SCM ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-27039-6 (E-Book)

ISBN 978-3-417-28948-0 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

© 2022 SCM Verlag in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Straße 41 | 71088 Holzgerlingen

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Umschlaggestaltung: Sybille Koschera, Stuttgart

Titelbild und Illustrationen: Elke Broska, Wiesbaden

Satz: Katrin Schäder, Velbert

Lenny
11 Jahre alt
Ruhiger als seine Schwester Anne
Er kann sehr schnell rennen
und weit springen, aber ganz
schlecht Bälle werfen.

Anne
8 Jahre alt
Lieblingsfach: Deutsch
Hassfach: Mathe
Obwohl sie oft mit ihrem
Bruder Lenny streitet,
hält sie immer zu ihm,
wenn es drauf ankommt.

Wilbert Boynen Sturm
Kapitän der Esmeralda
21 Jahre alt
Beste Freunde:
Seebär und Brummel

Safira Alminetti
11 Jahre alt
Artistin
Sie hasst es, das Schiffsdeck
zu schrubben.

VORGESCHICHTE

ZUR ZEIT DER SEEFAHRER UND PIRATEN

Igor atmete erleichtert auf. Er hatte es tatsächlich geschafft! Stolz schaute er auf den rubinroten Lederbeutel, den er soeben Graf Robos gestohlen hatte.

Gestohlen? Nein, er hatte dem Grafen, diesem Halunken, nicht wirklich etwas gestohlen. Es war eigentlich genau andersherum: Graf Robos hatte zusammen mit seinen Gefolgsleuten einen einzelnen Matrosen verprügelt und ihm diesen Beutel abgenommen. Und damit dieses Verbrechen nicht bekannt wurde, hatten sie den armen Kerl in eine Kutsche für Strafgefangene gesteckt. Diese Kutsche sollte ihn in den Kerker der Stadt Mellum bringen.

Der zwölfjährige Igor hatte alles genau beobachtet und kannte als Einziger die Wahrheit: Rudolf Schmidt, der Matrose, war unschuldig. Der wahre Übeltäter war Graf Robos von Mellum. Das konnte er bezeugen!

Die Worte des Grafen klangen ihm noch deutlich in den Ohren: „Endlich habe ich ihn, den rubinroten Lederbeutel! Ja, das Geheimnis der Familie Alminetti liegt jetzt in meinen Händen. Jetzt muss ich dem Räuberhauptmann Rakan nur noch die Holzkugel mit der darin versteckten Schatzkarte abkaufen. Und dann wird mich nichts mehr davon abhalten, den Schatz der Nebelberge zu finden!“

Der Graf hatte vor sich hin gekichert, bevor er weitergesprochen hatte: „Rakan hat glücklicherweise keine Ahnung, was für ein wertvolles Objekt er da geraubt hat. Vermutlich liegt diese Holzkugel schon seit Jahren irgendwo in seiner Schatzkammer herum – zwischen unzähligen anderen Sachen. Deshalb brauche ich Rakan nicht viel zu bezahlen und erhalte im Gegenzug einen riesigen Schatz. Ja, wenn ich nicht überall so gute Spione hätte, wäre ich niemals so reich geworden, wie ich es heute bin!“

Igor konnte zwar mit dem, was der Graf gesagt hatte, nichts anfangen. Aber eins war ihm klar: Er musste diesem Schurken den Beutel wieder abnehmen, um ihn dem rechtmäßigen Besitzer zurückzugeben.

Hochzufrieden hatte Graf Robos den Beutel in seine Manteltasche gesteckt und sich auf den Weg zu seinem Schloss gemacht. Igor war ihm gefolgt. Und als sich der Graf auf dem Fischmarkt durch eine dichte Menschenmenge drängte, hatte Igor sich an ihn herangepirscht und ihm den geheimnisvollen Beutel einfach aus der Tasche gezogen.

Das war vor drei Minuten gewesen, und jetzt wollte er so schnell wie möglich verschwinden. Hoffentlich hatte ihn niemand beobachtet!

Doch diese Hoffnung erfüllte sich leider nicht. Im selben Augenblick hörte Igor nämlich eine Marktfrau laut aufschreien. Sie starrte ihn an und zeigte mit dem Finger auf ihn: „Ein Dieb! Ein gemeiner Dieb!“

Sofort wandten alle Umstehenden ihre Köpfe und schauten den Jungen neugierig an.

„Das ist doch nicht zu glauben. Was für eine ungeheuerliche Frechheit! Stellt euch vor, dieser Junge da hat dem Grafen einfach etwas aus der Tasche stibitzt!“

Igor erschrak so sehr, dass er sich nicht mehr rühren konnte. Sein Herz raste. Was würde jetzt passieren?

Nun wurde auch der Graf auf ihn aufmerksam. Er drehte sich um, zog sein Schwert und machte ein grimmiges Gesicht.

Die Leute traten automatisch zurück und bildeten eine Gasse für den Grafen. Denn alle hatten Angst vor ihm; niemand wagte es, sich gegen ihn zu wehren.

Langsam ging Graf Robos auf Igor zu, begleitet von fünf seiner Spießgesellen. Igor hielt den Atem an …

Käpten Sturm war gerade auf dem Fischmarkt der russischen Stadt Mellum, um Handelswaren einzukaufen. Durch das Geschrei der empörten Frau bekam er mit, was sich ganz in seiner Nähe abspielte. Er blickte auf den Jungen, der von böse dreinschauenden Männern umzingelt war. Einer von ihnen war besonders vornehm gekleidet und hatte sein Schwert gezogen.

Soll ich mich da einmischen?, überlegte Käpten Sturm rasch.

Aber nein, die Sache war ja eindeutig: Diese Frau hatte den etwa zwölf Jahre alten Jungen beim Stehlen erwischt. Er würde vor Gericht angeklagt werden und eine angemessene Strafe bekommen. Daraus würde er hoffentlich etwas lernen und in Zukunft kein Dieb mehr sein.

Käpten Sturm bezahlte den Fisch, den er ausgesucht hatte. Zwei kräftige Matrosen, die ihn begleiteten, hoben je drei übereinandergestapelte große Kisten hoch. Das taten sie so lässig, als würde es sich nur um ein paar Federkissen handeln. Dabei waren diese Kisten unheimlich schwer! Aber die beiden Matrosen waren auch bärenstark.

Im Hafen wartete bereits ein Ruderboot auf die drei Männer, es würde sie zurück zu ihrem Schiff Esmeralda bringen. In einer halben Stunde würden sie dann schon wieder auf dem Weg nach Hause sein, wo sie den hier erworbenen Fisch bestimmt mit gutem Gewinn verkaufen konnten.

Graf Robos schaute den Jungen zornig an und sprach mit fieser Stimme: „Du hast mich bestohlen – mich, den Grafen Robos von Mellum!“

Einer seiner Begleiter versetzte Igor einen heftigen Stoß. Danach packte er ihn am Arm und nahm ihm den Lederbeutel ab, den er sogleich dem Grafen übergab.

Igor konnte sich nicht wehren – gegen sechs erwachsene Männer hatte er keine Chance. Und er wusste, dass ihm kein einziger Bewohner von Mellum helfen würde. Denn alle fürchteten sich vor dem mächtigen Grafen.

Nun wurde Graf Robos’ Stimme lauter – er schrie sogar so laut, dass man es auf dem ganzen Markt hören konnte: „Du hast mich bestohlen! Du bist ein Verbrecher! Und dafür wirst du hart bestraft werden! Sieh mich gefälligst an, wenn ich mit dir rede!“

Trotzig schaute Igor dem wütenden Mann direkt ins Gesicht.

Dessen Stimme überschlug sich jetzt beinahe. „Und damit jeder hier in Mellum ein für alle Mal weiß, welche Strafe auf Diebstahl steht, werde ich jetzt sofort das Urteil verkünden! Oder hast du vorher noch etwas zu deiner Verteidigung zu sagen?“ Der Graf hielt inne und stieß ein höhnisches Lachen aus.

Da löste sich Igor aus seiner Erstarrung, er konnte plötzlich wieder reden. „Ja, natürlich will ich etwas sagen. Ich bin kein Dieb!“, rief er laut. „Der wahre Dieb sind Sie!“

Der Graf starrte Igor mit feurigen Augen an. Wenn Blicke töten könnten, dann wäre Igor wahrscheinlich auf der Stelle tot umgefallen. Aber zum Glück ist ein böser Blick keine tödliche Waffe, so gefährlich er auch wirken mag.

Graf Robos stutzte, er überlegte blitzschnell. Dann steckte er sein Schwert wieder in die dazugehörige Lederhülse und fing schallend an zu lachen. Amüsiert hielt er den Beutel hoch, der sich kurz zuvor noch in Igors Hand befunden hatte. „Na klar! Ich bin der Dieb! Und diesen Beutel habe ich mir gerade selber aus der Tasche gezogen! Völlig klar!“

Alle um ihn herum brachen in lautes Gelächter aus.

Doch Igor ließ sich nicht beirren. Im Gegenteil: Er nahm jetzt allen Mut zusammen und beharrte auf seiner Aussage: „Ich habe Ihnen etwas weggenommen, was Ihnen gar nicht gehört. Dieser Lederbeutel gehört nämlich einem Matrosen mit Namen Rudolf Schmidt! Ich habe genau beobachtet, was geschehen ist: Sie und ihre Männer haben diesem Matrosen aufgelauert, ihn zusammengeschlagen und ausgeraubt. Dann haben Sie den Befehl erteilt, ihn verschwinden zu lassen. Sie sind der Dieb, Graf Robos, nicht ich!“

Dem Grafen klappte vor lauter Erstaunen der Unterkiefer herunter. So etwas hatte er noch nie erlebt! Da stand doch tatsächlich irgend so ein dahergelaufener Junge vor ihm und klagte ihn vor den Bewohnern seiner Grafschaft eines Verbrechens an. Woher nahm dieses Bürschchen nur so viel Mut und Entschlossenheit?

Aber eine derartige Aufsässigkeit durfte er auf keinen Fall dulden, sonst würden sich andere Leute womöglich noch ein Beispiel daran nehmen. Die Miene des Grafen verfinsterte sich und er erklärte: „Junge – du redest dich um Kopf und Kragen! Für diese freche Lüge musst du sterben, und zwar hier und jetzt.“

Dann rief er laut: „Als höchster Richter der Stadt Mellum verurteile ich dich hiermit zum Tode. Das Urteil wird sofort vollstreckt!“

Igor schloss die Augen. War es jetzt um ihn geschehen?

Graf Robos zog erneut sein Schwert und reckte es hoch in die Luft, um zuzuschlagen.

Doch plötzlich ertönte hinter ihm eine energische Stimme: „Halt! Warten Sie!“

Verblüfft ließ der Graf die Waffe sinken und drehte sich um.

Ein gut aussehender Mann mit blonden Haaren und einem Kapitänshut auf dem Kopf trat ihm entgegen. „Ist es hier in Mellum so üblich, dass man einen Menschen einfach umbringt, ohne dass dieser die Möglichkeit hatte, sich richtig zu verteidigen?“, erkundigte er sich höflich.

Der Graf runzelte die Stirn. „Wer bist du, Fremder, und wie kannst du es wagen, dich in unsere Angelegenheiten einzumischen?“

„Mein Name ist Käpten Wilbert Boynen Sturm. Sie haben gehört, was der Junge gesagt hat. Jeder hier Anwesende hat es gehört.“

„Was dieser Lausebengel behauptet, ist eine freche Lüge. Dafür muss er sterben!“

Bevor der aufgebrachte Mann weitersprechen konnte, legte ihm Käpten Sturm freundlich die Hand auf die Schulter. „Ich verstehe Ihre Wut, Herr Graf. Aber Sie müssen doch zugeben: Wenn Sie den Jungen jetzt töten, könnten die Bewohner dieser wundervollen Stadt womöglich glauben, dass er die Wahrheit gesagt hat. Und es ist für Sie doch bestimmt eine Kleinigkeit, das Gegenteil zu beweisen.“

Graf Robos wurde unsicher. Er schaute sich um und konnte an den Gesichtern der Leute ablesen, dass sie diesem Fremden zustimmten: Er sprach aus, was jeder dachte, aber niemand zu äußern wagte. Jeder Einwohner von Mellum wusste, dass Graf Robos skrupellos war und dass man ihm nicht trauen konnte.

Außerdem waren alle insgeheim von Igors Mut und Entschlossenheit beeindruckt, und seine Geschichte klang sehr überzeugend. Er sah wirklich nicht wie ein Lügner aus.

Graf Robos fluchte vor sich hin. Er war es gewohnt, immer recht zu haben. Wenn ihm keine guten Argumente mehr einfielen, regelte er die Dinge eben mit Gewalt. Schließlich war er der mächtigste Mann weit und breit! „Verschwinde von hier, Fremder!“, brüllte er. „Der Junge lügt und ist ein gemeiner Dieb. Dafür muss er sterben.“

Er hob sein Schwert und wollte zuschlagen.

Doch Käpten Sturm zog blitzschnell seinen Degen und fuhr dazwischen. Er wehrte Graf Robos’ Schwerthieb so geschickt ab, dass dieser verblüfft einen Schritt zurückwich.

Diese Gelegenheit nutzte Igor zur Flucht. Er schlüpfte einfach zwischen den verdutzten Männern hindurch, die ihn umringten, und rannte davon.

Die Leute in der Menschenmenge machten ihm sofort Platz. Keiner wollte ihn aufhalten.

Igor lief auf eine Häusergruppe zu, die sich in der Nähe des Fischmarkts befand. Zwischen zwei Gebäuden gab es einen schmalen Spalt, und im nächsten Augenblick war Igor darin verschwunden.

Als Robos’ Leute sich von dem Schreck erholt hatten, nahmen sie sofort die Verfolgung auf. Doch der Spalt, in den Igor sich gerettet hatte, war so schmal, dass sie sich nicht hineinzwängen konnten.

Schimpfend rannten sie um die Häusergruppe herum, um ihn auf der anderen Seite zu fassen. Doch der Junge war wie vom Erdboden verschluckt. Er hatte es tatsächlich geschafft zu entkommen!

„Da siehst du, was du angerichtet hast!“, wandte sich Graf Robos empört an Käpten Sturm. „Dafür werde ich dich töten!“ Er fuchtelte mit seinem Schwert herum und versuchte, Käpten Sturm damit zu durchbohren.

Doch der wich elegant aus.

Ein Raunen ging durch die Menge. Dieser Fremde war nicht nur mutig – er bewies auch, dass man ihn nicht unterschätzen durfte.

Aber der Graf ließ nicht locker. Er glühte vor Zorn und griff seinen Gegner mit wuchtigen Schlägen an.

Da setzte auch Käpten Sturm seinen Degen ein, sodass sich ein heftiger Kampf entwickelte. Man hätte meinen können, dass der junge Käpten mit seinem leichten Degen gegen das massive Schwert des Grafen keine Chance hätte.

Doch in Käpten Sturms Blick war keinerlei Angst zu erkennen. Nein, ganz im Gegenteil: Seine Augen blitzten vor Abenteuerlust. Wie ein Akrobat tanzte er um seinen Gegner herum und brachte ihn mit seiner grandiosen Fechtkunst fast zum Wahnsinn.

„Lassen wir es gut sein, Herr Graf, sonst geschieht Ihnen noch etwas!“, rief Käpten Sturm schließlich und lachte vergnügt.

„Was soll mir schon geschehen, du Hund? Ich werde dich in Stücke hauen!“, erwiderte Graf Robos erbost.

Robos’ Männer waren inzwischen von ihrer vergeblichen Verfolgungsjagd zurückgekehrt und hatten den Kampf mit offenem Mund beobachtet. Dass jemand es wagen konnte, sich mit ihrem mächtigen Herrscher anzulegen, konnten sie kaum glauben. Deshalb hielten sie sich erst einmal zurück.

Doch jetzt meinte einer von ihnen, er müsse sich einmischen. Er trat von hinten an Käpten Sturm heran und zog sein Schwert.

Die Umstehenden schnappten erschrocken nach Luft. Diesen gemeinen Angriff konnte der mutige Fremde auf keinen Fall überleben.

Aber der schien sogar hinten Augen zu haben. Denn er holte blitzschnell einen langen Dolch aus der Tasche und fing damit den Schlag des zweiten Angreifers ab. Danach wirbelte er herum und stieß ihn mit seinem rechten Fuß so geschickt, dass er zusammensackte und liegen blieb.

Graf Robos witterte seine Gelegenheit und stürmte vorwärts, um Käpten Sturm endgültig zu besiegen.

Doch dieser wehrte die Attacke lässig mit seinem Dolch ab. Mehr noch – mit einer geschickten Bewegung seines Degens gelang es ihm sogar, Graf Robos das Schwert aus der Hand zu schlagen. Es fiel dem Grafen direkt vor die Füße, sodass er darüberstolperte und der Länge nach hinfiel.

Zwar wollte er sofort wieder aufspringen, aber er hatte seinen Gegner unterschätzt.

Denn Käpten Sturm schnappte sich ein robustes Fischernetz, das direkt vor seiner Nase an einem Verkaufsstand hing, und warf es über den Grafen. Bevor dieser reagieren konnte, hatte Käpten Sturm ihn darin eingewickelt, sodass er sich nicht mehr bewegen konnte.

Einige Beobachter fingen spontan an zu klatschen. Es war einfach unglaublich, mit welcher Leichtigkeit dieser Fremde mit seinem Gegner fertigwurde.

„Schluss jetzt!“, rief Käpten Sturm versöhnlich. „Wir sollten es nicht übertreiben, Herr Graf. Wenn Sie einverstanden sind, trennen wir uns jetzt in aller Freundschaft!“

Anstatt auf dieses Friedensangebot einzugehen, fauchte Graf Robos: „Du bist wohl verrückt! Ich brauche meinen Leuten nur ein Wort zu sagen, dann werden sie dich in Stücke hauen!“

Er sah die übrigen vier Männer auffordernd an. „Wird’s bald, ihr Faulpelze?“

Widerwillig gingen seine Leute auf Käpten Sturm zu. Es blieb ihnen nichts anderes übrig, als dem Grafen zu gehorchen, deshalb zückten sie ihre Degen.

Aber nun reichte es Käpten Sturm. Er zog eine Pistole und richtete sie auf die Männer, die ihn ungläubig anstarrten. „Lassen wir es einfach gut sein! Ihr habt verloren. Und jetzt Platz da!“

Mit diesen Worten spazierte er mitten durch die Menge hindurch und verschwand in Richtung Meer. Niemand folgte ihm.

Im Hafen erwarteten ihn bereits die beiden Matrosen, die die schweren Kisten getragen hatten. Sie grinsten übers ganze Gesicht.

„Denen hast du es aber gezeigt!“, kicherte der eine, dessen Spitzname Seebär lautete. Er hatte einen Vollbart und trug eine lustige blaue Kappe mit gelben Tupfern.

Der andere – sein Spitzname war Brummel – fügte lachend hinzu: „Also, hier können wir uns künftig auch nicht mehr sehen lassen, nachdem du ausgerechnet den Grafen dieses lausigen Fischernestes verprügeln musstest!“

Brummel strich durch seine lockigen braunen Haare, die unter einer roten Kappe mit weißen Punkten hervorsahen. Dann fuhr er mit gespieltem Ernst fort: „Oder hättest du etwa Hilfe gebraucht?“

Käpten Sturm musste lachen. „Hilfe? Ach was! Es waren ja nur sechs bis an die Zähne bewaffnete Gegner, die mich beinahe zu Fischfutter verarbeitet hätten. Aber ich denke, letztlich konnte ich den Grafen und seine Spießgesellen mit ein paar schlagkräftigen Argumenten davon überzeugen, dass ich recht hatte.“

Vergnügt ruderten sie zur Esmeralda hinüber, wo Käpten Sturm auch vom Rest der Mannschaft begrüßt wurde.

Jeder respektierte den erst einundzwanzig Jahre alten Kapitän und war bereit, mit ihm durch dick und dünn zu gehen. Ja, auf seine Mannschaft konnte er sich voll und ganz verlassen.

Käpten Sturm gab den Befehl zum Ablegen. Daraufhin zogen einige Matrosen das Ruderboot aus dem Wasser und verstauten es auf dem Schiff. Anschließend holten sie den Anker ein und hissten die Segel. Und nur wenige Minuten später segelte die Esmeralda Richtung Süden, der Heimat entgegen.

Keiner der Männer bemerkte, dass eine Person zu viel an Bord war.

1. DAS DRITTE LOGBUCH

Heutige Zeit

Endlich Wochenende!“, rief Lenny am Freitagmittag erleichtert. Er knallte seine Schultasche in die erstbeste Ecke und holte sich etwas zu trinken. Dann warf er sich auf das gemütliche Sofa, das in der riesigen Küche vor dem Kamin stand.

Der elfjährige Lenny und seine achtjährige Schwester Anne lebten noch nicht lange an der Ostsee. Ihre Eltern hatten hier ein altes Schmugglerhaus gekauft, das sich mitten im Wald befand. Darin hatte vor vielen Jahren ein geheimnisvoller Kapitän gewohnt, der sich Käpten Wilbert Boynen Sturm nannte. Was er alles mit seiner Mannschaft erlebt hatte, war in mehreren Logbüchern aufgeschrieben.

Die beiden Geschwister hatten schon ein paar dieser Logbücher entdeckt und hofften, bald ein weiteres zu finden. Denn in diesem alten Haus wimmelte es nur so von Geheimgängen und merkwürdigen Verstecken. Manchmal musste man sogar ein Rätsel lösen, um auf den nächsten Hinweis zu stoßen …

Opa Abraham hatte den Kindern bei dieser aufregenden Suche geholfen. Er konnte auch die altmodische Handschrift entziffern, in der die Einträge in den Logbüchern verfasst waren. Die ganze Familie freute sich, wenn er ihnen daraus vorlas. Dazu versammelten sich alle regelmäßig vor dem Kamin und verfolgten gespannt, wie Käpten Sturm die nächste Herausforderung bewältigte.

„Heute kommen Opa Abraham und Oma Sarah wieder von ihrer Reise zurück“, murmelte Anne, die am Esstisch saß und malte.

„Wird ja auch langsam Zeit. Sie waren jetzt über eine Woche weg.“

Anne warf ihrem Bruder einen verschwörerischen Blick zu. „Meinst du, Opa Abraham schafft es, die Tür zu dem Versteck zu öffnen?“

Die Kinder hatten nämlich einen Zettel entdeckt, auf dem beschrieben war, wo das dritte Logbuch stecken musste. Sie hatten alle Anweisungen genau befolgt und waren vor einer verschlossenen Tür gelandet. Leider wussten sie nicht, wie man das merkwürdige Schloss aufbekam, mit dem die Tür gesichert war.

„Pssst!“ Lenny zog die Augenbrauen hoch und legte schnell seinen Zeigefinger an den Mund. Dann schaute er sich um: Hörte ihnen jemand zu?

Doch Papa war noch bei der Arbeit und Mama war am Herd mit der Zubereitung des Mittagessens beschäftigt. Da in der Küche leise Musik lief, würde sie nicht mitbekommen, was die beiden Kinder sagten.

„Klar schafft Opa Abraham das“, erklärte Lenny nun zuversichtlich. „Er hatte vor der Abreise nur keine Zeit mehr dafür. Aber glaub mir: Er brennt genauso wie wir darauf, das nächste Logbuch zu finden. Bestimmt wird er sich gleich heute darum kümmern.“

Stirnrunzelnd griff der Elfjährige nach einer Holzkugel, die auf dem Sofa lag. Er wog sie in der Hand, wie er es schon einige Male getan hatte, und überlegte laut: „Also, wir müssen davon ausgehen, dass diese Kugel irgendwie wichtig ist, weil wir sie in einer von Käptens Sturm Seefahrerkisten gefunden haben. Nur ist es uns bisher noch nicht gelungen, sie zu öffnen …“

Er verstummte und zuckte mit den Achseln.

Anne schaute ihn fragend an. „Was willst du damit sagen?“

„Eigentlich nichts. Ich habe nur laut gedacht. Aber ist dir schon aufgefallen, dass diese alte Holzkugel innen leer sein muss?“

„Was meinst du mit ‚leer‘?“

„Na, eben, dass gar nichts drin ist. Ich glaube, dass sich darin nur Luft befindet, sonst nichts.“

„Das kann ich mir nicht vorstellen“, widersprach Anne.

Lenny schüttelte die Kugel vor ihren Augen und übergab sie ihr anschließend. „Hier, probier es mal selber aus.“

Nachdem Anne die Holzkugel vorsichtig hin und her geschwenkt hatte, kam sie zum gleichen Ergebnis. „Du hast recht! Da ist nichts drin, außer Luft. Aber wenn sie ohnehin leer ist – warum willst du sie dann öffnen?“

„Weil diese Kugel Safira gehört hat und weil sie es damals geschafft hat, sie aufzumachen. Was sie kann, müssten wir doch auch hinkriegen. Vielleicht sollten wir das Ding auch einfach mal auf den Boden werfen. So hat Safira die Kugel damals ja aufbekommen.“

Lenny stand auf und hielt die Kugel hoch über seinen Kopf, um sie herunterfallen zu lassen.

Doch in diesem Moment läutete die Haustürglocke. Anne sprang sofort auf und ging in den Flur. Nach kurzem Zögern legte Lenny die Holzkugel beiseite und folgte seiner Schwester. Er konnte es ja später noch versuchen.

An der Haustür waren Opa Abraham und Oma Sarah.

Oma Sarah umarmte die beiden Kinder zur Begrüßung und eilte dann in die Küche. Dort übergab sie Mama einen frischen Salatkopf, den sie ihr mitgebracht hatte. Und weil Mama mit dem Essen noch nicht fertig war, krempelte Oma Sarah sofort die Ärmel hoch und half ihr.

Opa Abraham hingegen schaute Lenny und Anne geheimnisvoll an. „Es gibt Neuigkeiten!“, verkündete er und zwinkerte ihnen zu.

Schnell stiegen alle drei die Treppe hinauf ins erste Stockwerk, marschierten durch den Flur und betraten Annes Zimmer.

Dort ließ Opa Abraham die Katze aus dem Sack: „Ich habe die Fotos von diesem geheimnisvollen Schloss in Hamburg einem Spezialisten gezeigt, der angeblich jedes Schloss auf der Welt kennt. Der war total begeistert und hat seine Archive danach abgesucht. Und wisst ihr, was er herausgefunden hat?“

Die Kinder schüttelten den Kopf und Opa Abraham sprach weiter: „Er hat absolut nichts herausgefunden. Er meinte, dass er so ein Schloss wie dieses noch nie in seinem Leben gesehen hätte. Und er wüsste auch nicht, wie man so etwas öffnet. Das Ding hat ja nicht einmal ein Schlüsselloch.“

„Dann sind wir also genauso weit wie vorher“, murmelte Lenny enttäuscht.

„Nein, nicht ganz. Denn auf dem Rückweg von Hamburg hatte ich eine Idee.“

Erwartungsvoll blickten die beiden Kinder ihren Großvater an.

„Ich glaube, dass es sich gar nicht um ein Schloss handelt.“

„Worum denn dann?“, fragte Anne erstaunt.

„Um einen bestimmten Mechanismus. Damit man diese Tür aufbekommt, braucht man keinen Schlüssel, sondern nur die richtige Idee.“

„Na ja, Ideen hast du ja eine ganze Menge“, kicherte Lenny. „Dann würde ich vorschlagen, dass du dir alles noch einmal genau anschaust. Vielleicht kommst du ja dahinter.“

„Das hoffe ich ebenfalls. Denn ich möchte unbedingt Käpten Sturms drittes Logbuch lesen.“

Sie entfernten ein unscheinbares Brett in Annes Zimmer, hinter dem sich ein geheimer Tunnel verbarg. Er führte am Badezimmer vorbei zu Lennys Zimmer.

Doch anstatt in diesen Tunnel zu kriechen, wandte Opa Abraham sich nach rechts. Er nahm sein Taschenmesser und klappte ein Werkzeug heraus, das eine Bohrer-Spitze hatte. Damit drückte er, wie beim letzten Mal, auf einen ganz speziellen Punkt in der Wand.

Und schon hörten sie ein leises Klack. Die Wand klappte auf, sodass man in den dahinterliegenden Schacht gelangen konnte. Darin führte eine Leiter nach oben.

Zielstrebig kletterte Opa Abraham die Sprossen hinauf und erreichte kurz darauf einen geheimen kleinen Dachboden, der sich über dem eigentlichen Dachboden befand. Nach ein paar Schritten in gebückter Haltung stand er vor einer robusten Tür und blickte auf das Schloss – oder den Schließmechanismus, wie man’s nahm.

Die nächsten zwanzig Minuten verbrachte er damit, diesen Schließmechanismus genau zu untersuchen.

Doch es gab nichts, was sich bewegen ließ. Und das kreisförmige, nur einen Zentimeter hervorstehende Schloss ließ sich auch nicht von der Tür lösen. Es bestand offenbar nicht aus Metall, sondern aus einem unglaublich festen Harz – was für ein über zweihundert Jahre altes Schloss sehr ungewöhnlich war.

„Es ist zum Mäusemelken!“, rief Opa Abraham schließlich. „Ich krieg es einfach nicht hin!“

Frustriert verließ er den geheimen Dachboden wieder und kehrte in Annes Zimmer zurück. „Da ist einfach nichts zu machen. Ohne eine Beschreibung, wie man diese Tür öffnet, kommen wir dort nie hinein.“

„Und wie wär’s, wenn wir die Tür einfach aufbrechen?“, meinte Lenny. So leicht wollte er sich nicht geschlagen geben.

Opa Abraham schüttelte den Kopf. „Zu robust – sowohl die Tür als auch das Schloss. Da müssten wir mit einer Axt ran. Aber es ist nicht einmal genügend Platz da oben, um richtig Schwung zu holen. Nein, es muss eine andere Möglichkeit geben.“

In diesem Augenblick hörten sie von unten Mamas Stimme: „Das Mittagessen ist fertig. Kommt bitte!“

Es blieb ihnen also nichts anderes übrig, als dem Geheimgang den Rücken zu kehren und hinunterzugehen.

Während des Essens spielte Anne mit einem kleinen Gegenstand herum, den ihr eine Freundin geschenkt hatte. Sie hatte ihren Teller schon leer gegessen und wartete eigentlich nur noch darauf, dass die anderen auch fertig wurden. Das fand sie langweilig, aber Mama legte sehr viel Wert darauf, dass sie alle gemeinsam Schluss machten.

Plötzlich hatte Anne eine Idee. „Ich gehe mal schnell hoch zur Toilette.“

Mama schaute sie an und nickte.

Anne verließ die Küche, stieg die Treppenstufen hinauf und marschierte schnurstracks zur Toilette. Nachdem sie fertig war, kehrte sie aber nicht an den Esstisch zurück, sondern schlüpfte schnell durch die Geheimtür in den Schacht. Sie kletterte nach oben und stand gleich darauf vor der verschlossenen Tür.

Nun nahm sie den Gegenstand heraus, den sie von ihrer Freundin bekommen hatte. Es war ein starker Stabmagnet.

„Einfach mal ausprobieren“, murmelte sie, während sie die Spitze des Stabmagnets genau auf die Mitte des kreisförmigen Schlosses richtete.

Da hörte sie ein leises Geräusch. Was war das? Konnte es sein, dass …?

Sie fuhr mit dem Magneten ziellos über die runde Fläche. Und auf einmal spürte sie, dass er von irgendetwas im Schloss angezogen wurde. Vorsichtig bewegte sie den Magneten nun nach oben und fühlte, dass sich im Schloss etwas mitbewegte.

Und dann sprang die Tür auf.

Annes Herz raste vor Aufregung. Sie hatte es geschafft! Sie hatte die Tür mit einem Magneten geöffnet. Was würden die anderen sagen?

Sollte sie allein in den geheimen Raum hineingehen und sich dort umsehen? Nein! Das wollte sie nicht. Opa Abraham, Lenny und sie hatten abgemacht, gemeinsam nach dem dritten Logbuch zu suchen. Außerdem musste sie schnell wieder an den Tisch zurück. Sie wurde sicherlich schon vermisst.

Annes Augen strahlten, während sie die Treppe hinunterlief, und sie kicherte vor sich hin. Aber dann beherrschte sie sich, damit die anderen sich nicht wundern würden. Genau wie sonst auch half sie dabei, den Tisch abzuräumen und das schmutzige Geschirr in der Spülmaschine zu verstauen.

Erst als alles fertig war, schaute Anne ihren Bruder und ihren Großvater geheimnisvoll an. „Ich habe eine Überraschung für euch“, flüsterte sie ihnen zu.

Die beiden wirkten etwas irritiert, folgten ihr jedoch sofort in ihr Zimmer.

„Und was für eine Überraschung soll das sein?“, fragte Lenny herablassend. Er konnte sich nicht vorstellen, dass seine kleine Schwester irgend etwas Besonderes zu bieten haben könnte.

Anstatt darauf einzugehen, wandte Anne sich an Opa Abraham. „Klettere mal nach oben!“, bat sie.

Der war jetzt erst recht verblüfft. Was führte seine Enkelin nur im Schilde? Kopfschüttelnd betrat er den Schacht und kletterte erneut die Sprossen der Leiter hinauf.

Wenig später war von oben ein kurzer Aufschrei zu hören: „Das gibt es doch nicht! Anne, warst du das?“

„Was ist los?“, rief Lenny in den Schacht hinein.

Doch anstelle einer Antwort fragte Opa Abraham begeistert: „Wie hast du das bloß hingekriegt, Anne? Das ist ja super!“

„Was hat sie hingekriegt?“, drängte Lenny.

„Anne hat es irgendwie geschafft, die Tür aufzumachen. Stell dir das nur vor!“

Da hielt auch Lenny nichts mehr unten. Im Eiltempo kletterte er die Sprossen hinauf und warf einen Blick auf die geöffnete Tür. Anne folgte ihm auf dem Fuß.

Opa Abraham schaute Anne freudestrahlend an. „Noch einmal: Wie hast du das nur hingekriegt, Anne?“

Die hielt den Magneten hoch und sagte kurz: „Damit.“

Opa Abraham schlug sich mit der flachen Hand gegen die Stirn. „Warum ist mir das nicht selber eingefallen? Ich glaube, ich werde alt.“

Doch dann klopfte er seiner Enkelin anerkennend auf die Schulter. „Das hast du richtig gut gemacht, Anne. Du bist ein schlaues Mädchen.“

„Das stimmt“, musste nun auch Lenny zugeben. „Also, ich wäre nicht darauf gekommen, es mit einem Magneten zu versuchen.“

„Und weil Anne es geschafft hat, die Geheimtür zu öffnen, darf sie auch als Erste den Raum betreten“, bestimmte Opa Abraham.

„Kein Bedarf!“, erwiderte die Angesprochene, die dort ein paar dicke Spinnen vermutete, denen sie auf keinen Fall begegnen wollte. „Mir ist es lieber, wenn Opa Abraham vorangeht!“

Also schob Opa Abraham die Tür komplett auf. Dann betätigte er die Taschenlampenfunktion seines Smartphones und leuchtete damit in den kleinen Raum hinein. „Der ist aber winzig!“

„Aber groß genug für eine Seefahrerkiste“, erklärte Lenny hochzufrieden. „Da steht schon eine und wartet nur darauf, von uns geöffnet zu werden.“

Opa Abraham schüttelte den Kopf. „Nein, der Raum ist zu niedrig, um die Kiste richtig zu untersuchen. Kommt, wir schaffen sie hinunter in Annes Zimmer und öffnen sie dort.“

Doch Anne protestierte: „Nein, wir stellen sie in Lennys Zimmer. Wer weiß, was da alles drin ist?“

„Von mir aus gerne“, stimmte Lenny grinsend zu. Manchmal war seine kleine Schwester einfach zum Brüllen: Sie ließ sich nicht so schnell von fremden Leuten einschüchtern, aber schon das kleinste Insekt brachte sie zum Zittern …

Es war gar nicht so einfach, die schwere Kiste durch den engen Schacht nach unten zu befördern. Doch nachdem sie ein stabiles Seil darum herumgebunden hatten, konnten sie sie hinablassen.

Als das geheimnisvolle Objekt schließlich in Lennys Zimmer stand, schauten alle wie gebannt darauf. Dann hob Lenny den Deckel der Kiste.

Wie schon bei den anderen beiden Kisten, die sie gefunden hatten, war die Innenseite mit einem speziellen Harz beschichtet. Dadurch wurde der Inhalt der Kiste besser geschützt; die Sachen gingen nicht so schnell kaputt.

„Schaut mal! Da liegt eine Münze drin!“, rief Lenny begeistert.

Opa nahm sie sofort in die Hand und staunte: „Also, wenn mich nicht alles täuscht, ist das eine echte Goldmünze.“

Annes Augen weiteten sich. „Vielleicht finden wir ja noch mehr davon! Und dann sind wir reich!“

„Das stimmt“, sagte Opa. „Goldmünzen sind sehr viel wert. Und das hier ist sogar eine historische Münze aus dem achtzehnten Jahrhundert. Die ist noch wertvoller als normale Münzen aus der heutigen Zeit.“

Leider fanden sie jedoch keine weiteren Münzen in der Kiste. Doch sie entdeckten ein altes Fernrohr, einen Kompass und einige Navigationsgeräte, die in ein paar Stofffetzen gewickelt waren. Und schließlich das, wonach sie eigentlich gesucht hatten.

„Da ist es, Käpten Sturms drittes Logbuch!“, rief Lenny zufrieden. „Jetzt können wir endlich weiterlesen!“

„Ja, das können wir“, sagte Opa. „Los, wir kehren zu den anderen zurück und überraschen sie mit unserem Fund.“

Das taten sie. Gemeinsam gingen sie die Treppe hinunter und trafen in der Küche auf Mama und Oma Sarah, die bei Kaffee und Kuchen vor dem Kamin saßen. Auch Papa war in der Zwischenzeit von der Arbeit heimgekehrt und hatte sich zu ihnen gesellt.

„Schaut mal, was wir gefunden haben!“, erklärte Anne mit leuchtenden Augen und zeigte ihnen zunächst die Münze.

„Eine Goldmünze!“, sagte Papa erstaunt. „Woher habt ihr die?“

Lenny grinste. „Aus einer neuen Seefahrerkiste, die wir auf dem Dachboden gefunden haben. Und schaut, was wir noch entdeckt haben!“ Er hielt ihnen das Logbuch vor die Nase.

Mama, Papa und Oma Sarah machten große Augen.

„Wo habt ihr das denn ausgegraben?“, fragte Papa überrascht. „Ich dachte, ihr hättet schon jeden Winkel unseres Dachbodens nach weiteren Logbüchern abgesucht. Wo hat diese Kiste nur gesteckt?“

„Ach, dieses alte Schmugglerhaus hat doch tausend Ecken und Winkel“, meinte Opa Abraham schnell. „Man muss nur lange genug suchen, dann hat man irgendwann Erfolg.“

Papa wollte sich mit dieser Erklärung nicht zufriedengeben. „Aber es würde mich wirklich interessieren, wo diese Kiste aufgetaucht ist …“

„Ist doch egal, Schatz!“, unterbrach ihn Mama. „Hauptsache, wir haben das dritte Logbuch! Und jetzt würde ich vorschlagen, dass wir den Beginn des Wochenendes gebührend feiern: Die Kinder bekommen Kakao und ebenfalls ein Stück Kuchen, und dann kann unsere Vorleserunde starten.“

Damit waren alle einverstanden und Oma Sarah machte schnell Milch für den Kakao warm.

Wenig später schlug Opa Abraham den aus hartem Leder bestehenden Einband auf und las die erste Seite des Logbuchs vor:

Mein Name ist Wilbert Boynen Sturm. Ich bin 21 Jahre alt und ein Seefahrer.

Eine meiner Seereisen führte mich nach Russland, genauer gesagt in die Stadt Mellum, in der Graf Robos sein Unwesen trieb. Dort habe ich einem Jungen, der angeblich bei einem Diebstahl erwischt worden war, das Leben gerettet. Ich ahnte damals nicht, dass das ungeahnte Folgen für uns haben würde. Denn auf der Rückreise hatten wir plötzlich einen blinden Passagier an Bord …

2. EIN BLINDER PASSAGIER

Safira lag wieder einmal in ihrer Hängematte, die weit oben in der Takelage des Schiffes aufgespannt war. In einer Hand hielt sie die Holzkugel, die sie von ihrem letzten Abenteuer mitgebracht hatte.

Das Besondere an dieser Kugel war, dass sie innen hohl war und geöffnet werden konnte. Aber noch viel wichtiger war, dass sie von Safiras Eltern stammte, Sarah und Riccardo Alminetti. Beide waren vor einigen Jahren spurlos verschwunden.

Ohne es eigentlich zu wollen, hatte Käpten Sturm diese Kugel dem berüchtigten Räuberhauptmann Rakan abgenommen. Sie hatte nämlich in einer Ledertasche gesteckt, in der sich ein Porträt von Safiras Eltern befunden hatte.

Auch ein Bild von Safiras Mutter und ein schönes Schmuckkästchen hatte Käpten Sturm in der Räuberhöhle entdeckt. Da diese Sachen eindeutig Safiras Eltern gehört hatten, war jetzt sie selbst, Safira Alminetti, die rechtmäßige Besitzerin. So viel stand fest.

Die junge Artistin betrachtete beide Hälften der geöffneten Holzkugel und grübelte. Auf der Innenseite hatte jemand eine Karte gezeichnet, die mit geheimnisvollen Zahlen und Buchstaben beschriftet war. Niemand wusste, wofür sie standen.

Jeden Tag holte Safira diese Kugel hervor und überlegte, was Karte und Schriftzeichen für eine Bedeutung haben könnten. Am liebsten tat sie das in ihrer Hängematte, wo ihr der Wind ins Gesicht blies, die Luft voller Salz war und sie den besten Ausblick aufs weite Meer hatte.

Ob ihre Eltern noch am Leben waren? Safira wünschte es sich so sehr. Ja, sie mussten einfach noch leben!

Nachdenklich schaute die Elfjährige nach unten und kniff plötzlich die Augen zusammen. Da! Im Ruderboot bewegte sich etwas. Was war das? Oder sollte sie lieber fragen: Wer war das?

Safira pfiff leise durch die Zähne.

Igor hatte sich in dem Ruderboot eigentlich nur vor seinen Verfolgern verstecken wollen. Er war unter ein paar leere Kartoffelsäcke geschlüpft und hatte sich dann ganz ruhig verhalten. So war er unverhofft an Bord der Esmeralda gelangt, auf das Schiff des mutigen Kapitäns, der ihm das Leben gerettet hatte.

Obwohl Igor Käpten Sturm sehr dankbar war, wollte er ihm oder seinen Männern auf keinen Fall begegnen.

Denn es konnte doch sein, dass Käpten Sturm ihn ebenfalls für einen Dieb hielt! Und Diebe durften ja bekanntlich nicht frei herumlaufen, sondern gehörten ins Gefängnis. Das galt nach den herrschenden Gesetzen sowohl für Erwachsene, die beim Diebstahl ertappt wurden, als auch für Kinder.

In der Tat gab es sehr viele Kinder, die in einem Kerker saßen, weil sie beim Stehlen erwischt worden waren. Diese Kinder waren meistens Waisen, um die sich niemand kümmerte. Niemand gab ihnen etwas zu essen. Und deshalb wurden viele von ihnen zu Dieben. Igor seufzte, als er darüber nachdachte, dass auch er keine Eltern mehr hatte.

Doch ins Gefängnis wollte er auf keinen Fall, also durfte er kein Risiko eingehen. Käpten Sturm schien zwar sehr nett zu sein. Aber wer konnte wissen, ob er ihn nicht doch der Polizei übergeben würde? Und dann wäre sein Schicksal besiegelt. Nein, es war besser, wenn er sich weiterhin ganz still verhielt und im nächsten Hafen das Schiff verließ.

Vorsichtig lüpfte Igor den Kartoffelsack und atmete tief die frische Seeluft ein.

Sein Magen knurrte, und zwar so laut, dass er es deutlich hören konnte. Da faltete er seine Hände und betete leise: „Gott, du weißt, dass ich kein Dieb bin. Und du hast jetzt bestimmt auch meinen knurrenden Magen gehört. Bitte gib mir doch etwas zu essen. Ich habe nämlich einen Bärenhunger.“

In diesem Augenblick fiel ihm ein Apfel direkt in den Schoß.

Nanu! Wo kam dieser Apfel her? Unglaublich! So schnell hatte Gott seine Gebete noch nie erhört …

Aber egal – er hatte um Essen gebeten, und Gott hatte es ihm gegeben. Vergnügt nahm Igor den Apfel, dankte Gott dafür und biss hinein.

Während er den dritten Bissen hinunterschluckte, hörte er auf einmal ein seltsames Geräusch. Und Sekunden später spürte er etwas auf seinem Kopf.

Igor griff danach. Doch das Etwas, das sich auf seinen Kopf gesetzt hatte, flog sofort davon. Es ließ sich etwa zwei Meter von ihm entfernt auf einer Holzplanke nieder und starrte ihn neugierig an.

„Ein Vogel!“, flüsterte Igor verwundert. „Sogar ein ganz besonderer Vogel!“ Er schaute sich das Tier genauer an: Es war ein Papagei, dessen Federn im Licht der Abendsonne in den schönsten Farben schillerten.

„Du bist aber hübsch!“, murmelte er. „Wie heißt du denn?“, fuhr er dann fort, ohne eine Antwort zu erwarten.

Doch zu seinem Erstaunen lieferte der Papagei diese prompt. „Kiki, Kiki!“, krächzte er laut. „Und du?“

Igor schüttelte den Kopf. „Du kannst ja sprechen! Bist du aber begabt! Wer hat dir das bloß beigebracht?“

In diesem Moment raschelte etwas hinter ihm, sodass er sich schnell umdrehte. Igor erschrak.

Direkt vor seiner Nase schwebte ein Mädchen in der Luft, und zwar mit dem Kopf nach unten. Ihre rötlich braunen Haare, die zu zwei Zöpfen geflochten waren, baumelten herab. „Ich!“, erklärte das Mädchen. „Und Kiki gehört mir!“

Igor war zunächst sprachlos. Doch dann stammelte er: „Wer bist du? Und wie ist es möglich, dass du fliegen kannst?“

Safira, die sich an einem Tau aus der Takelage herabgelassen hatte, musste grinsen. „Ich heiße Safira. Aber erstens fliege ich nicht, sondern hänge an einem Seil. Und zweitens stelle ich hier die Fragen, nicht du. Immerhin bist du doch der blinde Passagier auf der Esmeralda und nicht ich.“

„Blind, blind, blinder Passagier!“, wiederholte Kiki eifrig.

Ohne darauf einzugehen, redete Safira weiter: „Und drittens ist das mein Apfel, den du da in der Hand hältst. Er ist mir nämlich beim Abseilen aus der Tasche gefallen.“

Igor schaute sie schuldbewusst an und streckte ihr den angebissenen Apfel entgegen. „Tut mir leid. Ich wusste nicht, dass er dir gehört. Da, du kannst ihn wieder zurückhaben.“

Doch Safira wehrte ab: „Alles gut – iss ihn ruhig auf! Aber anschließend musst du mir erzählen, wer du bist und was du hier auf unserem Schiff machst.“

Sie ließ sich nun vollends an dem Seil herab und setzte sich auf den Rand des Ruderboots. Kiki hüpfte sofort auf Safiras Schulter, und beide warteten geduldig, bis Igor den Apfel aufgegessen hatte.

Schließlich schluckte er den letzten Bissen hinunter und atmete tief durch. „Das war lecker – vielen Dank!“

„Wie heißt du? Wie heißt du?“, krächzte Kiki jetzt wie aufs Stichwort.

„Ich heiße Igor. Und ich bin auf der Flucht vor dem bösen Grafen Robos.“

Safira schaute ihr Gegenüber mit großen Augen an. „Bist du etwa der Junge, dem unser Käpten das Leben gerettet hat?“

„Ja, genau der! Und weil der Graf mich töten wollte, habe ich mich in eurem Ruderboot versteckt. Auf diese Weise bin ich, ohne dass ich es wollte, auf euer Schiff gelangt. Aber ich werde auf keinen Fall nach Mellum zurückkehren, das steht fest.“

„Und was sagen deine Eltern dazu? Die vermissen dich doch sicherlich!“

„Ich habe keine Eltern mehr“, erwiderte Igor traurig. „Sie sind beide gestorben.“

„Oh, das tut mir leid!“, wisperte Safira, die sofort Mitleid bekam. Dieser Junge musste etwa in ihrem Alter sein und er hatte schon so etwas Schlimmes erlebt.

Doch dann fiel ihr etwas ein und sie schaute ihn vorwurfsvoll an. „Aber du bist ein Dieb! Und Diebe haben auf der Esmeralda nichts zu suchen.“

Igor schüttelte energisch den Kopf. „Nein! Ich bin kein Dieb!“

Safira dachte an das, was Käpten Sturm erzählt hatte. „Und was ist mit diesem roten Beutel, den du dem Grafen geklaut hast?“, hakte sie stirnrunzelnd nach.

Jetzt fing Igor an zu stottern. „Es ist … es ist anders, als du denkst. Ich habe dem Grafen nichts gestohlen – ich habe ihm diesen Beutel nur abgenommen.“

„Das ist doch dasselbe.“

„Ist es nicht!“

„Dann erklär es mir!“

„Also, das war so: Dieser rote Lederbeutel gehört eigentlich einem Matrosen mit dem Namen Rudolf Schmidt. Graf Robos und seine Männer haben ihn verprügelt und ausgeraubt. Der wahre Dieb ist deshalb Graf Robos!“

„Und was ist mit dem Matrosen geschehen?“

„Ich vermute, dass sie ihn ins Gefängnis von Mellum gebracht haben, um diese böse Tat zu vertuschen.“

„Das ist aber gemein von dem Grafen. Und was war in diesem Beutel drin?“

Igor zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung – ich konnte nicht reinschauen …“ Dann schob er schnell nach: „Aber der Beutel ist sehr wertvoll.“

„Woher weißt du das, wenn du nicht hineingeschaut hast?“, fragte Safira amüsiert.

„Weil ich gehört habe, was Graf Robos darüber gesagt hat.“

„Was denn?“

„Nun, er war sehr zufrieden mit sich und meinte Folgendes: ‚Endlich habe ich ihn, den rubinroten Lederbeutel! Ja, das Geheimnis der Familie Alminetti liegt jetzt in meinen Händen. Jetzt muss ich dem Räuberhauptmann Rakan nur noch die Holzkugel mit der darin versteckten Schatzkarte abkaufen. Und dann wird mich nichts mehr davon abhalten, den Schatz der Nebelberge zu finden!‘“

Igor hielt kurz inne, bevor er fortfuhr: „Und anschließend hat er noch über den Räuberhauptmann gespottet, der keine Ahnung davon habe, wie wertvoll die Holzkugel sei …“

Der Kopf der Papageiendame Kiki wandte sich Safira zu. „Geheimnis! Al-mi-netti!“, krächzte sie leise. Dann wetzte sie liebevoll ihren krummen Schnabel an Safiras Wange.

Das Mädchen starrte Igor mit großen Augen an. „Kannst du das bitte noch einmal sagen?“

Igor nickte und wiederholte Graf Robos’ Worte.

Da sprang das Mädchen auf. „Igor … weißt du, wie ich heiße?“

„Klar, du heißt Safira, das hast du vorhin gesagt. Warum?“

„Mein Name ist Safira … Safira Alminetti. Und das Geheimnis der Familie Alminetti hat ganz sicher mit meinen Eltern zu tun. Die habe ich nämlich schon seit einigen Jahren nicht mehr gesehen; ich weiß nicht, wo sie sind. Los, komm! Das müssen wir sofort dem Käpten erzählen!“

Wenig später saßen Käpten Sturm, Safira und Igor in der Kapitänskajüte zusammen.

Kiki hockte auf einer Stange, die extra für die Papageiendame dort angebracht worden war. Sie knabberte genüsslich an einem Maiskolben, den Käpten Sturm ihr auf eine Ablage direkt vor der Stange gelegt hatte. Er wusste, dass Kiki beschäftigt sein musste, wenn man vor ihr Ruhe haben wollte.

Igor hatte sich zunächst gesträubt; er hatte große Angst davor gehabt, zum Kapitän des Schiffes gebracht zu werden.

Aber Safira hatte ihn beruhigt. Sie hatte ihm erklärt, dass sie Käpten Sturm schon eine ganze Weile kannte. „Er ist freundlich und großzügig. Ich darf übrigens Boynen zu ihm sagen“, hatte sie dem Jungen anvertraut.

Und schließlich hatte Igor eingewilligt. Sie waren gemeinsam zur Kapitänskajüte gegangen. Safira hatte Boynen den blinden Passagier vorgestellt und ihn in alles eingeweiht, was sie gerade eben herausgefunden hatte.

Boynens Augen funkelten wieder einmal vor Abenteuerlust. „Dann ist dieser Schurke also auch hinter deiner Holzkugel her, Safira. Denn mithilfe des rubinroten Lederbeutels und dieser Kugel hofft er offenbar, den Schatz der Nebelberge zu finden.“

Safira nickte. „Genau. Und irgendwie hängt das alles mit meiner Familie zusammen, denn er hat ja vom Geheimnis der Familie Alminetti gesprochen.“

Boynen stand auf, marschierte zu seinem Bücherregal und fing an, nach etwas zu suchen. „Geheimnis der Familie Alminetti … Schatz der Nebelberge …“, murmelte er dabei vor sich hin. „Schatz der Nebelberge – Pirat James Flynn. Da ist es!“

Triumphierend griff er nach einem Buch, zog es aus dem Regal und legte es auf den Tisch. „Also, darin habe ich mal etwas vom Schatz der Nebelberge gelesen.“

Er schlug das Buch auf und blätterte darin. Wenig später fand er anscheinend, was er suchte.

Igor und Safira beobachteten fasziniert, wie sich Boynens Lippen lautlos bewegten, während er einen längeren Text überflog.

Dann blickte er endlich auf. „Also, hier steht, dass ein gewisser Pirat James Flynn auf den Nebelbergen einer entlegenen Inselgruppe einen sagenumwobenen Schatz gefunden hat.“

„Den Schatz der Nebelberge?“, flüsterte Igor.

Boynen nickte. „Richtig! Doch Flynn und seine Männer wurden von einem Stamm Einheimischer überrascht. Es kam zu einem heftigen Kampf, bei dem Flynn und alle seine Männer getötet wurden. Nur der Schiffsjunge hat überlebt und konnte entkommen. Und wisst ihr, was aus ihm geworden ist?“

Igor und Safira schüttelten den Kopf.

„Hier steht, dass er nach Italien, in seine Heimat, zurückgekehrt ist. Dort hat er dann eine Holzkugel angefertigt, die eine Schatzkarte enthält.“

Safira pfiff durch die Zähne und kramte ihre Holzkugel hervor. „Dann ist die Zeichnung auf der Innenseite also eine Schatzkarte, die von diesem Schiffsjungen stammt. Steht in deinem Buch zufälligerweise auch noch sein Name?“

Statt zu antworten, schob Boynen das Buch zu Safira hinüber. Dann zeigte er auf eine Stelle im Text. „Da, lies selbst!“

Während Safira in das Buch schaute, begann ihr Herz, laut zu klopfen. Im nächsten Moment schloss sie die Augen und flüsterte: „Fabricio Alfons Alminetti!“

Sie atmete tief durch, bevor sie ihre Augen wieder öffnete und Igor und Boynen aufgeregt anblickte. „Fabricio Alfons Alminetti! Genau so hieß mein Großvater – ich erinnere mich noch an ihn! Und er hat mir auch mal von einem Geheimnis erzählt, das niemand außer ihm selbst kennen würde. Leider weiß ich nicht mehr alles, was er mir damals gesagt hat. Ich war gerade mal fünf Jahre alt, als er starb.“

„Das muss also das Geheimnis sein, von dem Graf Robos gesprochen hat“, meinte Igor. „Zu dumm, dass er mir den Beutel wieder weggenommen hat.“

Safira schlug mit der flachen Hand auf den Tisch. „Und was unternehmen wir jetzt?“

Boynens Augen blitzten. „Das ist doch sonnenklar! Wir statten dem vornehmen Graf Robos von Mellum einen Besuch ab und holen uns den rubinroten Beutel zurück! Und dadurch kommen wir dem Geheimnis der Familie Alminetti auf die Spur.“

„Geheimnis! Alminetti!“, krächzte Kiki begeistert.

„Vielleicht gelingt es uns sogar, den armen Matrosen Rudolf Schmidt aus dem Kerker zu befreien.“

„Auf nach Mellum!“, rief Safira voller Tatendrang.

3. DER ZUGANG ZUR SCHATTENBURG

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4. BLAMAGE AUF DER SCHLITTSCHUHBAHN

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5. IM INNERN DER BURG

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6. EIN WACHMANN WIRD ÜBERLISTET

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7. DU BIST NICHT ALLEIN

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8. GEFANGEN IN MELLUM

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9. EIN GROSSES MISSGESCHICK

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10. AM KAP DER GUTEN HOFFNUNG

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11. VERBRECHERJAGD

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12. AUF DEM PIRATENSCHIFF

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13. KURS AUF DIE SCHATZINSEL

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14. EINE FRECHE FRAGE

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15. IN GRÖSSTER GEFAHR

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16. DER SCHATZ DER NEBELBERGE

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17. DINGE WERDEN GERADEGERÜCKT

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18. AUF MESSERS SCHNEIDE

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