MIKE SCHMIDT (Jg. 1974) ist verheiratet seit 1998 und Vater von zwei Kindern. Nach einer kaufmännischen Ausbildung und dem Abschluss zum Wirtschaftsfachwirt gründete er 2008 gemeinsam mit seiner Frau Bianca die Freikirche ICF Reutlingen an zwei Standorten.

LIFESTYLE VOLLER
Liebe

Eure Ljebe zueinander wird der Welt zeigen
dass ihr meine Jünger seid.«
Johannes 13,35

Wenn Menschen dich erleben – was bleibt ihnen hängen? Ist es Liebe, die du versprühst? Jesus spricht davon, dass am Ende die Liebe erkalten wird.
Und er sagt, dass es unsere Liebe zueinander ist, die der Welt zeigen wird, dass wir zu ihm gehören. Lass dir Mut machen, einen göttlichen Lifestyle voller Liebe zu leben. Jesus erklärt in seiner Bergpredigt, wie das geht. Denn wir haben einen Auftrag: das zwischenmenschliche Eis zum Schmelzen zu bringen.

Jesus nachfolgen klingt oft nach spießigem Einhalten von Regeln. Doch genau darum geht es ihm nicht.
In Das Ende der Eiszeit zeigt Mike uns, wie praktisch, wie logisch und wie radikal es unsere Gesellschaft verändern würde, wenn wir wieder mehr von dem ausleben, was Jesus lehrt.«

LEO BIGGER, Senior Pastor ICF Church in Zürich und ICF Movement

»In diesem Buch begegnest du dem ICF-Pastor und dem Menschen Mike Schmidt ganz persönlich in seiner erfrischenden Offenheit und Ehrlichkeit. Er schreibt und formuliert bewusst, aber schnörkellos. Du machst gemeinsame Entdeckungen mit ihm und wirst gleichzeitig durch sein sorgfältiges Unterscheiden und Argumentieren herausgefordert zu eigenen Entscheidungen. Auf jeden Fall erlebst du dabei ein paar echte Überraschungen.«

PFR. DR. ALBRECHT HAIZMANN, Privatdozent für Praktische Theologie und Geschäftsführer der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Baden-Württemberg [ACK]

»Ich kenne Mike Schmidt nun schon viele Jahre. Es gelingt ihm immer wieder, Dinge noch mal aus einer anderen Perspektive zu betrachten. In seinem neuen Buch wirft er einen Blick auf Entwicklungen unserer Gesellschaft. Wie würde sie sich verändern, wenn wir die herausfordernden Aussagen von Jesus auf heute übertragen und wirklich danach leben?«

STEFFEN BECK, Leadpastor ICF Karlsruhe

MIKE SCHMIDT

Das
Ende
der
Eiszeit

WIE WIR DIE LIEBE
WIEDER AUFTAUEN

SCM Hänssler ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-417-27090-7 (E-Book)

ISBN 978-3-417-00065-8 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

© 2023 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Str. 41 · 71088 Holzgerlingen

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Hauptsächlich verwendete Bibelübersetzung:

Hoffnung für alle ® Copyright © 1983, 1996, 2002, 2015 by Biblica, Inc.®.

Verwendet mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers Fontis – Brunnen Basel.

Weiter wurden verwendet:

Lutherbibel, revidiert 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. (LUT 2017)

Elberfelder Bibel 2006, © 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen. (ELB)

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen. (NLB)

Das Buch. Neues Testament – übersetzt von Roland Werner, © 2009 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen. (Das Buch)

Lektorat: Christiane Kathmann, www.lektorat-kathmann.de

Umschlaggestaltung: Andreas Sonnhueter; www.grafikbuero-sonnhueter.de

Titelbild: shutterstock 182554823; 1542029933

Autorenfoto: © Nico Arndt

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

VORWORT

Du hältst ein Buch in den Händen, von dem ich lange Zeit nicht wusste, ob ich es schreiben soll. Auch wenn ich mich bemühe, es durch persönliche Erlebnisse und Geschichten lebendig und unterhaltsam zu gestalten, ist es weder ein Roman noch eine Biografie. Ich habe auch nicht die Absicht, ein theologisches Fachbuch zu schreiben, denn dazu fehlen mir in vielen Bereichen sowohl die fachliche Qualifikation als auch das Interesse.

Stattdessen möchte ich Fragen und Gedanken, die mich seit vielen Jahren in manch schlafloser Nacht und unzähligen Gesprächen beschäftigen, mit dir teilen. Gedanken, die mit Gott zu tun haben und mit uns Menschen, mit dir und mir. Gedanken über die Zeit, in der wir leben, über Ereignisse und Entwicklungen. Dabei wird es viel um Jesus gehen, um die Bibel und darum, wie wir Dinge, die dort geschrieben sind, verstehen können. Dabei habe ich nicht den Anspruch, recht zu haben. Ganz im Gegenteil.

Ich möchte diese Gedanken mit Wegen vergleichen, die man gehen kann. Unterwegs können einem so manche Überraschungen begegnen. Es ist keine statische Wandertour, die unverändert nachzulaufen ist. Meine Gedankenwandertour ist dynamisch und da wird sich noch vieles verändern. Manches werde ich in ein paar Jahren nicht mehr so sehen und mich vielleicht sogar fragen, wie ich diesen Weg jemals gehen konnte.

Einige dieser Wege haben sich jedoch in den letzten Jahren so verfestigt, dass es möglich ist, sie nachzulaufen. Meine engsten Freunde und Wegbegleiter haben mich darin bestätigt und ermutigt, diese Wege zu beschreiben, und daraus ist dieses Buch entstanden. Es ist ein Versuch, dich auf diesen Wegen mitzunehmen. Ich hoffe und wünsche dir, dass es in diesem Buch auch manche schönen Aussichtspunkte gibt, dass du einen Weitblick bekommst und dich einfach an der Landschaft freuen kannst.

Aber möglicherweise sind da auch Engstellen und Stolpersteine. Vielleicht wirst du dich an manchen Gedanken gewaltig stoßen. Dann bitte ich dich jetzt schon um Verzeihung. Meine schlimmste Vorstellung ist es, andere auf Irrwege zu führen. Deshalb bitte ich dich, all meine Gedanken selbst zu prüfen. Stell alles infrage und versuch, eigene Antworten zu finden.

Jesus sagt von sich, dass er der Weg ist (Johannes 14,6). Daran muss sich alles, was ich in diesem Buch schreibe, messen lassen. Dort, wo meine Gedanken dieser Prüfung nicht standhalten, solltest du sie lieber vergessen.

Unter vielen Christen hat sich die Ansicht breitgemacht, dass wir im letzten Abschnitt dieser Welt, wie wir sie kennen, leben. Naturkatastrophen, Unruhen, Kriege, Krankheiten und politische Ereignisse werden als Zeichen der Endzeit gedeutet. Haben sie recht? Steuern wir auf die biblische Apokalypse zu? Befinden wir uns bereits mittendrin oder durchleben wir eine von zahlreichen Epochen, die es in den letzten zweitausend Jahren immer wieder gegeben hat und die von den jeweiligen Zeitgenossen als endzeitlich eingestuft wurden?

Schon Jesus wurde von seinen Jüngern mit diesen Fragen konfrontiert: »Sag uns doch: Wann wird das geschehen? Welches Ereignis wird dein Kommen und das Ende der Welt ankündigen?« (Matthäus 24,3). Und er nimmt sie ernst. Er macht sich nicht lustig darüber oder wiegelt sie ab. Er gibt den Jüngern eine Antwort: »Weil Gottes Gebote immer stärker missachtet werden, setzt sich das Böse überall durch. Die Liebe wird bei den meisten von euch erkalten« (Matthäus 24,12).

Ein Erkalten der Liebe? Sind wir in dieser Endzeit, in einer neuen Eiszeit angekommen? Stellen sich diese Frage nur Christen oder sind alle davon betroffen? Haben wir Christen speziell in dieser Zeit einen Auftrag, Licht und Wärme in die Welt zu bringen, oder sollten wir einfach abwarten, bis die Klimaerwärmung auch zwischenmenschlich zu spüren ist und die Eiszeit ablöst?

Mit diesem Buch möchte ich dazu einladen, über ein paar Entwicklungen und Zustände unserer Zeit und unserer Gesellschaft nachzudenken. Du musst nicht an Gott glauben, um es zu lesen. Eventuell hilft es dir aber, an ihn zu glauben. Für mich ist es nicht möglich, unsere Zeit und unsere Gesellschaft zu deuten, ohne Gott und seine Absichten, die er in der Bibel offenbart, dabei mit einzubeziehen.

Ich habe mich sehr bemüht, Glaubensaussagen nicht einfach
als gegeben vorauszusetzen, sondern sie herzuleiten und zu begründen. Da ich selbst von Kind an mit dem Glauben an Gott aufgewachsen bin, fällt mir das nicht immer leicht. Vieles ist für mich selbstverständlich geworden. Meine Erwartung und mein Wunsch sind nicht, dass du diese Gedanken einfach übernimmst, sondern dass du dir Fragen stellst. Fragen an unser Leben, wie wir es kennen. Fragen an unsere Gesellschaft, wie wir sie geprägt haben. Und Fragen an den christlichen Glauben, wie wir ihn häufig erleben.

Ich wünsche dir, dass du Fragen an Gott bekommst und dich auf die Suche nach Antworten machst, denn er hat gesagt:

Wenn ihr mich sucht, werdet ihr mich finden. Ja, wenn ihr von ganzem Herzen nach mir fragt, will ich mich von euch finden lassen. Das verspreche ich, der HERR.

Jeremia 29,13-14

FROZEN LOVE

Eiszeiten beginnen mit einem globalen Ereignis. Das hat zumindest mein Geografielehrer in der Schule behauptet. Er dachte da wohl an Vulkanausbrüche oder einen Meteoriteneinschlag. Im übertragenen Sinn haben wir so etwas erst kürzlich erlebt. Im Dezember 2019 entdeckte man in Wuhan, China, das neuartige Virus SARS-CoV-2. Relativ schnell wurde der Zusammenhang zu einer schwerwiegenden Lungenerkrankung erkannt, die COVID-19 (Corona Virus Disease 2019) genannt wurde. Innerhalb kürzester Zeit entwickelte sich daraus eine weltweite Pandemie.

Zwar sind weder Coronaviren noch Pandemien etwas völlig Neues, aber anders als bei allen bisherigen pandemischen Erscheinungen erleben wir eine noch nie dagewesene, globalisierte Auswirkung und möglicherweise den Beginn einer neuen zwischenmenschlichen Eiszeit. Eingriffe in unser freiheitlich bestimmtes Alltagsleben werden zur neuen Normalität. Allgemein anerkannte Grundrechte werden auf unbestimmte Zeit zurückgestellt. Es findet ein Abwägen zwischen Freiheit und Fürsorge statt.

Doch ist das wirklich notwendig? Dürfen Eingriffe in unsere Grundrechte so tief gehen? Juristen, Politiker, Virologen und Psychologen beginnen einen Diskurs, der vielerorts fernab der Öffentlichkeit stattfindet. In den Medien bleibt die Vielfalt der Diskussion verborgen. Sichtbar sind nur wenige, immer dieselben Gesichter. Die Masse der Bevölkerung beginnt zu zweifeln. Eine zunehmende Polarisierung findet statt. Befürworter der Maßnahmen gegen Querdenker – so suggeriert es zumindest die Medienlandschaft.

Aber die Wahrheit besteht aus mehr als diesen zwei Polen. Menschen haben Fragen, viele Fragen, berechtigte Fragen. Die Corona-Pandemie trifft jedoch auf eine Gesellschaft, in der es nicht mehr so einfach ist, unterschiedliche Meinungen zu akzeptieren und sachlich einen Konsens zu finden. Wer eindeutig eine Position bezieht, bekommt sehr schnell die harte Front der Andersdenkenden zu spüren. Der öffentliche Shitstorm wird zur Gewohnheit.

Ist dies nur eine momentane, kurzfristige Erscheinung oder wird das gesellschaftliche Klima dauerhaft rauer? Sind öffentliche Anfeindungen und Diffamierungen nur ein Phänomen der sozialen Medien oder Spiegel einer immer aggressiveren Grundstimmung? Hat uns die Pandemie so wütend aufeinander gemacht, oder steckt hinter dieser Veränderung ein größerer Wandel?

Hat die Zeit ein Ende?

Wir unterliegen in den letzten Jahren einem starken Trend zur Reduzierung unserer Sprache. Wir versuchen, mit weniger Worten mehr auszudrücken. Manchmal verwenden wir auch einfach Bilder statt Worte. Ein Emoji kann in einer Nachricht manchmal mehr sagen als ganze Sätze – aber eine klare Botschaft ergibt sich nur dann, wenn beide Seiten das Emoji gleich verstehen. Ich hatte da ein etwas peinliches Erlebnis mit den Herz-Emojis. Mir war nicht bewusst, dass die Farben der Herzen eine bestimmte Bedeutung haben – abgesehen von Rot, das war mir in einigen Fällen zu persönlich, deshalb wählte ich stattdessen Grün. Ich wollte damit Zuneigung ausdrücken, aber keine Liebeserklärung abgeben. Allerdings war ich damit ziemlich auf dem Holzweg, denn meine Kinder machten mich Monate später darauf aufmerksam, dass ein grünes Herz für Eifersucht, eine vergiftete Atmosphäre und Beziehungsstress steht. Ich realisierte mit Schrecken, dass da wohl ein paar sehr missverständliche Nachrichten von mir entstanden waren. Die Kids fanden das »echt cringe«.

Bevor wir so richtig einsteigen, möchte ich deshalb einen Begriff erklären, den ich immer wieder verwende: Endzeit. Endzeit ist ein typisch christliches Wort. Während meines Studiums ist es mir weder in Biologie noch in Sportwissenschaft oder Germanistik begegnet, in meiner beruflichen Laufbahn im Vertrieb und Management erst recht nicht. In Filmen kommt es manchmal vor, dann wird es meistens von Personen benutzt, die wie »religiöse Spinner« wirken. Im echten Leben reden über die Endzeit entweder abgrundtief pessimistische oder religiöse Menschen.

Viele Christen glauben an ein Ende der Zeit und an einen Zeitabschnitt vor diesem Ende, den sie Endzeit nennen. Aber was meinen sie damit?

Der Begriff selbst setzt eine Glaubensannahme voraus, nämlich dass Zeit, wie wir sie kennen, endlich ist. Glaubensannahmen – jeder hat so ein Glaubenskonstrukt. Er glaubt, dass es einen Gott gibt, keinen Gott oder viele Götter. Dass dieser Gott oder die Götter sich für die Menschen interessieren und in ihr Leben eingreifen oder nur zuschauen, was sie so treiben.

Auch dieses Buch basiert auf einigen Grundannahmen, die meinem christlichen Glauben entsprechen. Es ist absolut nicht notwendig, Christ zu sein, um weiterzulesen. Aber es ist sinnvoll, gewisse Vorannahmen zu tolerieren. Wenn du davon ausgehst, dass unser Universum irgendwann einmal durch Zufall entstanden ist und nun von Mutation zu Mutation vor sich hin existiert, ohne Ursprung, ohne Plan, ohne Ziel, dann ist es vermutlich relativ langweilig, über eine »Endzeit« nachzudenken. Wenn das so wäre, gäbe es entweder gar kein Ende oder alles Existierende würde irgendwann genauso zufällig in sich zusammenbrechen, wie es entstanden ist. Dann gäbe es zwar auch eine Zeit vor dem Weltuntergang, aber wir wüssten nicht, wie diese aussieht, und hätten keinerlei Einfluss darauf.

Ich persönlich kann mit beiden Vorstellungen wenig anfangen, denn dafür bräuchte ich mehr Glauben an Zufälle, als ich aufbringen kann. Außerdem führen sie meiner Ansicht nach sehr schnell zu einer destruktiven Lebenseinstellung. Sowohl ein ewiger »Circle of Life« als auch eine Auflösung ins große Nirwana liefern mir zu wenig Antworten in Bezug auf eine Sinnhaftigkeit des Lebens. Unser Professor in Zoologie sagte einmal: »Aus biologischer Sicht ist der einzige Sinn des Lebens das Überleben. Alles Leben strebt danach, weiterzuleben.«

Selbst wenn man nicht religiös ist, stellt sich da die Frage: Wenn alles Existierende darauf aus ist, zu überleben, warum sollte sich dann irgendwann alles im Nichts auflösen? Dieser aus dem Buddhistischen entliehene Denkansatz wird aktuell immer populärer. An eine Entstehung des Lebens per Zufall zu glauben, fällt mir schon schwer, aber dass sich alles nach Millionen oder gar Milliarden Jahren der Anstrengung und Bemühung ums Überleben einfach wieder in ein Nichts auflösen soll, erscheint mir erst recht unlogisch.

Deshalb glaube ich an ein Schöpfungsmodell. Ich glaube, dass der Gott, wie er sich uns in der Bibel vorstellt, als Schöpfer hinter allem Existierenden steht. Ich glaube, dass alles Existierende einem kreativen Plan entstammt.

Am Anfang der Bibel heißt es: »Und Gott sprach …« (1. Mose 1,3; LUT). Durch sein Wort sind die Dinge entstanden. In seinem Wort liegt schöpferische Kraft und Leben.

In meinem Glauben spielt die Bibel eine große Rolle. Dabei ist das Spannendste für mich, dass es sich nicht um ein (dem Glauben nach) mystisch vom Himmel gefallenes Buch handelt, sondern um eine Ansammlung von Lebens- und Erfahrungsberichten. Menschen erzählen darin, wie sie Gott und sein Wirken in ihrer eigenen Wirklichkeit erfahren haben.

Es fällt mir nicht schwer, zu glauben, dass ein Gott, der das gesamte Universum durch sein Wort erschaffen hat, in der Lage ist, Menschen so zu inspirieren, dass er in ihren Worten lebendig ist. Dabei ist mir wichtig, dass es nicht die eine einzige richtige Sichtweise auf die Bibel gibt. Für mich ist sie ein Mysterium. Sie ist mehr als eine Aneinanderreihung von interessanten Gedanken und Ansichten, mehr als eine Betriebsanleitung für das Leben. Ich glaube, dass Gottes Geist diese Texte sowohl beim Schreiben als auch beim Lesen lebendig gemacht hat und immer noch macht.

Falls du ein wenig den roten Faden verloren hast, wir sind immer noch dabei, uns dem Begriff Endzeit zu nähern.

Neben vielen anderen Dingen beschreibt die Bibel einen Anfang und ein Ende dessen, was wir als unseren Lebensraum erfahren. Es wird nicht eindeutig beschrieben, ob dieses Ende durch eine komplette Neuschöpfung oder durch eine Verwandlung der bestehenden Schöpfung herbeigeführt wird. Spezialisten zu diesem Thema kommen zu unterschiedlichen Ergebnissen und bisher hat mich noch keiner so überzeugt, dass ich behaupten könnte, ich wüsste, wie es einmal wird.

Wesentlich klarer als das Wie erscheint mir die Aussage, dass es ein Ende dieser Welt, wie wir sie kennen, geben wird. Dieses Ende wird bestimmt durch das sogenannte zweite Kommen von Jesus.

Jesus wurde vor über 2000 Jahren in Israel geboren. Mit etwa 33 Jahren wurde er hingerichtet, doch die Bibel berichtet, dass er nach drei Tagen auferstanden ist. Nach seiner Auferstehung begegnete er in einem Zeitraum von vierzig Tagen mehr als 500 Personen. Danach verließ er in Anwesenheit seiner Nachfolger, die man Jünger nennt, unsere sichtbare Wirklichkeit. Er ist zu Gott dem Vater aufgefahren und wird ebenso wiederkommen. Mit seiner Wiederkunft werden sich viele Dinge auflösen und ein neues Zeitalter beginnen. Darüber macht die Bibel eine Menge hoffnungsvoller und starker Aussagen:

Dann sah ich einen neuen Himmel und eine neue Erde. Denn der vorige Himmel und die vorige Erde waren vergangen, und auch das Meer war nicht mehr da. Ich sah, wie die Heilige Stadt, das neue Jerusalem, von Gott aus dem Himmel herabkam: festlich geschmückt wie eine Braut für ihren Bräutigam. Eine gewaltige Stimme hörte ich vom Thron her rufen: »Hier wird Gott mitten unter den Menschen sein! Er wird bei ihnen wohnen, und sie werden sein Volk sein. Ja, von nun an wird Gott selbst in ihrer Mitte leben. Er wird ihnen alle Tränen abwischen. Es wird keinen Tod mehr geben, kein Leid, keine Klage und keine Schmerzen; denn was einmal war, ist für immer vorbei.« Der auf dem Thron saß, sagte: »Sieh doch, ich mache alles neu!«

Offenbarung 21,1-5

Den Zeitraum vor diesem Wiederkommen von Jesus nennen Christen Endzeit. Darüber, wann sie sein wird, wie sie verläuft und was uns erwartet, gibt es unzählige Spekulationen. Ein Buch würde bei Weitem nicht ausreichen, um sich all diesen Gedanken, Auslegungen und Fantasien zu widmen. Ich möchte mich daher auf wenige Aspekte konzentrieren.

Eine entscheidende Frage ist, ob es bei Endzeit um ein Ereignis geht, auf das wir unweigerlich zusteuern. Eine Zeit, die auf jeden Fall kommen wird und deren einzelne Schritte vorherbestimmt sind? Dann läge unsere Aufgabe als Spezies Mensch darin, die im Vorfeld definierten Ereignisse eines nach dem anderen zu durchleben.

Die Alternative wäre, dass Endzeit kein Ereignis, sondern ein zeitlicher Abschnitt ist, in dem es eine Rolle spielt, wie wir auf die Ereignisse reagieren. Können wir diesen Zeitraum, den Gott uns bietet, nutzen und die Wartezeit, bis Jesus wiederkommt, mitgestalten?

Hinter diesen beiden Sichtweisen stecken zwei völlig verschiedene Gottesbilder, die Auswirkungen auf unser Handeln, ja auf unser ganzes Leben haben.

Meine Beobachtung ist, dass sich der Lebensstil von Menschen sehr stark unterscheidet, je nachdem, welcher dieser beider Denkrichtungen sie angehören. Menschen, die Zeit als einen rein chronologischen, vorherbestimmten Handlungsstrang betrachten, neigen zu einer passiven Lebenseinstellung: »Ich kann ja eh nichts ändern, es kommt, wie es kommt.« Diese Menschen scheinen wenig Hoffnung für unsere Welt und unsere Zeit zu haben.

Ich persönlich verstehe die Hinweise von Jesus auf die Endzeit als eine Einladung zum Handeln, zum Mitgestalten. Ich glaube, dass er uns herausfordert, jeden Moment im Hier und Heute zu nutzen, unabhängig davon, wie lange es noch dauern wird, bis der Tag X eintrifft und er wirklich wiederkommt.

Biblisch gesehen gibt es gute Gründe, nicht darüber zu spekulieren, wann genau dieser Tag X kommen wird: »Und doch weiß niemand, wann das Ende kommen wird, auch die Engel im Himmel nicht, ja, noch nicht einmal der Sohn. Den Tag und die Stunde kennt nur der Vater« (Matthäus 24,36).

Diese klare Ansage wird von einigen Auslegern so interpretiert, dass der genaue Tag zwar nicht bekannt ist, über das Jahr, den Monat und vielleicht sogar die Woche aber spekuliert werden darf. Wir würden so gern wissen, wann es so weit ist!

Dabei fasziniert es mich, dass zwei völlig verschiedene Denkrichtungen zu einem ähnlichen Ergebnis kommen.

Aus der griechischen Philosophie hat sich die Vorstellung entwickelt, dass Zeit eine Einheit ist, die sich in eine Richtung, nämlich vorwärtsgerichtet, entwickelt. Die griechische Gottheit Chronos versinnbildlicht den Ablauf der Zeit. Grafisch wird diese Vorstellung, der chronologische Ablauf der Zeit, mit einem Zeitstrahl dargestellt:

Dieses Modell lässt Raum für eine Zeit vor dem Anfang und eine Zeit nach dem Ende, grundsätzlich besteht aber nur die Möglichkeit, nach vorne zu gehen, eine Rückkehr ist nicht möglich. Somit gibt es eine zielgerichtete Bewegung, ein Ereignis bedingt das nächste. Daraus leitet sich der Gedanke ab, dass das eine nicht passieren wird, bevor das andere geschehen ist.

Eine andere Vorstellung von Zeit wird durch den Begriff Kairos ausgedrückt. Im Gegensatz zu Chronos beschreibt Kairos einen Zeitraum. Grafisch kann man das Modell am besten mit einem Kreis ausdrücken:

Ein Kairos befindet sich in einem Raum, innerhalb eines Zeitabschnittes. Er ist nicht vom Gesamtablauf der Zeit losgelöst, sondern er verschafft sich vielmehr eine undefinierte »Pause« innerhalb von Ereignissen. Der Mensch bekommt in einem Kairos die Möglichkeit, auf ein Geschehen zu reagieren. Man wird auf etwas aufmerksam, reflektiert, vergleicht den Ist- mit dem Sollzustand und zieht daraus Schlüsse, die das Handeln in der Zukunft beeinflussen. Während eines Kairos kann man sich vor- und rückwärts bewegen. Kennzeichnend ist jedoch, dass er zu einem bestimmten Zeitpunkt beginnt und endet. Der chronologische Zeitstrang läuft danach weiter. Man kann durch einen Kairos also die Zukunft gestalten, den Moment aber auch verpassen.

Ob man einen Kairos nachholen kann, ist eine sehr spannende Frage, die ich nicht beantworten kann. Spannend finde ich sie, weil sich daran eine Menge weiterer Fragen zum Thema »Entscheidung für den Glauben« knüpfen. Gibt es diesen einen Kairos, diesen einen Moment, in dem sich ein Mensch für Jesus entscheidet, sich »bekehrt«? Gibt es davon unzählig viele oder eine bestimmte Anzahl?

In dem Zusammenhang habe ich immer wieder erlebt, dass Christen folgende Worte zitieren: »Jetzt komme ich noch einmal und dann nimmer mehr.« Damit wird in der Regel die Angst forciert, Jesus zu verpassen. Dieses Zitat stammt aber aus dem Märchen der Gebrüder Grimm »Brüderchen und Schwesterchen« und nicht aus der Bibel.

Ich persönlich glaube, dass der Ruf von Jesus, ihm nachzufolgen, unser Leben lang gilt und dass wir in diesen Kairos der Bekehrung einsteigen können, wann immer wir seinen Ruf hören.

Chronos und Kairos sind zwei Zeitmodelle, mit deren Hilfe man eventuell erklären kann, warum es so unterschiedliche Reaktionen auf das Thema Endzeit gibt. In beiden Fällen gibt es einen Zeitpunkt X, der das Ende unserer Welt darstellt. Definiert wird dieser Tag X durch die Wiederkunft von Jesus. Je nachdem, mit welchem Zeitmodell man denkt, wird die Reaktion auf dieses Enddatum aber sehr unterschiedlich ausfallen. Für diejenigen, die Zeit als einen rein chronologischen Ablauf sehen, bedeutet Endzeit, dass es einen Endpunkt gibt, auf den alles unweigerlich zuläuft. Das eine kommt nach dem anderen und der Verlauf ist vordefiniert. Bezieht man dagegen die Möglichkeit des Kairos mit ein, so kann man bestimmte »Zeichen der Zeit« erkennen und durch Reflexion darauf reagieren.

Die für mich spannendste Frage ist, ob Gott möglicherweise den Tag X noch gar nicht definiert hat, sondern auf die verschiedenen Möglichkeiten, die wir Menschen haben, reagiert. Manuel Schmid beschäftigt sich in seinem neuesten Buch »Gott hat (k)einen Plan für dein Leben«¹ in Anlehnung an den offenen Theismus² mit dieser Frage. Dabei stellt er einige sehr befreiende Gedanken und Thesen auf. Demnach wäre Gott dabei, gemeinsam mit uns Menschen ein großartiges Abenteuer zu erleben. Er hat einen Gesamtplan und weiß, wie es am Ende ausgehen wird, aber zwischen Anfang und Ende bestimmen unsere Reaktionen, Entscheidungen und Handlungen die Geschichte mit. Dies käme der Aussage Gottes, dass er uns Menschen als sein Ebenbild geschaffen hat (1. Mose 1), wesentlich näher als die Vorstellung, dass wir einfach einen vordefinierten Plan ableben.

Die Zeichen

Die Welt rückt näher zusammen und die Globalisierung der letzten einhundert Jahre hat gewaltige Auswirkungen auf unser Leben. Über einen langen Zeitraum konnte man sein Desinteresse an einer Sache in einen markigen Spruch verpacken: Das interessiert mich so sehr, wie wenn in China ein Sack Reis umfällt. Dieser Spruch funktioniert jedoch nur, solange China weit weg ist und uns persönlich nicht tangiert. Anders ist das, wenn man sein Geld mit chinesischem Reis verdient oder eine Hilfsorganisation einen Film über hungrige chinesische Kinder macht und mit solch hochemotionalen Aufnahmen um Spenden bittet.

Immer häufiger treffen wir auf Probleme, Fragestellungen und Krisen, die überall auftauchen und für nahezu alle Menschen relevant sind. Eine Pandemie, die weltweit zur gleichen Zeit in diesem Ausmaß auftritt, sprengt den bisherigen Erfahrungsschatz der Menschheit. Eine Fußball-WM in Katar zeigt, dass es nicht nur die Sache eines Landes ist, wie es mit Menschenrechten umgeht. Globalisierung bringt mehr Zusammenhänge, eine größere Vernetzung und bedeutet: Die Welt wird immer komplizierter. Wir erkennen zunehmend, dass uns diese Komplexität übersteigt.

Das realisieren wir im Großen:

• Ein paar Strafzölle lösen nicht das umfangreiche Wirtschaftsproblem zwischen den Kontinenten.

• Das hochgelobte E-Auto löst nicht unsere Umweltprobleme.

• Die deutschen Themen lösen sich nicht einfach in Luft auf, wenn Angela Merkel nach 16 Jahren ihr Amt abgibt.

Es macht sich aber auch im Kleinen, Persönlichen bemerkbar:

Wir können mehr Fahrrad als Auto fahren, Fairtrade und unverpackt, saisonal und regional einkaufen – aber damit ist der Welthunger noch nicht gestillt, das Klima noch nicht gerettet, die Erde noch kein besserer Ort geworden.

Diese Erkenntnis führt bei manchen Menschen zu einer Gleichgültigkeit. Es häufen sich Aussagen wie: »Wenn man am Großen nichts ändern kann, brauche ich mich im Kleinen erst gar nicht zu bemühen.« Manche Menschen führt es in Verzweiflung und Depression, andere enden im Fanatismus.

Ist das alles so neu? Gibt es diese Erkenntnisse und die Reaktionen darauf wirklich erst seit unserer Generation oder gar erst seit Corona?

In der Schule hatte das Fach Geschichte einen besonderen Reiz für mich. Nicht etwa, weil ich gerne Jahreszahlen von irgendwelchen Schlachten gelernt hätte, sondern weil sich die Konstellation mancher Ereignisse wiederholt. Wir haben die große Chance, aus den Erlebnissen der Vergangenheit zu lernen. Geschichte lehrt uns einiges über damals, aber ganz besonders über uns heute.

Es passiert nicht zum ersten Mal, dass die Welt den Menschen zu komplex erscheint. Das Römische Reich war an seinem Höhepunkt (ca. 50–350 n. Chr.) riesig und unüberschaubar. Die Kaiser hatten beinahe unbegrenzte Macht. Ihr Umgang damit war willkürlich, das Leben ein unkalkulierbares Risiko.

Während der Zeit der Stadtentwicklung im Hochmittelalter (ca. 1050–1200) wurde das Leben für die Menschen unglaublich kompliziert. Fast jede Stadt hatte eigene Bestimmungen und Regelungen. Für etwas, wofür man in einem Ort gefeiert wurde, konnte man in der Nachbarstadt eventuell gehängt werden. Gerade Deutschland wurde zu einem unüberschaubaren Flickenteppich an Regierungsbezirken.

Zur Zeit des Dreißigjährigen Krieges (1618–1648) entschied der Fürst, ob man katholisch oder evangelisch zu sein hatte. Nicht selten mussten Menschen für ihre Glaubenseinstellung mit dem Leben bezahlen, andere auch nur, weil sie den richtigen Zeitpunkt verpasst hatten, die Konfession zu wechseln. In der Zeit der zwei Weltkriege (1914–1918 und 1939–1945) herrschte in einem Großteil der Welt ein unüberschaubares Chaos.

Die meisten gesellschaftlichen Veränderungen bringen neben Fortschritt auch Leid und Elend – zumindest für einen Teil der Menschen. Das Leid verlangt nach einer Erklärung, und diese ist nur selten im jeweiligen Zeitgeschehen zu finden. In Krisen fangen Menschen an, nach Gott zu fragen. Sie wollen einen Sinn in dem Erlebten finden. Während ein Teil der Bevölkerung, meistens intellektuell, philosophisch geprägte Menschen, nach diesem Sinn sucht, machen sich eher pragmatisch Orientierte auf die Suche nach einem Ausweg. Wenn man das Leben nicht verstehen kann, sehnt man sich nach etwas Besserem:

Und dann werden alle sehen, wie der Menschensohn mit großer Macht und Herrlichkeit auf den Wolken kommt.

Lukas 21,27

Für Christen bestand der Ausweg aus diesem Lebensdilemma schon immer in der Hoffnung, dass Jesus wiederkommt und dem Chaos dieser Welt ein Ende bereitet. Wenn man die historische Entwicklung aufmerksam erforscht, kann man eine Verbindung zwischen den Chaosphasen und dem Erwarten der Wiederkunft von Jesus entdecken.

Als Kaiser Nero Rom in Brand steckte, waren sich viele Christen sicher: Er ist der Antichrist, der das baldige Wiederkommen von Jesus einläutet.

Als im Mittelalter die Menschen im Auftrag der Kirche auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden, waren sich viele Christen sicher: Der Papst ist der Antichrist und Jesus wird bald kommen.

Als Adolf Hitler die Welt in Brand setzte, waren sich viele Christen sicher: Er ist der Antichrist und Jesus wird jetzt wiederkommen. Er war es nicht, und bis heute ist Jesus nicht wiedergekommen.

Danach wurde der Staat Israel gegründet, für viele ein Zeichen, dass nun aber tatsächlich die Endzeit eingeläutet wurde, da die Bibel von einer Rückführung der Juden in ihr Land spricht (Sacharja 8,2) – etwas, das völlig unmöglich schien.

Der Mikrochip wurde entwickelt, Corona machte sich breit … und einige Christen sind sich sicher: Bill Gates ist der Antichrist. Jetzt ist es aber wirklich so weit. Jetzt ist die Endzeit. Jetzt kommt Jesus zurück.

Es ist ein wildes Spekulieren, angetrieben von dem Wunsch, zu erfahren, wann es so weit ist. Dieser Wunsch ist nicht neu. Wie bereits erwähnt, ging es den Jüngern von Jesus vor 2000 Jahren schon genauso. Wir sind mit unserer Unsicherheit nicht allein. Die Fragen sind berechtigt. Jesus lehnt sie nicht ab oder schiebt sie beiseite. Er geht darauf ein und antwortet:

Lasst euch von keinem Menschen täuschen! Denn viele werden unter meinem Namen auftreten und von sich behaupten: »Ich bin der Christus, der von Gott erwählte Retter!« Und so werden sie viele in die Irre führen. Ihr werdet von Kriegen hören und davon, dass Kriege drohen. Lasst euch dadurch nicht erschrecken! Das muss geschehen, doch es bedeutet noch nicht das Ende. Ein Volk wird gegen das andere kämpfen und ein Königreich das andere angreifen. In vielen Teilen der Welt wird es Hungersnöte und Erdbeben geben. Das alles
ist aber erst der Anfang – so wie die ersten Wehen bei einer Geburt.

Matthäus 24,4-8

Was für ein Vergleich! Hast du schon einmal erlebt, wie es ist, wenn Eltern ihr erstes Kind erwarten und die Wehen anfangen? Wow, da geht es ab. Panik macht sich breit. Der Verstand schaltet sich aus. Hektisch werden gut vorbereitete Pläne beiseitegeschoben. Mit Vollgas geht es ab in die Klinik.

Jesus zieht bewusst diesen Vergleich zu Wehen. Auch wenn man bei der ersten Wehe schon total ausflippt – das ist noch nicht die Geburt. Und vor allem: Erst einmal wird es schlimmer.

Dann werdet ihr gefoltert, getötet und in der ganzen Welt gehasst werden, weil ihr euch zu mir bekennt. Viele werden sich vom Glauben abwenden, einander verraten und hassen. Falsche Propheten werden in großer Zahl auftreten und viele verführen. Und weil Gottes Gebote immer stärker missachtet werden, setzt sich das Böse überall durch. Die Liebe wird bei den meisten von euch erkalten.

Matthäus 24,9-12

Seit nunmehr 2000 Jahren spekulieren Christen über diese Zeichen. Sind sie schon da, sind die Anzeichen für die Endzeit erfüllt?

In der Bibel steht relativ wenig über diese Anzeichen. Ein bisschen erzählt Jesus selbst, etwas mehr finden wir im Buch Daniel, auf das auch Jesus hinweist, und am meisten im letzten Buch der Bibel, der Offenbarung des Johannes. Über dieses kleine Wissen gibt es eine riesige Ansammlung an Spekulationen, man könnte ganze Bibliotheken damit füllen, aber ein Thema, ein Zeichen der Endzeit, findet sich darin kaum: das Erkalten der Liebe zwischen den Menschen.

Über Liebe steht in der Bibel unfassbar viel, dennoch habe ich in der Endzeitliteratur nur sehr wenig über diese Aussage von Jesus gelesen. Stimmt da noch das Verhältnis zwischen Vermutungen und dem Fokus auf relevanten Aussagen der Bibel?

Meiner Ansicht nach sollten wir uns mehr mit dem beschäftigen, was wir tatsächlich wissen können, wenn wir die Bibel als Wort Gottes ernst nehmen, als mit vagen Spekulationen, was Gott gemeint haben könnte, auch wenn sie noch so spannend erscheinen.

Die Liebe wird erkalten

Wie ist das mit der Liebe bei uns? Ist sie erkaltet? Leben wir umgeben von »Frozen Love«? Dazu ein kleiner Blick auf meinen von Social Media geprägten Alltag. Ich habe die Blaulicht-News bei Facebook abonniert. Das ist eine lokale Seite mit Kommentarfunktion, auf der Berichte über Unfälle, Überfälle und außergewöhnliche Ereignisse veröffentlicht werden. Unter den Artikeln werden die Schicksalsschläge von Menschen in einer Art und Weise kommentiert, dass einem die Luft wegbleibt. Mit haarsträubenden Argumenten werden leidgeprüfte Menschen öffentlich beleidigt und gekränkt. Rassistische, sexistische und gewaltverherrlichende Inhalte sind an der Tagesordnung. Das ist nur eines von zahlreichen Beispielen. Wie oft ist bei Zeitungsartikeln im Internet die Kommentarfunktion ausgestellt, weil hetzerische Kommentare erwartet werden?

Aber ist die Verrohung unseres Umgangstones und der öffentlichen Sitten schon das, was Jesus unter dem Erkalten der Liebe versteht?

Wenn etwas erkaltet, muss es mal heiß gewesen sein. Jesus spricht in den obigen Versen nicht von den Menschen allgemein, sondern richtet seinen Fokus auf einen bestimmten Teil der Gesellschaft, auf eine bestimmte Gruppe. Jesus spricht mit seinen Jüngern über seine zukünftigen Jünger. Über Menschen, die ihm nachfolgen, Menschen, die sich Christen nennen.

Daher genügt der allgemeine Blick auf die sozialen Medien nicht, um zu begründen, dass wir in dieser erkalteten Zeit angekommen sind.

Wie sieht es mit uns Christen aus? Wie ist die Temperaturkurve unserer Liebe? Interessanter sind die Antworten auf diese Frage, wenn man nicht Christen bittet, sich selbst einzuschätzen, sondern anders glaubende Menschen befragt. Das haben die Buchautoren David Kinnaman und Gabe Lyons in einer dreijährigen Studie in den Vereinigten Staaten getan. Ihre Ergebnisse fassen sie in dem Buch »UnChristian«³ zusammen. Frei formuliert ist ihr Fazit: Christen sind heuchlerisch, anti-homosexuell eingestellt, schotten sich ab, politisieren und sind verurteilend.

Diese Wahrnehmung ist sicherlich nicht einfach aus der Luft gegriffen, sondern hat etwas damit zu tun, wie einige Christen sich verhalten – in den USA vermutlich kulturell bedingt ein bisschen anders als bei uns, aber eine Tendenz ist erkennbar.

In der Bibel heißt es: »Lehrt und ermahnt einander« (Kolosser 3,16; LUT). Viele Christen nehmen sich das zum Vorbild und ich durfte dazu während der Corona-Monate meine persönlichen Erfahrungen damit machen. Ich wurde belehrt und ermahnt, von manchen liebevoll, von manchen konstruktiv und von manchen einfach sch…peziell – ganz besonders in Bezug auf endzeitliche Themen und die Ereignisse während der Corona-Pandemie. Das hat mir deutlich vor Augen geführt, wie aggressiv die Stimmung auch unter Gläubigen ist.

Ich bekam nicht nur Aufforderungen, mich zu bestimmten Positionen zu äußern, sondern sollte öffentlich zum Boykott und zu Demonstrationen gegen Regierungsmaßnahmen aufrufen. Die Schritte zum Entzug unserer freiheitlichen Grundrechte seien doch eindeutig und wir Christen müssten uns endlich zur Wehr setzen.

Wenn ich mich dann in einer Predigt mal zu einer Position äußerte, wurde ich wieder belehrt und ermahnt. Für die einen hatte ich mich viel zu weit aus dem Fenster gelehnt, so könne man das nicht sagen. Anderen waren meine Aussagen zu flach. Ich bekam den Rat, mir bestimmte Predigten auf YouTube anzuschauen, häufig mit einem Ausdruck tiefen Bedauerns, dass so gute Message in Deutschland ja leider nicht mehr gepredigt würde.

Wie mir ist es sicher vielen ergangen. Dr. Markus Till widmet sich in seinem Buch »Zeit des Umbruchs«⁴ der Auseinandersetzung zwischen evangelikalen und postevangelikalen Strömungen innerhalb der Christen in Deutschland. Aus meiner Sicht ist es ein sehr gut recherchiertes, ausgewogenes und faires Buch. Manche Rezensionen und Einträge auf seinen Social-Media-Kanälen zeichnen jedoch ein ganz anderes Bild. Da gibt es die krassesten Anfeindungen und Beschimpfungen, und das nicht nur für ihn als Autor, sondern auch für das jeweils andere Lager. Die einen sprechen »den anderen« den Glauben ab und es werden die härtesten rhetorischen Waffen gezückt, um im verbalen Kampf zu bestehen.

»Belehren und Ermahnen« – diese beiden Begriffe haben unser christliches Image geprägt. Dabei fühlen sich die meisten (selbstverständlich) im Recht und glauben die Bibel auf ihrer Seite – schließlich können sie ihr Verhalten mit Kolosser 3,16 rechtfertigen. Ich glaube allerdings nicht, dass man sich biblisch verhält, wenn man einen Vers aus dem Zusammenhang reißt, um damit die eigene Meinung zu untermauern. Dabei ist der Aufruf zum Lehren und Ermahnen sogar nur ein kleiner Teil eines Verses, im Kontext heißt es: »Lasst das Wort Christi reichlich unter euch wohnen: Lehrt und ermahnt einander in aller Weisheit; mit Psalmen, Lobgesängen und geistlichen Liedern singt Gott dankbar in euren Herzen« (Kolosser 3,16; LUT).

»Lasst das Wort Christi reichlich unter euch wohnen« – Die Worte von Jesus als Grundlage allen Lehrens und Ermahnens. Dagegen werde ich in Belehrungen und Ermahnungen oft auf Bücher und Predigten von anderen Menschen hingewiesen: »Leo Bigger (ICF Movement) hat dies gesagt und Peter Wenz (Gospelforum) jenes. Francis Chan (amerikanischer Prediger und Autor von »Briefe an die Kirche«) hat das geschrieben und Joyce Meyer (Predigerin und Autorin zahlreicher Bücher) hat gesagt …«

Wow! Das sind alles starke Prediger und Autoren, die sehr viel Gutes zu sagen haben. Aber wie oft und wie viel reden wir über das, was irgendjemand gesagt hat, und wie selten lassen wir Jesus selbst zu Wort kommen?

Es ist gut und wichtig sich mit Auslegungen und Interpretationen von theologischen und vor allem ethischen Gedanken zu beschäftigen. Aber am Anfang und im Zentrum sollten die Worte von Jesus stehen. Unser Fokus sollte auf dem liegen, was von Jesus direkt kommt und was wir in der Bibel nachlesen können. Ich traue Gott und dem Heiligen Geist zu, dass wir nach 2000 Jahren, auch in den vielen Bibelübersetzungen, immer noch seine Worte im elementarsten Sinn vor uns haben. Deshalb orientiere ich mich in diesem Buch hauptsächlich an Aussagen von Jesus. Was können wir von ihm über die Endzeit und über uns lernen? Wo liefert er uns Hinweise und eventuell sogar Handlungsanweisungen?

Gleichzeitig glaube ich, dass die Vielfalt der Bibelübersetzungen Licht auf unterschiedliche Aspekte und Bedeutungen werfen kann. Deshalb beschränke ich mich nicht auf eine Version, sondern zitiere aus vielen unterschiedlichen Übersetzungen. Jesus sagt: »Weil die Gesetzlosigkeit überhandnimmt, wird die Liebe der meisten erkalten« (Matthäus 24,12; ELB).

Was meint Jesus, wenn er über Liebe redet?

Die Liebe, von der Jesus spricht

Liebe ist ein nahezu inflationärer Begriff geworden. Wir lieben unseren Hund, die Katze, den Fußballverein, unser Auto und manche auch McDonald’s. Wir lieben unsere Partner, die Kinder, die Heimat oder das Vaterland. Ist das alles dieselbe Liebe? Ich hoffe für dich und dein Umfeld sehr, dass es da Unterschiede gibt in Bezug auf die Intensität und das, was du bereit bist, für das Objekt deiner Liebe zu tun.

Wenn Jesus von Liebe spricht, die erkaltet, ist klar, dass es um mehr geht als um bestimmte Neigungen oder ein paar Nettigkeiten. Diese Liebe ist mehr als ein freundlicher Umgangston und anständiges Benehmen. Sie ist mehr als ein Gefühl. Sie ist mehr als eine Anziehungskraft zwischen zwei Personen.

Im Laufe der Jahrhunderte wurden viele Versuche unternommen, diese Liebe zu beschreiben. Einer der berühmtesten Texte zum Thema ist das sogenannte Hohe Lied der Liebe. Es drückt wunderbar aus, wie Liebe ist. Dabei lässt es offen, ob damit die Liebe beschrieben wird, die Gott in unsere Herzen sät, oder ob es um Gott selbst geht, der von sich sagt, dass er Liebe ist. Da es sich um ein sprachliches Meisterwerk handelt, möchte ich dir empfehlen, diesen Abschnitt in mehreren Bibelübersetzungen nachzulesen, damit du ein Gespür für die Poesie des Urtextes bekommst, und auf die Unterschiede zu achten.

Wenn ich in den Sprachen der Welt oder mit Engelszungen reden könnte, aber keine Liebe hätte, wäre mein Reden nur sinnloser Lärm wie ein dröhnender Gong oder eine klingende Schelle. Wenn ich die Gabe der Prophetie hätte und wüsste alle Geheimnisse und hätte jede Erkenntnis und wenn ich einen Glauben hätte, der Berge versetzen könnte, aber keine Liebe hätte, so wäre ich nichts. Wenn ich alles, was ich besitze, den Armen geben und sogar meinen Körper opfern würde, damit ich geehrt würde, aber keine Liebe hätte, wäre alles wertlos.

Die Liebe ist geduldig und freundlich. Sie ist nicht neidisch oder überheblich, stolz oder anstößig. Die Liebe ist nicht selbstsüchtig. Sie lässt sich nicht reizen, und wenn man ihr Böses tut, trägt sie es nicht nach. Sie freut sich niemals über Ungerechtigkeit, sondern sie freut sich immer an der Wahrheit. Die Liebe erträgt alles, verliert nie den Glauben, bewahrt stets die Hoffnung und bleibt bestehen, was auch geschieht. … Glaube, Hoffnung und Liebe, diese drei bleiben. Aber am größten ist die Liebe.

1. Korinther 13,1-7.13; NLB

Diese Beschreibung klingt an manchen Stellen vielleicht etwas altmodisch, denn sie findet sich in einem Brief von Paulus, einem Nachfolger von Jesus und Gemeindegründer des ersten Jahrhunderts n. Chr., an die Gemeinde in Korinth. Laut zeitgenössischen Berichten hatte er mit der Rhetorik Probleme, aber er war umso brillanter im Schreiben. Die meisten Briefe im zweiten Teil der Bibel stammen aus seiner Feder.

Wie könnte es eventuell klingen, wenn Paulus diese Worte heute formulieren würde? Stell dir einmal vor, es wäre eine persönliche Mail oder Sprachnachricht an dich:

Wenn ich der globalisierteste Mensch der Welt bin und mich in allen Sprachen der Erde sicher ausdrücken und gut kommunizieren kann, ja, wenn ich sogar in der Sprache der Engel reden kann, aber keine Liebe habe, so bin ich nur wie ein ätzendes Geräusch, das in den Ohren wehtut. Ich bin zwar sehr laut und man nimmt mich wahr, aber ich kann nichts bewirken.

Wenn ich in Gottes Auftrag prophetisch reden kann, alle Geheimnisse von Gott und seine Gedanken kenne und einen Glauben habe, der Berge versetzt, aber keine Liebe habe, so bin ich nichts. Selbst wenn ich der großzügigste Mensch der Welt bin, all meinen Besitz an die Armen verschenke und für meinen Glauben das Leben opfere, aber keine Liebe habe, nützt es nichts.

Liebe ist geduldig und bleibt. Liebe ist nie unfreundlich. Liebe weiß, wann sie loslassen muss. Sie gibt nicht an und sieht nicht auf andere herab. Liebe weiß, wann der richtige Zeitpunkt ist und wie sie mit anderen umgehen muss. Liebe hat nicht ihren eigenen Vorteil im Sinn. Sie lässt sich nicht provozieren und trägt nichts nach. Liebe kennt keine Schadenfreude, sondern feiert es, wenn die Wahrheit siegt.

Liebe nimmt alles auf sich, sie verliert nie den Glauben oder die Hoffnung und hält durch bis zum Ende. Diese Liebe wird immer bestehen.

Ich kann nur hoffen, dass du bei diesen Worten voller Staunen und Ehrfurcht anhältst. Was für eine krasse Liebe ist das denn? Wer würde sich nicht wünschen, so geliebt zu werden?

Du merkst sicher, dass es hier um mehr geht, als wir mit unserem Alltagswort Liebe meinen. Eine solche Liebe wurde nur von einem Menschen in ihrer ganzen Perfektion gelebt: Jesus Christus. Diese Absolutheit, immer geduldig, immer selbstlos, nie von oben herab … kann nur er für sich in Anspruch nehmen.

Wenn Paulus hier von Liebe spricht, dann hat diese Liebe zwei Komponenten. Sie zeigt und äußert sich in Taten und Gefühlen, aber sie besteht aus der Person Jesus Christus und aus unserer Verbindung zu ihm.

Nur aus der Verbindung mit ihm wird sich diese Liebe in unserem Leben entfalten. Er verleiht uns die Kraft, wirklich selbstlos zu lieben, geduldig mit unseren Mitmenschen umzugehen und zu ertragen, was uns unmöglich erscheint. Diese Liebe ist eine brennende Kraft in uns, mit der Jesus die Menschen erreichen möchte. Mit dieser Liebe möchte Gott uns Menschen berühren und uns dazu bewegen, zurück in seine Arme zu kommen.

Gottes Absicht, die Menschheit, die sich gegen ihn entschieden hat, wieder für sich zu gewinnen, erfüllt sich nicht durch gute Argumente, nicht durch gewaltsame Überzeugung, sondern durch diese ansteckende, brennende Liebe.

Aber diese Liebe ist in Gefahr: »Weil Gottes Gebote immer stärker missachtet werden, setzt sich das Böse überall durch. Die Liebe wird bei den meisten von euch erkalten« (Matthäus 24,12).

In der Auseinandersetzung mit dieser Bibelstelle hatte ich mehrfach Impulse oder Gedanken, bei denen ich den Eindruck hatte, dass Gott mir etwas mitteilen möchte. Einiges davon wollen wir Christen heute nur ungern hören. Dennoch sind diese Gedanken und Impulse für uns bestimmt, und ich bin überzeugt, dass sie uns zum Guten dienen werden.

Diese Liebe, von der Jesus in diesem Vers spricht, ist für viele von uns ein »Nice-to-have« geworden. An erster Stelle steht für uns, dass wir gerettet sind und die Ewigkeit mit Gott verbringen. Wenn es gut kommt und wir uns stark und sicher fühlen, haben wir auch noch Liebe für unsere Mitmenschen übrig – wenn nicht, ist es auch nicht so schlimm.

Ich karikiere hiermit vielleicht ein wenig, aber dahinter steckt bitterer Ernst: Sind wir Christen, zumindest im Westen, nicht manchmal genau so drauf? Doch Liebe ist keine Option, nach dem Motto: »Ach ja, wäre schön, wenn wir Christen doch ein bisschen netter zueinander wären«, sondern sie ist das radikale Erkennungszeichen der Menschen, die Jesus nachfolgen:

Ich gebe euch jetzt ein neues Gebot: Liebt einander! So wie ich euch geliebt habe, so sollt ihr euch auch untereinander lieben. An eurer Liebe zueinander wird jeder erkennen, dass ihr meine Jünger seid.

Johannes 13,34-35

Nimm dir bitte Zeit und lies diese Bibelstelle noch einmal. Und dann noch einmal. Lass sie auf dich wirken, bevor du weiterliest.

Das Erkennungszeichen der Christen ist nicht der Fisch auf dem Auto oder das Kreuz um den Hals, sondern die Liebe zueinander!

Doch das ist leichter gesagt als getan und deshalb machen wir im Umgang mit diesem Gebot häufig Fehler.

1. Wir relativieren: Man kann nicht jeden lieben.

Auf Facebook kursierte ein Meme. Das erste Bild zeigt Jesus, wie er die oben zitierten Worte zu seinen Jüngern sagt. Diese flüstern sich darauf hinter vorgehaltener Hand zu: »Mit ›alle‹ meint er bestimmt nur diejenigen, die unserer Meinung sind. Die ganzen Verschwörungstheoretiker, Querdenker und unbequemen Typen meint er sicher nicht.« Im nächsten Bild sieht man noch einmal Jesus mit einer Sprechblase: »Ich sagte ALLE!«

2. Wir strengen uns an.

Wir meinen, wir müssten uns als Christen eben mehr bemühen. In diesem Bemühen entwickeln wir sehr seltsame Umgangsformen, die angeblich unsere Liebe zeigen sollen, leider aber mehr auf eine Scheinheiligkeit hinweisen, als wirklich ansteckende, begeisterte Liebe auszudrücken.

Aber diese himmlische Liebe ist keine Verhaltensform. Sie ist perfekt, deshalb kannst du sie nicht selbst erzeugen. Wenn du es versuchst, wirst du früher oder später scheitern und von dir oder deinen Mitgeschwistern bitter enttäuscht sein. So viele Christen laufen gerettet, aber verbittert durchs Leben!

Unser Vater ist Liebe, sein Sohn Jesus Christus ist Liebe, der Heilige Geist ist Liebe. Wenn du dein Leben Jesus Christus anvertraust und ihm nachfolgst, zieht diese Liebe in Form des Heiligen Geistes bei dir ein. Von nun an wohnt sie in dir. Gib ihr Raum.

Du kannst diese Liebe nicht erzeugen, sie wird dir geschenkt. Aber sie wird erkalten, wenn du die Beziehung zu den drei Persönlichkeiten Gottes nicht pflegst. Jesus beginnt fast jede seiner Predigten mit einem Aufruf: »Kehrt um zu Gott! Denn Gottes himmlisches Reich ist nahe« (Matthäus 4,17).

Umkehr – das ist ein Kairos-Moment, ein ganz besonderer Augenblick in unserem Leben. Wie viele solcher Momente es in deinem Leben geben wird, weiß ich nicht. Aber warum solltest du ihn aufschieben, wenn es möglich ist, ihn jetzt zu nutzen?

Ich möchte dieses Kapitel gerne mit der Aufforderung von Jesus beenden: »Kehr um zu Gott!« Nicht: Versuch ab heute liebevoller zu werden! Wir können das aus uns heraus nicht erreichen. Kehr um von dem Denken, du bräuchtest diese Liebe nicht oder du würdest es selbst hinbekommen, so zu lieben, wenn du dich nur mehr bemühst.

Kehr um zum Vater. Halte ihm dein Herz hin. Gönn dir eine Zeit zum Nachdenken und zum Gebet. Vielleicht möchtest du dafür die folgenden Worte benutzen:

Vater vergib mir, denn aus mir heraus kommt diese Liebe nicht. Ich bin selbstsüchtig, neidisch, nachtragend, lieblos … vergib mir. Komm in mein Leben. Ich möchte zu dir umkehren. Bitte hilf mir dabei!

GEISTERFÜLLT

Zum Beginn des jüdischen Pfingstfestes waren alle, die zu Jesus gehörten,
wieder beieinander. Plötzlich kam vom Himmel her ein Brausen wie von einem gewaltigen Sturm und erfüllte das ganze Haus, in dem sie sich versammelt
hatten. Zugleich sahen sie etwas wie züngelndes Feuer, das sich auf jedem
Einzelnen von ihnen niederließ. So wurden sie alle mit dem Heiligen Geist
erfüllt und fingen an, in fremden Sprachen zu reden, jeder so, wie der Geist es ihm eingab.

Apostelgeschichte 2,1-4

Wow, was für ein Spektakel. Hast du dir das schon einmal praktisch vorgestellt? Seit Jesus von ihnen gegangen war, saßen seine elf verbliebenen Jünger und seine anderen Nachfolgerinnen und Nachfolger täglich gemeinsam im oberen Stockwerk eines ihrer Häuser. Sie waren verängstigt. Jesus hatte ihnen den Auftrag gegeben, in Jerusalem zu bleiben und abzuwarten. Er war ihnen nach seiner Auferstehung immer wieder begegnet, hatte sie vieles gelehrt und von dem erzählt, was auf sie zukommen würde. Doch nun war er verschwunden, in den Himmel aufgefahren.

Auf was genau warteten sie eigentlich? Vermutlich wussten sie das selbst nicht. Sie sinnierten über die Worte von Jesus. Einmal ergriff Petrus das Wort und erinnerte sich daran, dass sie einen Nachfolger für Judas wählen sollten. Das machten sie auch, aber wozu? Wie würde es weitergehen?

Beten, diskutieren, warten. Klingt spannend? Ganz sicher nicht.

Plötzlich alles anders

Unter normalen Umständen hätte es diese Versammlungen nicht lange gegeben. Die Unterschiede zwischen den Personen waren einfach zu groß: Fischer, Handwerker, ehemalige Terroristen, ein paar ledige Frauen und Prostituierte. Dazu noch ein paar Frauen wohlhabender Männer, die das ganze Unternehmen Jesus mitfinanziert hatten. Die meisten von ihnen waren vor dieser Berufung einfache Durchschnittsmenschen gewesen: nur halb gebildet, halb kriminell, halb anerkannt … unvollständige Charaktere. Doch dann kam Jesus. Was sie gemeinsam hatten, war sein Ruf: »Komm, folge mir nach!« – diesen Moment der Berufung, diese Aufforderung, ihm nachzufolgen und sich selbst davon zu überzeugen, wer er war.

Sie waren diesem Ruf gefolgt. Sie hatten mit eigenen Augen gesehen, was für ungewöhnliche Dinge rund um Jesus geschehen waren.

Megaspektakuläre Wunder wechselten sich mit intensivsten Lagerfeuermomenten ab. In der Masse erlebten sie, dass die Grenzen der Naturgesetze und ihrer Vorstellungskraft gesprengt wurden. In den persönlichen Momenten erfuhren sie ihren Rabbi als einen fürsorglichen Hirten, der sich um sie kümmerte. Ihm war keine Frage zu viel. Er war um keine Antwort verlegen. Die drei Jahre mit ihm waren ein Auf und Ab der Gefühle. Sie vergingen wie in einem Blockbuster. Ich vermute, dass Menschen, die Jesus nachfolgten, manchmal selbst nicht so richtig wussten, ob das alles noch die Realität oder nur ein langer, intensiver Traum war.

Dieses unwirkliche Lebensgefühl kommt mir bekannt vor. Am 16. 03. 2020 beschloss das Land Baden-Württemberg aufgrund der ansteigenden Inzidenzzahlen einen landesweiten Lockdown mit weitreichenden Einschränkungen in das Gesellschaftsleben, der ab dem nächsten Tag gelten sollte (in Deutschland allgemein trat der Lockdown am 22. 03. 2020 in Kraft). Drei Monate davor hatte kaum jemand gewusst, was eine Inzidenz ist, und nun sollten wir uns aufgrund dieser Zahl mit der Einschränkung unserer freiheitlichen Rechte abfinden?

An diesem Nachmittag war ich in einem Lebensmittelladen. Um mich herum begannen Menschen, sich um Klopapier, Nudeln und Mehl zu streiten. Das war mir zu viel. Ich konnte nicht glauben, dass dies alles wirklich geschah. Könnte mich mal bitte jemand aufwecken oder diesen Film abschalten?

Vor ein paar Tagen war die Welt doch noch völlig normal gewesen! Wir hatten einen Stadthallengottesdienst für 1500 Besucher geplant. Eine Coachingreise stand kurz bevor. Mit einem Schlag wurde alles abgesagt, Social Distancing statt Leben teilen. Kontakte zu anderen Menschen vermeiden, statt ihnen zu begegnen. Abwarten. Ich habe mich davor noch nie so orientierungslos gefühlt wie in diesen Tagen.

Ging es den Jüngern vielleicht ähnlich, nur in einem viel extremeren Ausmaß? Gerade eben waren sie noch mit Jesus auf Wundertour unterwegs gewesen. Er hatte massenhaft Kranke geheilt, Brot vermehrt, Tote wieder zum Leben erweckt. Das Volk feierte ihn bei seinem Einzug auf einem Esel in Jerusalem wie einen König. Doch dann ging auf einmal alles in die andere Richtung. Er wurde aus ihren engsten Reihen heraus verraten, in ihrem Beisein gefangen genommen, verhört und schon einen Tag später am Kreuz hingerichtet. Bäm! Alles aus. Mit Jesus starb ja nicht nur ein Mensch. Da hing ihre gesamte Sehnsucht auf ein neues, sinnvolles, besseres Leben an einem Kreuz. Da hing ihr Glaube an einen Gott, der sie doch nicht vergessen hat, der ihnen in Jesus begegnet war. Da starb ihre Hoffnung auf eine bessere, eine wahrhaft gute Zukunft.

Wenn ich schon bei Corona das Gefühl hatte, dass es mir den Boden unter den Füßen wegzieht, wie müssen sie sich damals erst gefühlt haben?

Doch am Kreuz war die Achterbahn der Gefühle nicht zu Ende. Am dritten Tag nach seiner Kreuzigung erschien ihnen Jesus wieder, als Auferstandener. Die ersten von ihnen (ausgerechnet die Frauen) hatten gerade ihre Schockstarre überwunden, um am Grab ihrer Trauer nachzugehen, da stand er plötzlich vor ihnen. Er war da, leibhaftig und doch wieder nicht. Er konnte durch Wände gehen, plötzlich auftauchen und wieder weg sein. Er sprach und aß mit ihnen. Vierzig Tage lang erleben sie diese unwirkliche Realität von Gottes Sohn, dem auferstandenen Christus. Und dann nahm er sie mit auf einen Hügel und sagte zu ihnen:

»Aber ihr werdet den Heiligen Geist empfangen und durch seine Kraft meine Zeugen sein in Jerusalem und ganz Judäa, in Samarien und überall auf der Erde.«

Nachdem er das gesagt hatte, wurde er vor ihren Augen in den Himmel emporgehoben. Eine Wolke verhüllte ihn, und sie sahen ihn nicht mehr.

Apostelgeschichte 1,8-9

Ich hoffe, du hast jetzt eine kleine Vorstellung, in was für einem Gemütszustand die Versammelten in diesem oberen Stockwerk gewesen sein müssen. Ich glaube, sie wussten gar nicht mehr, was sie fühlen sollten. Was war noch echt? Auf was konnten sie sich verlassen? Und was würde sie mit diesem Heiligen Geist erwarten?

Die alten Propheten hatten ihn bereits angekündigt, aber wem gelingt es schon, sich in so einer Situation an diese alten Schriften zu erinnern? Selbst wenn, die Aussagen von Jesaja & Co. waren ziemlich vage. Jesus hatte zwar ein paar Hinweise gegeben, aber besonders konkret war er auch nicht gewesen:

Dann werde ich den Vater bitten, dass er euch an meiner Stelle einen anderen Helfer gibt, der für immer bei euch bleibt. Dies ist der Geist der Wahrheit. Die Welt kann ihn nicht aufnehmen, denn sie ist blind für ihn und erkennt ihn nicht. Aber ihr kennt ihn, denn er bleibt bei euch und wird in euch leben.

Johannes 14,16-17

Mitten in dieser Situation ein Brausen vom Himmel. Lärm, ein Sturm im Haus. Feuerzungen auf ihren Köpfen, ohne dass etwas verbrennt. Die Anwesenden fangen an, in anderen Sprachen zu sprechen.

Das jüdische Pfingstfest

Vielleicht geht es dir mit diesem Bericht ähnlich wie mir lange Zeit. Ich hatte immer gedacht, dieses Erlebnis hätte die Jünger völlig unvorbereitet getroffen, an irgendeinem zufälligen Tag. Doch so war es nicht. All das geschah an einem Tag mit einer tiefen Bedeutung. Das jüdische Pfingstfest ist das Fest Schawuot, das zehn Tage nach der Himmelfahrt von Jesus gefeiert wurde. Wörtlich heißt Schawuot »Fest der Ernte« oder auch »Fest der ersten Früchte«.

Nun kann man oberflächlich eine Verbindung herstellen. Am Fest der ersten Früchte kommt der Heilige Geist auf die Menschheit und 3000 Menschen bekehren sich, werden Nachfolger von Jesus. Bekehrte Menschen werden in der Bibel als »Frucht« bezeichnet. Das Pfingstereignis ruft also viele erste Früchte hervor, was gut zum »Fest der ersten Früchte« passt. Ich glaube jedoch, dass es im Zusammenhang mit dem jüdischen Schawuot eine noch viel tiefere Deutungsmöglichkeit gibt.

In der Bibel finden sich insgesamt über 6000 Prophezeiungen. Das sind Aussagen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt über Ereignisse in der Zukunft gemacht wurden. Davon sind laut Forschungen, wie sie zum Beispiel der Physiker Werner Gitt angestellt hat, über 3 200 wortwörtlich eingetroffen.⁵ Karen Sawrey liefert in ihrem Buch »Die Bibel in Infografiken«⁶ fantastische Grafiken zur Veranschaulichung, die auch auf »Bible Gateway Blog« veröffentlicht wurden.

Die Prophezeiungen kann man in zwei Arten unterteilen. Die häufigste Art der Ankündigung ist die explizite, die in Worten ausgedrückt wird. Zum Beispiel steht im Buch Micha, dass der Messias im Dorf Bethlehem zur Welt kommen wird:

Aber zu Bethlehem im Gebiet der Sippe Efrat sagt der Herr: »Du bist zwar eine der kleinsten Städte Judas, doch aus dir kommt der Mann, der das Volk Israel
in meinem Namen führen wird. Sein Ursprung liegt weit zurück, in fernster Vergangenheit.«

Micha 5,1

Die Bestätigung dieser Prophezeiung findet sich in Lukas 2 und Matthäus 2,1: »Jesus wurde in Bethlehem geboren, einer Stadt in Judäa.«

Eine andere Art von Prophezeiung findet sich implizit in Handlungen und auch in den jüdischen Festen. Die Festhandlungen, bestimmte Anweisungen und Riten sind symbolische Hinweise auf Jesus. So sind zum Beispiel der gesamte Aufbau der Stiftshütte und die darin gefeierten Opfergottesdienste gespickt mit Hinweisen auf Jesus, sein Leben und seinen Opfertod.⁷

Eines der prophetischen Feste im Alten Testament ist Schawuot. An diesem Tag erinnert sich das jüdische Volk daran, dass Mose in der Wüste die Zehn Gebote und das Gesetz bekommen hat. Und nun kommt der Heilige Geist ausgerechnet an diesem Tag, als man sich an das Gesetz erinnert?

Ich gebe zu, der Zusammenhang wird nicht sofort deutlich. Vielleicht fragst du dich auch, warum dieses Detail überhaupt wichtig sein soll. Spielt es eine Rolle, an welchem Tag der Heilige Geist auf die Jünger gekommen ist?

Um dieser Frage nachzugehen, müssen wir uns einen Konflikt anschauen, in dem Christen seit fast 2000 Jahren stehen. Der Konflikt hängt mit zwei Bibelstellen zusammen:

Das soll der Bund sein, den ich mit dem Hause Israel schließen will nach dieser Zeit, spricht der Herr: Ich will mein Gesetz in ihr Herz geben und in ihren Sinn schreiben, und sie sollen mein Volk sein, und ich will ihr Gott sein. Und es wird keiner den andern noch ein Bruder den andern lehren und sagen: »Erkenne den Herrn«, denn sie sollen mich alle erkennen, beide, Klein und Groß, spricht der Herr; denn ich will ihnen ihre Missetat vergeben und ihrer Sünde nimmermehr gedenken.

Jeremia 31,33-34; LUT

Denn das ist der Bund, den ich schließen will mit dem Haus Israel nach diesen Tagen, spricht der Herr: Ich will meine Gesetze in ihren Sinn geben, und in ihr Herz will ich sie schreiben und will ihr Gott sein, und sie sollen mein Volk sein.

Hebräer 8,10; LUT

Die gemeinsamen Schlüsselwörter in beiden Versen sind: »nach dieser Zeit« und »nach diesen Tagen«. Beides bedeutet, dass eine Zeit endet und eine neue beginnt.

An Pfingsten kam der Heilige Geist zu uns auf die Erde und startete damit eine neue Zeit. Viele haben dieses Ereignis deshalb folgendermaßen verstanden: Das Gesetz, an das man sich an Schawuot erinnert, wird vom Heiligen Geist abgelöst und ein Neuer Bund in unser Herz geschrieben.

Dieser Gedanke hat weitreichende Konsequenzen, denn daraus ist im Laufe der Jahrhunderte die Aussage entstanden: Die Juden stehen unter dem Gesetz (das feiern sie an Schawuot), die Christen unter der Gnade (das feiern sie an Pfingsten). Im Extremfall endete dieser Gedanke in Antisemitismus.

Doch auch wenn man ihn für sich nimmt, entsteht dadurch ein tiefer Riss unter Menschen, die an denselben Gott glauben, sowohl zwischen Juden und Christen als auch innerhalb der Christen. Entlang dieses Risses tauchen Fragen auf wie: Gilt denn das alte Gesetz für uns Christen überhaupt noch? Sind wir davon nicht befreit? Ist der Alte Bund des Gesetzes, besiegelt durch die Beschneidung, nicht durch den Neuen Bund am Kreuz, besiegelt durch den Heiligen Geist, aufgehoben?

Diese Fragen beschäftigten bereits die ersten Christen, wie die Apostelgeschichte berichtet. Und er schwelt bis heute.

Im Laufe der Jahrhunderte sind unzählige Auslegungen und Bibelkommentare entstanden. Ganze theologische Strömungen resultieren aus diesem Konflikt. Man kann diese intensiv studieren und dabei eine Menge guter Impulse bekommen. Ich finde es bei solchen grundlegenden Fragen aber besonders wichtig, auf das zu schauen, was Jesus selbst dazu sagt:

»Meint nur nicht, ich sei gekommen, das Gesetz und die Worte der Propheten aufzuheben. Nein, ich will sie nicht aufheben, sondern voll zur Geltung bringen! Ich versichere euch: Nicht der kleinste Buchstabe im Gesetz Gottes – auch nicht ein Strichlein davon – wird je an Gültigkeit verlieren, solange Himmel und Erde bestehen. Alles muss sich erfüllen. Wenn jemand auch nur das geringste Gebot Gottes für ungültig erklärt und andere dazu verleitet, dasselbe zu tun, wird er in Gottes himmlischem Reich nicht viel bedeuten. Wer sich aber nach Gottes Geboten richtet und sie anderen weitersagt, der wird in Gottes himmlischem Reich großes Ansehen haben. Ich warne euch: Wenn ihr den Willen Gottes nicht besser erfüllt als die Schriftgelehrten und Pharisäer, kommt ihr ganz sicher nicht in Gottes himmlisches Reich.«

Matthäus 5,17-20

Jesus hebt den Alten Bund zwischen Gott und den Menschen nicht auf. Er erfüllt ihn. Der Neue Bund, der durch Jesus entsteht und mit seinem Blut besiegelt wird, baut auf dem Gesetz auf. Für Jesus ist das Gesetz die Basis des Neuen Bundes.

Verwirrt dich das alles? Gesetz gilt, gilt nicht? Die alte Zeit endet und eine neue beginnt, aber irgendwie doch nicht. Was denn jetzt?

Hier wird eine tiefe theologische Erkenntnis deutlich. Wenn wir die Bibel und ihre Kernaussagen nicht durch die Jesus-Brille betrachten, werden wir sie nicht verstehen und in uns bleibt ein Gedankenchaos zurück. Deshalb müssen wir die Aussagen und Zusammenhänge in der Bibel mit den Aussagen von Jesus und seinem Handeln in Verbindung setzen. Manches weist auf Jesus hin, anderes wird durch ihn erklärt. Jesus ist der Schlüssel zum Verständnis der Bibel, deshalb müssen wir die Jesus-Brille aufsetzen.

Pfingsten durch die Jesus-Brille

Was kommt dabei raus, wenn man Pfingsten mit der Jesus-Brille anschaut? Was ändert sich dadurch und was erklärt sich näher?

In vielen theologischen Arbeiten und Auslegungen habe ich gelesen, wie wichtig es sei, dass wir den biblischen Texten mit einer möglichst neutralen Sichtweise begegnen. Doch unser Zugang zu Texten, egal welcher Art, ist nie neutral. Unsere Prägungen und Überzeugungen werden immer einen Einfluss darauf haben, wie wir einem Text begegnen. Vor allem aber wird dieser Aufruf zur Neutralität Jesus nicht gerecht, denn er hatte keine neutrale Position. Jesus war Jude. Seine Sichtweise und seine Art, die Welt zu interpretieren, waren jüdisch geprägt. Er bemühte sich noch nicht einmal, das zu verbergen. Wenn wir die Jesus-Brille aufsetzen wollen, müssen wir daher diese jüdische Sicht einnehmen.

Aus der jüdischen Perspektive ist es unmöglich, Geschichte als einen Ablauf zufälliger Ereignisse zu betrachten. Im hebräischen Denken besteht zwischen der Geschichte des jüdischen Volkes und dem Rest der Welt ein Zusammenhang. Aus jüdischer Sicht hat Gott den heiligen Plan, die gesamte Schöpfung wieder in den gesunden Urzustand zurückzuführen. Gott heilt die Schöpfung, man spricht auch vom Heilsplan Gottes.

Die Umsetzung dieses Heilsplans erfolgt nicht zufällig als Reaktion auf unser menschliches Handeln, sondern in einer bestimmten Reihenfolge. Durch einen Menschen kam die Sünde in die Welt und verbreitete sich auf alle. Daher begann Gott seinen Heilsplan auch mit einem Menschen: Abraham. Aus Abrahams Nachfahren entstand das Volk Israel und durch Israel sollte später der Rest der Welt gesegnet werden.

Als Gott Israel nach vierhundert Jahren Gefangenschaft aus der Sklaverei in Ägypten befreite, machte er dem Volk eine Zusage: Ich werde dich leiten und dir Orientierung geben! Diesem Versprechen wurde er gerecht, indem er tagsüber vom Himmel eine Wolke und nachts eine Feuersäule schickte. Das waren spektakuläre Naturereignisse, aber sie stehen außerdem für eine tiefe Symbolik.

Wir verbinden warme Sommertage mit Spaß und Genuss an Baggerseen und in Freibädern. In der Wüste jedoch lädt die Sonne weder zum Chillen noch zur Freizeitgestaltung ein. Sie ist eine tödliche Bedrohung, speziell für jemanden, der den ganzen Tag wandern muss. Gott lässt sein Volk durch die Wüste gehen, und er macht ihm nichts vor: Dieser Weg wird kein leichter sein, er wird anstrengend und schwer. Aber Gott selbst wird die Menschen durch eine Wolke vor dieser tödlichen Hitze beschützen.

Die Wüste ist Lebensraum für giftige Schlangen und Skorpione. Um sich vor ihnen zu schützen, zündet man nachts im Wüstencamp ein Feuer an, das hält sie fern. Mich begeistert immer wieder, wie realistisch die Bibel ist. Auch die Nächte werden nicht einfach als chillige Erholungsstation beschrieben, um sich nach der Wüstenwanderung gemütlich auszuschlafen. Gott weiß, dass gerade in diesen Nächten Gefahren lauern. Er verspricht seinem Volk auch hier seinen Schutz. Er wird es durch die Feuersäule vor giftigen Tieren, speziell Schlangen, bewahren.

Sowohl die Feuersäule als auch die Wolke bedeuten nicht nur Schutz, sondern dienen auch dazu, dem Volk Israel den Weg zu weisen.

Der Heilsplan Gottes sieht vor, dass wie in einer »Voraus-Schau« zunächst das Volk Israel im Kleinen erlebt, was später durch Jesus in einem unendlich größeren Umfang für die ganze Welt zugänglich wird. Israel wird aus der Sklaverei in Ägypten befreit. Jesus befreit durch seinen Tod am Kreuz und die Auferstehung an Ostern die gesamte Menschheit aus der Sklaverei der Sünde und des Todes. Gott leitet das Volk in der Wüste durch eine Feuersäule und eine Wolke und gibt ihm Orientierung. Und Gott leitet auch die Menschen, die ihm nachfolgen. Das wird zum Beispiel in dem folgenden Versprechen deutlich, das Jesus seinen Nachfolgern gibt: »Der Heilige Geist, den euch der Vater an meiner Stelle als Helfer senden wird, er wird euch alles erklären und euch an das erinnern, was ich gesagt habe« (Johannes 14,26).

Der Heilige Geist wird die Orientierungshilfe sein. Er kommt zur »Nachtzeit« der Menschen, in einer tiefen, dunklen Orientierungslosigkeit. Er ist die schützende Wolke am Tag, das Brausen vom Himmel, und die Feuersäule in der Nacht, deshalb waren am ersten Pfingstfest auf den Köpfen der Menschen, die den Heiligen Geist empfingen, Flammen zu sehen.

An Pfingsten wiederholt sich für die ganze Menschheit, was Gott mit dem Volk Israel schon einmal gemacht hat. Dieses Gefülltwerden mit dem Heiligen Geist hat Konsequenzen:

1. Die Rückführung auf »eine gemeinsame Sprache«: Es gab eine Verständigung trotz Sprachenwirrwarr.

Damit hebt sich der Fluch vom Turmbau zu Babylon auf. Gott hatte die Sprache der Menschen durcheinandergebracht, der Heilige Geist bringt sie wieder zusammen.

2. Manifestationen des Geistes im sichtbaren Bereich:

Der Geist Gottes wirkt durch die von ihm erfüllten Heilungswunder, er zeigt sich durch Krafteinwirkungen, Menschen fallen auf die Knie oder ganz um, durch Lachen im Geist und auf viele weitere Arten. Auch bei der Wanderung des Volkes Israel durch die Wüste zeigte sich das Wirken Gottes in der realen Welt durch Wunder und Zeichen.

3. Das Gesetz Gottes wird in unser Herz geschrieben:

In der Wüste schrieb Gott das Gesetz auf Steintafeln. Der Heilige Geist schreibt es in unser Herz und verändert uns von innen heraus.

Gesetz oder Weisung?

In Bezug auf den schon mehrfach zitierten Vers über das Erkalten der Liebe hat dieser letzte Aspekt eine besondere Bedeutung: »Weil die Gesetzlosigkeit überhandnimmt, wird die Liebe der meisten erkalten« (Matthäus 24,12; ELB).

Gott hatte bereits lange vor Pfingsten durch Jeremia angekündigt, dass er den Menschen das Gesetz ins Herz schreiben würde (Jeremia 31,33). Aber warum schreibt Gott ein Gesetz, das zuerst auf Steintafeln stand, noch einmal auf? Stein ist doch ein recht robustes Material, auf dem Inschriften auch nach vielen Generationen noch gut lesbar sind.

Auch darin steckt eine Symbolik. Stein ist reine Materie ohne Leben: haltbar, aber verhärtet und tot. Seit Pfingsten schreibt Gott auf eine lebendige Unterlage. Denn das Gesetz ist nicht verhärtet oder tot, es ist lebendig und muss unser Herz erreichen.

Betrachtet man den Umgang mit dem Gesetz in der Bibel und in den anderen jüdischen Schriften, kann man feststellen, dass es vielfach nicht zum Aufblühen des Lebens geführt hat. Seine Ausleger waren hart. Es ging nicht um lebendige Gerechtigkeit in den Herzen der Menschen, sondern um Buchstabentreue auf Stein. Es gab keinen Spielraum mehr, keine Luft zum Atmen. Die Herzen der Menschen starben nach und nach ab. Das Gesetz konnte sie nicht wieder lebendig machen.

Um das Tote wieder zum Leben zu erwecken, braucht es Jesus. Er überwindet am Kreuz nicht nur unsere Sünde, er überwindet den Tod in seiner gesamten Auswirkung. Dies zeigt sich dann auch am Gesetz. Jesus ist gekommen, um das Tote wieder lebendig zu machen. Mit diesem Ansatz geht Jesus an das Gesetz heran.

Diesem Ansatz von Jesus möchte ich folgen, wenn wir uns im weiteren Verlauf dieses Buchs das Gesetz näher anschauen. Die Kernfrage ist nicht: Was hat Gott uns mit dem Gesetz vorgeschrieben, das wir unter Umständen nicht mehr einhalten? Die Frage ist: Wie macht uns das Gesetz lebendig?

Jesus sagt in Matthäus 5,17: »Meint nicht, dass ich gekommen sei, das Gesetz oder die Propheten aufzulösen; ich bin nicht gekommen aufzulösen, sondern zu erfüllen« (ELB). An den Stellen des Alten Testaments, bei denen in der deutschen Übersetzung das Wort »Gesetz« steht, wird im Hebräischen das Wort »Tora« gebraucht. »Tora« bedeutet auch »Weisung« und meint das Unterweisen im Sinne von Lehren, Anleiten, Anweisen. Jesus verwendete dieses Wort, wenn er auf Hebräisch oder Aramäisch über das Gesetz sprach.⁸

Wenn wir bei den Worten von Jesus nun einfach an das denken, was wir unter dem Wort Gesetz verstehen, führt uns das auf die falsche Spur.

Nehmen wir einmal das Datenschutzgesetz oder die Corona-Verordnung. Niemand würde diese als göttliche Weisung betrachten. Es sind einfache Handlungsanweisungen, die besagen: So ist es heute in unserem Land richtig und so ist es falsch. Oft betrachten wir die biblischen »Gesetze« auf dieselbe Weise. Das ist zur Zeit von Jesus auch der jüdischen Gruppe der Pharisäer passiert. Wir sollten nicht zu schnell den erhobenen Zeigefinger auf sie richten, denn binäres Denken erscheint uns ebenfalls logisch. Richtig oder falsch, ja oder nein – ein sehr großer Teil unserer Gesellschaft funktioniert nach diesem Prinzip. Im Grunde genommen greift die gesamte Funktionsweise von Computern und damit auch die künstliche Intelligenz auf diese binäre Logik zurück. In der Maschinensprache gibt es nur 0 oder 1.

Jesus lehrt seine Jünger jedoch, dass sie weiterdenken müssen. Er geht über die Ebene der reinen Handlungsanweisung hinaus. Wenn er die Gesetze auslegt, tauchen neben 0 und 1 noch andere Möglichkeiten auf. Er erweitert den Zahlenraum und manchmal macht er aus »0 oder 1« sogar »0 und 1«. Er verbindet Dinge, die den Zuhörern zunächst unmöglich erscheinen. Dies kann er, weil er sich von der reinen Handlungsanweisung löst und sich mit dem Warum beschäftigt. Es geht ihm um das Wieso hinter dem Was.

Ich möchte das gerne an einem praktischen Beispiel verdeutlichen. Im Laufe der Corona-Pandemie gab es bei uns in Baden-Württemberg eine Ausgangssperre. Ohne einen triftigen Grund durfte man sich nach 20 Uhr nicht mehr draußen aufhalten. Es dauerte nur wenige Tage, da machte sich Unmut bei einigen Menschen in meinem Bekanntenkreis breit. Wir wohnen ländlich. In vielen Ortschaften sind es nur wenige Schritte und man ist in der Natur. Spazierengehen bedeutet daher, auf relativ einsamen Feldwegen unterwegs zu sein. Es ist völlig logisch, dass sich jemand in unserer Wohngegend über diese Regelung beschwert. Wen bitte soll man auf einem einsamen Feldweg an der frischen Luft mit einem Virus anstecken?

Wenn man diese Verordnung als reine Handlungsanweisung betrachtet, wird es im ländlichen Bereich sehr schwer, den Sinn dahinter zu begreifen, und es braucht schon einiges an zivilem Gehorsam, um sich daran zu halten. Doch der Sinn hinter dieser Regelung war ein anderer. Mutmaßlich ereigneten sich die meisten Ansteckungen im privaten Bereich. Man wollte daher die Anzahl von engen Kontakten in den Wohnungen reduzieren. Anordnungen haben jedoch in der Regel nur eine sehr geringe Wirksamkeit, wenn man ihre Einhaltung nicht überprüfen kann. Deshalb gab es die Ausgangssperre auch in ländlichen Gebieten. Nicht wegen der großen Ansteckungsgefahr auf dem Feldweg, sondern wegen der Überprüfbarkeit der Kontaktreduzierung – wer nicht spazieren gehen darf, kann auch keine fremden Wohnungen aufsuchen.

Nun mag es viele geben, die diese Maßnahme auch mit diesem Wissen in Zweifel ziehen. Mir persönlich fiel es leichter, mich daran zu halten, als mir der Hintergrund klar war. Ich rieb mich nun nicht mehr an der Unlogik, warum ein einsamer nächtlicher Spaziergang ein Problem sein sollte.

Jesus ging immer auf das Warum hinter dem Gesetz ein. Besonders deutlich wird das, als er von einem Schriftgelehrten gefragt wird, was das wichtigste Gesetz sei. Jesus antwortete:

»›Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, mit ganzer Hingabe und mit deinem ganzen Verstand.‹ Das ist das erste und wichtigste Gebot. Ebenso wichtig ist aber ein zweites: ›Liebe deinen Mitmenschen wie dich selbst.‹ Alle anderen Gebote und alle Forderungen der Propheten sind in diesen beiden Geboten enthalten.«

Matthäus 22,37-40

Jesus greift auf den innersten Kern, das Wesen des Gesetzes zurück. Das ganze Gesetz ist darauf ausgelegt, Gott zu lieben und das, was Gott geschaffen hat: unseren Nächsten und uns selbst. Diese Grundhaltung gegenüber Gott und seiner Schöpfung möchte der Heilige Geist in unser Herz schreiben. Der Geist Gottes pflanzt in unser Herz eine Frage, die wichtiger ist als konkrete Handlungsanweisungen: Führt das, was ich vorhabe, zu mehr Liebe gegenüber Gott, mehr Liebe gegenüber meinen Mitmenschen und mehr Liebe zu mir selbst? Jesus lehrt, dass das Gesetz von dieser Frage her verstanden werden muss, damit es mehr Leben schafft.

Aus meinem Alltag als Pastor kann ich berichten, dass wir uns sehr häufig andere Fragen stellen. Oft klingt das so:

Darf man als Christ

• Alkohol trinken

• rauchen

• Notlügen benutzen

• steuerkreativ sein

• auf Querdenker-Demos gehen

• Querdenker-Demos meiden

• vor der Ehe Sex haben

• Homosexualität ausleben

• homosexuell empfinden

• Pornos schauen

• als unverheiratetes Paar gemeinsam in den Urlaub fahren

• den Gottesdienst nur online schauen

• …?

Die Liste könnte man fortsetzen. Ausgangspunkt ist immer die Frage: Darf man das?

Jesus beantwortet diese Fragen auf eine interessante Weise: »Wenn ihr den Willen Gottes nicht besser erfüllt als die Schriftgelehrten und Pharisäer, kommt ihr ganz sicher nicht in Gottes himmlisches Reich« (Matthäus 5,20; HFA).

Seine Antwort ist nicht: »Ja, du darfst!« oder »Nein, du darfst nicht!«, sondern sie beinhaltet die zentrale Frage: »Liebst du dadurch Gott, deinen Nächsten und dich selbst mehr?«

Die Beantwortung dieser Frage ist nicht leicht, weil ein bestimmtes Was in einer Situation Liebe ausdrücken kann und in einer anderen Bevormundung, Überheblichkeit, Mangel an Empathie. Die Prägungen aus unserer Kindheit, unserer Erziehung und unserem kulturellen Umfeld spielen eine große Rolle dabei, wie wir die Weisungen der Bibel interpretieren. Wir merken, dass es nicht ausreicht, zu fragen, was sich für uns gut anfühlt oder in welche Richtung der Zeitgeist gerade tendiert.

Um uns hier nicht selbst zu täuschen oder belügen zu lassen, brauchen wir übernatürliche Hilfe. Diese Hilfe bekommen wir durch den Heiligen Geist. Er ist die Wolke am Tag und die Feuersäule in der Nacht. Er ist der Tröster, der Beistand, der Helfer, den Jesus uns versprochen hat. Er wird uns an all das erinnern, was Jesus gelehrt hat, und er hilft uns, eine ehrliche Antwort auf die Frage zu bekommen, ob etwas dazu dient, die Liebe wärmer werden zu lassen oder sie zum Erkalten zu bringen.

Wir reden hier nicht über irgendeine Ideologie, eine Vorstellung, wie man das Leben genießen und gut mit den Mitmenschen klarkommen könnte. Der Heilige Geist ist eine der drei Persönlichkeitsformen Gottes. Wenn er über uns kommt und sich in uns ausbreitet, verändert das unsere Gedanken und kann auch körperliche Reaktionen hervorbringen.

• Vielleicht beginnst du, in anderen Sprachen zu sprechen oder zu beten. (Selten in aktuellen Sprachen, oft in einer Sprache, die nur Gott versteht.)

• Vielleicht hörst du von einem Tag auf den anderen mit dem Rauchen auf.

• Vielleicht wirst du von einer Krankheit geheilt.

• Vielleicht empfindest du den Drang, zu lachen oder zu weinen.

• Vielleicht zieht es dich aus tiefstem Herzen in eine Gebetszeit.

• Vielleicht hast du Gedanken und erkennst Zusammenhänge, die dir niemand erklärt hat und die du eigentlich nicht wissen kannst.

• Vielleicht bekommst du Träume oder gedankliche Bilder, die eine Bedeutung haben.

• Vielleicht spürst du, dass jemand deine Hilfe benötigt, und du wirst bereit, diese Hilfe auch zu leisten.

• Vielleicht fallen dir Bibelstellen wie aus dem Nichts heraus ein.

Die Wirkung des Heiligen Geistes kann sehr unterschiedlich sein. Aber was mit Sicherheit passieren wird, ist, das Gott anfängt, dir sein Gesetz in dein Herz zu schreiben. Vermutlich wirst du dich noch sehr oft für das Falsche entscheiden, aber der Geist Gottes zieht dich hin zum Richtigen.

An der Stelle möchte ich dir empfehlen, dieses Buch kurz beiseitezulegen und das 8. Kapitel des Römerbriefes zu lesen. Paulus fasst darin auf geniale Weise zusammen, was es bedeutet, mit dem Heiligen Geist erfüllt zu werden und vom Geist erfüllt zu leben.

Mir hilft es immer wieder, mich darauf zurückzubesinnen, dass es nicht auf meinen Willen und meine Anstrengung ankommt, damit ich ein ordentliches Leben führe. Ich muss mich nicht verkrampfen, werde aber auch nicht gleichgültig gegenüber Gottes Absichten und Willen. Ich darf dem Heiligen Geist Raum geben. Mir fällt das leichter, wenn ich mir Zeit dafür nehme und mich ganz bewusst diesem Prozess ausliefere, indem ich meine Kopfhörer aufsetze und mich, begleitet von Worship-Musik, auf Gott konzentriere. In letzter Zeit wähle ich dafür immer häufiger das Lied »Make Room«⁹ von Community Music, das davon handelt, wie wir uns ganz Gott hingeben und vor ihm kapitulieren. Wir legen vor ihm alles ab und schaffen Raum für ihn. Wir erlauben ihm, zu wirken, was immer er bewirken möchte. Er übernimmt die Leitung in allen Bereichen.

Viele Christen schauen neidisch auf die spektakulären Ereignisse des ersten Pfingstfests. Mich würde es definitiv auch beeindrucken, wenn mit lautem Brausen Feuerzungen auf den Köpfen der Leute erscheinen würden. Doch das Spektakulärste an diesem Tag war aus meiner Sicht nicht, auf welche Weise der Heilige Geist kam, sondern dass die Jünger in diesem Moment jegliche Angst verloren. Gerade noch saßen sie verängstigt wartend in ihrem Obergeschoss und kurz darauf hatten sie auf einmal den Mut, zu predigen, in Sprachen zu sprechen, die nicht ihre waren, und prophetisch zu reden. Sie worshippten, beteten für Kranke und lebten die Liebe zu anderen Menschen auf eine nie gekannte Weise!

Das 2. Kapitel der Apostelgeschichte beginnt mit Pfingsten und es endet mit einem Liebesbericht:

Alle, die zum Glauben an Jesus gefunden hatten, ließen sich regelmäßig von den Aposteln unterweisen und lebten in enger Gemeinschaft. Sie feierten das Abendmahl und beteten miteinander. Eine tiefe Ehrfurcht vor Gott erfüllte alle Menschen in Jerusalem, und er wirkte durch die Apostel viele Zeichen und Wunder.

Die Gläubigen lebten wie in einer großen Familie. Was sie besaßen, gehörte ihnen gemeinsam. Wenn es an irgendetwas fehlte, war jeder gerne bereit, ein Grundstück oder anderen Besitz zu verkaufen und mit dem Geld den Notleidenden in der Gemeinde zu helfen.

Tag für Tag kamen die Gläubigen einmütig im Tempel zusammen und feierten in den Häusern das Abendmahl. In großer Freude und mit aufrichtigem Herzen trafen sie sich zu den gemeinsamen Mahlzeiten. Sie lobten Gott und waren im ganzen Volk geachtet und anerkannt. Die Gemeinde wuchs mit jedem Tag, weil der Herr viele Menschen rettete.

Apostelgeschichte 2,42-47; HFA

Ich lade dich ein, dir jetzt Zeit zu nehmen, um zu beten. Bitte Gott, dass er dich ganz mit dem Heiligen Geist erfüllt. Vielleicht möchtest du dir auch »Make Room« oder die deutsche Version »Schaffe Raum« anhören und dieses Lied zu deinem ganz persönlichen Gebet machen.

BLESSED BE

Im letzten Kapitel haben wir uns mit einem sehr konkreten, zugegeben etwas wundersam-übernatürlichen Bericht in der Bibel beschäftigt, dem Pfingstereignis. Ich weiß nicht, wie es dir damit ging und ob du das mit der Jesus-Brille verinnerlicht hast.

Überhaupt: Wie ist dein persönlicher Zugang zur Bibel? Betrachtest du sie mehr als Bedienungsanleitung fürs Leben, als eine Art Handlungsanweisung in den kniffligen Lebenslagen? Oder ist sie für dich eher eine Geschichtensammlung?

Verschiedene Übersetzungen

Ich empfinde manche der zwei- oder dreitausend Jahre alten Berichte und Erzählungen als sehr abstrakt und es fällt mir schwer, eine Verbindung zwischen den Texten und meinem Alltag herzustellen. Ich glaube, dass die Leute das damals so erlebt haben, aber was will mir der Text sagen? Um das herauszufinden, verwende ich eine besondere Methode: Wenn ich einen Bibeltext für mich erschließen und tiefer verstehen möchte, versuche ich, mich von verschiedenen Seiten auf ihn einzulassen. Damit meine ich natürlich nicht, dass ich das Buch umdrehe und von hinten lese. Zunächst einmal lese ich den Text in verschiedenen Übersetzungen.

Vielleicht hast du dich schon gefragt, warum es überhaupt so viele Übersetzungen gibt. Zum einen sind die Wörter der Ursprungssprache äußerst selten exakte Synonyme zu den Wörtern in der Zielsprache. Das wird schon bei Übersetzungen zwischen den recht ähnlichen Sprachen Deutsch und Englisch klar. So spricht man auf Englisch tatsächlich von »the German angst« – aber auch von »the German gemutlichkeit«. Und für eine angenehme Atmosphäre in einer ansprechenden Umgebung benutzen wir auf Deutsch kurz das spanische Wort »Ambiente«.

Zum anderen ist Sprache etwas sehr Dynamisches. Die deutsche Sprache verändert sich. Zum Beispiel gab es vor vielen Jahrzehnten weibliche Wesen, die waren lieblich anzusehen, eine wahre Augenweide. In den 80er- und 90er-Jahren des letzten Jahrhunderts waren sie das nicht mehr, sondern stattdessen ein heißer Feger oder ein steiler Zahn. Und heute? Heute sind sie einfach litt.

Nun gibt es Bibelübersetzungen, die dieser Veränderung gerecht werden möchten. Sie versuchen, aus den historischen Sprachen Hebräisch oder Griechisch so zu übersetzen, dass es zur aktuellen Sprache passt. Andere wiederum bleiben möglichst getreu am Urtext, was aufgrund einer unterschiedlichen Grammatik in der Ausgangs- und der Zielsprache zu sehr seltsamen Formulierungen führen kann.

Die unterschiedlichen Absichten der Übersetzer haben einen Einfluss auf die Übersetzung. Ich glaube, dass Gott mit all diesen unterschiedlichen Übersetzungen arbeitet. Wir können und wir dürfen ihnen vertrauen. Aber es ist sinnvoll, sich mit der Absicht der jeweiligen Ausgabe zu beschäftigen, um zu wissen, woran man ist.

Ein Text wirkt auf mich sehr unterschiedlich, wenn ich ihn in den Worten Martin Luthers, der Elberfelder Übersetzung oder einer eher moderneren Auslegung wie der Neues Leben Bibel oder gar der Volxbibel lese. Meistens lande ich bei der Übersetzung »Hoffnung für alle«, da sie meinem persönlichen Sprachgebrauch und Verständnis am häufigsten entspricht.

Die verschiedenen Übersetzungen lese ich, weil es mir hilft, meinen gedanklichen Horizont zu erweitern. Ich merke, dass es nicht nur die eine Sichtweise, das eine Richtig gibt. Gott wird immer größer sein als die Schublade, in die ich ihn pressen möchte. Deshalb hilft es mir, schon möglichst früh bei der Begegnung mit einem Bibeltext weit zu denken.

Der historische Kontext

Im nächsten Schritt begebe ich mich auf eine Fantasiereise. Ich versuche, mich in das Beschriebene hineinzuversetzen. Dabei lasse ich meiner Vorstellung viel Freiraum. Es geht mir nicht um historische Korrektheit, sondern vielmehr darum, wie das in dem Text Beschriebene für mich aussieht. Doch ich möchte nicht in meiner Fantasie stecken bleiben. Deshalb suche ich nach Bildern und historischen Berichten, die der damaligen Situation und den Ereignissen möglichst nahekommen. Schließlich entspricht das Setting der biblischen Texte definitiv nicht dem einer schwäbischen Kleinstadt im 21. Jahrhundert.

Auf so eine Gedankenreise möchte ich dich jetzt in aller Kürze mitnehmen. Wir schreiben das Jahr 30 n. Chr. Die Lebensbedingungen für Menschen rund um den See Genezareth sind sehr unterschiedlich. Dank des Seeklimas und der Möglichkeiten zum Fischfang gelingt es ihnen leichter, ihren täglichen Hunger zu stillen als Menschen in den großen Städten wie Jerusalem. Viele von ihnen können sogar auf kleine Vorräte zurückgreifen und es sich erlauben, ab und zu ihre Arbeit beiseitezulegen und sich Gedanken über das Leben zu machen. Der Besuch eines Wanderpredigers steht bei der galiläischen Freizeitgestaltung hoch im Kurs.

Es ist ein besonderer Tag. In der Regel verirren sich nur die weniger begabten, durchschnittlichen Redner in diese Gegend. Doch für heute ist der Nazarener angesagt. Man hat schon viel von ihm gehört. Seine Reden sollen unfassbar gut sein. Und angeblich unterhält er die Leute nicht nur mit Worten. Ihm wird nachgesagt, dass er Wunder wirken könne, sogar Kranke habe er schon geheilt. Alle sind gespannt.

Oben am Nordrand des Sees soll er auftauchen. Eine hügelige Landschaft mit einigen leichten Felsvorsprüngen, akustisch eignet sich diese Stelle besonders gut. Hunderte, vielleicht sogar Tausende werden erscheinen und sich in der Senke hinsetzen, um ihn reden zu hören.

Endlich ist es so weit. Ein riesiges Publikum wartet auf den Auftritt des großen Lehrers. Was wird er sich einfallen lassen, um sie in ihren Bann zu ziehen? Und da ist er: Jesus tritt vor die Menge. Er gönnt sich eine rhetorische Pause, um die Spannung der Zuhörer zu erhöhen. Die Stille ist fast greifbar. Selbst die Natur scheint für einen kurzen Moment den Atem anzuhalten. Und dann beginnt er mit seiner sympathischen, sonoren Stimme:

Selig sind, die da geistlich arm sind; denn ihrer ist das Himmelreich …

Matthäus 5,3; LUT

Es folgt die bis heute berühmteste aller Predigten, die sogenannte »Bergpredigt«.

Ich persönlich assoziiere diese oder ähnliche Vorstellungen mit dem Begriff Bergpredigt, du auch? Wir kennen dieses Setting aus Filmen oder der Kinderbibel und in meiner Fantasie erscheint es mir stimmig.

Von der Realität bin ich damit aber vermutlich sehr weit entfernt. Das Jahr ist wahrscheinlich noch am ehesten korrekt. Berechnungen, die auf biblischen Berichten über Kaiser Augustus, die Volkszählung und die Kindstötung in Bethlehem und auf außerbiblischen Berichten von Josephus basieren, datieren das Wirken von Jesus auf die Zeit von etwa 30 bis 33 oder 34 n. Chr. Die Aussagen, auf deren Grundlage die Bergpredigt zusammengefasst wurde, stammen sehr wahrscheinlich aus der Gegend nördlich vom See Genezareth. Die Vorstellung einer einmaligen Predigt vor einer großen Zuschauermasse trifft die Situation aber sehr wahrscheinlich nicht, und wenn man sehr genau liest, wird das im Text auch nicht behauptet. Vielmehr scheint die Bergpredigt eine Zusammenfassung einzelner Lehrgespräche zu sein, die Jesus mit seinen Jüngern geführt hat.

Spielt es eine Rolle, in welchem Setting, wie und wo genau Jesus da aufgetreten ist? Sind das relevante Informationen, wenn wir uns mit der Frage beschäftigen, was die Bergpredigt heute für uns bedeutet?

Ich meine ja. Man kann Texte und Aussagen immer auf verschiedene Arten lesen und interpretieren. Dabei gibt es zwei Hauptperspektiven: eine zeitgebundene und eine von der Zeit unabhängige. Bevor man sich über diejenigen Aspekte Gedanken macht, die nicht an eine bestimmte Zeit gebunden sind, ist es sinnvoll, sich damit zu befassen, an wen die Worte ursprünglich gerichtet waren. Wer waren diese Zuhörer? Was haben sie aus ihrer Sicht gehört und möglicherweise empfunden?

Man kann Aussagen völlig falsch interpretieren, wenn man den zeitlichen Aspekt außen vorlässt. Ein modernes Beispiel ist das Wort Querdenker. In den letzten Monaten hat es in unserer Gesellschaft eine neue Bedeutung bekommen. Bis vor wenigen Jahren verstand man unter einem Querdenker eine Person, die gängige Gedanken auch mal von einer anderen Seite betrachtet. Es war eine wenig emotionale Bezeichnung und hatte eher eine anerkennende, fast schon respektvolle Komponente.

Seit 2020 hat sich die Bedeutung jedoch verändert und bekam eine abwertende Facette. Ein Querdenker wird als rebellisch und unsolidarisch dargestellt. Der Begriff ist nicht mehr nur beschreibend, sondern wird missbraucht, um aufkeimende Gedanken, die nicht dem Mainstream entspringen, von vornherein als unlogisch abzustempeln. Im öffentlichen Sprachgebrauch wurde »Querdenker« zum Schimpfwort. Wenn in zwei-, drei- oder gar fünfhundert Jahren jemand einen Artikel über Querdenker liest, sollte er unbedingt wissen, aus welcher Zeit das Geschriebene stammt und welche Belegung des Wortes Querdenker der Autor für seinen Artikel zugrunde legt.

Ebenso verhält es sich mit zahlreichen Begriffen, die Jesus im Laufe der Bergpredigt verwendet. Besonders deutlich wird das bei den sogenannten Seligpreisungen. Allein schon das Wort »selig« ist heute völlig aus der Mode gekommen, und das liegt nicht nur an altmodischen Bibelübersetzungen. Um das, was Jesus lehrt, nicht vorschnell mit unserem heutigen Verständnis zu interpretieren, müssen wir uns in die damalige Situation hineinversetzen. Wir brauchen einen Blick auf die Zeit, in der die Bergpredigt gehalten wurde, und ein Verständnis für die Kultur ihrer ersten Hörer.

Doch was war das ursprüngliche Setting der sogenannten Bergpredigt?

Das Setting

Als Jesus die Menschenmenge sah, stieg er auf einen Berg. Er setzte sich, und seine Jünger versammelten sich um ihn. Dann begann er, sie mit den folgenden Worten zu lehren.

Matthäus 5,1-2

Jesus sah die Menschenmenge, die gekommen war, um ihn zu hören. In den meisten Berichten über ähnliche Situationen wird beschrieben, dass Jesus sich einen guten Platz suchte. Einmal ließ er einen seiner Jünger ein Boot holen, um aus einer Bucht heraus besser gehört zu werden. An anderer Stelle heißt es:

Jesus … sah die große Menge; und sie jammerten ihn, denn sie waren wie
Schafe, die keinen Hirten haben. Und er fing eine lange Predigt an.

Markus 6,34; LUT

In Matthäus 5 lautet der Bericht anders. Als er die Leute sah, ging Jesus auf einen Berg und setzte sich. Musstest du schon einmal vor einer Schulklasse oder einer Gruppe etwas sagen? Wenn ja, hast du dich dafür ganz bestimmt nicht hingesetzt. Auch in Kirchen und Gemeinden setzen sich die Pfarrer oder Pastorinnen nicht hin, wenn sie predigen. Jesus hätte das wohl ebenso wenig getan, wenn er vorgehabt hätte, eine bedeutende Predigt vor einer großen Menge zu halten. Im Bericht heißt es jedoch, dass er sich setzte und die Jünger sich um ihn versammelten. Dies entspricht dem Setting eines jüdischen Rabbis, der seine Jünger für eine Lehreinheit um sich schart. Es ist wichtig, dieses Setting zu verstehen, um den Auftakt seiner Rede richtig einzuordnen.

Der Autor des Matthäus-Evangeliums schreibt seinen Lebensbericht für eine bestimmte Lesergruppe. Er wendet sich in erster Linie an Juden und möchte ihnen zeigen, dass Jesus Christus wirklich der versprochene und erwartete Messias ist. Das erkennt man beispielsweise daran, dass er in seinen Formulierungen jüdisches Hintergrundwissen voraussetzt. Er zitiert immer wieder Stellen aus dem ersten Teil der Bibel, ohne darauf explizit hinzuweisen. An zahlreichen Stellen verweist er darauf, dass in der Person Jesus aus Nazareth sowohl jüdische Traditionen als auch Weissagungen erfüllt werden.

Der Aufbau des Matthäus-Evangeliums erscheint nur in den ersten und den letzten Kapiteln chronologisch. Für den Autor war vermutlich nicht die exakte zeitliche Wiedergabe des irdischen Lebens von Jesus wichtig, sondern vielmehr ein logischer Aufbau der Beweisführung. Zuerst wird die Abstammung von Jesus beschrieben. Es folgt der Bericht über die Flucht nach Ägypten und die Verfolgung durch Herodes. Das ist wichtig, weil genau diese Details durch den Propheten Jesaja über den kommenden Messias vorhergesagt wurden.

Kapitel 3 des Evangeliums berichtet vom Auftreten von Johannes dem Täufer und der Taufe von Jesus. Auch hier knüpft Matthäus die Verbindung zu einer Prophetie. Demnach ist Johannes die angekündigte »Stimme in der Wüste«, die auf das Kommen des Messias hinweisen wird. Anschließend folgen der Bericht über die Versuchung von Jesus in der Wüste und seine ersten Taten als der endgültige Beweis dafür, wer Jesus ist. Der gesamte Auftakt des Matthäus-Evangeliums schreit geradezu eine Botschaft heraus: »Es kann nur einen geben! Jesus ist der versprochene Messias!«

Bis zu diesem Punkt verliert der Autor kein einziges Wort über die Lehre von Jesus. Wir erfahren nichts über Ziele, Absichten, Werte oder Ideologien. Bevor Matthäus darauf eingeht, was Jesus sagt, möchte er unbedingt klarstellen, wer Jesus ist.

Erst ab dem 5. Kapitel geht Matthäus auf die Inhalte der Lehre von Jesus ein. Während er lehrte, folgte er einer sehr alten jüdischen Tradition, denn er setzte sich, wie es die Rabbiner taten, und seine Jünger versammelten sich um ihn (Matthäus 5,1-2). Matthäus nimmt uns mit hinein in das Lehrzimmer eines Rabbis!

Direkt davor beschreibt er, wie Jesus seine Schüler beruft. Wir wissen nicht, ob und wie oft sie es bereits bei anderen Rabbis versucht hatten, denn in der Regel ging die Anfrage vom Schüler an den Lehrer. Was wir wissen, ist, dass sie mit ihrer Bitte gescheitert waren. Sie hatten keinen Ausbildungsplatz bekommen. Deshalb gingen sie alle einem weltlichen Beruf nach, als Jesus ihnen unerwartet begegnete. Sie rechneten vermutlich mit vielem, aber nicht damit, dass Jesus sie auffordern würde: »Kommt, folgt mir nach!« (Matthäus 4,19).

Der Auftakt

Ich habe weit ausgeholt, weil es mir wichtig ist, deutlich zu machen, dass es sich bei der Bergpredigt nicht um eine einmalige, spektakuläre Rede vor einem zufälligen Publikum handelt. Sie ist eher so etwas wie eine Inhaltsangabe der Ausbildung beim Rabbi Jesus. Jesus geht nicht zufällig vor, sondern reiht sich in eine sehr alte Tradition der jüdischen Ausbildung ein. Er erlaubt ihnen, nahe bei ihm zu lernen. Diese traditionelle jüdische Pädagogik baut auf zwei Schritten auf:

• Komm und sieh!

• Versteh und mach’s nach!

Zum ersten Schritt gehört die Entscheidung des Schülers. Jesus ruft in die Nachfolge, aber die Menschen können selbstständig entscheiden, ob sie dem Ruf folgen möchten. Es werden nicht die Eltern gefragt, nicht die Verwandten oder, falls vorhanden, die Ehepartner. Jeder trägt selbst die Verantwortung, dem Ruf zu
folgen.

Damit Jünger entscheiden konnten, ob sie einem Rabbi folgen wollen, präsentierten die Rabbis als Erstes ihr Programm und damit verbunden ihre Erwartungen. Ein Rabbi namens Tarfon begann seine Predigten zum Beispiel so: »Nur der, der sich vom Fleisch enthält, kann ein Jünger werden.«¹⁰ Damit war klar: »Wenn ich Rabbi Tarfons folge, kann ich die Grillparty vergessen.«

Genau so eine Vorstellungsrede finden wir in der Bergpredigt. Jesus klärt seine Jünger darüber auf, was sie erwarten wird – und vor allem, was er als Rabbi von ihnen erwartet, wenn sie sich darauf einlassen, seine Schüler zu werden.

Ich war sehr jung, noch nicht mal ein Teenager, als ich meine erste Missionsveranstaltung bei der Zeltmission erlebte. Der Redner an diesem Abend war sehr gut. Ich habe heute keine Ahnung mehr, was er sagte, aber ich erinnere mich daran, wie er es sagte. Seine Predigt war spannend, begeisternd und emotional. Am Ende gab es einen Aufruf zur Nachfolge. Wer sich an diesem Abend entscheiden wollte, Jesus nachzufolgen, sollte die Hand heben und nach vorn kommen. Damals wurde noch darauf verzichtet, dass der Rest die Augen schließt. Entweder hatten die Veranstalter ein größeres Gottvertrauen oder sie konnten besser damit umgehen, wenn sich niemand meldete. An diesem Abend gingen einige Menschen nach vorn. Die Verantwortlichen beteten mit ihnen, es gab einen großen Applaus und danach ein Lied. Ende meiner Erinnerung.

Bei dieser Begebenheit empfand ich zum ersten Mal etwas, das ich in meinen jungen Jahren noch nicht beschreiben konnte. Dieses ungute Gefühl in Bezug auf sogenannte Altaraufrufe ist bis heute geblieben. Ich habe ein gespaltenes Verhältnis zu ihnen. Auf der einen Seite machen wir damit genau das, was Jesus getan hat. Wir fordern Menschen auf: Komm und sieh! Ich glaube, dass das wichtig und richtig ist. Doch auf der anderen Seite fehlt dabei der zweite Teil. Wann erzählen wir den Menschen, was Jesus von seinen Nachfolgern erwartet? In der vorhergehenden Predigt geschieht das eher nicht, da geht es darum, was wir von Jesus bekommen: Vergebung der Sünden, Rettung, Heilung von Beziehungen …

Manchmal kommt es mir so vor, als ob wir Prediger uns zu einer Art Vertriebsmaschine für Gott gemacht hätten. Wir preisen Jesus an, als ob er es nötig hätte. Wir beschreiben die Vorteile unseres Produktes – und für mich ist die Beziehung zu Gott tatsächlich das Wichtigste, ich möchte nicht ohne ihn leben. Aber es gibt eben nicht nur Vorteile. Nachfolge hat einen Preis. Doch wenn es dazu kommt, werden wir ganz still oder wir verschweigen diesen Teil komplett. Wir wollen lieber nicht riskieren, dass Menschen Jesus ablehnen, wenn ihnen bewusst wird, was damit alles zusammenhängt.

Jesus hatte diese Angst vor Zurückweisung nicht. Er benannte die Bedingungen seiner Nachfolge glasklar. Eine Ultrakurzversion davon formulierte Leo Bigger (Senior Pastor des ICF Movement) in der Predigt zum 25-jährigen Jubiläum des ICF Zürich auf brillante Weise: »Die Erlösung durch Jesus ist umsonst. Ihm nachzufolgen, kostet dich alles!«¹¹

Jesus hatte also den Mut, seinen Jüngern zu sagen, was auf sie zukommen würde. Meiner Ansicht nach sind wir es ihm schuldig, dass wir das heute genauso machen. Auch wenn ich in der Sache etwas ambivalent bin, bin ich nicht prinzipiell gegen Altaraufrufe. Jesus berief seine Jünger auch in die Nachfolge, bevor sie die Bergpredigt zu hören bekamen. Aber er hielt ihnen diese wichtigen Aussagen nicht vor, sondern sagte klar, was Sache ist. Und wir sollten es ebenso machen. Zum einen, weil wir es ihnen schuldig sind. Zum anderen können wir besser mit Schwierigkeiten umgehen, wenn wir darauf vorbereitet sind, dass sie kommen werden.

Von solchen Schwierigkeiten spricht Jesus in den sogenannten Seligpreisungen. Die ersten Worte seiner Ausführungen klingen ja sehr positiv: »Selig sind«. Der Hammer ist eher, was folgt.

Selig sind …

Selig ist ein altes Wort, das heute eher selten benutzt wird. Klar ist, dass es sehr positiv besetzt ist. Herausragende Christen können in der katholischen Kirche seliggesprochen werden. Doch was meint Jesus, wenn er dieses Wort verwendet?

In der Aussage »Selig sind …« schwingt eine Menge mit, was wir aus unserem heutigen Sprachverständnis nicht ergreifen können. Für uns klingt es sehr fromm und tatsächlich gibt es eine geistliche Dimension. Umgangssprachlich verknüpfen wir oft die Zugehörigkeit zum Himmel mit dem Begriff selig, auch wenn es gar nicht um geistliche Dinge geht: »Sie« war selig, als »er« ihr rote Rosen schenkte, denn das fand sie »himmlisch«.

In den Kirchen gelten bestimmte Sakramente als selig machend. Gemeint ist damit, dass dieses Sakrament einem Menschen den Zugang zu Gottes Gegenwart ermöglicht. Welche Sakramente das sind, darin sind sich Katholiken und Protestanten nicht einig. Evangelische gestatten diese selig machende Wirkung maximal der Taufe und dem Abendmahl, während es im katholischen Glauben noch eine ganze Reihe anderer selig machender Dinge gibt, in denen wir Gott besonders nahekommen können.

Wenn Jesus sagt »Selig ist …«, hat das aber noch eine ganz andere Dimension. Da Jesus ein Jude war und es traditionell im jüdischen Glauben weniger um das Leben nach dem Tod als vielmehr um das praktische Leben im Hier und Heute geht, spricht er nicht nur mit einer Ewigkeitsperspektive. Die Schüler eines Rabbis erwarteten, bei ihm zu lernen, wie das Leben funktioniert und wie man in der Gesellschaft zu einer guten Stellung kommt (was als gute Stellung galt, hing wiederum vom Rabbi ab).

Die Frage, wie man eine Vorrangstellung in der Gesellschaft bekommt, ist meiner Ansicht nach eine der Grundmotivationen, zu lernen. Wir gehen in eine Schule, machen eine Ausbildung oder studieren, weil wir uns dadurch eine Verbesserung unserer gesellschaftlichen Ausgangssituation versprechen. Später besuchen wir Weiterbildungen, um uns »weiterzuentwickeln«.

Schon bei den griechischen Philosophen waren diejenigen Ausbilder am erfolgreichsten, die ihren Schülern das beste Resultat versprachen. Der Ruf der Ausbildungsstätte hatte einen immensen Anteil am Wert der Ausbildung. Das hat sich bis heute nicht geändert. Wenn du von Harvard kommst, ist es halt was anderes, als wenn du in Wolfenbüttel bei Herrn Meier gelernt hast.

Vermutlich war diese Frage auch für die Jünger von Jesus relevant. Sicher versprachen sie sich von ihm echte Antworten, aber vermutlich sahen sie in ihm auch einen Erfolg versprechenden Rabbi. Vielleicht wäre es ja irgendwann äußerst imposant, auf die Frage, wo man gelernt hat, »bei Jesus« zu antworten – so wie in Harvard, bei Mercedes oder bei Hillel, Schammai oder Gamaliel, den berühmtesten Rabbinern dieser Zeit.

Matthäus präsentiert in den ersten Sätzen des fünften Kapitels die Antworten von Jesus auf die Erwartungen seiner Schüler. Aber diese Antworten entsprachen höchstwahrscheinlich nicht dem, was sich die Jünger erhofft hatten.

Was würdest du auf die Frage antworten: »Welche Kriterien verhelfen uns zu einer guten Stellung in der Gesellschaft?« Vielleicht Macht, Stärke, Attraktivität, Wissen, Einfluss, Reichtum, Gesundheit, Überzeugungskraft? Die Menschen vor 2000 Jahren hatten vermutlich ähnliche Antworten, aber Jesus stellt diese Kriterien gleich zu Beginn seiner Rede auf den Kopf und schockiert damit seine Zuhörer – damals wie heute:

Selig sind, die da geistlich arm sind; denn ihrer ist das Himmelreich.
Selig sind, die da Leid tragen; denn sie sollen getröstet werden.
Selig sind die Sanftmütigen; denn sie werden das Erdreich besitzen.
Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit;
denn sie sollen satt werden.
Selig sind die Barmherzigen; denn sie werden Barmherzigkeit erlangen.
Selig sind, die reinen Herzens sind; denn sie werden Gott schauen.
Selig sind, die Frieden stiften; denn sie werden Gottes Kinder heißen.
Selig sind, die um der Gerechtigkeit willen verfolgt werden;
denn ihrer ist das Himmelreich.
Selig seid ihr, wenn euch die Menschen um meinetwillen schmähen und
verfolgen und allerlei Böses gegen euch reden und dabei lügen. Seid fröhlich
und jubelt; es wird euch im Himmel reichlich belohnt werden. Denn ebenso haben sie verfolgt die Propheten, die vor euch gewesen sind.

Matthäus 5,3-12; LUT

Viele Jahre später schrieb der Apostel Paulus in einem Brief an die Gemeinde in Rom:

Passt euch nicht den Maßstäben dieser Welt an, sondern lasst euch von Gott verändern, damit euer ganzes Denken neu ausgerichtet wird. Nur dann könnt ihr beurteilen, was Gottes Wille ist, was gut und vollkommen ist und was ihm gefällt.

Römer 12,2

Jesus liefert mit den Seligpreisungen eine klare Abgrenzung zu den Maßstäben dieser Welt. Er öffnet ein neues Bewertungssystem. Für uns im 21. Jahrhundert klingt das eventuell so, als ob sich Jesus willkürlich von irgendeiner sozialhierarchischen Ordnung abgrenzen würde. Doch für die Zuhörer seiner Zeit war das anders. Für sie ging es nicht um eine soziale Ordnung.

Wie ich es am Beispiel des Wortes »Querdenker« beschrieben habe, waren diese Begriffe damals mit einer bestimmten Bedeutung belegt. Für die Jünger war sofort klar, was Jesus mit dieser oder jener Beschreibung meinte – so wie Christen heute, wenn jemand von »einem Balken im Auge« spricht. Wer nichts mit dem christlichen Glauben am Hut hat, würde dagegen vielleicht lieber den Notarzt rufen. (Wenn du mehr zum »Balken im Auge« wissen möchtest, dieser Begriff stammt ebenfalls aus der Bergpredigt, Kapitel 7,3-5.)

Bevor wir die Seligpreisungen auf unsere Zeit und Vorstellung übertragen, sollten wir deshalb versuchen, in die Situation der Jünger und in ihr Verständnis zu schlüpfen. Das Buch »Die Bergpredigt aus jüdischer Sicht« des messianischen Juden Anatoli Uschomirski war mir dabei eine große Hilfe. Der Autor betrachtet die Worte von Jesus durch die jüdische Brille, indem er Bezüge zum Alten Testament, bekannten Auslegungen der damaligen Zeit und dem historischen Kontext herstellt. Einige der Gedanken in diesem Kapitel stammen aus diesem Buch.¹²

Das älteste überlieferte Manuskript des Matthäusevangeliums ist zwar auf Griechisch abgefasst, aber Jesus predigte auf Hebräisch oder Aramäisch. Daher beziehe ich immer wieder die Bedeutung der hebräischen Wörter, die Jesus vermutlich verwendet hat, in meine Erklärungen mit ein.

Eine etwas genauere Übersetzung anstelle von »selig« wäre »glückselig«, wie zum Beispiel in der Elberfelder Übersetzung. »Glückselig« meint jedoch nicht, dass einem Menschen schicksalhaft Gutes widerfährt, im Sinne von »Glück gehabt«. Das hebräische Wort »aschrej« bedeutet »erfolgreich und fruchtbar zu sein« beziehungsweise »zuverlässig und entschlossen den rechten Weg zu gehen«. Demnach sind diejenigen selig, die auf dem rechten Weg gehen, ihr Ziel im Auge behalten und es auch erreichen. In altmodischem Deutsch könnte man sagen: »Wohl dem …«, so wird »aschrej« im Alten Testament übersetzt.

Eine passende Übersetzung für »Selig sind …«, wäre somit: »Auf dem richtigen Weg sind …«

Die Seligpreisungen gehören in den Zusammenhang mit der Ankündigung von Jesus, was er von seinen Jüngern erwartet. Deutlich länger, aber für heutige Ohren verständlicher könnte man übersetzen:

»Wenn du ein Jünger von mir sein willst, dann strebe danach, …«

Oder:

»Wenn du im Leben in folgende Situationen oder Zustände kommst, dann weißt du, dass du auf dem richtigen Weg bist.«

Doch welche Situationen und Zustände sind das? Wonach sollen wir streben?

Arm im Geist

Glückselig die Armen im Geist, denn ihrer ist das Reich der Himmel.

Matthäus 5,3; ELB

»Arm im Geist« oder geistlich arm meint nicht Menschen, die mit geistlichen Dingen nichts am Hut haben, das wäre ja ein Widerspruch in sich. Jesus will damit auch nicht sagen, dass wir glücklicher sind, wenn wir die Welt und Geschehnisse nicht geistlich beurteilen.

Im jüdischen Kontext beschrieb man mit »geistlich arm« bestimmte Gruppen. So wurden zum Beispiel die Mitglieder der Essener und die Gruppe, die sich in Qumran versammelt hatte, als »geistlich Arme« bezeichnet. Sie wurden von vielen ihrer Zeitgenossen eher kritisch beäugt, man hielt sie bestenfalls für Sonderlinge, schlimmstenfalls für durchgeknallt.

Doch es gab auch eine positivere Bedeutung. Mit »geistlich Armen« assoziierte man Menschen, die demütig auf den Tag des Herrn und das Kommen des Messias warteten. Der Messias, auf Griechisch Christus, ist der Retter, den Gott durch die Propheten versprochen hatte. Im Grunde warteten alle gläubigen Juden auf das Kommen des Messias, doch für die geistlich Armen war es nicht nur ein diffuses Warten auf den Sankt Nimmerleinstag. Sie erwarteten den Messias konkret. Sie versuchten, die Zeichen der Zeit zu deuten und mit den prophetischen Aussagen der Bibel zu bewerten. Diese Menschen sind auf dem richtigen Weg und deshalb sagt Jesus: »ihrer ist das Reich der Himmel«.

Damit meint er jedoch keinen Besitzanspruch, denn das Himmelreich gehört niemandem außer Gott. Stattdessen könnte man sagen, dass das Himmelreich aus »Armen im Geist« besteht. »Arme im Geist« sind Menschen, die die Nähe Gottes suchen (den Messias erwarten) und darunter leiden, dass sie noch relativ fern von Gott sind.

Der Begriff »geistlich arm« taucht im Alten Testament im Buch Jesaja und in den Psalmen mehrfach auf. Am besten erklärt er sich in der Abgrenzung zu geistlich reichen Menschen. Was erst einmal positiv klingt, ist es nicht. Geistlich reich sind Menschen, die sich selbst für so gut erachten, dass Gott ihnen ein gutes Leben, Segen, Gesundheit und Wohlstand schuldig ist. Dieser Gedanke findet sich heute im sogenannten Wohlstandsevangelium, das besagt, dass der von Gott zugesagte Segen unweigerlich in materiellem Wohlstand sichtbar werden wird.

Geistliche Armut erwächst aus einer lebendigen Beziehung zu Gott, geistlicher Reichtum dagegen aus einer frommen Selbstzufriedenheit. Um Jesus nachzufolgen, muss unser Geist arm sein. Dies erklärt auch, warum die Schriftgelehrten, die sich selbst eher als geistlich reich ansahen, von Jesus so schockiert waren. Das erste Kriterium bedeutet: Am Anfang der Jüngerschaft steht das Bewusstsein eines Mangels. Ich muss etwas lernen. Ich brauche Anweisung. Ich verstehe, dass mir etwas fehlt.

Immer wieder werde ich von Menschen, die mich provozieren wollen, gefragt, ob sich Christen für etwas Besseres halten. Leider kann ich das nicht komplett verneinen. Es gibt eine Menge Menschen, die sich Christen nennen und davon überzeugt sind, dass sie dadurch besser sind als andere. Aber das ist eine Haltung, bei der die Wärme von Jesus verschwunden ist. Da hat die Eiszeit schon begonnen. Jesus nachzufolgen, meint genau das Gegenteil. Ich weiß, dass ich nicht besser bin, deshalb suche ich den Messias. Ich glaube, dass ich nur durch ihn zu einem besseren Menschen werden kann.

Trauernd

Glückselig die Trauernden, denn sie werden getröstet werden.

Matthäus 5,4; ELB

Während die Worte »geistlich arm« im heutigen Sprachgebrauch keine konkrete Bedeutung haben, scheint dieser Vers eine klare Aussage zu machen. Hier wird deutlich, wie sehr wir danebenliegen können, wenn wir die Seligpreisungen einfach mit unserem heutigen Sprachverständnis beurteilen. Stell dir vor, jemand ist gerade gestorben. Ein Angehöriger kommt zu dir und erzählt dir, wie traurig er ist, und du antwortest: »Hey wow, du kannst dich glücklich schätzen, denn selig sind die Trauernden!« So goes it not! Das ist definitiv nicht gemeint!

Wenn wir in die jüdischen Heiligen Schriften, das Alte Testament unserer Bibel schauen, finden wir eine Trauer, die mit dem geistlichen Leben zu tun hat und nicht mit dem Verlustgefühl nach dem Tod eines geliebten Menschen. Im Buch Hesekiel bekommt ein Mann in einer Vision folgende Aufgabe:

Geh durch ganz Jerusalem und mache ein Zeichen auf die Stirn all der Menschen, die seufzen und klagen über die abscheulichen Dinge, die in dieser Stadt getrieben werden!

Hesekiel 9,4

Im Hebräischen heißt es: »und zeichne den Buchstaben Taw«. Zur Zeit von Hesekiel verwendete man in Israel noch ein älteres Alphabet und nicht die heutigen hebräischen Buchstaben. Das Taw ähnelte einem liegenden Kreuz. Der Mann sollte den Menschen ein Kreuz auf die Stirn malen! In einer Überlieferung steht, dass dieses Kreuz aus Blut gezeichnet werden sollte. In der traditionellen jüdischen Auslegung heißt es, dass dieses Zeichen gemacht wurde, damit der Todesengel die trauernden Menschen verschont. In diesem Kontext kann man auch eine andere Aussage von Jesus interpretieren:

Wenn jemand mir nachfolgen will, verleugne er sich selbst und nehme sein Kreuz auf und folge mir nach.

Matthäus 16,24; ELB

Damit ist nicht gemeint, dass Jesusnachfolger einen Holzbalken nehmen und mit sich herumschleppen sollen. Wir sollen uns mit der Herzenshaltung, die in Hesekiel beschrieben ist, eins machen. Wir sollen uns mit der Klage und dem Seufzen über die Sünde solidarisieren.

Doch es gibt noch einen weiteren Aspekt bezüglich der Trauernden. In einem jüdischen Gottesdienst trägt Jesus einmal die folgende Bibelstelle aus Jesaja vor:

Der Geist des HERRN ruht auf mir, weil er mich berufen und bevollmächtigt hat. Er hat mich gesandt, den Armen die frohe Botschaft zu bringen und die Verzweifelten zu trösten. Ich rufe Freiheit aus für die Gefangenen, ihre Fesseln werden nun gelöst und die Kerkertüren geöffnet. Ich rufe ihnen zu: »Jetzt erlässt der HERR eure Schuld!« Doch nun ist auch die Zeit gekommen, dass unser Gott mit seinen Feinden abrechnet. Er hat mich gesandt, alle Trauernden zu trösten. Vorbei ist die Leidenszeit der Einwohner Zions! Sie streuen sich nicht mehr voller Verzweiflung Asche auf den Kopf, sondern schmücken sich mit einem Turban. Statt der Trauergewänder gebe ich ihnen duftendes Öl, das sie erfreut. Ihre Mutlosigkeit will ich in Jubel verwandeln, der sie schmückt wie ein Festkleid. Wer sie dann sieht, vergleicht sie mit Bäumen, die Gott selbst gepflanzt hat. Man wird sie »Garten des HERRN« nennen, an dem er seine Größe und Macht zeigt. Sie werden alles wiederherstellen, was vor vielen Jahren zerstört wurde und seither in Trümmern liegt. Die zerfallenen Städte, die seit Generationen Ruinen sind, bauen sie wieder auf.

Jesaja 61,1-4

Anschließend erklärt Jesus seinen Zuhörern, dass diese Bibelstelle sich in ihm erfüllt (Lukas 4,18-21). Wer ihm nachfolgt, sein Kreuz auf sich nimmt und sich diesem Trauerzug anschließt, wird gerettet und getröstet werden.

Sanftmütig

Glückselig die Sanftmütigen, denn sie werden das Land erben.

Matthäus 5,5; ELB

Na endlich! Die Jünger wollten ja wissen, wie man eine gute Stellung in der Gesellschaft bekommt. Erdreich besitzen, das klingt doch ganz nach Wohlstand und Macht. Ich lebe im Süden Deutschlands, bei den Schwaben. Da weiß man Quadratmeter zu schätzen: »Schönheit vergeht, Hektar besteht.« Doch ich glaube nicht, dass Jesus hier die Anleitung für Großgrundbesitzer liefert.

Die ersten drei Seligpreisungen zusammengenommen ergeben ein Versprechen: Jesus nennt Bedingungen der Nachfolge, aber auch den Lohn. Diejenigen, die ihn suchen (die Armen im Geist) und die sein Kreuz auf sich nehmen (die Trauernden), das sind die Sanftmütigen und ihnen gilt diese Zusage: »sie werden das Erdreich besitzen«. Seine damaligen Zuhörer dachten bei diesen Worten vermutlich an Psalm 37:

Aber die Sanftmütigen werden das Land besitzen und werden ihre Lust haben an Fülle von Heil. … Die Gerechten werden das Land besitzen und für immer darin wohnen.

Psalm 37,11.29; ELB

In der Mischna, einem Teil des Talmuds, findet sich eine recht pragmatische jüdische Auslegung zu diesem Psalm. Demnach gab es die Vorstellung, dass jeder Jude als Geburtsrecht einen Anteil an der zukünftigen Welt besitzt, nämlich ein Stück Garten. Die jüdischen Ausleger glaubten, dass es einen Zusammenhang zwischen dem Leben hier und diesem Garten gibt. Jede Handlung hier auf der Erde bearbeitet den Paradiesgarten. Wer nun im Diesseits nichts für den Garten getan hat, bekommt im Jenseits seinen Anteil nicht zugesprochen, weil es eben kein schöner Garten, sondern nur unbearbeitetes ödes Land ist.

Wenn man dieses Vorwissen berücksichtigt, sagt Jesus demnach im übertragenen Sinn: »Du bist auf dem richtigen Weg, wenn du dein Potenzial erkennst und investierst.« Er vertieft diese Aussage im Gleichnis von den anvertrauten Pfunden (Matthäus 25,14-30). Das ist das einzige Gleichnis, in dem Jesus im direkten Zusammenhang mit dem Handeln einer Person von einem Ort spricht, den Theologen mit der Hölle identifizieren, ein Ort tiefster Finsternis, wo es nur noch Heulen und ohnmächtiges Jammern gibt. Das zeigt, wie ernst Jesus diese Haltung ist. Nachfolge heißt eben nicht nur: »Hurra, ich bin gerettet!«, sondern vielmehr: »Weil ich aus Liebe gerettet bin, mache ich mich auf einen Weg.«

Wenn die Menschen diese Grundlage nicht mehr beachten, wird die Liebe zwischen ihnen erkalten. Ich bin auf einem Weg, weil ich durch Jesus unendliche Liebe erfahren habe, und meine Glaubensgeschwister auch. Wie kann ich mich da über andere überheben? Wie kann ich mit solch einer selbstsicheren Arroganz davon ausgehen, dass mein Weg richtig, dein Weg aber falsch ist? Ich bin gut und du bist schlecht – so würden wir das nie formulieren, aber unser Verhalten weist doch sehr oft auf genau diese Herzenshaltung hin.

Jesus stellt die Voraussetzungen für seine Jünger in acht oder je nach Zählweise auch neun Seligpreisungen vor, doch ich empfinde nach diesen drei Seligpreisungen einen kleinen Einschnitt und glaube, dass er eine kurze Pause gemacht hat. Vielleicht um seinen Zuhörern Zeit zu lassen. Zeit zum Nachdenken, zum Reflektieren. Will ich das? Bin ich bereit, von meinen Wegen und Vorstellungen umzukehren und wirklich diesem Jesus nachzufolgen?

Diese Frage stellt sich auch uns heute. Wenn wir sie ernsthaft bejahen, wird sich in unserem Inneren etwas verändern. Diese Veränderung spricht Jesus in den nächsten Seligpreisungen an.

Hunger und Durst nach Gerechtigkeit

Selig sind, die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit; denn sie sollen satt werden.

Matthäus 5,6; LUT

Hunger und Durst finden sich im übertragenen Sinn in den alten Schriften im Buch Amos. Amos war ein Prophet, der etwa 400 v. Chr. lebte. Er hörte Worte von Gott und gab diese an sein Volk weiter. Dabei kündigte er an:

Siehe, es kommt die Zeit, spricht Gott der HERR, dass ich einen Hunger ins Land schicken werde, nicht einen Hunger nach Brot oder Durst nach Wasser, sondern nach dem Wort des HERRN, es zu hören.

Amos 8,11; LUT

Im Neuen Testament finden wir eine Antwort auf Hunger und Durst im übertragenen Sinn. Jesus sagt: »Ich bin das Brot des Lebens … Wer zu mir kommt, wird niemals wieder hungrig sein, und wer an mich glaubt, wird nie wieder Durst haben« (Johannes 6,35). In ihm und durch ihn werden wir Sättigung finden.

Was aber meint Hunger und Durst nach Gerechtigkeit? Dazu müssen wir uns das Wort Gerechtigkeit anschauen.

Unser heutiges Sprachverständnis ist vom Lateinischen geprägt. Für die Römer war die Basis von Gerechtigkeit Fairness, und so verstehen wir das Wort heute noch. Wenn wir sagen, dass etwas gerecht ist, meinen wir sehr oft, dass es fair ist: Alle bekommen gleich viel Schokolade, oder Gutes wird belohnt, Schlechtes bestraft.

Doch im Zusammenhang mit Gott kann uns dieses Verständnis von Gerechtigkeit schnell an Glaubensgrenzen bringen. Ist Gott mit seinem Urteil fair?

Jesus erzählte einmal ein Gleichnis von Arbeitern in einem Weinberg (Matthäus 20,1-16). Die Leute, die morgens um 8 Uhr einen Deal mit dem Weinbergbesitzer gemacht und den ganzen Tag geschuftet haben, bekommen am Ende den gleichen Lohn wie die Gruppe, die erst um 16 Uhr angefangen und nur eine Stunde gearbeitet hat. Ist das fair? Ich könnte innerlich aufschreien. Das klingt so was von unfair! Wo ist da die Lohngerechtigkeit?

Fair ist diese Entlohnung nach unserem Verständnis tatsächlich nicht, aber gerecht im jüdischen Sinne, denn für Juden hat Gerechtigkeit zwei Richtungen: Gott ist gerecht, wenn er treu ist, wenn er zu dem steht, was er vereinbart hat. Im Gleichnis ist der Weinbergbesitzer ein Bild für Gott: Der Winzer ist seinem Wort treu und bezahlt jedem das, was er mit ihm ausgemacht hat. Der Mensch seinerseits ist gerecht, wenn er sich entsprechend dem Bund mit Gott verhält, wenn der Arbeiter also wie vereinbart eine, zwei oder auch zehn Stunden arbeitet. Dabei ist nicht entscheidend, ob es gefühlt unserer christlichen Ethik entspricht, sondern ob es dem Bundespartner »Gott« gerecht wird.

Die jüdische Auslegung kennt in Bezug auf dieses Gerechtigkeitsverständnis sehr krasse Grenzfälle. Im Alten Testament finden wir zum Beispiel die Geschichte von Juda und seiner Schwiegertochter Tamar. Tamar war mit Judas ältestem Sohn verheiratet. Nachdem ihr erster Mann gestorben war, heiratete sie dessen Bruder, wie es dem jüdischen Brauch entsprach. Der erste Sohn würde als Kind des Verstorbenen gelten und wäre sein Erbe. Doch Tamar bekam auch von diesem Mann keine Kinder. Als er starb, weigerte sich Juda, ihr seinen letzten Sohn zum Mann zu geben, wie es ihr Recht gewesen wäre. In ihrer Not verkleidete sich Tamar als Prostituierte und ließ sich von Juda schwängern.

Aus unserer heutigen Sicht ist das ein Ding der Unmöglichkeit. Nach jüdischem Verständnis begeht Tamar da gleich ein paar fette Sünden: Sie schläft mit einem Mann, mit dem sie nicht verheiratet ist, und sie hat Sex mit ihrem Schwiegervater. Ein absolutes No-Go. Aber in der Bibel steht:

Juda … sagte: »Sie ist mir gegenüber im Recht, denn ich habe sie nicht meinem Sohn Schela zur Frau gegeben.«

1. Mose 38,26; NLB

Juda wertet Tamars Recht auf einen Mann und die damit verbundene Zukunftssicherung und Versorgung höher als ihr moralisches Vergehen. (Dass er ebenfalls schuldig geworden ist, weil er mit einer vermeintlichen Prostituierten geschlafen hat, steht auf einem anderen Blatt.)

Jesus selbst folgt diesem Verständnis von Gerechtigkeit, als er einer Ehebrecherin das Leben rettet, indem er sagt: »Wer von euch noch nie gesündigt hat, soll den ersten Stein auf sie werfen!« (Johannes 8,7). Auch er sieht die Gerechtigkeit hier nicht in der wörtlichen Erfüllung des Gesetzes, denn dies sah für Ehebruch die Steinigung vor. Jesus nimmt eine Priorisierung vor und wertet das Recht dieser Frau auf Leben höher als ihr moralisches Vergehen. Er sieht ihre Not und das, was sie in diese Situation gebracht hat, während ihre Ankläger sie nur benutzen wollen, um Jesus zu diskreditieren und etwas gegen ihn in der Hand zu haben (Vers 6).

Gerechtigkeit ist demnach nicht einfach das sture, buchstabengetreue Auslegen eines Gesetzes, sondern setzt voraus, das Wesen, die Seele des Gesetzes zu verstehen. Modern ausgedrückt: Es geht um das Why behind the what.

Barmherzig

Selig sind die Barmherzigen; denn sie werden Barmherzigkeit erlangen.

Matthäus 5,7; LUT

Barmherzigkeit kommt vom lateinischen »misericordia« und bedeutet wörtlich, »ein Herz für die Armen« zu haben. Wer barmherzig ist, der hat ein Herz für Menschen in Not und hilft ihnen nach seinen Möglichkeiten.

Jesus lehrt, dass diejenigen, die barmherzig sind, Barmherzigkeit erfahren werden. Damit spricht er ein Prinzip an, das unter Christen für Unsicherheit und Unverständnis sorgt: Saat und
Ernte.

Wir haben oft eine einseitige Vorstellung der Wirklichkeit: Gott ist gut, treu und barmherzig. Der Mensch ist gefallen, untreu und gnadenlos. Wir sind zwar durch Jesus gerettet und es wird uns vergeben, aber an unserem gefallenen Zustand können wir nicht viel ändern.

Jesus dagegen lehrt, dass wir auch ernten, was wir säen:

Wenn ihr aber den Menschen nicht vergebt, so wird euch euer Vater eure
Verfehlungen auch nicht vergeben.

Matthäus 6,15; LUT

Jesus erwartet von seinen Jüngern, dass ihr Glaube Auswirkungen hat. Er erwartet eine Gerechtigkeit, die sich im Gehorsam gegenüber seinen Worten ausdrückt. Und er stellt ihnen dafür etwas in Aussicht.

Jesus befreit uns nicht nur von unserer Schuld, sondern er führt uns auch in unsere ursprüngliche Bestimmung zurück. Wir sind als Ebenbilder Gottes geschaffen. So wie er barmherzig ist, sollen auch wir es sein. So wie er vergibt, sollen auch wir vergeben. Der Segen fließt weiter und kehrt zu uns zurück.

Reinen Herzens

Glücklich sind, die ein reines Herz haben, denn sie werden Gott sehen.

Matthäus 5,8; HFA

Wer hat ein reines Herz? In unserem Verständnis geht es dabei um moralische Integrität, also um Menschen, die ein anständiges Leben führen. Auch in Bezug auf Kinder spricht man von einem reinen Herzen. Doch im hebräischen Kontext meint Reinheit etwas anderes. Rein ist nicht das Gegenteil von böse, sondern von unrein, und hat mit Gottes Heiligkeit zu tun. Im zweiten Buch Mose heißt es: »Die Priester sollen sich reinigen, bevor sie sich mir nähern, sonst ist ihr Leben in Gefahr!« (2. Mose 19,22). So wie geformter Ton im Ofen zerplatzt, wenn er Unreinheiten aufweist, können wir in der Gegenwart Gottes nicht bestehen, wenn wir nicht rein oder heilig sind. »Ihr sollt heilig sein, denn ich bin heilig, der HERR, euer Gott« (3. Mose 19,2; LUT), befiehlt Gott dem Volk Israel. Doch wie kann man sich heiligen oder rein werden?

Im damaligen Judentum benötigte es eine sehr lange, umfangreiche Prozedur mit Opfern und Riten, um etwas Unreines wieder rein werden zu lassen. Ganz kurz zusammengefasst ist der wesentliche Punkt: Um etwas Unreines wieder rein zu machen, braucht es Blut. Das beginnt schon nach der ersten Sünde von Adam und Eva. Als die beiden gesündigt haben und erkennen, dass sie nackt sind, nimmt Gott ein unschuldiges Tier und macht aus der Haut Kleider für sie. Das ist das erste Blutopfer der Bibel. Weitere Opfer folgen und als Israel zu einem großen Volk geworden ist und durch die Wüste zieht, werden bestimmte Opferriten für unterschiedliche Situationen vorgeschrieben, die im 3. Buch Mose genau erläutert werden.

Ein reines Herz hat somit jemand, der gereinigt wurde. An anderer Stelle erklärt Jesus: »Ich bin der Weg, ich bin die Wahrheit, und ich bin das Leben! Ohne mich kann niemand zum Vater kommen« (Johannes 14,6). Jesus ist derjenige, durch den wir gereinigt und geheiligt werden können. Nur wer durch diesen Reinigungsprozess hindurchgegangen ist, wird Gott sehen.

Wenn wir die ganze Geschichte kennen, wird klar, dass Jesus hier bereits ankündigt, dass ein ganz besonderes Opfer notwendig sein wird, damit wir reinen Herzens sein können.

Friedensstifter

Glückselig die Friedensstifter, denn sie werden Söhne Gottes heißen.

Matthäus 5,9; ELB

Für die Hälfte der deutschsprachigen Menschen ist es schwierig, sich mit dem Wort »Sohn« zu identifizieren. Deshalb wird das Wort »Sohn Gottes« häufig auch mit »Kind Gottes« übersetzt. Zwar stimmt das insofern, dass Söhne auch Kinder sind, doch geht dabei eine wichtige Bedeutung des Urtextes verloren. Kennst du die »Söhne Mannheims«? Das ist im engeren Sinne eine Musikgruppe und meint nicht rein männliche Nachfahren von Ureinwohnern der Stadt Mannheim. Ebenso war der Begriff »Gottes Söhne« im ersten Teil der Bibel ein feststehender Ausdruck. Ein Sohn Gottes hat eine spezielle göttliche Berufung. Er bekommt königliche Würde. Den damaligen Zuhörern war sofort bewusst, welch besondere Stellung Jesus hier anspricht. Ein Sohn Gottes zu sein, das setzte einen mit den Glaubenshelden der hebräischen Vergangenheit gleich.

Spannend ist, dass Jesus sich selbst den Titel »Menschensohn« gibt. Damit möchte er nicht nur betonen, dass Gott Mensch wurde. Der Titel Menschensohn taucht im Buch Daniel auf und ist der Richter des gesamten Universums. Wenn nun Friedensstifter zu Gottes Söhnen werden, zeigt Jesus, was für eine krasse Belohnung auf all diejenigen wartet, die sich ihm anschließen und sich auf den Weg machen, ihm nachzufolgen. Dabei bleibt er selbst jedoch immer noch, wer er ist. Jesus auf Augenhöhe mit uns und zugleich der Weltenrichter. Er bleibt Gott. Und wir dürfen und sollen ihn als Gottes Söhne verkörpern. (Wenn du dich eher mit dem Begriff Gottes Tochter identifizieren kannst, ist das auch okay – wichtig ist, dass dir bewusst ist, was gemeint ist.)

Verfolgt

Glücklich sind, die verfolgt werden, weil sie nach Gottes Willen leben;
denn ihnen gehört sein himmlisches Reich.

Matthäus 5,10

Ich habe schon unzählige Predigten gehört, in denen das Christsein auf eine etwas seltsame, aber zugegebenermaßen sehr attraktive Art dargestellt wird. Der Tenor ist: »Folge Jesus nach und dein Leben wird ein Ponyhof. Zwar kann man auch als Christ Probleme bekommen, aber mit Jesus an deiner Seite werden diese sich alle in Luft auflösen. Von jeder Krankheit wirst du geheilt, Armut ist nur etwas für Menschen, die nicht unter dem Segen stehen, und Einsamkeit wirst du nie mehr erleben.« (Ich übertreibe ein wenig.)

Jesus spricht sich mit aller Klarheit gegen solch ein verschobenes Verständnis von Nachfolge aus. Ein Jünger von Jesus zu sein, wird uns nicht vor Unannehmlichkeiten bewahren. Ganz im Gegenteil! Jesus kündigt bereits in seinem Auftaktstatement an, dass sogar Verfolgung dazugehören kann. Er spricht offen über die Kosten, aber auch den Lohn der Nachfolge.

Diese Seligpreisung bildet zusammen mit der ersten sozusagen den Rahmen, bei beiden heißt es, »ihrer ist das Himmelreich«. Auch hier ist gemeint, dass das Himmelreich »aus solchen Menschen besteht«. Anschließend richtet er sich noch mal ganz konkret an die Jünger, die ihm gerade zuhören:

Glücklich könnt ihr euch schätzen, wenn ihr verachtet, verfolgt und verleumdet werdet, weil ihr mir nachfolgt. Ja, freut euch und jubelt, denn im Himmel werdet ihr dafür reich belohnt werden! Genauso hat man die Propheten früher auch schon verfolgt.

Matthäus 5,11-12

Die letzte Seligpreisung, die aus diesen drei Versen besteht, liefert sowohl einen Ausblick als auch einen Trost. Jesus nachzufolgen, bringt eben nicht nur Glückseligkeit hier auf dieser Erde, sondern kann auch Verachtung, Verfolgung und Verleumdung nach sich ziehen. Der Lohn für die Nachfolge besteht nicht aus dem Beifall der Welt, sondern aus der Zugehörigkeit zum Himmelreich. Dort werden wir reichlich belohnt werden.

Dabei vertröstet Jesus aber nicht nur auf das Jenseits, denn er betont immer wieder, dass durch ihn das Himmelreich bereits jetzt auf die Erde gekommen ist. Wir müssen auf unseren Lohn nicht bis ins Jenseits warten, aber wir dürfen ihn nicht von der Welt erwarten, sondern von ihm.

Kälte und Wärme

Jesus sagt: »Am Ende der Zeiten wird die Liebe erkalten, weil die Gesetzlosigkeit zunimmt.« Ich glaube, dass sich viele Christen so kalt anfühlen, weil sie die Bedeutung von Jüngerschaft gar nicht kennen. Möglicherweise sind sie kalt, weil sie diese Wärme, die Jesus durch uns in die Welt bringen möchte, noch nie gespürt haben.

Jesus hatte einen guten Grund dafür, die Bedingungen seiner Nachfolge deutlich zu nennen. Er hat kein Interesse daran, sich billig zu verkaufen. Er kam, um uns zu retten, aber er beauftragt uns damit, diese Welt zu verändern. Kurz zusammengefasst lässt sich Nachfolge so beschreiben: Unsere Errettung ist umsonst. Jesus nachzufolgen, kostet uns unser Leben, so wie wir es kennen.

Hast du dir schon einmal Zeit genommen und dir bewusst gemacht, was es heißt, »selig« zu sein? Lege am besten das Buch zur Seite und versuche einmal, in deinen eigenen Worten zu formulieren, was Jesus von dir erwartet. Ihm nachzufolgen, ist nicht nur ein Gefühl. Es ist eine sehr weitreichende Entscheidung. Die beste, spannendste und weitreichendste Entscheidung, die du treffen kannst.

SALZIG

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NACHWORT

Im Sommer 2022 sitze ich in meinem Wintergarten und schreibe die letzten Zeilen dieses Buchs. Ich wollte keinen Roman, keine Biografie und auch kein theologisches Fachbuch verfassen. Ich denke, das ist mir gelungen.

Ich wollte dich in meine Fragen und Gedanken mit hineinnehmen und sie dir wie verschiedene Wege einer Wanderung vorstellen. Wenn du an dieser Stelle angekommen bist, hast du entweder durchgehalten oder sehr weit vorgeblättert – danke dafür. Ich gehe wirklich gerne wandern und genieße dabei vor allem die Unterschiede der einzelnen Teilstrecken. Für mich dürfen Anstrengung, Entspannung, Auf- und Abstieg und sogar langweilige Abschnitte dabei sein, wenn die Mischung stimmt. Vielleicht hast du die einzelnen Kapitel dieses Buches so empfunden. Hoffentlich bist du mit dem Mix zufrieden.

Nach einer Wanderung reflektiere ich immer die Gesamtstrecke und stelle mir Fragen wie: Würde ich den Weg noch einmal gehen?

Daher möchte ich auch dir am Ende eine Frage stellen. Es geht in diesem Buch um das Thema Endzeit, die Bergpredigt und wie wir die Zeit, in der wir leben, deuten können. Ich habe Wege beschrieben, mit Gott, unseren Nächsten und uns selbst umzugehen. Ich wünsche mir und uns allen, dass unsere Eiszeit endet und wir wieder mehr Wärme verspüren.

Mein wichtigstes Anliegen ist es, dass wir Jesus Christus als den Weg, die Wahrheit und das Leben kennen- und lieben lernen. Ich glaube, dass dadurch unsere persönliche Eiszeit enden wird.

Mein größter Schmerz ist, dass es so viele Menschen in unserer Zeit gibt, die Jesus ablehnen, ohne ihn jemals kennengelernt zu haben. Nun zu meiner Frage an dich:

Ich weiß nicht, ob dir dieses Buch geholfen hat oder ob du jetzt mehr Fragen hast als vorher. Aber ich möchte dich einladen:

Wenn du auf deiner Suche nach Jesus feststeckst, wenn du nicht weiterweißt, wenn du das Gefühl hast, dich verirrt zu haben oder einfach auf dem falschen Weg zu sein, dann melde dich bei mir.

Du hast jetzt eine Menge von mir gelesen, willst du mir deine Geschichte erzählen? Ich freue mich darauf, dich kennenzulernen!

Dein Mike

mike.schmidt@icf-reutlingen.de

THANK YOU

An erster Stelle möchte ich mich bei meiner Frau und meinen Kindern Leoni und Jan bedanken. Ihr seid meine Inspiration, mein Zuhause, meine Motivation und der Ort, an dem ich am meisten ich selbst sein darf. Euch kann und brauche ich nichts vormachen. Mit euch gemeinsam unterwegs zu sein, ist das größte Geschenk auf Erden.

Danke an Christiane Kathmann für die grandiose Zusammenarbeit. Ihre Vorschläge, Ergänzungen und Korrekturen haben dieses Buch viel besser gemacht, als es vorher war. Ich konnte so viel dazulernen.

Danke auch an das gesamte Leitungsteam unserer Church. Ihr gebt mir Rückhalt, Freiheit und Feedback. Ihr fordert mich heraus und steht an meiner Seite. Es ist ein echtes Privileg, mit euch gemeinsam Kirche leiten zu dürfen.

Ich möchte mich bei allen bedanken, die in unserer Kirche ein Team leiten oder mitarbeiten. Es ist für mich immer noch unfassbar, mit wie viel Leidenschaft ihr Woche für Woche euer Bestes gebt, damit Kirche authentisch, großzügig und relevant erfahrbar ist.

Ich bin sehr dankbar, dass wir als Kirche nicht allein unterwegs sind. Im Rahmen des ICF Movement gibt es grandiose Menschen, die mir im Laufe der Jahre sehr ans Herz gewachsen sind. Danke an Leo und Susanna Bigger, Tobias und Frauke Teichen und Steffen und Sibylle Beck für eure großartige Leiterschaft und euer Vorbild.

Auch bei meinen Eltern möchte ich mich herzlich bedanken. Ihr habt so unglaublich viel in mich und meine Familie investiert. Ihr habt mich zu kritischem Denken motiviert und immer unterstützt.

Mein größter Dank geht an Jesus. Mein Retter, Freund, König und Herr. Ihm gebührt alle Ehre!

ANMERKUNGEN

  1Gott hat (k)einen Plan für dein Leben – aber 1 000 Möglichkeiten, mit dir ans Ziel zu kommen, Brunnen 2022.

  2Der offene Theismus ist eine theologische Denkrichtung im Christentum, die davon ausgeht, dass die Zukunft noch nicht festgelegt ist; Vertreter sind Gregory A. Boyd im englischsprachigen und Manuel Schmid im deutschsprachigen Raum.

  3Deutscher Titel: Unchristlich – Was eine neue Generation über Christen denkt, Hänssler 2008.

  4Zeit des Umbruchs – Wenn Christen ihre evangelikale Heimat verlassen, SCM 2019.

  5Der prophetisch-mathematische Gottesbeweis. In: factum 5/2010,
Schwengeler. S. 34-39.

  6Frederking & Thaler 2018. S. 126-129; Jonathan Petersen: The Bible Explained with Infographics – An Interview with Karen Sawrey. biblegateway 13. 03. 2019. https://www.biblegateway.com/blog/2019/03/the-bible-explained-with-infographics-an-interview-with-karen-sawrey/ (Abruf 09. 01. 2023).

  7Wenn du mehr Interesse an diesen Zusammenhängen hast, empfehle ich dir die Podcasts der Predigtserie des ICF München »Stiftshütte – Gott Begegnen«. YouTube 25. 11. 2019. https://www.youtube.com/playlist?list=PLZeCBnU2d_FICtqUait5vi3utnrEhjO1M (Abruf 24. 11. 2022).

  8Vgl. Anatoli Uschomirski: Die Bergpredigt aus jüdischer Sicht – Was Juden und Christen gemeinsam von Jesus lernen können. SCM 2019. S. 55.

  9Schaffe Raum, Originaltitel: Make Room, Text und Musik: Rebekah White, Evelyn Heideriqui, Josh Farro und Lucas Cortazio; Deutsch: Lena Witzmann, Anniek Rubin, Daniel Radomski, Janik Lill und Daniel Harter
© 2018 A New Song For A New Day Music/Community Music Songs/Curb Congregation Songs/Curb Songs/Father of Lights Publishing. Für D, A, CH: Small Stone Media Germany, Köln.

10Vgl. Anatoli Uschomirski: Das Matthäusevangelium aus jüdischer Sicht – Wie wir Jesus besser verstehen lernen, SCM 2023. S. 191.

11So schreibst du Geschichte mit Gott – 25 Jahre ICF Church. Predigt vom 05. 09. 2021. https://www.youtube.com/watch?v=YzLlpFE2DNo (Abruf 28. 11. 2022).

12Uschomirski: Die Bergpredigt, Teil 1: Die Voraussetzungen für Jünger. S. 17-51.