Tobias Krämer

Das
ISRAEL
Projekt

Warum Israel
für deinen persönlichen Glauben
relevant ist

SCM R.Brockhaus ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-775-16199-2 (E-Book)

ISBN 978-3-775-16184-8 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

2. , verbesserte Auflage

© 2021 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Str. 41 · 71088 Holzgerlingen

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Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002

und 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen

Weiter wurden verwendet:

Lutherbibel, revidiert 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart (LUT)

Umschlaggestaltung: Stephan Schulze, Stuttgart

Titelbild: unsplash-Davis Maier, Olga Thelavart, curology, Kiwihug; freepik-Olive Tree

Autorenfoto: © Naemi Frey

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

Tobias Krämer (Jg. 1968) ist Diplomtheologe. Jahrelang arbeitete er als Gemeindepastor und Theologiedozent. Nun ist er bei »Christen an der Seite Israels e. V.« tätig. Daneben ist er als Coach, Gemeindeberater und Sprecher gefragt. Tobias ist mit Christina verheiratet. Die beiden haben zwei Söhne und wohnen im Großraum Stuttgart.

His Story – My Story – Our Story: Warum ich dieses Buch geschrieben habe

2006 ist für mich ein ganz besonderes Jahr. Dieses Jahr wurde zu einem Wendepunkt in meinem Leben, weil hier der Anfang meiner persönlichen Geschichte mit Israel liegt.

Zu diesem Zeitpunkt war ich längst Diplomtheologe, Pastor und leidenschaftlicher Bibellehrer, hatte aber keine Ahnung von Israel. Man kann heute gut durch ein Theologiestudium kommen und jahrelang Pastor sein, ohne auf Israel zu stoßen! Israel war einfach kein Thema für mich. Ich hielt es für unwesentlich und in der Gemeinde wurde ich nie danach gefragt. Dazu muss ich gestehen: Ich kannte ein paar »Israel-Freaks«, durch die mir bewiesen schien, dass Israel nur etwas für verquere Typen war.

Dann kam das Jahr 2006. In Berlin wurde der 1. Gemeinde-Israel-Kongress abgehalten. Mir war meine Bildungslücke in Sachen Israel bewusst und so fuhr ich hin. Dieser Kongress veränderte mein Leben. Denn es geschah, womit ich nicht gerechnet hatte: Gott berührte mein Herz. Die Liebe, die Gott zu seinem Volk Israel hat, spürte ich plötzlich selbst in mir, und daran hat sich bis heute nichts geändert.

Der Kongress selbst war für mich ein Wechselbad der Gefühle. Zwischen Faszination und handfestem Ärger war alles dabei. Aus manchen Ecken des Kongressgeschehens kam mir einiges an Religiosität entgegen. Das stieß mich ab. An anderen Ecken tat sich mir die Bibel auf wie nie zuvor. Das zog mich in den Bann. Vor allem aber bewegte mich die hohe Authentizität der Sprecher und Sprecherinnen. In den Herzen dieser Menschen war etwas, das ich nicht kannte. Das war echt. Es war biblisch und vom Heiligen Geist gewirkt.

Der Kongress hat in mir mehr Fragen aufgeworfen als beantwortet. Da ich aber Spaß am Forschen habe, fühlte ich mich positiv herausgefordert. Jetzt wollte ich es wissen! Mein Plan war, mich durch einen Stapel Fachliteratur hindurchzuarbeiten. In drei Monaten, so dachte ich, müsste das zu schaffen sein. Aus den drei Monaten sind inzwischen viele Jahre geworden!

Unterwegs traf ich in meiner eigenen Gemeinde auf Mitstreiter. Dazu muss man wissen: Ich war damals in einer großen Gemeinde mit mehreren Tausend Gottesdienstbesuchern, die aber keinen Zugang zu Israel hatte. Unter den Tausenden waren aber ein paar Israelfreunde und plötzlich entdeckte ich sie. Richtige Israelexperten, die schon Jahrzehnte mit diesem Thema befasst waren. Wir trafen uns, forschten miteinander, tauschten uns aus und diskutierten, bis uns die Köpfe rauchten.

Wir waren eine bunt gemischte Gruppe und gerade das war das Interessante. Aufgrund meiner theologischen Prägung kam ich vom Neuen Testament und der Systematischen Theologie her. Andere waren Koryphäen im Alten Testament oder der Kirchengeschichte. Wieder andere kamen vom Judentum her und eine Teilnehmerin hatte sogar einige Jahre in Israel gelebt – ein spannender Mix! Zu Beginn verstanden wir uns eigentlich nicht sonderlich gut. Welten stießen aufeinander. Aber wir ließen uns aufeinander ein und sind miteinander gewachsen. Das war eine Erfahrung, die mich glücklich gemacht hat, und ich war seither in keiner gewinnbringenderen Arbeitsgruppe mehr.

Eines wurde mir jedoch klar: Das Thema Israel kann man nicht isoliert behandeln. Es betrifft den Glauben insgesamt – und jeden seiner Bereiche. Aus dem punktuellen Forschungsprojekt war ein Lebensthema geworden. Und irgendwie fühlte ich, dass ich im Grunde nochmals von vorn beginnen musste. Neustart also.

Nochmals von vorn hieß für mich, dort zu beginnen, wo alles losgegangen war. Back to the roots: Der Slogan ist ja modern. Viele interessieren sich heute für ihre persönlichen Wurzeln und ihre familiäre Vorgeschichte. Sie spüren, dass das etwas mit ihnen als Person und ihrer Identität zu tun hat. Das ist nicht nur interessant, sondern sagt etwas darüber aus, wo wir herkommen. Genau so ist das mit unserem Glauben auch. Es macht einen Unterschied, ob wir einfach nur glauben oder unseren Glauben in die atemberaubende Geschichte eingebettet sehen, die bei Abraham beginnt und über uns hinweg weit in die Zukunft führt – bis ans Ende der Welt sozusagen. Unser Glaube an Jesus steht nicht für sich allein. Er ist eingebunden in diesen großen Bogen der sogenannten Heilsgeschichte.

Heilsgeschichte ist ein recht abstraktes Wort. Es handelt sich um die Geschichte des heilenden Wirkens Gottes von seinen Anfängen bis zum Ende, wenn Jesus wiederkommt und sagt: Ja, ich mache alles neu! (Offenbarung 21,5a). Damit ist schon angedeutet, welchen Weg ich in diesem Buch beschreiten will.

Das Buch, das du gerade in der Hand hältst, ist kein klassisches Israelbuch. Ich schreibe hier nicht nur über Israel, sondern möchte die vielen Bezüge aufzeigen, in denen Israel steht: zu uns Christen, zum Neuen Testament, zur Frühzeit eines Abraham bis hin zur Ewigkeit eines neuen Jerusalem. Überall steckt Israel drin! Diese Dimension haben wir weitgehend verloren. Schon ziemlich lange. Mein Konzept ist im Grunde ganz einfach: Ich erzähle die Heilsgeschichte nach. Komplett. Den ganzen großen Bogen.

Israel ist ein Big Player in der Heilsgeschichte – und ein Global Player. Wenn ich also die Heilsgeschichte nacherzähle, dann ist Israel mittendrin und ein besonderer Schwerpunkt. Damit das Ganze überschaubar bleibt, steuere ich gezielt Knotenpunkte der Heilsgeschichte an: Stellen, wo richtig was passiert ist oder noch passieren wird. Sodass man den roten Faden, die Linie Gottes, sieht. An jeder Stelle könnte man Exkurse nach links und rechts machen, doch hier soll es um den großen Bogen der Bibel gehen, dafür aber von A bis Z.

Du wirst sehen: Es gibt unterwegs ungeheuer viel zu entdecken! Die vielen Bausteine, von denen du wahrscheinlich schon einige kennst, ergeben plötzlich ein Gesamtbild, das Sinn macht. Manches wird zurechtgerückt, anderes kommt an den richtigen Platz. Missverständnisse werden geklärt und Fehlschlüsse behoben. Dein Glaube bekommt neue Impulse und die unsichtbare Wand, die zwischen uns und Israel bzw. den Juden steht, wird eingerissen. Deine Glaubensperspektive wird sich vergrößern und erweitern. Denn es geht nicht nur um dein Seelenheil, deine Gemeinde und dein Privatleben – so wichtig das alles ist. Es geht um etwas Größeres: um den Masterplan Gottes.

Wir starten mit Abraham. Danach geht es um die Geschichte Gottes mit Israel, wie sie das Alte Testament erzählt. Im Folgenden stehen Jesus und Paulus im Mittelpunkt des Interesses. Ein weiterer Teil ist den beiden Größen Israel und Gemeinde Jesu gewidmet. Ein harter, aber ehrlicher Aspekt sind die Abgründe der Geschichte: von der Tempelzerstörung 70 n. Chr. bis zum Holocaust. Schließlich schauen wir uns noch die Wunder der Wiederherstellung Israels an und nehmen zu guter Letzt einen Ausblick auf die Rückkehr Jesu. Er wird alle ihre Tränen abwischen, und es wird keinen Tod und keine Trauer und kein Weinen und keinen Schmerz mehr geben (Offenbarung 21,4). Es gibt also ein gutes Ende!

Also – fangen wir an. Bist du bereit?

Bevor ich loslege, will ich dich ein wenig herausfordern. Schreib bitte mal spontan auf, was du über Israel denkst. Gedanken, Gefühle, Fragen, Assoziationen – alles, was dir einfällt. Gerne nur stichwortartig. Ich komme am Ende des Buches darauf zurück.

Und noch etwas: Falls ihr das Buch als Kleingruppe lest, habe ich hinten noch ein paar Fragen angehängt, die zu jedem Kapitel passen und garantiert für lebendige Gespräche sorgen.

Die Anfänge:
Der Abrahamsbund

Am Anfang schuf Gott Himmel und Erde. Warum fängt die Bibel mit diesem Satz an? Weil damit gleich von Anfang an klargemacht wird, worum es geht. Es geht um den Gott, der alles, was es gibt, geschaffen hat, und es geht um die ganze Welt. Es geht nicht nur um Christen oder Juden, es geht nicht nur um Sünde und Erlösung, es geht nicht nur um Gemeinde, Evangelisation, Seelsorge, Lobpreis und was uns Christen sonst so beschäftigt. Es geht in der Bibel nicht nur um dich und mich und generell nicht um etwas – sondern um alles. Und darum, dass alles seinen Ursprung in Gott hat.

Dieser Anfangssatz der Bibel ist eine steile Aussage. Die Menschen zu biblischen Zeiten mussten bei diesem Satz richtig schlucken, denn er war ein Angriff auf die Vielgötterei. Wenn es einen Gott gibt, auf den alles zurückgeht, dann sind die vielen Götter ja eigentlich keine Götter. Oder nur Götter zweiter Klasse, jedenfalls nicht der eine Gott. Der Satz ist also ein Affront gegen alle anderen Götter, Göttererzählungen und Religionen.

In diesem ersten Satz der Bibel ist die Grundlage für den Monotheismus gelegt, also für den Glauben, dass es unterm Strich nur einen Gott gibt und nicht viele. Von diesem einen Gott berichtet die Bibel. Glaube an Gott ist nichts Harmloses. Glaube hat auch etwas Herausforderndes. Vielleicht hast du es auch schon erlebt, dass Freunde oder Bekannte sich durch deinen Glauben angegriffen fühlten, obwohl du das eigentlich gar nicht wolltest.

Beziehungsrisse

Der Schöpfergott legt sich am Anfang der Bibel mächtig ins Zeug. Sechs Tage ist er an der Arbeit, am siebten ruht er. Mit seinem Werk ist er zufrieden. Alles ist gelungen, die Schöpfung ist, wie er selbst sagt, »sehr gut« (1. Mose 1,31). Alles passt, alles ist in Ordnung. Dann ein Riss. Schon die ersten Menschen missachten Gottes Willen und verscherzen sich die unbefangene Gemeinschaft mit ihm. Sie müssen den Garten Eden, wo sie bisher mit Gott zusammen in paradiesischen Umständen gelebt haben, verlassen. Hinter ihnen wird die Tür zugemacht und sie finden sich draußen, in der rauen Welt, wieder.

Nun geht die Geschichte getrennt von Gott weiter. Und was geschieht? Sofort geht es bergab. Schon bald geschieht der erste Mord und nach nicht allzu langer Zeit hat das Böse so sehr zugenommen, dass Gott beschließt, eine weltweite Flut zu schicken, um alles Leben zu vernichten. Gott sehnt sich nach einem Neuanfang. Noah ist sein Mann (1. Mose 6–8). Denn Noah ist ein guter und gerechter Mensch. Der große Durchbruch ist dies zwar nicht, denn danach geht es ähnlich schlecht weiter. Aber immerhin verspricht Gott, die Lebenskreisläufe in Zukunft zu erhalten. Saat und Ernte, Frost und Hitze, Sommer und Winter, Tag und Nacht sollen sich für immer abwechseln. Nie wieder wird Gott eine Sintflut schicken. Dieses Versprechen hat er seither eingehalten und es sichert bis zum heutigen Tag unsere Existenz.

Das Böse ist aber nicht gebannt. Es findet immer neue Formen und Ausdrucksweisen. Am Ende des Einleitungsteils der Bibel (1. Mose 1–11) tut sich die ganze Menschheit zusammen, um einen großen Turm zu bauen. Diese Aktion geht als Turmbau zu Babel in die Geschichte ein. Der Zweck der Sache ist es, groß rauszukommen. Ohne, ja, gegen Gott. Gott greift ein und verhindert diesen Plan. Er zerstreut die Menschheit und verwirrt ihre Sprache, sodass wir heute viele Völker mit unterschiedlichen Sprachen haben. Die Gefahr ist fürs Erste gebannt. Wie aber macht Gott weiter?

Nach all diesen Geschichten, die aus globaler Perspektive geschrieben sind, schaltet der Erzähler um. Die biblische Kamera verlässt die Totale und wird neu ausgerichtet. Aus den vielen Menschen der vielen Völker wird eine Person herausgegriffen. Sie wird herangezoomt und in den Fokus genommen, sodass alle auf sie schauen. Diese Person muss wichtig sein, wenn sie so stark hervorgehoben wird, und das ist sie auch wirklich. Fast jeder kennt sie. Ihr Name: Abraham.

Ein dreifaches Versprechen

Eigentlich war Abraham, oder Abram, wie er zunächst hieß, ein Nobody. Ein normaler Nomade in Mesopotamien, wie es damals viele gab. Was aber macht ihn so bedeutungsvoll? Buchstäblich aus heiterem Himmel gibt Gott Abraham ein gewaltiges Versprechen: Er soll ein Land bekommen und aus ihm soll ein Volk entstehen (1. Mose 12,1-2). Wer den Fortgang der Geschichte kennt, der weiß, dass sie auf Israel hinausläuft. Auf das Volk Israel im späteren Land Israel.

Ein Land zu bekommen, ist eine krasse Geschichte. Stell dir mal vor, dein Pastor würde nächste Woche im Gottesdienst verkünden: »Ich bekomme Österreich!« Was würdest du darüber denken? So ähnlich muss das damals mit Abraham auch gewesen sein. Dieses Land ist für ein Volk gedacht, für die Nachkommen Abrahams, Isaaks und Jakobs, also für Israel. Volk und Land gehören zusammen. Gemeinsam bilden sie das, was wir heute eine Nation nennen. Volk plus Land gleich Nation. Kurz gesagt: Gott verspricht Abraham, dass er der Vater einer Nation werden wird, nämlich der Nation Israel. Ist das nicht gigantisch?

Das aber hat Konsequenzen. Nicht nur für Abraham und seine Nachkommen, sondern auch für das Land. Auf dem Land Kanaan liegt nun eine Bestimmung Gottes. Es ist das Land für Israel. Gott will es dazu gebrauchen, dass sein Volk darin leben kann – zusammen mit seinem Gott – und so eine Nation werden kann zum Segen für die Welt. Das ist der Plan. Gott gehört schließlich die ganze Welt. Zu den meisten Ländern hat er sich nicht geäußert. Er überlässt sie den Menschen und dem Lauf der Geschichte. An manchen Stellen gibt es Streit. Griechenland und die Türkei beispielsweise streiten sich um Zypern. Doch das müssen sie selbst miteinander ausmachen, denn zu Zypern hat Gott nichts gesagt. Zu dem kleinen Landstrich zwischen Mittelmeer und Jordan aber schon. Dieser Landstrich ist für Israel bestimmt – und für Gottes Plan mit Israel. Deshalb kann Gott an dieser Stelle auch allergisch reagieren: Sie haben mein Land geteilt! ist ein Vorwurf, den Gott im Endgericht den Nationen machen wird (Joel 4,2). Jenes Land ist das Land, das Gott für sich reklamiert und das für Israel gedacht ist. Ganze Kontinente stehen den Völkern zur freien Verfügung, nicht aber dieses Land. Das ist für Gott und Israel.

Wenn du das heute zu Ende denkst, wird deutlich, dass es im Nahostkonflikt heute nicht nur um menschliche Spannungsfelder geht. Es geht darum, ob das Land in seine göttliche Bestimmung kommen kann oder nicht.

Das Israel-Projekt Gottes hat einen bestimmten Zweck: Es soll zum Segen der Welt werden, wie wir gleich im Bibeltext sehen werden. Israel ist der Kanal, durch den Gott seinen Segen in die Welt fließen lassen möchte. Dieser Gedanke ist gewöhnungsbedürftig. Könnte Gott die Welt nicht auch anders segnen? Direkt und ohne Israel? Natürlich könnte er das. Aber er tut es nicht. Gott wählt Abraham bzw. Israel. Das Versprechen an Abraham ist gemacht, der Pflock ist gesetzt und dabei bleibt es. Gott hat sich entschieden, wie er vorgehen will, also läuft es auch so. Hier nun der Text:

Dann befahl der Herr Abram: »Verlass deine Heimat, deine Verwandten und die Familie deines Vaters und geh in das Land, das ich dir zeigen werde! Von dir wird ein großes Volk abstammen. Ich will dich segnen und du sollst in der ganzen Welt bekannt sein. Ich will dich zum Segen für andere machen. Wer dich segnet, den werde ich auch segnen. Wer dich verflucht, den werde ich auch verfluchen. Alle Völker der Erde werden durch dich gesegnet werden.«

1. Mose 12,1-3

Gottes Versprechen an Abraham hat drei Komponenten: Volk, Land und Segen. Wie in einem Samenkorn ist darin alles enthalten, was sich in der Heilsgeschichte entfalten und am Schluss zur Vollendung kommen wird. Hast du schon mal einen Samen gesät und zugeschaut, wie er keimt und zu einer Pflanze heranwächst? So ähnlich kannst du dir das mit der Abrahamsverheißung auch vorstellen. Volk und Land sind irdische Dinge. Sie sind gegenständlich und greifbar. Das Volk, die Juden, sind Menschen aus Fleisch und Blut und das Land, Kanaan, ist das uns bekannte Israel – ebenjener Landstrich zwischen Mittelmeer und Jordan. Die dritte Komponente, der Segen, liegt auf einer anderen Ebene.

Segen ist etwas Geistliches und kommt von Gott, aus dem Himmel herab. Hinter Gottes Segen steht die gnädige Zuwendung Gottes. Klassisch ist dies im sogenannten Aaronitischen Segen ausgedrückt:

Der Herr segne dich und beschütze dich. Der Herr wende sich dir freundlich zu und sei dir gnädig. Der Herr sei dir besonders nahe und gebe dir seinen Frieden.

4. Mose 6,24-26

Das ist Segen: die Nähe und Freundlichkeit Gottes zu erfahren. Segen kann viele Facetten haben. Der größte Segen wird die ultimative Erlösung sein, die am Ende der Tage kommen wird: die Befreiung von Sünde, Teufel und Tod und von all dem Leid, das die Menschen quält.

Bund mit Bestand

Das dreifache Versprechen Gottes an Abraham wird oft auch Abrahamsbund genannt. Auch wenn das Bundesritual erst in 1. Mose 15 folgt, hat Gott sich durch sein Versprechen an Abraham bereits gebunden. Von daher passt der Begriff.

Abrahamsbund

Wir stellen uns unter einem Bund meist zwei Beteiligte vor, die beide in den Bund eintreten, so wie zum Beispiel in den Bund der Ehe. Im Hebräischen ist das anders. Das hebräische Wort für Bund, berît, kann auch einseitig gebraucht werden. Eine einzelne Person bindet sich an eine andere, unabhängig davon, was diese macht. Im Deutschen würden wir eher von einem Schwur, einem Eid oder eben einem Versprechen reden. Genau das geschieht hier: Durch sein Versprechen bindet Gott sich selbst an Abraham und seine Nachkommen.

Gott ist mit diesem Bund nun nicht mehr frei. Er hat sich festgelegt. Deshalb muss die Geschichte so ausgehen, dass Israel am Ende in seiner vollen Bestimmung sein wird, ein Segen für die Welt zu sein. Und so wird es auch kommen, lies dazu gerne einmal nach in Jesaja 2,1-5.

Drei Züge am Abrahamsbund will ich hervorheben, die besonders sind: Der Abrahamsbund ist einseitig, bedingungslos und ewig.

• Er ist einseitig: Gott gibt Abraham sein Versprechen einfach mit auf den Weg, ohne dass auch Abraham etwas versprechen müsste.

• Er ist bedingungslos: Abraham bekommt Gottes Versprechen einfach blanko in die Hand. Gott fordert weder eine Gegenleistung noch stellt er Bedingungen.

• Er ist ewig: Gott hat sein Versprechen nicht zeitlich begrenzt. Also ist es über alle Zeiten hinweg gültig. Später, bei der Weitergabe an Isaak und Jakob, wird ausdrücklich gesagt, dass der Bund ewig ist.

Das heißt: Der Bund gilt und hat Bestand. Für immer und ewig, komme, was wolle. Warum? Weil er aus einem Versprechen Gottes besteht. Und Gott hält sein Wort. Sobald wir diesen Bund antasten, tasten wir Gottes Integrität an. Wir unterstellen ihm, dass er sein Wort bricht. Aber wenn Gott die Zusagen an Israel nicht hält, wie kannst du dann gewiss sein, dass er die an uns Christen hält? Hier dürfen wir umdenken. Gott hält sein Wort, also auch das an Israel. Wenn du das glaubst, dann landest du an der Seite Israels. Dort ist natürlicherweise dein Platz als Christ oder Christin.

Der Abrahamsbund ist ein Geschenk Gottes. Ein riesiges Geschenkpaket mit Schleife und Grußkarte. Stell dir die Szene doch mal vor: Abraham sitzt in der Steppe und hütet seine Schafe und Ziegen. Tag für Tag. Da sitzt er und denkt nichts Gutes und nichts Böses. Von Gott hat Abraham keine Ahnung. Er kennt ihn nicht und will auch nichts von ihm. Wahrscheinlich war Abraham ein Götzenanbeter, wie alle damals. Völlig ahnungslos sitzt er also da. Und plötzlich bekommt er vom Himmel herab diese gigantischen Zusagen. Was für ein Ereignis, was für eine gewaltige Erfahrung!

Abraham muss völlig platt gewesen sein. Wahrscheinlich hat er gleich überlegt, wie all das geschehen könnte, was Gott ihm zugesagt hat, und vermutlich ist er dabei schnell an seine Grenzen gekommen. Gott übersteigt die Grenzen des Vorstellbaren. So ist Gott und das ist stark. Darin zeigt sich aber auch Gottes Wesen. Gott tritt hier als gebender und schenkender Gott in Erscheinung, als ein Gott der Liebe, der Zuneigung und des Segens, als guter Gott. Gottes Versprechen ist reine Gnade. Also ist der Abrahamsbund ein Gnadenbund. Darin zeigt sich Gottes Herz auch für uns heute. Gott will segnen. Er will seine Fülle nicht für sich behalten, sondern weitergeben. Mit Abraham geht es los. Danke, Gott, dass du so gut bist!

Gott ist aber auch weitsichtig. Er sieht voraus, dass sein Segen nicht bei allen Menschen willkommen sein wird. Und sein Segensträger Israel auch nicht. Gott rechnet mit Widerstand, ja Feindschaft. Also muss Israel geschützt werden. Gott tut dies, indem er einen geistlichen Mechanismus in die Weltgeschichte einbaut:

Wer dich segnet, den werde ich auch segnen. Wer dich verflucht, den werde ich auch verfluchen.

1. Mose 12,3

Die Menschen stehen vor der Entscheidung, wie sie sich zu Israel stellen. Das gilt für die Nationen, für Großorganisationen und Kirchen, aber auch für jeden Einzelnen. Es gilt für mich und auch für dich, deine Familie und Gemeinde. Es gilt für die Städte, in denen wir leben, und die Betriebe, in denen wir arbeiten. Alle müssen eine Haltung zu Israel einnehmen, ob sie wollen oder nicht, und alle tun das auch. Viele werden sagen, sie hätten keine Haltung zu Israel. Dann sind sie gleichgültig – auch das ist eine Haltung.

Dazu muss man wissen, dass man wörtlich übersetzen müsste: »Wer dich gering achtet oder für zu leicht nimmt, den werde ich verfluchen.« Ein recht geringes Vergehen (Geringachtung) wird relativ hart geahndet. Das ist schon krass! Gott reagiert auf unsere Haltung: Wer Israel segnet, wird von Gott Segen empfangen. Gott fördert die, die Israel segnen, und gibt ihnen Rückenwind. Wer Israel aber flucht, der wird von Gott Fluch ernten. Wer Israel gegenüber positiv eingestellt ist, der kann erkennen, welcher Segen durch Israel in die Welt kommt, und kann daran teilhaben. Wer aber negativ eingestellt ist, der lehnt ohnehin alles ab, was von Israel kommt.

Es gibt heute viel Negativität gegen Israel. Auch in christlichen Kreisen. Dabei sollten wir vielmehr segnen. Dann kommt auch Segen zu uns zurück. Das heißt nun nicht, dass wir alles toll finden müssen, was in Israel geschieht. Aber unser Herz muss stimmen. Es muss rein und segnend sein und wir sollten Israel das volle Gewicht geben, das erwählte Volk zu sein, mit dem Gott im Bund steht, auch wenn Israel noch nicht in seiner endgültigen Bestimmung ist. Segen und Fluch entscheiden sich maßgeblich an der Einstellung zu Israel. Dieser Mechanismus ist niemals wieder aufgelöst worden. Er gilt bis heute.

Glaube an den Gott Israels

Der Abrahamsbund ist gesamtbiblisch gesehen von allergrößter Bedeutung. Hier liegt der Beginn der Heilsgeschichte, der Geschichte des heilenden Wirkens Gottes. Hier beginnt Gott, die Geschichte zu schreiben, die über Israel zu Jesus und zur Erlösung der Welt führt. Sie mündet ein in eine neue Welt, in der es kein Leid und keine Tränen mehr gibt (Offenbarung 21–22). Der Beginn dieser Geschichte liegt nicht bei Jesus, wie Christen oft meinen. Er liegt bei Abraham. Hier geht es los. Alles noch klein zusammengepackt in dem Stichwort Segen. Aber schon groß dimensioniert, weil es sich um Segen für die ganze Welt handelt.

Ein zweiter Aspekt ist nicht weniger bedeutungsvoll. Indem Gott Abraham und seinen Nachkommen die genannten Versprechen mit auf den Weg gibt, bindet er sich an Israel. Gott und Israel gehören zusammen. Für Zeit und Ewigkeit. Hier gibt es kein »… bis dass der Tod euch scheidet«. Der eine und einzige Gott, der Schöpfer aller Dinge, hat sich selbst an Israel gebunden. Nun ist er der Gott Israels und Israel ist Gottes Volk. Dafür hat Gott selbst gesorgt und deshalb wird sich dies nie wieder ändern. Ist das nicht der Hammer?

Hinter dieser Aussage steht eine atemberaubende Kühnheit. Der Schöpfer der Welt Gott eines Volkes! Das wäre dreist, überheblich oder einfach verrückt, wenn nicht Gott selbst hinter dieser Aussage stehen würde. Das aber tut er. Denn es ist Gott höchstpersönlich, der sich zum Gott Israels gemacht hat. So sagt es die Bibel.

Wenn nun Gott tatsächlich der Gott Israels ist, dann bleibt uns Christen nichts anderes übrig, als daraus die Konsequenz zu ziehen. Und die lautet: Du und ich glauben an den Gott Israels. Hast du darüber schon einmal nachgedacht? Wir glauben nicht nur allgemein an den Schöpfergott. Und wir glauben auch nicht an den Gott Deutschlands, wie früher die Assyrer an die assyrischen Gottheiten und die Perser an die persischen Götter geglaubt haben. Wir glauben, dass es nur einen Gott gibt, den Schöpfer, und dass dieser eine Gott der Gott Israels ist. Das ist es, was Israel so besonders macht. Für Gott, für die Völker und für uns Christen.

Gott ist und bleibt der Gott Israels. Aber nicht im exklusiven Sinn. Durch Jesus wurde Gott auch unser Gott. Wir dürfen dazukommen und Gott Vater nennen (Epheser 2,11-22 und 1. Johannes 3,1). So herum wird biblisch gesehen ein Schuh draus.

Wie es weitergeht

Abraham trägt also Gottes Versprechen in seinem Herzen. Auf Gottes Anweisung hin reist er nach Kanaan, in das versprochene Land, erwirbt sich die Höhle Machpela und wird darin mit seiner Frau Sarah begraben. Mehr sieht er von den Versprechen Gottes nicht. Vorher zeugt er aber noch zwei Söhne. Den einen aus Verzweiflung mit seiner Magd Hagar, den anderen als den versprochenen Sohn mit seiner hochbetagten Frau Sarah. Die Rede ist von Ismael und Isaak.

Ismael ist Abrahams erstgeborener Sohn und hätte eigentlich eine hervorgehobene Stellung haben sollen. Er ist aber nicht der von Gott versprochene Sohn. Die Erwählungslinie läuft nach Gottes Willen von Abraham zu Isaak, nicht zu Ismael. Interessant ist, dass genau an dieser Stelle der Islam einhakt und das Gegenteil behauptet. Für die Muslime läuft die Erwählungslinie nicht über Abraham zu Isaak, Jakob und Israel, sondern über Ismael zu den muslimischen Völkern im Nahen Osten. Das ist jedoch ein Konstrukt. Denn der Islam ist erst im 7. Jahrhundert n. Chr. entstanden, Ismael hat aber, grob eingeordnet, um das Jahr 2000 v. Chr. gelebt. Deshalb ist es im Grunde unmöglich, die arabisch-islamischen Nationen bis auf Ismael zurückzuverfolgen.

In der nächsten Generation läuft es ähnlich. Isaak bringt Jakob und Esau hervor. Auf Esau als den Erstgeborenen hätte die Linie eigentlich zulaufen müssen. Aber Jakob ist ein Pfiffikus und luchst Esau das Erstgeburtsrecht ab. Von Jakob wird oft schlecht gedacht, aber im Grunde tut er nichts Verwerfliches. Er nutzt nur seine Chance, einen guten Deal zu machen: Linseneintopf gegen Erstgeburtsrecht. Esau lässt sich darauf ein. Das ist aber nicht Jakobs Schuld. Jakob kapiert, was wirklich wichtig ist, während Esau sich von seinem leeren Magen leiten lässt. Jakob ist nicht unfair, sondern Esau ist dumm.

Mutter Rebekka wiederum ist auf Jakobs Seite und will, dass Jakob nun auch den Erstgeburtssegen von seinem Vater Isaak bekommt. Das ist nur logisch, denn das Erstgeburtsrecht hat er ja schon und so steht ihm der Segen zu. Isaak aber hängt sehr daran, dass Esau sein Erstgeborener ist. Also wird Isaak ausgetrickst. Das ist zwar nicht die feine englische Art, aber im Grunde folgerichtig. Das Ende vom Lied: Die Linie Gottes läuft von Abraham über Isaak zu Jakob. Gott folgt nicht der natürlichen Linie über die erstgeborenen Söhne, sondern seiner eigenen Linie – der Erwählungslinie (vgl. Römer 9,6-13).

Daran wird deutlich, dass Gott sich nicht von menschlichen Bedingungen abhängig macht. Ihren Ursprung allerdings hatte diese Linie in Abraham. Denn das hatte Gott versprochen. In diese Linie gehört übrigens auch Jesus Christus hinein. Würde er nicht aus dieser Linie kommen, so hätte er auch keine geistliche Relevanz. Warum? Weil Gott sich an Abraham gebunden hat.

Also musste der Messias, der Retter Israels und Erlöser der Welt, auf den im Alten Testament und in den jüdischen Schriften hingewiesen wird, ein Nachkomme Abrahams sein. Für Matthäus war das so sonnenklar, dass er es direkt in der Überschrift seines Evangeliums sagt: Dies ist das Buch der Geschichte Jesu Christi, des Sohnes Davids, des Sohnes Abrahams (Matthäus 1,1; LUT). Sonst hätte Matthäus gar nicht erst angefangen zu schreiben: kein Interesse.

Doch zurück zu Jakob. Jakob ist äußerst produktiv und bringt mit vier Frauen insgesamt zwölf Söhne hervor: die Stammväter Israels. Damit ist die Linie klar. Sie läuft von Abraham über Isaak zu Jakob und auf diese Weise zum Volk Israel. Deshalb wird Gott in der Bibel oft Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs genannt – oder in Kurzfassung Gott Israels.

Das große Versprechenspaket Gottes an Abraham aus 1. Mose 12 ging im Lauf der Zeit an seinen Sohn Isaak und dann an seinen Enkel Jakob über (1. Mose 26,2-5 und 28,13-15). Auf diese Weise wurde es zu einer Art Magna Carta des Volkes Israel und ist es für fromme Juden bis heute.

Doch große Versprechen verhindern nicht automatisch einen Fehlstart. Bereits in früher Zeit verschlägt es Jakob mit seinen zwölf Söhnen nach Ägypten. Dort wächst Israel zu einem großen Volk heran, gerät dann aber in die Knechtschaft des Pharao von Ägypten. Das Leiden ist groß, eigener Landbesitz ein bloßer Traum und Freiheit eine Illusion. Das Gegenteil dessen, was Gott versprochen hat. Israel geht es schlecht. Richtig schlecht. Israel ist im falschen Land unter fremder Herrschaft und in Sklaverei. Ägypten statt Kanaan, Pharao statt Gott, Knechtschaft statt Freiheit – nichts stimmt. Doch auf ihm liegt die Bestimmung Gottes. Also kann das auf keinen Fall das Ende der Geschichte sein.

Dass Israel in dieser Zeit Gottes Versprechen in Erinnerung hat, wird an einem Wort von Josef deutlich. Josef als einer der zwölf Söhne Jakobs hat es in Ägypten bis zum Vize-Pharao gebracht. In 1. Mose 50,24 sind seine letzten Worte überliefert:

»Bald werde ich sterben«, sagte Josef zu seinen Angehörigen, »aber Gott wird euch ganz bestimmt aus diesem Land führen. Er wird euch in das Land zurückbringen, das er Abraham, Isaak und Jakob mit einem Eid versprochen hat.«

Da ist er wieder – der Eid an die Väter. Unvergessen und im Glauben der Israeliten verankert. Eines Tages würde Gott das Blatt wenden. Doch wann würde es so weit sein?

Das Volk
und sein Gott

1. Teil

Israel unter Vertrag: Befreit und erwählt

Israel geht es in Ägypten schlecht. Die Sklavenarbeit drückt, es ist nicht zum Aushalten. Die Not führt dazu, dass Israel klagt, ja vor Schmerz schreit. Dieses Schreien kommt vor Gott und berührt sein Herz. In 2. Mose 2,25 heißt es daraufhin: Er sah die Israeliten und kümmerte sich um sie. Wie ein Vater sich seiner Kinder annimmt, so kümmert sich Gott nun um sein Volk.

Interessant ist jedoch, was im Vers davor zu lesen ist: Er hörte ihr Schreien und erinnerte sich an den Bund, den er mit Abraham, Isaak und Jakob geschlossen hatte (2. Mose 2,24). Erinnern ist im Hebräischen ein Signalwort. Vor allem, wenn es um Gott geht.

Erinnern – oder einfach: an etwas denken – ist für uns Menschen so eine Sache. Wir denken viel, wenn der Tag lang ist, vergessen vieles aber auch schnell wieder. Doch wenn Gott sich erinnert, dann bedeutet das, dass er aktiv wird. Wir können also wissen: Jetzt passiert etwas! Woran aber erinnert sich Gott? Er erinnert sich an den Bund, er denkt an seinen Schwur, den er Abraham, Isaak und Jakob geleistet hat. Wie im Kapitel zuvor gesehen, hat Gott diesen drei Erzvätern zugesagt, dass aus ihnen ein Volk hervorgehen wird, nämlich Gottes Volk, und dass dieses Volk das Land Kanaan bekommen und zum Segen für die Welt werden soll. Volk, Land, Segen. Daran denkt Gott.

Doch die Realität sieht anders aus. Die Jakobssippe ist zwar zu einem großen Volk herangewachsen. Doch dieses Volk lebt im falschen Land und kann als Sklavenvolk auch kaum zum Segen der Menschheit werden. Gott denkt an seine Versprechen und macht sich daran, sie zu erfüllen. Somit heißt es: Raus aus Ägypten.

Let my people go

Israel kann aber nicht einfach losmarschieren, denn es ist versklavt. Es hat keine Führung, keine Einheit, keine Vision und keinen Plan. Im Grunde hat Israel gar keine Chance, aus Ägypten herauszukommen. Doch Gott hat von langer Hand vorgesorgt. Er hat ein kleines Kind in den Palast des Pharao geschmuggelt. Dort, im Zentrum der Macht Ägyptens, wuchs es heran, wurde ausgebildet und lernte die Mentalität ägyptischer Machthaber von innen kennen. Die Rede ist von Mose. Mose, dem Ägypter. Mose, dem Politiker und Fürsten. Doch in Mose lebt noch etwas anderes: seine jüdische Herkunft. Und daran knüpft Gott an.

Gott beauftragt Mose, Israel aus Ägypten zu führen. Mose versteht etwas von Führung, und wie man aus Ägypten rauskommen kann, weiß er auch. Er versteht aber nichts von Israel und auch nicht viel von Israels Gott. Alles Jüdische ist Neuland für ihn. Außerdem ist Mose in Israel ein Fremder. Einer von der anderen Seite, einer der Unterdrücker. Wieso sollte so einer auf den Gedanken kommen, die Seiten zu wechseln und Israel zu befreien? Das glaubt kein Mensch. Mose hat ein enormes Glaubwürdigkeitsproblem. Das Mindeste, was er braucht, ist die Möglichkeit, sich auf Gott berufen zu können. Deshalb fragt er Gott nach seinem Namen. Er will wenigstens wissen, in wessen Auftrag er unterwegs ist. Die Antwort ist höchst unbefriedigend. Gott antwortet nämlich: Ich bin, der ich immer bin. Sag ihnen einfach: »Ich bin« hat mich zu euch gesandt (2. Mose 3,14). Was für eine komische Antwort. Geht’s noch?

Ich bin, der ich bin

Diese Formel für die Bezeichnung Gottes ist gar nicht so leicht zu übersetzen: Ich bin, der ich bin ist eine gängige Variante. Möglich ist aber auch: Ich werde sein, der ich sein werde. Oder: Ich werde mich als der erweisen, als der ich mich erweisen werde. Das Ich bin steht für Konstanz, Verlässlichkeit, Beständigkeit, aber auch für die Existenz Gottes und sein Dasein. Die Botschaft: Gott gibt es und er ist da – du kannst ihm vertrauen. Die anderen Varianten sprechen von der Zukunft. Auf dem Weg mit uns zeigt Gott sich immer wieder neu und anders. Gott ist frei. Und er behält es sich vor, wann und wie er sich zeigt. Das Fazit: Gott ist mit dir – lass dich überraschen. Hinter dieser Formel steckt also etwas Konkretes, auch wenn sie auf den ersten Blick echt abstrakt ist.

Gott merkt selbst, dass diese Formel nicht reichen wird, um die Israeliten zu überzeugen, und wird noch etwas konkreter: Sag ihnen: »Der Herr, der Gott eurer Vorfahren – der Gott Abrahams, der Gott Isaaks und der Gott Jakobs – hat mich zu euch gesandt.« Das ist mein Name für alle Zeiten; alle kommenden Generationen sollen mich so nennen (2. Mose 3,15). Wow! Eigentlich verbirgt sich Gott ja hinter der Ich-bin-Formel, um sich alle Freiheiten zu erhalten. Aber an die Erzväter (und damit an Israel) hat er sich gebunden. Dazu steht er – und wie!

Gott sagt, er wolle niemals anders genannt werden als Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs oder in der Kurzfassung Gott Israels. Hast du Gott so schon einmal angeredet? Mach das doch mal einige Wochen und schau, was in deinem Herzen passiert!

Mit dieser Auskunft kann Mose etwas anfangen. Wenn er im Namen dieses Gottes vor Israel tritt, dann hat er eine Chance, gehört zu werden. Und für den Fall, dass das noch nicht ganz reicht, gibt Gott ihm noch ein paar Kostproben seiner Macht mit. (Welche das sind, kannst du in 2. Mose 4 nachlesen.)

Um die Geschichte kurz zu machen: Mose gewinnt das Vertrauen der Israeliten, tritt vor den Pharao und verlangt von ihm, Israel freizulassen: Let my people go. Das beeindruckt den Pharao wenig und so entsteht ein zähes Ringen. Gott erhöht den Druck immer mehr, bis der Pharao schließlich nachgibt und Israel laufen lässt. Israel bricht auf. Die Freude ist riesig: Auf in die Freiheit, auf ins versprochene Land!

Doch plötzlich tun sich Schwierigkeiten auf. Kennst du das auch, dass du mit Gott aufgebrochen bist, und auf einmal klemmt es hinten und vorne? Gleich zu Beginn sitzt Israel richtig in der Patsche. Der große Mose kann den Weg nicht finden und führt das Volk in eine Sackgasse. Vor sich ein riesiges Schilfmeer und hinter sich die Armee Pharaos, der es sich anders überlegt hat. Sackgasse, Ende, aus die Maus. Vielleicht hat Gott diese Situation absichtlich herbeigeführt. Manchmal ist es gut, an sein Ende zu kommen, damit man wirklich mit Gott neu anfängt und nicht aus eigener Kraft.

Das ist die Stunde Gottes, in geradezu umwälzender Weise in die Geschichte einzugreifen. Gott öffnet das Schilfmeer, führt Israel trockenen Fußes hindurch, lässt die Ägypter ihre Verfolgungsjagd fortsetzen und in den zurückkehrenden Wassermassen untergehen. Israel ist frei! Und gerettet! Das ist die erste große Erfahrung, die Israel am eigenen Leib mit seinem Gott macht. Diesen Auszug aus Ägypten feiern die Juden daher bis heute mit dem Passah-Fest.

Gott ist allmächtig, ein Befreier, ein Retter, ein Gott, der weiterweiß, wo’s nicht mehr weitergeht. (Ich werde sein, der ich sein werde – erinnerst du dich?)

Fakten schaffen am Berg Sinai

Gott und sein Volk sind nun endlich zusammen. Jetzt kann es ins versprochene Land gehen. Doch vorher kommt noch eine Zwischenstation: der Berg Sinai in der Wüste. Dort schafft Gott klare Verhältnisse. Die Begeisterung Israels in allen Ehren, aber Gott ist es wichtig, dass die Beziehung zwischen ihm und seinem Volk auf einem guten Fundament steht. Dieses Fundament muss gelegt werden und das geschieht am Sinai. Der Sinai ist die zweite Station, wo ein Bund geschlossen wird. Allerdings funktioniert der Sinaibund, wie wir noch sehen werden, anders als der erste Bund, der Abrahamsbund. Doch hier zunächst die Bibelstelle:

Mose bestieg den Berg, um vor Gott zu treten. Der Herr rief ihm vom Berg aus zu: »Richte den Nachkommen Jakobs, den Israeliten, Folgendes aus: ›Ihr habt gesehen, was ich den Ägyptern angetan habe. Ich habe euch sicher hierher zu mir gebracht, so wie ein Adler seine Jungen auf seinen Flügeln trägt. Wenn ihr mir nun gehorcht und den Bund haltet, den ich mit euch schließen werde, sollt ihr vor allen anderen Völkern der Erde mein besonderes Eigentum sein, denn die ganze Erde gehört mir. Ihr sollt mir ein Königreich von Priestern, ein heiliges Volk sein.‹ Richte den Israeliten diese Worte aus.« Mose kehrte vom Berg zurück, rief die führenden Männer des Volkes zusammen und teilte ihnen alles mit, was der Herr ihm aufgetragen hatte. Die Israeliten waren einer Meinung: »Wir wollen alles tun, was der Herr uns sagt.« Diese Antwort des Volkes überbrachte Mose dem Herrn.

2. Mose 19,3-8

Gott beginnt mit der großartigen Erfahrung, die Israel gerade gemacht hat. Wie ein Adler seine Jungen auf seinen Flügeln trägt, so hat Gott Israel aus Ägypten geholt und in die Freiheit gebracht. Ägypten ist Geschichte, die Tür zu einer guten Zukunft steht für Israel weit offen, das Volk ist frei. Wahrscheinlich haben die Israeliten nicht in jedem Augenblick gespürt, dass sie die weiten Flügel Gottes unter sich hatten, aber es war so. Vielleicht kennst du das aus deinem Leben mit Gott auch. Selbst wenn wir Gott nicht spüren, ist er da. Deshalb fallen wir nie tiefer als in die Hand Gottes.

Eines aber ist bereits klar: Israels Zukunft wird eine Zukunft mit Gott sein. Und darauf hebt Gott nun ab. Er will mit Israel einen Bund schließen. Und wenn Israel diesen Bund hält, dann wird es Gottes persönliches Eigentumsvolk sein, ein Königreich von Priestern, ein heiliges Volk. Das wünscht sich Gott von Israel und das soll mit einem Bund besiegelt werden. Das Zeichen dafür ist die Beschneidung. Damit wird man in den Bund mit hineingenommen und Mitglied des Volkes Gottes. Mose legt diesen Bund Israel vor und die Israeliten stimmen – wie könnte es anders sein – mit freudigem Herzen zu: Wir wollen alles tun, was der Herr uns sagt.

Der Sinaibund ist ein zweiseitiger Bund. Gott verspricht, Israel als sein persönliches Volk anzunehmen, erwartet aber, dass sich Israel dementsprechend verhält. Das ist wie bei einem Waisenkind, das von einem König aufgenommen wird: Es wird zu einem Prinzen oder einer Prinzessin erhoben, soll nun aber auch ein gehobenes Verhalten an den Tag legen, um dem König keine Schande zu machen. Das ist logisch, oder? Für Israel heißt das, dass es ein »heiliges« Volk sein soll. Denn Gott ist ein heiliger Gott, anders als die gar nicht heilige Welt. Aber was heißt das konkret? Woher weiß Israel, was man unter »heilig« versteht? Weil das Volk es nicht weiß, sagt Gott es ihm und gibt gleich präzise Anweisungen dazu, wie man heilig lebt. Diese Anweisungen heißen im Hebräischen Thora.

Die Thora

Unter Thora versteht man ganz einfach die Gebote Gottes. Das Herzstück sind die Zehn Gebote, der sogenannte Dekalog (2. Mose 20 und 5. Mose 5). An der Spitze steht das wichtigste Gebot: Du sollst außer mir keine anderen Götter haben (2. Mose 20,3). Wie ein Mensch nicht will, dass der Ehepartner oder die Ehepartnerin nebenbei jemand anderes hat, so will Gott das auch nicht. Von der Treue hängt alles ab, denn da geht es um alles oder nichts. Alle anderen Gebote betreffen nur Verhaltensweisen in bestimmten Situationen. Gott hat die Gebote Mose geoffenbart. Deshalb stehen sie in den fünf Büchern Mose. Doch findet sich Wegweisung, was Thora übersetzt heißt, auch in allen anderen Büchern der Bibel. Die Rabbiner zählen bei Mose insgesamt 613 Ge- und Verbote. Das ist weniger, als in unserer Straßenverkehrsordnung steht, also nicht besonders viel. Gott will, dass Israel diese Gebote einhält. Von Herzen. Für Gott.

Wenn nun Israel Gottes Gebote hält, dann wird es auch Gottes Eigentumsvolk sein. Und wenn nicht? Tja, dann nicht. An dieser Stelle kann man stutzig werden. Hat Gott nicht schon Abraham, Isaak und Jakob versprochen, dass Israel sein Volk sein würde? Und war dieses Versprechen nicht bedingungslos gegeben worden? Wie kann es nun sein, dass Gott dieses Versprechen plötzlich mit Bedingungen verknüpft?

In der Tat manövriert Gott sich hier gewissermaßen in ein Dilemma. Denn er verfolgt zwei Ziele: Einerseits will er Israel als sein Volk haben, wie er es Abraham fest versprochen hat. Andererseits will er nicht irgendein Volk haben, sondern ein heiliges. Ein Volk, das mit ihm lebt und ihm entspricht. Beides will Gott und beides bringt er zum Ausdruck. Wenn Israel mitspielt, passt alles bestens. Wenn aber nicht, dann hat Gott ein Problem. Im schlimmsten Fall hat er ein Volk vor sich, das tief in einen Bundesbruch verstrickt ist und Gott ins Angesicht widersteht – und an das Gott durch seinen Eid an Abraham dennoch gebunden ist.

Gott geht dieses Risiko tatsächlich ein. Sein Versprechen an Abraham steht. Seine Entscheidung, ein heiliges Volk zu wollen, aber auch. Entscheidend ist die Reihenfolge: Gott gibt sich zuerst an Israel hin, danach stellt er sein Programm vor. Israel ist also nicht nur Mittel zum Zweck. Ähnlich bei uns Christen: Gott macht uns erst zu seinen Kindern, danach zeigt er uns, wie ein Leben als Königskind aussieht.

Die beiden Bündnisse – der Abrahams- oder Väterbund und der Sinai- oder Mosebund – sind das geistliche Fundament Israels. Sie bilden das Spannungsfeld, in dem sich die Geschichte Israels bewegt, und sie funktionieren ganz unterschiedlich. Wo der Abrahamsbund einseitig ist, ist der Mosebund zweiseitig. Wo der Abrahamsbund bedingungslos ist, ist der Mosebund an Bedingungen geknüpft. Am Sinai ist die Welt aber erst mal noch in Ordnung. Gott bietet den Bund an und Israel schlägt ein. Alles ist gut. Ziel ist das versprochene Land, in dem Israel mit seinem Gott leben und zum Segen für die Welt werden soll. Damit haben wir ein Dreieck vor Augen, das für den Gott der Bibel von zentraler Bedeutung ist: der Gott Israels, das Volk Israel und das Land Israel.

Um genau diese Beziehungen geht es und von dort geht alles aus. Also, auf nach Kanaan!

Erwählt aus Liebe

Als Faustregel kann man sich merken: In der Geschichte Israels läuft eigentlich kaum etwas wie geplant. Und so gelangt Israel auch nicht geraden Weges ins versprochene Land. Aufgrund verschiedener Turbulenzen braucht es geschlagene vierzig Jahre dazu. Dann aber ist es so weit: Israel steht an den Grenzen zu seiner neuen Heimat. Mose weiß, dass er sie nicht mehr erreichen wird. Er schaut hinüber, hält Rückblick und schärft Israel die Thora nochmals ein.

In seiner Abschiedsrede gibt Mose richtig Gas. Er zeigt Israel auf, vor welcher Wahl es steht: Gehorsam oder Ungehorsam, Segen oder Fluch, Landbesitz oder Landverlust, Sieg oder Niederlage (5. Mose 28–30). Es liegt an Israel, ob sein Weg steinig oder geebnet sein wird. Es ist in Israels Hand, ob Gott ihm Rückenwind oder Gegenwind gibt. Das heißt: Bring erst dein Leben in die richtigen Bahnen. Dann aber rechne felsenfest mit Gottes Segen und lass nicht locker, bis du ihn hast.

Im fünften Buch Mose findet sich übrigens ein herausragender Text, der über die Erwählung Israels spricht. Man kann sich ja fragen, warum Gott ausgerechnet Israel erwählt hat und nicht Italien, Thailand, Peru oder den Kongo. Hier die Antwort, die Mose gibt:

Von allen Völkern der Erde gehört ihr als Volk dem Herrn, eurem Gott. Der Herr hat euch nicht erwählt und hält an euch fest, weil ihr größer oder bedeutender wärt als die anderen Völker – ihr seid sogar das unbedeutendste aller Völker –, sondern weil er euch liebt und weil er das Versprechen halten wollte, das er euren Vorfahren mit einem Eid gegeben hatte. Aus diesem Grund hat er euch mit großer Macht aus Ägypten geführt und euch aus der Sklaverei des Pharaos, des Königs von Ägypten, befreit.

5. Mose 7,6b-8

Gott hat Israel erwählt. Und zwar aus allen Völkern, die auf der Erde sind. Gott schaut vom Himmel auf alle Völker der Welt – und wählt Israel. Das ist schon eine krasse Nummer! So ein Vorgang kann etwas auslösen: Stolz auf der einen Seite, Unverständnis, Frust und Neid auf der anderen Seite. Ist hier nicht schon der Keim dafür gelegt, dass sich die Völker gegen Israel verbünden, um das verhasste Sondervolk loszuwerden? Mose wiederum kennt seine Pappenheimer und steuert gegen den Stolz an, indem er die Hintergründe der Erwählung ausleuchtet. Denn: Gott hat Israel nicht erwählt, weil es größer oder bedeutender, begabter, schöner oder frömmer wäre. Es liegt nicht an Israel an sich, dass Gott so gewählt hat. Mose fügt sogar an: »Ihr seid ja das unbedeutendste aller Völker!«

Entscheidend aber sind die eigentlichen Gründe Gottes und das sind genau zwei: weil Gott Israel liebt und weil er den Eid an die Väter halten wollte. Gott liebt Israel. Irgendwie hat es ihm dieses Völkchen angetan und er hat sein Herz an es verloren. Warum? Keine Ahnung. So etwas kann man nicht erklären. Jedenfalls kommt hier Gottes emotionale Seite ins Spiel, Gottes Herz. Der zweite Grund ist ganz anders geartet. Gott hat den Vätern versprochen, dass er Israel zu seinem Volk machen wird, also tut er es auch. Gott steht zu seinem Wort und hält, was er verspricht: Ein Gott, ein Wort. Gott wird also von zwei Seiten zu Israel gezogen: von seinem Herzen und durch sein Versprechen. Von seiner tiefen inneren Zuneigung und von seiner unbedingten Verlässlichkeit. Was für ein Gott!

Man kann an dieser Stelle schon sehen, dass Gott bei seiner Erwählung bleiben und an Israel festhalten wird. Komme, was wolle. Man ahnt aber auch, dass Gottes Herz verletzlich ist. Seine Liebe kann strapaziert, enttäuscht und gekränkt werden. Im Grunde ist das wie in einer Ehe: Man steht zu seinem Eheversprechen, man liebt und frustriert einander. Manchmal geschieht all das zugleich. Die Beziehung zwischen Gott und Israel wird in der Bibel immer wieder mit einer Ehebeziehung verglichen – und Israel mit einer untreuen Ehefrau.

Berührend ist die Lovestory, die in Hesekiel 16 erzählt wird. Dort ist die Rede von einem jungen Gutsherrn, der für Gott steht, und einem kleinen Baby, das Israel symbolisiert. Das Baby ist am Wegesrand ausgesetzt worden und dem Tod geweiht. Der junge Gutsherr kommt vorbei, wird von Erbarmen ergriffen und nimmt es mit sich. Die Jahre vergehen. Das Findelkind – ein Mädchen – entwickelt sich zu einer jungen und bildschönen Frau. Der Gutsherr verliebt sich in sie, gewinnt ihr Herz und die beiden heiraten. Bis hierher wunderschön, doch dann geschieht das Unfassbare. Die junge Frau lässt sich auf andere Männer ein. Sie bricht die Ehe – und das Herz ihres Mannes. Mit immer mehr Männern, ein ums andere Mal. Bis es der Gutsherr nicht mehr aushält. Er verstößt seine Frau und überlässt sie ihren Liebhabern. Dann kommt die Wende. Der Gutsherr holt seine Frau zurück. Er erneuert den Bund mit ihr, die Beziehung wird geheilt und so nimmt die Geschichte ein gutes Ende.

Doch die Geschichte zwischen Gott und Israel geht in Hesekiel 16 noch einen Schritt weiter. Gott selbst sorgt auf wundersame Weise dafür, dass aus dem Bund ein ewiger Bund wird. Ein Bund, der nie wieder gebrochen wird und auch nicht mehr gebrochen werden kann. Ein regelrechtes Wunder! Dazu im nächsten Kapitel mehr.

Gott wird sein Volk nicht verwerfen (Römer 11,1.11). Er wird es niemals verlassen noch im Stich lassen (5. Mose 31,6). Gott bleibt bei seiner Erwählung und bringt Israel ans Ziel. Das betont auch der Apostel Paulus (Römer 11,25-29). Mag auch der Einzelne scheitern, das Volk Israel ist erwählt und wird nicht auf der Strecke bleiben. Am Ende werden Gott und Israel für immer eins sein.

Freud und Leid

Sollte Israel wegen seiner Erwählung jemals überheblich geworden sein, dann war dies von kurzer Dauer. Die Erwählung hat Israel nämlich auch viel Not eingebracht, sodass für Überheblichkeit kein Raum mehr blieb. Man hört heute immer wieder das Vorurteil, die Juden würden sich für etwas Besseres halten. Das kann ich persönlich so nicht bestätigen – und ich kenne viele Juden. Ich vermute, dass es sich dabei um eine unbewusste Projektion handelt: Wenn wir an Israels Stelle wären, das von Gott erwählte Volk zu sein, dann wären wir stolz bis unter die Haarwurzeln. Doch für die Juden trifft das nicht zu. Dafür haben sie – bis hin zum Holocaust – zu viel erlebt. Viele Juden wären dankbar, wenn man sie ganz normal behandeln, in Ruhe leben lassen und gar nicht groß beachten würde. Aber wo schaut die Welt hin? Nach Israel. Zum erwählten Volk. Die Juden werden ihre Sonderrolle nicht los. Sie begleitet sie ständig. Im Guten wie im Bösen. Kennst du auch Leute, denen irgendwie eine bestimmte Rolle anhaftet, die sie sich eigentlich gar nicht ausgesucht haben?

Die Juden heute gehen mit ihrer Erwählung ganz unterschiedlich um. Säkulare Juden, die mit Gott nicht viel am Hut haben, wissen oft gar nichts davon. Sie spüren nur, dass sie immer irgendwie anders sind und auf Dauer nie richtig dazugehören. Fromme Juden sehen die Erwählung oft als Auftrag, manchmal als Mission und nicht selten auch als Last. Wenn man die Aufgabe hat, in einer Weise mit Gott zu leben, dass dies zum Licht der Nationen und zum Segen der Welt wird, dann ist das keine Kleinigkeit. Solch eine Aufgabe kann eine große Motivation sein, sie kann aber auch frustrieren, überfordern und zu Resignation führen.

Die Erwählung Israels ist somit beides: eine große Ehre und der Punkt des Scheiterns. Die Erwählung ist aber auch Ursache der endlosen Judenfeindschaft und des daraus erwachsenden Leides, die sich wie ein roter Faden durch die Geschichte zieht, wie wir noch sehen werden. Es gibt Momente, wo Juden ihre Erwählung verflucht und zu Gott geschrien haben, sie daraus zu entlassen. Andere sahen in diesen Momenten einen Glutofen der Geschichte, aus dem Israel geläutert hervorgehen würde.

Hinter der Erwählung Israels steht so vieles, dass man ihre Bedeutung nicht auf einen einzigen Punkt bringen kann. Die Erwählung ist eine große Auszeichnung, eine hohe Aufgabe und eine enorme Herausforderung. Sie bringt Leid und Tränen mit sich, wird am Ende aber in die unbeschreibliche Freude der ewigen Erlösung Israels führen. Denn Gott hält an Israel fest. Er bringt sein Volk zum Ziel. Das steht fest.

Diese uralte Erwählung, die bereits bei Abraham begann, zieht sich durch die gesamte Geschichte und ist auch heute noch gültig. Sie ist fast so etwas wie eine Eigenschaft, die zu Israel und den Juden gehört. Ob sie es wissen oder nicht, ob sie es wollen oder nicht, ob sie sie leben oder nicht. Diese Erwählung stellt aber auch uns Christen vor eine Wahl. Die Frage ist, ob wir Israels Erwählung anerkennen. Glauben wir an sie, beten wir für die Juden, nehmen wir Anteil an ihrem Ergehen und teilen wir die Liebe Gottes zu seinem Volk? Wir stehen hier vor einer Entscheidung. Und daraus kann auch eine Bewährungsprobe werden. Diese Probe haben Christen oft nicht bestanden – auch darum wird es später noch gehen.

Die Erwählung Israels gehört zu unserem Glauben, wenn wir ihn biblisch in vollem Umfang leben wollen. Das kann für mich nur heißen, die Juden als erwähltes Volk zu behandeln, um auch auf diese Weise Gott zu dienen. Selbst wenn das einen Preis kostet. Ich denke, dass Gott dies von uns Christen erwartet.

Wie es weitergeht

Doch zurück zum alten Israel. Nach dem Tod Moses übernimmt Josua das Ruder. Er führt Israel ins versprochene Land und teilt jedem Stamm sein Gebiet zu. Jahrzehnte vergehen, ohne dass viel geschieht.

Dann bricht die Königszeit an. Der erste König Israels erweist sich als Fehlbesetzung. Saul hat geistlich kaum Substanz, verstrickt sich in eine unheilvolle Politik und endet mit dem eigenen Schwert im Bauch. Der nächste König ist der größte und wichtigste König Israels: David. Auch David ist kein Unschuldsengel und haut so manches Mal ordentlich daneben. Aber David hat eine besondere Eigenschaft: Er bereut seine Sünden und kehrt von Herzen um. Und er liebt Gott und würde alles für ihn geben.

Unter David wird Israel geeint und zur Blüte geführt. Jerusalem wird zur Hauptstadt gemacht und für Israel brechen die goldenen Jahre an. Auch vor Gott scheint David einen besonderen Stellenwert zu haben. Deshalb gibt ihm Gott ein einzigartiges Versprechen mit auf den Weg: Dein Haus und deine Königsherrschaft werden für alle Zeit vor mir bestehen bleiben und dein Thron wird für immer feststehen (2. Samuel 7,16). In der wechselvollen Geschichte Israels ist diese Aussage längst nicht immer so offenkundig sichtbar. Und letzten Endes wird sich dieses Versprechen auch erst endzeitlich erfüllen.

Der letzte und endgültige König Israels, der Messias, wird deshalb ein Nachkomme Davids sein. An diesem Kriterium kommt kein Messias-Anwärter vorbei.

Der Neue Bund: Hoffnung in Exil und Besatzung

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Die
Zeitenwende

2. Teil

Das Unglaubliche wird wahr: Der Messias kommt

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Vom Saulus zum Paulus? Was vor Damaskus wirklich geschah

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Gemeinsam
in die Zukunft

3. Teil

Die Botschaft breitet sich aus: Das Evangelium in der Heidenwelt

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Hat Gott sein Volk verstoßen? Warum Israel Zukunft hat

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Katastrophen

4. Teil

Zerstreut unter die Nationen: Israels Ende

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Antisemitismus ohne Ende: Die Kehrseite der Erwählung

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Aufbau
und
Wiederherstellung

5. Teil

Das 20. Jahrhundert: Globale Umbrüche und Israels Auferstehung

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Endspurt und Ziel: Wie doch noch alles gut wird

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Was nun?
Fazit und Konsequenzen

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Anhang für Kleingruppen

Ihr könnt die folgenden Fragen jeweils nach der Lektüre eines Kapitels als Anregung für euer Gespräch nehmen.

• Persönlicher Austausch: Was hat dich in diesem Kapitel besonders angesprochen oder beschäftigt? Warum?

• Prayer Time: Führt euch die Hauptaussagen dieses Kapitels nochmals vor Augen. Welche Gebetsanliegen (Dank, Lob, Fürbitte, Klage, Jubel, Buße) ergeben sich daraus?

• Tiefenbohrung: Nehmt euch gezielt einen für euch wesentlichen Abschnitt des Kapitels nochmals vor. Was ist für uns Christen heute entscheidend zu verstehen?

• Bible Study: Studiert eine zentrale Bibelstelle aus diesem Kapitel. Was haltet ihr fest?

• Dranbleiben: Was ist für dich persönlich wichtig? Welche Entscheidung möchtest du treffen, was nimmst du mit?

Anmerkungen

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