JOHN
MARK
COMER

Das
Ende der
Rastlosigkeit

Mach Schluss mit allem,
was dich hetzt –
und komm bei Gott an

Aus dem amerikanischen Englisch von Renate Hübsch

SCM R.Bockhaus ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

Aus Gründen des Persönlichkeitsschutzes wurden nachträglich einige Namen geändert.

ISBN 978-3-417-27055-6 (E-Book)

ISBN 978-3-417-00039-9 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

2. Auflage 2022

© 2022 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Str. 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-brockhaus.de · E-Mail: info@scm-brockhaus.de

Originally published in English under the title The ruthless elimination of hurry

Copyright © 2019 by John Mark Comer

This translation published by arrangement with WaterBrook, an imprint of Random House, a division of Penguin Random House LLC.

Published in association with Yates & Yates, www.yates2.com.

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen (NLB)

Weiter wurden verwendet:

Elberfelder Bibel 2006, © 2006 by SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Witten/Holzgerlingen (ELB)

Einheitsübersetzung der Heiligen Schrift, vollständig durchgesehene und überarbeitete Ausgabe © 2016 Katholische Bibelanstalt GmbH, Stuttgart (EÜ)

Hoffnung für alle ® Copyright © 1983, 1996, 2002, 2015 by Biblica, Inc.®. Verwendet mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers Fontis – Brunnen Basel (HfA)

The Message, copyright © 1993, 2002, 2018 by Eugene H. Peterson. Dt. Fassung: Renate Hübsch. (MSG)

Zürcher Bibel, © 2007 Verlag der Zürcher Bibel beim Theologischen Verlag Zürich. (ZÜ)

Übersetzung: Renate Hübsch

Lektorat: Imke Früh

Umschlaggestaltung: Grafikbüro Sonnhüter, www.grafikbuero-sonnhueter.de

Autorenfoto: Ryan Garber

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

Über den Autor

John Mark Comer (Jg. 1980) ist Gründer und Pastor der »Bridgetown Church« in Portland, Oregon. Dort lebt er auch mit seiner Frau und seinen drei Kindern. Er ist als Autor und Sprecher international erfolgreich.

Stimmen zum Buch

»Du hast keine Zeit, dieses Buch zu lesen? Dann solltest du es unbedingt lesen!

Das Ende der Rastlosigkeit ist ein Segen für unsere digitale und rastlose Gesellschaft. Unsere Welt schreit ›höher, schneller, weiter, besser‹, aber unsere Seelen spüren längst, dass wir für einen anderen Rhythmus geschaffen wurden: den Rhythmus der Gnade.

John Mark Comer nimmt uns mit auf seinen Weg, raus aus dem Hamsterrad und hin zu einem Lebensstil der Jüngerschaft unter dem ›leichten Joch‹ von Jesus. Er legt den Finger in die Wunde: Ehrlich und praktisch zeigt er uns, wie wir in einer Zeit voller Hektik und vollen Terminkalendern geistliche Disziplinen einüben können, um Ruhe und Frieden zu finden.

Dieses Buch hat uns persönlich erwischt und herausgefordert, einige wichtige Entscheidungen zu treffen. Wir haben neu gelernt, den Sabbat zu genießen (eines der Zehn Gebote, das wir regelmäßig gebrochen und uns dabei sogar cool und wichtig gefühlt haben). Auch wenn sich innere Antreiber nicht über Nacht abschütteln lassen und Gewohnheiten zu verändern nicht einfach ist, kann dieses Buch dabei helfen, zu einem gesünderen Lebensstil zu finden. Eine absolute Pflichtlektüre in der heutigen Zeit.«

RENKE & SARA BOHLEN
Pastoren in der Kirche im Pott/letsgrabacoffee.de

»Dieses Buch hat mein Leben positiv verändert. In einer Zeit von Stress, Hetze und innerlichem Getriebensein wird die Sehnsucht nach Stille und göttlichen Momenten immer größer. Der Autor schafft es messerscharf, eines der größten Krebsgeschwüre unserer Gesellschaft zu analysieren, und er gibt praktische Antworten für einen Weg raus aus dem Stress, hin zu göttlicher Ruhe.«

TOBIAS TEICHEN
Leitender Pastor im ICF München und im internationalen ICF-Leitungsteam/tobiasteichen.com

»Mein Leben ist in den vergangenen Jahren schneller geworden. Deutlich schneller. Das festzustellen, ist das eine. Einen für mich passenden Weg zu finden, diese ungute Beschleunigung zu stoppen, die deutlich größere Herausforderung.

John Mark Comer hat mich dabei total abgeholt, weil er schonungslos ehrlich seine Fragen, seine Überforderung und schlussendlich sein Scheitern mit dem zunehmenden Stress skizziert. Danach bewegt er sich sehr langsam und kleinschrittig an der Hand Gottes in eine Richtung, die mir schon beim Lesen mehr Ruhe, Muße, Fokussierung und den Zugang zu Wesentlichem verspricht.

Das Gute: Er hat mir Lust gemacht, erste Schritte zu gehen. Das allein tut schon richtig gut.«

THOMAS JOUSSEN
Mit Peter Karliczek Inhaber der Werbeagentur joussenkarliczek/www.j-k.de

»Du hältst mein Buch des Jahres in den Händen! Wirklich. Warum? Wie oft hast du in den letzten Monaten auf die Frage ›Wie geht’s dir?‹ mit ›Gut, aber echt viel los‹ geantwortet? Eben, genau deswegen!

Wir leben in einer unfassbar schnellen Zeit. Multitasking und Dauererreichbarkeit sind der Normalfall. Wie ist es möglich, in dieser Hektik und Rastlosigkeit Jesus zu folgen? Genau da setzt John Mark Comer an. Ausgehend von einer persönlichen Krise entfaltet er direkt und humorvoll, woher diese Geschwindigkeit überhaupt kommt. Dann zeigt er, welche andere Art zu leben Jesus uns anbietet. Und zuletzt, mit welchen Gewohnheiten er die Geschwindigkeit seines Lebens angepasst hat, um mehr Raum für tiefes Leben zu schaffen. Mir hat das Buch im schnellen Alltag zwischen Familie, Beruf und Leitungsaufgaben sehr geholfen, um das Spannungsfeld zwischen Richtung und Geschwindigkeit konstruktiv zu gestalten. Besonders die der Kraft von Stille und Einsamkeit wiederzuentdecken, hat mich persönlich sehr bereichert.

Egal, in welcher Lebensphase, du musst das Buch unbedingt lesen. Du wirst danach anders leben.«

LUKAS HERBST
Jugendreferent/365steps.de

»Das Ende der Rastlosigkeit ist erfrischend, belebend und ein Schock für das System. Elegant und fesselnd geschrieben, ist es eine prophetische Botschaft für unsere Zeit.«

PETE GREIG
Gründer der 24/7-Gebetsbewegung, Pastor und Autor

»Als geistig und seelisch gesunder Nachfolger von Jesus in unserer technologischen, kalendergesteuerten Kultur zu leben, ist, wie sich zeigt, ziemlich schwierig. In diesem Buch schenkt uns John Mark Comer einen praktischen, persönlichen und herausfordernden Aufruf, neue Wege zu entwickeln, wie unser Leben dem von Jesus gleichen kann.«

TIM MACKIE
Mitbegründer von The Bible Project

Für Dallas Willard – danke.

Kommt her zu mir, alle ihr Mühseligen und Beladenen! Und ich werde euch Ruhe geben.
Nehmt auf euch mein Joch, und lernt von mir! Denn ich bin sanftmütig und von Herzen demütig, und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen; denn mein Joch ist sanft, und meine Last ist leicht.
Jesus¹

PROLOG

Autobiografie einer Epidemie

Es ist Sonntagabend, 22 Uhr. Mein Kopf lehnt an der Scheibe eines Uber-Fahrzeugs, ich bin zu müde, um aufrecht zu sitzen. Ich habe heute sechs Mal gepredigt – ja, sechs Mal. Die Gemeinde, in der ich Pastor bin, hat gerade einen weiteren Gottesdienst eingeführt. So macht man das doch, oder? Raum schaffen für Menschen. Bis nach Predigt Nummer vier hab ich’s gerade noch geschafft. Was danach lief, daran kann ich mich nicht mehr erinnern. Ich bin jenseits von müde – emotional, mental, sogar geistlich.

Als wir das mit dem sechsten Gottesdienst am Sonntag anfingen, rief ich diesen Megachurch-Pastor in Kalifornien an, der schon länger sechs Gottesdienste hintereinander anbot.

»Wie machen Sie das?«, fragte ich.

»Kein Problem«, sagte er. »Es ist so, als laufe man einmal in der Woche einen Marathon.«

»Okay, vielen Dank.«

Klick.

Momentchen … ein Marathon, ist das nicht echt heftig?

Ich fange also an, für Langstrecken zu trainieren.

Er hat eine Affäre und verlässt seine Gemeinde.

Hm, kein gutes Omen für meine Zukunft.

Bin jetzt zu Hause, esse spät. Kann nicht schlafen. Wieder dieses Gefühl von Todmüde, aber komplett aufgedreht.

Mach mir ein Bier auf. Sitze auf der Couch. Vor mir flimmert ein obskurer Kung-Fu-Film, von dem noch nie jemand gehört hat. Chinesisch mit Untertiteln. Keanu Reeves ist der Schurke.² Ich mag Keanu.

Ich seufze.

In jüngster Zeit enden meine Abende meist so: auf der Couch, lange, nachdem die Familie schlafen gegangen ist. Früher hab ich mich nicht die Spur für Kung-Fu interessiert. Das macht mich nervös. Ist das vielleicht der Vorbote einer psychischen Erkrankung? Es fing alles damit an, dass er von Indie-Filmen über Kampfsport nicht mehr loskam …

Aber Fakt ist: Ich fühle mich wie ein Gespenst. Halb lebendig, halb tot. Vor allem abgestumpft. Das mehr als alles andere. Flach, eindimensional. Emotional lebe ich mit einer ständigen unterschwelligen Angst, die kaum je verschwindet, und mit einem Anflug von Traurigkeit. Aber meistens fühle ich mich geistlich gesehen nur wie Blabla … leer. Als sei meine Seele hohl.

ICH FÜHLE MICH, ALS SEI MEINE SEELE HOHL.

Mein Leben ist so schnell. Eigentlich mag ich es schnell.

Im DISG-Modell bin ich Persönlichkeitstyp D. Engagiert. Effizient. Ein Entscheider. Einer, der die Sachen durchzieht. Aber inzwischen bin ich weit darüber hinausgeschossen. Ich arbeite sechs Tage die Woche, von früh bis spät, und die Zeit reicht immer noch nicht, um alles zu erledigen. Was schlimmer ist, ich fühle mich gehetzt. Ich rase durch den Tag und bin so mit dem Leben beschäftigt, dass ich den Augenblick verpasse. Und was ist das Leben anderes als eine Reihe von Augenblicken?

Geht’s noch irgendwem so? Ich kann nicht der Einzige sein …

Montagmorgen. Früh auf. Beeile mich, ins Büro zu kommen. Immer in Eile. Noch ein Tag voller Meetings. Und ich kann Meetings partout nicht ausstehen. Absolut. Ich bin introvertiert und kreativ, und wie für die meisten Millennials gilt auch für mich: Die Dinge langweilen mich viel zu schnell. Ich in einer Reihe von Meetings – das ist ätzend, für alle Beteiligten. Aber unsere Gemeinde ist wirklich schnell gewachsen, und das ist Teil des Problems. Ich traue mich kaum das zu sagen, denn glaubt mir, wenn überhaupt, dann ist es peinlich. In den letzten sieben Jahren sind wir jedes Jahr um 1 000 Mitglieder gewachsen. Ich dachte, das sei genau das, was ich wollte. Ich meine, eine rasant wachsende Gemeinde, das ist doch der Traum jedes Pastors. Aber manche Lektionen lernt man am besten auf die harte Tour: Sieht so aus, als ob ich tatsächlich gar kein Geschäftsführer einer Non-Profit-Organisation, Personalexperte, Strategie-Guru, Leiter von Leitern von Leitern usw. sein will.

Ich bin da reingeraten, weil ich vermitteln wollte, wie man mit Jesus lebt. Sieht so ein Leben mit Jesus aus?

Wenn wir grade von Jesus reden – da gibt es irgendwo in meinem Hinterstübchen diesen erschreckenden Gedanken. Die nagende Frage in meinem Gewissen, die nicht verschwindet. Zu was für einem Menschen entwickle ich mich?

Ich habe grad die Dreißigermarke geknackt, habe also schon ein paar Lebensjährchen auf dem Buckel. Genug, um die Flugbahn meiner charakterlichen Entwicklung ein paar Jahrzehnte vorauszuberechnen.

Ich halte inne. Atme. Stelle mir vor, wie ich mit vierzig sein werde. Fünfzig. Sechzig. Kein schönes Bild.

DU KANNST ALS PASTOR ERFOLGREICH SEIN
UND GLEICHZEITIG ALS SCHÜLER
VON JESUS VOLL SCHEITERN.

Ich sehe einen Mann, der »erfolgreich« ist, aber nur gemessen an falschen Zahlen: Größe der Gemeinde, verkaufte Buchauflagen, Anzahl der Vortragseinladungen, sozialer Status usw., dazu der neue amerikanische Traum – ein Eintrag in Wikipedia. Ich rede zwar viel von Jesus, aber ich sehe einen Mann, der emotional instabil und geistlich ohne Tiefgang ist. Ich bin noch verheiratet, aber die Ehe ist keine Freude mehr, sondern Pflicht. Meine Kinder wollen nichts mit meiner Gemeinde zu tun haben. Denn sie war Daddys Geliebte, seine Affäre, die Liebhaberin, zu der er ging, um den Schmerz seiner Wunden zu verbergen. Ich bin im Grunde noch derselbe wie heute, nur älter und schlimmer: gestresst, gereizt, viel zu schnell dabei, die Menschen, die ich am meisten liebe, anzufahren, unglücklich, einer, der einen Lebensstil predigt, der viel besser klingt, als er wirklich ist. Und immer auf dem Sprung.

Warum habe ich es so eilig, jemand zu werden, den ich nicht mal mag?

Es trifft mich wie ein Güterzug: Du kannst als Pastor der Erfolg sein – und gleichzeitig als Schüler von Jesus voll scheitern. Du kannst eine Gemeinde gewinnen und deine Seele verlieren. Und ich will nicht, dass mein Leben so aussieht.

Wir spulen drei Monate vor: Ich auf dem Rückflug aus London. Habe die Woche mit meinen charismatischen anglikanischen Freunden verbracht und von ihnen etwas über das Leben im Geist gelernt. Eine völlig andere Dimension der Wirklichkeit, die mir bisher entgangen ist. Aber mit jeder weiteren Flugmeile fliege ich zurück in ein Leben, das ich nicht leiden kann.

Am letzten Abend dort hat dieser Typ, ein gewisser Ken, für mich gebetet, mit seinem noblen britischen Akzent. Und er hatte ein Bild für mich, irgendwas in Richtung: Ich käme an eine Weggabelung. Einer der Wege sei gepflastert und führe in eine erleuchtete Stadt. Der andere sei ein unbefestigter Waldweg. Er führe ins Dunkel, ins Unbekannte.

Ich solle den unbefestigten Weg nehmen.

Ich habe absolut keine Ahnung, was das bedeutet. Aber irgendwas bedeutet es. Als er es aussprach, fühlte ich meine Seele vor Gott erbeben. Aber was genau sagt mir Gott?

Ich arbeite meine Mails ab. Das geht auf Flügen prima. Wie üblich hänge ich hinterher. Wieder schlechte Nachrichten. Ein paar Leute aus unserem Team regen sich über mich auf. Ich fange an, dieses ganze Megachurch-Ding zu hinterfragen. Weniger die Größe an sich, eher wie wir Gemeinde bauen und leiten.³ Kann es das wirklich sein? Ein Haufen Leute, die kommen, sich einen Vortrag anhören und danach wieder in ihr überbeschäftigtes Leben zurückkehren?

Aber meine Fragen kommen arrogant und zornig rüber. Ich bin emotional so vergiftet, dass ich nur noch Sondermüll über unsere armen Mitarbeiter auskippe. Wie war noch mal der Führungsgrundsatz? »Wie die Leitung, so die Gemeinde.«⁴ Autsch! Ich hoffe nur, dass unsere Gemeinde nicht so endet wie ich.

Ich sitze da so auf Sitz Nr. 21C am Gang und grüble rum, wie ich auf die nächste angriffige Mail antworten soll. Plötzlich kommt mir ein ganz neuer Gedanke. Vielleicht ist es die dünne Luft in einer Flughöhe von zehn Kilometern, aber ich glaub’s eigentlich nicht. Dieser Gedanke versucht schon seit Monaten, wenn nicht Jahren, zu mir durchzudringen, aber ich habe ihn nicht zugelassen. Er ist zu gefährlich. Zu bedrohlich für den Status quo. Aber jetzt ist die Zeit reif, dass er aus dem Käfig geholt und in die freie Wildbahn gesetzt wird.

Und hier ist er: Was wäre, wenn ich mein Leben ändere?

Weitere drei Monate und tausend schwierige Gespräche später, in denen ich jeden Pastor und Mentor und Freund und Verwandten in den Strudel dieser lebensentscheidenden Frage hineingezogen habe, sitze ich in einem Meeting der Gemeindeleitung. Das Essen ist vorbei. Jetzt sind nur noch ich und das Leitungsteam da. Das ist der Moment. Von jetzt an wird es in meiner Biografie ein Vorher und ein Nachher geben. Ich spreche es aus: »Ich kündige.«

Na ja, nicht völlig. Ich schmeiße nicht alles hin. Wir sind eine Gemeinde mit vielen Standorten. (Als ob eine Gemeinde zu leiten für jemanden wie mich nicht ausreichen würde.)

Unsere größte Tochtergemeinde ist in einem Vorort. Ich habe die letzten zehn Jahre meines Lebens dort verbracht, aber mein Herz hat immer der Stadt gehört. Schon seit der Highschool, als ich mit meinem 77er-VW unsere Straße rauf- und runterfuhr und davon träumte, in der Innenstadt eine Gemeinde zu gründen. Unsere Gemeinde in der Innenstadt ist kleiner, viel kleiner. Und das Umfeld ist viel schwieriger. Das urbane Portland ist ein säkulares Wunderland – da hast du alle Karten gegen dich. Aber ich spüre, dass die Schwerkraft des Geistes mich drängt, gerade hier zu landen.

MEIN TRAUM IST ES, MEIN LEBEN ZU ENTSCHLEUNIGEN,
ES ZU VEREINFACHEN, UM VERWEILEN ZU KÖNNEN.

Also keine Kündigung, eher eine Art Zurückstufung. Ich möchte nur eine Gemeinde leiten. Völlig neue Idee, was? Mein Traum ist es, mein Leben zu entschleunigen, es zu vereinfachen, um verweilen zu können. Zu Fuß zur Arbeit gehen. Ich möchte die Maßstäbe für den Erfolg neu setzen, sage ich. Ich möchte mich mehr darauf konzentrieren, was für ein Mensch ich werde, und von Jesus lernen. Ob ich das tun könne.

Sie sagen Ja. (Vermutlich denken die meisten: Endlich!)

Die Leute werden reden, das ist immer so: Er hat’s nicht gepackt (stimmt). War nicht smart genug (stimmt nicht). War nicht zäh genug (okay, stimmt überwiegend). Oder – das werde ich noch monatelang hören –: Er verrät Gottes Berufung für sein Leben. Verschwendet seine Gaben irgendwo im Abseits.

Tja, dann tschüss. Lass sie reden. Ich habe jetzt neue Maßstäbe.

Ich beende meinen Zehnjahreslauf in der Gemeinde. Unsere Familie nimmt sich eine Auszeit. Es ist das reinste Gnadengeschenk. Die erste Hälfte verbringe ich wie im Koma, aber langsam wacht meine Seele wieder auf. Ich komme zurück in eine viel kleinere Gemeinde. Wir ziehen in die Stadt. Ich gehe zu Fuß zur Arbeit. Ich beginne eine Therapie. Dazu nur eins: Wow! Sieht so aus, als hätte ich das dringend nötig gehabt. Ich konzentriere mich auf emotionale Gesundheit. Arbeite weniger. Gehe mit meiner Frau aus. Spiele mit meinen Kids Star Wars mit Lego. (Das mach ich für sie, nicht für mich.) Ich praktiziere den Sabbat. Entgifte mich von Netflix. Und zum ersten Mal seit der Highschool lese ich wieder Romane. Und: Ich gehe vor dem Schlafengehen mit dem Hund raus.

Ich lebe.

Klingt gut, was? Bisschen utopisch? Wohl kaum. Ich fühle mich eher wie ein Junkie auf Meth-Entzug. Wer bin ich ohne das Mega? Ohne Leute, die Schlange stehen, um mit mir zu reden? Ohne eine Mailflut kurz vor Mitternacht? Ein Leben auf der Überholspur lässt man nicht einfach so hinter sich. Aber im Lauf der Zeit gelingt der Entzug. Ich spüre, wie meine Seele sich öffnet.

ICH SPÜRE, WIE MEINE SEELE SICH ÖFFNET.

Es gibt kein Feuerwerk am Himmel. Veränderung passiert langsam, schrittweise und auch mal in Schüben. Drei Schritte vor, einen oder zwei Schritte zurück. An manchen Tagen krieg ich’s hin, an anderen rutsche ich zurück in die Hektik. Aber zum ersten Mal seit Jahren bewege ich mich wieder in Richtung Reife, Zentimeter für Zentimeter. Dahin, Jesus ähnlicher zu werden. Und auch meinem besseren Selbst.

Und was noch genialer ist: Ich spüre Gott wieder. Ich spüre meine eigene Seele.

Ich bin auf dem unbefestigten Weg und ohne jeden Anhaltspunkt, wohin er führt, aber das ist okay. Was für ein Mensch aus mir wird, das ist mir wichtiger, als wo ich ende. Und zum ersten Mal seit Jahren lächle ich meiner Zukunft entgegen.

Dieser Abend, an dem ich heimfuhr, um mir sinnlos Keanu Reeves reinzuziehen, liegt fünf Jahre und ebenso viele Leben hinter mir. Seitdem hat sich so viel verändert. Dieses Buch hier ist die Frucht meiner kurzen und höchst ereignislosen Autobiografie, meiner Reise aus einem Leben der Hektik in ein Leben von, hm … etwas anderem.

In gewisser Weise bin ich der Letzte, der etwas über Hektik schreiben sollte. Ich bin der Typ, der an der Ampel die Spur wählt, in der nur zwei statt drei Autos vor ihm stehen. Der Typ, der damit geprahlt hat, »im Büro morgens der Erste und abends der Letzte zu sein«. Einer, der schnell geht und schnell redet. Ein chronisch multitaskender Speed-Fanatiker (nein, nicht die Art von Speed!). Oder zumindest war ich das. Jetzt nicht mehr. Ich habe den Absprung aus diesem Leben geschafft. Also bin ich vielleicht doch nicht der Letzte, der ein Buch über Hektik schreiben sollte? Das darfst du selbst beurteilen.

Ich kenne deine Geschichte nicht. Es spricht viel dafür, dass du kein Ex-Megachurch-Pastor bist, der schon mit dreiunddreißig ein Burn-out und eine Midlife-Crisis hatte. Wahrscheinlich bist du eher ein Student oder ein Mittzwanziger aus der Großstadt oder eine Frau in der Familienphase oder ein Versicherungsvertreter in den besten Jahren. Gerade voll am Durchstarten im Leben oder damit beschäftigt, irgendwie durchzuhalten.

Der koreanisch-stämmige deutsche Philosoph Byung-Chul Han beendet sein Buch The Burnout Society mit einer gruseligen Bemerkung über die meisten Menschen in der westlichen Welt: »Sie sind zu lebendig, um zu sterben, und zu tot, um zu leben.«⁵

Das war ich, haargenau.

Und du? Vielleicht auch ein bisschen?

Wir haben alle unsere eigenen Erfahrungen mit dem Versuch nicht durchzudrehen in Zeiten von iPhones und Wi-Fi und Rund-um-die-Uhr-Nachrichten und Urbanisierung und nervtötenden Staus auf mehrspurigen Innenstadtstraßen und Dauerbeschallung und einem frenetischen Lebensstil von ständigem los, los, los ….

Nimm dieses Buch als so was wie ein Treffen bei einer Tasse Kaffee (was ist deine Lieblingssorte?), bei dem ich alles abspule, was ich in den letzten Jahren darüber gelernt habe, wie man durch die trügerischen Wasser dessen steuert, was der französische Philosoph Gilles Lipovetsky die »hypermoderne« Welt nennt.⁶

Aber ganz ehrlich: Alles, was ich dir hier anbiete, habe ich aus dem Leben und der Lehre von Jesus von Nazareth geklaut. Er ist mein Rabbi – und so viel mehr als das.

Meine Lieblingseinladung von Jesus erreicht uns über das Matthäusevangelium:

Kommt alle her zu mir, die ihr müde seid und schwere Lasten tragt, ich will euch Ruhe schenken. Nehmt mein Joch auf euch. Ich will euch lehren, denn ich bin demütig und freundlich, und eure Seele wird bei mir zur Ruhe kommen. Denn mein Joch passt euch genau, und die Last, die ich euch auflege, ist leicht.

Matthäus 11,28-30

Fühlst du dich »müde«? Wie sieht’s aus mit »schweren Lasten«?

Jemand da, der nicht nur in Körper und Geist bis auf die Knochen müde ist, sondern auch in seiner Seele?

Wenn’s so ist: Du bist nicht allein.

Jesus lädt uns alle ein, das »sanfte Joch« zu tragen. Er kennt die leichte Weise, das Leben zu schultern, und er bietet sie kostenlos an, für alle: ein Leben mit seinem Dreigestirn von Liebe, Freude und Frieden. So, wie Eugene Peterson dieses Kernwort von Jesus übersetzt: »frei und leicht zu leben«.⁷

WAS, WENN DAS GEHEIMNIS EINES LEBENS,
NACH DEM WIR HUNGERN, TATSÄCHLICH »LEICHT« WÄRE?

Was, wenn das Geheimnis eines glücklichen Lebens nicht irgendwo da draußen zu entdecken ist, sondern viel näher bei und daheim? (Und es ist ein Geheimnis, ein offenes zwar, aber doch ein Geheimnis: Warum sonst kennen es nur so wenige?) Was, wenn man nichts anderes tun müsste, als lange genug die Geschwindigkeit des Lebens zu reduzieren? So lange, bis das Leben, das im Achterbahntempo an einem vorbeirauscht, sich beruhigt und wieder klar zu erkennen ist? Was, wenn das Geheimnis eines Lebens, nach dem wir hungern, tatsächlich »leicht« wäre?

Und bevor wir beginnen, lass mich noch ein zwei Dinge klarstellen:

Erstens: Ich bin nicht du. Das ist zwar sonnenklar, muss aber trotzdem gesagt werden. Denn ich hab da so eine Ahnung, dass sich ein paar Leute an diesem Anti-Hektik-Manifest reiben werden. Das ging mir ja zuerst auch so. Es legt eine tiefe Sehnsucht in uns allen offen – die Sehnsucht nach einem Leben, das anders ist als das, das wir tatsächlich leben. Die Versuchung besteht darin, mich als unrealistisch oder weltfremd abzustempeln.

Er hat keine Ahnung, wie es ist, als alleinerziehende Mutter mit zwei Jobs durchzukommen und gerade mal die Schulden und die Miete bezahlen zu können.

Stimmt: Ich habe keine Ahnung.

Er kapiert nicht, wie es in meiner Stadt/meinem Land/meiner Generation aussieht.

Nun, vielleicht nicht. Mein Wunsch ist: Lass mich ausreden.

Zweitens: Ich bin nicht Jesus. Nur einer, der bei ihm in die Lehre geht und schon ein Weilchen dabei ist. Meine Agenda für unsere gemeinsame Zeit ist einfach: Ein paar der besten Dinge weiterzugeben, die ich gelernt habe, weil ich zu Füßen des Meisters gesessen habe. Einem Mann, dessen engste Freunde sich alle darin einig waren, dass er mehr als jeder andere mit dem Öl der Freude gesalbt war (Hebräer 1,9). Ich übersetze das so: Er war der glücklichste Mensch auf der Welt.

JESUS WAR DER BRILLANTESTE, EINFÜHLSAMSTE
UND HERAUSFORDERNDSTE LEHRER ALLER ZEITEN.

Die meisten kämen überhaupt nicht darauf, sich an Jesus zu wenden, wenn sie einen Rat wollen, wie man glücklich sein kann. Dafür schauen wir auf den Dalai-Lama oder unser örtliches Achtsamkeitsstudio oder belegen Kurse für positive Psychologie an der Uni. Die haben alle gute Dinge zu sagen, und dafür bin ich dankbar. Aber Jesus ist eine Klasse für sich. Vergleiche ihn mit jedem anderen Lehrer, jeder Tradition oder Philosophie – religiös oder säkular, alt oder modern – von Sokrates über Buddha und Nietzsche bis hin zum Yogi-Podcaster deiner Wahl. Für mich bleibt Jesus der brillanteste, einfühlsamste und am meisten zum Nachdenken anregende Lehrer, der jemals über diese Erde gegangen ist. Und er ging langsam (dazu gleich mehr).

Also, statt dich anzuschnallen, mach es dir lieber bequem.

In diesem Sinne, will ich es abschließend ganz offen sagen: Wenn du schneller, höher, weiter suchst, dann ist das hier nicht das richtige Buch für dich. Eigentlich hast du gar nicht wirklich die Zeit, ein Buch zu lesen. Vielleicht gerade mal, um das erste Kapitel zu überfliegen? Dann lass es lieber gleich.

Wenn du eine schnelle Lösung oder eine Drei-Schritte-Formel in einem einfachen Akronym willst, ist dieses Buch auch nichts für dich. Es gibt keine schnelle Patentlösung für das Leben. Keinen Lifehack für die Seele. Das Leben ist außerordentlich komplex. Veränderung ist noch komplexer. Jeder, der etwas anderes behauptet, will dir nur etwas verkaufen.

Aber: Wenn du müde bist, wenn du das Leben, wie du es kennst, satthast. Wenn du den leisen Verdacht hast, es könnte eine bessere Weise geben, Mensch zu sein. Wenn du denkst, dass du vielleicht das Wesentliche verpasst, dass die Maßstäbe für Erfolg, die unsere Kultur vorgibt, möglicherweise verzerrt sind und dass besagter Erfolg sich als ein Scheitern entpuppen könnte. Vor allem, wenn für dich die Zeit gekommen ist und du bereit bist, dich auf eine kontraintuitive und dem kulturellen Mainstream entgegenlaufende Reise zu begeben, um in der Realität von Gottes Reich deine Seele kennenzulernen. Dann genieß die Lektüre.

Dieses Buch ist nicht lang und nicht schwer zu verstehen. Aber es gibt ein paar Geheimnisse zu entdecken.

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Das Problem

Hektik – Der große Feind des geistlichen Lebens

Letzte Woche habe ich mich mit meinem Mentor John Ortberg zum Essen getroffen.

Okay, ich geb’s zu: Er ist eigentlich nicht mein Mentor. Denn dafür ist er mehrere Nummern zu groß für mich. Aber wir essen regelmäßig zusammen zu Mittag und ich zücke meinen Notizblock und überfalle ihn mit einer Flut von Fragen über das Leben. John ist ein Mensch von der Sorte, die man trifft und sofort denkt: So will ich auch werden, wenn ich groß bin. Er ist wirklich klug, aber noch mehr als das – er ist weise. Dabei wirkt er nicht im Entferntesten überheblich oder hochnäsig. Sondern er ist fröhlich, lässig, fühlt sich wohl in seiner Haut, ist total erfolgreich (aber nicht auf diese nervige Promi-Art), freundlich, neugierig, aufmerksam für dich und präsent im Augenblick. Im Grunde hat er ziemlich viel von dem, wie ich mir Jesus vorstelle.⁸

John ist ein Pastor und Schriftsteller aus Kalifornien, der zufällig selbst einen Mentor hatte, der ebenfalls zu meinen Helden gehört: Dallas Willard. Wenn dir dieser Name nichts sagt, dann ist es mir ein Vergnügen, das zu ändern.⁹

Willard war Professor für Philosophie an der University of Southern California, ist aber außerhalb der akademischen Welt vor allem als jemand bekannt, der vermittelt hat, wie Jesus lebte. Mehr als jeder andere Lehrer außerhalb der Bibliothek der Heiligen Schrift haben seine Bücher die Art und Weise geprägt, wie ich Jesus nachfolge – oder, wie er sagen würde, wie ich bei Jesus in die Lehre gehe.¹⁰ Kurz und gut: John war über zwanzig Jahre lang ein Mentee von Willard, bis zu dessen Tod im Jahr 2013.

Ich hatte nie die Gelegenheit, Dallas Willard persönlich kennenzulernen. Als John und ich also das erste Mal in Menlo Park zusammensaßen, fing ich sofort an, ihn über Willard auszuquetschen. Und dabei stießen wir auf Gold.

Hier eine von Johns Geschichten über Willard, an die ich immer wieder denken muss:

John ruft Dallas an und bittet um Rat. Es sind die späten 90er-Jahre, und John arbeitet zu dieser Zeit in der Willow Creek Community Church in Chicago, einer der einflussreichsten Gemeinden der Welt. John ist selbst ein bekannter Lehrer und Bestsellerautor – ein Mann, von dem man annimmt, dass er ziemlich gut darüber Bescheid weiß, was Jesus gelehrt hat. Aber hinter den Kulissen fühlte er sich, als würde er immer tiefer in den Strudel des Megachurch-Wahnsinns hineingesogen.

Wie gut ich das nachvollziehen kann!

Also ruft er Willard an und fragt: »Was muss ich tun, um der zu werden, der ich sein will?«¹¹

Langes Schweigen am anderen Ende der Leitung. (John meint: »Bei Willard gibt es immer langes Schweigen am anderen Ende der Leitung.«)

Dann: »Du musst alle Hektik aus deinem Leben verbannen. Radikal.«

Können wir hier einfach mal kurz unterbrechen und uns darauf einigen, dass das brillant ist?

Danke.

Dann kritzelt John diese Zeile in sein Tagebuch – leider war das vor Twitter, sonst wäre das im Netz viral gegangen. Dann fragt er: »Okay, was noch?« Wieder ein langes Schweigen.

Willard: »Es gibt nichts anderes. Du musst jegliche Hektik aus deinem Leben verbannen. Radikal.«

Ende der Geschichte.¹²

»DU MUSST ALLE HEKTIK AUS DEINEM LEBEN VERBANNEN.
RADIKAL.« – DALLAS WILLARD

Als ich das zum ersten Mal hörte, rief das ein unmittelbares Echo in mir hervor. Hier redete jemand von der Wirklichkeit. Hektik ist das Grundproblem hinter so vielen Symptomen von Toxizität in unserer Welt. Und doch ist Willards Antwort nicht das, was ich erwarten würde. Ich lebe in einer der säkularsten und fortschrittlichsten Städte Amerikas, aber wenn du mich fragen würdest: Was ist die größte Herausforderung für dein geistliches Leben in Portland? – nun, ich bin nicht sicher, was ich antworten würde.

Am ehesten würde ich sagen, es ist die Moderne oder Postmoderne oder die liberale Theologie oder die Popularisierung des Wohlstandsevangeliums oder die Neudefinition von Sexualität und Ehe oder die Auslöschung von Geschlechterunterschieden oder Internetpornografie oder es sind die Millionen von Fragen, die die Menschen haben – über Gewalt im Alten Testament oder den Sturz prominenter Pastoren oder Donald Trump. Ich weiß es nicht.

Wie würdest du die Frage für dich beantworten? Ich wette, nur sehr wenige von uns würden als Antwort »Hektik« wählen.

Aber schauen wir mal in die Bibel: Satan taucht nicht als Dämon mit Mistgabel und heiserer Raucherstimme auf oder als Will Ferrell mit E-Gitarre und Feuer in Saturday Night Live. Er ist viel intelligenter, als wir es ihm zutrauen. Heutzutage ist es viel wahrscheinlicher, dass man dem Feind in Form eines Klingelns auf dem Handy begegnet, während man in der Bibel liest. Oder in Form eines mehrtägigen Netflix-Trips oder einer totalen Dopaminabhängigkeit von Instagram. Oder wieder einmal am Samstagmorgen im Büro oder schon wieder am Sonntag im Fußballstadion oder in einer endlosen Reihe von Verpflichtungen in einem Leben auf Höchstgeschwindigkeit.

WENN DER FEIND DICH NICHT ZUM SÜNDIGEN BRINGEN KANN, SORGT ER DAFÜR, DASS DU BESCHÄFTIGT BIST.

Corrie ten Boom hat einmal gesagt, wenn der Feind dich nicht zum Sündigen bringen kann, sorgt er dafür, dass du beschäftigt bist. Da ist etwas Wahres dran. Sünde und Geschäftigkeit haben genau den gleichen Effekt – sie kappen die Verbindung zu Gott, zu anderen Menschen und sogar zu deiner eigenen Seele.

Der berühmte Psychologe Carl Jung sagte gern diesen kleinen Satz: Die Eile ist nicht vom Feind, die Eile ist der Feind. Jung war übrigens der Psychologe, der die Definition von introvertierten und extrovertierten Persönlichkeitstypen entwickelt hat und dessen Arbeit später zur Grundlage für den Myers-Briggs-Typenindikator wurde. Es soll hier genügen, zu sagen: Der Mann wusste, wovon er sprach.

Kürzlich habe ich die Vision für unsere Gemeinde mit meinem Therapeuten besprochen, der ein Jesus-liebender, hochintelligenter Mensch mit Doktortitel ist. Unser Traum ist es, unsere Gemeinden so zu gestalten, dass wir alle bei Jesus in die Lehre gehen. (Es fühlt sich so seltsam an, das zu schreiben, denn was sollten wir als Gemeinde denn sonst tun?) Er war begeistert, wiederholte aber immer wieder dasselbe: »Das größte Problem, dem ihr begegnen werdet, ist die Zeit. Die Menschen sind einfach zu beschäftigt, um ein emotional gesundes und reiches geistliches Leben zu führen.«

WIR SIND ALLE STÄNDIG BESCHÄFTIGT.

Was antworten die Menschen normalerweise, wenn man sie fragt, wie es ihnen geh? »Oh, gut, bin nur etwas im Stress.« Wenn du genau hinsiehst, wirst du diese Antwort überall finden – unabhängig von ethnischer Zugehörigkeit, Geschlecht, Lebensphase oder gesellschaftlicher Stellung. Studenten sind im Stress. Junge Eltern sind dauerbeschäftigt. Senioren, die ihre Zeit auf dem Golfplatz verbringen, haben viel zu tun. CEOs sind gestresst, ebenso wie Baristas und Teilzeit-Babysitter. Amerikaner sind beschäftigt, Kiwis sind beschäftigt, Deutsche sind beschäftigt – wir sind alle ständig beschäftigt.

Zugegeben, es gibt eine gesunde Art von Beschäftigtsein. Eine Art, bei der das Leben mit wichtigen Dingen angefüllt ist und nicht mit trivialen Ablenkungen vergeudet wird. Nach dieser Definition war auch Jesus sehr »beschäftigt«.

Das Problem ist nicht, dass man viel zu tun hat, sondern dass man zu viel zu tun hat! Und die einzige Möglichkeit, alles unter einen Hut zu kriegen, besteht dann anscheinend darin, sich zu hetzen. Diese Art von Geschäftigkeit ist es, die uns allen den Atem raubt.

Michael Zigarelli von der Charleston Southern University hat eine Umfrage unter 20 000 Christen auf der ganzen Welt durchgeführt. Dabei hat er festgestellt, dass Geschäftigkeit eine der größten Ablenkungen vom geistlichen Leben ist. Das ist seine Hypothese:

Es mag sein, dass (1) die Christen sich an eine Kultur der Geschäftigkeit, Hektik und Überlastung anpassen. Dies führt dazu, dass (2) Gott im Leben der Christen immer mehr an den Rand gedrängt wird, was dazu führt, dass (3) die Beziehung zu Gott sich verschlechtert, was dazu führt, dass (4) die Christen noch anfälliger dafür werden, säkulare Vorgaben dafür zu übernehmen, wie sie zu leben haben, was (5) zu noch mehr Anpassung an eine Kultur der Geschäftigkeit, Hektik und Überlastung führt. Und dann beginnt der Kreislauf von Neuem.¹³

Pastoren sind dabei übrigens die schlimmsten. Zigarelli bewertete die Geschäftigkeit in meinem Beruf gleichauf mit der von Anwälten und Ärzten. Das betrifft natürlich nicht mich. Nur die anderen …

Wie sagt ein finnisches Sprichwort so treffend? Gott hat die Zeit erschaffen. Von Eile hat er nichts gesagt.

Dieses neue Lebenstempo ist nicht christlich, es ist antichristlich. Denk mal drüber nach: Was hat den höchsten Wert in der Ökonomie des Reiches Gottes? Ganz einfach: die Liebe. Jesus hat das klipp und klar gesagt. Er sagte, das größte Gebot in der ganzen Thora sei, »den Herrn, deinen Gott, von ganzem Herzen, von ganzer Seele, mit all deinen Gedanken und all deiner Kraft lieben«. Dem folgt nur noch: »Liebe deinen Nächsten wie dich selbst« (Markus 12,28-31).¹⁴ Aber die Liebe kostet schmerzlich viel Zeit. Alle Eltern wissen das, ebenso wie alle Liebenden und die meisten langjährigen Freunde.

HEKTIK UND LIEBE SIND WIE ÖL UND WASSER:
SIE VERBINDEN SICH EINFACH NICHT.

Hektik und Liebe sind unvereinbar. Meine schlimmsten Momente als Vater, Ehemann und Pastor, ja allgemein als Mensch, stehen fast immer in Zusammenhang mit Zeitdruck – wenn ich zu spät zu einem Termin komme, mit meiner unrealistischen To-do-Liste im Rückstand bin, versuche, zu viel in meinen Tag zu packen. Ich verbreite Wut, Anspannung, kritische Nörgelei – das Gegenteil von Liebe. Glaubst du nicht? Dann achte mal drauf, wie du reagierst, wenn du das nächste Mal versuchst, deine Frau (die vielleicht Persönlichkeitstyp G ist) und deine drei kleinen, wuseligen Kinder aus dem Haus zu bekommen, wenn du spät dran bist (ein Szenario, mit dem ich viel Erfahrung habe). Wie gehst du mit ihnen um? Sieht es aus wie Liebe? Fühlt es sich so an? Oder riecht dein Verhalten eher nach Aufregung, Wut, bissigen Bemerkungen, scharfen Blicken?

Hektik und Liebe sind wie Öl und Wasser: Sie verbinden sich einfach nicht.

In der Definition der Liebe, die der Apostel Paulus gibt, steht nicht umsonst an erster Stelle die Geduld (1. Korinther 13,4). Es gibt einen Grund, warum es heißt, ein Mensch »wandelt« oder »geht« mit Gott. Es heißt nicht, er »rennt«. Das liegt daran, dass Gott Liebe ist.

In seinem Buch Three Mile an Hour God hat der verstorbene japanische Theologe Kosuke Koyama es so formuliert:

Gott geht »langsam«, weil er Liebe ist. Wenn er nicht Liebe wäre, wäre er viel schneller unterwegs. Die Liebe hat ihre eigene Geschwindigkeit. Es ist eine innere Geschwindigkeit. Es ist eine geistliche Geschwindigkeit. Es ist eine andere Art von Geschwindigkeit als das technologische Tempo, an das wir gewöhnt sind. Sie ist »langsam«, aber sie ist allen anderen Geschwindigkeiten überlegen, denn sie ist die Geschwindigkeit der Liebe.¹⁵

In unserer Kultur ist langsam ein abwertendes Wort. Wenn jemand einen niedrigen IQ hat, bezeichnen wir ihn oder sie als langsam. Wenn der Service in einem Restaurant lausig ist, nennen wir ihn langsam. Wenn ein Film langweilig ist, beschweren wir uns, dass er langsam ist. Ein typisches Beispiel: Das Wörterbuch Merriam-Webster definiert »langsam« u. a. so: »geistig stumpfsinnig, dumm, von Natur aus träge oder schwerfällig, antriebsschwach, willensschwach«.¹⁶

Die Botschaft ist klar: Langsam ist schlecht, schnell ist gut.

Aber im Reich Gottes wird unser Wertesystem auf den Kopf gestellt: Hektik ist vom Feind; Langsamkeit ist von Jesus, denn Jesus ist die Liebe in Person.

Das Gleiche gilt für Freude und Frieden – zwei weitere zentrale Elemente in Gottes Reich. Liebe, Freude und Friede sind das Dreigestirn, das im Mittelpunkt der Vision vom Reich Gottes steht, die Jesus verkündet. Alle drei sind mehr als nur Emotionen. Es sind Grundzustände des Herzens. Es sind nicht nur angenehme Gefühle. Sie beschreiben, zu was für Menschen wir werden, wenn wir bei Jesus in die Lehre gehen, der alle drei ad infinitum verkörpert.

Und alle drei sind unvereinbar mit Rastlosigkeit.

Denken wir an die Freude. Alle geistlichen Meister innerhalb und außerhalb der Jesus-Tradition sind sich in diesem Punkt einig, ebenso wie weltliche Psychologen, Achtsamkeitsexperten usw.: Wenn es ein Geheimnis des Glücks gibt, dann ist es ganz einfach – Dasein im Augenblick. Je wacher wir im Jetzt leben, umso mehr Freude können wir empfinden.

»MIT EINER GEHETZTEN SEELE KANN ICH NICHT
IM REICH GOTTES LEBEN.«

Und der Frieden? Muss ich dazu überhaupt etwas sagen? Stell dir vor, du bist in Eile im Blick auf deine nächste Verpflichtung: Spürst du dann den tiefen Shalom Gottes in deiner Seele? Ein geerdetes, präsentes Empfinden von Ruhe und Wohlbefinden?

Um es noch einmal zu sagen: Liebe, Freude und Friede sind das Herzstück all dessen, was Jesus auf dem Boden deines Lebens wachsen lassen will. Und alle drei sind unvereinbar mit Eile.

Und auch noch einmal: Wenn du mir nicht glaubst, dann achte das nächste Mal, wenn du die Familie (oder auch deinen Mitbewohner) vor die Tür schleifst, auf dein Herz. Spürst du Liebe, Freude und Frieden? Nein, natürlich nicht.

Bei unserem Mittagessen bemerkte mein Nicht-Mentor John weise: »Mit einer gehetzten Seele kann ich nicht im Reich Gottes leben.« Niemand kann das. Eile hält uns nicht nur von der Liebe, der Freude und dem Frieden von Gottes Reich ab – dem Kern dessen, wonach sich alle Menschen sehnen –, sondern sie hält uns auch von Gott selbst ab. Einfach, indem sie unsere Aufmerksamkeit stiehlt. Und mit der Eile verlieren wir immer mehr, als wir gewinnen.

Hier ein super Hinweis von Walter Adams, dem geistlichen Begleiter von C. S. Lewis: »Mit Jesus zu gehen, bedeutet, in langsamem, ruhigem Tempo zu gehen. Hektik ist der Tod des Gebets und behindert und verdirbt nur unsere Arbeit. Sie bringt sie niemals voran.«¹⁷ Will sagen: Es gibt kaum etwas, was man in Eile tut, das nicht besser ohne sie getan werden kann. Besonders gilt das für unser Leben mit Gott. Und sogar für unsere Arbeit für Gott.

Und hier das Ganze noch mal in Orkanstärke von Ronald Rolheiser, meinem absolut unangefochtenen katholischen Lieblingsschriftsteller:

Eine Reihe historischer Umstände fließen heute blindlings zusammen und verschwören sich unglücklicherweise zu einem Klima, in dem es nicht nur schwierig ist, über Gott nachzudenken oder zu beten, sondern einfach nur, überhaupt irgendeine Art von innerer Tiefe zu haben … Aus allen möglichen Gründen, guten wie schlechten, lenken wir uns so sehr ab, dass wir in geistliche Besinnungslosigkeit geraten.

Nicht, dass wir etwas gegen Gott, Tiefe und Geist haben, wir hätten das alles gern. Es ist nur so, dass wir gewohnheitsmäßig zu beschäftigt sind, als dass sich etwas davon auf unseren Radarschirmen zeigen könnte. Wir sind nicht schlecht, nur beschäftigt, nicht ungeistlich, nur abgelenkt und mehr interessiert an Kino, Sportstadion und Einkaufszentrum und dem Fantasieleben, das sie in uns erzeugen, als an der Kirche. Pathologische Betriebsamkeit, Ablenkung und Unruhe sind heute die größten Hindernisse in unserem geistlichen Leben.¹⁸

Ich finde Rolheisers Formulierung großartig: »pathologische Betriebsamkeit«.

Auch hier gilt: Ein gewisses Maß an Betriebsamkeit ist in Ordnung oder zumindest unvermeidlich. Es gibt sogar eine Zeit für Eile – bei echten Notfällen zum Beispiel, wenn bei deiner Frau die Fruchtblase platzt oder dein Zweijähriger auf die Straße rennt. Aber seien wir ehrlich: Diese Momente sind rar. Die pathologische Betriebsamkeit, mit der die meisten von uns als Standardeinstellung leben, die chronische Eile, die wir für normal halten, ist viel eher, nun ja, pathologisch im technischen Sinn: ein Krankheitserreger, der in der Masse der Bevölkerung freigesetzt wird und Krankheit oder Tod verbreitet.

BETRIEBSAMKEIT IST WIE EINE ANSTECKENDE KRANKHEIT, DIE UNSERER SEELE SCHADET.

Wir hören den Refrain »Mir geht’s gut, bin nur etwas im Stress« so oft, dass wir annehmen, pathologische Geschäftigkeit sei in Ordnung. Schließlich haben alle anderen auch viel zu tun. Aber was, wenn Geschäftigkeit nicht gesund ist? Was, wenn sie eine ansteckende Krankheit ist, die unserer kollektiven Seele Schaden zufügt?

In letzter Zeit habe ich angefangen, Gedichte zu lesen. Das ist neu für mich. Aber ich bin begeistert davon, wie ich dabei automatisch entschleunige. Ein gutes Gedicht kann man einfach nicht im Schnelldurchlauf lesen!

Gestern Abend habe ich den christlichen Denker und literarischen Meister T. S. Eliot gelesen. Einiges habe ich sogar verstanden, wie seine Zeile über »diese zwitschernde Welt«, in der die Menschen »durch Ablenkung von der Ablenkung abgelenkt werden«.¹⁹ Das heißt, eine Welt mit gerade genug Ablenkung, um die innere Wunde nicht wahrnehmen zu müssen, die uns zu Heilung und Leben führen könnte.

Noch mal: Wir lenken uns selbst ab bis zur »geistlichen Besinnungslosigkeit«. Ortberg hat es so gesagt:

Für viele von uns besteht die große Gefahr nicht darin, dass wir unseren Glauben aufgeben, sondern dass wir so abgelenkt, in Eile und beschäftigt sind, dass wir uns mit dem Mittelmaß zufriedengeben. Wir streifen unser Leben nur am Rande, statt es wirklich zu leben.²⁰

Verstehst du, was hier auf dem Spiel steht? Es ist nicht nur unsere emotionale Gesundheit, die bedroht ist. Als ob das nicht schon schlimm genug wäre. Wir bewegen uns so schnell durchs Leben, dass wir gestresst sind, nervös, schnell bereit, unsere Ehepartner oder Kinder anzuschnauzen. Das ist traurig. Aber was noch erschreckender ist: Unser geistliches Leben steht auf dem Spiel.

Könnte es sein, dass Willard recht hatte? Dass ein überlastetes, digital abgelenktes Leben in Höchstgeschwindigkeit die größte Bedrohung für das geistliche Leben ist, mit der wir in der modernen Welt konfrontiert sind?

Ich kann nicht umhin, mich zu fragen, ob Jesus vielleicht zu unserer gesamten Gesellschaft sagen würde, was er zu Marta sagte: »Du sorgst dich um so viele Kleinigkeiten! Im Grunde ist doch nur eines wirklich wichtig« (Lukas 10,41-42). Das Gebot der Stunde ist eine entschleunigte Spiritualität.²¹

Eine kurze Geschichte der Geschwindigkeit

Wir wissen alle, dass unsere Welt auf ein rasantes Tempo hochbeschleunigt hat. Wir spüren es in unseren Knochen, ganz zu schweigen von der Autobahn. Aber das war nicht immer so.

Darf ich mal kurz ein bisschen den Nerd raushängen lassen, um zu zeigen, wie wir dahin gekommen sind? Es geht jetzt gleich um die römische Sonnenuhr, den heiligen Benedikt, Thomas Edison, deinen Toaster, Science-Fiction der 1960er-Jahre, 7-Eleven und, natürlich, Steve Jobs.

Zunächst die Sonnenuhr, auch bekannt als die allererste Casio.

Bereits um 200 v. Chr.²² beschwerten sich die Menschen über die Auswirkungen dieser »neuen« Technologie auf die Gesellschaft. Der römische Dramatiker Plautus fasst seine Empörung in Verse:

Der Fluch der Götter jenem, der das Mittel fand,
die Tagesstunden streng zu unterscheiden.
Verflucht sei auch, der hier an diesem Ort
die Sonnenuhr errichtet,
die meine Tage elendig zerschneiden
und zerhacken in kleine Stückchen!²³

Wenn du das nächste Mal zu spät dran bist, zitiere einfach ein bisschen Plautus: »Der Fluch der Götter jenem …!«

Im Zeitraffer weiter zu den Mönchen, unseren spirituellen Vorfahren, die eine Schlüsselrolle bei der Beschleunigung der westlichen Gesellschaft spielten. Im sechsten Jahrhundert organisierte der heilige Benedikt das Klosterleben rund um sieben Gebetszeiten pro Tag. Eine unübertroffene Idee. Im zwölften Jahrhundert erfanden die Mönche die mechanische Uhr, um die Klosterbewohner zur Einhaltung fester Gebetszeiten zu bewegen.

Doch als wahren Wendepunkt in der Beziehung des Westens zur Zeit nennen die meisten Historiker das Jahr 1370. In diesem Jahr wurde in Deutschland der erste öffentliche Uhrenturm errichtet, und zwar in Köln.²⁴ Davor war die Zeit natürlich. Sie war gekoppelt an die Drehung der Erde um ihre Achse und an die vier Jahreszeiten. Man ging mit dem Mond zu Bett und stand mit der Sonne auf. Die Tage waren lang und arbeitsreich im Sommer, kurz und gemächlich im Winter. Der Tag und sogar das Jahr hatten ihren eigenen Rhythmus. Das Leben wurde »von agrarischen Rhythmen beherrscht, frei von Hast, unbekümmert um Genauigkeit und Produktivität«²⁵, sagt der französische Mediävist Jacques Le Goff. (Ja, ich habe gerade einen französischen Mediävisten zitiert. Nerd-Alarm!)

Doch die Uhr änderte all das: Sie schuf eine künstliche Zeit – die Plackerei des Nine-to-Five-Jobs, und zwar das ganze Jahr über. Wir hörten auf, auf unseren Körper zu hören, und begannen aufzustehen, wenn unser Wecker seinen bedrückenden Alarm ertönen ließ – nicht, wenn unser Körper ausgeruht war. Wir wurden effizienter, ja, aber auch mehr Maschine, weniger Mensch.

Hier mal, wie ein Historiker diesen Schlüsselmoment zusammenfasst:

Das war die Unabhängigkeitserklärung des Menschen von der Sonne, ein neuer Beweis seiner Herrschaft über sich selbst und seine Umgebung. Erst später sollte sich herausstellen, dass er diese Beherrschung erlangt hatte, indem er sich der Herrschaft einer Maschine unterwarf, die ganz eigene gebieterische Ansprüche stellte.²⁶

Als die Sonne unseren Arbeits- und Erholungsrhythmus festlegte, geschah das unter der Kontrolle Gottes. Die Uhr jedoch unterliegt der Kontrolle des Arbeitgebers, eines weitaus anspruchsvolleren Herrn.

Dann kam 1879 Edison mit der Glühbirne, die es möglich machte, nach Sonnenuntergang produktiv zu bleiben. Okay, mach dich auf die nächste Zahl gefasst: Vor Edison schlief der Mensch durchschnittlich elf Stunden pro Nacht.²⁷ Ja: elf.

Früher habe ich Biografien von großen Männern und Frauen aus der Geschichte gelesen, die um vier Uhr morgens aufstanden, um zu beten – die heilige Teresa von Ávila, John Wesley, Charles Spurgeon. Ich dachte immer: Wow, die nehmen Jesus viel ernster als ich. Stimmt, aber dann habe ich gemerkt, dass sie um sieben Uhr ins Bett gegangen sind! Was gab es nach neun Stunden Schlaf denn auch sonst zu tun?

Jetzt sind wir, zumindest in Amerika, bei durchschnittlich etwa sieben Stunden Schlaf pro Nacht. Das sind zweieinhalb Stunden weniger Schlaf als noch vor einem Jahrhundert. Ist es da ein Wunder, dass wir ständig erschöpft sind?

DIE TECHNIK HAT UNSER VERHÄLTNIS
ZUR ZEIT VÖLLIG VERÄNDERT.

Vor etwa einem Jahrhundert begann die Technik, unser Verhältnis zur Zeit erneut zu verändern, dieses Mal mit sogenannten arbeitssparenden Geräten.

Früher musste man im Winter in den Wald gehen, riskieren, von einem wilden Tier gefressen zu werden, mit einer Axt und den eigenen Händen einen Baum fällen, den Baum zu seiner Hütte schleppen, ihn in Stücke hacken und dann ein Feuer machen, wieder mit eigenen Händen. Jetzt musst du nur noch zum Thermostat an der Wand (oder, wenn du ein Smart Home hast, auf deinem Telefon) und den Pfeil nach oben drehen. Voilà. Auf wundersame Weise wird es warm.

Die Beispiele sind zahlreich: Früher sind wir überall hingelaufen, heute haben wir Autos, um schnell von einem Ort zum anderen zu kommen. Früher haben wir unser gesamtes Essen selbst gekocht, heute gibt es Take-aways. Früher haben wir Briefe mit der Hand geschrieben, heute haben wir E-Mail und natürlich unseren neuen besten Freund, KI. Doch trotz unserer Smartphones und programmierbaren Kaffeekannen, Geschirrspüler, Waschmaschinen und Toaster haben die meisten von uns das Gefühl, weniger Zeit zu haben, nicht mehr. Was ist da los?

Arbeitssparende Geräte sparen wirklich Zeit. Wo ist also die ganze Zeit geblieben?

Antwort: Wir haben sie auf andere Dinge verwendet.

In den 1960er-Jahren gingen Futuristen auf der ganzen Welt – von Science-Fiction-Autoren bis hin zu politischen Theoretikern – davon aus, dass wir in den 2000ern alle viel weniger arbeiten würden. Vor einem berühmten Unterausschuss des Senats wurde 1967 gesagt, dass der durchschnittliche Amerikaner bis 1985 nur noch zweiundzwanzig Stunden pro Woche und siebenundzwanzig Wochen im Jahr arbeiten würde. Alle waren der Meinung, dass das Hauptproblem in der Zukunft zu viel Freizeit sein würde.²⁸

Wa …? Lachst du etwa gerade? Ja, ist lustig. Irgendwie.

Wenn du nicht gerade Franzose bist (für meine drei französischen Leser: Wir nehmen euch ein bisschen auf den Arm, aber nur, weil wir neidisch sind)²⁹, ist genau das Gegenteil eingetreten: Die Freizeit hat abgenommen. Der durchschnittliche Amerikaner arbeitet fast vier Wochen mehr pro Jahr als noch 1979.³⁰

Die Harvard Business Review hat kürzlich eine Studie über den Wandel des sozialen Status in Amerika durchgeführt. Früher war Freizeit ein Zeichen von Reichtum. Menschen mit mehr Geld verbrachten ihre Zeit mit Tennisspielen und Segeln oder schlürften zum Mittagessen Weißwein im Golfklub. Aber das hat sich geändert. Jetzt ist Geschäftigkeit ein Zeichen von Wohlstand. Dieser Kulturwandel zeigt sich auch in der Werbung. In Werbespots und Zeitschriftenanzeigen für Luxusartikel wie einen Maserati oder eine Rolex wurden früher die Reichen gezeigt, die an einem Pool in Südfrankreich saßen. Heute zeigen sie eher die Reichen in New York oder in der Innenstadt von L.A., wie sie in einem Hochhausbüro ein Meeting leiten, bis spät in die Nacht in einem angesagten Klub etwas trinken gehen oder um die Welt jetten.³¹

Vor einem Jahrhundert galt: Je weniger man arbeitete, desto höher der eigene Status. Heute ist es umgekehrt: Je mehr man rumsitzt und sich entspannt, desto geringer der Status.

WAS WIRD DIESES NEUE LEBENSTEMPO
MIT UNSERER SEELE ANSTELLEN?

Es überrascht nicht, dass wir in diesem Zeitraum auch den Tod des Sabbats im amerikanischen Leben beobachten konnten. Bis in die 1960er-Jahre (und mancherorts noch bis in die 90er) zwangen Sonntagsgesetze die Unternehmen, am Sonntag zu schließen – eine staatlich verordnete Geschwindigkeitsbegrenzung für das Tempo des amerikanischen Lebens. Mein Vater geht auf die Siebzig zu, und er erzählt, wie er in den 50er-Jahren aufwuchs und wie in der ganzen Stadt wochentags ab sechs Uhr und sonntags den ganzen Tag die Läden geschlossen waren. Außer der Kirche war nichts geöffnet. Niemand ging zum Brunchen oder in ein Sportstadion, geschweige denn zum Einkaufen. Kannst du dir so was heute im Silicon Valley vorstellen? Ich nicht. Mein Vater erzählt immer noch, was für eine große Sache es war, als der erste 7-Eleven eröffnete – die erste Ladenkette, die sieben Tage die Woche geöffnet hatte. Und das bis 23 Uhr! Innerhalb einer Generation entwickelte sich der Sonntag von einem Tag der Ruhe und der Anbetung zu einem Tag, an dem wir noch mehr Schrott kaufen, den wir nicht brauchen, Besorgungen machen, essen gehen oder einfach nur die Arbeit für die kommende Woche vorbereiten.

Unsere Kultur hat nicht einmal lange genug abgebremst, um sich zu fragen, was dieses neue Lebenstempo mit unserer Seele anstellen wird. Andrew Sullivan hat in einem Essay für das New York Times Magazine mit dem Titel I Used to Be a Human Being (»Früher war ich mal ein Mensch«) folgende provokante Analyse vorgenommen:

Die jüdisch-christliche Tradition kennt einen entscheidenden Unterschied – und eine Spannung – zwischen Lärm und Stille, zwischen der Bewältigung des Tages und der Bewältigung des ganzen Lebens. Der Sabbat – die jüdische Institution, die vom Christentum übernommen wurde – war … ein Moment der Ruhe, um im Licht der Ewigkeit über unser Leben nachzudenken. Jahrhundertelang prägte er im Westen einmal pro Woche einen Großteil des öffentlichen Lebens – nur um sich dann, ohne großes Bedauern, in der kommerziellen Kakofonie der letzten Jahrzehnte aufzulösen. Darin spiegelte sich die inzwischen zerrüttete Überzeugung wider, dass ein nachhaltiges spirituelles Leben für die meisten Sterblichen einfach nicht möglich ist ohne diese Zufluchtsorte vor Lärm und Arbeit, die uns abpuffern und uns daran erinnern, wer wir wirklich sind.³²

Wir haben mehr verloren als nur einen Ruhetag. Wir haben einen Tag verloren, an dem sich unsere Seele für Gott öffnen kann.

All das erreichte 2007 einen Höhepunkt. Wenn die Geschichtsbücher geschrieben werden, dann werden sie das Jahr 2007 als einen Wendepunkt bezeichnen, der mit dem Jahr 1440 vergleichbar ist. Und 1440 war natürlich das Jahr, in dem Johannes Gutenberg den Buchdruck erfand, der die Grundlage für die protestantische Reformation und die Aufklärung bildete, die zusammen Europa und die Welt veränderten.

Und 2007? Trommelwirbel … Das Jahr, in dem Steve Jobs das erste iPhone auf den Markt brachte.

Anmerkung: Es war auch das Jahr, in dem Facebook für jeden zugänglich wurde, der eine E-Mail-Adresse hatte, das Jahr, in dem eine Microblogging-App namens Twitter zu einer eigenen Plattform wurde, das Jahr, in dem die Cloud zusammen mit dem App Store eingeführt wurde, das Jahr, in dem Intel von Silizium zu Metallchips wechselte, um das Moore’sche Gesetz aufrechtzuerhalten, und das Jahr einer Liste weiterer technologischer Durchbrüche – alles um 2007 herum, dem offiziellen Startdatum des digitalen Zeitalters.³³

Die Welt hat sich in wenigen Jahren radikal verändert. Vor nicht allzu langer Zeit hatte noch niemand von uns ein Smartphone oder einen Wi-Fi-Zugang. Jetzt können wir uns ein Leben ohne etwas, das es nicht einmal gab, als mein erstes Kind geboren wurde, nicht mehr vorstellen.

Allein das Internet hat die Welt verändert, und zwar nicht nur zum Besseren. Je nachdem, mit wem man spricht, verringert es unseren IQ oder zumindest unsere Fähigkeit, aufmerksam zu sein.

Es ist zwar schon etwas älter, aber Nicholas Carrs für den Pulitzerpreis nominiertes Buch Surfen im Seichten: Was das Internet mit unserem Hirn anstellt ist immer noch ein bahnbrechendes Werk über diese Entwicklung (oder Rückentwicklung?). Er schrieb:

Das Netz scheint meine Fähigkeit zur Konzentration und Kontemplation zu demontieren. Ob ich nun online bin oder nicht, mein Verstand erwartet jetzt, dass ich Informationen so aufnehme, wie das Netz sie verteilt: in einem sich schnell bewegenden Strom von Partikeln. Früher war ich ein Taucher im Meer der Wörter. Jetzt sause ich an der Oberfläche entlang wie ein Typ auf einem Jet Ski.³⁴

Und das Smartphone hat das Internet direkt in unsere Hosentaschen gebracht.

Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass der durchschnittliche iPhone-Benutzer sein Telefon 2 617 Mal pro Tag berührt. Jeder Nutzer ist zweieinhalb Stunden lang an seinem Smartphone, verteilt auf sechsundsiebzig Sitzungen.³⁵ Und das ist nur der Durchschnitt aller Smartphone-Nutzer. Eine andere Studie über Millennials beziffert die Zahl auf das Doppelte.³⁶ In jeder Studie, die ich gelesen habe, hatten die meisten Befragten keine Ahnung, wie viel Zeit sie tatsächlich mit ihrem Smartphone verschwendet haben.³⁷

Eine ähnliche Studie ergab, dass allein der Aufenthalt im selben Raum mit unserem Handy (selbst wenn es ausgeschaltet ist) »das Arbeitsgedächtnis und die Problemlösungsfähigkeiten einer Person verringert«. Heißt auf gut Deutsch: Die Technologie macht uns dümmer. In einer Zusammenfassung des Berichts heißt es: »Wenn Sie von Ihrem Smartphone abhängig werden, wird es zu einem magischen Gerät, das Ihrem Gehirn ständig leise Ihren Namen zuruft.«³⁸

Und das ist nur die Nutzung unseres Smartphones – das Posten in sozialen Medien, E-Mails abrufen, mal rasch nachsehen, wie das Wetter ist usw. In diesen Statistiken ist die sonstige Internetnutzung noch nicht einmal berücksichtigt, geschweige denn das siebenköpfige Monster Netflix. Im schwarzen Loch unserer »Geräte« geht so viel Zeit verloren.

DIE SCHEINBAR SO KURZEN MOMENTE AM HANDY
SUMMIEREN SICH ZU EINER ENORMEN MENGE AN ZEIT.

Es gibt einen Silicon-Valley-Insider, Tristan Harris, der zurzeit an etwas wirklich Spannendem arbeitet. Der Atlantic nennt ihn »das, was im Silicon Valley einem Gewissen am nächsten kommt«. Harris sagt, dass Spielautomaten mehr Geld einbringen als die Filmindustrie und Baseball zusammen, und das, obwohl sie nur ein paar Vierteldollar pro Spiel einnehmen. Warum? Spielautomaten machen süchtig. Und diese kleinen Geldbeträge fühlen sich in dem kurzen Moment unbedeutend an. Es sind doch nur ein paar Münzen, oder? Oder fünf Dollar oder zwanzig. Aber mit der Zeit summieren sie sich. Genauso macht das Smartphone süchtig. Und es sind genau solche kleinen Momente: eine SMS hier, ein Scrollen durch Instagram dort, ein schnelles Überfliegen von E-Mails, ein bisschen im Internet herumstöbern – all das summiert sich zu einer enormen Menge an Zeit.³⁹

Harris war Designethiker und Produktphilosoph (ja, so etwas gibt es) bei Google, war aber von der Tech-Industrie zunehmend enttäuscht. Er verließ das Unternehmen und gründete eine gemeinnützige Organisation mit dem einzigen Ziel, sich für einen hippokratischen Eid für Softwareentwickler einzusetzen. Denn derzeit wird alles in der Branche gezielt so entwickelt, dass es Menschen ablenkt und süchtig macht. Denn nur das bringt Geld.

Ein weiteres Beispiel: Sean Parker, der erste Präsident von Facebook (im Film gespielt von Justin Timberlake), bezeichnet sich selbst inzwischen als »Verweigerer aus Gewissensgründen« wenn man ihn nach den sozialen Medien fragt. In einem Interview gab er das zu:

Wer weiß denn schon, was das mit den Gehirnen von Kindern anstellt. Der Gedankengang bei der Entwicklung all dieser Apps, von denen Facebook die erste war … lief so: »Wie können wir bei unseren Usern so viel Zeit und bewusste Aufmerksamkeit wie möglich besetzen?« Und das bedeutet, dass wir den Leuten ab und zu einen kleinen Dopaminschub geben müssen, weil jemand ein Foto oder einen Beitrag geliked oder kommentiert hat oder was auch immer. Und das wird jeden dazu bringen, mehr Inhalte beizusteuern. Das bringt dann wieder … mehr Likes und Kommentare. Es ist eine Endlosschleife sozialer Bestätigung und Feedbacks …, genau das, was ein Hacker wie ich sich ausdenken würde. Denn so kann man eine Schwachstelle in der menschlichen Psyche ausnutzen.⁴⁰

Ich habe die Kursivierung hinzugefügt. Bei solchen Aussagen von Insidern können wir Normalos hinter den Vorhang von dem blicken, was mein Freund Mark Sayers »digitalen Kapitalismus« nennt. Ökonomen nennen es die »Aufmerksamkeitsökonomie«. Harris nennt es ein »Wettrüsten um die Aufmerksamkeit der Menschen«. Ein Unternehmen bekommt dein Geld, wenn es deine Aufmerksamkeit bekommt – und auch nur dann.

Es gibt einen sehr erschreckenden Trend: Unsere Aufmerksamkeitsspanne sinkt von Jahr zu Jahr. Im Jahr 2000, vor der digitalen Revolution, lag sie bei zwölf Sekunden, wir hatten also nicht gerade viel Spielraum. Aber seither ist sie auf acht Sekunden gesunken. Zum Vergleich: Ein Goldfisch hat eine Aufmerksamkeitsspanne von neun Sekunden.⁴¹ Ja, richtig. Wir verlieren gegen Goldfische. Und die Aussichten sind nicht gut für uns. Es gibt buchstäblich Tausende von Apps und Geräten, die absichtlich entwickelt wurden, um deine Aufmerksamkeit zu stehlen. Und damit auch dein Geld.

UNSERE AUFMERKSAMKEITSSPANNE IST INZWISCHEN
GERINGER ALS DIE VON GOLDFISCHEN. JA, RICHTIG.

Zur Erinnerung: Dein Handy arbeitet eigentlich nicht für dich. Du bezahlst dafür, ja. Aber es arbeitet für ein milliardenschweres Unternehmen in Kalifornien, nicht für dich. Du bist nicht der Kunde, du bist das Produkt. Es ist deine Aufmerksamkeit, die zum Verkauf steht, zusammen mit deinem Seelenfrieden.⁴²

Harris ist nicht der einzige Verweigerer in der Tech-Branche. Und ich bin auch nicht der einzige Pastor, der Alarm schlägt.⁴³ Aus dem Silicon Valley sickern Geschichten über Tech-Führungskräfte durch, die viel Geld für eine gerätefreie Privatschule für den kleinen Jonny bezahlen, der die Maxime von Biggie Smalls verkörpert: »Werde nie high von deinem eigenen Stoff.«

James Williams bezeichnete die Tech-Industrie als »die größte, am meisten standardisierte und zentralisierte Form der Aufmerksamkeitssteuerung in der Geschichte der Menschheit«.⁴⁴ Die Microsoft-Forscherin Linda Stone nennt »kontinuierliche partielle Aufmerksamkeit« unsere neue Normalität.⁴⁵ Der Science-Fiction-Autor Cory Doctorow bemerkt, jedes Mal, wenn wir unser Handy in die Hand nehmen oder online gehen, geraten wir in ein »Ökosystem von Unterbrechungstechnologien«.⁴⁶

Längst bevor es irgendetwas von all dem gab, schon 1936, schrieb ein anderer literarischer Prophet, Aldous Huxley, über »den schier unendlichen Appetit des Menschen auf Ablenkung«.⁴⁷ In seinem vorausahnenden Roman Schöne neue Welt entwarf er eine zukünftige Dystopie, die nicht von Diktatur, sondern von Ablenkung geprägt ist, und in der Sex, Unterhaltung und Beschäftigtsein das Gefüge der Gesellschaft zerreißen. Es ist fast so, als wäre er da etwas auf die Spur gekommen …

Das Problem ist, selbst wenn wir erkennen und zugeben, dass wir eine digitale Sucht haben – es ist und bleibt eine Sucht. Unsere Willenskraft hat keine Chance gegen den Like-Button. Und die meisten von uns werden sich noch nicht einmal eingestehen, dass sie überhaupt ein Problem haben. Psychologen weisen darauf hin, dass die Beziehung der großen Mehrheit der Amerikaner zu ihren Handys zumindest in die Kategorie »Zwang« fällt – wir müssen die neueste SMS abrufen, auf Instagram klicken, die E-Mail öffnen usw. Aber die meisten von uns haben diesen Zustand längst hinter sich und sind regelrecht süchtig.

Tony Schwartz schreibt in einem Kommentar in der New York Times:

Sucht ist die unerbittliche Anziehungskraft einer Substanz oder einer Aktivität, die so zwanghaft wird, dass sie schließlich mit dem Alltagsleben in Konflikt gerät. Nach dieser Definition ist fast jeder, den ich kenne, in gewissem Maße süchtig nach dem Internet.⁴⁸

Jeder.

Wenn du glaubst, du bist die Ausnahme von der Regel, dann beweis es doch einfach. Wie? Schalte dein Handy vierundzwanzig Stunden lang aus. Nur einen Tag. Nenn es einen digitalen Sabbat. Versuch, so lange durchzuhalten, ohne dem Drang nachzugeben, das Handy wieder in die Hand zu nehmen, oder ohne dich vor neurobiologischem Entzug schweißgebadet und mit klappernden Zähnen auf dem Boden zu winden.

Es geht mir nicht darum, für eine fortschrittsfeindliche Rückkehr zu einer mythischen vordigitalen Utopie zu plädieren. Die Vorstellung, ein paar Jahrzehnte lang Landwirtschaft zu betreiben und dann an Gicht zu sterben, klingt, nun ja, nicht wirklich verlockend. Und kannst du dir ein Leben ohne Google Maps vorstellen? Schrecklich. Ohne Apple Music? Ich schaudere. Ich will damit nur sagen, dass wir ständig über die Vorteile des modernen digitalen Zeitalters reden – und davon gibt es viele –, aber wir sagen selten etwas über die Nachteile. Oder sollten selbst die am Ende Vorteile sein?

Neil Postman, ein weiterer vorausschauender Denker, der seiner Zeit weit voraus war, gab diese prophetische Warnung für unsere Zeit:

Die Technik darf niemals als Teil der natürlichen Ordnung der Dinge akzeptiert werden … Jede Technologie – von einem IQ-Test über ein Auto bis hin zu einem Fernsehgerät oder einem Computer – ist ein Produkt eines bestimmten wirtschaftlichen und politischen Kontextes und trägt ein Programm, eine Agenda und eine Philosophie in sich, die lebensfördernd sein können oder auch nicht, und die daher genaue Prüfung, Kritik und Kontrolle erfordern.⁴⁹

Ich denke, es ist klug, ein gesundes Misstrauen gegenüber der Technologie zu pflegen. Technologischer und sogar wirtschaftlicher Fortschritt ist nicht unbedingt mit menschlichem Fortschritt gleichzusetzen.

Nur weil etwas neuer und schneller ist, ist es noch nicht besser – so ketzerisch das auch klingt. Lass dich nicht von den kapitalistischen Marketingtricks einwickeln. Was wie Fortschritt aussieht, ist oft Rückschritt mit einem bestimmten Ziel. Andere werden reich, du wirst abgelenkt und süchtig. Wie Gandhi weise sagte: »Es gibt im Leben Wichtigeres, als seine Geschwindigkeit zu erhöhen.«

Wir idealisieren Gruppierungen wie die Amish People manchmal in einer Weise, die ich für ungesund halte. Aber es sollte einmal gesagt werden, dass sie nicht grundsätzlich gegen jede moderne Technologie sind. Wenn eine neue Technologie in die Gesellschaft kommt, beurteilen sie diese von der Seitenlinie aus. Sie beobachten uns, wie Wissenschaftler Laborratten unter Einwirkung eines neuen Medikaments beobachten. Macht es uns gesünder? Oder krank? Ist es unter dem Strich positiv oder nicht? Sie nehmen uns als freiwillige Probanden für eine Studie am Menschen. Dann führen sie in der Gemeinschaft ein Gespräch darüber. Im Fall des Autos haben sie sich dagegen entschieden, weil es ihre enge Gemeinschaft zerstören und den Konsumismus beleben würde, und beides würde die Liebe, die Freude und den Frieden beeinträchtigen. Ich hätte zu gern Mäuschen gespielt, als sie über das Smartphone diskutiert haben …

WAS MACHEN ALL DIESE ABLENKUNG, DIE SUCHT
UND DAS TEMPO DES LEBENS MIT UNSERER SEELE?

Aber die Amish und andere, die ernsthaft Jesus folgen, erinnern uns: Es gab eine Zeit, da war das Leben viel, viel langsamer. Es gab keine Autos, die man fahren musste, keine Flugzeuge, die man erwischen musste, keine nächtlichen Studienmarathons, durch die man sich koffeingedopt durchkämpfen musste, keine ständigen Benachrichtigungsströme auf unseren Handys, keine Abgründe von Unterhaltungsoptionen in unseren Warteschlangen. Es ist leicht, dieses Lebenstempo für normal zu halten. Ist es aber nicht. Die »Zeitknappheit«, mit der wir aufgewachsen sind, ist relativ neu. Wir sind als Spezies noch dabei, sie zu testen. Und die ersten Ergebnisse sind erschreckend.

Fassen wir zusammen:

Nach Jahrtausenden der langsamen, allmählichen Beschleunigung hat die schiere Geschwindigkeit unserer Kultur in den letzten Jahrzehnten einen exponentiell wachsenden Wahnzustand erreicht. Meine Frage ist einfach: Was machen all diese Ablenkung, die Sucht und das Tempo des Lebens mit unserer Seele?

Etwas ist grundverkehrt

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TEIL ZWEI

Die Lösung

Kleiner Hinweis: Mehr Zeit ist nicht die Lösung

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Das Geheimnis des sanften Jochs

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Worum es eigentlich hier geht, ist ein Leben mit Regeln

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KURZE UNTERBRECHUNG:

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TEIL DREI

Vier Wege gegen Rastlosigkeit

Stille und Einsamkeit

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Sabbat

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Einfach leben

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Entschleunigen

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EPILOG

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Über mich

Ich lebe mit meiner Frau Tammy und unseren drei Kindern in Portland, Oregon. Ich bin dort schwerpunktmäßig in der Lehre und für Visionsentwicklung in der Bridgetown Church tätig. Unsere Gemeinde gründet sich auf die einfache Idee, in Portland gemeinsam den Weg von Jesus zu praktizieren.

Ich habe einen Master in Theologie am Western Seminary in Portland gemacht und schreibe derzeit an meiner Doktorarbeit am Fuller Seminary und dem Dallas Willard Center über geistliches Wachstum.

Du bist herzlich eingeladen, meinen Vorträgen und Predigten über den Bridgetown Church Podcast zu folgen. Oder: This Cultural Moment ist ein Podcast, den ich gemeinsam mit meinem Freund Mark Sayers mache. Hier geht es um Themen rund um unsere Jesusnachfolge in einer nachchristlichen Welt.

www.johnmarkcomer.com

www.bridgetown.church

www.thisculturalmoment.com

Danke

Tammy, ich liebe dich.

Jude, Moses, Sunday – kann es kaum erwarten, bis wieder Sabbat ist.

Unserer Gemeinschaft love feast (den Normans, Smits, Hooks, Petersons, Mossers, Pam, Hanna).

Der Großfamilie Comer und Jaureguis.

John Ortberg – für das beste Mittagessen, das ich je hatte.

»Chris und Meryl.«

Dr. Jim – Geistes-Ninja.

Dave Lomas – für Freitagsanrufe.

Der Searock-Bruderschaft (Dave, Jonny, Pete, Tim, Al, Darren, Todd, Mark, Tyler, Jon, Evan) – Ich liebe euch alle sehr. Wir sehen uns im Mai.

Der Gemeinde in Bridgetown und ihren Mitarbeitern – dass ihr mir Zeit zum Schreiben gegeben habt (und für eine Zillion anderer Dinge).

G.

Bethany – der ermutigendste Mensch, den ich kenne.

R. W. P.

Mike S. und der Crew von Y&Y.

Allen Mitarbeitern von WaterBrook, die dieses Buch möglich gemacht haben.

Meine Liebe und Dankbarkeit für euch alle ist sehr, sehr groß. Danke, dass du dieses Buch gelesen hast.

Anmerkungen

Alle Links wurden zuletzt aufgerufen am 02. 03. 2022.

1 Matthäus 11,28-30; ELB.

2 Das war vor seinem Comeback als John Wick. Nicht, dass ich diesen Film gesehen hätte. Das wäre doch sehr unjesusmäßig.

3 Mir gefällt diese Definition von »mega«: (1) Der Sonntag steht im Zentrum, (2) die Persönlichkeit der Einzelnen spielt eine entscheidende Rolle, und (3) unsere Angebote sind zielgruppenorientiert. So kann man mit zweitausend, zweihundert oder zwanzig Leuten Gemeinde bauen.

4 Dieser Grundgedanke stammt aus einem Buch von Peter Scazzero, das mein Leben und unsere Gemeinde nachhaltig geprägt hat: Das Paulusprinzip (Marburg: Francke, 2003; überarbeitete NA 2015). Auf den folgenden Seiten werde ich mich noch öfter darauf beziehen.

5 Byung-Chul Han, The Burnout Society (Stanford, CA: Stanford University Press, 2015), 51.

6 Gilles Lipovetsky, Hypermodern Times (Malden, MA: Polity Press, 2005).

7 Matthäus 11,28 nach Eugene Peterson, The Message.

8 Alle Bücher von John Ortberg sind großartig, aber meine beiden Favoriten sind: Die Ewigkeit ist jetzt. Warum wir nicht erst sterben müssen, um den Himmel zu erleben (Aßlar: Gerth, 2019) und Hüter meiner Seele. Ordne die verborgene Welt deiner Seele – sie ist das Wertvollste, was du hast (Aßlar: Gerth, 2015).

9 Leg jetzt dieses Buch aus der Hand und hol dir Dallas Willards Verwandle mein Herz. Wie Christus unsere Persönlichkeit prägen will (Gießen: Brunnen, 2010) und lies das stattdessen.

10 Mit welchem Buch soll ich anfangen, willst du wissen? O Mann, eine unmögliche Frage. The Divine Conspiracy. Rediscovering Our Hidden Life in God (New York: HarperCollins, 1998) ist Dallas Willards magnum opus. (Leider keine deutsche Ausgabe verfügbar.) Das Geheimnis geistlichen Wachstums (Aßlar, Gerth: 2011) ist das einflussreichste Buch, das ich je gelesen habe. Aber diese beiden Titel sind am schwersten zu lesen. Jünger wird man unterwegs. Jesus-Nachfolge als Lebensstil (Schwarzenfeld: Neufeld, 2011) ist am besten von all seinen Büchern zu lesen, und hier findet man seine Kernbotschaft am griffigsten dargestellt. Und Verwandle mein Herz. Wie Christus unsere Persönlichkeit prägen will (Gießen: Brunnen, 2016) packt sein Gesamtwerk am besten zwischen zwei Buchdeckel. Such dir also aus, wo dein Abenteuer beginnen soll!

11 Ich umschreibe seine Frage hier, ausgehend vom Titel von Ortbergs exzellentem Buch Ich einzigartich. Wie ich so werde, wie Gott wollte, dass ich bin (Aßlar: Gerth, 2010).

12 Diese Geschichte findet sich auch in John Ortbergs Buch Hüter meiner Seele, 34. Übrigens ein richtiger Schatz! Ich lese es jeden Sommer wieder.

13 Michael Zigarelli, »Distracted from God: A Five-Year, Worldwide Study«, Christianity 9 to 5, 2008, www.christianity9to5.org/distracted-from-god.

14 Jesus zitiert hier zwei Gebote: eins aus 5. Mose 6,4-5 und eins aus 3. Mose 19,18.

15 Kosuke Koyama, Three Mile an Hour God (Maryknoll, NY: Orbis, 1980), 7.

16 Merriam-Webster Dictionary, s. zu »slow«.

17 Father Walter Adams, zitiert in Alan Fadling, An Unhurried Life. Following Jesus’ Rhythms of Work and Rest (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2013), 94.

18 Ronald Rolheiser, The Holy Longing. The Search for a Christian Spirituality (New York: Random House, 2014), 31–33. Ein weiteres Buch aus dieser Reihe gehört zu meiner Lieblingslektüre: Sacred Fire. A Vision for a Deeper Human and Christian Maturity (New York: Random House, 2014). Es geht darin um die Nachfolge in der Lebensphase zwischen dreißig und fünfzig und ist aus meiner Sicht eine Pflichtlektüre für alle über Dreißigjährigen, die Jesus folgen.

19 T. S. Eliot, Burnt Norton (New York: Harcourt, 1943).

20 John Ortberg, Das Leben, nach dem du dich sehnst. Geistliches Training für Menschen wie du und ich (Aßlar: Gerth), 94. Ich liebe die Bücher von John Ortberg einfach. Alle seine Bücher sind gut, aber das hier ist eins seiner besten.

21 Die Formulierung stammt aus Peter Scazzeros Glaubensriesen – Seelenzwerge? Geistliches Wachstum und emotionale Reife (Gießen, Brunnen, 2019), eines der wichtigsten Bücher, die ich bisher gelesen habe. Ich kann es dir gar nicht nachdrücklich genug empfehlen.

22 Die Encyclopaedia Britannica schätzt, dass die erste Sonnenuhr 290 v. Chr. von den Römern gebaut wurde. In den Städten fanden sie sich seit etwa 164 v. Chr.; www.britannica.com/technology/sundial.

23 Aulus Gellius, The Complete Works of Aulus Gellius. Attic Nights (East Sussex, UK: Delphi Classics, 2016). Er schreibt diese Zeilen dem römischen Komödiendichter Plautus zu.

24 Carl Honore, In Praise of Slowness. Challenging the Cult of Speed (New York: HarperCollins, 2004), 22.

25 Jacques Le Goff, Time, Work, and Culture in the Middle Ages, Übs. Arthur Goldhammer (Chicago: University of Chicago Press, 1980), 44.

26 Daniel J. Boorstin, The Discoverers. A History of Man’s Search to Know His World and Himself (New York: Vintage Books, 1983), 39.

27 Arwen Curry, »How Electric Light Changed the Night«, KQED, 20. Januar 2015, www.kqed.org/science/26331/how-electric-light-changed-the-night.

28 Kerby Anderson, Technology and Social Trends: A Biblical Point of View (Cambridge, OH: Christian Publishing, 2016), 102.

29 Zu meiner Verteidigung: Eine Studie besagt, dass Amerikaner im Jahr 137 Stunden länger arbeiten als Japaner, 260 Stunden länger als die Briten und 499 Stunden länger als die Franzosen. Siehe Stacy Weckesser, »Americans Are Now Working More Hours Than Any Country in the World«, Blue Water Credit, 21. Juli 2015, https://bluewatercredit.com/americans-now-working-hours-country-world.

30 Lawrence Mishel, »Vast Majority of Wage Earners Are Working Harder, and for Not Much More: Trends in U.S. Work Hours and Wages over 1979–2007«, Economy Policy Institute, 30. Januar 2013, www.epi.org/publication/ib348-trends-us-work-hours-wages-1979-2007.

31 Silvia Bellezza, Neeru Paharia u. Anat Keinan, »Research. Why Americans Are So Impressed by Busyness«, Harvard Business Review, 15. Dezember, 2016, https://hbr.org/2016/12/research-why-americans-are-so-impressed-by-busyness.

32 Andrew Sullivan, »I Used to Be a Human Being«, New York Times Magazine, 16. September 2016, http://nymag.com/intelligencer/2016/09/andrew-sullivan-my-distraction-sickness-and-yours.html.

33 Eine faszinierende Lektüre zu diesem Thema ist Thomas L. Friedman, Thank You for Being Late: An Optimist’s Guide to Thriving in the Age of Accelerations (New York: Farrar, Straus and Giroux, 2016).

34 Carr, Nicholas G., The Shallows. What the Internet Is Doing to Our Brains (New York: W.W. Norton, 2011), 6–7. Deutscher Titel Surfen im Seichten (München: Pantheon, 2013).

35 Julia Naftulin, »Here’s How Many Times We Touch Our Phones Every Day«, Business Insider, 13. Juli 2016, www.businessinsider.com/dscoutresearch-people-touch-cell-phones-2617-times-a-day-2016-7.

36 Kari Paul, »Millennials Waste Five Hours a Day Doing This One Thing«, New York Post, 18. Mai 2017, https://nypost.com/2017/05/18/millennials-waste-five-hours-a-day-doing-this-one-thing.

37 Michael Winnick and Robert Zolna, »Putting a Finger on Our Phone Obsession: Mobile Touches: A Study on Humans and Their Tech«, dscout (blog), 16. Juni 2016, https://blog.dscout.com/mobile-touches.

38 Robinson Meyer, »Your Smartphone Reduces Your Brainpower, Even If It’s Just Sitting There: A Silent, Powered-Off Phone Can Still Distract the Most Dependent Users«, Atlantic, 2. August 2017, www.theatlantic.com/technology/archive/2017/08/a-sitting-phone-gathers-brain-dross/535476.

39 Geh zu www.tristanharris.com oder sieh dir seinen TED-Talk an: »Tristan Harris: Do Our Devices Control More Than We Think?«, 13. Oktober 2017, TED Radio Hour, https://wnyc.org/story/tristan-harris-do-ourdevices-control-more-than-we-think.

40 Mike Allen, »Sean Parker Unloads on Facebook: ›God Only Knows What It’s Doing to Our Children’s Brains‹«, Axios, 9. November 2017, www.axios.com/sean-parker-unloads-on-facebook-god-only-knows-what-its-doing-to-our-childrens-brains-1513306792-f855e7b4-4e99-4d60-8d51-2775559c2671.html.

41 Kevin McSpadden, »You Now Have a Shorter Attention Span Than a Goldfish«, Time, 14. Mai 2015, http://time.com/3858309/attentionspans-goldfish.

42 Diese Idee stammt von Seth Godins großartigem Blog »When Your Phone Uses You«, Seths Blog (blog), 30. September 2016, https://seths.blog/2016/12/when-your-phone-uses-you.

43 Listen to »Teach Us to Pray, Week 2« von meinem Freund Jon Tyson von der Church of the City New York, www.youtube.com/watch?v=Jb0vxXZuqek. Seine These: Ablenkung führt zu Desillusionierung; Aufmerksamkeit führt zur Anbetung.

44 Paul Lewis: »›Our Minds Can Be Hijacked‹: the Tech Insiders Who Fear a Smartphone Dystopia«, Guardian, 6. Oktober 2017, www.theguardian.com/technology/2017/oct/05/smartphone-addiction-silicon-valleydystopia.

45 »Continuous Partial Attention: What Is Continuous Partial Attention?«, Linda Stone, https://lindastone.net/qa/continuous-partial-attention.

46 Cory Doctorow, »Writing in the Age of Distraction«, Locus Magazine, 7. Januar 2009, www.locusmag.com/Features/2009/01/cory-doctorowwriting-in-age-of.html.

47 Aldous Huxley, Brave New World Revisited (New York: HarperCollins, 1958), 35.

48 Tony Schwartz, »Addicted to Distraction«, New York Times, 28. November 2015, www.nytimes.com/2015/11/29/opinion/sunday/addicted-todistraction.html.

49 Neil Postman, Technopoly: The Surrender of Culture to Technology (New York: Vintage, 1993), 185. Deutsch unter dem Titel Das Technopol: Die Macht der Technologien und die Entmündigung der Gesellschaft (Frankfurt: S. Fischer, 1992).