Anja Schäfer

24 ABENTEUER
AN GOTTES SEITE

Fearless

WAHRE GLAUBENS-
GESCHICHTEN

SCM Hänssler ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-7751-7519-7 (E-Book)

ISBN 978-3-7751-5985-2 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

© 2021 SCM Hänssler in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Straße 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-haenssler.de · E-Mail: info@scm-haenssler.de

Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006 SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Witten/Holzgerlingen.

Weiter wurde verwendet:

Lutherbibel, revidierter Text 1984, durchgesehene Ausgabe in neuer Rechtschreibung, © 1999 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart. (LUT)

Lektorat: Rebecca Schneebeli

Gesamtgestaltung und Illustrationen: Astrid Shemilt, München

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Über die Autorin

ANJA SCHÄFER (Jg. 1973) studierte Theologie, war Jugendpastorin und ist Redakteurin der Zeitschrift »andersLEBEN«. Außerdem schreibt und lektoriert sie freiberuflich Bücher und andere Texte.

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Vorwort

VON TOBIAS MERCKLE

Willst du was erleben? Willst du, dass dein Leben ein Abenteuer wird?

Dann lies dieses Buch voller Geschichten starker Frauen und Männer: Musiker, Schriftsteller, Influencer, Unternehmer, Missionare, Menschenrechtler, Waisenheimgründer, Engel für die Armen, Motivationsredner, Pastoren, Gemeindegründer, Vergebende, Vortragsredner, für den Glauben Verfolgte und Gefangene, Gründer einer Schwesternschaft, Mitarbeiter von Hilfsorganisationen, Präsidentenberater, …

Viele von ihnen waren nicht schon immer stark, so wie zum Beispiel Flavio Simonetti, der in der Schule gemobbt wurde, Klassenschlechtester und erfolglos war, obwohl er doch so gern Erfolg haben wollte. Bei einem Straßenrennen hat er sein Auto um einen Baum gewickelt! Aber als er sein Leben und damit auch seine Gaben in den Dienst Gottes stellte, wurde er erfolgreich – nicht mehr für sich selbst, sondern für Gott. So wurde er Deutschlands erster erfolgreicher Fitness-Youtuber.

Von Vorbildern kann man nur lernen. Deshalb lohnt es sich, Fearless zu lesen. Auch ich wurde sehr geprägt durch das Lesen von Büchern. Mit 16 Jahren las ich Das Kreuz und die Messerhelden von David Wilkerson. Er ging als Pastor nach New York und arbeitete dort mit Straßenbanden. Vielen half er, aus den Gangs herauszukommen und einen neuen Lebensweg einzuschlagen. Beim Lesen entstand bei mir der Wunsch, irgendwann auch einmal mit Bandenmitgliedern oder Kriminellen zu arbeiten. Nach der Schule entschloss ich mich deshalb, bei der von David Wilkerson gegründeten Drogenreha Teen Challenge ein Soziales Jahr zu machen. Dort fand ich meine Lebensberufung für die Arbeit mit Gefangenen und baute nach 13 Jahren Vorbereitung eine Alternative zum Gefängnis auf. (www.seehaus-ev.de)

Beim Lesen der Lebensabenteuer ist es daher wichtig, nicht nur zu denken: »Toll, was die gemacht haben«, sondern zu überlegen: »Was kann ich machen? Wie kann ich mein Umfeld, wie die Welt verändern?« Jeder kann etwas auf die Beine stellen – in der Schule, im Freundeskreis, in der Ausbildung. Malala oder Greta Thunberg haben auch klein angefangen, aber sie haben die Welt auf Missstände aufmerksam gemacht und ganze Bewegungen gestartet.

Welche Bewegung willst du starten? Auch dir hat Gott Gaben und Fähigkeiten geschenkt. Frage Gott, wie du sie für dich, für deine Mitmenschen und für Gott nutzen kannst! Wenn du dein Leben und deine Gaben unter Gottes Führung stellst, dann wird auch dein Leben ein Abenteuer. Fang mit kleinen Abenteuern an, lass andere Gottes Liebe durch dich erfahren und sei gespannt, was noch alles auf dich zukommt!

Viel Spaß beim Lesen – und beim Überlegen, was dein Lebensabenteuer, deine Lebensberufung sein kann!

Tobias Merckle

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GLADYS AYLWARD

1902–1970

SCHAUSPIELERIN ZU WERDEN, das wäre schön, dachte Gladys. Sie war siebzehn, der Erste Weltkrieg war gerade vorüber und sie arbeitete als Dienstmädchen in London. Sie genoss es, nach den langen Arbeitstagen ihren einzigen freien Abend der Woche im Theater zu verbringen. Doch die Schauspielerei war ein ferner Traum. Noch niemand hatte sie je als hübsch bezeichnet. Sie war klein und sah mit ihren glatten schwarzen Haaren und dunklen Augen sehr fremd aus in England. Sie war lustig und konnte gut erzählen, das schon, aber mit ihrem Aussehen haderte Gladys und gute Noten hatte sie in der Schule auch nicht gehabt.

Als sie wieder einmal frei hatte, wollte sie ins Theater gehen und kam unterwegs an einer Gruppe lachender junger Leute vorbei, die vor einer Kirche standen. Aus Jux wurde sie von ihnen in die Mitte genommen und eingeladen, mit in die Kirche zu kommen. Jemand öffnete die Tür, sie wurde hineingezogen – doch die Gruppe verschwand gleich wieder nach draußen. Gladys sah sich irritiert um und blickte in freundliche Gesichter. In eine Kirche hatte sie doch nie gehen wollen! Als eine ältere Frau ihr einen Platz anbot, ließ sie sich widerwillig nieder. Und gegen ihre Absicht traf die Predigt sie tief. Der Prediger sprach davon, dass wir eines Tages vor Gott treten werden und er beurteilen wird, wie wir gelebt haben. In Gladys löste dieser Gedanke eine so große Unruhe aus, dass sie einige Tage später beim Prediger zu Hause klingelte. Er war nicht da, doch seine Frau bat Gladys herein. Sie erklärte ihr, dass Jesus Frieden schenken kann, weil er die Fehler unseres Lebens wie von einer Tafel abwischt, damit wir fehlerlos vor Gott treten können. Später erzählte Gladys, dass dieser Moment zu den wertvollsten ihres Lebens gehörte: »Gott machte mich bereit, mich ihm ganz zu übergeben.«

In den nächsten Jahren erzählte sie anderen viel über ihren Glauben und begann, sich für China zu interessieren. In diesem riesigen Land hatten bisher die wenigsten Menschen von Jesus gehört. Gladys bewarb sich bei der China-Inland-Mission, doch nach einer dreimonatigen Probezeit schickte man sie nach Hause: Sie habe keine große Auffassungsgabe und werde nie die schwierige chinesische Sprache lernen können. Gladys war frustriert, aber sie gab nicht auf. Sie sparte eisern, um auf eigene Faust nach China zu reisen. Als sie von einer über siebzigjährigen Missionarin in Nordchina hörte, die sich Hilfe wünschte, kaufte sie das Zugticket. Richtig gelesen, ein Zugticket von England nach China! Mehr war nicht drin. Die Fahrt dauerte vier Wochen und brachte Gladys an den Rand ihrer Kräfte. Als der Zug wegen kriegerischer Kämpfe in Russland nicht weiterfahren konnte, musste sie stundenlang durch eisigen Schnee stapfen. Einmal wurde sie verhaftet, erhielt jedoch Hilfe und kam schließlich nach einer weiteren Schiffsreise und einem langen Ritt mit einer Eselkarawane bei der alten Missionarin Frau Lawson an.

Die kauzige Schottin lebte in einem heruntergekommenen Haus mit großem Innenhof, das Gladys erst einmal bewohnbar machen musste. Es lag an der Stadtmauer eines Ortes, an dem viele Eselkarawanen vorbeikamen. Als Gladys Chinesisch gelernt hatte, eröffneten sie und Frau Lawson hier eine Herberge für die Eseltreiber: Erst wurden die Esel und die Treiber versorgt, dann erzählten sie ihnen Geschichten aus der Bibel. Schließlich wurde Frau Lawson krank und starb. Daraufhin führte Gladys die Herberge allein weiter, aber sie wünschte sich auch, den Bewohnern der einsamen Bergdörfer ringsum die Nachricht von einem liebenden Gott zu bringen. Gott beantwortete diesen Wunsch auf überraschende Weise: Der Mandarin, der Regierungschef jener Gegend, kam eines Tages zu ihr, um sie zur »Fußinspektorin« zu machen.

Dazu muss man wissen, dass in China früher sehr kleine Füße als schick bei Frauen galten. Deshalb wurden – so unglaublich das heute für uns klingt – den Mädchen die Zehen umgebogen oder sogar gebrochen und mit Bandagen festgebunden. So verkrüppelten die Füße und den Frauen passten winzige Spezialschuhe, in denen sie nur noch trippeln konnten. Doch dieser grausame Brauch sollte nun endlich abgeschafft werden und das sollten alle erfahren, was in diesem großen Land gar nicht so einfach war. Weil Gladys gesunde Füße hatte und noch dazu mutig war, wählte der Mandarin sie aus, stellte ihr zwei Soldaten und einen Eseltreiber zur Seite und erlaubte, dass sie in die Dörfer ihr Buch mitnahm, für das sie mittlerweile berühmt war – die Bibel. So brachte Gladys den Mädchen die Freiheit für ihre Füße und allen Dorfbewohnern die Freiheit, die ein Leben mit Jesus bedeutet.

Eines Tages traf Gladys eine Frau, die ihr ein Mädchen zum Kauf anbot. Vermutlich gehörte sie zu einer Kinderhändler-Bande, die damals Mädchen entführten. Gladys tat das Mädchen so leid, dass sie das wenige Geld bot, das sie dabeihatte. So kam das erste Kind in Gladys‹ Missionsherberge. Chang, ihr chinesischer Koch, nannte es Ninepence nach dem Geld, das Gladys für das Kind bezahlt hatte. Wenig später brachte wiederum Ninepence einen kleinen Waisenjungen mit, den sie gefunden hatte, und kurz darauf zwei weitere Kinder. Gladys befreite viele weitere Kinder von einer Kinderhändler-Bande. So wurde sie ungeplant zur Leiterin eines Waisenhauses.

Doch die Zeiten in China waren damals sehr unsicher. Von Norden aus griff die japanische Armee an und drang immer weiter auf chinesisches Gebiet vor. China war aber selbst uneins. Zwei Strömungen kämpften gegeneinander: Nationalisten unter General Chiang Kai-shek und Kommunisten unter General Mao Tse-tung mit seiner Roten Armee. Sie kämpften gegen die Japaner, aber auch gegeneinander. Eines Tages kamen japanische Kriegsflugzeuge auch nach Yangcheng. Der Ort und die Missionsstation wurden von Bomben getroffen. Doch Gladys erwies sich als geschickt darin, die Hilfe und den Wiederaufbau zu organisieren. Sie kümmerte sich auch um Kriegsflüchtlinge in den Dörfern der Umgebung. Sogar japanischen Soldaten las sie aus der Bibel vor.

Doch das Kriegschaos zwischen Japanern, Nationalisten und Kommunisten wurde immer gefährlicher. Schließlich entschloss sie sich, mit den Kindern in den sichereren Süden zu fliehen. Zu Fuß wanderten sie über hohe Bergpfade, wo die Soldaten nicht hinkamen. Überall schlossen sich ihnen weitere Kinder an, sodass es schließlich über hundert wurden. Bald war die mitgenommene Nahrung verbraucht. Die Kinder weinten vor Hunger und schmerzenden Füßen. Dazu zog ein stürmisches Gewitter auf. Gladys brachte ihnen bei, auch jetzt auf Gott zu vertrauen. Gemeinsam knieten sie sich hin und beteten. Kurz darauf entdeckten sie eine große Höhle, in der sie alle immerhin einen trockenen und warmen Unterschlupf fanden. Den Hunger mussten sie vorerst versuchen zu vergessen. Um sich abzulenken, sagten sie zusammen Psalm 23 auf. Am nächsten Morgen entdeckten sie Felsen, die noch nass vom Regen waren, und konnten ihren Durst stillen; kurz danach fanden sie in einem verlassenen Dorf endlich einen Korb Hirse.

Nach über zwei Wochen Wanderung erreichten sie endlich den Gelben Fluss, den sie überqueren mussten, um in Sicherheit zu sein. Doch hier wartete der nächste Schrecken: Die Fährboote waren alle am anderen Ufer geblieben. Gladys war verzweifelt und hatte Angst. Sie betete und rief schließlich die Kinder zusammen, um für Gott Lieder zu singen. Sie hatte den seltsamen Eindruck, genau das würde ihre Rettung sein, und so war es tatsächlich: Ein einzelner Soldat, der noch am Ufer saß, um das Anrücken der Japaner zu melden, hörte ihren Gesang und half ihnen in den sicheren Süden.

Das Mädchen, das in England so fremd ausgesehen hatte, wurde für viele chinesische Kinder und Flüchtlinge zur großen Hilfe und Rettung. Mit ihrer Liebe zu Menschen, ihrem Mut und ihrer Hingabe inspirierte Gladys Aylward unzählige Menschen, Jesus nachzufolgen. Die vielen Christen und Hausgemeinden, die es heute in China gibt, gehen zu einem Teil auf diese couragierte Frau zurück, die oft einsam war, krank wurde und verzweifelte, aber auch immer wieder auf Gott vertraute.

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MARTIN LUTHER KING

1929–1968

MARTIN WAR SIEBZEHN, als er seine erste Predigt hielt – in der großen Gemeinde seines Vaters in Atlanta, in den Südstaaten der USA. Da hatte er schon zwei Klassen in der Highschool übersprungen und mehrere Redner-Wettbewerbe gewonnen. Auf der Rückfahrt einer dieser Preisverleihungen hatte Martin ein einschneidendes Erlebnis: In dem Bus, in dem er nach Hause fuhr, verlangte ein Weißer, dass er ihm seinen Sitzplatz überließ, obwohl in dem Teil für Weiße noch Plätze frei waren. Auf der über hundertfünfzig Kilometer langen Fahrt musste Martin deshalb stehen. Schon als Kind hatte er die Verachtung für Menschen mit schwarzer Hautfarbe schmerzhaft erlebt: Sein bester Freund, ein Weißer, durfte plötzlich nicht mehr mit ihm spielen. Und das war leider trauriger Alltag. Durch die Gesetze der »Segregation« durften Afro-Amerikaner nicht dieselben Plätze im Bus besetzen, nicht dieselben Toiletten benutzen und nicht in denselben Restaurants essen wie hellhäutige Amerikaner.

Schon Martins Großvater und Vater hatten sich aktiv dafür eingesetzt, dass Schwarze mehr Rechte bekamen, und Martin tat es ihnen nach. Er beschloss, ebenfalls Pastor zu werden wie sie. Martin studierte in Pennsylvania und machte seinen Doktor in Boston, wo er auch seine Frau Coretta heiratete. Mit gerade mal fünfundzwanzig Jahren begann er als Pastor in Montgomery in Alabama. Zehn Monate später erregte in dieser Stadt die Afro-Amerikanerin Rosa Parks große Aufmerksamkeit. Sie weigerte sich, im Bus ihren Platz für einen Weißen freizumachen, und wurde infolgedessen verhaftet.

Für Martin war klar, dass der christliche Glaube sich auch Ungerechtigkeit in der Gesellschaft entgegenstellen muss. Im Studium hatte er von Mahatma Gandhi gehört. Ihm gefielen dessen Methoden, mit gewaltfreien Mitteln Veränderungen zu bewirken. Nachdem Rosa Parks verhaftet worden war, beteiligte er sich deshalb an der Idee, dass alle Afro-Amerikaner aus Protest gegen die Verhaftung keine Busse mehr benutzen sollten. Dafür fuhren schwarze Taxi-Fahrer zum Bustarif und viele legten lange Strecken zu Fuß zurück. Wegen seines Engagements wurde Martin massiv bedroht. Eine Bombe traf sein Haus. Er haderte. Sollte er diesen gefährlichen Kampf wirklich führen? Später schrieb er: »In diesem Augenblick erlebte ich Gottes Gegenwart wie nie zuvor. Mir war, als hörte ich eine innere Stimme, die mir Mut zusprach: ›Steh auf für die Gerechtigkeit! Steh auf für die Wahrheit. Und Gott wird immer an deiner Seite sein.‹«

Die Afro-Amerikaner bestiegen ein Jahr lang keine Busse in Montgomery und die Bus-Unternehmen machten große Verluste. Dann entschied das Oberste Gericht, dass die Gesetze über die getrennten Sitzplätze in Bussen gegen die Verfassung verstießen. Die Aktion war erfolgreich gewesen. Martin Luther King und Rosa Parks gehörten zu den Ersten, die ganz vorne in einem Bus auf Plätzen fahren durften, die früher für Weiße reserviert gewesen waren.

Doch viele Weiße wollten, dass alles so blieb wie bisher. Es begannen Unruhen. Auf Busse, in denen Schwarze saßen, wurde geschossen. Auf Martins Haus wurde ein zweites Bombenattentat verübt und er bekam Morddrohungen, denn mehr und mehr wurde er als Anführer der Bürgerrechtsbewegung in den USA gesehen. Er konnte packend reden, fand treffende Worte und seine Mahnung, der Einsatz müsse friedlich bleiben, aber zugleich etwas voranbringen, überzeugte viele. Unermüdlich reiste er umher, hielt Reden und organisierte gewaltfreie Aktionen wie Sitzblockaden, Demonstrationen oder Gebetstreffen.

Nach fünf Jahren in seiner ersten Gemeinde wechselte er als Pastor in die Gemeinde seines Vaters, auch damit ihm mehr Zeit blieb, um sich für die Rechte der Afro-Amerikaner zu engagieren.

Kurz darauf begannen vier junge College-Studenten eine Umwälzung – indem sie sich setzten. Auf Barhocker in einem Imbiss nämlich, in dem nur Weiße erlaubt waren. Sie bestellten Kaffee, wurden aber nicht bedient, bis der Laden schloss. Also kehrten sie am nächsten Tag zurück und weitere schlossen sich ihnen an. Als Studierende in anderen Städten davon hörten, begannen sie mit ähnlichen Aktionen. Martin kam bei einem solchen Sitzstreik ins Gefängnis, wurde aber nicht wie die anderen nach wenigen Tagen freigelassen, sondern zu vier Monaten Zwangsarbeit verurteilt. Erst als der spätere Präsident John F. Kennedy sich einschaltete, kam Martin frei.

Eine Stadt war damals besonders für ihren Rassismus bekannt: Birmingham. Martin und seine Mitstreiter beschlossen, ihre gewaltfreien Aktionen in dieser Stadt fortzuführen. Ihnen war wichtig, dass sie gut vorbereitet waren. In Kirchen und bei verschiedenen Treffen wurde gewaltfreies Verhalten eingeübt. Wer zum Beispiel an einer großen Demonstration in Birmingham teilnehmen wollte, sollte »Zehn Geboten« zustimmen, die Martin veröffentlichte. Das erste davon lautete, täglich über Leben und Lehre von Jesus nachzudenken. Andere Gebote riefen dazu auf, aus Liebe zu reden und zu handeln, weil Gott die Liebe ist, und täglich darum zu beten, dass Gott uns benutzt, damit alle Menschen in Freiheit leben können.

Wieder starteten sie Aktionen, bei denen sich Afro-Amerikaner in Restaurants für Weiße setzten und darum baten, bedient zu werden. Von Weißen geführte Geschäfte boykottierten sie. Zusammen mit anderen Bürgerrechtlern wurde Martin erneut festgenommen.

Bei den Protesten für die Gleichheit aller Menschen wollten in Birmingham auch Schüler mitmachen. Schließlich ging es auch um ihre Zukunft. Sie übten, sich gewaltfrei zu verhalten, und zogen am 2. Mai 1963 los. Doch gegen die friedliche Demonstration ging die Polizei ihrerseits mit Gewalt vor. Sie setzte Wasserwerfer ein und ließ Hunde auf die Menschen los. Fast tausend Schüler wurden sogar verhaftet! Doch gleichzeitig verhandelte die Regierung mit den Bürgerrechtlern und schließlich wurden einige Fortschritte beschlossen, zum Beispiel, dass Restaurants für alle öffnen mussten. Einen Tag danach explodierten Bomben vor dem Motel, in dem Martin übernachtete. »Wir werden weiter demonstrieren und singen und beten«, sagte Martin in der Predigt am folgenden Sonntag. »Alle Menschen sind Brüder, alle Amerikaner sind eine Nation – schwarz oder weiß.«

In diesem Sommer wurde in fast zweihundert Städten demonstriert. Dem größten Marsch in Washington schlossen sich 250 000 Menschen an, Millionen verfolgten ihn im Fernsehen. Martin Luther King hielt die letzte von vielen Reden an diesem Tag und »I have a dream« wurde zu einer der berühmtesten Reden der Geschichte: »Ich habe einen Traum, dass meine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben werden, in der man sie nicht nach ihrer Hautfarbe, sondern nach ihrem Charakter beurteilen wird«, sagte er darin und schloss mit den Worten eines alten Liedes: »Endlich frei, endlich frei; Gott dem Allmächtigen sei Dank, wir sind endlich frei.«

Im Jahr darauf bekam Martin den Friedensnobelpreis, vor allem weil seine Bewegung immer friedliche Aktionen startete und Gewalt strikt ablehnte. Andere Gruppierungen wie die Black-Power-Bewegung widersprachen Martin und wollten auch mit anderen Mitteln kämpfen. Immer stärker engagierte sich Martin auch gegen Armut und sprach sich gegen den Vietnamkrieg aus, den die USA gerade führten.

Anfang 1968 schien Martin schon zu ahnen, dass er nicht mehr lange leben würde. Anders als sonst schenkte er Coretta vor seiner Reise künstliche Blumen, die nicht verwelken würden, und er rief seine Mutter von unterwegs an, was er sonst nie tat. Am 4. April 1968 war Martin in Memphis, um dort an einer Demonstration teilzunehmen und sich für die Rechte der Afro-Amerikaner einzusetzen. Als er abends auf den Balkon seines Hotelzimmers trat, waren zwei Schüsse zu hören. Martin Luther King starb mit gerade einmal neununddreißig Jahren. Sein friedlicher Kampf hat viele inspiriert. Ein Feiertag erinnert in den USA an jedem dritten Montag im Januar an diesen mutigen Pastor und Bürgerrechtler.

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SARAH BRENDEL

*1976

SARAH STELLTE SICH VIELE FRAGEN. Sie war sechzehn und dachte oft über ihr Leben nach. Sie überlegte: Warum lebe ich, wenn ich doch wieder sterbe? Welche Bedeutung hat mein Leben? Ihre Eltern lasen in der Bibel, aber auf Sarah wirkte sie eher wie ein altes Geschichtsbuch: richtig, aber trocken. Bis sie eines Abends darin etwas über Jesus las und plötzlich dachte: ›Das ist doch Wahnsinn! Da ist ein Mann, der sich Sohn Gottes nennt – und der hat der Welt immer nur Gutes getan: Er hat Kranken geholfen, da steht sogar, dass er Tote auferweckt hat. Und dann wird er von genau diesen Menschen ans Kreuz gebracht und getötet!‹

Sarah war total berührt von diesem Jesus und sie traf eine Entscheidung: Sie betete und sagte ihm, dass sie mit ihm leben wollte. Es begann etwas Neues für sie und dieses Neue machte sie so glücklich, dass sie anderen davon erzählen wollte. Und noch etwas Entscheidendes geschah: In ihrem trubeligen Zuhause mit sechs Schwestern und vielen Gästen entdeckte Sarah die Musik als einen Ruheort. In ihrem Zimmer brachte sie sich selbst das Gitarrespielen bei und komponierte Melodien zu ihren Tagebucheinträgen.

Mit ihrer Mutter besuchte sie manchmal das Frauengefängnis im Ort, um den Frauen dort zuzuhören und ihnen zur Seite zu stehen. Irgendwann lud ein Pfarrer sie ein, im Männergefängnis ein kleines Konzert zu geben. Als Sarah das Gebäude mit den Gittern und dem Stacheldraht betrat, war sie aufgeregt. Es herrschte eine düstere und bedrückende Stimmung. Doch als sie ihre Melodien spielte, sah sie die ersten Männer lächeln und spürte die ganze Atmosphäre heller werden. Sie staunte: ›Wow, Musik ist eine Herzenssprache, die Menschen berühren kann!‹ Dieses Gefängniskonzert spornte sie an, weiter Musik zu machen. Sie schrieb Lieder, nahm CDs auf und spielte Konzerte, manchmal zweihundertfünfzig im Jahr. Sie war sogar die erste deutsche christliche Künstlerin, die einen Plattenvertrag in den USA bekam.

Unterwegs auf Tour traf sie immer wieder Musiker, die ausgebrannt waren, die sich nach einem Zuhause sehnten und nach Gleichgesinnten, mit denen sie ihre kreativen Einfälle teilen konnten. Zwischen den Konzerten träumten sie und ihr Mann Stevie davon, wie schön es wäre, einen Ort zu schaffen, an dem Menschen kreativ sein und CDs aufnehmen können. Und dieser Traum wurde auf unglaubliche Weise Wirklichkeit: Ein Freund aus Kanada, der begeistert war von ihrer Idee, kaufte für sie ein kleines Schloss in der Nähe von Dresden. Sarah und ihr Mann begannen, es mit einer anderen Familie und Freunden zu renovieren, ein Studio und Gästezimmer einzurichten. Heute leben fünf Familien im Schloss und Musiker aus vielen Ländern kommen, nehmen dort ihre CDs auf und sitzen am großen Holztisch zusammen.

Aber Sarah wollte nicht nur Musik machen. Sie wollte auch etwas bewirken. Sie fand, wenn ihre Musik nicht auch praktisch würde, wäre sie umsonst. Deshalb flog sie nach Indien und besuchte ein Heim für Mädchen. Manche von ihnen waren zwölf, manche auch vierzehn Jahre alt. Sie alle waren von Banden gekidnappt oder ausgenutzt worden. Manchen hatte man versprochen, dass sie in der Stadt arbeiten und heiraten konnten, aber in Wirklichkeit wurden sie verkauft. Eine Organisation hatte die Mädchen vor den Banden gerettet und die Täter vor Gericht gestellt, damit sie ins Gefängnis kamen. Sarah sang mit den Mädchen und merkte wieder einmal, wie heilsam Musik ist. Es gibt nicht immer Worte, aber manchmal sagt eine Melodie alles, was man spürt und ausdrücken möchte.

2014 flog Sarah dann nach Israel. Eine Freundin lud sie ein, für Freunde zu spielen, die aus Eritrea in Afrika nach Israel geflohen waren. Sarah las viel über die Fluchtgeschichten dieser Menschen und schrieb ein Lied für sie. Sie war gespannt, die Geflüchteten selbst kennenzulernen. Einer von ihnen reichte ihr in Tel Aviv zur Begrüßung die Hand. Er hatte keine Finger mehr. Auf der Flucht war er gefangen genommen und gefoltert worden und man hatte ihm die Finger abgehackt. Sarah ließen diese Begegnungen nicht mehr los und sie begann zusammen mit Stevie zu überlegen, was sie tun konnten. Sie organisierten Konzerte und sammelten Gelder. Aber sie hatten immer das Gefühl, sie müssten noch praktischer werden. Aber wie?

Eines Tages kam ihr Mann mit der Idee nach Hause, das alte Gasthaus im Dorf, das schon lange leer stand, zu mieten und für Geflüchtete herzurichten. Sarah war skeptisch. Wäre das nicht mehrere Nummern zu groß für sie? Und könnten sie als Familie so viel Geld aufbringen? Sie beteten und fragten Freunde und hatten den Eindruck, sie sollten den Schritt wagen. Es fühlte sich an wie bei Petrus, der sich traute, mitten auf dem See aus dem Boot zu steigen und auf dem Wasser zu laufen, als Jesus es ihm sagte.

Der Bürgermeister fand, sie müssten eine Bürgerversammlung abhalten, bevor geflüchtete Menschen in ihr kleines Dorf zögen. Denn manche Dorfbewohner waren ziemlich fremdenfeindlich eingestellt. Sarah fand das merkwürdig. Sie hatte in ihrer Kindheit mehrere Freunde aus der Türkei und aus Vietnam gehabt. Aber in Ostdeutschland hatten bisher nur wenige Menschen aus anderen Kulturen gelebt und Unbekanntes macht manchen Angst. Die Bürgerversammlung fand an einem grauen, verregneten Tag statt und die Stimmung, die Sarah und ihren Freunden entgegenschlug, war kalt und kritisch. »Was macht ihr, wenn die kriminell werden?«, fragten die Leute.

Sarah vertraute darauf, dass Liebe am Ende immer stärker sein würde als alle Angst. Sie betete jeden Tag, dass eine Familie mit Kindern in ihr altes Gasthaus zog und dass Gott sie hier beschützte. Und es kam tatsächlich eine Familie: Mecid mit seiner Frau, fünf Töchtern und einem kleinen Sohn. Sie waren vor den Taliban geflohen, die schon seinen Bruder und seine Nachbarn ermordet hatten. Sarah, ihre Familie und ein paar Freunde besuchten die Familie am Anfang jeden Tag. Sie aßen und tranken Tee zusammen und spielten mit den Kindern. Als die Dorfbewohner die nette neue Familie kennenlernten, waren die meisten beruhigt. Manche brachten Apfelkuchen und Möbel vorbei. Nur wenige blieben feindselig. Doch zwei anonyme Drohbriefe bekam Sarah auch. Aber sie bereute ihre Entscheidung nicht. Die afghanische Familie lernte Deutsch, lebte sich ein und zog anderthalb Jahre später in die Stadt. Ein zweites Haus im Nachbardorf wurde Sarah und ihren Freunden angeboten. Auch das renovierten sie und drei syrische Familien fanden hier nach Krieg und Flucht einen Zufluchtsort. Und so nannten sie dann auch ihre Arbeit: Refugeeum – ein Mix aus den englischen Worten für Flüchtling und Zuflucht.

Als die Fluchtrouten geschlossen wurden, fragte Sarah sich, was jetzt mit den Geflüchteten geschah. Sie hörte von überfüllten Flüchtlingslagern im Mittelmeerraum, in denen Menschen vor sich hin vegetieren und nirgendwohin können. Sie weinte viel über die Situation und redete mit Gott: »Sei barmherzig, da musst du doch was machen!« Eines Tages kam es ihr so vor, als sagte eine leise Stimme: »Sarah, tu du doch was! Du hast Hände, du hast Füße, mach dich doch auf den Weg.«

Und Sarah machte sich auf den Weg. Sie besuchte Flüchtlingslager in Griechenland und lernte viele Flüchtlinge kennen. Im vom Krieg zerbombten Aleppo in Syrien mietete sie mit ihrem Verein eine Villa und sie schufen auch hier einen Zufluchtsort: Kinder bekommen dort fünfmal in der Woche ein Frühstück, Unterricht und manchmal auch ein Mittagessen. An Menschen, die innerhalb Syriens fliehen mussten, verteilen sie Brot und manchmal Lebensmitteltüten mit Reis, Joghurt, Zitronen – und was sie in diesem Land sonst noch für die Spenden besorgen können, die sie bekommen. Und Sarahs Geschichte ist noch längst nicht zu Ende.

Sie würde sich nie eine Heldin nennen. Sie ist Musikerin, Mama und Freundin ohne viel Geld oder Einfluss, aber mit einem großen Herzen und einem großen Gott. Sie hat einfach angefangen, das zu tun, was sie tun konnte – und dabei immer ein bisschen mehr gewagt. Ihre Erfahrungen hat sie in ihrer CD »Among 10.000« verarbeitet, denn Musik bleibt einfach ihre Herzensprache.

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NICK VUJICIC

*1982

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MARGARETE STEIFF

1847–1909

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FLAVIO SIMONETTI

*1984

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ESTHER AHMAD

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BRUCE »BRUCHKO« OLSON

*1941

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DAMARIS KOFMEHL

*1970

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BRUDER YUN

(Liu Zhenying)

*1958

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JENN JOHNSON

*1982

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DIETRICH BONHOEFFER

1906–1943

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ASIA BIBI

*1971

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GEORG MÜLLER

1805–1898

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MUTTER TERESA

(Agnes Gonxha Bojaxhiu)

1910–1997

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FLOYD MCCLUNG

*1945

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CORRIE TEN BOOM

1892–1983

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JIM ELLIOT

1927–1956

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JENNIFER STRICKLAND

*1970

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RICHARD WURMBRAND

1909–2001

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KLARA (BASILEA) SCHLINK

1904–2001

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OLE RONKEI

*1960

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ESTHER CHANG

*1967

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HEIDI BAKER

*1959

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ZUM WEITERLESEN

GLADYS AYLWARD

M. A. Mijnders-van Woerden: Gladys Aylward – Die Frau mit dem Buch, Christliche Literaturverbreitung 2008.

MARTIN LUTHER KING

Ulrike Welker: Martin Luther King entdecken, Neukirchener Aussaat 2002.

Susanne Roll: Sonny – Der große Traum, Neukirchener Verlagsgesellschaft / camino im Verlag Katholisches Bibelwerk 2019.

SARAH BRENDEL

www.sarahbrendel.de (zuletzt aufgerufen am 20.08.2020).

NICK VUJICIC

Nick Vujicic: Mein Leben ohne Limits – Wenn kein Wunder passiert, sei selbst eins!, Brunnen Verlag 2011.

MARGARETE STEIFF

Gabriele Katz: Margarete Steiff – Die Biografie, Der Kleine Buch Verlag 2015.

FLAVIO SIMONETTI

Flavio Simonetti: All In – Entscheide dich für dein bestes Leben, SCM Hänssler 2019.

ESTHER AHMAD

Esther Ahmad mit Craig Borlase: Die Glaubenskriegerin – Ich kämpfte um Allahs Aufmerksamkeit und fand Gottes liebenvollen Blick, SCM Hänssler 2020.

BRUCE OLSON

Bruce Olson: Bruchko – Ich schwör’s bei diesem Kreuz: Ich töte euch!, Asaph Verlag 2008.

DAMARIS KOFMEHL

Damaris Kofmehl: Kämpferseele – Die Stürme meines Lebens, SCM Hänssler 2020.

BRUDER YUN

Bruder Yun mit Paul Hattaway: Heavenly Man – Die atemberaubende Geschichte von Bruder Yun, Brunnen Verlag 2004.

JENN JOHNSON

www.brianandjennjohnson.com (zuletzt aufgerufen am 20.08.2020).

DIETRICH BONHOEFFER

Ulrike Welker: Dietrich Bonhoeffer entdecken – Widerstand im Vertrauen auf Gott, Neukirchener Verlagsgesellschaft 2001.

ASIA BIBI

Joseph Scheppach: Asia Bibi – Eine Frau glaubt um ihr Leben, Brunnen Verlag 2020.

GEORG MÜLLER

Georg Müller: Und der himmlische Vater ernährt sie doch, SCM R.Brockhaus 2005.

MUTTER TERESA

Christian Feldmann: Die Liebe bleibt – Das Leben der Mutter Teresa, Herder Verlag 2016.

FLOYD MCCLUNG

Floyd McClung: An vorderster Front, Jugend mit einer Mission 1991.

CORRIE TEN BOOM

Corrie ten Boom: Die Zuflucht – Corrie ten Boom erzählt aus ihrem Leben 1892 –1945, SCM Hänssler 2019.

Judith Janssen: Das Versteck im Uhrmacherhaus, Neukirchener Verlagsgesellschaft / camino im Verlag Katholisches Bibelwerk 2015.

JIM ELLIOT

Elisabeth Elliot: Im Schatten des Allmächtigen – Das Tagebuch Jim Elliots, SCM Hänssler 2020.

JENNIFER STRICKLAND

Jennifer Strickland: Bekenntnisse eines Topmodels – Ein ungeschminkter Blick hinter die Kulissen der Modewelt, Gerth Medien 2012.

RICHARD WURMBRAND

Hilfsaktion Märtyrerkirche (Hrsg.): Ungebrochen – die Kraft der Hoffnung, Die Geschichte von Richard und Sabina Wurmbrand, Brunnen Verlag 2019.

KLARA BASILEA SCHLINK

Klara Basilea Schlink: Wie ich Gott erlebte – Sein Weg mit mir durch sieben Jahrzehnte, Evangelische Marienschwesternschaft 1975.

OLE RONKEI

Andreas Malessa: Mein Herz in Afrika: Ole Ronkei – Begegnung mit einem Massai, Gerth Medien 2010.

ESTHER CHANG

Esther Chang mit Eugene Bach: Die Schmugglerin des Lichts, Brunnen Verlag 2018.

HEIDI BAKER

Heidi Baker mit Rolland Baker: Es gibt immer genug – Rolland und Heidi Bakers Dienst unter den Armen, Asaph Verlag 2003.