhält es im Winter eine beträchtliche Menge an Regen. Das kostbare Nass wurde sorgfältig gesammelt und in Zisternen*1 geleitet. Viele davon sind heute noch unter dem Straßenpflaster, den Kirchen und Häusern erhalten. Ablaufrinnen und Wassereinlässe transportierten die Niederschläge in einen unter dem erwähnten Steinpflaster liegenden riesigen Speicher, das Struthion-Becken. Diese Wasserspeicheranlage misst etwa 14 × 50 Meter und ist in den Fels gehauen. Schon vor Herodes dem Großen und dann unter ihm wurde das Becken ausgebaut und mit aufwendigen Gewölbekonstruktionen abgedeckt.

Auch die Teiche – wie im Bereich des Löwentores die riesige Bethesda-Anlage – dienten der Speicherung von Wasser. Jahrhundertelang nutzten Pilger die Becken zur rituellen Reinigung. Auch siedelten sich dort Ärzte an. Verschiedene Staubecken waren übereinander angelegt und mit einem ausgeklügelten Überlaufsystem versehen worden.

›   Modell der Teichanlage Bethesda mit den beiden Becken und fünf Säulenhallen.

Ungeahnte Einblicke in das Zisternensystem der Stadt bietet ein Besuch der Kirche St. Peter in Gallicantu. Der Name dieser Kirche leitet sich vom lateinischen Wort für „Hahnenschrei“ ab und erinnert daran, dass der Hahn krähte, nachdem Petrus den Herrn zum dritten Mal verleugnet hatte. In herodianischer Zeit lag hier ein Wohnquartier. Wohnhöhlen mit Kellern und Küchen, eine Mühle mit Silos, Bäder und Werkstätten mit Vorratsräumen sind neben den zahlreichen Zisternen nachgewiesen.

›   Die Kirche St. Peter in Gallicantu.

Besonders interessant ist ein ehemaliger Türsturz, der später in eine Kanalisation verbaut wurde. Die aramäische Inschrift lautet: le eschta qorban. Es bezieht sich auf das Gelübdewesen. Ein Gegenstand wurde durch diese Bezeichnung dem alltäglichen Gebrauch entzogen, wie es Jesus in Markus 7,10-13 als fromme Täuschung kritisiert. „Mose gab euch das Gebot von Gott: ‚Ehre deinen Vater und deine Mutter‘, und: ‚Wer Vater oder Mutter verflucht, soll mit dem Tod bestraft werden.‘ Ihr dagegen behauptet, es sei durchaus richtig, wenn jemand zu seinen Eltern sagt: ‚Es tut mir leid, ich kann euch nicht helfen. Ich habe gelobt, Gott alles zu geben, was ich euch hätte geben können.‘ “ Hier steht in der Bibel der Fachausdruck qorban, der die Widmung einer Sache als Opfergabe für Gott bezeichnete. Jesus dazu weiter: „Ihr lasst zu, dass er seine eigenen Eltern, die Not leiden, vernachlässigt. Auf diese Weise brecht ihr das Gebot Gottes, um eure eigenen Vorschriften zu halten.“ Vielleicht wurde durch den Stein mit der Inschrift le eschta qorban ein Raum bezeichnet, in dem Holz für den Tempelgebrauch gelagert wurde.

Mauern, die einstürzen werden

Jesus fühlte sich mit der Hauptstadt und besonders mit dem Tempel sehr verbunden. Trotzdem musste er Kritik äußern und prophezeite eine düstere Zukunft. In Matthäus 23,37 bis 24,2 kündigte er an:

„ ‚O Jerusalem, Jerusalem, du Stadt, die Propheten ermordet und Gottes Boten steinigt! Wie oft wollte ich deine Kinder zusammenrufen, wie eine Henne, die ihre Küken unter ihren Flügeln birgt, doch ihr habt es nicht zugelassen. Und nun seht, euer Haus ist euch überlassen, leer und verödet. Denn ich sage euch, ihr werdet mich nicht wieder sehen, ehe ihr nicht sagt: ›Gelobt sei, der da kommt im Namen des Herrn.‹ ‘ Als Jesus das Tempelgelände verließ, zeigten seine Jünger ihm die verschiedenen Gebäude, die zum Tempel gehörten. Doch er sagte zu ihnen: ‚Seht ihr diese Gebäude? Ich versichere euch: Sie werden alle zerstört werden, sodass kein Stein auf dem anderen bleibt.‘ “

Die Jünger konnten sich gar nicht vorstellen, dass es mit dem prachtvollen Tempel einmal ein Ende haben könnte. Er schien so stabil gebaut, und schließlich wohnte der höchste Gott darin. Die jüdischen Gelehrten und Priester waren sich sicher, dass sie alle Gebote und Regeln beachtet hatten und es ihnen demnach nicht so ergehen konnte wie den Menschen vor der Zerstörung des ersten Tempels und dem Exil. Sie erkannten aber nicht, dass Jesus von ihnen eine Entscheidung forderte. Das Befolgen des „toten Buchstabens“ bringt keine Erlösung. Entscheidend war vielmehr, Gott auf dem Weg zu begegnen, den Jesus zeigte und den er eröffnete. Schon bei der Darstellung des kleinen Kindes im Tempel von Jerusalem weissagte ein alter Mann, der sich an Maria, die Mutter von Jesus, wandte: „Dieses Kind wird von vielen in Israel abgelehnt werden, und das wird ihren Untergang bedeuten. Für viele andere Menschen aber wird er die höchste Freude sein“ (Lukas 2,34).

Als Jesus von der Zerstörung Jerusalems sprach, redete er als Jude zu Juden und zeigte mit seinen Worten auf, was die Juden damals falsch gemacht hatten. Uns Christen von heute steht es jedoch nicht zu, distanziert auf geschichtliche Ereignisse zu zeigen und zu benennen, wo Menschen zu anderen Zeiten das Gericht des Himmels erlitten haben.

Vielmehr sind wir auch heute noch gefordert, uns für die Annahme oder die Ablehnung zu entscheiden. Schon bevor Jesus von Jerusalem und dessen stürzenden Mauern sprach, benutzte er das Bild vom zusammenbrechenden Haus: „Wer auf mich hört und nicht danach handelt, ist ein Dummkopf; er ist wie ein Mann, der ein Haus auf Sand baut. Wenn der Regen und das Hochwasser kommen und die Stürme an diesem Haus rütteln, wird es mit Getöse einstürzen“ (Matthäus 7,26-27). Ob unser Lebensgebäude stehen bleibt oder ob kein Stein auf dem anderen bleiben wird – das entscheidet sich daran, wie wir zu den Worten von Jesus stehen.

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3

Jerusalem:
Jüdische, christliche und muslimische Pilgerstätten

›   Überreste des cardo, der römischen Hauptstraße von Jerusalem.

Nach der Eroberung Jerusalems durch die Römer im Jahr 70 n.Chr. erhielt die Stadt ein völlig neues Aussehen. Das unter Hadrian gestaltete Stadtbild wurde durch den cardo maximus, die Hauptachse von Norden nach Süden, und den decumanus, die West-Ost-Achse, gegliedert. Es waren schnurgerade, säulenbegrenzte Straßen. Jerusalem hieß damals Aelia Capitolina. Reste des eindrücklichen Cardo liegen unter dem heutigen Straßenniveau. Säulen lassen erahnen, wie die Menschen damals im Schatten der Arkaden flanierten, feilschten, Rednern zuhörten und Nachrichten aus aller Welt erfuhren.

›   So kann man sich das Leben und Treiben im römischen Jerusalem vorstellen.

Hier ist die moderne Darstellung eines Ausschnittes der sogenannten Madaba-Karte zu finden. In einer christlichen Kirche in Madaba, Jordanien, hatte man im 6. Jahrhundert einen Fußboden mit einem aufwendigen Mosaik versehen. Es bildet eine Landkarte vom Heiligen Land – eines der ältesten topografischen Bilder Palästinas in der byzantinischen Zeit*1. Aus der Vogelperspektive werden Städte, Flüsse, wichtige Pilgerorte, sogar Tiere und Pflanzen gezeigt. Allerdings ist die Ansicht gewöhnungsbedürftig, denn der Betrachter muss sich vorstellen, vom Mittelmeer her zu schauen, d.h., die Karte in Madaba ist nach Osten ausgerichtet, nicht nach Norden, wie wir es gewohnt sind. Jerusalem bildet dabei das Zentrum. Zu sehen sind damalige Mauern und Tore, Straßen und Kirchen.

›   Modernes Mosaik im cardo, den Ausschnitt von Jerusalem der Madaba-Karte darstellend.

Mauern und Tore

Das heutige Bild der Altstadt Jerusalems ist geprägt von der Plattform des jüdischen Tempels (der bis 70 n.Chr. dort stand); sie trägt den Felsendom und die al-Aqsa-Moschee. Der Haram genannte Bereich ist umgeben von vier Mauern und 16 offenen oder verschlossenen Toren. Der Kotel, die Klagemauer, ist ein 50 Meter langes Mauerstück. In osmanischer Zeit*1 wurde es für die Juden freigelegt. Es wird bezeichnet als der „Ort, zu dem jeder Jude, der Jerusalem besucht, sich zuerst hinwendet“.5 Aus herodianischer Zeit sind noch sieben Steinlagen zu sehen, 19 weitere Schichten liegen darunter bis in eine Tiefe von 21 Metern, wo sie auf dem Fels aufliegen. Ohne Mörtel wurden die Quader mit großer Präzision aufeinandergesetzt. Die durch die Jahrhunderte entstandenen Ritzen werden immer wieder aufs Neue mit Gebetszettelchen gefüllt.

Die heutigen eindrücklichen Mauern der Altstadt entstanden unter Süleyman II. in den Jahren 1532–39. Sie sind bis zwölf Meter hoch und ruhen zum Teil auf den Stadtbefestigungen der Colonia des Kaisers Hadrian und auf byzantinischen Fundamenten. Ein zweiteiliger „Rampart Walk“ (Mauerumgang) beginnt beim „Jaffator“ und ist sehr zu empfehlen, um eine bessere Übersicht über die verwirrende Anlage der Altstadt zu gewinnen.

›   Luftaufnahme der Tempelplattform.

Von den Toren ist besonders das „Goldene Tor“ von Bedeutung. Die heute verschlossene Anlage stammt aus spätbyzantinischer-omajjadischer Zeit. Der Name Porta Aurea (lateinisch für „Goldenes Tor“) wird gerne von dem Bericht in Apostelgeschichte 3,1-10 hergeleitet, wo ein Gelähmter vor dem „Schönen Tor“ des Tempels von Petrus geheilt wird. Bei näherer Betrachtung hält diese Annahme aber nicht stand. Ebenso verhält es sich mit dem Einzug von Jesus in Jerusalem zu Beginn der Passionsgeschichte. Allerlei Legenden ranken sich um das Tor, durch das Jesus in die Stadt eingezogen ist, historisch unterlegt ist aber keine. Im 9. Jahrhundert berichtet der gelehrte Mainzer Erzbischof Hrabanus Maurus, dass Kaiser Heraklius das heilige Kreuz aus Persien nach Jerusalem zurückgebracht habe. Er wollte umjubelt – auf einem Pferd und in kaiserlicher Robe – durch jenes Tor eintreten, durch welches der Herr eingetreten sei. Dieses aber verschloss sich vor ihm. Erst als er sich erniedrigte, seine Prachtkleider auszog und sich barfuß niederwarf, hätten die harten Steine sofort dem göttlichen Befehl gehorcht, das Tor habe sich erhoben und die Leute frei hineingehen lassen.

Das aufwendigste und archäologisch am besten untersuchte Tor ist dasjenige, welches zur Straße nach Damaskus führte. Es war ein dreifacher Durchgang in die Stadt. In byzantinischer Zeit wurden die Türme zur Ölproduktion genutzt. In omajjadischer Zeit kamen Zisternen*2 dazu, die das von Norden zufließende Wasser speicherten. Die Kreuzfahrer errichteten als zusätzlichen Schutz ein Vorwerk. Suleiman der Prächtige baute es 1538 um. Von 1967–1979 wurde das Tor vom Schutt befreit und mit einem Theaterrund versehen.

In römischer Zeit stand im Zentrum des halbkreisförmigen Torplatzes eine Säule mit dem Abbild des jeweiligen Kaisers. Sie diente als hodometrischer Fixpunkt, d.h., von ihr aus wurde jeder Weg (hodos) gemessen. Der irische Abt Adamnanus verbindet mit ihr mythologische Aussagen zum „Nabel der Welt“: „Diese Säule wirft wunderbarerweise zur Sommersonnenwende um die Mittagszeit, wenn die Sonne über das Himmelszentrum geht, keinen Schatten. Sie beweist, dass das Gebiet von Jerusalem in der Mitte der Welt gelegen ist. Daher singt auch der Psalmist mit Bezug auf die heiligen Orte des Leidens und der Auferstehung, die sich in der Helia (= Aelia Capitolina) befinden, weissagend: ‚Gott aber, unser König von alters her, hat das Heil in der Mitte der Welt bereitet‘, d.h. Jerusalem, das Mitte und Nabel der Erde genannt wird.“6

Der Nabel der Welt

Je nach Glaubensüberzeugung sahen die Menschen aller Zeiten das Zentrum ihrer jeweiligen Religion als Nabel der Welt an. Die Griechen bezeichnen ihn als omphalos und lokalisierten diesen in Delphi. Dort soll ein Meteor vom Himmel gefallen sein, der entsprechend verehrt wurde. Die Römer siedelten den Mittelpunkt der Welt in Rom an und nannten ihn umbilicus. Der Bischof Kyrill von Jerusalem übertrug den Gedanken im 4. Jahrhundert auf den Felsen Golgatha, auf dem heute die Grabeskirche steht: „Jesus breitete am Kreuz die Hände aus, damit er die Enden der bewohnten Welt umfasse; denn dieser heilige Ort Golgotha ist die Mitte der Erde. Nicht von mir aus sage ich dieses, sondern der Prophet ist es, der gesagt hat: ‚Inmitten der Erde hast du Heil bewirkt.‘ “7

›   Die große Kuppel der Grabeskirche wird als Nabel der Welt bezeichnet.

Die Grabeskirche ist ein sehr komplexes Gebäude. Geweiht wurde die anstelle eines römischen Heiligtums erbaute Basilika*1 am 13. September 335. Für die Lokalisierung als Ort der Kreuzigung sprechen die lange Tradition sowie historische und archäologische Hinweise. Das Gebiet lag zur Zeit von Jesus außerhalb der Stadtmauern, und es wurden in der näheren Umgebung auch Gräber gefunden. In einer armenischen Nebenkapelle sind Felsnischen zu sehen, die aus jener Zeit stammen könnten.

Verschiedene christliche Denominationen erheben Anspruch auf die Grabeskirche und verteidigen ihre jeweilige Tradition. Der jahrhundertealte Streit führte dazu, dass die Türe jeden Morgen und Abend von einer muslimischen Familie geöffnet und geschlossen wird. Renovierungen, die eigentlich nötig wären, sind so kaum durchführbar. Schaut man an der Fassade hoch, entdeckt man eine unscheinbare hölzerne Leiter. 2010 eskalierte ein Streit darum: Man konnte sich nicht einigen, wer das alte Ding entfernen darf, und so wird sie wohl weiterhin dort stehen, bis sie vermodert.

Der Felsendom

Die goldene Kuppel des Felsendoms beherrscht – vom Ölberg aus gesehen – das Panorama von Jerusalem. Für Muslime ist der Dom neben Mekka und Medina der drittwichtigste Pilgerort. Möglicherweise wollte Abd al-Malik, ein Kalif der Omajjaden, im 7. Jahrhundert den salomonischen Tempel wieder aufleben lassen. Eine jüdische Schrift aus dem 8. Jahrhundert – sie hat endzeitlichen Inhalt und will eine Offenbarungsschrift sein – liest sich folgendermaßen: „Und es wird einer der Söhne Qedars kommen, und ein König unter seinen Nachkommen nach Jerusalem; er wird den Tempel wiederaufbauen für den ewigen Gott Israels und sein Name wird Abd al-Malik ibn Marwan sein.“8 Offenbar waren die Gegensätze zwischen den Glaubensauffassungen damals noch nicht so stark wie heute. Die frühislamische Gemeinde suchte ihre Identität im Anschluss an biblische Traditionen. Der „Küster“-Dienst im Felsendom lag am Anfang noch in jüdischen Händen.

Die Moschee kann auch als eine Art Kontrapunkt zur Grabeskirche konzipiert worden sein. Der arabische Geograf Al-Muqaddasi machte im 10. Jahrhundert folgende Aussage: „Du weißt, dass Abd al-Malik, als er die Pracht und edle Form der Kuppel der Auferstehungskirche sah, aus Furcht, dass diese auf die Muslime zu großen Eindruck mache, über dem Felsen die gegenwärtige Kuppel errichtete.“9 Dieser Abd al-Malik hinderte scheinbar die Gläubigen aus Syrien daran, durch sein Gebiet nach Mekka zu pilgern, weil sie dort von einem anderen Machthaber zur Huldigung genötigt wurden. Er argumentierte, dass Mohammed drei gleichwertige Orte zur Anbetung bezeichnet habe: Mekka, Medina und Jerusalem. Der Fels, von dem überliefert sei, dass der Gesandte Gottes seinen Fuß auf ihn gesetzt habe, als er in den Himmel aufstieg (nämlich der Fels in Jerusalem), soll die Kaaba in Mekka vertreten. Es sei also nicht nötig, weiter zu ziehen als nach Jerusalem. Man sieht: Dem Felsendom hat man schon immer die unterschiedlichsten Deutungen gegeben. Wenden wir uns wieder den handfesten materiellen Hinterlassenschaften der Kulturen und Religionen zu, welche das eigentliche Arbeitsgebiet der Archäologie ausmachen.

Ein unterirdischer Steinbruch

Absolut erstaunlich ist eine riesige Höhle direkt unter der Stadtmauer zwischen dem Damaskus- und dem Herodestor. Mit einer Breite von 100 Metern schiebt sie sich ca. 230 Meter unter die Altstadt und wird Salomo zugeschrieben. Das Brechen der riesigen Steine konnte nach jüdischen und muslimischen Legenden nur durch Zauberkräfte bewältigt werden. Die Bibel berichtet in 1. Könige 6,7: „Die für den Bau verwendeten Steine wurden bereits im Steinbruch behauen, sodass das Gebäude errichtet werden konnte, ohne dass der Klang eines Hammers, einer Axt oder eines anderen Eisenwerkzeugs zu hören war.“

›   Der Steinbruch unter der Altstadt Jerusalems erstreckt sich weit in den Fels hinein.

Damit ist aber wahrscheinlich nicht der heute sichtbare unterirdische Steinbruch gemeint. Die Größe der Anlage lässt vermuten, dass dieser über eine lange Zeit hinweg entstand. Staatsbauten, Tempel, Straßen und Mauern wurden mit den Blöcken erbaut. Die Blütezeit war sicher unter Herodes dem Großen und seinen Nachfolgern.

Kidrontal und Ölberg

Wer vom Ölberg nach Jerusalem hinübermöchte, muss ins Kidrontal hinabsteigen. Es wurde einerseits oft zur Abfallentsorgung benutzt, andererseits boten die Felswände eine ideale Topografie für Gräber – hier konnten die Nischen angelegt werden, ohne dass man in den Boden hineingraben und das Grab dann wieder abdecken musste. Die vermögenden Leute der israelitisch-frühjüdischen Zeit nutzten den Hügel gegenüber der Davidsstadt als Nekropole*1. Im Grab eines Palastvorstehers ist zu lesen: „Dies ist [das Grab von] -yahu, der über das (königliche) Haus (eingesetzt war). Es gibt [hi]er weder Silber noch Gold, [son]dern nur [seine Gebeine] und die Gebein[e] seiner Sklavin bei ihm. Verflucht sei der Mensch, der dieses (Grab) öffnet.“10 Von Schebna, dessen Name eine Verkürzung von Schebanjahu sein kann, spricht Jesaja in seinem 22. Kapitel in den Versen 15-17: „Der Herr, der HERR, der Allmächtige, sagte zu mir: ‚Geh zu Schebna, dem Palastverwalter und sag ihm: ›Was machst du hier und für wen tust du das hier, dass du dir hier ein Grab herrichten lässt? Du haust dir hier oben ein Grab aus, du meißelst eine letzte Ruhestätte in den Felsen. Bedenke: Der HERR wird dich mit der Wurfkraft eines Athleten weit wegschleudern! Er wird dich hart anpacken.‹ ‘ “ Viele Forscher sind der Meinung, dass das Grab im Kidrontal tatsächlich dem biblischen Schebna gehörte.

In hellenistisch-römischer Zeit wurden die Grabanlagen weiter im Norden angelegt. Die tieferen Teile des Tales dienten aber auch gewöhnlichen Leuten als letzte Ruhestätte. Einfache Senkgräber (in den Boden oder eine Felswand hineingearbeitete Gräber) wurden im Schutt angelegt. Deshalb galt jene Gegend als unrein. Damit die Priester auf dem Weg zum Tempelberg nicht in ihrer gottesdienstlichen Reinheit beeinträchtigt wurden, soll zur Zeit des zweiten Tempels*1 eine speziell konstruierte Brücke für Abhilfe gesorgt haben. Mit der Zeit zogen sich die Gräberfelder immer weiter den Hang hinauf. Im 9. und 10. Jahrhundert wohnten aber auch Menschen zu ihren Lebzeiten in den Höhlen. Sie wurden zu Mönchsbehausungen, Kapellen und Klausen umgestaltet.

Die als Absalom-, Josafat-, Jakobus- und Zachariasgrab bezeichneten Bauten stammen aus dem 2. und 1. Jahrhundert v.Chr. und dienten vornehmen Familien. Als Auftraggeber wird die priesterliche und schriftgelehrte Oberschicht vermutet. Sie hatte ein ausgesprochenes Traditions- und Repräsentationsbedürfnis. Unwillkürlich denkt man an die Aussage von Jesus in Matthäus 23,27-32:

„Euch Schriftgelehrten und Pharisäern wird es schlimm ergehen. Ihr Heuchler! Ihr seid wie weiß getünchte Gräber – mit einer sauberen, ordentlichen Außenseite, doch innen voller Gebeine und Schmutz. Ihr gebt euch den Anschein rechtschaffener Leute, doch euer Herz ist voller Heuchelei und Gesetzesverachtung. Euch Schriftgelehrten und Pharisäern wird es schlimm ergehen. Ihr Heuchler! Ihr baut Grabmäler für die Propheten, die von euren Vorfahren ermordet wurden, und schmückt die Gräber der gottesfürchtigen und gerechten Menschen, die von euren Vorfahren umgebracht wurden. Und dann behauptet ihr dreist: ‚Wir hätten niemals mitgemacht, als sie die Propheten ermordeten.‘ Damit bestätigt ihr selbst, dass ihr die Nachkommen der Prophetenmörder seid. Macht weiter so! Bringt zu Ende, was sie angefangen haben.“

Der Ölberg (in anderen Sprachen nennt man ihn den Berg der Oliven) diente als Ort der Anbetung: „Als David die Stätte auf dem Ölberg erreichte, an der die Menschen Gott anbeteten, kam ihm der Arkiter Huschai entgegen“ (2. Samuel 15,32). Er ist heute geprägt von Tausenden von Gräbern sowie den christlichen Anbetungsstätten des Gartens Gethsemane, „Dominus flevit“, der russisch-orthodoxen Maria-Magdalena-Kirche und anderen Gedenkstätten. Der Name „Dominus flevit“ (lateinisch für: „Der Herr weinte“) leitet sich ab von der Stelle in Lukas 19,41: „Als sie sich jedoch Jerusalem näherten und Jesus die Stadt vor sich liegen sah, begann er zu weinen.“ Untersuchungen dort brachten eine kanaanäische Grabanlage und Siedlung zutage. Runde Felskammern enthielten über 2000 Objekte aus ca. 400 Jahren: Schüsseln und Schalen, Lampen, Schöpfgefäße, Kannen, Amphoren, Krüge und Spezialgefäße wie Pilgerflaschen. Viele Stücke stammen aus Zypern, den ägäischen Inseln und Ägypten. Das zeigt, wie selbstverständlich damals internationale Verbindungen waren. Weiter fand man auch Klingen, Ringe, Nadeln, Perlen, Plaketten und Skarabäen*1.

Etwa von der 1. Hälfte des 2. Jahrhunderts v.Chr. bis in die Zeit des 2. Jüdischen Krieges (135 n.Chr.) bestand hier eine ausgedehnte Nekropole*2. Die Toten einer Familie wurden zunächst in Schiebegräber verbracht – das sind niedrige Nischen, in die der Leichnam hineingeschoben wurde. Dort blieb er, bis der Verwesungsprozess vorbei war. Danach wurden die Gebeine in kleine Knochenbehälter, sogenannte Ossuarien, gelegt. So konnte eine einzelne Anlage über lange Zeit genutzt werden. Viele Namen und Bildmotive sind uns von diesen Behältern überliefert. Man fand zahlreiche Personennamen, die auch im Neuen Testament vorkommen.

›   Ossuarien unter der Kirche Dominus flevit

Der weinende Herr

Die Stadt Jerusalem kann im Rahmen dieser kurzen Kapitel nicht ausreichend beschrieben werden. Am besten ist es, sich selbst ein Bild zu machen, den dortigen Menschen zu begegnen, den Geräuschen zu lauschen und die intensiven Gerüche einzuatmen. Der Ort „Dominus flevit“ ist mir im Laufe der Jahre besonders ans Herz gewachsen, denn oft bin ich versucht, ebenfalls über Jerusalem zu weinen. Die Gefühlsäußerung von Jesus kommt im Zusammenhang sehr überraschend, wurde er doch als König gefeiert. Lukas berichtet:

„Als sie die Stelle erreichten, an der der Weg den Ölberg hinabführte, fingen alle seine Anhänger an, Gott mit lautem Jubel für die großen Wunder zu loben, die sie gesehen hatten. ‚Gepriesen sei der König, der im Namen des Herrn kommt! Friede in der Höhe und Ehre im höchsten Himmel!‘ Einige der Pharisäer in der Menge forderten ihn auf: ‚Meister, rufe deine Jünger zur Vernunft!‘ Doch er entgegnete ihnen: ‚Würden sie schweigen, dann würden die Steine schreien!‘ Als sie sich jedoch Jerusalem näherten und Jesus die Stadt vor sich liegen sah, begann er zu weinen. ‚Wie sehr wünschte ich, du würdest noch heute den Weg des Friedens finden. Doch nun ist es zu spät, und der Friede bleibt dir fremd. Nicht mehr lange, und deine Feinde werden einen Wall rings um dich aufschütten, dich einkreisen und gegen dich vorrücken. Sie werden dich und deine Kinder dem Erdboden gleichmachen und keinen Stein auf dem anderen lassen, weil du die Gelegenheit, die Gott dir geboten hat, nicht ergriffen hast‘ “ (Lukas 19,37-44).

Diese Weissagung hat sich leider bis heute als traurige Wahrheit erwiesen, denn der Friede bleibt Jerusalem fremd. All die großartigen Hinterlassenschaften von Jahrtausenden mahnen uns, ja die Steine schreien, wahren Frieden zu suchen. Schalom, Salem, Jeruschalajim – das Wort für „Frieden“ ist im Namen der Stadt enthalten. Dass hier Frieden entsteht, kann kein Einzelner schaffen. Aber die eigenen Füße auf den Weg des Friedens zu setzen, ist möglich. Genauer gesagt: die eigenen Füße von Christus auf den Weg des Friedens setzen zu lassen. Denn mit diesem Prophetenwort wurde der Auftrag von Jesus beschrieben:

„Durch die Güte und Barmherzigkeit Gottes wird nun das Licht des Himmels uns besuchen, um die zu erleuchten, die in der Dunkelheit und im Schatten des Todes sitzen, und um uns auf den Weg des Friedens zu leiten“ (Lukas 1,78-79).

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4

Cäsarea Maritima:
Was ist rein, was soll gemieden werden?

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5

Karmel, Tabor & Co.:
Auf Höhen und Bergen wird Gott verherrlicht

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6

Bet Schearim:
Die jüdische Totenstadt und die gestörte Ruhe

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7

Akko:
Nach den Krümeln schnappen

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8

Megiddo:
Schlachtenlärm und Hufgetrappel

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9

Nazareth:
Was kann schon Gutes von dort kommen?

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10

Tell Dan:
Götzendienst und Jordanquelle

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11

Cäsarea Philippi:
Ort der Entscheidung

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12

Hazor:
Der Versuch, Gott in den Griff zu bekommen

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13

Kapernaum:
Ort der Fischer, Ort der Heilung

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14

Tiberias:
Kulturmix am See Genezareth

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15

Bet-Schean:
Die Beharrlichkeit einer Mutter

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16

Samaria:
Wo sich „Fenster des Himmels“ öffneten

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17

Jericho:
Sehen und gesehen werden

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18

Qumran:
Lesen, verstehen und handeln

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19

En-Gedi:
Leben und leben lassen am Toten Meer

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20

Masada:
Die Fluchtburg

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21

Timna:
Kupfer, Bronze und die Frage: Was siehst du?

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22

Arad:
Wo sollen wir anbeten?

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23

Mamschit und Schibta:
Spuren von Nabatäern und Christen

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24

Beerscheba:
Wasserstreit und Friedensstifter

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25

Hebron:
Begräbnisplatz der Erzväter

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26

Aseka und Socho:
Feuer- und Rauchzeichen damals und heute

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27

Khirbet Qeiyafa:
„Ordnung ist das halbe Leben“ – und die andere Hälfte?

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28

Lachisch:
Prävention und Krisenbewältigung

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29

Tell es-Safi:
Von Furcht, Ehrfurcht und Verantwortung

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30

Aschkelon:
Das Tor zum Mittelmeer

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31

Aschdod und Aschdod-Yam:
Grabungsalltag im schützenden Schatten

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32

Geser:
Verlockende Steinmale

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33

Bet Guvrin und Tell Marescha:
Höhlengeheimnisse

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34

Apollonia und Tell Dor:
Aus Stein gebaut für immer und ewig?

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35

Das Herodion:
Ein Monument der Macht

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36

Bethlehem und Ramat Rachel:
Himmlische Gärten

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Anmerkungen

1 Die mit einem* bezeichneten Begriffe sind im Glossar auf den Seiten 326–333 näher erläutert.

2 Max Küchler: Jerusalem. Ein Handbuch und Studienreiseführer zur Heiligen Stadt. Orte und Landschaften der Bibel Band IV,2, Göttingen 2007, S. 32.

3 Zitiert nach Ulrich Wendel: Ein König zwischen Weltgeschichte und Krankenbett. Hiskias Wassertunnel und Sanheribs Keilschrift-Report. In: Faszination Bibel 1/2011, S. 20–23. Siehe auch Elberfelder Bibel mit Erklärungen und zahlreichen farbigen Fotos zur Welt der Bibel, Witten/Dillenburg 62016, Bildtafel 38–39. 1200 Ellen entsprechen 532,8 Metern, 100 Ellen 44,4 Metern.

4 Küchler (siehe Anm. 2), S. 279.

5 Nach M. Ben-Dov / M. Naor / Z. Aner: The Western Wall (Hakotel), Jerusalem 41986, S. 6.

6 Herbert Donner: Pilgerfahrt ins Heilige Land. Die ältesten Berichte christlicher Palästinapilger (4.–7. Jahrhundert). Stuttgart 1979, S. 352.

7 Ph. Häuser: Des Heiligen Cyrillus, Bischofs von Jerusalem, Katechesen, aus dem Griechischen übersetzt und mit einer Einleitung versehen. München 1922, S. 224.

8 Küchler (siehe Anm. 2), S. 238.

9 Küchler (siehe Anm. 2), S. 239.

10 Zitiert nach Klaas A. D. Smelik: Historische Dokumente aus dem Alten Israel. Göttingen 1987, S. 70 (übersetzt von Helga Weippert).

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Glossar

Die hier erklärten Begriffe sind im Text des Buches mit einem * markiert.

Astragal, Pl. Astragaloi: Spielsteine von antiken Geschicklichkeits- und Würfelspielen bestanden aus Knöchelchen von Schafen, Ziegen oder Rindern. In ländlichen Gebieten Griechenlands und der Türkei wird heute noch mit solchen Steinen gespielt.
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Basilika: Dieser Bautyp bezeichnete ursprünglich eine Königshalle. Sie wurde für Gerichtssitzungen, Handelsgeschäfte und öffentliche Veranstaltungen benutzt. Die römischen Marktbasiliken dienten im Zuge der Christianisierung als Vorbild für die Errichtung von Kirchengebäuden oder sie wurden umfunktioniert.
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Bronzezeit: Siehe Chronologie.
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Bulla, Pl. Bullae: Zur Versiegelung z.B. einer Tür, eines Korbes oder einer Amphore dienten in alten Zeiten Schnüre und ein Tonklumpen, auf den das Siegel*1 des Besitzers oder der kontrollierenden Macht abgerollt oder gestempelt wurde. Die eingedrückten Zeichen lassen Namen und Bilder erkennen, die eine Einordnung und Datierung sowie Erkenntnisse über den Inhalt des Gefäßes und die religiösen Vorstellungen der Menschen damals zulassen.
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Byzantinische Zeit: Siehe Chronologie.
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Chalkolithikum: Siehe Chronologie.
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Chronologie: Der zeitlichen Einordnung von Funden dient ein chronologisches Gerüst. Dieses ist ein Konstrukt, das sehr viele verschiedene Aspekte berücksichtigen muss und daher ständig in Bewegung ist. Jedes neue Artefakt kann im Prinzip neue Zusammenhänge erschließen und bestehende angenommene Verbindungen infrage stellen. Kommt beispielsweise ein Schriftzeugnis an den Tag, welches in die Familienfolge eines Herrschers einen neuen Namen einsetzt, rückt das ganze System um eine Generation vor. Die Forscher schlagen die Abfolge und zeitliche Einordnung aus der Sicht ihrer jeweiligen Disziplin vor. So entstanden Hunderte verschiedener Zeitstrahlen, die es zu koordinieren gilt. Welcher ägyptische Herrscher regierte zeitgleich mit einem sumerischen Machthaber? Welcher Kriegsherr der Hethiter zog nach Syrien, um gegen welchen Rivalen zu kämpfen? Mit wem wurde eine bestimmte Prinzessin verheiratet? Regierte der Thronfolger schon zu Lebzeiten seines Vaters? Welche wiederkehrende Konstellation von Sternen oder Planeten ist gemeint, wenn sie zusammen mit einem Ereignis erwähnt wird? In der beigefügten Tabelle (s.u.) sind einige grobe Anhaltswerte aufgelistet; dabei werden die gebräuchlichen Begriffe und Zeitangaben verwendet. Das heißt nicht, dass die Abfolge überall klar und eindeutig wäre. Schon während der Bronzezeit beispielsweise war Eisen bekannt, und in manchen Gegenden löste das neue Metall die verwendeten Materialen gar nie ab. Auch heute noch werden Steinwerkzeuge benutzt – schlicht weil sie einfacher zur Hand und günstiger sind. Das Atomzeitalter ist auf der ganzen Welt angebrochen, auch wenn im Verhältnis nur wenige Menschen davon profitieren (wenn überhaupt!).

Die Zeitangaben beziehen sich auf den Vorderen Orient und sollen nur eine grobe Einordnung ermöglichen. Jede Epoche wird vielfältig unterteilt, z.B. „Spätbronze IIB1“.

Periode

Zeitraum

Charakteristische Merkmale bzw. Ereignisse

Neolithikum

bis 5. Jt. v.Chr.

Siedlungen überall in Israel

Chalkolithikum

5. Jt.–3000

Kupferbearbeitung auf hohem technischem Standard; Stadtstaaten

Bronzezeit

3000–1200

Vielfältige Keramik, weitreichende Handelsbeziehungen. Die Philister siedeln sich entlang der Küste an; Landnahme Israels unter Josua; Richterzeit

Eisenzeit

1200–586

David und Salomo; Bau des ersten Tempels in Jerusalem; Könige von Israel (Nordreich) und Juda (Südreich); assyrische Heere dringen bis Ägypten vor

Persische Zeit

586–332

Babylonisches Exil; Rückkehr unter persischer Herrschaft; Bau des zweiten Tempels

Hellenistische Zeit

332–63

Eroberungen Alexanders des Großen; Aufteilung der Gebiete unter seinen Generälen; Zeit zwischen den Testamenten; Makkabäer

Römische Zeit

63 v.Chr. –324 n.Chr.

Römische Provinzen entlang des Mittelmeeres; Herodes erneuert den Tempel; Konstantin der Große führt das Christentum als Staatsreligion ein

Byzantinische Zeit

324–638

Christianisierung unter dem Oströmischen Reich mit der Hauptstadt Byzanz bzw. Konstantinopel

Früharabische Zeit

638–1099

Kreuzfahrerzeit

1099–1291

Spätarabische Zeit

1291–1516

Osmanische Zeit

1516–1917

Favissa, Pl. Favissae: Gegenstände, die in einem kultischen Kontext verwendet wurden, durften nicht einfach weggeworfen, eingeschmolzen oder für den profanen Gebrauch umgenuzt werden. Man bestattete sie rituell in besonderen Gruben, wenn in den Tempeln kein Platz mehr bestand, wenn die Gegenstände alt und brüchig geworden waren oder wenn eine neue Zeit mit einer neuen religiösen Praxis anbrach.
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Figurine, Pl. Figurinen: Kleine Statuen aus Ton (auch als „Terrakotta“, d.h. „gebrannte Erde“, bezeichnet) oder Holz stellten Menschen, Götter oder Tiere dar. In manchen Grabungen tauchen sie zu Hunderten oder gar Tausenden auf. Was genau die Besitzer in alter Zeit darin sahen, ist schwierig zu sagen. Manchmal dienten sie als Talismane oder Schutzgeister in den Häusern, standen in Kultnischen, wurden rituell und als Stellvertreter zerstört oder dienten schlicht als Schmuck oder Spielzeug. Warum kaufen heute Touristen allerhand Kram und Kitsch, nehmen ihn von ihren Reisen mit nach Hause und stellen ihn (zumindest für eine kurze Zeit) in ihren Häusern auf?
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Keilschrift: Die Schriftzeichen wurden mithilfe eines Keiles oder eines angeschrägten Holzstabes in weichen Ton gedrückt, der dann aushärtete oder gebrannt wurde. Das System durchlief in der jahrtausendelangen Zeit der Verwendung einige Umformungsphasen. Sumerer, Akkader, Assyrer, Babylonier, Hethiter und Perser benutzten die Keilschrift für ihre Korrespondenz, Chroniken, Königs- und Weihinschriften, Lexika, Rezeptsammlungen, Lieder, Göttersagen und vieles mehr. Im Gegensatz zu Dokumenten, die auf vergänglichen Materialien wie Papyrus, Holz oder Pergament festgehalten wurden, überlebten Tontafeln Brände. So blieben in zerstörten Archiven Tausende von Zeitzeugnissen erhalten. Sie beschäftigen bis heute die sprachenkundigen Philologen rund um die Welt. Die speziellen fotografischen Aufnahmen der Tafeln werden nach und nach in digitalen Bibliotheken veröffentlicht.
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Keramik: Tonscherben bilden den größten Anteil an den Funden einer archäologischen Grabung. In jedem Schnitt*5 steht ein farbiger Eimer, dessen Etikett das Datum und den genauen Ort der Funde bezeichnet. Alle Scherben werden gereinigt, gezählt und „gelesen“ oder bestimmt. Besondere Teile (als diagnostics bezeichnet) wie Kruglippen, Böden und Henkel mit Stempeln werden in den Archiven der Museen aufbewahrt, um sie später mit anderen vergleichen zu können oder Neubeurteilungen vorzunehmen. Manche Gefäße haben die Jahrtausende unbeschadet überstanden, andere können restauriert werden. Die Art, wie die einzelnen Teile eines Gefäßes geformt sind, Bemalung, Dekor, Brandtechniken, Magerung (d.h. die Beimengung von Sand, Stroh etc. zum fetten Ton) und weitere Merkmale helfen bei der Einordnung in ein chronologisches Raster. Vergleiche lassen recht zuverlässige Datierungen zu. Highlight einer Grabung ist der Fund eines Ostrakons*10.
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Nekropole: Das griechische Wort polis bezeichnet eine Stadt, nekros heißt „tot“. Eine Nekropole wurde als Begräbnis- und Weihestätte für die Toten angelegt, meistens außerhalb der bewohnten Gebiete.
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Osmanische Zeit: Siehe Chronologie.
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Ostrakon, Pl. Ostraka: Beschriftete oder bemalte Tonscherben, auch wenn sie nur von Schülern bekritzelt wurden, geben wertvolle Informationen weiter. Zerbrochene Krüge waren immer und überall billig zu haben und dienten quasi als Notiz- oder Einkaufszettel, als Quittung oder zu Schreibübungen.
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Schicht: Die verschiedenen Siedlungsschichten in einer Grabung können an den Stegen, die zwischen den Schnitten*6 stehen bleiben, abgelesen werden. Sie bilden die Stratigrafie, das vertikale Profil der Straten oder Schichten. In einem Tell*17 werden manchmal mehr als 20 Schichten unterschieden. Daraus zu schließen, dass die unterste Schicht die älteste und die oberste die jüngste ist, kann zu Missverständnissen führen. Gruben wurden eingetieft, Schätze vergraben, Pfosten eingelocht, die Erosion trug Schichten ab und Lücken entstanden, Wind oder Wasser verfrachteten Sand usw. Eine neue Ebene wird oft durch ein neues Gehniveau oder einen Fußboden, eine Brandschicht, eine Ablagerung von Sedimenten, unterschiedliche Bauweisen, Materialien, Keramik oder sonstige typische Funde markiert. Leider wurden und werden Stratigrafien durch Raubgrabungen massiv gestört. Der Fund landet meist auf dem Schwarzmarkt; sein ursprünglicher Kontext kann nicht mehr hergestellt werden. Die Informationen sind unwiederbringlich verloren.
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Schnitt und Tiefenschnitt: Ein Sondier- oder Suchschnitt legt ein lokales Profil. Durch Prospektion und Survey (Begehung) und zerstörungsfreie Untersuchungsmethoden wie Geoelektrik, Geomagnetik, Bodenradar, Bodenwiderstandsmessung und Bohrungen wird ein Erfolg versprechendes Gebiet abgesteckt. Meist werden aneinander liegende Schnitte von 4 × 4 Metern mit einem Abstand von 1 Meter mithilfe von Satellitenortung genau abgemessen und markiert. Jedes Grabungsteam arbeitet sich dann in seinem Quadranten nach unten, die Stege dazwischen bleiben vorläufig stehen. Dadurch werden Transportwege und Zugänge offen gehalten sowie die Schichten*6 deutlich. Archäologen sind immer auch zerstörerisch tätig, denn nur durch das Abtragen einer Schicht gelangt man an die darunterliegende. Ein Tiefenschnitt zieht sich durch alle Schichten idealerweise bis zum gewachsenen Felsen oder bis in nachweislich fundfreie Schichten.
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Siegel: Heute wird der Besitzer einer Sache oder die Berechtigung des Zugangs mithilfe von Pin-Codes, Fingerabdrücken, Unterschriften, Spracherkennung etc. festgestellt. Früher trugen Handelsherren, Herrscher, Verwalter und andere Amtsträger an einer Schnur ein Roll- oder Stempelsiegel oder einen Siegelring mit sich. Zeichen wurden in Stein oder Fritte (ein Glasprodukt) eingeschnitten. Die meisten Skarabäen*4 stellen Stempelsiegel dar. Die Art der Herstellung, das Dekor, die Schrift, die Form und das verwendete Material zeigen die Herkunft, die Zeit und den Zweck eines Siegels. Die Millionen von gefundenen Siegeln und ihre Abdrücke bieten wertvolle Informationen, vor allem, wenn sie aus stratifizierten (siehe Schicht*7), offiziellen archäologischen Grabungen stammen.
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Skarabäus: Der Pillendreher oder Mistkäfer galt den alten Ägyptern als ein Symbol der Schöpferkraft und des Lebens. Die Dungkugel, die solche Tiere vor sich herrollen, wurde in vielen Darstellungen zur Sonnenscheibe. Geschnitzt oder gegossen aus Basalt, Granit, Steatit, Granat, Amethyst, Jade, Alabaster, Lapislazuli, Fritte, Silber und Gold dienten Skarabäen als Amulette (besonders bei der Mumifizierung) und Siegel*2. Die Unterseite war mit Hieroglyphen und symbolischen Darstellungen dekoriert. Ihr Aussehen unterlag im Laufe der Zeit einer Entwicklung, und so konnten Typologien festgelegt werden, nach denen eine Einordnung in ein zeitliches und geografisches Raster möglich ist.
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Stele: Ein bearbeiteter, aufgerichteter Stein, oft mit Inschriften oder Reliefs. Im heutigen Gebrauch werden auch Informationstafeln so bezeichnet.
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Stratigrafie: siehe Schicht.
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Tell, auch Tel oder Tall: In grauer Vorzeit suchten sich die Menschen oft niedrige Erhebungen aus, um darauf ihre Wohnstätten zu errichten. Geschah dann irgendein Unglück, Krieg, Brand, Erdbeben oder eine andere Naturkatastrophe, fielen die Häuser ein. Die Überlebenden oder die nächsten Bewohner machten sich meistens nicht die Mühe, den Schutt abzuräumen, sondern ebneten den Boden ein, um darauf neu zu bauen. So erhöhte sich mit der Zeit der Hügel. Manche Tells weisen mehr als 20 Siedlungsschichten auf. In Israel, Jordanien, Syrien und den Ländern Mesopotamiens sind sehr viele solche künstlichen Erhebungen zu finden; manche warten noch auf ihre Erforschung.
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Tempel: Im Unterschied zu Wohnhäusern und öffentlichen Gebäuden werden Bauten, die als Anbetungsort oder Heiligtum dienten, als Tempel bezeichnet. Damit sind aber nicht nur griechische oder römische mit Säulen und Bildern geschmückte Gotteshäuser gemeint. Eine Ziegelzikkurat in Mesopotamien, ein Lehmhaus mit kultischem Inventar, eine Steinhütte, vor der ein Altar steht, und andere Strukturen markieren einen Unterschied zu profanen Gebäuden. Oft wurde ein Bezirk (als temenos bezeichnet) durch eine Mauer oder sonst eine Begrenzung abgeschieden, abgeschnitten oder eben als „heilig“ erklärt. Archäologen bezeichnen manchmal allerdings voreilig Gebäudereste als Tempel, weil darin vielleicht ein Weihrauchständer, eine Stele*9 oder in seltenen Fällen ein Götterbild gefunden wurde. Der Sachverhalt ist oft nicht eindeutig und muss mit Vorsicht betrachtet werden. In Bezug auf Jerusalem wird das unter Salomo auf dem Tempelberg errichtete Gebäude als erster Tempel bezeichnet. Nach dem Exil in Babylon bauten die zurückgekehrten Juden den zweiten Tempel am selben Ort. Dieser wurde dann von Herodes dem Großen renoviert und prächtig ausgebaut. Er bestand bis in das Jahr 70 n.Chr. und wurde von den Römern zerstört. Heute beherrscht der Felsendom, ein islamischer Schrein, den Platz.
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Zisterne: In unterirdischen Behältern wurde Trink- und Nutzwasser gesammelt und gespeichert. Meist wurden Zisternen in den Felsen gehauen und mit wasserfestem Mörtel ausgekleidet. Ausgeklügelte Systeme leiteten das kostbare Nass von Hausdächern und Straßenpflastern hinein. Mit der Zeit lagerten sich Sedimente am Grund ab, aber auch mancher Fundgegenstand und „Abfall“ fand seinen Weg dorthin. So bilden Zisternen wertvolle Fundgruben für die Archäologen.
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Zweiter Tempel: Siehe Tempel.
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