DANIEL KOWALSKY
ELKE BROSKA (ILLUSTRATION)

KÄPTEN STURM

DIE SUCHE NACH DER WUNDERBLUME

SCM ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-27006-8 (E-Book)

ISBN 978-3-417-28921-3 v(lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

©  2021 SCM Verlag in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Straße 41 | 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-verlag.de; E-Mail: info@scm-verlag.de

Soweit nicht anders angegeben,

sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Hoffnung für alle ® Copyright ©  1983, 1996, 2002, 2015 by Biblica, Inc.®.

Verwendet mit freundlicher Genehmigung des

Herausgebers Fontis – Brunnen Basel.

Seite 159: eigene Übertragung

Das Lied auf S. 13 stammt von Martin Luther.

Umschlaggestaltung: Sybille Koschera, Stuttgart

Titelbild und Illustrationen: Elke Broska, Wiesbaden

Satz: Katrin Schäder, Velbert

Lenny
11 Jahre alt
Ruhiger als seine Schwester Anne
Er kann sehr schnell rennen und weit springen, aber ganz schlecht Bälle werfen.

Anne
8 Jahre alt
Lieblingsfach: Deutsch Hassfach: Mathe
Obwohl sie oft mit ihrem Bruder Lenny streitet, hält sie immer zu ihm, wenn es drauf ankommt.

Wilbert Boynen Sturm
Kapitän der Esmeralda
21 Jahre alt
Beste Freunde: Seebär und Brummel

Safira Alminetti
11 Jahre alt
Artistin
Sie hasst es, das Schiffsdeck zu schrubben.

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

VORGESCHICHTE

ZUR ZEIT DER SEEFAHRER UND PIRATEN

Der zehnjährige Marc stand neben seinem Vater an der Reling eines Segelschiffs. Sein Vater war der Kapitän.

Heute war ein besonderer Tag, denn Marc bekam einen wichtigen Auftrag: „Mein Sohn! Gleich geht die Sonne auf. Alle Matrosen sind in den nächsten zwei Stunden beschäftigt. Du bist der Einzige, der Zeit hat, um aufzupassen. Deshalb musst du deine Sache wirklich gut machen!“

Marc schaute seinen Vater mit großen Augen an. „Was kann ich tun?“

Der Kapitän legte seine Hände auf die Schultern seines Sohnes. „Wir sind hier sehr nah an Afrika. Und in diesem Teil von Afrika wohnen die Korsaren. Wir müssen aufpassen, dass wir nicht von ihnen überfallen werden.“

„Was sind Korsaren, Vater?“, fragte Marc neugierig.

„Korsaren sind Piraten, mein Sohn. Sie besitzen Piratenschiffe, mit denen sie andere Schiffe angreifen.“

Marc sah ihn erschrocken an. „Und wie können wir das verhindern?“

„Zum Glück haben wir ein sehr schnelles Schiff. Wenn wir sie rechtzeitig bemerken, können wir ihnen davonsegeln. Aber wenn wir nicht aufpassen, dann …“ Sein Vater hielt inne.

„Was ist dann?“, fragte Marc ängstlich.

„Dann rauben sie uns aus und versenken unser Schiff“, antwortete sein Vater. „Und wir verlieren alles, was wir haben, vielleicht sogar unser Leben.“

„Das ist furchtbar.“

„Genau, Marc. Deshalb musst du gut achtgeben. Sobald du Schiffe am Horizont siehst, schlägst du Alarm. Wenn wir sie früh genug entdecken, dann können wir ihnen entkommen. So, und jetzt steig rasch zum Ausguck hinauf und beobachte das Meer. Hier, nimm dieses Fernrohr!“

Marc kletterte auf den Mast. Es war zwar noch dunkel. Aber der Mond schien so hell, dass er sehr weit sehen konnte. Marc gab sich große Mühe. Ja, er schaute rundherum in alle Richtungen: von Osten nach Norden, von Norden nach Westen, von Westen nach Süden und von Süden wieder nach Osten.

Und als es langsam dämmerte, weil die Sonne bald aufgehen würde, verbesserte sich die Sicht sogar noch. Nun war Marc sicher, dass er wirklich jedes Schiff erkennen würde, das sich ihnen näherte.

Doch als dann die Sonne tatsächlich im Osten aufging, blendete sie ihn. Marc strengte sich sehr an, gegen die Sonne zu schauen. Aber weil sie noch so tief stand, war es unmöglich, den östlichen Horizont zu beobachten. Alle anderen Richtungen hatte er weiterhin sehr gut im Blick.

Nach einer halben Stunde wurde Marc schließlich nicht mehr geblendet. Nun konnte er wieder ungehindert nach Osten schauen.

Doch was war das? Nicht weit entfernt von ihnen entdeckte er drei Segelschiffe, die genau auf sie zusteuerten.

Schnell nahm Marc das Fernrohr in die Hand und blickte hindurch. Oben am Mast des ersten Schiffes hing eine Fahne.

Marc lief es heiß und kalt den Rücken hinunter. Es war eine schwarze Flagge mit einem Totenkopf.

Die Segelschiffe waren Piratenschiffe! Und die Piraten waren schlau. Sie wussten, dass man sie nur schwer sehen konnte, wenn die Sonne tief stand. Deshalb griffen sie bei Sonnenaufgang immer aus dem Osten an. Und bei Sonnenuntergang kamen sie vom Westen her.

Durch diesen Trick war es ihnen auch jetzt gelungen, dem Schiff sehr nahe zu kommen.

„Piratenschiffe! Piratenschiffe!“, schrie Marc, so laut er konnte. „Alarm! Piratenschiffe in Sicht!“

Sofort geriet auf Deck alles in Bewegung. Sein Vater, der Kapitän, gab Befehle: Es wurden zusätzliche Segel gesetzt, die dem Schiff noch mehr Geschwindigkeit geben sollten.

Doch schon waren die Kanonen der Piratenschiffe zu hören und ein paar Kugeln schlugen dicht neben ihnen im Wasser ein. Eines der Geschosse traf sogar den Schiffsrumpf. Glücklicherweise richtete es nicht viel Schaden an.

Die Piratenschiffe kamen immer näher.

Zwar war ihr eigenes Schiff äußerst schnell, aber es dauerte eine Weile, bis es die Höchstgeschwindigkeit erreichte.

Voller Entsetzen schaute Marc zu den feindlichen Schiffen hinüber. Er sah, wie eine Kanone direkt auf seinen Mast gerichtet wurde. Ein Pirat steckte die Zündschnur an, die sogleich abbrannte. Ein lauter Knall folgte und die Kugel flog in Marcs Richtung.

Sie verfehlte den Mast nur knapp, traf aber ein Tau in der Takelage. Dieses wurde durchtrennt und fiel herunter, direkt auf Marc.

Marc verlor den Halt und stürzte aus großer Höhe vom Ausguck ins Wasser hinunter. Er schlug hart aufs Wasser auf und tauchte sehr tief unter.

Im ersten Moment war er benommen und wusste nicht, wo oben und unten war.

Dann riss er die Augen weit auf und sah über sich Licht. Das musste die Wasseroberfläche sein!

Marc ruderte mit Armen und Beinen, um sich nach oben zu kämpfen. Es gelang ihm, und mit ein paar Schwimmzügen versuchte er, sich über Wasser zu halten. Doch die See war rau und die Wellen gingen hoch.

Zum Glück konnte Marc gut schwimmen.

Aber dann sah er voller Entsetzen, dass sich das Schiff seines Vaters bereits ein großes Stück von ihm entfernt hatte. Und das Schlimmste war: Offenbar hatte dort niemand bemerkt, dass er ins Wasser gefallen war!

Marcs Vater schaute erleichtert auf die Piratenschiffe, die jetzt nicht mehr mit ihnen mithalten konnten. Sein eigenes Schiff hatte inzwischen volle Fahrt aufgenommen und war dadurch schneller als alle anderen. Ja, auf sein Segelschiff konnte er sich verlassen! Es war eines der besten, die es auf See gab. Nur die Esmeralda von Käpten Sturm war noch ein wenig schneller.

Sie hatten es also tatsächlich geschafft, den Korsaren zu entkommen, stellte Marcs Vater zufrieden fest.

Doch was war das?

Er nahm sein Fernrohr in die Hand und schaute hindurch.

Und was er nun sah, verschlug ihm den Atem: Im Wasser schwamm ein Junge. Es war Marc.

Voller Bestürzung musste der Kapitän mitansehen, wie die Piraten seinen Sohn aus dem Wasser fischten und an Bord holten.

Er wusste, dass sie ihn auf ihre Festung bringen würden. Er war verzweifelt.

Mehrere Tage später schaute Marc von einem Gefängnisturm auf die blaue See hinaus. Keine Wolke war zu sehen, während die Sonne in prächtigem Rot am Horizont unterging. Eine leichte Meeresbrise wehte durch das schmale Fenster und legte dem Jungen einen feinen Salzgeschmack in Mund und Nase.

Auch wenn das Fenster keine Gitter hatte, so war an Flucht leider nicht zu denken: Vom Kerker aus ging es zwanzig Meter senkrecht nach unten. Es war einfach nicht möglich, aus dieser Höhe zu entkommen.

Marc schloss die Augen und dachte an das, was passiert war. Sehnsucht packte ihn. Wie gerne wäre er jetzt auf ihrem heiß geliebten Segelschiff bei seinem Vater! Aber stattdessen war er hier – ein Gefangener der Korsaren. Was würde mit ihm geschehen?

Plötzlich hörte er, wie sich ein Schlüssel im Schloss drehte. Die Tür wurde geöffnet und der Kapitän des Korsarenschiffs trat in den Raum.

„Schau mich nicht so an, du dummer Junge“, brummte er. „Leider ist uns euer Schiff entwischt. Aber dafür haben wir dich. Du wirst hart arbeiten müssen und deine Heimat niemals wiedersehen.“

Damit wandte er sich ab und verließ den Raum wieder.

Marc war so verzweifelt, dass er zu beten begann. „Bitte hilf mir doch, lieber Gott! Rette mich!“, flehte er.

Da fiel ihm ein Lied ein, das ihm seine Mutter beigebracht hatte, und er sang es leise vor sich hin:

Ein feste Burg ist unser Gott, ein gute Wehr und Waffen.

Er hilft uns frei aus aller Not, die uns jetzt hat betroffen.

Mit unsrer Macht ist nichts getan, wir sind gar bald verloren;

es streit’ für uns der rechte Mann, den Gott hat selbst erkoren.

Fragst du, wer der ist? Er heißt Jesus Christ.

Nach diesem Lied und dem Gebet fühlte Marc sich etwas besser, obwohl sich ja eigentlich noch nichts geändert hatte. Er legte sich auf seine Matte, machte die Augen zu und fiel in einen unruhigen Schlaf.

Mitten in der Nacht wachte Marc plötzlich auf, weil er von draußen ein Geräusch gehört hatte. Er stand auf, lief zum Fenster und schaute hinaus.

Was war das? Er konnte nichts Ungewöhnliches erkennen.

In diesem Moment erklang unter dem Fenstersims eine Stimme: „Pst! Sei leise, sonst hört man uns!“

Überrascht lehnte Marc sich aus dem Fenster.

Direkt vor sich sah er ein Mädchen mit rötlich braunen, lockigen Haaren, das auf einem Steinabsatz stand, der aus dem Turm herausragte. Sie hielt sich an einem Seil fest, das an einer robusten bogenförmigen Eisenstange oberhalb des Turmfensters befestigt war.

„Wer bist du?“, flüsterte Marc erstaunt.

„Ich heiße Safira.“

„Wie bist du hier heraufgekommen? Ich meine … es ist einfach unglaublich. Die Turmwand ist zwanzig Meter hoch! Mir wird ja fast schon schwindlig, wenn ich nur aus dem Fenster hinausschaue. Wie hast du das geschafft?“

Das Mädchen grinste. „Ich bin einfach die Wand hinaufgeklettert.“

Marc betrachtete das Tau, das von der Eisenstange herabhing. „Hast du dich etwa an diesem Seil hochgehangelt?“

„Nein, ich bin ohne Hilfsmittel heraufgeklettert.“

Marc klappte vor lauter Erstaunen der Unterkiefer hinunter. „Ohne Seil?“

„Ja, das Seil, das du hier siehst, habe ich selber heraufgebracht und dort befestigt.“

„Und wie hast du das hingekriegt? Das schwere Tau hat dich doch sicherlich beim Klettern gestört.“

Safira zuckte mit den Achseln. „Ich hatte einen leichten Strick dabei, an dessen Ende das schwere Tau befestigt war. Als ich oben war, habe ich es einfach nachgezogen.“

„Aber was machst du hier überhaupt?“

Safira wurde ungeduldig. „Du bist ein Plappermaul! Falls du es noch immer nicht begriffen hast – wir sind hier, um dich zu befreien.“

„Wir?“, wiederholte Marc fragend.

Ohne weitere Worte zu verlieren, zeigte Safira auf einen Felsen am Strand, der nicht weit entfernt war.

Marc schaute hinüber und entdeckte einen Mann, der ihnen vom Felsen aus zuwinkte. Safira winkte zurück.

Verblüfft fragte er: „Wie sollen wir dort hinüberkommen?“

Safira brauchte jedoch gar nicht erst zu antworten. Denn der Mann hatte das andere Ende von Safiras Seil in der Hand. Nun zog er daran, bis es straff war und vom Turm aus den Strand überspannte. Dann befestigte er sein Ende des Taus an einem noch höher gelegenen Felsen.

Da begriff Marc endlich, was Safira und ihr Begleiter vorhatten: Sie beide sollten sich am gespannten Seil vom Turm aus zum Felsen hinüberschwingen.

Zum Glück war Marc schwindelfrei. Safira drückte ihm einen stabilen Riemen in die Hand und gab ihm ein Zeichen. Daraufhin kletterte er auf den Fenstersims, legte den Riemen über das gespannte Seil und schwang sich wagemutig hinab.

Es ging blitzschnell, und am unteren Ende wurde er von einem Mann mit langen blonden Haaren und Seefahrerhut aufgefangen.

Safira wartete, bis Marc in Sicherheit war. Dann folgte sie ihm und brauchte, im Gegensatz zu Marc, keine Hilfe, als sie das andere Ende des Taus erreichte.

„Wer bist du?“, fragte Marc den Mann, der ihn aufgefangen hatte.

Dieser nahm seinen Hut ab und grüßte ihn freundlich: „Mein Name ist Kapitän Wilbert Boynen Sturm. Ich bin der Kapitän der Esmeralda.“

Safira, die jetzt direkt neben Marc stand, erklärte: „Ja, wir sind gekommen, um dich zu deinem Vater zurückzubringen. Er hat uns von deinem Unglück erzählt.“

„Und wie erreichen wir euer Schiff?“, fragte Marc. „Müssen wir schwimmen?“

Käpten Sturm schüttelte den Kopf. „Nein, die Esmeralda liegt nicht weit von hier in einer versteckten Bucht. Wir müssen uns allerdings beeilen, von hier fortzukommen, bevor die Korsaren entdecken, dass du nicht mehr da bist.“

„Also nichts wie weg!“, flüsterte Safira.

Wenig später erreichten sie Käpten Sturms Schiff, setzten die Segel und legten ab. Zwei Tage danach übergaben sie Marc seinem Vater, der sein Glück nicht fassen konnte:

„Käpten Sturm, Safira! Ich bin einfach sprachlos, dass ihr meinen Sohn aus der Hand der Korsaren befreit habt! Ich werde euch ewig dankbar sein. Wenn ich euch irgendwann auch einmal helfen kann, dann werde ich nicht zögern, es zu tun.“

„Darauf komme ich gerne mal zurück!“, lächelte Käpten Sturm.

„Ist doch gern geschehen“, fügte Safira hinzu.

Dann verabschiedeten sie sich von Marc und dem Kapitän und stachen erneut in See.

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

1. Der geheime Keller

Heutige Zeit

Der elfjährige Lenny und seine achtjährige Schwester Anne waren erst vor Kurzem nach Bodenwald an der Ostsee gezogen. Ihre Eltern hatten dort ein altes Schmugglerhaus gekauft, das sich mitten im Wald befand.

Gleich in der ersten Nacht nach dem Einzug war Lenny auf einen Geheimgang gestoßen, der von seinem Zimmer zum Dachboden führte. Und es gab Hinweise, dass dies wohl nicht der einzige Geheimgang war. Nein, in diesem alten Schmugglerhaus schien es von verborgenen Räumen nur so zu wimmeln! Man musste sie nur entdecken.

Auf dem Dachboden hatten Lenny und Anne eine uralte Seefahrerkiste aufgestöbert, in der sich neben Kleidungsstücken aus der Seefahrerzeit auch ein Logbuch befand. Das Logbuch war Ende des 18. Jahrhunderts von einem geheimnisvollen Kapitän geschrieben worden. Er nannte sich Käpten Wilbert Boynen Sturm.

Opa Abraham hatte den Kindern geholfen, die altmodische Handschrift, in der diese Einträge verfasst waren, zu entziffern. Zusammen mit Oma Sarah, Papa und Mama hatten sie sich vor den Kamin gesetzt, um aus dem Logbuch vorzulesen. Und mit großer Begeisterung hatten sie all die spannenden Abenteuer verfolgt, die Käpten Sturm und seine Mannschaft erlebt hatten.

Am Schluss waren sie alle traurig, dass es nicht weiterging. Denn nachdem sie sämtliche Papierstapel, aus denen sich das erste Logbuch zusammensetzte, entdeckt hatten, fand sich kein weiteres mehr.

Gab es etwa keine Fortsetzung? Waren die nächsten Abenteuer von Käpten Sturm nirgends festgehalten?

Lenny und Anne hofften, dass es vielleicht doch noch eine Möglichkeit gab: Der Geheimgang, den sie erkundet hatten, führte von Lennys Zimmer aus nicht nur zum Dachboden. Sondern über eine Wendeltreppe konnte man außerdem in einen geheimen Keller gelangen.

Dort endete der Gang vor einer massiven Holztür, die sich nicht öffnen ließ. Einen Schlüssel für das Schloss hatten sie bisher nicht gefunden.

Doch die Geschwister hatten ihren Opa eingeweiht, und dieser war auf eine geniale Idee gekommen: Er hatte sich in der Werkstatt des Hauses einen Dietrich angefertigt. Das war ein kleiner Gegenstand aus Metall, mit dem man so ziemlich jedes Schloss alter Bauart öffnen konnte.

Würden sie nun endlich imstande sein, den geheimen Keller zu betreten? Was sich wohl darin verbarg?

Noch heute Abend vor dem Schlafengehen wollten Anne, Lenny und Opa Abraham das gemeinsam herausfinden.

Durch die Geheimtür in Lennys Zimmer schlüpften sie in den Geheimgang, wandten sich nach rechts und stiegen die Wendeltreppe hinab. Kurz darauf standen sie vor der verschlossenen Tür.

Opa Abraham kramte den Dietrich hervor, schob ihn ins Schlüsselloch und versuchte, damit das Schloss zu öffnen. Nach mehreren erfolglosen Versuchen gelang es ihm dann endlich: Mit einem lauten Knarren ließ sich die schwere Tür aufschieben.

Vor lauter Aufregung hielten die beiden Kinder die Luft an.

Opa Abraham nahm seine Taschenlampe in die Hand und ging voran.

Anne und Lenny blieben ihm dicht auf den Fersen. Es roch ein wenig muffig, unter ihren Füßen knirschten Steinplatten. Nach wenigen Metern mündete der schmale Gang schließlich in einen kleinen Raum.

„Sieht aus wie ein Weinkeller“, stellte Opa Abraham fest.

„Ein Weinkeller ohne Wein!“, kicherte Lenny, während er mit seiner Taschenlampe die Wände ableuchtete.

Opa Abraham schaute auf einen Tisch, der mitten im Raum stand. Drum herum waren einige Stühle gruppiert. „Dafür gibt es hier aber ein nettes Mobiliar. Tisch und Stühle sind bestimmt sehr alt.“

„Vielleicht saßen dort vor mehr als zweihundert Jahren mal Käpten Sturm, Brummel, Seebär und Safira beisammen“, flüsterte Lenny.

„Das kann durchaus sein“, bestätigte Opa Abraham. „Und ich muss zugeben, dass ich diesen Gedanken wirklich aufregend finde.“

Opa Abraham hatte das Herz eines Abenteurers: Schon als Kind hatte er davon geträumt, geheime Gänge und verborgene Schätze zu entdecken. Leider hatte sich dazu nie eine Möglichkeit geboten. Doch nun – zusammen mit seinen beiden Enkelkindern – schien es endlich zu klappen!

Anne, die schon ziemlich müde war, zog einen der Stühle zurück und setzte sich darauf.

Plötzlich stieß sie mit ihrem Fuß an etwas Hartes. „Moment mal! Was ist denn das?“

Sie sprang auf, schob den Stuhl zur Seite, schaltete ihre Taschenlampe an und leuchtete unter den Tisch. „Hey, Leute! Schaut mal, was ich gefunden habe!“

Lenny wandte den Kopf. „Was denn?“

„Eine Kiste!“

Sofort waren Opa Abraham und Lenny zur Stelle und wuchteten die Kiste unter dem Tisch hervor. Dann betrachteten sie das Fundstück.

„Eine Seefahrerkiste!“, riefen alle wie aus einem Mund.

„Ist da … ist da … ist da vielleicht das zweite Logbuch von Käpten Sturm drin?“, stotterte Anne.

Lenny war schon dabei, den Deckel der Kiste zu öffnen. Alle drei schauten hinein.

Und tatsächlich – ganz oben in der Kiste lag ein Logbuch.

Opa Abraham las laut vor, was auf dem Einband stand: „Zweites Logbuch von Käpten Wilbert Boynen Sturm!“

Er lächelte. „Wir haben es tatsächlich gefunden!“

„Wir wollen gleich anfangen, es zu lesen!“, rief Anne mit leuchtenden Augen.

„Ja, genau!“, bekräftigte Lenny.

Doch Opa Abraham bremste die beiden. „Nein, tut mir leid, dafür reicht die Zeit heute nicht mehr. Es ist spät geworden und ihr müsst schleunigst ins Bett. Am besten lassen wir die Kiste vorerst hier stehen. Und morgen überraschen wir eure Eltern und Oma Sarah mit dem zweiten Logbuch.“

Sie verließen den Keller wieder, schlossen die Tür und gingen in Lennys Zimmer.

Wenig später lagen Anne und Lenny in ihren Betten. Anne schlief sofort ein, während Lenny noch eine ganze Weile wach lag. Er musste dauernd an das Logbuch denken, das sie im Keller gefunden hatten. Wie aufregend, dass die Geschichte nun tatsächlich weiterging!

Allmählich packte ihn dann doch die Müdigkeit. Ohne dass er es merkte, schlief er ein und träumte von Seefahrern, Abenteurern und Piraten.

Am anderen Morgen saßen Mama, Papa und Oma Sarah am Frühstückstisch und wunderten sich darüber, dass die anderen noch nicht erschienen waren. Normalerweise waren die beiden Kinder immer als Erste wach. Auch Opa Abraham war ein Frühaufsteher.

„Sollen wir sie wecken?“, fragte Papa.

Mama lächelte. „Nicht nötig! Ich höre sie schon die Treppe herunterstürmen.“

Lenny und Anne redeten gleichzeitig, während sie die Küche betraten. Opa Abraham folgte ihnen auf dem Fuß.

„Schaut mal, was wir entdeckt haben!“ Mit diesen Worten legte Lenny das zweite Logbuch auf den Esstisch.

Mama und Papa starrten ihn erstaunt an.

Oma Sarah sprach laut aus, was die beiden gerade dachten: „Wo habt ihr denn das gefunden?“

„Äh … in einer Seefahrerkiste hier im alten Schmugglerhaus“, erwiderte Lenny schnell.

Bevor die Eltern genauer nachfragen konnten, lächelte Opa Abraham verschmitzt und erklärte: „Dieses Haus birgt noch viele Geheimnisse. Man darf die Suche eben nur nicht zu schnell aufgeben. Lenny, Anne und ich haben es gemeinsam gefunden.“

Dann setzte er sich an den Tisch. „Lasst uns frühstücken. Ich habe einen Bärenhunger. Und nach dem Frühstück lesen wir …“

„Käp-ten Sturm, Käp-ten Sturm, Käp-ten Sturm …“, riefen Anne und Lenny gleichzeitig und klatschten dazu im Takt.

Mama und Papa nickten vergnügt, und Papa trommelte sogar im passenden Rhythmus auf die Tischplatte.

Als der Lärm schließlich nachließ, holte er ein kleines Buch hervor. Daraus las er jeden Morgen einen Bibelvers vor. Familie Schmidt fand nämlich, dass dies eine gute Art war, den Tag zu beginnen. Außerdem sprachen sie vor dem Essen noch ein Tischgebet.

Dann griffen sie nach den frischen Brötchen, die Oma Sarah für sie gebacken hatte. Anne und Lenny bekamen eine große Tasse Kakao mit etwas Schlagsahne drin.

„Irgendetwas fehlt!“, stellte Anne jedoch gleich darauf fest.

Alle anderen schauten sie fragend an.

Lenny begriff als Erster, was seine Schwester meinte: „Wir haben keine Birnenmarmelade auf dem Tisch.“

„Oh, nein – das geht ja gar nicht“, sagte Papa lachend. „Los, Lenny, hol uns ein Glas aus der Speisekammer.“

Das ließ sich der Junge nicht zweimal sagen, dazu mochte er diesen Brotaufstrich viel zu sehr.

Mama wandte sich an Oma Sarah: „Also, deine Birnenmarmelade ist echt der Hit. Wir haben jetzt schon drei Gläser aufgebraucht. Ich fürchte, du musst bald neue machen.“

„Kannst du uns mal das Rezept geben?“, fragte Anne mit vollem Mund, nachdem sie sich ihr Brötchen dick mit Birnenmarmelade zugekleistert hatte.

Oma Sarah setzte ihre Kaffeetasse ab. „Das ist gar nicht so kompliziert!

Man nimmt reife Birnen und schält sie. Pro Kilogramm Birnen (ohne Schale) schüttet man ein halbes Kilo Gelierzucker dazu. Aber Achtung! Es darf nicht 2:1-Gelierzucker sein! Nein, es muss 3:1-Gelierzucker sein, sonst wird die Birnenmarmelade nicht fest genug! Mit einem Pürierstab (oder einer Küchenmaschine) püriert man Birnen und Zucker zu Birnenmus. Nun kocht man das Birnenmus zehn Minuten auf und rührt es dabei immer wieder kräftig durch. Anschließend füllt man das gut durchgekochte Birnenmus in Marmeladengläser ab, verschließt diese und lässt sie kühl und fest werden. Und schon hat man Birnenmarmelade!

So einfach ist das.“

Alle begannen spontan zu klatschen.

Als alle satt waren, nahm Opa Abraham das Logbuch in die Hand und begann zu lesen. Auf den Gesichtern der Familie machte sich ein Lächeln der Vorfreude breit.

Mein Name ist Wilbert Boynen Sturm. Ich bin 21 Jahre alt und ein Seefahrer. Mein Vater und meine Mutter sind leider schon sehr früh verstorben. Aber mein Vater hat mir vorher alles beigebracht, was ein Kapitän wissen muss, und mir auch sein Schiff vererbt. Deshalb bin ich jetzt schon Kapitän, obwohl ich noch sehr jung bin. Ich habe eine tolle Mannschaft, die mit mir durch dick und dünn geht. Mit ihr habe ich unglaubliche Abenteuer erlebt und diese in meinen Logbüchern aufgeschrieben. Eine meiner großen Seereisen fing so an …

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

2. EINE SELTSAME KRANKHEIT

Es roch nach leckerem Essen im Schmugglerhaus von Bodenwald, in dem Käpten Sturm zusammen mit Safira und den erfahrenen Matrosen Brummel und Seebär wohnte. Brummel und Seebär gehörten zur Mannschaft der Esmeralda und hatten mit Käpten Sturm schon so manches Abenteuer gemeistert.

Seebär war ein kräftig gebauter Matrose mit Vollbart, der eine lustige blaue Kappe mit gelben Tupfern auf dem Kopf hatte. Er war so stark, dass er es wohl mit jedem Gegner aufnehmen konnte. Außerdem konnte er ganz hervorragend kochen, was er an diesem Vormittag wieder mit Begeisterung tat.

Sein bester Freund Brummel stand Seebär in nichts nach. Er war ebenfalls bärenstark, hatte lockiges braunes Haar und trug immer eine rote Kappe mit weißen Punkten. Wenn er gerade nichts anderes zu tun hatte, kaute er gern an seiner Seefahrerpfeife herum.

Da Safira ihm streng ins Gewissen geredet hatte, zündete er seine Pfeife jedoch nur noch einmal im Monat an. Und jedes Mal, wenn er sie anzündete, musste er ganz stark husten.

„Rauchen schadet der Gesundheit!“, hatte Safira gesagt, was allen einleuchtete, weil sie damit absolut recht hatte.

Die elfjährige Safira, eine unglaublich talentierte Zirkusartistin, wohnte noch nicht allzu lange im Schmugglerhaus. Käpten Sturm, Brummel, Seebär und die übrige Mannschaft der Esmeralda hatten sie erst wenige Wochen zuvor aus den Händen von bösen Piraten befreit. Sie hatten Safira bei sich aufgenommen, weil deren Eltern schon seit mehreren Jahren verschollen waren.

Selbstverständlich wollte die junge Artistin ihre Kunststücke nicht verlernen, sondern in Form bleiben. Deshalb hatte sie überall im und um das Schmugglerhaus herum Seile und Trapeze aufgehängt. An ihnen turnte sie nach Herzenslust herum oder lief über ein gespanntes Seil von einem Baum zum nächsten.

Jetzt rührte Seebär den Gemüseeintopf mit gebratenen Hühnchenstücken noch einmal um, holte mit einem großen Suppenlöffel eine Schippe heraus und probierte sie. „Hmm, schmeckt genauso, wie ich es wollte – wie immer halt!“ Er grinste zufrieden.

Dann läutete er ganz laut die Glocke. „Mittagessen. Kommt alle zu Tisch. Der Eintopf ist fertig!“

Safira, die wieder einmal kopfüber an einem Seil direkt über dem Esstisch hing, erwiderte freundlich: „Warum schreist du so laut? Wir sind doch schon alle da.“

Damit hatte sie recht. Denn Brummel saß bereits am Tisch und putzte seine Pfeife, während Käpten Sturm wieder einmal über eine seiner vielen Seekarten gebeugt war.

Seebär runzelte die Stirn. „Weil es Tradition ist, darum läute ich die Glocke und schreie so laut! Und wem das nicht passt, der kann ja gerne vorher noch einmal nach draußen gehen und dann wiederkommen.“

Binnen weniger Sekunden saß auch Safira am Tisch und beobachtete, wie Seebär den großen Topf vom Herd auf den Tisch stellte.

Käpten Sturm, den alle seine Freunde immer bei seinem Lieblingsvornamen Boynen nannten, packte rasch seine Seekarten weg. Auch er schaute erwartungsvoll auf den lecker duftenden Suppentopf. Und Brummel, der seine Pfeife wieder eingesteckt hatte, sah ebenfalls ziemlich hungrig aus.

Wenig später – nach einem kurzen Tischgebet – löffelten alle genüsslich ihre Suppe und lobten Seebär über den grünen Klee.

Safira gab dem bärtigen Matrosen sogar einen Kuss auf die Wange. „Du bist der beste Koch der Welt, Seebär!“

Das hörte der natürlich gern und schöpfte Safira dafür sogleich eine große Extraportion, die sie unmöglich aufessen konnte.

Plötzlich klopfte es an der Tür.

Käpten Sturm schaute von seinem Teller auf. „Wer öffnet?“

Noch bevor die anderen reagieren konnten, sprang Safira auf, schlug ein doppeltes Rad und machte die Tür auf.

Vor ihr stand eine hübsche junge Frau mit langen braunen Haaren und dunkelbraunen Augen.

„Aurora! Was machst du denn hier?“, fragte Safira erstaunt.

Boynen legte sofort seinen Löffel hin, stand auf und ging auf Aurora zu. Sein Herz pochte vor Aufregung. Klar, denn es handelte sich ja um die junge Frau, in die er sich schon als Jugendlicher verliebt hatte. Für ihn war sie die Schönste auf der ganzen Welt, nur gab er das noch nicht offen zu.

„Aurora! Ich freue mich, dich zu sehen … Aber was machst du denn für ein Gesicht?“

„Darf ich reinkommen?“, flüsterte Aurora, anstatt zu antworten.

„Selbstverständlich. Bitte setz dich an den Tisch! Seebär hat einen leckeren Eintopf gekocht.“

„Danke, aber ich habe keinen Hunger“, lehnte sie höflich ab.

„Dann setz dich doch trotzdem zu uns“, schlug Brummel vor, der wieder angefangen hatte zu essen und dabei nicht gestört werden wollte.

Also nahm Aurora direkt neben Boynen Platz, stützte ihre Ellenbogen auf die Tischplatte und schlug die Hände vors Gesicht. Gleich darauf fing sie jämmerlich an zu schluchzen.

Erschrocken rückte Boynen näher an sie heran und legte seinen Arm um sie. Eigentlich gehörte sich das nicht, denn er war mit Aurora ja weder verlobt noch verwandt. Aber er hatte das dringende Bedürfnis, sie zu trösten. „Was hast du denn, Aurora?“, fragte er voller Mitgefühl.

„Meine Mutter … sie muss sterben.“

Alle schauten die junge Frau entsetzt an.

„Aber warum denn?“, fragte Safira bestürzt.

Vor lauter Schluchzen brachte Aurora kaum einen ganzen Satz heraus: „Sie … sie ist unheilbar krank … hat der Arzt gesagt. Sie … hat nur noch ein paar Monate zu leben … wenn … kein Wunder geschieht.“

„Was für eine Krankheit hat sie denn?“, erkundigte sich Boynen.

Aurora wischte sich über die Augen und holte einen Zettel aus ihrer Tasche. „Das ist die Diagnose vom Arzt, ich habe sie mir extra aufgeschrieben. Aber ich kann damit nichts anfangen, weil ich mich in der Medizin nicht auskenne.“

Boynen nahm den Zettel und las, was darauf stand.

Dann runzelte er die Stirn und überlegte einen Moment. „Ich kenne diese Krankheit. Oder vielmehr: Mein Vater hat mal damit zu tun gehabt – auf einer seiner letzten Reisen. Einer seiner Matrosen wäre beinahe daran gestorben. Es ist eine Krankheit, die wirklich tödlich ist … Es sei denn …“

Aurora blickte ihn hoffnungsvoll an. „Es sei denn, was …?“

Doch Boynen antwortete nicht. Stattdessen lief er zu einem Bücherregal, zog ein handgeschriebenes Buch heraus und blätterte darin, bis er die gewünschte Seite gefunden hatte. „Es sei denn, man verabreicht der erkrankten Person ein ganz spezielles Heilmittel.“

Auroras Augen weiteten sich. „Willst du etwa behaupten, dass es ein Arzneimittel gibt, das meiner Mutter helfen kann?“

Boynen zeigte auf eine Zeichnung in seinem Buch. „Das Einzige, was bei dieser Krankheit hilft, ist das hier.“

„Sieht aus wie eine Blume“, meinte Safira, die jetzt dicht neben ihm stand.

Boynen nickte. „Ja, mein Vater hat sie die Wunderblume vom Amazonas genannt. Er bekam sie von einem Amazonas-Ureinwohner, der glücklicherweise einen ganzen Sack von diesen getrockneten Blumen besaß. Dieser Amazonas-Indianer, wie mein Vater ihn nannte – sein Name war Elsu –, hat dem kranken Matrosen davon einen Tee gemacht. Und von diesem Tee musste er jeden Tag mehrmals trinken. Erstauntlicherweise ging es dem Matrosen schon nach wenigen Tagen besser. Und zwei Wochen später war er wieder vollständig gesund.“

Brummel pfiff durch die Zähne. „Warum holen wir uns diese Blume nicht einfach und geben sie Auroras Mutter?“

„Ganz so einfach ist das nicht“, meinte Boynen. „Der Mann, der diese Blumen dabeihatte, kam von einem Stamm mitten im Amazonas-Urwald. Er hat die Wunderblume von dort mitgebracht und ist auch wenig später wieder mit einem Kanu zu seinem Stamm zurückgekehrt.“

„Na – wo ist denn das Problem?“, fragte Seebär. „Wir könnten in zwei Tagen mit der Esmeralda in See stechen und uns den Amazonas-Urwald vorknöpfen.“

Boynen atmete tief durch. „Es ist sehr schwer, diesen Stamm zu finden. Außerdem muss man auf dem Weg durch den Dschungel mit allen möglichen Gefahren rechnen. Schon sehr viele Abenteurer haben versucht, diese Wunderblume zu entdecken.“

„Und?“, wisperte Safira.

„Keiner von ihnen ist lebend aus dem Amazonas-Urwald zurückgekehrt.“

„Heißt das, du hast Angst?“, fragte Brummel ungläubig.

Boynen zuckte mit den Schultern. „Nein, das nicht. Aber man sollte den Tatsachen ins Auge blicken, bevor man eine neue Herausforderung angeht. Ein gewisser Respekt vor Gefahren ist durchaus vernünftig.“

Seebär schlug mit seiner Faust so heftig auf den schweren Holztisch, dass die mittlerweile leeren Teller zwei Zentimeter in die Luft flogen. „Für mich gibt es da gar nichts zu überlegen: Auroras Mutter braucht diese Wunderblume! Folglich werden wir ihr dieses Heilmittel besorgen!“

Boynen nickte. „Also gut. Stimmen wir ab: Wer ist dafür?“

Seebär, Brummel und Safira meldeten sich gleichzeitig.

Da hob Boynen ebenfalls seine Hand. „Und wer ist dagegen?“

Aurora schaute ihn traurig an und holte tief Luft. „Natürlich wäre ich überglücklich, wenn meine Mutter wieder gesund werden könnte. Aber ich habe Angst um euch. Es wäre ganz furchtbar, wenn ihr nicht wiederkommen würdet.“

„Mach dir um uns mal keine Sorgen – Unkraut vergeht nicht“, grinste Boynen.

Als er weitersprach, wurde er jedoch wieder ernst. „Außerdem werden wir einige Vorkehrungen treffen, um für mögliche Gefahren gewappnet zu sein. Du weißt ja, dass ich die Aufzeichnungen und Karten meines Vaters besitze. Er hat manches notiert, was uns nützlich sein kann. Und ich kenne auch noch die eine oder andere Erfindung, die uns helfen könnte.“

„Aber was ist, wenn die Mannschaft der Esmeralda nicht mitmachen will?“, gab Safira zu bedenken.

Seebär klopfte ihr lächelnd auf die Schulter. „Du kannst dich darauf verlassen, dass alle mitkommen werden. Die werden sich die Gelegenheit, zum Amazonas zu segeln, sicherlich nicht entgehen lassen.“

„Ja, das glaube ich auch“, sagte Boynen. „Meine Mannschaft geht mit mir durch dick und dünn. Willst du uns auch begleiten, Safira? Überleg es dir gut, bevor du dich entscheidest.“

Safira schaute ihn entgeistert an. „Da fragst du noch? Natürlich komme ich mit!“

„Wann wollt ihr aufbrechen, Boynen?“, erkundigte sich Aurora leise. Ihr war klar, dass sie Käpten Sturm und seine Freunde nicht mehr von ihrem Vorhaben abbringen konnte. Daher versuchte sie es gar nicht erst.

„Übermorgen. So, und jetzt solltest du vielleicht doch noch etwas von dem Eintopf essen, Aurora. Er schmeckt wirklich gut.“

Das ließ sich die junge Frau nicht zweimal sagen. Denn sie hatte mittlerweile tatsächlich Hunger bekommen. Klar – der Duft der leckeren Suppe war ihr die ganze Zeit über in die Nase gestiegen.

Und noch etwas hatte sie bekommen: nämlich neue Hoffnung, dass ihrer Mutter durch die Wunderblume vom Amazonas geholfen werden könnte.

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3. AUFBRUCH INS ABENTEUER

Zwei Tage später stach Käpten Sturms Schiff, die Esmeralda, in See. Der Wind war günstig, sodass das schnelle Schiff rasch vorankam.

Safira saß wieder einmal ganz oben im Ausguck am Fockmast und blickte auf das weite Meer hinaus. Sie liebte den Salzgeschmack, den sie in Mund und Nase spürte – für sie war das der Geschmack von Freiheit und Abenteuer.

Bestimmt würde sie eine Menge erleben, deshalb freute sie sich sehr auf diese Reise. Außerdem konnte sie nun endlich wieder nach Herzenslust in der Takelage des Schiffs herumturnen und ein paar neue Kunststücke einüben.

Safira blieb mehrere Stunden an ihrem Aussichtspunkt. Dann sah sie, dass Käpten Sturm an Deck kam. Schnell ließ sie sich an einem Seil hinab und stand wenige Sekunden später neben ihm.

Boynen schaute sie erstaunt an. „Safira! Wo kommst du denn so plötzlich her? Ich habe dich gar nicht gesehen!“

„Genau dasselbe hast du schon ein paarmal gesagt“, erwiderte Safira grinsend. „Aber was ich dich fragen möchte …“ Sie fuhr mit ihren Fingern durch ihre lockigen rötlich braunen Haare. „Wohin segeln wir eigentlich als Nächstes? Und behaupte nicht, dass wir direkt nach Brasilien fahren. Das glaube ich dir nämlich nicht.“

„Warum denn nicht?“

„Weil wir gerade Richtung Westen unterwegs sind. Der kürzeste Weg aus der Ostsee heraus in die Nordsee und dann in den Atlantik wäre aber Richtung Norden.“

Boynen grinste nun ebenfalls. „Du kennst dich gut aus – du musst einen guten Lehrer gehabt haben.“

„Lenk nicht ab, Boynen! Der Lehrer bist du selber. Sag mir einfach, wohin wir segeln!“

„Wir segeln nach Travemünde und verlassen dort die Esmeralda. Wir müssen da in der Nähe noch etwas erledigen, bevor wir weiterfahren können.“

„Und was machen wir dort?“

„Etwas sehr Gefährliches, bei dem wir mal wieder Kopf und Kragen riskieren werden.“

Safira riss die Augen auf. „Echt? Was denn?“

„Sei nicht so neugierig! Das wirst du noch früh genug erfahren.“

Safira wusste, dass Boynen sie nur auf die Folter spannen wollte. Deshalb tat sie so, als ob sie gar keine Lust hätte, die Esmeralda zu verlassen. „Ich glaube, da mache ich nicht mit! Ich bleibe lieber auf dem Schiff und genieße die frische Seeluft. Du weißt ja, dass ich mich hier immer irgendwie beschäftigen kann. Mir wird nicht so schnell langweilig.“

Damit wandte sie sich ab und begann, wieder auf den Fockmast zu klettern.

„Warte!“

Safira ließ sich wieder hinabgleiten. „Was ist?“

„Das geht nicht! Wir brauchen dich.“

„Warum? Und rede nicht um den heißen Brei herum! Ich mache nur mit, wenn ich genau weiß, worauf ich mich einlasse.“

Boynen runzelte die Stirn. „Na gut, dann erzähle ich es dir eben. Wir gehen zu einer Räuberhöhle mitten im Wald und holen uns etwas zurück, was mir geraubt worden ist. Die Sache ist nämlich folgende …“

Während er ihr seinen Plan erklärte, wurden Safiras Augen immer größer.

Zum Schluss legte Boynen seine Hand auf die Schulter der begabten Zirkusartistin. „Und – bist du dabei?“

Safira zögerte einen Augenblick. „Du bist total verrückt, Boynen. Was du vorhast, ist richtig gefährlich“, wandte sie ein.

Er nickte. „Unsere ganze Reise ist gefährlich, Safira, wie immer. Aber wenn du Angst hast, dann denke ich mir etwas anderes aus.“

„Nein, nein, ich werde dich auf keinen Fall im Stich lassen“, versicherte Safira schnell. „Ich bin dabei!“

Boynen lächelte zufrieden. „Ich wusste, dass ich mich auf dich verlassen kann. Und jetzt kehrst du zurück zum Aussichtspunkt und meldest es uns, sobald du die Befestigungsanlage von Travemünde siehst.“

„Zu Befehl, Käpten!“, grinste Safira und kletterte schnurstracks wieder zurück in die Takelage.

Es war mehrere Stunden später. Boynen, Brummel, Seebär und Safira hatten die Esmeralda verlassen und sich mit vier Pferden, die sie sich von einem Bauernhof ausgeliehen hatten, auf den Weg gemacht. Ihr Ziel war ein großer, dichter Wald.

„In diesem Wald wohnt wirklich Räuberhauptmann Rakan der Schreckliche?“, wollte Safira wissen.

Brummel nickte bedächtig. „Ja, dort ist sein Zuhause. Rakan und seine Bande sind so berüchtigt, dass sich kaum jemand in diesen Wald traut – außer …“

„… außer uns“, vollendete Seebär den Satz.

„Die Räuber wohnen nicht weit von hier in einer gut versteckten Höhle“, erklärte Boynen. „Dort bewahren sie auch all ihre Schätze auf, die sie geraubt haben. Erst vor Kurzem haben sie etwas gestohlen, was mir gehört.“

„Woher weißt du das so genau?“, erkundigte sich Safira.

„Von einem Mitglied dieser Bande, das verhaftet worden ist. Der Mann sollte eigentlich hingerichtet werden. Aber weil ich mich für ihn eingesetzt habe, durfte er am Leben bleiben. Aus Dankbarkeit hat er mir dann alles verraten, was ich wissen wollte. Er hat mir sogar einen Plan der Räuberhöhle gezeichnet. Nur deshalb kennen wir die Stelle, an der du hineingelangen kannst.“

„Das war also kein Witz!“, entfuhr es Safira, der mittlerweile etwas mulmig wurde. „Du willst mich tatsächlich ganz allein in eine Höhle schicken, in der sich vierzig Räuber aufhalten!“

„Nein, Safira – keine Sorge. Rakan macht seine Raubzüge immer nachts. Er wird bald mit seinen Leuten aufbrechen. Und dann stehen nur noch ein paar Wachen vor dem Haupteingang. In der Höhle selbst befindet sich niemand mehr.“

„Und wenn doch?“, hakte Safira nach.

„Dann hältst du dich genau an das, was wir besprochen haben.“

„Na gut!“

Es war Mitternacht. Die vier Abenteurer hatten ihre Pferde an ein paar Bäumen angebunden und sich dann in der Nähe der Räuberhöhle hinter ein paar Büschen verschanzt. Eine Eule schrie laut, ein leichter Wind wehte und ließ Safira frösteln. Plötzlich trat der Mond hinter einer Wolke hervor und erleuchtete den Eingang der Höhle, der vollkommen verlassen zu sein schien.

Doch Käpten Sturm zeigte auf ein paar Felsen direkt neben der Höhle und flüsterte: „Da, seht ihr? Dort hinten hocken sie. Das sind schon mal vier Räuber, wenn ich richtig gezählt habe.“

Seebär deutete auf einen Felsvorsprung über der Höhle. „Und da oben sind noch einmal zwei. Du hattest recht. Dort kommen wir nicht rein. Hoffen wir, dass sich Safira durch den engen Spalt zwängen kann.“

„Wie lange müssen wir eigentlich noch warten?“, wollte das Mädchen wissen.

„Bis die Räuberbande fort ist“, erwiderte Boynen.

In diesem Augenblick hörten sie auch schon eine tiefe, dröhnende Stimme, die aus der Höhle kam. „Los, Männer! Auf die Pferde! Heute Nacht werden wir reiche Beute machen! Alle mir nach!“

Wenige Sekunden später sahen die Freunde einen kräftigen Mann mit Schlapphut aus der Höhle reiten. Ihm folgte eine Horde dunkel gekleideter Männer, alle auf Pferden. Im Galopp ritten sie davon.

Boynen hatte recht behalten: Rakan und seine Räuberbande unternahmen auch in dieser Nacht einen Raubzug.

„Sind jetzt wirklich alle weg?“, fragte Safira gespannt.

Boynen nickte. „Ja, nur die Wachen sind noch da. Aber der gefangene Räuber hat mir gesagt, dass sie ihren Posten nicht verlassen dürfen. Wenn sie es dennoch tun, wird Rakan sie bestrafen. Bist du bereit?“

Safiras Herz klopfte heftig vor Aufregung, doch sie nickte. „Ja, ich bin bereit. Es kann losgehen.“

So leise wie möglich standen Safira und Boynen auf und schlichen in einem großen Bogen um den Höhleneingang herum. Jeden Baum als Deckung ausnutzend, näherten sie sich langsam der Stelle, die Boynen im Visier hatte.

Als sie dort angekommen waren, erläuterte Boynen noch einmal in aller Kürze den Plan: „Also, du zwängst dich durch diesen engen Spalt hier hindurch und gelangst so in die Höhle. Dann wendest du dich nach links und suchst den Nebenausgang. Wenn du ihn gefunden hast, öffnest du die Verriegelung und lässt uns herein.“

„Aber warum gehen wir nicht gleich zu diesem … Nebenausgang und versuchen, dort hineinzukommen?“, fragte ihn Safira. „Er ist doch nicht bewacht.“

„Weil man ihn nur von innen öffnen kann. Es ist eben nur ein Ausgang“, antwortete ihr Boynen.

Safira betrachtete die übersichtliche Felswand, vor der sie standen. „Bist du dir sicher, dass wir hier richtig sind? Ich kann mir irgendwie nicht vorstellen, dass sich hinter diesem mickrigen Felsen eine Höhle befindet. Erst recht nicht eine so große, in der über vierzig Räuber Platz haben.“

„Mir geht es genauso wie dir. Ich kann es auch kaum glauben. Aber der größte Teil der Höhle befindet sich tief unter der Erde“, flüsterte Boynen. Dann zeigte er auf eine Spalte im Felsen. „Dort geht es übrigens rein. Jetzt bist du an der Reihe.“

Safira runzelte die Stirn. „Aber wenn man hier reinkommt, müsste dieser Eingang doch bewacht werden! Haben die Räuber keine Angst davor, dass hier jemand eindringt und ihnen alles klaut, was sie sich mühsam zusammengestohlen haben?“

„Nein. Sie denken nämlich, dass es absolut unmöglich sei, sich durch diesen engen Spalt zu zwängen.“

„Und warum glaubst du, dass ich es schaffe?“

Boynen legte seine Hand auf ihre Schulter. „Weil du die beste Artistin bist, die ich jemals kennengelernt habe, Safira. Du bist nicht nur eine hochbegabte Seiltänzerin, sondern auch unglaublich gelenkig. Wenn es jemand hinkriegt, dann du.“

Safira musterte die längliche Öffnung im Felsen. „Das ist wirklich sehr eng. Ich hoffe, dass ich nicht stecken bleibe.“

Sie atmete tief durch. Dann presste sie alle Luft aus sich heraus und machte sich so noch dünner, als sie ohnehin schon war. Zentimeter um Zentimeter kroch sie nun in den engen Spalt hinein. Er war so schmal, dass Safira gerade so hineinpasste. Sie hoffte, dass sich die Öffnung bald vergrößern würde, damit sie wieder richtig durchatmen konnte.

Aber es war genau andersherum. Der Spalt wurde noch etwas enger: so eng, dass Safira stecken blieb. Sie war eingeklemmt.

Was jetzt? Sollte sie versuchen, wieder zurückzukriechen?

Safira überlegte kurz, doch dann beschloss sie, sich nicht unterkriegen zu lassen. Nein, sie würde nicht aufgeben!

Mit aller Macht drückte sie sich seitlich gegen die Felswand und presste erneut alle Luft aus sich heraus. Während sie den Atem anhielt, konnte sie sich tatsächlich wieder bewegen.

Schnell zwängte sie sich durch den Engpass hindurch und erreichte kurz darauf eine breitere Stelle. Hier konnte sie glücklicherweise wieder ordentlich Luft holen.

Und wie es schien, war es jetzt nicht mehr weit bis zum Ziel! Wendig wie eine Schlange kroch Safira zu der Stelle, wo der schmale Spalt in eine große Höhle mündete.

Endlich! Sie hatte das Innere der Räuberhöhle erreicht.

Mit beiden Händen ertastete sie den Boden, der sich etwa einen halben Meter unter der Öffnung im Felsen befand. Eine perfekte Rolle vorwärts zu machen und im Stand zu landen, war für Safira eine Kleinigkeit. Zufrieden strich sie sich die Haare aus dem Gesicht.

Doch plötzlich tauchte vor ihr ein flackerndes Licht auf, und sie hörte eine raue Stimme: „Wo kommst du denn her, Mädchen? Was machst du hier in unserer Räuberhöhle?“

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4. IN DER RÄUBERHÖHLE

Safira starrte ins Licht. Vor ihr stand ein Räuber.

„Los, sprich! Wer bist du, dumme Göre?“, fragte er barsch. Dabei griff er nach Safiras Arm und hielt sie fest, sodass sie nicht davonlaufen konnte.

Damit hatte sie nicht gerechnet. Die junge Artistin spürte, wie ihr Mund trocken wurde und sie zu zittern begann. Was sollte sie nur tun?

„Los! Antworte!“, beharrte der Räuber und sein Griff wurde noch fester. Womöglich würde er sie gleich mitnehmen und irgendwo einsperren!

Safira schloss die Augen vor Schreck.

Da schoss ihr ein Gedanke durch den Kopf. Sie erinnerte sich an etwas, das Aurora erst vor Kurzem zu ihr gesagt hatte: „Safira! Wenn du mal in Not bist und Angst bekommst, dann wende dich an Gott. Er wird dir helfen.“

„Aber warum sollte er das tun?“, hatte Safira gefragt.

„Weil du sein Kind bist.“ Aurora hatte gelächelt. „In Psalm 50, Vers 15 steht: ‚Rufe mich an in der Not, so will ich dich retten, und du sollst mir danken.‘ Denk also daran, dass du nie allein bist. Gott ist immer bei dir, er lässt dich nie im Stich.“

Also gab es doch noch einen Ausweg! Safira bekam wieder Hoffnung. „Lieber Gott, hilf mir!“, betete sie so leise, dass ihr Gegenüber es nicht hören konnte. „Ich brauche dich jetzt ganz dringend!“

Noch während sie betete, hörte das Zittern auf, und Safira fühlte sich merkwürdigerweise völlig sicher. Obwohl der Räuber ja immer noch vor ihr stand, wusste sie auf einmal, dass es jemanden gab, der sich um sie kümmerte. Sie brauchte ihm nur zu vertrauen.

Ja, das wollte sie! Sie wollte daran glauben, dass Gott sie beschützte!

Safiras Angst war wie weggeblasen, und ihr fiel wieder ein, was Käpten Sturm ihr beigebracht hatte: Angriff ist die beste Verteidigung! Tu etwas, womit dein Gegner nicht rechnet!

Also machte sich Safira so groß wie möglich, schaute dem Räuber direkt ins Gesicht und begann, laut zu schimpfen: „Nimm deine dreckigen Pfoten weg und lass mich gefälligst in Ruhe! Was fällt dir eigentlich ein, so mit mir umzugehen? Weißt du nicht, wen du vor dir hast?“

Verblüfft ließ der Räuber sie los und runzelte die Stirn. „Äh … nein. Wer bist du denn?“

Safira reckte ihr Kinn nach vorne. „Du weißt also wirklich nicht, wer ich bin?! Schäm dich! Onkel Rakan wird es ganz und gar nicht gefallen, dass du mich gepackt und angeschrien hast. Wenn ich ihm das erzähle, wird er dich bestimmt bestrafen. Und überhaupt: Warum bist du nicht wie die anderen Wächter draußen auf deinem Posten? Wenn das mein Onkel erfährt, dann möchte ich nicht in deiner Haut stecken, ehrlich!“

Jetzt war der Mann nicht nur verunsichert, sondern wirklich eingeschüchtert. Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn, denn wie alle anderen Räuber hatte er Angst vor seinem Hauptmann. Jedes Mitglied der Bande fürchtete sich davor, von ihm bestraft zu werden.

„Rakan ist … dein Onkel?“, fragte der Mann mit heiserer Stimme.

Noch bevor Safira antworten konnte, fügte er schnell hinzu: „Bitte entschuldige! Das wusste ich nicht!“

Safira schaute ihn streng an. „Eigentlich hättest du eine harte Strafe verdient. Aber … na gut. Ich bin ja kein Unmensch. Ich verzeihe dir noch einmal und werde Onkel Rakan nichts erzählen.“

„Das ist nett von dir“, sagte der Räuber erleichtert.

Safira lächelte ihm freundlich zu, während sie insgeheim über sich selbst staunte: Wer hätte gedacht, dass sie so gut schauspielern konnte? Aber Boynen hatte sie ja auch bestens auf alles vorbereitet, was in der Räuberhöhle passieren konnte. Sie hatten sogar gemeinsam geübt, was sie sagen sollte, falls sie von einem Räuber erwischt wurde. Das zahlte sich jetzt aus.

Nun folgte die nächste Kriegslist, die Käpten Sturm ihr beigebracht hatte:

Safira fasste ganz unauffällig mit ihrer linken Hand an einen Ring, den sie am Mittelfinger der rechten Hand trug. Dieser Ring bestand aus drei einzelnen schmalen Ringen, die miteinander verbunden waren. Den mittleren drehte sie nun so lange, bis eine kleine Spitze zwischen den beiden äußeren Ringen hervortrat.

Das machte sie so geschickt, dass der Räuber es gar nicht merkte.

Dann lächelte sie noch breiter und griff dem Räuber, so fest sie konnte, an den Arm. Wie beabsichtigt bohrte sich dabei die kleine Ringspitze in seine Haut. „Also, abgemacht, ich erzähle Onkel Rakan nicht, was du getan hast …“

„Au!“, rief der Räuber. „Das tat weh. Was war das?“

Safira zog ihre Hand zurück und schaute auf den Ring an ihrem rechten Mittelfinger. Sie tat so, als ob sie überrascht sei. „’Tschuldigung! Das war nur mein Ring. Hab ich dir damit etwa wehgetan? Ich wusste nicht, dass du so wehleidig bist.“

Der Räuber rieb sich den Arm an der verletzten Stelle und beklagte sich nicht weiter. Was hätte er auch sagen sollen? Räuber waren harte Burschen, die keine Schmerzen kannten! Er konnte unmöglich zugeben, dass Safira ihm wehgetan hatte. Das wäre sehr peinlich für ihn gewesen.

„Nein, nein, kein Problem“, log er deshalb.

„Dann ist ja gut!“, meinte Safira freundlich. „Vielleicht willst du mir ja jetzt etwas von eurem letzten Raubzug erzählen? Gibt es ein bestimmtes Pferd, auf dem du am liebsten reitest? Oder kümmerst du dich lieber hier um die Höhle, während die anderen unterwegs sind?“

Die Augen des Mannes wurden glasig, während Safira immer weitersprach. Sie redete auf ihn ein, ohne ihm die Möglichkeit zu geben, ihre Fragen zu beantworten. Denn sie musste ihn ablenken, bis genau das passierte, worauf sie wartete.

Und schließlich begann er zu schwanken. Anscheinend wurde ihm schwindlig.

„Endlich!“, dachte Safira.

Direkt vor ihren Augen sackte der Räuber nun zusammen und blieb ohnmächtig auf dem Boden liegen.

„Das hat ja tatsächlich funktioniert“, flüsterte Safira vor sich hin. „Unglaublich!“

Sie dachte an Boynens Worte zurück: „Wenn dich in der Höhle jemand erwischen sollte, dann erschrick nicht. Lenk ihn zunächst einmal ab und rede mit ihm. Und dann stichst du ihn mit der Spitze dieses Rings in den Arm oder in eine andere passende Körperstelle.“

„Was soll das nützen?“

„Dieser Ring enthält ein schnell wirkendes Betäubungsmittel, das mein Vater einmal aus dem Amazonas-Urwald mitgebracht hat. Wer es injiziert bekommt, wird innerhalb weniger Minuten bewusstlos. Es geschieht ihm aber nichts Schlimmes, sondern er schläft nur eine Weile ganz friedlich.“

Safira fasste sich an den Mittelfinger und drehte den inneren Ring in die andere Richtung, sodass die Spitze wieder verschwand. Sie wollte sich auf keinen Fall selber damit stechen.

Nun hatte sie freie Bahn! Sie musste nur noch den Nebenausgang der Höhle finden, diesen öffnen und ihre Freunde hereinlassen.

Während Safira nach dem Ausgang suchte, dachte sie daran, wie furchtbar sie vorhin erschrocken war. Zwar hatte Boynen ihr im Voraus eingeschärft, wie sie sich verhalten sollte, falls tatsächlich einer der Räuber auftauchte. Aber in diesem Moment war sie vor Angst wie gelähmt gewesen. Und Boynen hatte ihr ja nicht helfen können.

Zum Glück war sie trotzdem nicht allein gewesen! Gott hatte ihr geholfen, als sie ihn darum gebeten hatte. Er hatte sein Versprechen gehalten. Wie hieß der Bibelvers doch noch? „Rufe mich an in der Not, so will ich dich retten, und du sollst mir danken.“

Ja, sie hatte sich in ihrer Not an Gott gewandt, und er hatte sie gerettet. Jetzt fehlte nur noch der dritte Teil der Abmachung.

Safira blieb stehen, faltete ihre Hände und blickte hinauf zur Höhlendecke. „Danke, lieber Gott, dass du mich gerettet hast! Ohne dich hätte ich es niemals geschafft. Amen.“

Danach setzte sie ihre Suche fort und entdeckte kurz darauf ein robustes Tor, das mit mehreren schweren Eisenstangen verriegelt war. Wie Boynen gesagt hatte, ließ es sich nur von innen öffnen.

Sie nahm die Riegel aus den Halterungen heraus, legte sie beiseite und öffnete das Tor. Vor ihr standen Boynen, Brummel und Seebär. Offenbar warteten sie schon eine ganze Weile auf sie.

„Was hast du nur so lange getrieben?“, erkundigte sich Seebär.

Safira erzählte ihnen kurz, was sie erlebt hatte.

„Du bist ein mutiges Mädchen, Safira!“, lobte Boynen. „Und Aurora hat recht, wenn sie sagt, dass Gott treu ist.“

Brummel und Seebär nickten eifrig.

„Jetzt müssen wir nur noch die Stelle finden, an der die Räuber ihre Beute lagern, und das mitnehmen, was uns gehört. Seebär und Brummel – ihr geht am besten nach vorne zum Haupteingang und passt auf, dass uns keiner der Räuber überrascht. Safira und ich werden in der Zwischenzeit nach dem Lagerraum suchen.“

So machten sie es. Während Brummel und Seebär Richtung Haupteingang schlichen, folgten Safira und Boynen einem breiten Gang, der tief unter die Erde führte. An den Wänden des Ganges befanden sich einige Öllampen, welche ein schwaches Licht verbreiteten.

„Es ist total unheimlich hier“, flüsterte Safira.

Boynen nickte. „Das stimmt. Immerhin sind wir hier in einer Räuberhöhle. Aber glücklicherweise wird die Bande ja erst in ein paar Stunden zurückkehren, wenn wir schon längst wieder verschwunden sind.“

Doch da irrte er sich.

Räuberhauptmann Rakan spürte, dass ihn seine Nase juckte. Und immer, wenn das passierte, hatte er ein schlechtes Gefühl. Er hatte dann plötzlich keine Lust mehr, auf Raubzug zu gehen oder zu kämpfen. Denn er war, wie die meisten Räuber und Piraten, sehr abergläubisch.

Mit einem komischen Gefühl im Bauch – oder mit einem Jucken in der Nase – konnte man nicht einfach wie geplant weitermachen. Das brachte Unglück! Davon war Rakan jedenfalls fest überzeugt.

Deshalb stoppte er sein Pferd und rief den anderen Räubern zu: „Halt! Stehen bleiben! Wir machen heute keinen Raubzug! Sondern wir kehren um!“

„Aber warum denn?“, widersprachen seine Männer erstaunt.

„Wir können doch jetzt nicht einfach wieder umdrehen!“

„Eine Postkutsche mit einer großen Ladung Silber kommt doch hier vorbei!“

„Uns würde eine fette Beute entgehen!“

„Keine Widerrede!“, befahl Rakan. „Meine Nase sagt mir, dass wir lieber umkehren sollten! Und ihr wisst alle, dass ich mich auf meine Nase verlassen kann.“

Dagegen ließ sich nichts einwenden, es hätte nichts genützt. Also gehorchten die Räuber missmutig: Sie machten kehrt und ritten zur Höhle zurück.

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5. Neue Erfahrungen und heimliche Ängste

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6. DIE RÄUBER KEHREN ZURÜCK

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7. Streit

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8. IN DER FALLE

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9. Frieden

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10. UMSTELLT

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11. Ein schlechter Start

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12. ÜBER DEN ATLANTIK

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13. DER GRÜNE PIRAT

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14. DER KAMPF GEGEN DIE UNGERECHTIGKEIT

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15. ANKUNFT AM AMAZONAS

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16. TIEF IM REGENWALD

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17. Anne greift ein

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18. IN LEBENSGEFAHR

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19. Ein geheimer Tunnel und eine tolle Erfindung

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20. Dinge wieder in Ordnung bringen

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21. DIE WUNDERBLUME

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22. Die Suche nach dem dritten Logbuch

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