Debora Sommer

Die leisen
Weltveränderer

Von der Stärke
introvertierter Christen

SCM Hänssler ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-7751-7405-3 (E-Book)

ISBN 978-3-7751-6181-7 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

1. Auflage 2023 (4. Gesamtauflage)

© 2023 SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Straße 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-haenssler.de; E-Mail: info@scm-haenssler.de

Du bist da

Text: Florian Sitzmann & Andreas Malessa / Melodie: Florian Sitzmann

© Andreas Malessa / Profil Vertrieb, Gütersloh

Susan Cain, Still. Die Bedeutung von Introvertierten in einer lauten Welt.

© 2011 Riemann Verlag, München, in der Verlagsgruppe Random House GmbH.

Übersetzung: Franchita Mirella Cattani / Margarethe Randow-Tesch

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Bibeltext der Neuen Genfer Übersetzung – Neues Testament und Psalmen

Copyright © 2011 Genfer Bibelgesellschaft

Weiter wurden verwendet:

Lutherbibel, revidierter Text 1984, durchgesehene Ausgabe in neuer Rechtschreibung, © 1999 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. (LUT)

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen. (NLB)

Elberfelder Bibel 2006, © 2006 by SCM R.Brokhaus in der SCM Verlagsgruppe, Holzgerlingen. (ELB)

Hoffnung für alle ® Copyright © 1983, 1996, 2002, 2015 by Biblica, Inc.®. Verwendet mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers Fontis - Brunnen Basel (HFA)

Bibeltext der Schlachter Bibelübersetzung. Copyright © 2000 Genfer Bibelgesellschaft. Wiedergegeben mit der freundlichen Genehmigung. Alle Rechte vorbehalten. (SLT)

Fotos S. 34: © Eugenia Loli, https://eugenialoli.tumblr.com/

Umschlaggestaltung: Relaunch Sybille Koschera, Stuttgart

Titelbild: Photo by Thomas Vimare on Unsplash

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

Illustrationen: U-Boote: Kathrin Spiegelberg, www.spika-design.de

Rolf, meinem Lieblings-Extravertierten, zur Silberhochzeit

25 Ehejahre haben uns geprägt. Ohne dich wäre ich nicht diejenige, die ich heute bin. Du bist ein Segen für mein Leben.
Zusammen mit Ruben und Dina, die unser extravertiertes und introvertiertes Familienleben mit Lebendigkeit, Spannung und Einzigartigkeit füllen. Ich danke Gott für euch und liebe euch.

Dr. Debora Sommer (1974) studierte in der Schweiz und Südafrika Theologie. Sie ist Dozentin am Theologischen Seminar St. Chrischona, freiberufliche Referentin, Autorin und Menschenbegleiterin. Gemeinsam mit ihrem extravertierten Ehemann und ihren zwei erwachsenen Kindern lebt sie im Schweizer Mittelland. Als Wortsammlerin möchte sie Herzen berühren.

www.deborasommer.com

Vorwort zur aktualisierten Auflage

Ein herzliches Dankeschön an den SCM-Verlag, der mir die Möglichkeit gegeben hat, Die leisen Weltveränderer für eine Neuauflage zu überarbeiten. Seit der Erstveröffentlichung meines Buches kam einiges an neuer Literatur hinzu. Zudem habe ich in der praktischen Vertiefung der Themen Introversion und Extraversion – in Gesprächen und im Unterwegssein mit Menschen – viel dazugelernt. So lag es mir am Herzen, einige Passagen in diesem Buch zu präzisieren oder gemäß neusten Erkenntnissen und unter Berücksichtigung von aktueller Literatur zu überarbeiten. Dies gilt beispielsweise für die Abgrenzung von Introversion und Hochsensibilität, die Definition von ambivertiert (bzw. zentrovertiert), die Integration von Introvertierten in der Schule und am Arbeitsplatz sowie für das Miteinander in der christlichen Gemeinde (Kapitel 4). Anders als in früheren Ausgaben übernehme ich in diesem Buch die fachlich korrektere Schreibweise Extraversion, Extravertierte und extravertiert (im Gegensatz zu Extroversion, extrovertiert etc.).¹ Einzig beim Kürzel bleibe ich bei der Schreibweise Extros.² In Zitaten übernehme ich die Schreibweise der jeweiligen Autoren.

Als mein Buch im Februar 2018 erschien, hätte ich nie mit einer derartigen Resonanz gerechnet. Ein Talk mit Ruedi Josuran in der Schweizer TV-Sendung FENSTER ZUM SONNTAG zum Thema »Introvertiert liebt Extrovertiert« ³, Interviews in christlichen Zeitschriften und vieles mehr hat dazu beigetragen, dass das Thema Kreise zog. Mein extravertierter Ehemann Rolf und ich erhielten zahlreiche Möglichkeiten, das Thema bei unterschiedlichsten Events zu vertiefen: in Schulungen, Seminaren, Talk-Gottesdiensten, Workshops, Predigten, Zoom-Fragerunden, bei Frauenfrühstückstreffen, Mitarbeiter- und Leitungstreffen. Bis heute sind wir aktiv mit dem Thema unterwegs und freuen uns über die Möglichkeit, viele Menschen für ein ergänzendes Miteinander in Unterschiedlichkeit zu sensibilisieren. Ganz besonders im christlichen Kontext. Immer wieder dürfen Rolf und ich erleben, wie allein durch das Vermitteln von Wissen heilsame Prozesse in Gang gesetzt werden – in Familien, Ehen, Arbeitsbeziehungen, Freundschaften und in christlichen Gemeinden. Dafür wollen wir uns auch in Zukunft mit Herzblut einsetzen.

Bis heute erhalte ich regelmäßig Rückmeldungen zu meinem Buch, was mich immer wieder tief berührt. Stellvertretend für viele andere hier die Worte einer jungen Frau: »Liebe Debora, ich habe gerade Die leisen Weltveränderer fertig gelesen und mir sind die Tränen gekommen. Du hast mir mit diesem Buch Würde und Mut geschenkt und mir geholfen, mich selbst zu erkennen und anzunehmen. Ich bin unendlich dankbar dafür und danke Gott, dass es dich und deine Bücher gibt.« Bewegend sind auch verschiedene Rückmeldungen von Pastoren. So schrieb mir ein evangelischer Pastor der Landeskirche in Deutschland: »Ich möchte Ihnen ganz, ganz herzlich danken für Ihr hervorragendes Buch Die leisen Weltveränderer über introvertierte Christen. Ich hatte immer wieder das Gefühl, als hätten Sie dieses Buch maßgeschneidert für mich geschrieben. […] Sie haben mir unglaublich geholfen, mich selbst besser zu verstehen und vor allem zu erkennen, dass meine Introversion nichts Schlechtes oder Unnormales, sondern eine Gabe ist – die zugegeben manche Lasten mit sich bringt, aber grundsätzlich etwas Wertvolles ist.« Persönliche Erfahrungen rundete er mit den Worten ab: »Die leisen Weltveränderer ist definitiv eins der Bücher, die mich nachhaltig prägen werden. Hundert Mal danke!«

In vielen Rückmeldungen begegnet mir eine tiefe Dankbarkeit – nicht nur vonseiten der Introvertierten, sondern auch von Extravertierten, die erkennen, dass die Andersartigkeit von Introvertierten genauso ihre Berechtigung hat und wichtig ist für das Miteinander. Allen Extravertierten, die dieses Buch lesen, gilt mein besonderer Dank! Möge es Ihnen in Ihren Beziehungen, aber auch persönlich zum Segen werden.

Um einem Missverständnis vorzubeugen: Es geht weder in meinem Buch noch in unserem Dienst darum, Introvertierte auf Kosten von Extravertierten zu glorifizieren, im Sinne von »die bösen Lauten versus die heiligen Leisen« ⁴, wie es Nima Ashoff unlängst in einem Text formuliert hat: »Laut ist nicht per se schlecht und leise nicht per se gut.« Vielmehr geht es um wertschätzende, respektvolle Ergänzung auf Augenhöhe. Indem ich mich auf besondere Weise für Introvertierte stark mache, möchte ich der Tatsache entgegenwirken, dass Introversion im Gegensatz zu Extraversion in vielen Bereichen des Miteinanders (auch im christlichen Kontext) bis heute defizitär bewertet wird (das geschieht schneller als vielen bewusst ist). Dagegen möchte ich aufstehen und meine Stimme erheben. Nicht jedoch, um die Lauten abzuwerten. Ganz im Gegenteil! Schließlich lebe ich mit zwei Extravertierten im selben Haushalt zusammen und weiß um deren besondere und für das Miteinander bedeutsame Stärken. Auch sie werden oft missverstanden und zu Unrecht angegriffen. Das eine soll nicht gegen das andere ausgespielt werden. Ich wünsche mir, dass wir in unserer jeweiligen Veranlagung reifer werden und an gegenseitigem Verständnis gewinnen, damit unser Miteinander gestärkt wird.

In meinem Fall ist es so, dass ich nicht nur introvertiert, sondern zugleich hochsensibel – oder wie man heute treffender sagt »erhöht neurosensitiv« – bin. Eine Kombination, die recht häufig vorkommt, und doch handelt es sich um zwei voneinander zu unterscheidende Veranlagungen. Es gibt auch Introvertierte, die nicht hochsensibel sind. Oder Hochsensible, die extravertiert sind (man geht davon aus, dass 70 % aller Hochsensiblen introvertiert und 30 % extravertiert sind). Da Hochsensibilität unter anderem ein höheres Bedürfnis nach Rückzug und eine wesentlich komplexere Innenwelt (als dies bei Nicht-Hochsensiblen der Fall ist) nach sich zieht, kann es geschehen, dass sich auch extravertiert Hochsensible an der einen oder anderen Stelle in meinem Buch in der Beschreibung von Introvertierten wiederfinden. Das liegt in ihrem Fall jedoch nicht an der Introversion, sondern vielmehr an ihrer Hochsensibilität. Wer sich in das Thema Hochsensibilität vertiefen möchte, dem empfehle ich mein Buch Mit allen Sinnen auf Empfang – Hochsensibilität als Gottesgeschenk und Auftrag, das im Sommer 2021 bei SCM Hänssler erschienen ist.

Verglichen mit dem englischsprachigen Raum gibt es im deutschsprachigen Kontext deutlich weniger Möglichkeiten zur Vernetzung von Introvertierten (insbesondere von introvertierten Christen). Falls Sie sich gerne mit anderen introvertierten Christen vernetzen und über introvertierte Herausforderungen austauschen möchten, sind Sie herzlich eingeladen, meiner privaten Facebook-Gruppe Die leisen Weltveränderer ⁵ beizutreten. Ich freue mich auf den Austausch mit Ihnen!

Debora Sommer, CH-Strengelbach, im Oktober 2022

Vorwort
von Rolf Sommer

Als Debora 2017 das Manuskript ihres Buches Die leisen Weltveränderer – von der Stärke introvertierter Christen fertig geschrieben hatte und ich es als Erstleser bearbeiten durfte, tat sich für mich eine neue Welt auf. Zum ersten Mal setzte ich mich mit den Begriffen introvertiert, extravertiert und zentrovertiert auseinander. Zum ersten Mal erklärte mir jemand, wie introvertierte Menschen ticken und wie ich ihr Verhalten als Extravertierter einordnen sollte. Deboras Buch fand schnell eine breite Leserschaft. FENSTER ZUM SONNTAG wurde auf uns als Familie aufmerksam und drehte einen Beitrag zum Thema »Introvertiert liebt Extrovertiert«. Auf sehr persönliche Weise kam damals unsere ganze Familie zu Wort. Eine Reaktion, die mir damals von verschiedenen Seiten zugetragen wurde, war die, wie ehrlich dieser Beitrag von uns als Familie sei und wie offen unser introvertierter Sohn Ruben die schwierige Beziehung zu mir als seinem extravertierten Vater beschrieben hatte.

Dass unsere Vater-Sohn-Beziehung heute nicht nur besser, sondern richtig gut ist, verdanken wir dem Buch von Debora und der Gnade Gottes, der aus vielen begangenen Fehlern immer noch etwas Gutes machen kann. Deboras Buch war entscheidend dafür, dass wir als Familie Heilung in unseren Beziehungen erleben durften, die sich bis heute fortsetzt. Insbesondere da, wo wir aufgrund unserer Unterschiedlichkeit aneinander schuldig geworden sind.

Nun geht dieses im deutschsprachigen Raum einzigartige Buch neu überarbeitet bereits in die vierte Auflage. Fünf Jahre sind vergangen, in denen ich als extravertierter Mann gereift bin. Ich bezeichne mich deshalb heute gerne als gereiften Extravertierten. Damit will ich zum Ausdruck bringen, dass das Buch von Debora eine nachhaltige Segensspur in meinem Leben hinterlassen hat. Ich durfte meine Frau neu kennen- und meine Kinder besser verstehen lernen. In meiner Arbeit als Paar- und Krisencoach wurde mir das vorhandene Wissen zu einem großen Schatz. Denn meist kommen Paare zu mir, bei denen ein Partner introvertiert und der andere extravertiert ist. Gegensätze ziehen sich an, sagt man. Doch später werden genau diese Gegensätze oft zum Problem. Wobei natürlich jede Kombination (auch Intro-Intro oder Extro-Extro) ihre Herausforderungen hat. Ich konnte mit meiner Frau in vielen Talks und Schulungen Zuhörer auf dieses zentrale Thema der Persönlichkeitsunterschiede aufmerksam machen und so Singles, Paaren und Familien zu mehr Lebensqualität in ihren Beziehungen verhelfen.

Wenn ich meine Frau zu ihren Referaten und Vorträgen begleite und anschließend den Büchertisch betreue, kommt es immer wieder vor, dass mich extravertierte Personen ansprechen und fragen, ob das Buch Die leisen Weltveränderer denn auch einen Nutzen für sie als extravertierte Menschen habe. Ich lächle sie dann jeweils an und sage: »Dieses Buch ist ein Augenöffner für jeden Leser, jede Leserin – auch für Extravertierte! Wenn Sie seinen Inhalt richtig umsetzen, wird es Ihnen in Ihrem Berufs- und Familienalltag zu einem großen Segen werden.«

Neben neuen Erkenntnissen zum Thema Introversion liegt bei der überarbeiteten Neuauflage nach wie vor ein besonderes Augenmerk auf dem wertvollen Miteinander von introvertierten und extravertierten Christen innerhalb der Gemeinde. Auch hier besteht weiterhin ein großer Nachholbedarf an neuen Konzepten, die beiden Seiten gerecht werden.

Debora, mein introvertierter Lieblingsmensch: Ich wünsche dir weiterhin viel Segen mit diesem wunderbaren Grundlagenbuch und hoffe, dass noch viele Menschen von deinem enormen Wissen und deiner großen Lebenserfahrung profitieren können. Dein extravertiertes Gegenstück,

Rolf Sommer, Coach und Berater, CH-Strengelbach im Oktober 2022

Vorwort zur 1. Auflage

November 2011. Entspannt liege ich neben meinem Ehemann auf einer bequemen Liege an einem Swimmingpool in Eilat/Israel. Zum gefühlt hundertsten Mal trällert Sting aus dem Lautsprecher: I’m an alien. I’m a legal alien. I’m an Englishman in New York. (Zu Deutsch: »Ich bin ein Fremder. Ich bin ein rechtmäßiger Fremder. Ich bin ein Engländer in New York.)« Ich atme tief durch. Ich mag dieses Lied. Es bringt ein Lebensgefühl zum Ausdruck, das mir vertraut ist – auch wenn ich keine Engländerin bin. Nämlich das Gefühl, sich fremd zu fühlen. Und damit meine ich nicht das Fremdsein jenes Augenblicks, das durchaus nachvollziehbar gewesen wäre für eine Touristin im Ausland. Ich meine vielmehr das eigenartige Gefühl des Fremdseins in der Heimat. In einem vertrauten Umfeld. Unter Menschen, deren Sprache ich spreche.

Sich fremd fühlen in der Heimat

Anders als Sting, in dessen Lied unüberhörbar Nationalstolz mitschwingt, fühlte ich mich lange Zeit vielmehr verwirrt und einsam als stolz. Verwirrt von meinen eigenen Empfindungen und unsicher, ob es auch andere gibt, die so empfinden wie ich. Jahrelang hatte ich keine Ahnung, zu welchem »fremden Volk« ich denn gehöre und worin dieses Gefühl des Fremdseins gründet. Heute weiß ich, dass ich zum »Volk der Introvertierten« gehöre. Und zwar zur extremen Sorte. Den stillen Beobachtern (die nicht unbedingt auf den ersten Blick als solche zu erkennen sind und die gelegentlich sogar extravertiert scheinen mögen). Solchen, die sich tief in ihrem Innersten vorstellen könnten, den Rest ihres Lebens – oder zumindest einen großen Teil davon – in der Einsamkeit zu verbringen. In einem abgelegenen Kloster, einem Häuschen am Meer, der Idylle eines gemütlichen Apartments mit inspirierender Aussicht auf See und Berge. Umgeben von Büchern, mit Blick auf die endlose Weite und unberührte Natur oder auch als geheime Beobachter der Geschäftigkeit anderer Menschen. Die friedvolle Stille einer Umgebung, speziell das Glitzern und Plätschern von Wasser, übt eine unglaublich beruhigende Wirkung auf mich aus. Ansonsten bräuchte ich keinerlei Ablenkung, Betrieb oder Unterhaltung. Denn die Welt in mir ist so laut, bunt und intensiv, dass meistens Hochbetrieb in mir herrscht.

Andererseits sträubt sich etwas in mir gegen ein Einsiedlerleben jener Art. Insbesondere die Tatsache, dass ich sehnsüchtig verbunden bin mit Menschen, die mir kostbar sind: mit meinem Ehemann, meinen Kindern, meinen Eltern, meiner Schwester und ihrer Familie, Verwandten, Freunden … Ich bin reich beschenkt durch sie. Ich möchte an ihrem Leben teilhaben und an der Begegnung mit ihnen reifen – selbst wenn es mich oft herausfordert und manchmal auch überfordert. Mein Auftrag führt zu Berührungspunkten mit anderen Menschen. Das große Bedürfnis nach Rückzug und Einsamkeit auf der einen Seite und der Dienst mit und unter Menschen auf der anderen Seite sind und bleiben ein großes Spannungsfeld.

Sich fremd fühlen in der geistlichen Heimat

Als besonders beklemmend erlebe ich es, wenn mich das Gefühl des Fremdseins in meiner »geistlichen Heimat« (wie man in frommen Kreisen so schön sagt) beschleicht. Damit meine ich die christliche Gemeinschaft, der ich angehöre, in meinem Fall eine Schweizer Freikirche. »Geistliche Heimat« steht dabei nicht selten austauschbar für die wirklichkeitsferne Vorstellung einer geistlichen Großfamilie, in der »Glaubensgeschwister« – allen Unterschieden und Meinungsverschiedenheiten zum Trotz – harmonisch miteinander umgehen. Ich frage mich: Wie sollte in einer »geistlichen Familie« dieser Dimension automatisch funktionieren, was selbst in der eigenen Familie ein intensives Übungsfeld für alle Beteiligten darstellt? Das Gefühl der Fremdheit im Kontext der christlichen Kirche rührt nicht zuletzt daher, dass Gemeinschaft als einer der wichtigsten Werte deklariert wird. Doch was ist, wenn mir Gemeinschaft schwerfällt? Wenn mich Begegnungen auslaugen? Wenn ich mich unsicher und unwohl fühle unter vielen Menschen, selbst wenn sie mir mehrheitlich vertraut sind? Wenn es mich überfordert, neue Kontakte zu knüpfen und bestehende zu pflegen? Macht mich dies zu einem ungeistlichen Menschen? Stimmt etwas nicht mit mir?

Während ich an anderen ihre ausgeprägte Gabe und Fähigkeit, Gemeinschaft und Gastfreundschaft zu leben, bewundere, fällt der Blick auf meinen eigenen Beitrag in dieser Hinsicht äußerst ernüchternd aus. Gaben wie Kontaktfähigkeit und Gastfreundschaft, die prototypmäßig als Markenzeichen einer frommen Christin gelten, scheinen in meinem Fall irgendwie vergessen worden zu sein. Auf unangenehme Weise fühle ich mich mit diesen (von mir so empfundenen) Defiziten nicht der christlichen Norm entsprechend. Ungenügend qualifiziert, meinen Teil zur Gemeinschaft beizutragen. Es kostet mich große Anstrengung und Überwindung, überhaupt auf andere Menschen zuzugehen. Menschen einzuladen und zu bewirten, würde ich je nach Verfassung manchmal gerne tun. Aber ehrlich gesagt fühle ich mich oft ziemlich überfordert damit. Andere Menschen mögen mein Verhalten als distanziert deuten, vielleicht sogar als arrogant. Im Grunde genommen ist es Ausdruck von Hilflosigkeit und einer Begrenzung, an der ich manchmal leide. Andere Introvertierte erleben diese Begrenzung anders und empfinden Gastfreundschaft in einem überschaubaren Rahmen als durchaus angenehm und erstrebenswert.

Dafür habe ich andere Begabungen. Die Leidenschaft des Forschens, des Schreibens, des Beobachtens, des Reflektierens, des Lehrens. Lange Zeit hat sich mir die Frage aufgedrängt: Sind diese Begabungen für eine christliche Gemeinschaft denn überhaupt von Bedeutung?

Der innere Konflikt introvertierter Christen kann sich auch in weiteren Fragen äußern. Zum Beispiel: Brauche ich die christliche Gemeinschaft überhaupt? Es kostet viel Kraft und ist nicht selten mit Enttäuschungen verbunden, anderen Menschen zu begegnen. Ist es in einem solchen Fall nicht viel sinnvoller, am Sonntag zu Hause zu bleiben und mir in der Geborgenheit meiner eigenen vier Wände eine Radio- oder Fernsehpredigt anzuhören? Weiter stellt sich wiederholt und auf belastende Weise die Frage, wie ich den christlichen Auftrag erfüllen soll, andere Menschen mit dem Evangelium zu erreichen und ihnen die gute Nachricht von Jesus zu erzählen. Dies geschieht über Beziehungen. Doch was ist, wenn mir Beziehungspflege schwerfällt? Kann ich dem christlichen Auftrag unter solchen Voraussetzungen je gerecht werden?

Unterwegs in London

April 2017. Gemächlich schlendere ich mit meinem siebzehnjährigen Sohn am Südufer der Themse entlang. Wir genießen die Zweisamkeit und den herrlichen Frühlingstag in London mit allen Sinnen. Plötzlich erregen sanfte Klänge meine Aufmerksamkeit. Sie heben sich vom Stimmengewirr der Straßenkünstler ab und treffen mich mitten ins Herz. Da ist er wieder, jener Song. Englishman in New York. Meisterhaft interpretiert von einem jungen Musiker mit Gitarre. Für den Bruchteil einer Sekunde protestiert mein Verstand gegen die Widersprüchlichkeit der Situation: Ich bin ein Engländer in New York – gesungen in England? Was den Künstler wohl dazu bewegt hat, dieses Lied in sein Repertoire aufzunehmen? Ist er vielleicht gar kein Engländer, sondern ein Ausländer – a legal alien, ein rechtmäßiger Fremder? Hat er – falls er gebürtiger Engländer ist – schon mal eine vergleichbare Situation im Ausland erlebt? Oder kennt er womöglich das Gefühl, sich in der eigenen Heimat fremd zu fühlen?

Während wir am Quai zum Musiker aufschließen, neigt sich der Song bereits dem Ende zu. Die Musik tanzt mit dem Frühlingswind um die Wette und versinkt in der Geräuschkulisse des geschäftigen Aprilmorgens. Gebannt lausche ich den letzten Worten des Liedes: Be yourself no matter what they say. – Sei du selbst, egal was die anderen sagen. Erst als der Straßenmusiker in meine Richtung schaut, fällt mir auf, dass ich die Einzige bin, die stehen geblieben ist. Schnell eile ich meinem Sohn nach, der sich schon wundert, wo ich geblieben bin. Federleichte Klänge und Worte, aber so unfassbar schwer und gewichtig in der Umsetzung …

Nichtsdestotrotz will ich dranbleiben und weiter an mir arbeiten. Ich will mehr und mehr wagen, ich selbst zu sein. Und ich möchte auch andere dazu ermutigen, genau dies zu tun. Die Vorstellung davon, was geschehen könnte, wenn Introvertierte weltweit damit beginnen, ihrer Persönlichkeit entsprechend zu leben und zu handeln (auch und ganz besonders im christlichen Kontext), beflügelt meine Schritte und pulsiert durch die Zeilen dieses Buches.

Debora Sommer, CH-Strengelbach, im Juli 2017

Einleitung

Introversion – ein globales Thema!

Als zwei Monate nach unserer Israelreise im Januar 2012 Susan Cains Buch Quiet – The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking⁶ erschien, war nicht abzusehen, was dieses Buch weltweit auslösen würde. Es war in der Tat eine nicht geringe Überraschung, als sich die attraktive Amerikanerin, die als erfolgreiche Anwältin an der Wall Street gearbeitet hatte, als Introvertierte zu erkennen gab und damit unter anderem ihren Rücktritt aus jenem Berufsfeld begründete. Quiet (»Still«)ist ein Plädoyer für die Stärke und Kraft der Introversion, die bis heute – so Cain – von vielen Menschen verkannt wird. Mit ihrem Buch wollte sie in erster Linie Vorbehalte gegenüber Introvertierten entkräften.

»Unsere Schulen, Arbeitsplätze und religiösen Institutionen sind für Extravertierte gemacht, und viele Introvertierte glauben, mit ihnen stimme etwas nicht und sie sollten versuchen, als Extravertierte ›durchzugehen‹. Diese negative Voreinstellung führt zu einer kolossalen Verschwendung von Talenten, Energie und letztlich von Glück.« ⁷

Obwohl Susan Cain nicht die Erste war, die über das Thema Introversion schrieb,⁸ gelang ihr mit ihrem Buch über die stille Hälfte der Menschheit ein Durchbruch. Ihr Buch wurde in vielen Ländern zum Bestseller. Es hielt sich acht Jahre lang auf der prestigeträchtigen The New York Times-Bestsellerliste und wurde in den vergangenen zehn Jahren in vierzig Sprachen übersetzt.⁹ Tausende von Menschen rund um den Globus haben sich seither der Stillen Revolution¹⁰ angeschlossen. Es besteht kein Zweifel: Introversion ist ein globales Thema. Introversion macht selbst vor unterschiedlichen Nationalitäten nicht Halt.

Soziale Netzwerke als Weltcafé

Dies bestätigt auch ein Blick in die sozialen Netzwerke. Seit einigen Jahren folge ich mit großem Interesse den Beiträgen verschiedener Introversionsseiten auf Facebook, zum Beispiel Introverts are Awesome (»Introvertierte sind fantastisch«). Diese Seite wurde im Jahr 2011 von einer introvertierten jungen Frau ohne bestimmte Absicht ins Leben gerufen. Heute (im September 2022) zählt ihre Facebook-Seite 1,1 Millionen Follower weltweit! Über 3,5 Millionen Menschen folgen den Bildern und Zitaten auf Introvert Problems (»Probleme der Introvertierten«). Auch Seiten wie Introvert Nation oder Introvert, Dear ¹¹ sind rege besucht.

Auf einer jener Facebook-Seiten wurde im Herbst 2016 in die Runde gefragt: »Hey, wo kommt ihr denn eigentlich her?« Und dann ging es los: Tausende von Menschen rund um den Globus meldeten sich innerhalb kürzester Zeit zu Wort: Apapa aus Nigeria, Sushmita aus Indien, Rookeya aus Südafrika, Mauri aus Finnland, Miguel aus Südkalifornien, Eleonora aus Italien, Beth aus einem Vorort von Chicago, Jagadish aus Nepal, Elin aus Schweden, Syahnaz aus Singapur, Ole aus Norwegen, Zsófia aus Ungarn, Frits aus Holland, Kerry aus Australien, Janet aus Schottland, Joe aus England, Gaby aus Deutschland und – um noch ein letztes Beispiel zu nennen – René von der Kenai-Halbinsel in Alaska. Viele von ihnen öffneten ihr Herz und erzählten, wie es ihnen als Introvertierte ergeht in ihrem Umfeld, ihrem Land, ihrer Kultur. Andere äußerten ihre große Dankbarkeit für diese Gruppe, die ihnen das Gefühl gibt, nicht so einsam zu sein. Ich lag auf dem Sofa, als ich mich durch die Flut von Beiträgen scrollte. Dabei liefen mir Tränen über die Wangen, weil mich dieses globale Zusammentreffen auf seltsame Weise anrührte.

Das Internet-Zeitalter eröffnet dem »Volk der Introvertierten« ganz neue Möglichkeiten, sich zu sammeln. Nicht zuletzt deswegen, weil viele Introvertierte die schriftliche Kommunikation bevorzugen. Dies erinnert mich an den englischen Slogan, den ich neulich auf einem T-Shirt im Internet gesehen habe: Introverts unite – separately in your own homes (»Introvertierte, vereinigt euch – alle separat, in euren eigenen Häusern«)! Soziale Medien machen aus der Welt ein Dorf. Die sozialen Netzwerke werden zum virtuellen Marktplatz oder Weltcafé. Dies birgt selbstverständlich Gefahren, aber (und ganz speziell für Introvertierte) auch ganz viele Chancen! So ist dieses globale »Dorfwissen« auch maßgeblicher Bestandteil dieses Buches, indem vieles mit einfließt, was mir im Laufe der vergangenen Wochen, Monate und Jahre im Netz begegnet ist.

Die Rolle der Kultur

Introversion ist global und doch gibt es kulturelle Gegebenheiten, die das Leben von Introvertierten vereinfachen oder erschweren. So ist es zumindest in diversen Büchern und Artikeln zu lesen. Anne Heintze schreibt beispielsweise in ihrem Buch Auf die leise Weise, dass introvertierte Menschen in Asien sehr geschätzt werden.¹² Dies liege besonders an deren Zurückhaltung und der damit verbundenen Bescheidenheit, die dort nicht nur als angenehm, sondern auch als Erfolg versprechend eingestuft werde. In der asiatischen Kultur hätten das Stetige und Stille von jeher einen höheren Stellenwert gehabt. Ebenso Qualitäten wie Hingabe, Konzentration, Entschlossenheit und Achtsamkeit.

Wiederholt begegnete mir die Äußerung, dass Amerika ein sehr extravertiertes Land sei, in dem es Introvertierte schwer hätten. Nicht zuletzt deshalb, weil extravertiertes Verhalten viele begeisterte. Großbritannien und nordische Länder wie Schweden, Norwegen und Dänemark werden hingegen oft als introvertiertenfreundlicher beschrieben. In der kulturellen Diskussion kommt verwirrend hinzu, dass die extravertierte Art häufig positiv, die introvertierte Art hingegen negativ assoziiert wird. So schwärmte etwa die Bloggerin und Fotografin Andrea Monica Hug nach einem dreiwöchigen Aufenthalt in Los Angeles von der unglaublichen Herzlichkeit und Nächstenliebe der Amerikaner. Zurück in der Schweiz musste sich Hug erst wieder an ihre Heimat gewöhnen: »Ich fühlte mich in L. A. mehr zu Hause als hier. Die Schweizer sind so introvertiert und distanziert – das ist schlimm.« ¹³ Undifferenzierte Aussagen dieser Art sind nicht sonderlich hilfreich. Denn genau mit solchen Vorurteilen sehen sich Introvertierte konfrontiert. Im Gegensatz zu den lebensfreudigen, freundlichen, hilfsbereiten und großzügigen Extravertierten werden Introvertierte nicht selten als unfreundlich, distanziert, verklemmt und Ähnliches bezeichnet.

Stereotype Festlegungen kultureller Art sind eine Sackgasse. Selbst wenn gewisse Tendenzen auszumachen sind: So wenig wie es den introvertierten Schweizer gibt, gibt es den extravertierten Amerikaner oder die introvertierte Asiatin. Dasselbe gilt übrigens auch für die Introversion an sich: Es gibt nicht die oder den Introvertierten.¹⁴ Und was »die introvertierte Asiatin« betrifft, relativiert Christine Tan diesen Mythos in einem entsprechenden Artikel.¹⁵ Sie selbst wurde von einem extravertierten chinesisch-malaysischen Elternpaar in Kanada großgezogen. Nachdem sie immer wieder mit dem Vorwurf der »introvertierten Asiatin« konfrontiert worden war, begab sie sich auf eine Reise der Selbstfindung nach Asien: zunächst nach Singapur und via London weiter nach Schanghai. Heute lebt sie ein ruhiges Leben in Malaysia. Was sie auf ihrer Reise lernte: Es gibt introvertierte Asiaten, aber auch extravertierte. Und genau dies wiederholt sich überall auf der Welt. Mit Verweis auf die Art und Weise, wie sich einige chinesische Studenten verhalten oder wie Chinesen feilschen, einen Streit klären oder miteinander plaudern, schreibt sie: »Unterstehen Sie sich, mir zu sagen, dass Asiaten von Natur aus ein schüchterner, introvertierter Haufen sind!« ¹⁶

Introversion ist kein kulturell bedingtes Phänomen. Andererseits beeinflussen das Land und die Kultur, in der wir leben, maßgeblich, wie es Introvertierten im Alltag geht. So finden sich auch in jeder Kultur und jedem Land christliche Gemeinschaften, die stärker oder weniger stark extravertiert ausgerichtet sind. Und ich wage zu behaupten, dass introvertierte Christen verschiedener Länder und Kulturen mit ähnlichen Herausforderungen zu kämpfen haben.

Zum Anliegen dieses Buches
und wer es lesen sollte

»Wieso bezeichnet sich Debora Sommer als introvertiert? Ich habe sie bei Vorträgen erlebt. Dabei hat sie kein bisschen introvertiert gewirkt.« Solche und ähnliche Reaktionen begegnen mir immer wieder, da sich mein öffentliches Auftreten nicht unbedingt mit der Vorstellung eines introvertierten Menschen deckt. Andererseits können mein Ehemann und meine Kinder ein Lied davon singen, wie ich bin, wenn ich aus dem Rampenlicht zurückkehre. Sie wissen um meine stark introvertierte Seite.

Das Anliegen für dieses Buch entspringt primär meinem persönlichen Ringen um meinen Lebens- und Berufungsweg. Vor einigen Jahren hielt ich in meinem Tagebuch fest, dass die folgenden drei Adjektive mein Leben und meinen Dienst prägen und herausfordern wie keine anderen: weiblich, introvertiert und hochsensibel. Die Auseinandersetzung mit jedem dieser Adjektive hat mich viele schlaflose Nächte gekostet, mich letztendlich aber auch einen großen Schritt weitergebracht. Nach jahrelangem Ringen um meine Rolle und meinen Dienst als Frau im christlichen Kontext setzte ich mich als Nächstes intensiv mit dem Thema Hochsensibilität auseinander. Und nun ist das dritte Adjektiv an der Reihe: introvertiert. Genau wie die Weiblichkeit und Hochsensibilität ist auch die Introversion ein Teil von mir. Sie berührt den innersten Kern meiner Persönlichkeit und somit alle Lebensbereiche. Auch mein Christsein. Und genau dieser Aspekt liegt mir ganz besonders am Herzen, weil ich hier eine große Not feststelle.

Introvertiertes Christsein

Schweren Herzens habe ich in den vergangenen Monaten zahlreiche Aussagen von introvertierten Christen gelesen, die zum Schluss kamen, sie hätten in einer christlichen Gemeinde nichts verloren. Oder schlimmer noch, dass man mit einer solchen Persönlichkeit vermutlich gar kein echter Christ sein könne. Neulich sprach ich mit einer Christin, die vehement abstritt, introvertiert zu sein, obwohl es für mich ihrer Beschreibung nach offensichtlich schien. Als ob es etwas ganz Schlimmes wäre, als »introvertiert« entlarvt zu werden. Dies zeigt, wie wichtig und dringend notwendig Aufklärungsarbeit in diesem Bereich ist. Introvertiert zu sein, ist keine Schande, sondern vielmehr eine wunderbare Gabe, die es zu entdecken und zu entfalten gilt. Mit diesem Buch möchte ich introvertierten Christen, die an sich zweifeln, eine Stimme geben und Mut machen. Leise Menschen – wie Sylvia Löhken Introvertierte auch gern in ihren Büchern¹⁷ bezeichnet – haben besondere Fähigkeiten, brauchen aber auch besondere Rahmenbedingungen, um diese Fähigkeiten und Gaben kraftvoll auszuleben.

Als stark introvertierte und hochsensible Christin in den späten Vierzigern habe ich schon diverse Facetten dieser Thematik durchlebt und durchlitten. Als Pfarrerstochter und spätere Pfarrersfrau sind mir die Erwartungen, denen Introvertierte in einer christlichen Gemeinschaft ausgesetzt sind, bestens vertraut. Trotz aller Herausforderungen engagiere ich mich aktiv in einer christlichen Gemeinde. Gott hat mich in den vergangenen 25 Jahren einen Weg geführt, der mich wiederholt vor die Entscheidung gestellt hat, mich ängstlich zurückzuziehen oder aber eine Horizonterweiterung zu wagen. Zunehmend erkenne ich, dass meine introvertiert-hochsensible Veranlagung in keiner Weise im Widerspruch zu meinem Lebensauftrag steht, anderen Menschen zu dienen. So bin ich heute neben meiner Autoren- und Dozententätigkeit am Theologischen Seminar St. Chrischona auch als Referentin und Menschenbegleiterin tätig.

Im Rückblick auf die vergangenen Jahre bin ich bewegt von dem, was Jesus geschenkt und möglich gemacht hat. Ausgehend von meinem Erleben möchte ich mit diesem Buch auch andere ermutigen, einen kraftvollen Umgang mit ihrer Introversion zu finden und sichtbar zu werden.

Kernanliegen

Mein Buch verfolgt drei Kernanliegen:

1. Zunächst liegt es mir am Herzen, introvertierte Christen zu ermutigen, ein Ja zu ihrer introvertierten Art zu finden. Und zwar nicht unbegründet, sondern indem sie die verborgene Stärke der Introversion als Geschenk erkennen. Es ist nichts, wofür man sich schämen oder entschuldigen müsste. Im Gegenteil: Es ist ein Schatz, der auch anderen zum Segen werden kann, wenn er sichtbar wird und Introvertierte den Mut aufbringen, andere daran teilhaben zu lassen. Als ich einen introvertierten Bekannten um seine Meinung zu einigen Aussagen in diesem Buch bat, schrieb er mir: »Schon nur zu wissen, dass jemand ein Buch darüber schreibt, hilft meiner Seele – ich fühle mich endlich ernst genommen.« Es wird höchste Zeit, dass introvertierte Christen ernst genommen werden!

2. Ausgehend von dieser Erkenntnis sollen introvertierte Christen darin bestärkt werden, mutig ihre Komfortzone auszudehnen und sich auf Gottes Abenteuer mit ihrem Leben einzulassen. Sodass sie ihren ganz eigenen Weg finden, wie sie ihren Glauben und Auftrag in Übereinstimmung mit ihrem introvertierten Wesen leben können, ohne Letzteres als Festlegung zu verstehen. Introversion ist nichts, wovon man sich befreien müsste. Es ist lediglich eine Variation der Normalität, die viele Gesichter hat. Genau wie die extravertierte Veranlagung ist auch die introvertierte Veranlagung vom Tag der Geburt an da und sie bleibt ein lebenslanger Begleiter.¹⁸ Wir tun also gut daran, unsere Veranlagung willkommen zu heißen und lebensbejahend auszuleben.

3. Und schließlich will dieses Buch auch Nicht-Introvertierten Einblick in die Denk- und Lebensweise introvertierter Menschen ermöglichen und sie für das oft ungenutzte Potenzial introvertierter Menschen sensibilisieren. Die konstruktive Zusammenarbeit von Introvertierten, Zentrovertierten (der Begriff wird in Kapitel 1 im Abschnitt Oder vielleicht ambivertiert? näher ausgeführt) und Extravertierten kann zu einem großen Gewinn für alle Beteiligten werden – sei es im Privatleben, im schulischen Kontext, dem Berufsalltag oder im Rahmen einer christlichen Gemeinschaft. Es wäre fantastisch, wenn gerade in christlichen Gemeinschaften noch deutlicher erkannt würde, wie kostbar diese ergänzende Vielfalt ist.

Den Kernanliegen zufolge richtet sich mein Buch in erster Linie an introvertierte Christen. In zweiter Linie richtet es sich an all diejenigen, die mit introvertierten Christen in Berührung kommen: Verantwortliche in christlichen Gemeinden – vom Pastor bis zu den Mitarbeitenden –, Ehepartner, Eltern, Lehrpersonen, Therapeuten, Freunde und so weiter.

Kein Fachbuch über Introversion

Was Sie hier in Händen halten, ist kein Handbuch oder Fachbuch über Introversion im engeren Sinn. Davon gibt es inzwischen etliche (vgl. hierzu das Literaturverzeichnis am Ende des Buches).¹⁹ Selbstverständlich prägt die Auseinandersetzung mit der Fachliteratur meine Erkenntnisse und Schlussfolgerungen. Mein Buch unterscheidet sich von bisherigen Büchern über Introversion jedoch durch seine spezifisch christliche Ausrichtung. Als Theologin gilt mein besonderes Augenmerk der Frage, was wir aus der Bibel lernen können. Ich persönlich erlebe die Bibel in meinem Alltag als wertvollen und weisen Ratgeber, den ich nicht missen möchte. Dies ist auch der Grund, weshalb ich im Buch wiederholt auf Bibeltexte zurückgreife, die mir hilfreich erscheinen.

In meiner Teenager- und Jugendzeit wäre ich unglaublich dankbar gewesen für ein Buch zu diesem Thema. Es hätte mir geholfen, mich besser zu verstehen, mich weniger einsam zu fühlen, vielleicht auch früher ein Ja zu meiner Andersartigkeit zu finden und ehrlicher dazu zu stehen. Unzählige Male habe ich mich gefragt: Was stimmt nicht mit mir? Wieso erlebe ich es so intensiv und anstrengend, mit anderen Menschen zusammen zu sein? Wieso mag ich keine Gruppenarbeiten? Fragen über Fragen. Im Laufe der Jahre fragte ich mich zudem immer öfter, wie es wohl anderen introvertierten Menschen in der christlichen Gemeinschaft geht. In einem Setting, dessen Fokus stark auf gelebter Gemeinschaft und der Investition in Beziehungen liegt. Mit welchen Herausforderungen sehen sie sich konfrontiert? Doch es gab kein Buch, das mir bei meinen Fragen weitergeholfen hätte (zumindest war mir zu jenem Zeitpunkt keines bekannt). Bis heute sind Beiträge hierzu – zumindest auf dem deutschsprachigen christlichen Buchmarkt – rar.²⁰ Mit meinem Buch möchte ich einen Beitrag dazu leisten, dass die Lücke in der deutschsprachigen christlichen Literatur etwas kleiner wird.

Zum Aufbau dieses Buches

Unsere literarische Reise ins Land der Introversion umfasst fünf Kapitel. In Kapitel 1 werden grundlegende Dinge geklärt. Für den Aufbau der Kapitel 2 bis 5 habe ich das Bild von konzentrischen Kreisen gewählt, wie in der folgenden Darstellung zu sehen ist:

Der konzentrische Aufbau führt zu folgender inhaltlicher Struktur:

Kapitel 1: Introvertiertes (Christ-)Sein (Grundsatzkapitel)

Kapitel 2: Introvertiert an Stärke gewinnen (Innenleben)

Kapitel 3: Introvertiert den Alltag meistern (Alltagsleben)

Kapitel 4: Introvertiert die Gemeinde prägen (Gemeindeleben)

Kapitel 5: Introvertiert die Welt verändern (Zukunftsleben)

Die Schlüsselrolle spielt der innerste Kreis. Er steht symbolisch für die innere Mitte eines Menschen. Für das Innenleben. Das menschliche Herz als Sitz der Gefühle und der Seele. Der Zustand der inneren Mitte wirkt sich unmittelbar auf alle anderen Lebensbereiche aus, die sich in konzentrischen Kreisen um die Mitte anordnen. Das gilt natürlich nicht nurfür introvertierte Menschen, aber für jene doch im Besonderen. Je gesünder und kraftvoller der Umgang mit dem eigenen Innenleben ist, desto gesünder und kraftvoller entwickeln sich auch die übrigen Lebensbereiche. Ich musste schmunzeln, als ich lange nach der Planung meiner Gliederung in Sylvia Löhkens Buch Leise Menschen – starke Wirkung mit Verweis auf den dortigen Aufbau las: »Das Buch ist so aufgebaut, wie Intros gern denken und kommunizieren: von innen nach außen.« ²¹ Ich fühlte mich ertappt. Denn tatsächlich denke ich so und auch viele meiner Texte oder Referate sind genauso aufgebaut. Allerdings war mir bis dahin nie bewusst, dass es sich hierbei um eine typische Intro-Denkweise handeln könnte.

Die innere Mitte kann man mit den Wurzeln eines Baumes vergleichen. Damit ein Baum in die Höhe und Breite wachsen kann, muss sein Wachstum zunächst in die Tiefe führen. Mit seinen Wurzeln greift er tief in die Erde hinein, um dann umso kraftvoller in die Höhe zu treiben. Der Baum strebt so dem Licht entgegen, ohne dabei die Dunkelheit zu meiden. Denn es braucht beides: Licht und Dunkelheit. Sichtbares und Verborgenes. Keines auf Kosten des anderen und keines unter Verleugnung des anderen. Sichtbares muss erst im Verborgenen reifen. Doch das Reifen im Verborgenen soll in eine Sichtbarkeit münden. Das ist die besondere Botschaft an Introvertierte, die sich von Natur aus lieber um eine lebenslange Pflege ihrer verborgenen Wurzeln kümmern würden als um eine Sichtbarkeit dessen, was tief verborgen gewachsen ist.

Die konzentrischen Kreise erinnern mich an ein Gedicht von Rainer Maria Rilke:

Ich lebe mein Leben in wachsenden Ringen,
die sich über die Dinge ziehn.
Ich werde den letzten vielleicht nicht vollbringen,
aber versuchen will ich ihn.

Ich kreise um Gott, um den uralten Turm,
und ich kreise jahrtausendelang;
und ich weiß noch nicht: bin ich ein Falke, ein Sturm
oder ein großer Gesang.²²

Im Prozess des Wachsens und Werdens, des Fragens und Ringens auf der Suche nach meinem innersten Kern, nach meiner Identität, ist Gott »der uralte Turm«, die feste Konstante, an der ich mich orientieren kann. Er ist es, der mich in den Turbulenzen meines Innen- und Außenlebens festhält und aushält.

1.
Introvertiertes
(Christ-)Sein

Der besondere Fokus dieses Buches liegt auf introvertierten Christen. Das sind introvertierte Menschen wie andere auch. Der Unterschied liegt in der christlichen Glaubensausrichtung und dem christlichen Kontext, in dem sich viele introvertierte Christen bewegen. Genau dies führt zu besonderen Herausforderungen, da der christliche Kontext und damit verbundene Verhaltensregeln und Werte (von wem auch immer aufgestellt) der introvertierten Art in mancherlei Hinsicht zu widersprechen scheinen.

Da introvertiertes Christsein zunächst einmal ganz ursächlich introvertiertes Sein ist, möchte ich in diesem Grundsatzkapitel erklären, was denn eigentlich unter »introvertiert« (und »extravertiert«) zu verstehen ist. Dies zu klären soll dabei helfen, Missverständnissen und Vorurteilen gegenüber Introvertierten vorzubeugen. Es folgt ein Blick auf den Zusammenhang von Introversion und Hochsensibilität. Weiter greife ich die Frage auf, ob sich eine introvertierte oder extravertierte Veranlagung im Laufe des Lebens ins Gegenteil verkehren kann. Ausgehend hiervon werfe ich einen Blick auf die gegenwärtig viel diskutierten Zentro- bzw. Ambivertierten. Falls sich Ihnen beim Lesen die Frage aufdrängt, ob vielleicht auch Sie oder jemand, der Ihnen nahesteht, zu den introvertierten Christen gehören, habe ich am Ende dieses Kapitels einen Test für Sie vorbereitet, der Ihnen dabei helfen soll, einer Antwort näher zu kommen.

Unterschiede zwischen Introvertierten und Extravertierten

Vor einigen Jahren bin ich im Internet auf zwei Collagen der Künstlerin Eugenia Loli gestoßen, die den Unterschied zwischen Introvertierten und Extravertierten treffend auf den Punkt bringen.²³ Die Collagen zeigen zwei identisch angezogene schlanke Frauen in einem langen grauen Kleid. Sie würden sich vermutlich direkt ins Gesicht blicken, wäre da nicht die Tatsache, dass der Körper beim Hals aufhört. Anstelle der Köpfe sind im Hintergrund an der Wand zwei Bilder aufgehängt, die zum Ausdruck bringen, was im jeweiligen Kopf vor sich geht.

Das linke Bild, das zur introvertierten Frau gehört, zeigt den Eingang eines Stollens, der in das Innere eines Berges gehauen ist. Vorne ist der Eingang noch relativ breit und durch künstliches Licht gut beleuchtet. Dort, wo bei der Frau der Hals ansetzen würde, führt eine Schiene schnurgerade ins Berginnere. Je weiter sich die Schiene vom Rumpf entfernt, desto schmaler wird sie, bis sie schließlich ganz in der Dunkelheit verschwindet.

Das rechte Bild, das anstelle des Kopfes der extravertierten Frau zu sehen ist, steht auf dem Kopf und zeigt eine helle, sonnige Sommerlandschaft. Zwei breite Flüsse, die durch einen schmalen, mit Sträuchern begrünten Landstreifen getrennt sind, fließen von links nach rechts durch das Bild. Der Himmel ist sommerlich blau und von einigen Wolkenfeldern unterbrochen. Blickfang des Bildes ist eine hellbraune, breite, zweispurige Brücke, die über die beiden Flüsse führt. Doch ehe die Brücke das andere Ufer erreicht, trifft sie auf den Rumpf der kopflosen Frau und verschwindet da, wo ihr Hals ansetzen würde.

Die Collagen veranschaulichen die Wesensart introvertierter Menschen wie folgt:

• Introvertierte sind nicht zwingend als solche zu erkennen. Introvertierte und Extravertierte können – wie im Kunstwerk dargestellt – identisch aussehen und wirken. Dies, obwohl sie innerlich ganz anders ticken.

• Der Unterschied liegt im Kopf. »Introvertiert« und »extravertiert« beschreibt die Art und Weise, wie ein Mensch seine Umwelt wahrnimmt und sein Leben innerlich bewältigt. Introvertierte (von Lateinisch intro vertere = nach innen wenden) verarbeiten das, was ihnen widerfährt, typischerweise nach innen. Extravertierte hingegen (von Lateinisch extra vertere = nach außen wenden) verarbeiten ihr Leben nach außen. Die Collagen bringen es auf den Punkt: Während die Bewegung und Energie der Verarbeitung bei den Extravertierten nach außen führt, fließt sie bei den Introvertierten nach innen. Extravertierte Menschen nimmt man als gesellig, abenteuerlustig, risikofreudig wahr. Introvertierte als eher ruhig, zurückhaltend, in sich gekehrt.

• Introvertierte sind tiefgründige Denker. Wie es das Bild des Stollens zeigt, verarbeiten Introvertierte Erlebtes bevorzugt im Verborgenen, ganz für sich allein. Extravertierte hingegen verarbeiten Dinge lieber, indem sie sich mit anderen Menschen darüber austauschen. Während Extravertierte ihr Herz auf der Zunge tragen, halten sich Introvertierte mit ihren Gefühlen und Äußerungen oft zurück. Sie geben nur zögerlich Dinge von sich preis. Dies verleiht ihnen etwas Geheimnisvolles. Sie sind schwer einzuschätzen und man weiß oft nicht so genau, was tief in ihrem Inneren vor sich geht.

Diese drei Punkte, die sich aus den Collagen ableiten lassen, möchte ich um einige weitere grundlegende Erkenntnisse ergänzen:

1. Introversion ist kein neues Thema. Die Begriffe Introversion und Extraversion wurden erstmals im Jahr 1921 vom Schweizer Psychoanalytiker Carl Gustav Jung geprägt. Mit Introversion beschrieb er das Verhalten jener Menschen, die ihre psychische Energie nach innen wenden. Bis heute gelten die Temperamente Introversion und Extraversion als wichtigste Aspekte der Persönlichkeitspsychologie. An dieser Stelle sei darauf hingewiesen, dass neben Intro- und Extraversion auch noch weitere Persönlichkeitsmerkmale das Verhalten eines Menschen beeinflussen. Jahrhundertelang war die vom griechischen Arzt Galen (129–199 n. Chr.) begründete Temperamentenlehre weit verbreitet. Jener verband seine Lehre der vier Temperamente mit der Viersäftelehre, die Hippokrates (griech. Arzt, ca. 460–370 v. Chr.) zugeschrieben wird. Nach Galen gibt es vier Temperamentstypen: den Sanguiniker, den Phlegmatiker, den Choleriker und den Melancholiker. Im 20. Jahrhundert ergänzte der deutsche Psychologe Hans Jürgen Eysenck (1916–1997) jene Temperamentstypen um zwei weitere Dimensionen: psychische Stabilität²⁴ beziehungsweise Instabilität auf der einen und Introversion beziehungsweise Extraversion²⁵ auf der anderen Seite. Eysencks Theorie der Persönlichkeitstypen ist aus unterschiedlichen Gründen nicht allgemein anerkannt. Offensichtlich reichen die zwei Achsen Extraversion und Stabilität nicht aus, um die Vielfalt persönlicher Eigenschaften zu beschreiben. In der Folgezeit definierten weitere Forscher bis zu hundert Faktoren. In der modernen Persönlichkeitspsychologie hat sich indessen das Fünf-Faktoren-Modell der Persönlichkeit (die sogenannten Big Five) etabliert. Laut dieser Theorie kann eine Persönlichkeit mithilfe der folgenden fünf Faktoren beschrieben werden: dem Grad an Extraversion, Stabilität, Offenheit für Erfahrungen, Gewissenhaftigkeit und Verträglichkeit. Was aus introvertierter Sicht schmerzlich anmutet, ist die Tatsache, dass Introversion im Big-Five-Persönlichkeitsmodell als Mangel an Extraversion definiert wird. In vielen wissenschaftlichen Nachschlagewerken wirkt die Definition von Introversion zudem deutlich negativer als die Definition von Extraversion.

2. Introversion betrifft mehr Menschen, als viele vermuten. Weil Extravertierte in unserer Gesellschaft durch ihr nach außen gerichtetes Verhalten von Natur aus mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen, gehen viele davon aus, dass sie eine deutliche Mehrheit darstellen. Dies wird von etlichen Wissenschaftlern stark infrage gestellt. Will man das konkrete Verhältnis von Introvertierten und Extravertierten benennen, wird es diffus. Die Angaben unterscheiden sich von Autor zu Autor. Einige sprechen von einem Viertel Introvertierter im Vergleich zu den Extravertierten, andere von einem Drittel, weitere von der Hälfte. Die Psychologin Laurie Helgoe brachte in ihrem Buch Introvert Power ²⁶ Licht ins Dunkel. In einem einführenden Unterkapitel mit dem Titel The Big Lie (»Die große Lüge«) empört sie sich über die Behauptung, dass Introvertierte in der Minderheit seien, da jene höchstens ein Viertel oder ein Drittel der Bevölkerung ausmachten.²⁷ Diese Zahlen seien zwar schnell und überall zu finden – nicht nur bei der Webrecherche, sondern auch in vielen Ratgebern. Als Laurie Helgoe diesen Angaben jedoch auf den Grund ging, stellte sie fest, dass die Zahlen auf Schätzungen aus dem Jahr 1957 zurückzuführen sind. Damals entwickelte Isabel Myers einen Test, mit dessen Hilfe die von Jung entwickelten psychologischen Typen systematisch erfasst werden sollten. Ebenjener Test, bekannt als Myers-Briggs-Typenindikator (MBTI), hat in der Zeit danach, also seit rund 65 Jahren, auswertbare Daten generiert. Dasselbe gilt für Ergebnisse des Big-Five-Persönlichkeitstests, der seit den 1980er-Jahren in Gebrauch ist. Ergebnisse aus den Jahren 1998 und 2001 belegen, dass es leicht mehr Introvertierte (beiden Geschlechts) gab als Extravertierte.²⁸ Mir ist nicht bekannt, wie die aktuellen Zahlen lauten. Ebenso wenig, ob diese Zahlen stärker im amerikanischen Kontext zu verorten sind als im europäischen. Daher halte ich es mit Sylvia Löhken, die zum Schluss kommt: »Das tatsächliche Zahlenverhältnis lässt sich wohl nicht ermitteln. Sicher ist aber: Es gibt viele, sehr viele introvertierte Menschen.« ²⁹ Wenn ich mir vorstelle, dass jede vierte, jede dritte oder gar jede zweite Person in einer christlichen Gemeinde introvertiert ist (meiner Vermutung nach variiert das Verhältnis je nach Ausprägung einer christlichen Gemeinschaft), bestätigt dies die Dringlichkeit dieses Buches!

3. Introversion in Reinform gibt es nicht. Jung vermutete, dass jeder Mensch von Geburt an mit einem Temperament ausgestattet ist, das ihn irgendwo auf einer Skala zwischen »sehr introvertiert« und »sehr extravertiert« ansiedelt.³⁰ Er kam zum Schluss, dass wir uns am besten im Leben zurechtfinden, wenn wir auf dieser Skala eine gewisse Flexibilität aufweisen und je nach Bedarf eher introvertiert oder extravertiert agieren. Allerdings war für ihn auch offensichtlich, dass sich jeder stärker zur einen oder anderen Seite hingezogen fühlt. Jeder Mensch habe eine »natürliche Nische«, in der er am besten funktioniere. Jungs Vermutungen wurden später durch die Wissenschaft bestätigt. Introversion und Extraversion sind demnach zwei Pole eines Kontinuums. Jeder Mensch verfügt über einen Bereich auf diesem Kontinuum, in dem er sich am wohlsten fühlt. Diese Wohlfühlzone entspricht einer Persönlichkeitseigenschaft, mit der man geboren wird und die das ganze Leben über relativ stabil bleibt. Sylvia Löhken, Expertin für intro- und extravertierte Kommunikation, betont, wie wichtig es ist, dass ein Mensch idealerweise den größten Teil seiner Zeit in seiner Wohlfühlzone verbringen kann, »sonst wird es ungesund. Schwankungen und Verschiebungen zwischen Introversion und Extroversion sind normal und können mit der umgebenden Kultur, der konkreten Situation, der Rolle, dem Lebensalter und sogar der Stimmung zu tun haben.« ³¹ Je größer die Spannung zwischen der eigenen Disposition und dem gezeigten Verhalten ist, desto größer ist der innere Kraftaufwand. Die Tatsache, dass jeder Mensch an einem anderen Punkt auf einer Skala zwischen extrem introvertiert und extrem extravertiert anzusiedeln ist, trifft auch auf die Leser dieses Buches zu. Selbst Introvertierte unterscheiden sich in der Ausprägung ihrer Introversion so stark, dass die Beispiele in diesem Buch längst nicht immer auf alle Intros zutreffen.

4. Intros, Zentros/Ambis und Extros. Mit den Ambi- bzw. Zentrovertierten, kurz Ambis oder Zentros genannt, ist in den vergangenen Jahren neben den Intro- und Extravertierten eine dritte Gruppe in den Brennpunkt der Aufmerksamkeit gerückt. »Ambivertiert« (abgeleitet von englisch ambivert) bedeutet »nach beiden Seiten gewandt«. Da gegenwärtig viel (und auch Widersprüchliches) über die Ambivertierten geschrieben wird, gehe ich gegen Ende des ersten Kapitels (vor dem Test) noch separat auf sie ein.

5. Introversion ist im Gehirn verankert. Die Wissenschaft hat seit den 1990er-Jahren große Fortschritte gemacht. Dabei ist insbesondere die Hirnphysiologie für die Intro-Extro-Thematik von Interesse. Löhken erklärt: »Verschiedenste Studien belegen in verschiedenen Bereichen des zentralen Nervensystems, dass das Intro-Extro-Kontinuum nicht nur eine psychologische Annahme, sondern auch eine biologische Realität ist.« ³² Anders gesagt: Unsere Persönlichkeit und unser Handeln entsprechen physiologischen Gegebenheiten im Hirn. Konkret unterscheiden sich die Gehirne von Introvertierten und Extravertierten einerseits darin, wie die Gehirne organisiert sind, und andererseits, auf welche Weise die Gehirne aktiv sind. So sind Unterschiede zwischen introvertierten und extravertierten Menschen zum Beispiel neurologisch messbar. Das Gehirn von introvertierten Probanden wies in Untersuchungen eine höhere elektrische Aktivität auf. Und zwar unabhängig davon, ob sich die Probanden bei der Arbeit oder in einem Ruhezustand befanden. Aufgrund dieser (von Natur aus) höheren Gehirnaktivität haben leise Menschen offenbar ein stärkeres Bedürfnis nach Rückzug. Um sich zu regenerieren, brauchen Introvertierte Ruhe. Bei Extravertierten ist es genau umgekehrt: Um einen optimalen neuronalen Erregungszustand zu erreichen, brauchen sie Anregungen von außen, zum Beispiel Musik, Gespräche oder Bewegung. Dies bestätigte auch ein Experiment mit Studenten der University of Minnesota: Introvertierte lernten am besten in ruhiger Umgebung (maximal 65 Dezibel), während sich Extravertierte besser konzentrieren konnten, wenn es lauter war (um die 85 Dezibel). »Andere Forschungsarbeiten weisen darauf hin«, erklärt Sophia Dembling, »dass das Gehirn Extrovertierter große Mengen des Neurotransmitters Dopamin (sehr vereinfacht gesagt, ist das die Substanz, die dazu beiträgt, im Gehirn die Belohnungs- und Vergnügungszentren zu kontrollieren) verlangt, die sie sich verschaffen, indem sie ausgehen und etwas unternehmen.« ³³ Dopamin ist der Neurotransmitter der Aktivität, Motorik, Aufmerksamkeit, Konzentration, Motivation und des Antriebs. Die Tatsache, dass das Dopamin keinen weiten Weg bis zu seinem Ziel im Gehirn zurückzulegen muss, ermöglicht es den Extravertierten, Daten schnell zu verarbeiten und unter Druck zu handeln und zu sprechen. Im Gegensatz hierzu wird das Gehirn eines Introvertierten angespannt, wenn es von Dopamin überflutet wird. Es fühlt sich sehr viel wohler, wenn es vom Neurotransmitter Acetylcholin versorgt wird. Dieser Botenstoff veranlasst Introvertierte dazu, in sich zu gehen, zur Ruhe zu kommen und Sicherheit und Beständigkeit zu finden. Acetylcholin ist darüber hinaus auch entscheidend an kognitiven Prozessen wie Lernvorgängen und Gedächtnisbildung beteiligt. Acetylcholin muss zwischen Start und Ziel zudem einen weiten Weg zurücklegen. Daher brauchen Introvertierte länger, bis sie Informationen verarbeitet haben und darauf reagieren können. Aufgrund ihrer unterschiedlichen Gehirnaktivitäten haben introvertierte Menschen einen schnelleren Zugang zum Langzeitgedächtnis, extravertierte Menschen dagegen einen schnelleren Zugang zum Kurzzeitgedächtnis. Im Blick auf die wissenschaftliche Nachweisbarkeit bleibt zu sagen, dass diesbezüglich kein Konsens unter den Neurologen, Hirnphysiologen und Psychologen besteht. Die Hirnphysiologie ist viel zu komplex für endgültige Festlegungen. Zudem bieten Forschungsergebnisse oft einen gewissen Spielraum für Interpretationen. Es handelt sich also eher um verschiedene Theorien als um unwiderlegbare wissenschaftliche Nachweise.

6. Introversion ist eine Frage der Energiequelle. Extravertierte und Introvertierte unterscheiden sich stark im Hinblick auf die Quelle, aus der sie ihre Energie schöpfen. Extravertierte erhalten Antrieb und Energie durch andere Menschen und durch Dinge, die außerhalb von ihnen liegen. Sie fühlen sich schnell einsam, wenn sie nicht mit anderen in Kontakt stehen. Introvertierte hingegen schöpfen ihre Energie aus dem Alleinsein: Sie benötigen eine geistige und räumliche Privatsphäre, da sie ihre Energie von innen heraus beziehen. Sie gehen daher lieber Einzelbeschäftigungen nach, lesen viel, stöbern im Internet und mögen es still und ruhig. »Genau hier liegt der Unterschied zwischen introvertierten und extrovertierten Menschen«, schreibt Martin Wehrle. Weiter erklärt er: »Die Introvertierten sind wie Quellen: Die Energie sprudelt aus ihnen heraus, sie kommt von innen und erneuert sich, wenn sie allein sind oder unter Vertrauten. […] Anders die Extrovertierten: Sie halten die Stille kaum aus. Wenn sie umringt von Menschen sind, neue Eindrücke sammeln und mit Höchsttempo durchs Leben fahren, dann strotzen sie vor Lebendigkeit. Sie gleichen Regentonnen: Die Energie kommt von außen. Ihr Speicher füllt sich nur, wenn es um sie herum ordentlich prasselt und quasselt, wenn (neue) Reize auf sie einhageln. Bleibt der Regen aus, verdunstet die Energie.« ³⁴

7. Introversion darf nicht mit Schüchternheit verwechselt werden. Landläufig wird »introvertiert« oft mit »schüchtern« gleichgesetzt. Tatsächlich handelt es sich um zwei völlig verschiedene Dinge. Introversion und Schüchternheit können zwar in Kombination auftreten (was nicht selten geschieht), sind jedoch gänzlich voneinander zu trennen. Denn auch Extravertierte können schüchtern sein! Schüchterne Menschen fürchten die Bewertung und das Urteil anderer Menschen. Aus lauter Angst vor möglichem Fehlverhalten oder einem negativen Urteil halten sie sich eingeschüchtert zurück. Meist sind sie unglücklich dabei. Introvertierte Menschen hingegen halten sich zurück, weil dies ihrer Veranlagung entspricht. Nicht, weil sie unglücklich sind oder an einer sozialen Phobie leiden, sondern weil sie einfach erst mal ankommen, beobachten und zuhören möchten. Im Gegensatz zur Introversion, die kein therapiebedürftiger Zustand ist, kann man lernen, Schüchternheit durch gezielte Maßnahmen zu überwinden.

Zusammenfassend unterscheiden sich Introvertierte und Extravertierte laut Marti Olsen Laney³⁵ vor allem in den folgenden drei Bereichen:

• In der Art der Energiegewinnung (Introvertierte beziehen ihre Energie aus der Innenwelt, Extravertierte aus der Außenwelt).

• In der Reaktion auf äußere Stimuli (Introvertierte fühlen sich bei vielen Reizen schnell überstimuliert, Extravertierte fühlen sich dadurch belebt).

• In der Tiefe bzw. Breite der Interessen (Introvertierte haben die Tendenz zur Spezialisierung, Extravertierte zur Generalisierung).

Wer weiß? Vielleicht sind auch Sie introvertierter, als Sie vermutet hätten. Oder jemand, der Ihnen nahesteht und dessen Verhalten Sie bis jetzt nicht einordnen konnten, ist es. Es gibt verschiedene Tests, in Introversionsbüchern oder auch online, die Aufschluss über eine entsprechende Veranlagung (oder Tendenz) geben. Für besonders empfehlenswert halte ich den Onlinetest von Sylvia Löhken.³⁶ Nehmen Sie sich doch einen Moment Zeit, den Test auszufüllen. Es könnte ein wichtiger Schritt sein auf der Entdeckungsreise zu sich selbst.

Introversion und Hochsensibilität

Es liegt mir am Herzen, kurz auf den Zusammenhang von Introversion und Hochsensibilität hinzuweisen. Für eine vertiefte Auseinandersetzung mit dem Thema Hochsensibilität verweise ich auf mein Buch: Mit allen Sinnen auf Empfang – Hochsensibilität als Gottesgeschenk und Auftrag, das im Sommer 2021 bei SCM Hänssler erschienen ist.

Hochsensible Menschen teilen die Erfahrung, dass ihre Sinne permanent auf Empfang sind. Dies liegt – vereinfacht formuliert – daran, dass ihr Nervensystem durchlässiger ist und sie deshalb intensiver auf äußere und innere Reize reagieren als die Mehrheit der Menschen. Im Zusammenhang mit Hochsensibilität trifft man zunehmend auf den Begriff Neurosensitivität. Dieser Ausdruck betont die zentrale Rolle des Nervensystems im Blick auf die Ausprägung von Sensibilität sowie die Verarbeitung von Reizen bei einem Menschen. Hochsensible sind demzufolge »erhöht neurosensitiv«. Typisch ist dabei vor allem die erhöhte Wahrnehmungsfähigkeit hochsensibler Menschen. Diese betrifft sämtliche Lebensbereiche. Während bei Nichthochsensiblen zum Beispiel gewisse Geräusche, Gerüche oder andere Eindrücke automatisch »aussortiert« werden, gelangen jene bei Hochsensiblen anlagebedingt direkt ins Bewusstsein. Das bedeutet, dass Hochsensible stets sehr viele Eindrücke und Empfindungen gleichzeitig zu verarbeiten haben. Erlebtes hallt viel länger in ihrem Inneren nach und Zukünftiges treibt sie schon lange im Voraus um. Erhöht Neurosensitive empfinden tiefer, fühlen stärker mit anderen mit und denken komplexer. Sie besitzen die Fähigkeit, Unausgesprochenes zu verstehen und zwischen den Zeilen zu lesen. Sie erfassen Stimmungen in einem Raum, spüren Spannungen und Fehlentwicklungen. Sie verfügen über ein intuitives Frühwarnsystem, sind oft weise Ratgeber und Botschafter der Schönheit. Viele von ihnen sind kreativ und haben eine künstlerische Ader. Kunst – in unterschiedlichsten Facetten – wird zum Ventil für ihre intensive Innenwelt.

Laut Birgit Trappmann-Korr ist davon auszugehen, dass ca. 70 Prozent aller Hochsensiblen introvertiert sind.³⁷ Gleichermaßen bildet »die Gruppe der Introvertierten die Mehrzahl der Hochbegabten.« ³⁸ Es sei davon auszugehen, »dass mit steigender Intelligenz auch der Grad der Introvertiertheit ansteigt.« ³⁹ Dementsprechend erkennt Birgit Trappmann-Korr eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass ein introvertierter hochsensibler Mensch hochbegabt ist.⁴⁰ Dies soll allerdings nicht zur irrigen Schlussfolgerung führen, dass es keine Extravertierten gäbe, die sehr intelligent sind! Selbstverständlich haben die Introvertierten die Intelligenz nicht für sich gepachtet. Es ist auch hier wiederum eine Frage, welche Veranlagungen bei einer Person zusammenkommen.

Wenn Sie also introvertiert sind, könnte es durchaus sein, dass Sie zugleich hochsensibel sind und umgekehrt. Es muss aber nicht sein! Denn vielleicht gehören Sie auch zu den extravertierten Hochsensiblen. Falls Sie zu Letzteren gehören, sollten Sie sich nicht darüber wundern, wenn Sie sich in etlichen Beschreibungen von Introvertierten in diesem Buch wiederfinden: Zum Beispiel im Bedürfnis nach Rückzug (verursacht durch Überreizung) oder in der Komplexität der Gedankenwelt.

Einen Berührungspunkt von Introversion und Hochsensibilität finden wir in dem überaus sensiblen Nervensystem, das beiden Gruppen eigen ist. Anne Heintze erklärt, dass der Begriff Hochsensibilität für Menschen verwendet wird, »die über ein besonders sensibles Nervensystem verfügen und intensivere Wahrnehmungen über ihre fünf Körpersinne erleben als Normalsensible« ⁴¹. Viele von ihnen verfügen zudem über einen ausgeprägten »sechsten Sinn«. Sie spüren die Stimmungen anderer Menschen sehr intensiv, nehmen Veränderungen in ihrem Umfeld deutlich wahr und haben eine stark ausgeprägte Intuition. Introvertierte weisen ebenso wie Hochsensible in vielen Situationen eine höhere Gehirnaktivität auf.

introvertiert-hochsensibel oder extravertiert-hochsensibel?

Während meiner langjährigen Auseinandersetzung mit dem Thema Hochsensibilität hat mich wiederholt irritiert, dass ich mich in gewissen Hochsensibilitätsratgebern oder im Austausch mit anderen Hochsensiblen nur teilweise wiedergefunden habe. Das Gefühl der Andersartigkeit blieb. Auch an Tagungen zum Thema Hochsensibilität fiel mir auf, wie unterschiedlich die Gruppe der Hochsensiblen ist. Mit der Zeit bestätigte sich meine Vermutung, dass es von entscheidender Bedeutung ist, ob jemand introvertiert-hochsensibeloder extravertiert-hochsensibel ist. Daher habe ich diese Unterscheidung in meinem Buch Mit allen Sinnen auf Empfang – Hochsensibilität als Gottesgeschenk und Auftrag wiederholt aufgegriffen und näher ausgeführt.

Wenn Introversion und Hochsensibilität bei einer Person zusammenfallen, wirkt dies gewissermaßen wie eine Verstärkung. Bei Introvertiert-Hochsensiblen ist das Bedürfnis nach Rückzug doppelt ausgeprägt – einerseits anlagebedingt und andererseits aufgrund der höheren Reizempfänglichkeit. Impulse werden noch tiefer und komplexer verarbeitet. Schönes und Schmerzhaftes werden noch intensiver empfunden. Extravertiert-Hochsensible sind meist gesellig, aktiv, engagiert und kontaktfreudig. Sie lieben es, mit Menschen zusammen zu sein und sind offen für neue Erfahrungen. Gleichzeitig wundern sie sich darüber, wieso sie manchmal körperlich oder emotional von einem Moment auf den anderen an ihre Grenzen stoßen. Anders als Introversion und Hochsensibilität, die quasi Hand in Hand gehen, stehen Extraversion und Hochsensibilität in einer gewissen Spannung oder gar Widersprüchlichkeit zueinander.

Heute bin ich davon überzeugt, dass die Charakterisierung in introvertiert und extravertiert zu den grundlegendsten Unterscheidungen überhaupt gehört. Sie erklärt, wie ein Mensch schöpfungsmäßig programmiert ist. Ob er sein Leben bevorzugt nach innen (introvertiert) oder nach außen orientiert (extravertiert) meistert. Und ob er seine Lebensenergie primär aus der Stille und dem Rückzug von Menschen schöpft (introvertiert) oder aus der Interaktion mit der Umwelt und anderen Menschen (extravertiert).

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

2.
Introvertiert an Stärke gewinnen

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

3.
Introvertiert
den Alltag meistern

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

4.
Introvertiert
die Gemeinde prägen

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

5.
Introvertiert
die Welt verändern

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

Schlussgedanken

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

Dank

Dieses Buch verdankt seine Geburt der aktiven Unterstützung etlicher Geburtshelferinnen und -helfer. Dazu gehört das Team vom SCM-Verlag. Danke, dass ihr mir dieses Buch zugetraut habt und mir diese Neuauflage möglich macht! Silke Gabrisch und Nadine Weihe: Vielen Dank für eure kompetente Unterstützung im Blick auf die Finalisierung der Erstauflage! Michaela Wölfe: Herzlichen Dank für deinen engagierten und wertvollen Support im Hinblick auf diese überarbeitete Neuauflage!

Viele haben nicht nur die Geburt und Neuauflage dieses Projekts begleitet, sondern bereits dessen »Schwangerschaft« miterlebt und mitgetragen (oder mitertragen). Allen voran meine Familie:

Mein extravertierter Ehemann: Rolf, dieses Buch ist dir gewidmet. Denn ohne dich wäre ich nicht diejenige, die ich heute bin. Du hast an meine innere Stärke geglaubt, als sie mir und anderen noch verborgen war. Immer neu hast du mir Mut gemacht, trotz Ängstlichkeit und Selbstzweifeln Schritte zu wagen, neue Horizonte zu entdecken und unbeirrt meinen Weg zu gehen. Dabei hast du mir den Rücken gestärkt und zugleich mein Bedürfnis nach Ruhe und Rückzug respektiert. Dafür möchte ich dir von Herzen danken. Auch wenn eine Extro-Intro-Ehe viele Herausforderungen mit sich bringt, sind wir gemeinsam doch ein Zeugnis für die Güte Gottes, die uns durch so manchen Lebenssturm hindurchgetragen hat.

Ruben und Dina: Herzlichen Dank für eure ehrlichen Beiträge in diesem Buch. Sie haben mich zutiefst bewegt. Ich bin so gesegnet, dass ich eure Mama sein darf. Es erfüllt mich mit Stolz und tiefer Dankbarkeit, dass euch bereits in jungen Jahren so vieles bewusst ist über eure Eigenarten. Ihr seid beide mit wunderbaren Stärken gesegnet. Lasst euer Licht leuchten und ehrt Gott damit!

Meine Eltern, Helena und Erich Mauerhofer: Danke für alle Unterstützung bei diesem Projekt und in all den Jahren zuvor – seit meiner Geburt. Es ist ein Geschenk, euch als Eltern zu haben, und ich liebe euch von Herzen.

Meine Schwester, Mirjam Mistreanu: Als ich dieses Buch schrieb, wurde mir neu bewusst, wie wichtig du als Schwester in meiner Kindheit und Jugend für mich warst und bis heute bist. Es ist ein Geschenk, dass es dich gibt!

Meine Mentorin, Vreni Theobald: Unsere Gespräche und gemeinsamen Prozesse sind in diesem Buch abgebildet. Mehr muss ich nicht dazu sagen. Du bist ein Segen für mich. Aus tiefstem Herzen: Danke!

Ein herzliches Dankeschön all meinen Freunden, Unterstützern und ganz speziell meiner treuen Leserschaft. Ihr macht mir Mut, auf meinem Weg weiterzugehen und meine Stimme zu erheben – für Leidende, Ungehörte, Übersehene und Missverstandene.

Von Dankbarkeit beflügelt möchte ich hoffnungsvoll weitergehen auf dieser spannenden Durchreise hin zur himmlischen Heimat. Beseelt vom Wunsch, dass wir gemeinsam – Seite an Seite, extravertiert, introvertiert und zentrovertiert – mutig diese Welt verändern. Zu Gottes Ehre!

Gedicht Hidden me

they praise me
for my cheerful manner
intelligence and courtesy

they like me
for my hearty laughter
kindness and serenity

they thank me
for my understanding
encouragement and charity

they call me
strong
tough
brave and bold

and pride themselves
on knowing me
so well

I just smile

feeling lonelier
than ever before
wondering

if they would still like me
if there was nothing left
but my hidden me?

when they would see
the pain behind my words
the tears behind my smiles
the fears behind my deeds
the doubts behind my plans
the weaknesses behind
my strengths

will YOU still like me
if there is nothing left
but my hidden me?

my lonesome, anxious
vulnerable, weeping
hidden me

overwhelmed by life
lost in complexity

Debora Sommer, 10. August 2014

Weiterführende Literatur

Christliche Literatur ist mit einem Sternchen* markiert.

Ancowitz, Nancy (2010). Self-Promotion for Introverts: The Quiet Guide to Getting Ahead. Croydon: McGraw-Hill.

(*)Ackermann-Stoletzky, Karin (2016). Introvertiertheit: Die leise Stärke. Moers: Brendow.

*Baltz, Evan D. (2016). The Christian Introvert. Wrocław: Amazon.

*Bechtle, Mike (2006). Evangelism for the Rest of Us: Sharing Christ within Your Personality Style. Grand Rapids: Baker Books.

Bleckmann, Magda (2019). Smalltalk: Wie introvertierte Menschen ihre Stärken erkennen und leichter ins Gespräch kommen/
26 Erfolgsrezepte. Berlin: Goldegg.

Bleibtreu, Bastian (2015). Die stille Kraft: Erfolgreich als Introvertierter in einer extrovertierten Welt. Wrocław: Amazon.

*Briese, Marie (2022). Stilles Strahlen: Weil echter Mut nicht laut sein muss. Holzgerlingen: SCM Hänssler.

*Broekhuis, Kendra (2017). Here Goes Nothing: An Introvert’s Reckless Attempt to Love Her Neighbor. Nashville: HarperCollins.

Cain, Susan (2013). Still: Die Kraft der Introvertierten. 3. Aufl. München: Goldmann. (Die amerikanische Erstauflage erschien 2012 unter dem Titel Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking bei Crown Publishing Group/Random House, Inc.).

Cain, Susan mit Gregory Mone und Erica Moroz (2017). Still und stark: Die Kraft introvertierter Kinder und Jugendlicher. München: Goldmann.

Cain, Susan (2022). Still – Das Arbeitsbuch: So entdecken introvertierte Menschen Schritt für Schritt ihre Stärken. München: Goldmann.

Chung, Michaela (2016). The Irresistible Introvert: Harness the Power of Quiet Charisma in a Loud World. New York: Skyhorse.

Dembling, Sophia (2015). Die Macht der Stille: Wie introvertierte und hochsensible Menschen ihre Besonderheit erkennen, verstehen und nutzen können. München: mvg Verlag.

*Edwards, Judson (2013). Quiet Faith: An Introvert’s Guide to Spiritual Survival. Macon: Smyth & Helwys.

Edwards, Michael (2014). Introverted Leader: Be Successful in Business and Networking as an Introvert. San Francisco: Globalized Healing.

*Gerth, Holley (2020). The Powerful Purpose of Introverts: Why the World Needs You to Be You. Grand Rapids: Revell.

Granneman, Jenn (2017). The Secret Lives of Introverts: Inside Our Hidden World. New York: Skyhorse.

Häuser, Jennifer (2022). Introvertierte Weltveränderer: Moderne Probleme, introvertierte Lösungen. Torrazza Piemonte: Amazon.

Heintze, Anne (2016). Auf die leise Weise: Wie Introvertierte ihre Stärken erkennen und nutzen. München: Gräfe und Unzer.

Helgoe, Laurie (2013). Introvert Power: Why Your Inner Life is Your Hidden Strength. 2. Aufl. Naperville: Sourcebooks. (Die Erstauflage erschien 2008.)

Hell, Daniel (2015). Die Sprache der Seele verstehen: Die Wüstenväter als Therapeuten. Freiburg i. B.: Herder.

Hundt, Patrick (2014). Kopfsache: Liebe den Introvertierten in dir. Wrocław: Amazon.

Kahnweiler, Jennifer B. (2015). Die Stärken der Stillen: Selbstvertrauen und Überzeugungskraft für introvertierte Menschen. Paderborn: Junfermann.

Kahnweiler, Jennifer B. (2016). Geniale Gegensätze: Wie Introvertierte und Extrovertierte effektiv zusammenarbeiten. Paderborn: Junfermann.

Kahnweiler, Jennifer B. (2018). The Introverted Leader: Building on Your Quiet Strength. 2. Aufl. Oakland: Berrett-Koehler.

Kahnweiler, Jennifer B. (2020). Creating Introvert-Friendly Workplaces: How to Unleash Everyone’s Talent and Performance. Oakland: Berrett-Koehler.

Kozak, Arnie (2015). The Awakened Introvert: Practical Mindfulness Skills to Help You Maximize Your Strengths and Thrive in a Loud and Crazy World. Oakland: New Harbinger.

Löhken, Sylvia (2015). Leise Menschen – starke Wirkung: Wie Sie Präsenz zeigen und Gehör finden. München/Berlin: Piper.

Löhken, Sylvia (2016a). Intros und Extros: Wie sie miteinander umgehen und voneinander profitieren. München/Berlin: Piper.

Löhken, Sylvia (2016b). Intro, Extro oder Zentro? Offenbach: Gabal.

Löhken, Sylvia (2017). Leise Menschen – gutes Leben: Das Entwicklungsbuch für introvertierte Persönlichkeiten. Offenbach: Gabal.

Lohmann, Eva (2022). So schön still: Die Stärke introvertierter Kinder und Eltern. Hamburg: Rohwolt.

Mallon, Vivien (2020). Besser mit Menschen umgehen: Vom Gespräche vermeiden zum Gespräche genießen – Kommunikationstraining für Introvertierte. Berlin: INTROpower.

Mallon, Vivien (2021). Stille zur Stärke machen: Das Praxisbuch für Introvertierte und Schüchterne, die ihr Selbstbewusstsein auf ruhige Art stärken wollen. Berlin: INTROpower.

McCloud, Ace (2014). Introvert: Discover How To Use Your Inner Strengths To Thrive And Flourish In The Modern World. Norderstedt: BoD – Books on Demand.

Märtin, Doris (2014). Leise gewinnt: So verschaffen sich Introvertierte Gehör. Frankfurt am Main: Campus.

*McHugh, Adam S. (2015). The Listening Life: Embracing Attentiveness in a World of Distraction. Downers Grove: InterVarsityPress.

*McHugh, Adams S. (2017). Introverts in the church: Finding our place in an extroverted culture. Aktualisierte und erweiterte 2. Aufl. Downers Grove: InterVarsity Press. (Die Erstauflage erschien 2009).

Noa, Lena (2021). Leidenschaftlich introvertiert: Inspirationen für Introvertierte – und alle, die es werden wollen. Norderstedt: BoD – Books on Demand.

Olsen Laney, Marti (2005). The Hidden Gifts of the Introverted Child: Helping Your Child Thrive in an Extroverted World. New York: Workman Publishing Company.

Olsen Laney, Marti (2016). Die Macht der Introvertierten: Der andere Weg zu Glück und Erfolg. 2. unveränderte Aufl. Bern: Hogrefe. (Die amerikanische Erstauflage erschien 2002 unter dem Titel The Introvert Advantage: How to Thrive in an Extrovert World bei Workman Publishing Company, New York; die deutsche Erstauflage erschien im Jahr 2013).

*Philips, L. (o. J.). The Christian Introvert’s Handbook. Kindle Edition. Amazon.

Pollard, Matthew (2022). Der Pfad der Introvertierten zum Networking: Authentisch und mit System zum Businesserfolg. Greiz: Colditz.

*Rorvik, Afton (2021). Living Connected: An Introvert’s Guide to Friendship. Birmingham: New Hope.

Schnack, Natalie (2014). Leise überzeugen: Mehr Präsenz für Introvertierte. Der Ratgeber für Alltag und Beruf. Hannover: humboldt.

Seidel, Jens (2013). Stille Menschen haben Tiefgang: Wie introvertierte Persönlichkeiten ihre Stärken erkennen und zum Vorteil nutzen. Wrocław: Amazon.

(*)Stephens, Valarie Elena (2017). The Quiet Thinker: Lessons of Love, Spirituality and Self-Acceptance from the Mind of an »Introvert«. Norderstedt: BoD – Books on Demand.

*Tanner, Mark (2015). The Introvert Charismatic: The gift of introversion in a noisy church. Oxford: Monarch Books.

Taylor, Leslie (2016). The Dynamic Introvert: Leading Quietly with Passion and Purpose. Norderstedt: BoD – Books on Demand.

Thoma, Stephanie (2020). Confident Introvert: A practical guide to connecting with others at networking events and beyond. StephanieMichelle LLC.

Trappmann-Korr, Birgit (2012). Hochsensitiv: Einfach anders und trotzdem ganz normal. Leben zwischen Hochbegabung und Reizüberflutung. 5. Aufl. Kirchzarten: VAK.

Wehrle, Martin (2017). Der Klügere denkt nach: Von der Kunst, auf die ruhige Art erfolgreich zu sein. München: Mosaik.

Wolf, Chris (2014). Überzeugend leise! Wie stille Menschen ihre Stärken wirkungsvoll nutzen. Göttingen: BusinessVillage.

Vogt, Peter (2014). The Introvert Manifesto: Introverts Illuminated, Extraverts Enlightened. Introvert Insights, LLC.

Anmerkungen

Alle Links wurden zuletzt aufgerufen am: 22. 11. 2022.

1 Im wissenschaftlichen Kontext, in Fachbüchern, aber auch in vielen weiteren Büchern wird bevorzugt von Extraversion gesprochen, in der Umgangssprache eher von Extroversion. Im Blick auf die Verwendung des Adjektivs ist laut Duden neben extravertiert inzwischen auch die Schreibweise extrovertiert zulässig. Da extravertiert von Lateinisch extra vertere (nach außen wenden) abgeleitet ist, halte ich mich in diesem Buch an die Schreibweise Extraversion, Extravertierte und extravertiert.

2 Da »Extra(s)« gemäß Duden einem anderen Sinngehalt zugeordnet wird, verwende ich beim Kürzel die Schreibweise »Extro/Extros« (als Gegenstück zu »Intro/Intros«).

3 Im FENSTER ZUM SONNTAG-Talk »Introvertiert liebt Extrovertiert« vom Frühling 2019 sprach Ruedi Josuran mit uns als Familie über das Miteinander von Introvertierten und Extravertierten: https://tinyurl.com/ye22ern4. Der Talk ist in Schweizerdeutsch. Eine Version mit deutschen Untertiteln finden Sie hier: https://tinyurl.com/2p92x5ah.

4 Ashoff, Nima: https://tinyurl.com/244knazw.

5 Link zur privaten Facebook-Gruppe: https://tinyurl.com/3tsztjnn.

6 Die deutsche Version lautet Still – Die Kraft der Introvertierten.

7 Cain in einem Kurzinterview zum Thema Warum wir die Introvertierten brauchen: Susan Cain über ihr Buch »Still« mit der Verlagsgruppe Random House: http://tinyurl.com/hgsej6j.

8 Bereits zehn Jahre vor Cains Bestseller erschien Marti Olsen Laneys Buch The Introvert Advantage: How to Thrive in an Extrovert World. New York: Workman Publishing Company, 2002. Im Jahr 2008 erschien Laurie Helgoes Buch Introvert Power: Why Your Inner Life is Your Hidden Strength. Naperville: Sourcebooks.

9 Vgl. https://susancain.net/media-kit/#Long unten an der Seite.

10 Vgl. hierzu die von Cain und ihrem Team unterstützte Website Quiet Revolution: https://quietrev.com/tag/introvert.

11 Introvert, Dear ist auch der Name einer Website für Introvertierte und Hochsensible, die von Jenn Granneman im Jahr 2013 als persönlicher Blog gestartet wurde: https://introvertdear.com. Anfang August 2017 erschien Jenn Grannemans Buch: The Secret Lives of Introverts. Inside Our Hidden World. New York: Skyhorse.

12 Heintze, Anne (2016). Auf die leise Weise: Wie Introvertierte ihre Stärken erkennen und nutzen. München: Gräfe und Unzer, S. 114.

13 Zanni, B. 2017. Zurück aus Amerika: »Die Schweizer sind so distanziert.« Artikel in 20min vom 03. 03. 2017 (https://tinyurl.com/2p9xhykn).

14 Der Psychologe Jonathan Cheek hat im Jahr 1980 vier Typen von Introversion definiert: sozial (Social), denkend (Thinking), ängstlich (Anxious) und zurückhaltend (Restrained). Fügt man die englischen Anfangsbuchstaben aneinander, ergibt sich daraus das Wort STAR. Das Modell wurde dann auch unter dem Namen STAR bekannt. Die meisten introvertierten Menschen sind ein Mix aus allen vier Typen.

15 Tan, Christine. On Being Quiet and Asian. https://tinyurl.com/y93q2w6h, Übersetzung D. S.

16 https://tinyurl.com/y93q2w6h, Übersetzung D. S.

17 Zum Beispiel: Löhken, Sylvia (2015). Leise Menschen – starke Wirkung: Wie Sie Präsenz zeigen und Gehör finden. München/Berlin: Piper. Im Unterkapitel Was, bitte, ist ein leiser Mensch? erklärt Sylvia Löhken (2015:22.28), was introvertierte Menschen ausmacht.

18 Vgl. Olsen Laney 2016:32-34. Bereits C. G. Jung vermutete, dass jeder Mensch von Geburt an mit einem Temperament ausgestattet ist, das ihn irgendwo auf einem Kontinuum zwischen »sehr introvertiert« und »sehr extravertiert« ansiedelt. Olsen Laney verweist auf Forschungen der Gegenwart (insbesondere Forschungen an Zwillingen), die bestätigen, dass Jung mit seiner Intuition richtiglag, dass jeder Mensch mit einem angeborenen Temperament zur Welt kommt.

19 Zu den prägenden Werken gehören Olsen Laney (2016), Cain (2013), Helgoe (2013) sowie sämtliche Bücher von Sylvia Löhken.

20 Zum Zeitpunkt der Erstauflage meines Buches fand ich einzig bei Karin Ackermann-Stoletzky (2016) einen Abschnitt über Introversion aus christlicher Sicht (in ihrem Buch: Introvertiertheit: Die leise Stärke. Moers: Brendow, S. 182–206). Im Jahr 2022 erschien ein weiteres deutsches Buch mit christlichem Hintergrund, geschrieben von der Jungautorin Marie Briese: Stilles Strahlen: Weil echter Mut nicht laut sein muss. Holzgerlingen: SCM Hänssler. Das Buch richtet sich speziell an junge introvertierte und schüchterne Frauen.

21 Löhken 2015:14.

22 Rilke, Rainer Maria (2014). Du musst das Leben nicht verstehen. Schöne Gedichte. 5. Aufl. Wiesbaden: marixverlag, S. 48.

23 Hier geht es zur farbigen Version der Collagen »Introvert« und »Extrovert« der Künstlerin Eugenia Loli: https://tinyurl.com/zyaaamwk. Die Collagen wurden nach dem Erwerb einer einfachen Lizenz mit Erlaubnis der Künstlerin abgedruckt.

24 Die Stabilität zeigt den Grad der Emotionalität einer Person: »Instabile Menschen sind launisch, erregbar; stabile – ruhig, gut angepasst.« Franken, Swetlana (2007). Verhaltensorientierte Führung. Handeln, Lernen und Ethik in Unternehmen. 2. Aufl. Wiesbaden: Gabler, S. 23.

25 Der Faktor Extraversion spiegelt das Ausmaß wider, »in dem die Orientierung einer Person nach innen, auf sich selbst, oder nach außen gerichtet ist«. Franken 2007:22.

26 Helgoe, Laurie (2013). Introvert Power: Why Your Inner Life is Your Hidden Strength. 2. Aufl. Naperville: Sourcebooks. (Die Erstauflage erschien 2008).

27 Helgoe 2013:xxv.

28 Mit Verweis auf die Ergebnisse des MBTI® Step II Manual (© 2001) nennt Helgoe (2013:xxvi) das Verhältnis von 57 Prozent Introvertierten gegenüber 43 Prozent Extravertierten.

29 Löhken 2015:33.

30 Vgl. hierzu Olsen Laney, Marti (2016). Die Macht der Introvertierten: Der andere Weg zu Glück und Erfolg. 2. unveränderte Aufl. Bern:
Hogrefe, S. 32–33.

31 Löhken 2015:45.

32 Löhken 2015:29.

33 Dembling, Sophia (2015). Die Macht der Stille: Wie introvertierte und hochsensible Menschen ihre Besonderheit erkennen, verstehen und nutzen können. München: mvg Verlag, S. 25.

34 Wehrle, Martin (2017). Der Klügere denkt nach: Von der Kunst, auf die ruhige Art erfolgreich zu sein. München: Mosaik, S. 32.

35 Olsen Laney 2016:28–31.

36 Hier geht es zum Onlinetest von Sylvia Löhken: https://tinyurl.com/4kkvvznw.

37 Trappmann-Korr, Birgit (2012). Hochsensitiv: Einfach anders und trotzdem ganz normal. Leben zwischen Hochbegabung und Reizüberflutung. 5. Aufl. Kirchzarten: VAK, S. 117. Susan Cain bestätigte die 70 % in ihrem Buch: Cain, Susan (2013). Still: Die Kraft der Introvertierten. 3. Aufl. München: Goldmann, S. 31.

38 Trappmann-Korr 2012:117.

39 Ebd. Anne Heintze (2016:21) verweist auf das Gifted Development Center in Denver, das in einer Studie herausgefunden hat, »dass offenbar ein Zusammenhang zwischen Intelligenzquotient und Introversion besteht: Je höher der IQ ist, umso wahrscheinlicher ist ein Mensch introvertiert.« Das bedeute im Umkehrschluss nicht, dass nicht auch Extravertierte sehr intelligent sein können. Doch ihre Erfahrung nach zehn Jahren Coaching mit hochbegabten Erwachsenen bestätige eindeutig die Tendenz, dass »zwischen der leisen Weise und einer hohen Intelligenz« eine auffällige Verbindung bestehe.

40 Trappmann-Korr 2012:117.

41 Heintze 2016:29.