GUDRUN THEURER

GETRÖSTET

Ein geistlicher Begleiter
für den Umgang mit
schwerer Krankheit
bis zum Tod

SCM Hänssler ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-7751-7528-9 (E-Book)

ISBN 978-3-417-6029-2 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

© 2021 SCM Hänssler in der SCM Verlagsgruppe GmbH

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Soweit nicht anders angegeben, sind die Bibelverse folgender Ausgabe entnommen:

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002 und 2006

SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Witten/Holzgerlingen

Weiter wurden verwendet:

Lutherbibel, revidiert 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart

Es wurden folgende Ausgaben des Evangelischen Gesangbuches und des Gotteslobs verwendet:

Evangelisches Gesangbuch. Ausgabe für die Evangelische Landeskirche in Württemberg, Stuttgart, 1. Auflage 1996.

Gotteslob. Katholisches Gebet- und Gesangbuch. Ausgabe für die Diözese Augsburg, Augsburg 2013.

Lektorat: Mirja Wagner, www.lektorat-punktlandung.de

Umschlaggestaltung: Maikel Karkoush, Bremerhaven

Titelbild: Jonathan Cooper, unsplash

Icons Innenteil: Mirjam Gamper Brühl

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Satz: typoscript GmbH, Waldorfhäslach

Druck und Bindung: GGP Media GmbH, Pößneck

Gedruckt in Deutschland

ISBN 978-3-7751-6029-2

Bestell-Nr. 396.029

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Über die Autorin

GUDRUN THEURER ( Jg. 1963) wohnt im Raum Augsburg. Sie ist Diplom-Theologin mit Masterstudium Spiritualität und Trauerbegleiterin. Seit Jahren ist sie in der Palliativ- und Altenheimseelsorge sowie als Referentin in der Ausbildung von Hospizbegleitenden tätig. Sie ist verheiratet und hat erwachsene Kinder.

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Vorwort

»Das wird schon wieder.« »Kopf hoch!« »Du musst jetzt sehr tapfer sein!« So und ganz ähnlich klingen viele Standardsätze, die kranke Menschen zu hören bekommen.

Susan, eine junge Palliativpatientin, hatte sich auf diese Sätze eine Antwort zurechtgelegt: »Ich gehe meinen eigenen Weg!« Sie suchte keine Vertröstung, sondern einen Trost, der ihr half, mit dem Leid zu leben. Sie hatte ihren Weg entdeckt – jahrhundertealt und doch modern.

Ihr geistlicher Weg war modern – weil sich darin zeigte, was heute von Fachleuten der Palliative Care als entscheidend für ein Lebenkönnen mit Krankheit und Leid angesehen wird: das ehrliche Zulassen der Erschütterung des Lebens und die Suche nach dem, was Halt und Kraft gibt.

Ihr Weg war jahrhundertealt – weil seine Grundlagen bis ins erste Jahrhundert nach Christus zurückreichen. Wenn man die Texte der Passion Jesu aus dem Blick des heutigen Menschen liest, dann begreift man schnell: Sie sind lebendig – aktuell – wegweisend – verstörend ehrlich – mit der Kraft einer unzerstörbaren Hoffnung.

In der Geschichte christlicher Spiritualität haben diese Texte schon sehr früh ihren Platz in der Begleitung von Krankheit und Sterben gefunden. Sie erschließen eine Möglichkeit zur ehrlichen Auseinandersetzung und Annahme der eigenen Lebenssituation und zeigen einen Weg auf, den Schmerz zu benennen und in der Dunkelheit des Leidens die Fülle des Lebens zu spüren.

Menschen, die einen religiösen Zugang zur Passionsgeschichte haben, können diese Texte vertiefend und bestärkend für ihre persönliche Frömmigkeit lesen. Menschen, die nicht in christlichen Traditionen verankert oder mit diesen vertraut sind, können entdecken, dass die Meditation der Passionsgeschichte Jesu Elemente einer primordialen (dem Menschen eigenen, ursprünglichen) Spiritualität enthält, die eine wirkliche Lebenshilfe anbieten.

In diesem Buch möchte ich die Texte der Passionsgeschichte zusammen lesen mit den modernen Erkenntnissen der Palliativ Care. Sie gehen Hand in Hand. In Jesu Weg und Leiden, aber auch im Trauern seiner Jünger und nächsten Angehörigen können wir erleben, begreifen, was Leid, was Trauer heißt. Was sein darf. Was sein muss. Jesus ist diesen Weg schon vor uns gegangen und ich möchte Mut machen, in Krankheit und Leid auf ihn zu schauen und zu sehen: »Ich bin mit meinem Erleben nicht allein.« Was wir hier in den Texten der Passionsgeschichte lesen, ist keine Heldenerzählung. Es ist die Geschichte von echtem und tiefem Leid, von Angst und Not und einem Hindurchgehen.

Dabei habe ich dieses Buch sowohl für Kranke und Leidende geschrieben als auch für ihre Angehörigen und Freunde. Dieser Weg ist ein gemeinsamer, ein ehrlicher Weg. Denn nur wenn ein Verstehen auf beiden Seiten ist, kann dieser Weg auch gemeinsam in einem Dialog gegangen werden. Und dieser Dialog ist heilsam – für beide Seiten.

Ich möchte Sie einladen: Lassen Sie uns gemeinsam auf das schauen, was im Leid sein kann, was sein darf – und dabei auf den blicken, der all das schon vor uns erlebt hat.

ZUM AUFBAU DES BUCHES

Jedes Kapitel ist jeweils in vier Abschnitte unterteilt. Jeder dieser Abschnitte beleuchtet dabei das entsprechende Thema des Kapitels mit einem unterschiedlichen Schwerpunkt.

Nachgefühlt: Hier geht es um das persönliche Erleben zu Beginn einer schweren Krankheit: »Was passiert mit mir? Wie kann ich meine Gedanken und Gefühle ordnen?« Dieser Abschnitt soll einen Zugang zum Thema des Kapitels schaffen.

Die Passionsgeschichte: Einzelne Texte der Passionsgeschichte werden betrachtet und auf die aktuelle Lebenssituation hin aktualisiert. Jesus selbst ging durch unsagbares Leid und wir können und dürfen viel von ihm lernen.

Was in der Seele geschieht: Was uns in den Texten der Passionsgeschichte berichtet ist, wird auch von der modernen Wissenschaft bestätigt. In diesem Abschnitt wird es deswegen um ein Verstehen der Leiderfahrung in Krankheit und Sterben auf dem Hintergrund des Wissens von Psychologie und Palliative Care gehen.

Impulse zur Bewältigung und Begleitung: In diesem Kapitelabschnitt wird es um konkrete praktische Anregungen und Impulse zur geistlichen Begleitung gehen. Zudem sind hier Lieder, Gebete und Texte zu finden, die in der jeweiligen Situation unterstützen, stärken und ermutigen können.

Übersicht der Kapitel

• Erstes Kapitel: Der Aufbruch
Das Durchleben einer Krankheit ist mit einer anspruchsvollen Wanderung vergleichbar. Wer bewusst aufbricht und sich vorbereitet, hat es leichter, den vorausliegenden Weg gut zu bewältigen.

• Zweites Kapitel: Auszeit – um sich selbst zu finden
Kranke Menschen und ihre Angehörigen sind oft bis an ihre Grenzen gefordert. Momente der Ruhe und Stille können Kraft und Trost geben, um sich in den täglichen Anforderungen nicht zu verlieren.

• Drittes Kapitel: Aushalten – und gehalten sein
Leiderfahrung besteht nicht nur in körperlichen Schmerzen. Es sind auch die seelischen Wunden, die Enttäuschungen und noch offenen Lebensfragen, die in schweren Zeiten aufbrechen und Trost und Heilung brauchen. Gerade in diesen Zeiten brauchen erkrankte Menschen und ihre Angehörigen Zuspruch und Kraft.

• Viertes Kapitel: Augenblicke im Vergehen und Werden
Die letzten Stunden des Lebens sind sehr kostbar. Um sie miteinander erleben zu können, ist es hilfreich, die Nöte dieser letzten Zeit zu verstehen, dem Schweren nicht auszuweichen und den Abschied in tröstlicher Hoffnung zu gestalten.

• Fünftes Kapitel: Behutsam die ersten Schritte des Trauerweges gehen
In der ersten Zeit nach dem Abschied scheint die Zeit stillzustehen. Trauernde Menschen brauchen nun eine behutsame Unterstützung darin, ihre eigene Form des Trauerns zu finden und die ersten Schritte auf diesem Weg zu gehen.

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Erstes Kapitel:

DER AUFBRUCH

 AB HEUTE IST ALLES ANDERS

»Ich kam aus der Arztpraxis und blieb stehen. Die Tür fiel ins Schloss und mir war plötzlich klar: Ab heute ist alles anders!«

Die Erinnerungen an die ersten Momente nach der Mitteilung einer lebensbedrohlichen Diagnose sind verschieden, sie enden aber meist mit dem Gefühl: »Jetzt hat sich mein Leben radikal verändert!« Dabei spielt es zunächst keine Rolle, ob eine unabwendbare Todesgefahr besteht oder die Möglichkeit heilender Therapien erwogen wird. Jede ernsthafte Erkrankung erschüttert das Lebens- und Sicherheitsgefühl eines Menschen, denn plötzlich ist die Endlichkeit nicht mehr eine theoretische Möglichkeit – Endlichkeit wird spürbar, wird fühlbar, sie hat einen konkreten Bezug zum eigenen Leben, und der Gedanke an sie muss bewältigt werden.

Die meisten Menschen fühlen nun das, was landläufig als Krise bezeichnet wird. Der Palliativpsychologe William Breitbart formuliert dazu treffend: »Es gibt keine größere existenzielle Krise, als dem eigenen Tod ins Angesicht sehen zu müssen.«¹ Nun geht es darum, mit dieser Situation leben zu können. Es geht darum, »Trittsteine«² zu finden, die den neuen, noch unbekannten Weg begehbar machen. Es wird ein Suchen, ein Erspüren und auch ein Wagnis sein, herauszufinden, was wirklich trägt.

Vielleicht ist es am Anfang mühsam, diesen eigenen Weg zu finden – aber es ist ein Aufbrechen, das sich lohnt!

Der Leidensweg Jesu begann mit einem solchen Aufbruch. Die Berichte der Evangelien geben – neben allem Historischen und Theologischen – auch einen Einblick in die menschliche Art, wie Jesus seinen Weg begann. Er erlebte, was am Anfang einer jeden Krisenbewältigung steht: das Ertasten der eigenen Schritte auf diesem unbekannten und schweren Weg.

In der geistlichen Begleitung von kranken und sterbenden Menschen hat es eine lange Tradition, den Spuren Jesu zu folgen und dabei an seiner Seite zu entdecken, was Kraft und Trost für den eigenen Weg geben kann.

In diesem Sinn ist die Meditation der Geschichte Jesu eine wahre Fundgrube geistlicher und praktischer Anregungen, um Trittsteine für den eigenen Aufbruch zu finden.

 DER AUFBRUCH JESU

Der Evangelist Johannes beschreibt, wie Jesus zu seinem Leidensweg aufbrach. Dabei zeigen sich wesentliche Aspekte, die nach heutigem Wissen von Bedeutung zu Beginn der Bewältigung eines schweren oder gar palliativen Leidens sind: Jesus hielt inne, er unterbrach sein Tun und suchte sich einen Ort, an dem er noch einmal Kraft schöpfen konnte.

Sechs Tage vor Beginn der Passah-Feierlichkeiten kam Jesus nach Betanien, in die Heimatstadt von Lazarus – jenes Mannes, den er von den Toten auferweckt hatte. Dort wurde zu seinen Ehren ein Festessen gegeben. Marta bediente die Gäste, und Lazarus saß mit ihm am Tisch. Da nahm Maria ein zwölf Unzen fassendes Fläschchen mit kostbarem Nardenöl, salbte Jesus mit dem Öl die Füße und trocknete sie mit ihrem Haar. Der Duft des Öls erfüllte das ganze Haus.

Johannes 12,1-3

Irgendwann ist es so weit

»Sechs Tage vor […]«

Es gibt sie – diese Zeit am Anfang. Sie beginnt mit dem Wissen um die existenzielle Bedrohung. Ein schlichtes »Weiter so« gibt es nicht mehr – auch nicht für Jesus.

Als Sohn Gottes wusste er sich eingebunden in die Tradition alttestamentlicher Propheten, die seinen Weg bereits vorausgesagt hatten. Er war bereit, ihn zu gehen. Er vertraute darauf, dass seinem Leiden und Sterben die Auferstehung folgen würde. Und dennoch: Auch für ihn begann eine Zeit, in der er sich auf das Ungewisse einlassen musste. Auch er wusste nicht, an welche Grenzen ihn die Schmerzen führen würden, wie lange sein Leiden dauern und ob er die Kraft haben würde, alles durchzustehen.

Auch vor uns Menschen können sich die Herausforderungen einer Krankheit wie ein großer Berg auftürmen. Manche Patienten sagen dann: »Ich weiß nicht, wie ich es schaffen soll. Ich kann mich zu nichts aufraffen.«

»Sechs Tage vor …« – Jetzt ist es so weit – die Zeit ist gekommen. Ich muss mich dem Unausweichlichen stellen. Das galt auch für Jesus.

Ein vertrauter Rückzugsort

»[Dann ging] Jesus nach Betanien, in die Heimatstadt von Lazarus – jenes Mannes, den er von den Toten auferweckt hatte.«

Jesus war mit seinen Jüngern in der Nähe von Jericho im Jordantal unterwegs, als die Zeit seines Aufbruchs gekommen war. Zum Passahfest musste er in Jerusalem sein.

So verließ er mit seinen Jüngern das Tal, stieg hinauf in das Wüstengebiet von Judäa und folgte der Straße, die nach Jerusalem führte.

Und auf diesem Weg passierte – vielleicht unscheinbar – etwas ganz Entscheidendes: Er hielt inne. Etwa zwei bis drei Kilometer vor dem Ziel bog er vom Weg ab, um mit seinen Jüngern nach Betanien zu gehen. Er wollte in das Haus einkehren, das ihm in seinem Leben viel bedeutet hatte. Hier lebten Menschen, die ihn gut kannten, mit denen er Freud und Leid geteilt hatte, die ihm eng vertraut waren. Aus verschiedenen Erzählungen sind sie uns bekannt: die Geschwister Maria, Marta und Lazarus. Maria, die in besonderer Weise die Tiefe der geistlichen Botschaft Jesu verstanden hatte, Marta, die gastfreundliche, gute Köchin, und Lazarus, der erfahren hatte, wie Gott ihm neues Leben geschenkt hatte (Lukas 10,38-41; Johannes 11,1-44).

»Ich bin noch einmal zu meinem Lieblingsort gefahren – ein guter Freund hat mich begleitet. Und dort saß ich dann stundenlang am Meer, habe das Glück gefühlt, das ich in meinem Leben so oft gespürt habe. Wie Sonnenstrahlen habe ich die schönen Erinnerungen eingesammelt, damit sie mir später Licht auf meinem schweren Weg geben konnten.«

Shimon Gibson vermutet, dass Betanien »vielleicht sogar […] ein zweites Zuhause«³ für Jesus gewesen war, in dem er auf seinem Wanderleben immer wieder ein Stück Heimat und Geborgenheit erfahren konnte. Jetzt ging er genau dahin zurück.

Jesus tat das, was vielen Menschen in einer solchen Situation guttut: Er suchte wohltuende Gemeinschaft. Er erfuhr: Ich bin nicht allein, sondern geborgen bei Menschen, die mein Leben begleitet haben und auch jetzt, in diesen schweren Zeiten, zu mir halten.

Die Bewältigung schwerer Lebenszeiten hat neben dem geistlichen auch diesen zutiefst menschlichen Aspekt, auf den uns die Geschichte Jesu hinweist.

Die Fülle erleben trotz allem – das Mahl

»Dort wurde zu seinen Ehren ein Festessen gegeben.«

Zur Zeit Jesu waren Gastmähler mit ihren vielen symbolischen Gesten fester Bestandteil des sozialen und gesellschaftlichen Lebens. Das letzte »Gastmahl seines Lebens«, an dem Jesus nun teilnahm, weist über das Gesellige weit hinaus. Es zeigt geistliche Aspekte, die uns auch heute noch stärkend und tröstend in der Zeit des Aufbruchs sein können:

• den Wunsch nach Frieden und Versöhnung,

• geistliche Kraftquellen – mitten in der Not,

• den Himmel, der mehr als eine Vertröstung ist,

• ein Gesegnetsein

• und öffnet den Blick auf das Ganze des Lebens – Dankbarkeit.

Der Wunsch nach Frieden und Versöhnung

Das gemeinsame Mahl war damals immer auch ein Zeichen von Versöhnung, mehr noch: Es war der Vollzug von Versöhnung. Wer miteinander Brot und Wein teilte, schloss Frieden.

In unserem Lebensalltag mag dieser Gedanke in den Hintergrund getreten sein. Im Angesicht einer schweren Erkrankung jedoch wird er für viele Menschen zum Thema – man möchte in Frieden mit sich und anderen sein. Oft geht es um den kleinen ersten Schritt aufeinander zu, der leicht mit einer Einladung beginnen könnte.

Geistliche Kraftquellen – mitten in der Not

Ausruhen und sich stärken können – und sei es nur für kurze Zeit. Danach sehnen sich angefochtene und leidende Menschen. Im geistlichen Sinne nimmt das Bild vom Gastmahl diese Sehnsucht auf. Wir finden sie im Gebet Davids formuliert: »Du deckst mir einen Tisch vor den Augen meiner Feinde« (Psalm 23,5a).

Die Hoffnung, die hier bereits zur Erfahrung des Betenden geworden ist, könnte so lauten: Inmitten allen äußeren Unheils – und das meint der Begriff »Feind« – bin ich zur Ruhe eingeladen. Ich darf innehalten, mir sind Trost und Stärkung bereitet.

Susan, eine Palliativpatientin, hat ihre Erfahrung so beschrieben:

Ich möchte meine Angst verlieren und spüren, dass ich gehalten werde, dass ich innerlich Kraft bekomme. Manchmal, wenn ich in der Krankenhauskapelle sitze und eine Kerze anzünde und bete, dann spüre ich: Gott ist da, und dann glaube ich, dass ich auch die Kraft habe für das, was noch kommt.

Verfügbar oder machbar ist dieses Erleben nicht, denn es entzieht sich den Möglichkeiten des Menschen und lässt ihn zum Empfangenden einer wunderbaren Erfahrung werden: Das Bedrohliche verliert an Macht, es kann nicht dauerhaft Ruhe und Kraft rauben. Es gibt ein Ausruhen – geschenkt durch Gott. Dafür ist der gedeckte Tisch, das Gastmahl, eine Einladung: zur Ruhe kommen bei Gott! Im Matthäusevangelium sagt Jesus: »Kommt alle her zu mir, die ihr müde seid und schwere Lasten tragt, ich will euch Ruhe schenken« (Matthäus 11,28).

Der Himmel – mehr als eine Vertröstung

Dieses Gastmahl weist zudem über das Irdische hinaus auf die himmlische Erfüllung des Lebens. Das ist keinesfalls eine billige Vertröstung, es erinnert uns vielmehr daran, dass alles Geschehen in dieser Welt ein Ziel hat, auf das hin wir geschaffen sind.

Der Prophet Jesaja formulierte dies in einer Verheißung: »Der Herr, der Allmächtige, [wird] ein großes Fest für alle Völker ausrichten. Es wird köstliches Essen geben […] Den Tod wird er für immer beseitigen. Gott, der Herr, wird die Tränen von allen Gesichtern abwischen […] Dies hat der Herr ja versprochen!« (Jesaja 25,6.8). Irgendwann einmal, so bricht es aus diesen Worten heraus, müssen die Not im Leben der Menschen und das Elend in dieser Welt ein Ende haben! Irgendwann werden Schmerzen, Leid und Tod aufhören! Irgendwann wird es Frieden und Gerechtigkeit geben.

»Ich habe eine Zukunft – in jedem Fall!«

Für Jesus war dies nie eine leere Hoffnung – für ihn war die Erfüllung dieser Hoffnung seine Lebensaufgabe.

Eine junge Krebspatientin sagte einmal: »Ich habe eine Zukunft – in jedem Fall!« Als sie das Erstaunen der anderen sah, erklärte sie: »Meine Zukunft kann mir niemand nehmen. Entweder werden die Therapien helfen und ich kann wieder ins normale Leben zurück oder ich werde mein Leben bei Jesus haben.«

Eine solche Perspektive für die eigene Not zu gewinnen ist keine Weltflucht. Es ist das Angebot, einen realistischen Blick auf das Leben zu erhalten, und eine echte Möglichkeit, Gelassenheit und Kraft zu bekommen, um sich den Herausforderungen des Lebens zu stellen und getrost seinen Weg gehen zu können.

Gesegnet sein

»Ich bin auch jetzt gesegnet – das ist mir wichtig!« Diese Aussage einer Palliativpatientin ist mir sehr eindrücklich in Erinnerung geblieben.

Gesegnet sein im Alltag – das war eine Erfahrung, die jüdisches Leben täglich durchzog. Jede Mahlzeit war begleitet von mehreren Segenssprüchen, die den Blick auf Gott, den Schöpfer und Erhalter des Lebens, lenkten und dazu einluden, sich selbst bewusst unter diesen Segen zu stellen.

Gesegnet sein und sich bewusst segnen lassen ist eine Haltung, die gerade auch in schweren Lebenssituationen trägt: »Komm, Herr Jesus. Komm in meine Not und segne mich und mein Leben – so wie es jetzt gerade ist.«

Eine Segensbitte trägt in sich bereits die Hoffnung auf ihre Erfüllung, denn sie lässt Gott hinein in das Leben und bringt mich in Verbindung mit der heilenden Wirklichkeit Gottes, die ich möglicherweise selbst nicht mehr finde. Selbst glaubenden Menschen kann es passieren, dass ihnen das Lob Gottes schwerfällt, sie die Kraft, zu hoffen oder zu danken, kaum noch aufbringen.

In diese Situation hinein kann das – auch von anderen zugesprochene – Segenswort wie ein Samenkorn fallen und in der Dunkelheit der persönlichen Not aufgehen. Es wächst dem Licht entgegen, von dem es kommt, und weist dem Leidenden den Weg aus dem Gefängnis seines verwundeten Ichs hin zu der tröstenden Wirklichkeit Gottes.

Es kann zu einer guten Gewohnheit werden, mich jeden Tag bewusst unter den Segen Gottes zu stellen. Ich kann dies für mich allein tun, fürbittend für andere oder gemeinsam mit den Menschen, die mich auf dem schweren Weg begleiten:

Der Herr segne dich und beschütze dich.
Der Herr wende sich dir freundlich zu und sei dir gnädig.
Der Herr sei dir besonders nahe und gebe dir seinen Frieden.

4. Mose 6,24-26⁴

Der offene Blick auf das Ganze des Lebens – Dankbarkeit

Zum Schluss sei noch ein weiterer Aspekt genannt: das Lob Gottes.

Zur Zeit Jesu sah man das Mahl mit Freunden oder der Familie als eine ausgezeichnete Gelegenheit an, Gott zu loben und für seine Güte zu danken. Gleich zu Beginn sprach man:

Gelobt seist Du, Ewiger, unser Gott, König der Welt, der die ganze Welt in Seiner Güte ernährt, in Wohlwollen, in Liebe und in Barmherzigkeit […]⁵

Der Dank für die tägliche Speise öffnet den Blick zum Schöpfer und dem Wunder seiner Schöpfung, deren Teil wir Menschen sind. Deshalb wird in den Evangelien der Segen Jesu über das Mahl auch Danksagung oder Lobpreis genannt.

Bewusst und dankbar die kleinen Dinge des Lebens zu sehen, die einem geschenkt sind, gelingt leicht, wenn es einem gut geht. In den dunklen Stunden jedoch kann es selbst glaubenden Menschen schwerfallen, den dankbaren Blick auf das Leben zu bewahren. Vielleicht kann ein bewusst gesprochenes Tischgebet hier ein kleiner Anfang sein, um das eigene Leben nicht mehr reduziert auf die persönliche Not zu sehen, sondern als Teil der ganzen Schöpfung Gottes zu verstehen. Im Schmecken, Reden, Danken, Loben, im Wahrnehmen des Duftes der Speisen, im Lachen und in der Anteil nehmenden Gemeinschaft wird ein Zugang zur gesamten Wirklichkeit des Lebens geöffnet. Auch in schwerer Krankheit ist menschliches Leben weit mehr als das Leid, das momentan im Vordergrund steht. Meine Persönlichkeit ist und wird geprägt von dem, was mein ganzes bisheriges Leben und mein Hoffen und Sehnen bestimmt.

Es kann Zeiten geben, da dieser Lobpreis nicht ehrlich mitgesprochen werden kann – dann können es andere fürbittend tun. Der Leidende darf sich auch schweigend mittragen lassen von der Wirklichkeit des Segens: »Der gnädige Gott [hat] über dir Flügel gebreitet!«⁶

Gesegnet und behütet bleiben – die Salbung

Die Wahrheit zulassen

»Ein […] Fläschchen mit kostbarem Nardenöl […]«

Eine Salbung war zu Jesu Zeiten nichts Verwunderliches.⁷ Archäologische Ausgrabungen zeigen, dass es in jüdischen Privathäusern üblich war, die Füße – und besonders die des Gastes – nach der Reinigung zu salben. Allerdings weist das, was in Betanien geschah, über diese Geste der Gastfreundschaft hinaus. Das Alabastron war ein Gefäß, das ein mit wertvollen Duftstoffen vermischtes Öl enthielt und rituellen Salbungen vorbehalten war, für die es damals drei Anlässe gab: die Königssalbung, die Totensalbung und die Pilgersalbung.⁸ In der christlichen Theologie erkannte man schon früh den tiefen Bezug, den alle drei Deutungen auf Jesu Sterben und Auferstehung hatten. Deshalb wurde in den ersten christlichen Gemeinden das Ritual der Salbung für Kranke üblich.⁹ Im Jakobusbrief, der dies klar bezeugt, steht:

Ist einer von euch krank? Dann soll er die Ältesten der Gemeinde holen lassen, damit sie für ihn beten und ihn im Namen des Herrn mit Öl salben. Ihr Gebet im Glauben an Gott wird den Kranken aus seiner Not herausholen, und der Herr wird ihn aufrichten.

Jakobus 5,14-15

»Als ich irgendwann nach langer Zeit wieder dankbar auf das schauen konnte, was alles gut in meinem Leben war und auch jetzt noch ist, da änderte sich etwas in mir.«

So stärkt man bis heute in den christlichen Kirchen einen kranken Menschen für seinen schweren Weg der Genesung oder des Sterbens mit Gebet und Salbung. Es mag sein, dass der Evangelist auf diese Deutungen hinweisen wollte. In Betanien jedoch stand besonders ein Aspekt im Vordergrund: die Salbung Jesu für den Aufbruch zur letzten Pilgerreise seines Lebens. Ein Aspekt, der sowohl eine menschliche als auch eine geistliche Bedeutung hat.

Nun ist es heraus!

Jetzt wissen alle Bescheid, das Geheimnis ist gelüftet! Mit dieser Salbung, die Maria an Jesus vornahm, wurde deutlich, um was es beim letzten Zusammensein ging: Der Leidensweg Jesu, den bereits die Propheten vorausgesagt hatten, begann. Die Jünger, die es bisher geahnt oder gewusst und totgeschwiegen hatten, mussten mit ihrem Versteckspiel aufhören. Nun gab es kein Ausweichen mehr – weder vor den Tatsachen noch vor den Emotionen. Nun wussten sie, woran sie waren. Und das bedeutete auch: Sie hatten die Chance, gemeinsam – und nicht einsam – diesen schweren Weg zu gehen.

Ein Tumorpatient sagte einmal zu mir: »Jetzt ist es raus! Für mich ist das wie eine Befreiung.« Damit meinte er den Augenblick, an dem er seiner Familie die Wahrheit über seinen Zustand erzählt hatte. Er hatte seine Kinder, seine beiden Brüder und deren Ehefrauen eingeladen. Die Kaffeetafel war besonders schön gedeckt, um eine Atmosphäre zu schaffen, in der man entspannt reden konnte. Er wollte offen mit ihnen darüber sprechen, was ihn bewegte. Da war einerseits die Dankbarkeit für sein schönes und langes Leben – aber da waren auch die jahrelangen Therapien, die nun keinen Erfolg mehr versprachen. Nach ausführlichen Gesprächen mit seinen Ärzten hatte er sich für eine palliative Behandlung entschieden. Das musste nun besprochen werden – und genau das tat er auch.

»Jetzt ist es raus! Für mich ist das wie eine Befreiung.«

»Für uns war es natürlich ein Schock«, berichtete sein Sohn, »aber es hatte sein Gutes. Geahnt hatten wir es ja bereits und nun konnten wir ganz offen zueinander sein. Es tat gut, zu weinen, uns zu trösten und – so komisch es klingt – uns zu freuen auf das, was wir noch miteinander erleben würden. Und es war ja auch noch ein ganzes Jahr, das wir beieinander waren.«

Die Stärkung auf dem Weg

Mit der Salbung verbinden sich neben solch menschlichen vor allem geistliche Aspekte. Der Leidende öffnet sich nicht nur gegenüber sich selbst und anderen Menschen. Das Wesentliche ist: Er öffnet sich auch zu Gott hin. Sein Weg ist nicht mehr nur ein rein menschlicher, er wird zum gemeinsamen Weg mit Gott. Die Salbung der Kranken hat daher bis heute in den christlichen Kirchen einen hohen Stellenwert, den sie aus dieser Begebenheit im Leben Jesu nimmt.

Salbung drückt aus: Du wirst deinen Weg gehen. Mit dir geht Gott, du bist nicht allein. Du wirst die Kraft haben, alles durchzustehen; sei es den schwierigen Weg der Genesung oder die Schritte auf dem letzten irdischen Weg. Dein Leben ist behütet von Gott und liegt in seinen guten Händen.

Dies alles wird nicht nur in Worten zugesprochen, sondern fühlbar im Zeichen des Kreuzes, das mit Öl auf Stirn und Hände gezeichnet wird.

Alles hat seine Zeit

Zum Schluss sei noch ein menschlicher Aspekt erwähnt: Wenn das Leben bedroht ist, werden Augenblicke wertvoll. Gemessen an den Maßstäben, die in der vitalen Lebenszeit galten, mag es Verschwendung gewesen sein, so viel kostbares Öl auf Jesu Füße zu gießen. Jetzt aber zählen die Momente der sich selbst vergessenden und verschwendenden Liebe.

Die »Jetzt-Zeit« des Leidenswegs ist eine besondere Zeit, die sich heraushebt aus dem normalen Alltag. Die Prioritäten werden andere und dürfen es auch sein.

»Ich habe mir ein Glas Champagner gewünscht – das hatte ich mir noch nie in meinem Leben gegönnt.«

 DER »DAZWISCHEN-ORT«

»Von heute auf morgen war plötzlich alles anders« – so kann es sich anfühlen, wenn eine Krankheit die Normalität des Lebens durchbricht. »Ich glaubte, ins Bodenlose zu fallen«, sagen manche Menschen, wenn sie ihr Empfinden beschreiben. Jeder große Lebenseinschnitt ist zugleich der Beginn einer Übergangsphase, in der Verhaltensmuster, Werte, Überzeugungen und all das, was bisher zur Stabilisierung und zum Gelingen des Lebens beigetragen hatte, nicht mehr passen können. Sie müssen überprüft und in der neuen Situation wiedergewonnen oder verändert werden.¹⁰

Die »geometrischen Formen« kennzeichnen all das, was im Leben »vorher« Sinn, Geborgenheit, Glück und Halt gab: Gesundheit, Hobbys, Arbeit, Zukunftspläne, Ideale, Glaubensinhalte. Vieles ist jetzt erschüttert und vielleicht sogar verloren. Es gilt nicht mehr. Menschen fühlen sich haltlos und »wie im freien Fall«.

Die Diagnose einer schweren Krankheit oder der Beginn der palliativen Lebenszeit kann ein Empfinden auslösen, das in der palliativen Forschung als »Relokationssyndrom«¹¹ bezeichnet wird. Das bisherige Leben ist nicht mehr wie gewohnt weiterzuführen, aber das andere Leben, das nach der Bewältigung des Umbruchs beginnt, ist noch nicht erreicht. Der Betroffene befindet sich in einem »Dazwischen-Ort«.

»Manchmal denke ich, alles ist im freien Fall und ich falle mit.« »Es ist, als sitze ich mittendrin und gehöre nirgends hin.« So beschreiben manche Menschen, was sie jetzt empfinden. Am liebsten möchten sie sich gar nicht auf diesen Zustand einlassen, sondern ihn so schnell wie möglich überspringen. Aber unsere Psyche ist so gebaut, dass sie diesen Übergang braucht; er ist keine Schikane für uns, sondern die Möglichkeit, uns neu zu sortieren – psychisch und auch spirituell. Daher kann es hilfreich sein, diese Umbruchsituation als einen »Dazwischen-Ort« zu bezeichnen und ihn vielleicht sogar ein wenig lieb zu gewinnen. Manche Menschen empfinden ihn – wenn die erste Abwehrreaktion überwunden ist – sogar als einen Schutzraum, der ihnen die nötige Freiheit gibt, ihr Leben grundlegend zu überdenken und neu zu ordnen. Viele nennen folgende Aspekte, die ihnen hilfreich waren, den »Dazwischen-Ort« seelisch zu meistern:

• ehrlich sein – auch mit sich selbst,

• Mut zum Aufbruch,

• das Finden der eigenen bewährten Kraftquellen,

• sich selbst neu entdecken – die eigenen Schritte gehen.

Ehrlich sein – auch mit sich selbst

»Der erste Schritt ist immer der schwierigste.« Aber was ist hier der »erste Schritt«? Es ist die Ehrlichkeit zu sich selbst. Das bedeutet: Ich muss mir eingestehen, dass ein »Weiter so« nicht möglich ist und eine Zäsur im gewohnten Leben ansteht. Das mag sich leichter anhören, als es in Wirklichkeit ist.

Wer es gewohnt war, in seinem Leben feste Strukturen zu haben, wem es wichtig war, exakt vorauszuplanen, dem wird dieser Schritt besonders schwerfallen, denn was nun kommt, ist nicht mehr genau vorhersehbar – auch nicht in Bezug auf die seelische Verarbeitung der Situation.

Kranke Menschen, Palliativpatienten, ihre Angehörigen und Freunde brauchen Mut, sich das einzugestehen. Dies ist keine Schwäche, sondern Stärke und der erste mutige Schritt auf dem Weg der Bewältigung.

Mut zum Aufbruch

Wer einen sicheren Halt hat, der kann auch einen schweren Weg gehen … Sicher ist es kein Zufall, dass Cicely Saunders, die große Pionierin weltweiter Hospizarbeit, den heiligen Christophorus als Namenspatron für das erste Hospiz wählte, das sie in London gründete. Der Legende nach trug Christophorus Reisende mitten durch einen gefährlichen Fluss hindurch von einem Ufer zum anderen. Er nahm sie auf seine Schultern, damit sie im reißenden Strom nicht untergehen, und brachte sie sicher ans Ziel.¹² Was hier beschrieben ist, kennen die Neurobiologen als das Urvertrauen, das wie ein sicheres Fangnetz Halt geben kann. Der Mensch braucht etwas, das ihn – bildlich gesprochen – trägt, damit er das Wagnis eingeht, zu gehen, zu stolpern, zu fallen und wieder aufzustehen. Die Neurobiologen bezeichnen dies auch als das unverlierbare »Kernselbst«, das sich seit der Kindheit ausgeprägt hat.

»Ich musste zugeben, dass ich in manchen Bereichen die Kontrolle über mein Leben verloren hatte.«

Gelingt es, den Zugang zu einem solchen tragenden Urvertrauen herzustellen, wird das Gefühl tiefster Geborgenheit als eine Kraftquelle erlebt, die dazu verhilft, schwere Situationen durchzustehen und eine weitergehende Perspektive zu gewinnen. Es lohnt sich – und es ist sogar notwendig –, einen solch tragenden Grund für sich selbst zu finden und zu benennen. Dann kann der Weg getrost beginnen!

Im christlichen Glauben ist dieser tragende Grund Christus selbst. In zeitgenössischer Lyrik findet man dazu auch folgenden mittlerweile sehr bekannten Text von Margaret Fishback Powers:

Spuren im Sand

Eines Nachts hatte ich einen Traum:
Ich ging am Meer entlang mit meinem Herrn.
Vor dem dunklen Nachthimmel erstrahlten,
Streiflichtern gleich, Bilder aus meinem Leben.
Und jedes Mal sah ich zwei Fußspuren im Sand,
meine eigene und die meines Herrn.

Als das letzte Bild an meinen Augen vorübergezogen
war, blickte ich zurück. Ich erschrak, als ich entdeckte,
dass an vielen Stellen meines Lebensweges nur eine Spur
zu sehen war. Und das waren gerade die schwersten
Zeiten meines Lebens.

Besorgt fragte ich den Herrn:
»Herr, als ich anfing, dir nachzufolgen, da hast du
mir versprochen, auf allen Wegen bei mir zu sein.
Aber jetzt entdecke ich, dass in den schwersten Zeiten
meines Lebens nur eine Spur im Sand zu sehen ist.
Warum hast du mich allein gelassen, als ich dich am
meisten brauchte?«

Da antwortete er:
»Mein liebes Kind, ich liebe dich und werde dich nie
allein lassen, erst recht nicht in Nöten und Schwierigkeiten.
Dort, wo du nur eine Spur gesehen hast,
da habe ich dich getragen.«¹³

Boden unter den Füßen zu haben, ist die Voraussetzung, um einen Weg gehen zu können. Wenn Menschen in der Krise ahnen oder sogar spüren, dass es einen tragenden Grund in ihrem Leben gibt, verleiht ihnen dies genügend Stabilität, um die notwendigen weiteren Schritte zu gehen. Dieses Urvertrauen gründet sich für Christen darin, dass Gott selbst mit ihnen ist.

Das Finden der eigenen bewährten Kraftquellen

»Ich brauche etwas, das mir Trost und Halt gibt« ist ein Satz, den man so oder ganz ähnlich an Krankenbetten hören kann. Hier geht es nicht um das große Gesamtvertrauen im eigenen Leben, sondern ganz konkret um die Unruhe in der Nacht, die Angst vor dem nächsten Befund, die Traurigkeit, die bohrende Frage, wie alles weitergehen mag. So hilfreich andere Menschen hier dem Leidenden zur Seite stehen können – eine eigene Antwort darauf finden kann nur der Betroffene selbst.

Wie also lässt sich in der jeweiligen Situation ein Zugang zum eigenen Grundvertrauen finden?

Hier kommt die Biografie ins Spiel, die ganz persönliche Lebensgeschichte eines Betroffenen, denn im Lauf des Lebens entstehen viele Verknüpfungen zu Gewohnheiten, Ritualen, Orten und Begegnungen, die sich mit dem Gefühl des Urvertrauens verbinden. Die Erinnerungen an solche Verknüpfungen helfen, in dieser »Dazwischen-Zeit« Selbstvertrauen zu bekommen, Zuversicht zu gewinnen und neue Kraft zu schöpfen. Dazu kann es helfen, Aussagen wie diese zu vervollständigen:

• »Oft fand ich früher meine Kraft wieder, wenn ich …«

• »Ich fühle mich beschützt und geborgen, wenn …«

• »Wenn ich Angst habe, dann hilft mir …«

Bei diesen Aussagen kommen zwei Arten von Kraftquellen ins Spiel: die menschlich-seelischen und die geistlichen.

Menschen machen die Erfahrung, dass sich ihnen im Anknüpfen an das, was bisher im Leben wohltat, auch jetzt im Leid Quellen des Trostes und der seelischen Kraft erschließen: »Wenn ich Mozart höre, dann geht mir das Herz auf.« »Wenn ich abends nicht einschlafen kann, dann bete ich mein altes Kindergebet. Es ist so, als würde ich dann in die Arme genommen, umgeben von Schutz und Wärme.«

Hierbei können lange zurückliegende geistliche Prägungen plötzlich wieder Bedeutung gewinnen oder gewohnheitsmäßige Lesungen und Gebete neue Lebendigkeit und Lebensaktualität erfahren.

Sich selbst neu entdecken – die eigenen Schritte gehen

Die Erfahrungen im »Dazwischen-Ort« beschreiben viele Menschen rückblickend so: »Diese Zeit hat mich verändert«, »Ich sehe heute manches anders«, »Ich habe tiefer zu mir selbst gefunden«.

Damit sollen weder die Schwere noch die Tragik der Lebenssituation überspielt oder gar schöngeredet werden – sie bleiben. Aber es kommt etwas hinzu: die Qualität eines inneren Lebensreichtums, der hilft, im Angesicht der persönlichen Not eine neue Perspektive zu finden. Elisabeth Kübler-Ross, eine Pionierin auf dem Gebiet der Sterbeforschung, sagte in einem Vortrag über das Erleben dieser Situation: »[…] und auf einmal sind Sie einer der wenigen bevorzugten Menschen, die die ganze Hohlheit, die sie bisher mit sich geschleppt haben, einfach über Bord werfen können.«¹⁴ Das bedeutet: Menschen finden in einer so tiefen Weise zu sich selbst, dass sie ein Gespür dafür bekommen, was wesentlich für ihr Leben ist – vielleicht hatten sie es bisher vernachlässigt. Dieses gilt es nun zu finden – das ist die wirkliche Chance einer Krise.

Die »geometrischen Formen«, die »vorher« im Leben Kraft, Geborgenheit, Sinn und Halt gaben, übernehmen nun die Funktion von Trittsteinen, die den ungebahnten Weg begehbar machen. Aber nicht alles, was vorher wichtig und sinngebend war, wird es auch in der Krisensituation sein. Es muss einzeln geprüft werden. Manche Menschen entdecken sogar Kraftquellen, die sie Jahre nicht mehr genutzt haben und die nun eine stabilisierende und sinngebende Kraft entfalten. Das ist im grünen Trittstein angedeutet.

 KRAFTQUELLEN ERSCHLIESSEN

Der Aufbruch zur Bewältigung einer Krankheits- oder palliativen Lebenszeit beginnt mit vielen kleinen Trittsteinen, die aus den gesammelten Lebenserfahrungen zusammengetragen werden. Jeder Mensch steht hier mit seiner einzigartigen Lebensgeschichte im Mittelpunkt. »Das war ich«, sagte mir eine alte Dame. Sie schlug ein Fotoalbum auf. Bilder waren dort zu sehen, wie sie früher als Erzieherin gearbeitet hatte. Wenn sie diese Aufnahmen betrachtete, dann strahlten nicht nur ihre Augen; ihre Körperhaltung und ihre Stimme veränderten sich. Aus der mutlosen und traurigen Frau wurde eine alte Dame, die ihr Selbstbewusstsein und ihre innere Kraft wiedergefunden hatte.

»Früher«, erzählte mir ein älterer Herr, »da gab es Situationen, in denen ich dachte: Hier kommst du nicht mehr raus!« Er sprach von manch gefährlichen Bergtouren, die er als junger Mann unternommen hatte. »Aber«, so sagte er weiter, »irgendwie hab ich es immer wieder geschafft. Da hat einer auf mich aufgepasst.« Aus diesem Zutrauen zu Gott und zu seinen eigenen Kräften schöpfte er die Zuversicht für seine schweren Therapien. Wenn es ihm schlecht ging, dann lag immer eines seiner Bergbilder auf dem Nachtkästchen – das gab ihm Mut.

Daher stehen für betroffene Menschen folgende Fragen im Vordergrund:

• »Was gibt mir jetzt Halt?«

• »Woraus gewinne ich meine Kraft?«

Es geht darum, sich körperlich, seelisch und geistlich zu stärken. Keiner dieser Aspekte darf vernachlässigt werden, weil sie alle zum menschlichen Leben und zur seelischen Stabilität beitragen.

Entscheidend ist, dass sie einen Trost ermöglichen, der mehr ist als nur eine gut gemeinte irdische Vertröstung. Für Christen geht es darum, einen Zugang zu dem Urvertrauen zu bekommen, das Gott selbst als Ahnung in unser Herz gelegt hat und das er uns konkret in seinem Namen zuspricht: »Ich bin für dich da« (vgl. 2. Mose 3,14). Oder wie es der Kirchenvater Augustinus formuliert hat: »[…] denn geschaffen hast Du uns zu Dir, und ruhelos ist unser Herz, bis dass es seine Ruhe hat in Dir.«¹⁵

Die menschlich-seelischen Kraftquellen

Der Zugang zum eigenen Urvertrauen erschließt sich oft aus den Dingen, die in früheren Zeiten Kraft und Lebensenergie gaben. Religiöse Menschen sprechen manchmal davon, dass ihnen der Zugang zu Glaubensinhalten jetzt schwerfalle und wie verschlossen sei.

Gerade dann ist es hilfreich, wenn der Betroffene sich zunächst getrost dem zuwendet, was ihm durch die Schöpfung gegeben ist: die Schönheit der Natur, sein Vermögen, zu fühlen, zu riechen, zu schmecken, die Gaben der Musik und Literatur, die wohlige Wärme eines Bades, die Entspannung bei einer Massage, die Gemeinschaft mit anderen Menschen.

Dies bewusst zu erleben bedeutet, dass er sich den Gaben Gottes zuwendet und sie annimmt – und zwar in einer Phase seines Lebens, in dem es ihm schwerfällt, sich selbst und die augenblickliche Situation zu akzeptieren.

Der Psychologe Abraham Maslow (1908–1970) hat darauf hingewiesen, wie wichtig es sei, die körperlichen, sozialen und seelischen Bedürfnisse zu beachten. Erst wenn diese befriedigt seien, könne man zur Tiefe von Sinnfragen und Spiritualität vordringen.¹⁶

Wer sich körperlich umsorgt und in seinen seelischen Bedürfnissen ernst genommen weiß, findet leichter den Zugang zu seinem Urvertrauen und damit auch zum Gottvertrauen, zum Gebet und zur geistlichen Stille. So wie es eine hochbetagte Dame auf einer Palliativstation einmal ausdrückte:

Ich brauchte einfach Zeit. Wissen Sie, was mir den lieben Gott wieder näher brachte? Es war die tägliche Fußmassage einer ehrenamtlichen Hospizbegleiterin. Sie kam zu mir, freiwillig, wochenlang nahm sie sich Zeit für mich, tat mir so viel Gutes. Und da spürte ich: Das ist Liebe. Und auf einmal konnte ich wieder beten und meine Freude an Gott und das Gefühl, dass er wirklich bei mir ist und bleiben wird – das war wieder da.

Das Wesentliche in dieser Aufbruchszeit ist es, nach Dingen zu suchen, die emotionale Sicherheit, Vertrauen und Geborgenheit vermitteln. Hier geht es keinesfalls um einen Aktionismus – manchmal ist weniger mehr. Es geht um das gezielte Auswählen einiger weniger Dinge, die sich meist schon früher in Krisenzeiten als hilfreich bewährt haben.

Ausprobieren und Fantasie sind gefragt, denn nicht alles, was gut scheint, wird zur aktuellen Situation passen. Auch Angehörige und Freunde können mit ihren Ideen und durch sorgsames Handeln an dieser Stelle aktiv werden. Es gilt, behutsam – vielleicht sogar gemeinsam – zu forschen, auszuprobieren und zu überlegen:

• »Was tat mir früher gut, wenn ich niedergeschlagen war?«

• »Was hat mir geholfen, wenn ich mutlos war?«

• »Was hat mich entspannt?«

• »Was hat mich zum Lachen gebracht?«

Diese Fragen können den Betroffenen, aber auch die Angehörigen und Freunde Stück für Stück zu den passenden Antworten führen. Meist werden dabei folgende Aspekte berührt:

Körperliche Erfahrungen:

• Wärme

• Naturerfahrungen

• Genuss (und sei es nur der Duft einer Lieblingsspeise)

• Aromen

• Kosmetik

• Kleine Ausflüge

• Wanderungen

• Sport und Gymnastik

• Massage

• …

Psychisch-seelische Kraftquellen:

• Momente der Ruhe, evtl. eine kleine Reise oder Unternehmung

• Begegnung mit Menschen

• Gemeinschaftserlebnisse mit Freunden oder in der Familie

• Das Organisieren eines kleinen Festes

• Musik

• Naturerfahrungen

• Erfüllen von lang gehegten Wünschen (soweit dies möglich ist)

• …

Die geistlichen Kraftquellen

Es gibt Menschen, die selbst in tiefen Krisen unerschütterlich im Glauben geborgen bleiben. Aber es gibt auch tiefgläubige Menschen, denen am Beginn einer Lebenskrise der Glaube brüchig und fragwürdig wird. Sie machen die Erfahrung, dass Gewohntes nicht trägt, sie die Nähe Gottes nicht mehr fühlen und sie ihre tröstliche Gebetspraxis verloren haben. Warum dies so ist, bleibt ein Geheimnis zwischen Gott und Mensch. Hilfreich sind hier keine Durchhalteparolen von außen, sondern die liebende Fürbitte, Ermutigung und Geduld. Folgende geistliche Kraftquellen können einem Betroffenen, aber auch seinen Angehörigen und Freunden guttun und Stück für Stück – gemeinsam oder einzeln für sich – in die Nähe Gottes führen.

Geistliche Kraftquellen:

• Gebete

• Geistliche Lieder und Musik

• Meditation einzelner Bibelworte und tröstlicher Bilder

• Geistliche Tagesstruktur

• Seelsorgerliche Begleitung

• Teilnahme an Gottesdiensten oder am Gemeindeleben (soweit dies möglich ist)

• Abendmahl/Krankenkommunion

• Segensfeier

• …

Geistliche Tagessstruktur

Gerade dann, wenn äußere Lebensstrukturen erschüttert sind, hilft es, sich eine geistliche Tagesstruktur zu schaffen oder bewusst an dieser festzuhalten. Sie wirkt wie ein stützendes Geländer, das hilft, den Alltag zu bewältigen – auch bei Menschen, die bisher keine feststehende Form religiöser Praxis gewohnt waren.

Bereits die ersten Christen pflegten regelmäßige Gebetszeiten, die sie aus der Praxis Jesu übernahmen. Eine Unterbrechung des Alltags, um sich immer wieder bei Gott zu verorten und auf das Wesentliche im Leben auszurichten, gehört seit jeher zum Wesen des christlichen Glaubens.

Verbreitet sind heute noch das Morgen- und Abendgebet, manche Menschen nehmen sich darüber hinaus auch mittags Zeit zur persönlichen Stille. Bis heute laden die Kirchenglocken mit ihrem täglichen Läuten in vielen Orten morgens, mittags und abends zu diesem Innehalten ein, damit wir Gott immer wieder in unser Leben einbeziehen. Manche Menschen pflegen oder entdecken diese Form auch als ein gemeinsames tägliches Hausgebet. Ein möglicher Ablauf (zu Tagesbeginn oder auch als Tagesabschluss) könnte folgendermaßen aussehen:

1. Strophe eines Morgenliedes/Abendliedes

2. Tageslosung oder ein Psalmvers

3. Gebet

4. Vaterunser

5. Segen

Beispiel für einen Tagesbeginn

Den neuen Tag mit dem Segen Gottes zu beginnen ist eine gute christliche Tradition. Sie verortet den Menschen – gerade auch den, der sich wieder neu finden muss – in einer Geborgenheit, die Sicherheit und Kraft schenkt. Ängste und auch Dankbarkeit können direkt am Morgen benannt, Bitten formuliert und der Zuspruch des Segens empfangen werden.

Lied: Morgenglanz der Ewigkeit

Morgenglanz der Ewigkeit,
Licht vom unerschaffnen Lichte,
schick uns diese Morgenzeit
deine Strahlen zu Gesichte,
und vertreib durch deine Macht unsre Nacht.

Such uns heim mit deiner Kraft,
o du Aufgang aus der Höhe,
dass der Sünde bittre Haft
und des Zweifels Not vergehe.
Gib uns Trost und Zuversicht
durch dein Licht.

Birg in deiner treuen Hut
alle, die den Tag erleben;
schenke den Verzagten Mut,
dass sie sich gestärkt erheben,
deinem Licht entgegenschaun und vertraun.

Licht, das keinen Abend kennt,
leucht uns, bis der Tag sich neiget.
Christus, wenn der Himmel brennt
und dein Zeichen groß aufsteiget,
führ uns heim aus dem Gericht in dein Licht.¹⁷

Gebet: Beim aufgehenden Morgenlicht

Beim aufgehenden Morgenlicht preisen wir dich, o Herr;
denn du bist der Erlöser der ganzen Schöpfung.
Schenk uns in deiner ganzen Barmherzigkeit einen Tag,
erfüllt mit deinem Frieden.
Vergib uns unsere Schuld.
Lass unsere Hoffnung nicht scheitern.
Verbirg dich nicht vor uns.
In deiner sorgenden Liebe trägst du uns;
lass nicht ab von uns.
Du allein kennst unsere Schwäche.
O Gott, verlass uns nicht.¹⁸

Gebet: In lebensbedrohlicher Situation

Mein Gott,
diesen Tag lege ich in deine Hände.
Gegenwärtig bist du.
Dir vertraue ich mich an.
Herr, gib mir Kraft in all dem Kummer.
Lass dein Angesicht leuchten über mir,
um deiner unendlichen Liebe willen.
Sei du bei mir in meiner Traurigkeit.
Tröste mich und lass mich nicht verzweifeln.
Schenke mir den Glauben daran,
dass nach diesem Leben ein ewiges Leben
auf mich wartet.
Geführt an deiner Hand vertraue ich auf das Morgen.
Du, Herr, wirst bei mir sein,
heute und an jedem Tag.
Gelobt sei deine Treue!
Amen.¹⁹

Segen: Morgensegen Martin Luthers

Das walte Gott Vater, Sohn und Heiliger Geist! Amen.

Ich danke dir, mein himmlischer Vater,
durch Jesus Christus, deinen lieben Sohn,
dass du mich diese Nacht vor allem Schaden und Gefahr behütet hast, und bitte dich,
du wollest mich diesen Tag auch behüten
vor Sünden und allem Übel,
dass dir all mein Tun und Leben gefalle.
Denn ich befehle mich, meinen Leib und Seele
und alles in deine Hände.
Dein heiliger Engel sei mit mir,
dass der böse Feind keine Macht an mir finde.
Amen.²⁰

Aaronitischer Segen

Der Herr segne dich [euch] und behüte dich [euch];
der Herr lasse sein Angesicht leuchten über dir [uns]
und sei dir [uns] gnädig;
der Herr hebe sein Angesicht über dich [uns]
und gebe dir [uns] seinen Frieden.
Amen.²¹

Beispiel für einen Tagesabschluss

Es ist entlastend, am Abend die Gefühle und Aufregungen des Tages hinter sich zu lassen, sie auszusprechen (auch still in einem Text/Gebet) und so in die Nacht zu gehen.

Lied: Bleib bei mir, Herr

Bleib bei mir, Herr! Der Abend bricht herein.
Es kommt die Nacht, die Finsternis fällt ein.
Wo fänd ich Trost, wärst du mein Gott nicht hier?
Hilf dem, der hilflos ist: Herr, bleib bei mir!

Wie bald verebbt der Tag, das Leben weicht,
die Lust verglimmt, der Erdenruhm verbleicht;
umringt von Fall und Wandel leben wir.
Unwandelbar bist du: Herr, bleib bei mir!

Ich brauch zu jeder Stund dein Nahesein,
denn des Versuchers Macht brichst du allein.
Wer hilft mir sonst, wenn ich den Halt verlier?
In Licht und Dunkelheit, Herr, bleib bei mir!

Von deiner Hand geführt, fürcht ich kein Leid,
kein Unglück, keiner Trübsal Bitterkeit.
Was ist der Tod, bist du mir Schild und Zier?
Den Stachel nimmst du ihm: Herr, bleib bei mir!

Halt mir dein Kreuz vor, wenn mein Auge bricht;
im Todesdunkel bleibe du mein Licht.
Es tagt, die Schatten fliehn, ich geh zu dir.
Im Leben und im Tod, Herr, bleib bei mir!²²

Gebet: Abendsegen Martin Luthers

Das walte Gott Vater, Sohn und Heiliger Geist! Amen.

Ich danke dir, mein himmlischer Vater,
durch Jesus Christus, deinen lieben Sohn,
dass du mich diesen Tag gnädiglich behütet hast,
und bitte dich, du wollest mir vergeben alle meine Sünde,
wo ich Unrecht getan habe,
und mich diese Nacht auch gnädiglich behüten.
Denn ich befehle mich, meinen Leib und Seele
und alles in deine Hände.
Dein heiliger Engel sei mit mir,
dass der böse Feind keine Macht an mir finde.
Amen.²³

Altes Kirchengebet

Unser Abendgebet steige auf zu dir, Herr,
und es senke sich auf uns herab dein Erbarmen.
Dein ist der Tag und dein ist die Nacht.
Lass, wenn des Tages Licht verlischt,
das Licht deiner Wahrheit uns leuchten.
Geleite uns zur Ruhe der Nacht
und vollende dein Werk an uns in Ewigkeit.
Amen.²⁴

Segensbitte

Es segne dich Gott, der Vater,
der dich nach seinem Bild erschaffen hat.
Es segne dich Gott, der Sohn,
der dich durch sein Leiden und Sterben erlöst hat.
Es segne dich Gott, der Heilige Geist,
der dich zum Glauben gerufen
und geheiligt hat.
Gott der Vater und der Sohn und der Heilige Geist
geleite dich durch das Dunkel des Todes.
Er sei dir gnädig im Gericht
und gebe dir Frieden und ewiges Leben.
Amen.²⁵

Vaterunser

Unser Vater im Himmel!
Dein Name werde geheiligt.
Dein Reich komme.
Dein Wille geschehe
wie im Himmel so auf Erden.
Unser tägliches Brot gib uns heute.
Und vergib uns unsere Schuld,
wie auch wir vergeben unseren Schuldigern.
Und führe uns nicht in Versuchung,
sondern erlöse uns von dem Bösen.
Denn dein ist das Reich und die Kraft
und die Herrlichkeit in Ewigkeit.
Amen.²⁶

Glaubensbekenntnis

Ich glaube an Gott, den Vater,
den Allmächtigen,
den Schöpfer des Himmels und der Erde.

Und an Jesus Christus,
seinen eingeborenen Sohn, unsern Herrn,
empfangen durch den Heiligen Geist,
geboren von der Jungfrau Maria,
gelitten unter Pontius Pilatus,
gekreuzigt, gestorben und begraben,
hinabgestiegen in das Reich des Todes,
am dritten Tage auferstanden von den Toten,
aufgefahren in den Himmel;
er sitzt zur Rechten Gottes,
des allmächtigen Vaters;
von dort wird er kommen,
zu richten die Lebenden und die Toten.

Ich glaube an den Heiligen Geist,
die heilige, christliche/katholische Kirche,
Gemeinschaft der Heiligen,
Vergebung der Sünden,
Auferstehung der Toten
und das ewige Leben.
Amen.²⁷

Der Aufbruch – den Weg der Krankheit bewusst mit Gott gehen

Gesegnet in die Zeit aufbrechen, die vor einem liegt – das ist ein Wunsch, den Christen in vielen Lebensbereichen pflegen: Der Segen zu Beginn einer Urlaubsreise, vor großen Prüfungen oder Lebensentscheidungen ist für viele selbstverständlich.

Dabei knüpfen Christen – oft unbewusst – an eine alte Tradition an: die des Pilgerns. Damals wie heute machte man sich nicht nur auf den Weg, um möglichst rasch das Ziel des Pilgerweges zu erreichen. Vielmehr stand über der ganzen Reise die Erwartung, dass Gott selbst mitgehen, den Pilgernden geistlich stärken und ihn segnen möge. Der Pilgerweg sollte ein Weg der inneren Wandlung und der Vorbereitung auf das Ziel sein.

Dieses moderne Pilgergebet lässt sich gut übertragenen auf den Weg des Aufbruchs in eine schwere Krankheitszeit.

Herr Jesus Christus,
Du bist der Weg
und die Wahrheit und das Leben.
Und wir sind gemeinsam unterwegs zu Dir.
Begleite uns deshalb,
wenn wir bergauf und bergab wandern.
Fülle uns nicht nur mit frischer Luft,
sondern auch mit Deinem Heiligen Geist.
Schenke uns Kraft zum Gehen
und Mut für die Gefahren, die vor uns liegen.
Bewahre uns vor allem Bösen,
das am Wegesrand auf uns lauert,
aber auch vor allem Bösen,
das in uns selbst wohnt.
Zeige uns, wo wir abbiegen müssen,
um den Weg zur Wahrheit zu finden.
Dort wollen wir Dich suchen
und als unseren Herrn und Gott anbeten.
Und führe uns schließlich ans Ziel.
Wir wollen in der Ewigkeit bei Dir ankommen
und Dich preisen,
denn Du bist der Sinn unseres Lebens.
Amen.²⁸

Viele kirchliche Rituale, die in der Zeit der Krankheit üblich sind, gewinnen aus diesem Blickwinkel heraus eine sehr persönliche und konkrete Bedeutung. Sie stärken und trösten auf dem Lebensweg, den ein kranker Mensch gehen muss, sie geben Kraft und begleiten ihn.

So kann man bei einem Hausbesuch des Pfarrers / der Pfarrerin das gemeinsame Abendmahl feiern und dies in regelmäßigen Abständen während der gesamten Zeit wiederholen.

Bei katholischen Christen ist die regelmäßige Krankenkommunion üblich, die vom Priester, Diakon oder einem dafür beauftragten Gemeindeglied durchgeführt werden kann.

In der katholischen Kirche ist zudem die Krankensalbung verbreitet. In den evangelischen Kirchen, besonders in den lutherisch geprägten, wird diese zunehmend als Möglichkeit der seelsorgerlichen Zuwendung und Stärkung entdeckt.

Viele Christen schöpfen aus diesen seelsorgerlichen Angeboten eine tiefe Kraft, mit der sie gestärkt und zuversichtlich das Leid ertragen und tröstliche Hoffnung schöpfen können.

Mit all diesen Feiern ist zugleich auch das Angebot des Beichtgesprächs verbunden. Vieles, was Menschen belastet, kann hier ausgesprochen und vor Gott gebracht werden. Der Zuspruch der Vergebung wirkt entlastend und befreiend.

Ritual zum bewussten Aufbruch in die bevorstehende Zeit der Krankheit

Den Segen Gottes für die bevorstehende Zeit zu erbitten und gemeinsam bewusst als Gesegnete in das Kommende aufzubrechen – das ist das Anliegen einer kleinen Segensfeier zu Beginn einer Krankheit oder palliativen Lebenssituation.

Die folgenden Texte bieten einzelne Bausteine und Ideen, die je nach Belieben und Situation verändert werden können. Die Gebete und Texte sind in ihrer Form für eine gemeinschaftliche Feier geschrieben, denn nicht nur dem Kranken tut eine solche Segensfeier zu Beginn dieser herausfordernden Zeit gut – auch den Angehörigen und Freunden. Natürlich können die folgenden. Texte aber auch als Gebet des Einzelnen umformuliert werden.

Einleitung

Liebe … / lieber …, liebe Familie und Freunde!

Wir sind hier beieinander im Namen Gottes, des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes. Amen.

Jesus Christus hat uns versprochen: »Ich bin bei euch alle Tage bis zum Ende der Welt.«

Darauf vertrauen wir. Durch die Gegenwart Jesu möchten wir uns auf dem Weg, der nun vor uns liegt, stärken lassen. Deshalb bitten wir Gott:

Gebet um den Beistand Gottes

Lieber himmlischer Vater,
vor uns liegt ein Weg, den wir nicht überschauen können.
Wir möchten diesen Weg unter deinem Segen gehen.
Sei du mit uns und beschütze uns.
Wir wissen nicht, was uns erwartet.
Mal wird es uns gut gehen,
ein anderes Mal werden wir an die Grenzen
unserer Kraft kommen.
Du hast uns Menschen so geschaffen,
dass Zeiten der Krankheit und des Leidens
Teil unseres Lebens sein können.
Segne die vor uns liegende Zeit,
hilf uns durch deinen heiligen Geist,
dass wir einander beistehen können.
Lass uns in dieser schweren Zeit
einander zum Segen werden.
Amen.²⁹

Lied: Bewahre uns, Gott

Bewahre uns, Gott, behüte uns, Gott,
sei mit uns auf unsern Wegen.
Sei Quelle und Brot in Wüstennot,
sei um uns mit deinem Segen.
Sei Quelle und Brot in Wüstennot,
sei um uns mit deinem Segen.

Bewahre uns, Gott, behüte uns, Gott,
sei mit uns in allem Leiden.
Voll Wärme und Licht im Angesicht,
sei nahe in schweren Zeiten,
voll Wärme und Licht im Angesicht,
sei nahe in schweren Zeiten.

Bewahre uns, Gott, behüte uns, Gott,
sei mit uns vor allem Bösen.
Sei Hilfe, sei Kraft, die Frieden schafft,
sei in uns, uns zu erlösen,
sei Hilfe, sei Kraft, die Frieden schafft,
sei in uns, uns zu erlösen.

Bewahre uns, Gott, behüte uns, Gott,
sei mit uns durch deinen Segen.
Dein Heiliger Geist, der Leben verheißt,
sei um uns auf unsern Wegen,
dein Heiliger Geist, der Leben verheißt,
sei um uns auf unsern Wegen.³⁰

Geistliches Votum für diese Zeit

Möglich ist, sich selbst einen bestimmten Bibelvers oder geistliches Wort für diese Zeit auszusuchen oder es sich zusprechen zu lassen.

Vaterunser

Unser Vater im Himmel!
Dein Name werde geheiligt.
Dein Reich komme.
Dein Wille geschehe
wie im Himmel so auf Erden.
Unser tägliches Brot gib uns heute.
Und vergib uns unsere Schuld,
wie auch wir vergeben unseren Schuldigern.
Und führe uns nicht in Versuchung,
sondern erlöse uns von dem Bösen.
Denn dein ist das Reich und die Kraft
und die Herrlichkeit in Ewigkeit.
Amen.³¹

Segen

Gemeinsam erbitten wir den Segen Gottes.

Es segne und behüte uns
der allmächtige und barmherzige Gott,
der Vater, der Sohn und der Heilige Geist.
Amen.³²

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Zweites Kapitel:

AUSZEIT – UM SICH SELBST ZU FINDEN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Drittes Kapitel:

AUSHALTEN – UND GEHALTEN SEIN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Viertes Kapitel:

AUGENBLICKE IM VERGEHEN UND WERDEN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Fünftes Kapitel:

BEHUTSAM DIE ERSTEN SCHRITTE DES TRAUERWEGES GEHEN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Zum Schluss

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Platz für persönliche Notizen

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

Anmerkungen

1 Zitiert nach: Diana Staudacher, Sich vom Leben lösen. In: Lehrbuch Palliative Care, hrsg. von Barbara Steffen-Bürgi, Erika Schärer-Santschi, Diana Staudacher, Settimio Monteverde, Hogrefe Verlag, 3. überarbeitete und erweiterte Auflage 2017, S. 575.

2 Dieser Begriff stammt aus der Trauerforschung. Siehe auch die Seite 31.

3 Shimon Gibson, Die sieben letzten Tage Jesu. Die archäologischen Tatsachen, C. H. Beck, 2010, S. 39.

4 Bei diesen Versen handelt es sich um den Aaronitischen Segen.

5 Dr. Antje Yael Deusel, Birkat ha-Mason. In: Das wissenschaftliche Bibellexikon im Internet (WiBiLex), November 2011, http://www.bibelwissenschaft.de/stichwort/15417, S. 3 (zuletzt aufgerufen am 22.03.2021).

6 Joachim Neander, Lobe den Herren, EG 317.

7 Shimon Gibson, Die sieben letzten Tage Jesu. Die archäologischen Tatsachen, C. H. Beck, 2010, S. 40–45.

8 Manfred Köhnlein, Passion und Auferstehung Jesu. Dimensionen des Leidens und der Hoffnung, Kohlhammer Verlag, 2015, S. 113–115.

9 In dem Abschnitt »Der Aufbruch – den Weg der Krankheit bewusst mit Gott gehen« geht es noch mal ausführlicher um das Thema Krankensalbung, siehe S. 43.

10 Der Begriff »Dazwischen-Ort« ist in Palliative Care ein üblicher Begriff für das, was hier beschrieben ist. Siehe: Cécile Wittensöldner, Relokationssyndrom – Vom Unterwegs-Sein zum Ort des Abschied-Nehmens im Alter. In: Lehrbuch Palliative Care, hrsg. von Cornelia Knipping, Verlag Hans Huber, 2. durchgesehene und korrigierte Auflage 2007, S. 141.

11 Vgl. dazu: Cécile Wittensöldner, Relokationsstresssyndrom – vom Unterwegssein zum Ort des Abschiednehmens im Alter. In: Lehrbuch Palliative Care, hrsg. von Barbara Steffen-Bürgi, Erika Schärer-Santschi, Diana Staudacher, Settimio Monteverde, Hogrefe Verlag, 3. überarbeitete und erweiterte Auflage 2017, S. 725ff.

12 Vera Schauber / Hanns Michael Schindler, Heilige und Namenspatrone im Jahreslauf, Pattloch Verlag 2001, S. 378.

13 Margaret Fishback Powers, Spuren im Sand, übersetzt von Eva-Maria Busch, 33. Aufl. 2020, Copyright © der deutschen Übersetzung 1996 Brunnen Verlag GmbH, Gießen. www.brunnen-verlag.de.

14 E. Kübler-Ross: Erfülltes Leben – würdiges Sterben, Lizenzausgabe der deutschen Erstausgabe 1993, Weltbild, 2007, S. 54.

15 Augustinus, Bekenntnisse. Lateinisch und Deutsch. Eingeleitet, übersetzt und erläutert von Joseph Bernhart. Mit einem Vorwort von Ernst Ludwig Grasmück, Insel Taschenbuch, 1987, S. 13.

16 https://de.wikipedia.org/wiki/Maslowsche_Bedürfnishierarchie (zuletzt aufgerufen am 12.03.2021).

17 1. Strophe: Christian Anton Philipp Knorr von Rosenroth. Morgenglanz der Ewigkeit Text: Maria-Luise Thurmair © Verlag Herder, Freiburg (1654), 2.–4. Strophe: EG 450 und GL 84,1–4.

18 Ostsyrisches Gebet: GL 11,2.

19 Text: Gudrun Theurer.

20 Martin Luther, Morgensegen, EG, Württ. Regionalteil, S. 1202.

21 4. Mose 6,24-26; LUT 2017.

22 Theodor Werner, Bleib bei mir, Herr, EG 488,1–5.

23 Martin Luther, Abendsegen, EG, Württ. Regionalteil, S. 1218.

24 Altes Kirchengebet: EG, Württ. Regionalteil, S. 1219.

25 Verfasser unbekannt, EG 830 und im GL 28,9.

26 Matthäus 6,9b-13; LUT 2017.

27 https://www.ekd.de/Apostolisches-Glaubensbekenntnis-10790.htm (zuletzt aufgerufen am 15.02.2021) und https://www.katholisch.de/artikel/6564-das-glaubensbekenntnis (zuletzt aufgerufen am 15.02.2021).

28 Pfarrer Christoph Seydich aus dem Havelland / Evangelische Kirchengemeinde Milow, Pilgergebet, https://www.pilgern-bayern.de/gebete-segenstexte-und-impulse (zuletzt aufgerufen am 10.03.2021).

29 Text: Gudrun Theurer.

30 Eugen Eckert, Bewahre uns, Gott, EG 171; GL 453.

31 Matthäus 6,9b-13; LUT 2017.

32 https://www.evangelisch-in-westfalen.de/glauben/gebete/segen/ (zuletzt aufgerufen am 15.02.2021).