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ÜBER DEN AUTOR

LUTZ BARTH
(Jg. 1957) ist Religionspädagoge, Diakon und Beauftragter für Sinnenarbeit in der Evangelischen Landeskirche in Baden. Im Jahr 2000 entwickelte er mit seiner Frau Annette die Idee des Ostergartens als Sinnenpark, der die Bibel auf kreative Weise erlebbar macht. Sie leben in Linkenheim bei Karlsruhe, haben zwei Kinder und genießen das Großelternsein.
www.sinnenpark.de

»Humor kann einen vermeintlichen Riesen – seien es Sorgen oder Probleme – in einen händelbaren Zwerg verwandeln.«
LUTZ BARTH

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ÜBER DAS BUCH

Jetzt sind wir zu alt, um jung zu sterben. Jetzt müssen wir es durchziehen.

Die Haare werden grauer, die Sehkraft schwächer, die Haut faltiger. Spätestens jetzt ist klar: Ich bin in dem Alter, in dem ich immer knackiger werde. Mal knackt es hier, mal knackt es da. Und das ist genau das richtige Alter, um sich auf eine Entdeckungsreise zu machen: Was hält Gott für mich noch bereit? Wie genieße ich das Leben im fortgeschrittenen Alter mit allen Sinnen? Und wie lebe ich ein erfülltes Leben mit einem Herzen voller Freude?
Autor und Lebenskünstler Lutz Barth möchte dich auf den Geschmack der reifen Jahre bringen und erzählt, warum Älterwerden ein Geschenk Gottes ist – mit einer guten Portion Humor. Da werden Falten auch mal schnell zu »Schmunzelrunzeln«.

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STIMMEN ZUM BUCH

»Lutz Barth lässt den Leser mitten in sein Leben hineinschauen und vermittelt dabei, dass Kaffee – obwohl er eigentlich bitter schmeckt – mit Sahne und Zucker angenehm süß werden kann. In seinen Alltagsgeschichten wird klar: Gott hat es gut gemacht. Das bringt Hoffnung. Und lässt schmunzeln.«

RUTH HEIL, Familienberaterin und Autorin

»Alter ist relativ, habe ich gelernt. ›Relativ‹ hört sich nach Beziehung an; demnach liegt alles daran, in welcher Beziehung ich zu mir selbst und anderen stehe – mit allem Respekt und Humor. Kaum ein Buch der letzten Jahre hat mich so getroffen – einschließlich meinem Zwerchfell!«

FRANK HEINRICH
Vorstand der Evangelischen Allianz Deutschland, ehem. MdB

»Das Buch ist eine Einladung, die Zeit des Älterwerdens mit Humor, Gelassenheit und Dankbarkeit zu erleben. Augenzwinkernd zeigt Barth ganz ehrlich und praktisch, welche Schritte gut und sinnvoll sind. Ein Plädoyer für mehr Lebensfreude!«

MARTIN SCHEUERMANN
Theologischer Leiter und Direktor des christlichen Gästezentrums Schönblick

LUTZ BARTH

VON EINEM,
DER AUSZOG,
SEINE FALTEN
ZU LIEBEN

Mit Humor
und allen Sinnen
älter werden

SCM Hänssler ist ein Imprint der SCM Verlagsgruppe, die zur Stiftung Christliche Medien gehört, einer gemeinnützigen Stiftung, die sich für die Förderung und Verbreitung christlicher Bücher, Zeitschriften, Filme und Musik einsetzt.

ISBN 978-3-7751-7604-0 (E-Book)

ISBN 978-3-7751-6195-4 (lieferbare Buchausgabe)

Datenkonvertierung E-Book: CPI books GmbH, Leck

© 2023 SCM Hänssler in der SCM Verlagsgruppe GmbH

Max-Eyth-Straße 41 · 71088 Holzgerlingen

Internet: www.scm-haenssler.de · E-Mail: info@scm-haenssler.de

Bibelverse sind, soweit nicht anders angegeben, folgender Ausgabe entnommen:

Neues Leben. Die Bibel, © der deutschen Ausgabe 2002, 2006, 2017

SCM R.Brockhaus in der SCM Verlagsgruppe GmbH, Holzgerlingen.

Weiter wurden verwendet:

Luther, revidierte Fassung 2017, © 2016 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart (LUT).

BasisBibel, © 2021 Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart (BB).

Die Internetlinks wurden am 17.11.2022 auf ihre Aktualität geprüft.

Lektorat: Cordula Orth

Umschlaggestaltung: Sybille Koschera, Stuttgart

Satz: typoscript GmbH, Walddorfhäslach

Illustrationen: istockphoto

Autorenfoto: © Markus Weber, Frank Hecht

Liebe Annette, über 40 Jahre sind wir bereits gemeinsam unterwegs. Du machst mein Leben reich. Es ist ein Privileg, mit dir alt werden zu dürfen. Ohne Humor hätten wir es vielleicht nicht geschafft!

Beim Schreiben habe ich immer wieder an euch, meine Kinder und Enkelkinder, gedacht. In diesem Buch könnt ihr nachlesen, was mich geformt hat und was mir wichtig ist.

Langjährige Freundschaften sind beim Älterwerden kostbarer als Edelsteine. Ich freue mich darauf, mit euch noch viel lachen und das Leben genießen zu dürfen.

Jetzt ist es eh zu spät, um jung zu sterben. Jetzt müssen wir es durchziehen.¹

»Als wenn man beim Lesen gemeinsam mit Lutz Barth auf der Couch sitzt. Wobei der Leser oder die Leserin das Getränk und die Knabbersachen bestimmen darf.«

INHALT

Über den Autor

Über das Buch

Stimmen zum Buch

Mehr als eine Gebrauchsanweisung

Lebensqualität im Faltenalter

Humor – die Allzweckwaffe

Falten lieben – Altersflecken nicht?

Ich werde älter und das ist gut so

Wann ist man alt?

Die Statistik macht Mut – unglaubliche Erkenntnisse

Lebenserfahrungen – das Superfood

Überlassen wir die Attraktivität nicht nur den Jungen

Slow ist das neue Fast

Humor geht immer – jein

Früher war ich … Heute immer noch?

Reise rückwärts, um vorwärtszukommen

Herrliche Freiheiten im Alter

Dem Älterwerden mit allen Sinnen begegnen

Lebenswertes Leben – ja bitte!

Echter Glaube ist Lebensqualität mit Ewigkeitsgarantie

Glauben mit Humor und allen Sinnen

Und? Was hat mein Auszug mit den Falten mir gebracht?

Dank

Anmerkungen

Endnoten

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MEHR ALS EINE GEBRAUCHSANWEISUNG

Bitte den Anfang unbedingt lesen – du hast auch schon für die ersten Zeilen bezahlt.

Ich hoffe, dass es dir nichts ausmacht, wenn ich dich duze, aber entweder sind wir schon beide in dem Alter, in dem es darauf nicht mehr ankommt, oder du bist jünger und dann kann ich es dir von mir aus anbieten. Leider ist ein Widerspruch nicht möglich und ich kann das Buch nicht automatisch auf SIE umstellen.

Frauen und Männer gleichwertig anzusprechen, das ist mir sehr wichtig. Eine leichte Lesbarkeit soll darunter aber nicht leiden – du sollst ja auch Spaß beim Lesen haben.

Mein Buch ist persönlich und offen geschrieben, denn ich lade dich dazu ein, dich selbst zu öffnen. Humor nimmt einem Problem oftmals die Schwere. Er verändert deinen Blickwinkel gegenüber anderen Menschen oder Situationen, die dir unveränderlich erscheinen. Mit Humor geht und wird vieles leichter. Wenn du im Zweifel bist, wie ich einen Satz gemeint habe, dann denke dir in aller Regel ein humorvolles Augenzwinkern.

Sei bitte nicht irritiert, wenn ich manchen Satz im Dialekt wiedergebe. Zum einen bin ich das, denn seit meiner Jugend imitiere ich Personen und Dialekte, und außerdem gehen Dialekt und Humor in manchen Situationen Hand in Hand. »So is dat.« Ich habe vor jedem Dialekt und den damit verbundenen Menschen Respekt. Meine Biografie lässt das schnell erkennen: zu jeweils 50 Prozent genetischer Sachse und Thüringer, im Rheinland aufgewachsen, in Hessen habe ich meine religionspädagogische Ausbildung erhalten und seit Jahrzehnten lebe ich in Baden. Freunde habe ich im Alemannischen und in Berlin. »Wat mir jefällt und ick immer anjeregt werde, wenn ick det höre.« (Es gefällt mir und es regt mich an und ich höre es gerne.) Alemannisch fällt allerdings bei mir raus, Schwyzerdütsch geht wieder. Wobei es meist nur die Klangfarbe ist, die ich imitiere. Ich habe Freude an sprachlichen Verwandlungen und höre gerne die unterschiedlichsten Dialekte.

Wer soll von meinem Buch profitieren? Alle, die noch Falten bekommen oder schon haben. Jüngere können die Angst vor dem Älterwerden verlieren und lernen, ihr Leben intensiver zu leben. Ältere möchte ich zu einem intensiveren Leben »verführen«. Der Humor, die Sinne und der Glaube spielen dabei eine entscheidende Rolle. Der Regenbogenschirm auf dem Buchdeckel symbolisiert für mich: Lebensfreude, Vielfalt des Lebens und mein Vertrauen in Gott.

Scheue dich nicht, Ideen oder Anregungen im Text anzustreichen oder deine Gedanken am Rand festzuhalten. So wird es zu einem persönlichen Wegbegleiter auf deiner Faltenreise.

Lebensqualität im Faltenalter

»Von einem, der auszog, seine Falten zu lieben.« Ja, ich gebe zu, ich bin nicht immer zufrieden mit meinem inneren und äußeren Zustand. Aber ich habe mich auf den Weg gemacht, herauszufinden, wie ich das ändern kann. Deshalb habe ich dieses Buch geschrieben.

Habe ich Veränderungen an mir vornehmen lassen? Ja, eine größere Ansammlung sogenannter Altersflecken an der rechten Hand habe ich wegmachen lassen. Wir wurden keine Freunde. Andere größere Verfleckungen im Gesicht könnten auch noch dem Laser zum Opfer fallen. Aber meine Falten bleiben und werden nicht gestrafft, denn die will ich laut meinem Buchtitel ja lieben lernen.

Mein Buch hat drei Schwerpunkte. Neben dem Humor sind es die Sinne. Seit über 20 Jahren konzipieren meine Frau und ich Projekte, damit die Geschichten der Bibel lebendig und erfahrbar werden. Mit dem Sinnenpark Ostergarten in der evangelischen Landeskirche in Baden² hat alles angefangen. Er war als einmaliges Ereignis gedacht und hat sich dann durch unsere Bücher und DVDs zur Bewegung entwickelt.

Menschen sind nicht nur mit Augen ausgestattet, aber leben oft so, als seien es die einzigen Sinnesorgane. Aber gerade, wenn wir älter werden, ist es wichtig, alle Sinne zu schärfen, weil altersbedingt einiges nachlässt. Wer rastet, der rostet gilt nicht nur für den Bereich der körperlichen Bewegung.

Auch mein Glaube spielt eine wichtige Rolle. Mit ungefähr zwanzig wurde er zu meinem Lebensmittelpunkt, der alle Bereiche durchdringt. Ich möchte dich mitnehmen und dich daran teilhaben lassen, warum der Glaube an Jesus Christus mir auch in der neuen Lebensphase so viel Lebensqualität bietet. Auch hier lasse ich dich sehr nahe dabei sein.

Nur noch eines. Das Älterwerden hat Vorzüge, die ich nicht missen möchte, aber es bringt auch Anstrengungen mit sich, die ich manchmal gerne überspringen würde. Jedes Alter hat Vor- und Nachteile. Schon als Kind empfinden wir viele Grenzen als anstrengend. In der Phase des Sturms und Drangs gab es nicht nur Komfortzonen. Einen Partner zu finden, Kinder zu erziehen, einen Beruf auszuwählen und zu meistern – auch nicht einfach. Also, jedes Alter hat wat!

Der Karikaturist Mario Lars fasst es auf seine humorvolle Art so zusammen: »Da glaubt man, ein Leben lang jung geblieben zu sein, und dann lacht der Körper einen aus. Jeden Morgen! Aber das hat auch seine guten Seiten.«

Und diese positiven Aspekte möchte ich mit dir erforschen oder rauskitzeln.

Herzlich willkommen in einer spannenden Lebenszeit.

Humor – die Allzweckwaffe

»Wahrscheinlich ist der Humor die wichtigste Eigenheit des menschlichen Verstandes.« Dieser Satz wird dem Kreativitätsforscher und Unternehmensberater Edward de Bono zugeschrieben.

Ein erfülltes Leben hat sehr viel mit Humor zu tun. Humor ist wie das Salz in der Suppe oder auf dem Laugenweck. Humor fleißig in Politik, Wirtschaft, Kirche und Vereinen bis in die Familien genutzt, würde zu einer Revolution führen. Viele Sitzungen, Gespräche und Treffen könnten wesentlich entspannter sein. Unser Miteinander würde menschlicher.

Vor allem Menschen im Ruhestand haben Zeit, wenn sie nicht gerade beim Ärztehopping sind oder in endlosen Warteschleifen versuchen, einen Termin für den Event bei Frau Doktor zu erhalten. Solltest du nach einer langen Wartezeit tatsächlich jemand an die Strippe bekommen, dann entwaffne deinen Verdruss selbst mit dem Spruch: »Sie sind ja schwerer zu erreichen als der Bundeskanzler.«

Probier’s mal mit Humor: Bewegung ist wichtig und besonders wohltuend im Wald. Wenn du also gerade deine Knochen ausführst, tun andere das mit ihren Hunden. Viele Hundebesitzer, die dir begegnen, tasten ab, ob der Entgegenkommende Angst vor Hunden hat. Ich löse die Anspannung manchmal mit dem Satz:

»Sie müssen keine Angst um Ihren Hund haben, heute beiße ich nicht, meine Zähne liegen beim Zahntechniker!«

Oder: »Heute bin ich friedlich und habe noch keinen gebissen.« Sofort entspannt sich Herrchen oder Frauchen und das Hundchen auch.

In der Ehe funktioniert es auch selbst bei Paaren mit über vierzigjähriger Erfahrung. Meine Frau und ich kennen uns damit aus. Wir streiten selten laut. Wir sind eher von der schmollenden Sorte, bei der sich jeder zurückzieht. Aufeinander zuzugehen, fällt umso schwerer, je länger die »Du-musst-den-ersten-Schritt-tun-Phase« dauert. Der Stolz, die Verletzung oder was auch immer verhindert den ersten Schritt. Wir greifen dann ab und zu mal zu einem weißen Friedensfähnchen, das wir für solche Gelegenheiten gebastelt haben – Papiertaschentücher gehen natürlich auch –, weiße Bettlaken sind den besonders schwerwiegenden Fällen vorbehalten. Wir müssen dann schmunzeln, das Eis ist gebrochen und wir können uns leichter wieder aufraffen, miteinander zu reden.

Wenn sich jemand mit dem Alter auseinandersetzt, wird er irgendwann einmal auf Bücher mit Witzen über Rentner stoßen. Ein richtig gutes habe ich nicht gefunden. Viele sind mir zu sarkastisch. Aber mein junger Orthopäde hatte einen guten Spruch für »Schonlängerjunggebliebene«. Bei einem meiner regelmäßigen Besuche, wo ich mir Zeit für den jungen Arzt nehme, meinte er: »Wer sich gut an die Feuerzangenbohle von Heinz Rühmann erinnern kann, der stammt aus der Generation, in der die Gummistiefel noch aus Holz waren.«

Apropos Einschränkungen der Gehgestelle. Nach den Hüft-OPs hat es gedauert, bis meine Frau mit ihren wertvollen Metalleinlagen wieder ohne zu humpeln gehen konnte. Wenn sie wieder einmal im Gangbild wackelte, brauchte ich nur »quack, quack« sagen, und schon ging sie ohne zu wackeln weiter.

Egal, ob in der Familie, im Verein, unterwegs oder im Betrieb – diese Wellenbrecher dürfen verabredet eingesetzt werden. Das fällt nicht auf und die gewünschte Veränderung kommt leichter daher.

Mit meinen Organen und Körperteilen rede ich auch ab und zu:

Macht die Hüfte wieder Mucken: »Komm jetzt, weiter, ich habe jetzt keinen Bock auf Schmerzen.« Mit meiner Blase: »Musst du schon wieder? Du warst doch gerade erst!«

Wenn mein Hirn wieder was vergessen hat und ich mich erneut auf den Weg machen muss, dann lob ich es: »Danke, Hirn, das gibt wieder Punkte auf dem Fitnesstracker.«

Viele Dinge werden viel zu ernst genommen und sind gegenüber anderem doch nur Peanuts – Kleinigkeiten, Nichtigkeiten. Das wissen viele Ältere, weil sie schon schwerwiegende Erfahrungen gesammelt haben und vergleichen können. Mit Humor kann man diese scheinbare Ernsthaftigkeit entlarven.

Meine Frau hat sich etwas angewöhnt: Wenn sie mich ruft und ich auf meinen Vornamen nicht reagiere, versucht sie es mit »Herr Barth«, und komisch – das höre ich immer. Wir haben noch nicht herausgefunden, woran das liegt. Ich höre ja nicht bewusst weg!? Auf meine Ohren kann ich mich (noch) verlassen.

Welcher Opa oder welche Oma kennt das nicht: Kinder zum Essen zu bewegen. Mit Humor versuchen wir einen unserer Enkel, der die Barth’sche Schlecht-Esser-Gewohnheit in der vierten Generation fortführt, zur Aufnahme von Nahrung zu bewegen. Da ist der Löffel das Flugzeug oder der T-Rex, der angeflogen kommt und landen will. Einmal bin ich allerdings gescheitert, da hatte ich eine kleine Gabel und statt im Mund landete sie an der Lippe – mit dem Essen war es dann erst einmal vorbei. Aber dass ich dann mit der Gabel geschimpft habe, fand mein Enkel so gut, dass er schnell wieder gelacht hat.

In solchen Situationen stelle ich mir vor, wie Gott uns freundlich anschaut und mitlacht. Für mich ist er kein ernster Gott, sondern einer, der Humor hat. Er freut sich, wenn wir ihm vertrauen und Schwierigkeiten auch mal mit einem Augenzwinkern nehmen. Ich bin so kühn zu behaupten, dass ihm eine lockere Handhabung, die Schwierigkeiten löst und Lösungen schafft, richtig gut gefällt.

Falten lieben – Altersflecken nicht?

Falten sind für mich Stellvertreter. Sie stehen symbolisch für alle Alterserscheinungen und auch Unannehmlichkeiten, die das Älterwerden mit sich bringt.

Wie steht es um die körperlichen Veränderungen beim Älterwerden. Muss ich die alle lieben – uneingeschränkt, so wie sie sind? Oder wie gehe ich mit den Möglichkeiten um, Haare zu färben, Flecken zu lasern und mit chirurgischen Eingriffen optische Veränderungen herbeizuführen?

Das Schreiben dieses Buches habe ich als meine Herausforderung gesehen, mit dem, was unabwendbar auf mich zukommt, besser umgehen zu können. Die Haut wird schlaffer, die Haare werden grauer, aufgrund der Veränderung im Muskelgewebe werde ich langsamer und einfache Bewegungen werden mühsamer, wie das Bücken.

Ganz heftig können Krankheiten belasten. Schmerzende Gelenke versuche ich mit Tabletten im Griff zu behalten. Ganz zu schweigen, dass ich öfter was vergesse.

Eins ist mir klar geworden: Ohne ein grundsätzliches JA zu den Veränderungen werde ich unglücklich. Und ich werde die positiven Seiten des Älterwerdens übersehen.

Aber nun zu meinen Falten – mit denen habe ich keine wirklichen Probleme, aber manche Altersflecken finde ich störend. Weiter oben habe ich es schon angedeutet. Ich habe mir an einer Stelle der Hand eine kleine Sippschaft weglasern lassen. Ständig sah ich beim Schreiben auf diese dunkle Vereinigung. Nun gibt es bei mir im Gesicht große »Ableger« – mir scheint, was ich früher als Kind an Sommersprossen hatte, kommt als Altersflecken wieder. Es wäre keine große Sache, auch diese weglasern zu lassen, aber da ringe ich noch mit mir.

Irgendwie hält mich auch die unausgesprochene Meinung zurück: »Wenn der sich die Flecken wegmachen lässt, dann steht er nicht zu sich.« Aber meine Fingernägel, den Bart und die Haare pflege ich ja auch, warum dann mit Flecken rumlaufen, die man ohne große Schwierigkeiten entfernen kann? Du siehst, dieses Thema ist für mich noch offen.

Leichter fällt mir die Entscheidung, ob ich den Andrang grauer Haare stoppen soll oder nicht – die lasse ich, wie sie sind.

Mehr zu schaffen macht mir das Bäuchlein, trotz einiger Bemühungen will es nicht schrumpfen. Es ist natürlich nicht nur eine Frage der Ästhetik, sondern auch der Gesundheit. Ganz zu schweigen, dass die Hose kneift und die Gourmetkugel mich behindert, wenn ich die Schuhe zuschnüre.

Ich komme nicht drumherum: Ich muss die negativen Veränderungen lieben lernen. Wenn ich sie hasse, dann werde ich unweigerlich nur auf das Negative schauen. Und ganz schwierig wird es, wenn ich mich mit Jüngeren vergleiche. Vergleiche machen unglücklich. Es gibt immer schönere und andere, die mehr haben oder denen es scheinbar besser geht. Ich habe auch eine Erklärung dafür, warum du und ich Gleichaltrige für die »Faltengeschichte« brauchen. Damit wir gemeinsam darüber Witze und ironische Kommentare machen können, damit es erträglicher wird. Du nickst zustimmend? Dann kennst du die typischen »Faltenbegegnungen«.

Meine erste Lektorin hat ein sehr schönes Bild dafür gebraucht, wie sie mein Buch empfunden hat, und brachte es für mich auf den Punkt: »Als Leser oder Leserin sitzt man mit Ihnen auf der Couch.« Ja, so wünsche ich es mir. Meine Reise mit den Falten erzähle ich dir so, als wenn wir zusammensitzen würden. Das Getränk und die Knabbersachen kannst du auswählen.

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ICH WERDE ÄLTER UND DAS IST GUT SO

Wie würde die Alternative aussehen? Unterirdisch! Wer älter werden darf, ist im Vorteil, denn er darf noch leben. Natürlich möchte jeder möglichst bis zum Ende jung, schön und gesund sein. Nur, wie würde dann unser Abgang aussehen? Fällt es nicht leichter, ihn zu akzeptieren, wenn jemand sichtbar lange gelebt hat? Manchmal denke ich, ob mir manche Beschwerden nicht auch den Abschied erleichtern. Interessant fände ich auch, dem Gedanken nachzugehen, was es bedeuten würde, äußerlich und innerlich nicht zu altern.

Aber wir beide haben noch interessante Seiten vor uns und schließlich geht es hier um ein Leben, das auch beim Älterwerden noch überraschend viel zu bieten hat.

In dem Buch »Altern wie ein Gentleman« habe ich den Satz gelesen: »Die höchste Form der Weisheit ist der Friede mit dem eigenen Alter.«³ Da ist viel dran. Was uns zu der Frage leitet:

Wann ist man alt?

So lautete auch eine Sendung im Radio, die ich eine Zeit lang mitverfolgt habe. Die Antwort eines Anrufers auf diese Frage fand ich recht lustig: »Wenn ich nicht mehr Headbangen kann!« Also dann, wenn ich nicht mehr den Kopf munter zum Takt der Musik durch die Luft werfen kann. Also, wenn ich nicht mehr das tun kann, was ich als junger Mensch konnte, bin ich alt. Das Wort »alt« ist ein Schreckgespenst. Nur weil die Alternative der Tod ist, nimmt man es halt noch in Kauf, dass man dann eben alt ist.

Meine Mutter antwortete einem Arzt auf die Frage, wie alt sie sei: »Ich werde in 13 Jahren hundert!« Wobei es aufgrund ihrer genetischen Veranlagung und ihres Lebensstils durchaus realistisch ist, dass sie dieses hohe Alter erreichen wird. Ein Grund, ein Buch über das Alter zu schreiben, war, dass ich mich an einigen Stellen mit den sogenannten Falten schwertat. Hast du gemerkt, dass ich mit »schwertat« schon von der Vergangenheit rede? In der Tat hat mein Schreckgespenst etwas von seiner Größe verloren, seit ich mich intensiv mit dem Thema beschäftige. Nun musst du wissen, dass ich als junger Mensch darunter gelitten habe, immer für jünger gehalten zu werden. Das liegt bei uns Barths in den Genen, es ging meiner Mutter so und auch meinen Töchtern. Später empfand ich es als angenehm, weil ich nie auf mein wirkliches Alter geschätzt wurde – jedenfalls bis zu dem Zeitpunkt, an dem ich dieses Buch herausgab.

Das Alter ist relativ. Das Älterwerden kann sehr früh anfangen, je nach Sichtweise und Alter des Gegenübers. Vor vielen Jahren erzählte unsere Babysitterin, die damals vierzehn Jahre alt war, meiner Frau, dass sie in der Jungschar mit einer alten Frau zusammenarbeiten würde. »Ja, wie alt ist sie denn?«, fragte meine Frau. »Dreißig!«, kam es wie aus der Pistole geschossen. Meine Frau war gerade dreißig geworden – kannst du dir vorstellen, wie alt sie sich in diesem Moment fühlte? Dieses junge Mädchen feierte später jahrelang immer ihren 29. Geburtstag. Mittlerweile gibt es sogar Karten: Schon wieder 29 – herzlichen Glückwunsch!

Alt klingt oft nach Ende und keine Freude mehr haben, aber so ist es Gott sei Dank meistens nicht. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass ich mit vielen Jahren Erfahrung auf dem Buckel realistischer lebe. Außerdem weiß ich, dass es nicht die großen Highlights sind, sondern die kleinen Dinge und Erlebnisse, die das Leben schön und lebenswert machen. Und wenn man aufgrund seiner langjährigen Erfahrung eine Lösung für ein Problem gefunden hat, ist das ebenso ein enormer Glücksfaktor.

Ein Beispiel hierzu. Du kennst wahrscheinlich Vorschläge wie: Wir sollten uns einmal in der Woche für eine halbe Stunde treffen. Meine Erfahrung ist die, dass dies nur so lange funktioniert, solange die Zeit auch tatsächlich eingehalten wird. Aber oft wird es länger und anfangs ist das auch geduldet, aber dann brechen diese Treffen irgendwann ab. Wird jedoch von Anfang an grundsätzlich auf die Zeit geachtet, funktionieren solche Treffen oder Telefonate auf lange Sicht. Solche Erkenntnisse helfen.

Wann ist man also alt? Muss man diese Frage überhaupt stellen? Welche Antwort kann ich darauf erwarten?

Alt ist man erst mit 75. So wurde es von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) 1980 festgelegt. Mit 90 ist man hochbetagt und ab 100 gilt man als Langlebiger. Die Gruppe der 60- bis 74-Jährigen sind die älteren Menschen.⁴ Wobei ich bei der Einteilung auch andere Zahlen gelesen habe.

Das Alter richtet sich nach dem Abbauprozess, der mit dem Tod endet. Diese Aussage fand ich bei Gesundheit mal vier.⁵

Jetzt ist die Frage geklärt, oder? Ich glaube, vieles hängt an der unausgesprochenen Frage: »Ist mein Abbauprozess schon so weit, dass ich dem Tod näher bin?«

Wenn der Humor zielgerichtet angewendet werden sollte, dann doch auf die Frage, wie ich jetzt mit allen Einschränkungen und Falten gut leben kann. Wie kann es funktionieren, fröhlicher, leichter und trotzdem realistischer zu leben? Was geht und was kann ich ausbauen, wie kann ich intensiv leben?

Als meine Frau kurz vor ihren Hüft-OPs stand und ich sie Hinkebeinchen nannte, waren manche irritiert. Aber ich benutzte diesen nett gemeinten Kosenamen zur Verniedlichung und um die Schwere aufzuheben. Das wusste sie und hörte es hinter meinen Worten. Schmerzen machen mürbe, aber sie sind besser zu ertragen, wenn man ihnen nicht auch noch einen großen Stellenwert einräumt. Zwischendurch werden sie mit Humor einfach entmachtet – so!

Wie wäre es an dieser Stelle mit zwei Witzen zur Auflockerung?

»Wie bringt man eine Frauenrunde zum Schweigen? Indem man sagt: Die Älteste beginnt!«

»Die Schmerzen im linken Bein sind altersbedingt«, sagt der Arzt zum Patienten. »Das kann nicht sein! Mein rechtes Bein ist genauso alt und tut nicht weh!«

Jetzt erst einmal eine gute Nachricht, die mich sehr überrascht hat: Menschen nach dem 65. Lebensjahr sind besonders glücklich.

Die Statistik macht Mut – unglaubliche Erkenntnisse

Nun könntest du glauben, dass ich Statistik liebe. Nein, trockene Statistik ist nicht mein Fall. Aber manchmal, wenn sie nah am Leben ist, dann finde ich sie hilfreich. Sie kann dann objektiv den Überblick geben, weil meine Wahrnehmung meist punktuell und nicht für eine Verallgemeinerung taugt. Wenn die Ergebnisse der Statistik sich mit meinen eigenen Erfahrungen decken, dann umso besser. Hier können die Menschen mit vielen Jahresringen natürlich mehr abschöpfen.

So, und jetzt zu den interessanten Statistiken, die uns in Bezug auf das Älterwerden Ängste nehmen können, Hinweise für einen guten Umgang mit den Veränderungen geben oder uns einfach staunen lassen. Ich beziehe mich hier weitgehend auf das Buch »Die bessere Hälfte« von Dr. Eckart von Hirschhausen und Prof. Dr. Tobias Esch. Auf vergleichbare Studien bin ich auch bei anderen Autoren gestoßen.

Ob wir Menschen uns wohlfühlen, hängt der britischen Million Women Study zufolge offensichtlich mehr von dem inneren Wohlempfinden ab als von äußeren Faktoren. Hirschhausen und Esch entnehmen der Studie, dass Frauen ab sechzig zufriedener werden. Eine echte Sensation nennen sie es, dass viele Menschen der Jugend nicht nachtrauern. Die stillen, zufriedenen Alten fallen nicht auf, sie sind weniger krank und sind auch für die Wirtschaft keine lukrative Gruppe, weil man ihnen nichts Unnützes verkaufen kann. Die deutsche Langzeitstudie Sozio-ökonomisches Panel (SOEP) belegt ebenfalls, dass nach der Lebensmitte ein Anstieg der Zufriedenheit erfolgt.⁶

In seiner Studie Experiences of Salience and Happiness mit 3 000 Teilnehmern kommt der Glücksforscher Tobias Esch zu dem Ergebnis, dass Männer etwa ab dem 60. Lebensjahr Frauen in der Zufriedenheit überholen. Außerdem stellt er fest: »Die Gleichung ›unzufrieden = ungesund = früher tot‹ oder ›zufrieden = gesund = langes Leben‹ funktioniert so nicht.«⁷

Ich weiß – das Leben kann sich durch einen Unfall oder eine Krankheit sehr schnell ändern. Und wenn die finanziellen Umstände sehr miserabel sind, fällt da manches auch aus der Spur. Trotzdem möchte ich eine Tür öffnen, die mir und dir und anderen sicherlich Mut machen kann.

Aus den Medien erhalten wir kein realistisches Bild über die Älteren. Sie werden eher als Problemfall geschildert, weil sie zu lange leben, im Pflegeheim hohe Kosten anfallen, sie die Krankenkassen belasten, ältere Arbeitnehmer häufiger krank sind und so weiter. Die große Mehrheit der glücklichen und zufriedenen Älteren fällt nicht auf. Wie viele fitte Senioren stützen ehrenamtliche Tätigkeiten? Opas und Omas, die die jungen Familien stützen und sich einbringen in die Versorgung der Kleinen? Mittlerweile schätzen es immer mehr Firmen, wenn sie eine gute Mischung von jungen und älteren Mitarbeitenden haben. Das Wissen und die Erfahrung gepaart mit Energie und dem Durst der Jungen nach Neuem gibt gute Früchte.

Eine Überraschung für mich war, dass der geringste Anteil der älteren Bevölkerung in Heimen lebt. Die allermeisten leben in ihren eigenen vier Wänden. Die Medien bilden immer nur einen Teil der Realität ab. Schlechte Nachrichten sind gute Nachrichten – weil sie mehr Aufmerksamkeit und somit mehr Geld bringen.

Wer mit negativem Stress gut zurechtkommt, der gewinnt Jahre dazu. Die eigenen Umstände zu akzeptieren, setzt Energie frei. So auch beim Altern mitsamt seinen Begleitumständen. Trotz zahlreicher gesundheitlicher Baustellen, die mich hin und wieder nerven, Schmerzen verursachen und viele Termine bei Ärzten mit sich bringen, bin ich nicht unglücklich. Die Einschränkungen können zwar immer wieder mal mürbe machen, aber die Grundeinstellung ist trotzdem positiv, was mich echt verwundert hat. Aber das ist schön! Wenn ich das als junger Mensch erlebt hätte, wäre ich schlechter damit klargekommen, da bin ich mir sicher.

Mit den Jahren ist mein Leben auf eine gewisse Art freier und leichter geworden. Ich freue mich, dass ich keine großen beruflichen Prüfungen mehr vor mir habe. Einsparungen und große Umstrukturierungen in meiner Kirche bekomme ich nicht mehr voll mit. Und eine gewisse Narrenfreiheit genieße ich fast täglich. Zuerst hat es mich gestört und verstört, dass das Bücken, Laufen und andere Bewegungen nicht mehr so schnell funktionieren. Mittlerweile habe ich es nicht nur akzeptiert, sondern fange an, es zu genießen. Pausen, noch vor Jahren irgendwie unnötig, sind jetzt kleine Oasen im Alltag. Wenn ich mich nicht dazu verleiten lasse, währenddessen sofort ins Smartphone zu schauen, schweift der Blick durch meine Umgebung und ich finde immer etwas, worüber ich lächeln, mich wundern oder mich freuen kann.

Wie wertvoll ein lebendiger Glaube, eine lebendige Beziehung zu Jesus Christus ist, wird mir jetzt im Alter auf neue Weise deutlich. Schwierige Situationen habe ich in den vergangenen Jahren mit ihm meistern können. Sowie einige notfallmäßige Krankenhausaufenthalte, stundenlang alleine in einem der vielen kleinen Untersuchungsräume, ohne einen mir vertrauten Menschen. Doch ich konnte beten und wusste, ich bin nicht allein und der, der bei mir ist, der kann ALLES. Dem kann ich die Ärzte, mich und meine Lieben zu Hause anvertrauen.

Die Lebens- und Glaubenserfahrungen werden zu einer Quelle für Zufriedenheit, Stärke und innerer Gelassenheit. Älterwerden zu dürfen, ist ein Geschenk. So empfinde ich es.

Okay, ich gebe es zu, der nächste Abschnitt ist schon sehr steil formuliert, aber schließlich will ich dich animieren, weiterzulesen.

Lebenserfahrungen – das Superfood

Superfoods, so verstehe ich es, sind Lebensmittel, die es in sich haben und sich aus der Masse herausheben. Eigentlich ist Superfood ein Marketingbegriff. Diese Lebensmittel sollen besonders gesund sein. Lebenserfahrungen sind für mich mit Superfoods vergleichbar. Doch, worin genau liegen ihre Stärken?

Fehler passieren und sind kein Weltuntergang und auch nicht ungewöhnlich, sie gehören zum Leben dazu. Aus ihnen kann ich viel lernen, das bringt mich voran. Auf diese Weise entstanden zum Beispiel unsere Glühbirnen und sonstige Errungenschaften. Es gibt eine ganze Reihe von Fehlern, die ich so nicht mehr machen werde. Dass da neue hinzukommen »isch klar«.

Aber ich freue mich daran, manche Zusammenhänge jetzt besser zu durchschauen. Lebenserfahrung stelle ich mir wie ein riesiges Netz vor, das miteinander fest verwoben ist. Je dichter das Netz verknüpft ist, desto mehr Parallelen kann ich erkennen und draus lernen. Wenn ich vergleichbare Erfahrungen erlebe, dann fällt es mir leichter, eine neue Situation einzuordnen. Dadurch bin ich weniger unter Stress und kann relaxter sein. Denn ich habe erlebt, dass alles einmal vorbeigeht, oder dass ich das neue Problem auch durchstehen, überleben oder einfach damit zurechtkommen werde. Und weil ich leichter damit umgehe, habe ich mehr Energie. Ich bleibe lockerer und auch meine Lebensqualität wird dadurch gestärkt. Das wirkt sich bestimmt positiv auf das Immunsystem aus.

Ein Pfarrer sagte mir in jungen Jahren einmal folgenden Satz: »Habe keine Angst vor großen Tieren!« Das wurde ein Begleitsatz, der immer wieder auftauchte und mir Mut gab. Mit einigen Ministerpräsidenten kam ich in Kontakt, stand mehrfach vor der Kamera und vor allem die Auftritte in den Talkshows »Einspruch« und »Nachtcafé« hatten es in sich. Die großen Tiere waren die Kameras und die breite Öffentlichkeit. In beiden Sendungen ging es um meine Position als Christ zur Ehe. Da hatte ich, wie das immer so ist, natürlich Kontrahentinnen und Kontrahenten. Bei »Einspruch« in Berlin hatte ich einen Staranwalt – ein »großes Tier« aus München – gegen mich, der versuchte mich lächerlich zu machen. Nach der Sendung machte ich eine meiner überraschendsten Erfahrungen ausgerechnet mit diesem »großen Tier«. Nach der Sendung, als alle noch zusammensaßen, kam der gute Mann angetrunken auf mich zu und sagte mir traurig den folgenschweren Satz: »Sie haben Hoffnung – ich habe keine!« Derselbe Mann, der mich wegen meines Glaubens vor Millionen von Menschen süffisant anging, legte vor mir dieses offene Bekenntnis ab. Leider war ich so perplex, dass ich nicht drauf reagierte, vielleicht ist er auch gleich weitergegangen, das ist schon zu lange her. Heute würde ich mich noch mal bei ihm melden. Damals fehlte mir die Erfahrung. Aber eines hat mich diese Begegnung gelehrt: Ich darf mich nicht irritieren lassen. Selbstsicher auftretende Männer und Frauen sehe ich jetzt mit anderen Augen.

Jeder hat seine Fehler und Schwächen und in den Menschen kann es ganz anders aussehen, als sie nach außen darstellen.

Diese Lebenserfahrung ist mir so kostbar, dass ich sie gegen nichts eintauschen will, auch nicht für die Jugend. Diese Auffassung teile ich mit vielen Freunden. Dann muss wohl viel für dieses Superfood sprechen.

Wenn ich so darüber nachdenke, dann schenkt die Lebenserfahrung eine ganz tief sitzende Gelassenheit, die Sicherheit, Kraft und Mut gibt. Das sind Kostbarkeiten ersten Ranges, die vor allem das Alter mit sich bringt.

Dagegen sind die Möglichkeiten, an den Äußerlichkeiten zu schrauben, ein Geringes, aber trotzdem nicht unwesentlich.

Überlassen wir die Attraktivität nicht nur den Jungen

Dass ich eine gewisse Eitelkeit besitze, ist bis jetzt durchgedrungen. Ich stehe dazu.

Hast du schon einmal beobachtet, wenn Erwachsene etwas Witziges oder Unerwartetes machen? Weil sie zum Beispiel zur Straßenmusik tanzen. Oder auf einer Geburtstagsparty eine andere Person imitieren? Und dann stehen Jugendliche daneben und finden das absolut peinlich und schämen sich dafür. Worauf ist das zurückzuführen?

Der Unterschied zwischen den Älteren und den Jungen ist: Die Jungen müssen erst zu jemandem werden, müssen wissen, was sie können und was nicht. Ihre Identität, ihr Selbstbewusstsein ist noch nicht stabil, denn es baut sich erst auf, das setzt ihnen auch engere Grenzen.

Die Älteren kennen sich, sie wissen, was geht, und weil sie in sich ruhen, können sie auch aus sich herausgehen.

Aber es gibt auch den umgekehrten Weg: Weil ich nicht mehr viel erwarte, weil ich mich an vieles gewöhnt habe oder weil ich mich nicht mehr attraktiv finde, vernachlässige ich mich. Wenn ein Paar schon lange zusammen ist, kann sich Gewöhnung einschleichen. Der Alltag mit seiner Beanspruchung überdeckt dann das, was man am Anfang am anderen so attraktiv fand. Machen wir uns doch alle hübsch für den Ex-Verlobten oder die Ex-Freundin. Was hat unsere Partnerin oder unser Partner am Anfang an uns geschätzt?

Nie werde ich eine alte Dame im Altersheim vergessen, die ich in einer meiner ersten Praktika im Studium kennenlernte. Diese alte Dame war 99 Jahre alt. Weißes Haar, gut frisiert. Ihre Kleidung war von einer schlichten Eleganz. Sehr adrett. Ihr Wesen strahlte eine Ruhe und Aufgeräumtheit aus. Innen und außen passte. Sie strahlte etwas aus, was anderen guttat und sogar einem damals Mitte Zwanzigjährigen imponierte. Eine schöne alte Frau.

Noch ein anderes Beispiel. Auf dem Weg zu einem Termin fuhr ich an einer alten Dame vorbei, die mit ihrem kleinen behindertengerechten Elektromobil auf der Straße dahinzuckelte. Sie trug einen Strohhut mit eingebundenen Blumen und wirkte dabei so frisch, jugendlich und lebensfroh. Noch heute, wenn ich an sie denke, muss ich lächeln und freue mich an dem Bild, das in mir und auf meinem Handy gespeichert ist. Denn ich hielt an und bat sie, ob ich sie fotografieren dürfe. Solche Begegnungen zeigen mir, dass ich viel mehr Ausschau halten will, wo ich Menschen erleben kann, die trotz ihres Alters und mancher Einschränkung lebensfroh und würdig leben. Denn das macht Mut und weckt Lebensfreude.

Zeit-Abschnitts-Mode-Berater

Unser Haushalt bestand zeitweise, bis andere Männer im Leben unserer Töchter einzogen, aus drei Frauen und mir als Mann. So kam es des Öfteren vor, dass ich beim Kauf von Kleidung viel Zeit in Umkleidebereichen zubrachte. Als Berater meiner drei Frauen hatte ich so einiges an Anerkennung erhalten. Offensichtlich habe ich ein Gespür für das, was passt oder nicht passt. Schließlich habe ich mich viele Jahre als Florist und auf der Fachoberschule für Gestaltung mit dem Thema Farben und Formen beschäftigt, aber ein bisschen Naturtalent ist sicherlich auch dabei. Also habe ich, während meine Frauen sich um- und anzogen, andere Frauen beraten. Meist in Form von unterstützenden Kommentaren. Sie hatten vorher mitbekommen, wie ich meinen Mädels hilfreiche Tipps gab, und waren nun an einer ähnlichen Beratung bezüglich ihres Outfits interessiert. Hin und wieder habe ich die Luft angehalten, weil ich auf keinen Fall negative Äußerungen machen wollte. Umgekehrt habe ich festgestellt: »Mensch, Kleidung kann einen Menschen ganz schön positiv verändern!

Ich liebe es, Menschen zu beobachten. Wie vielfältig hat Gott uns doch alle gemacht. Er hat sich so viel Mühe gegeben. Deshalb wünscht er sich, dass wir unsere »Begabungsgeschenke« auspacken. Zur Freude für die Menschen und zu seinem Lob.

Frauen haben meiner Meinung nach ganz besondere Möglichkeiten, ihren Körper so zu kleiden, dass er positiv in Erscheinung tritt. Man denke nur an lange Kleider, eine größere Auswahl an Stoffen, Farben und Mustern, eine breitere Palette von Schuhen. Und nicht zuletzt können sie viel mehr mit den Haaren verändern. Dabei ist die Figur der Frau fast egal.

Als junger Florist arbeitete ich eine kurze Zeit in Köln. Eines Tages betrat eine junge Frau zwischen Mitte und Ende dreißig das Geschäft und bis heute steht dieser erste Eindruck eingraviert in meinem Gedächtnis: Lange blonde Haare bis weit über das Gesäß hinaus, eingehüllt in ein blaues, weit wallendes, leichtes Sommerkleid, das bis auf den Boden reichte, darunter Flipflops. Mindestens 120 kg bei einer Größe von höchstens ein Meter sechzig, aber es war alles stimmig. Dass sie in heutigem Wert für über 3 000 Euro ganze Vasen voller Blumen kaufte, riesige Topfpflanzen noch dazu, und wir alles ins Rotlichtmilieu liefern mussten, wäre ein Extrathema.

Unser Leben ist schon spannend und wenn wir zurückblicken, dann hat die Mode doch viel über unseren Lebensstil ausgesagt und noch heute überraschende Einblicke zu bieten.

Interessante Beobachtungen nicht nur beim Fotoshooting – Kleidung & Co.

Kleider machen Leute, oder Kleidung macht etwas mit den Leuten, oder Kleidung verändert Leute – Kleidung ist nicht unwichtig. Um sich das alles noch besser vorstellen und sich selbst dabei reflektieren zu können, ein paar Erlebnisse, die nicht unbedingt mit dem Alter zu tun haben, aber dich vielleicht ins Nachdenken bringen.

Stelle dir vor, du dürftest nacheinander Kleidungsstücke verschiedenster Stile und Trends ausprobieren. In gewisser Hinsicht passiert das auch an Karneval – bedenke, ich bin Rheinländer, deshalb kann ich nicht Fasching schreiben. Das könnte dann ungefähr so aussehen:

Erste Anprobe: Du ziehst eine Offiziersuniform an. Was wird passieren? Der Rücken strafft sich, der Gang ist gerade und aufrecht, weil eine andere Haltung zur Uniform undenkbar wäre.

Zweite Anprobe: Du wirst zum Musketier, so richtig wie im Film, mit einem hochwertigen Kostüm. Wie fühlst du dich? Wie stehst du? Wie gehst du? Wenn ich früher aus dem Kino kam, nachdem ich einen Western gesehen hatte, war mein Gang wie der von John Wayne.

Dritte Anprobe: Du legst ein Ballkleid an – das dürfen sich jetzt auch gerne die Männer vorstellen. Was verändert sich dabei?

Eine meiner Töchter liebt »Sissikleider«. Als sie einmal in ein solches Kleid schlüpfen durfte, bekam ihr ohnehin bezauberndes Lächeln einen majestätischen Zuschlag.

Interessant sind die Beobachtungen, die ich auf Mittelaltermärkten gemacht habe, wenn Frauen und Männer historische Gewandungen tragen. Die sind dann richtig im Mittelalter. Mit ihrem ganzen Habitus samt Essensgewohnheiten und Musik.

Total spannend waren die Beobachtungen, als wir für die Zeitreiseausstellung »Mensch Luther« Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen für Kulissenaufnahmen in historische Kostüme stecken mussten. Die Verwandlungen waren frappierend. Die Männer verhielten sich als angekleideter Mönch fromm und ehrwürdig, ganz dem Klischee entsprechend, oder als Fürst würdevoll, erhaben, auffallend anders. Ein Mann wurde zunächst ein Mönch und danach ein Fürst. Wie man später bei den Standfiguren sehen kann, ist sein Blick als mittelalterlicher Fürst absolut stimmig. Nicht anders erging es den Frauen in den weiten und kostbaren Kleidern – da bewegte sich eine junge Frau nicht mehr modern-locker, sondern anmutig-adlig.

Diese Beispiele helfen dir vielleicht, dich kritischer zu fragen, welchen Einfluss Kleidung im Alter haben kann. Gibt es Kleidung, die ich gerne tragen würde, mich aber nicht traue? Passt das, was ich trage, zu meinem inneren Bild? Was hindert mich daran ausgewählte Accessoires zu tragen, Ringe, Taschen, Halstücher, Schals, Ketten – was auch immer? Gibt es eine Stimme im Kopf, die mir sagt: »Dafür bist du zu alt?«

Meine Großmutter kam aus der Modebranche und sie trug noch mit über achtzig relativ hochhackige Schuhe. Zu ihr passte es und ihre Beine ließen das auch ohne Weiteres zu. Eine gewisse Entlastung und Befreiung erleben einige Frauen sicherlich, wenn sie nicht mehr in Highheels laufen müssen.

Männer mit einem wohlgeformten Schädel, aber fehlender Haarpracht, können heute viel attraktiver aussehen als früher, als noch die Haare, extra von links nach rechts gekämmt, den freien Teil überdeckten. Haare haben einen großen Einfluss auf die Alterserscheinung. Was für ein Typ bin ich, wie ist meine Kopfform und wie trage ich meine Haare, auch wenn sie Lücken aufweisen?

Meine Frau mag es nicht, wenn ich Hüte trage. Sie findet, das macht mich älter und das stimmt in gewisser Weise. Aber der Grund liegt auch noch etwas tiefer. Ihr Vater war im gleichen Alter wie meine Oma und oft bekam sie zu hören: »Gehst du mit deinem Opa spazieren?« Er trug immer einen Hut. Daher verbindet sie Hüte seither mit altbacken. Vielleicht will sie auch einfach nur einen »jugendlichen« Alten. Mir stehen Hüte und ich trage sie trotzdem gerne. Aber es ist tatsächlich so, dass Hüte mich älter machen.

Mein Haar muss ich mit Gel in Form bringen, weil es schon immer sehr dünn war, aber gestylt kommt es flott rüber und der Hut deckelt es dann. Flott unterm Hut. Meine Frau lasse ich entscheiden, welche Kopfbedeckung sie zu welcher Kleidung »ertragen« kann. Im Sommer muss ich mein Gesicht mit Hüten vor der Sonne schützen, ohne soll ich nicht.

Auch zu Hause achte ich auf das, was ich anziehe, denn auch nach über vierzig Ehejahren möchte ich meiner Frau gefallen. Komplimente nehme ich »notgedrungen« in Kauf. Mal ehrlich: Wer mag keine echten Komplimente? Manchen fällt es schwer, sie anzunehmen, aber bei den meisten entdecke ich doch zumindest eine leichte Freude. Außerdem gehen sie doch runter wie Öl und entfalten in der Tiefe viele schöne Hormone und die lassen uns dann noch besser ausschauen. Wer weiß, ob nicht der ein oder andere Schmetterling auch nach Jahrzehnten wieder auftaucht.

Ich spüre, wie es meine Stimmung hebt, wenn ich schön dufte und wenn ich Kleidung trage, die mir gefällt. Nur weil ich älter werde, heißt das doch nicht, dass ich jetzt mein Äußeres vernachlässigen kann oder soll. In jungen Jahren, in denen wir frisch und knackig sind, tun wir uns doch auch Gutes, tragen schöne Klamotten und achten auf den Zustand unserer Haare und ob wir insgesamt gepflegt rüberkommen. Warum dann im Alter damit nachlassen und der Jugend das Feld überlassen?

Als Dreißigjähriger wollte ich später mal ein knackiger Sechziger werden – ich bin es geworden, denn es knackt mal hier und dort, also anders, aber egal. Auch meine Seele soll sich in meinem eigenen Körper und dem ganzen Drumherum wohlfühlen. Wenn ich auf mein Äußeres achte, dann ist das Nahrung für die Seele.

Ich bleibe mir treu und experimentiere gerne mit zum Teil kräftigen Farben. Und wenn es zu einem dunkelblauen Gesamtoutfit nur ein leuchtender hellblauer Schal ist. Meine Garderobe habe ich irgendwann nach folgendem Motto sortiert: Was trage ich nur, damit es aufgetragen wird? Was hebt meine Stimmung, was ziehe ich einfach gerne an? Du und ich brauchen nicht so viele alte T-Shirts und abgetragene Hosen zum Arbeiten. Ein bis zwei von jeder Sorte reichen. Der Rest kann weg – wegwerfen tut gut.

Wenn ich merke, bei mir klemmt’s, ich habe eine innere Blockade, dann sortiere ich zwischendrin kurz etwas aus oder werfe etwas weg. Dann geht meist wieder was.

Frische Farben und ein bisschen Pepp heben ebenfalls die Stimmung und kommen auch jünger daher. In meiner Schublade sind auch einige gelbe Strümpfe – nicht weil Badener (das bin ich jetzt schon viel länger als Rheinländer) als Gelbfüßler bezeichnet werden. Nein, gelb ist sonnig und macht gute Laune. Wenn es geht, dann noch die Jacke und die Uhr in Gelb. Okay, ertappt, ich liebe Gelb – sogar ein Smartphone hatte ich einst in meiner Lieblingsfarbe.

Was dir steht und Freude bereitet, solltest du unbedingt tragen. Du hast dich schon lange nicht mehr um dein Äußeres gekümmert? Dann wird es Zeit!

Eine Freundin haben wir einmal fast zu einer farbigen Jacke »geprügelt« – nicht alles wörtlich nehmen. Sie suchte sich eine Jacke in »Tarnfarben« aus. Vollkommen unspektakulär, das dachten nicht nur meine Frau und ich, sondern auch die Verkäuferin – sie war so freundlich es offen, aber vorsichtig auszusprechen. Heute trägt unsere Freundin ihre rote Jacke mit Stolz und Freude – das Äußere drang nach innen und sie hat uns versichert, dass es nicht bei dem einen farbigen Kleidungsstück geblieben ist. So kann unsere Kleidung und wie wir uns pflegen, nach innen hineinwirken.

Du brauchst es ja nicht übertreiben, sodass du erschrickst, wenn du dich zufällig im Spiegel siehst. Letztens klingelte eine Nachbarin und meinte: »Oh, so schick gekleidet, was hast du denn vor?« Etwas verblüfft war sie, als ich ihr erklärte, ich würde das nur für mich tragen.

Davon abgesehen, gibt es immer mehr Begegnung über Videoschalten und da kann es nicht schaden auch optisch gut vorbereitet zu sein.

Wir selbst können eine ganze Menge dafür tun, dass sich unsere Stimmung hebt.

Ich liebe mich mit Haut und Haaren, wenn da nicht …

Wenn ich morgens vor dem Spiegel stehe, kann es vorkommen, dass ich mich wie ein zerknautschtes Kissen fühle, innerlich und äußerlich. Die Dusche ist dann meine Wiederbelebungszelle. Erst recht, seitdem ich mich kalt dusche. Die Gaskrise hat es geschafft. Mein Ziel, zu sparen und meinen Beitrag zu leisten, gab mir den letzten Schub. Belohnt werde ich mit einem lang anhaltenden frischen Kribbeln. Mal sehen, ob ich dranbleibe. Aber vorher muss ich mich rasieren – nah am Spiegel, nah an Falten und Flecken. Und wenn ich nicht rechtzeitig eingreife, dann sehe ich schnell aus wie ein »Naturschutzgebiet im Schwarzwald«.

Als Jugendlicher konnte ich es nicht erwarten, dass der Bartwuchs sich endlich zeigte. Heute jedoch wachsen mir Haare, die vor ein paar Jahren dort noch nicht gewachsen sind. Wer sagt denn, dass ich wie ein »Naturschutzgebiet« herumlaufen soll, wo alles einfach wachsen darf, wie es will?

Wenn ich meine Augenbrauen nicht regelmäßig in die Schranken verweisen würde, sähe ich zwar nicht gleich wie Theo Weigel aus – die Wählscheibengeneration kennt ihn noch. Der hatte die buschigsten Augenbrauen, die ich je gesehen habe. Sozusagen sein Markenzeichen.

Zurück zu meinen Augenbrauen: die würden mich ungeschnitten sehr alt aussehen lassen. Und ich würde mich damit nicht wohlfühlen.

Letztlich geht es bei allem ausschließlich darum, dass wir bewusst zu uns stehen, wie der Weigel zu seinen Augenbrauenbüscheln.

Besonders bei den Frauen kommt ab einem bestimmten Alter die Frage: Haare färben oder nicht? Das ist natürlich eine Geschmacksfrage. Wie schön, dass die Frauen hier eine breite Palette von Angeboten haben. Vor allem, wenn die Haare schon ganz von Weiß durchdrungen sind, können sie lang oder kurz getragen fantastisch aussehen. Wer mag, kann hierzu ja den Göttergatten befragen, Freundinnen zu Rate ziehen oder einen guten Friseur um seine Meinung bitten. Eine Frau muss sich damit wohlfühlen. Als ich diese Zeilen schrieb, kam meine holde Gattin ins Zimmer und ich las ihr ein paar Takte vor. »Und wie ist es mit gefärbten Augenbrauen?«, kam es von ihr. Also, wenn sie sie färben lässt, gefallen sie mir besser.

Innen und außen hat viel miteinander zu tun. Wir sehen nicht zufällig so aus, wie wir aussehen. Wir kleiden uns nicht zufällig, wie wir uns kleiden. Mit allen Sinnen älter werden, da spielt sehr viel rein. Wir strahlen Schönheit aus, wenn wir uns gut fühlen. Dafür können wir viel tun. Es beginnt mit unserer Beziehung zu uns selbst. Es geht mir nicht um den Schein. Eine gesunde Selbstliebe bringt eine Schönheit hervor, die von innen kommt und nach außen strahlt.

Wer sich liebt, der kann sich verwöhnen und verwöhnen lassen, der hat eine positive Beziehung zu seinem Körper und kommt auch mit den unvorteilhaften Stellen klar. Jedes Topmodel kennt persönliche Problemstellen – interessant, oder?!

Sich wohlzufühlen, gleicht so manche gesundheitliche Einschränkung aus: Ich lebe, ich fühle, ich achte auf mich. Ich nehme mich wahr! Das ist keine Kleinigkeit und schon gar nicht unwichtig oder übertriebene Eitelkeit, das ist für das Immunsystem enorm wichtig! Gutes tut gut!

Ich liebe die folgenden Verse unserer Freundin und Autorin Ruth Heil: »Du bist etwas Besonderes. Als Gott dich schuf, legte er liebevoll ein Stück von sich selbst in dich hinein. Er wollte, dass du einmalig bist.«⁸ Du bist etwas Besonderes!

Es tut gut, sich zu spüren, sich wahrzunehmen, sich von Gott geliebt zu fühlen. »Liebe deinen Nächsten wie – dich – SELBST!« (3. Mose 19,18)

Slow ist das neue Fast

Noch so ein Wortspiel! Wenn es dich neugierig gemacht hat, dann ist der Effekt gelungen.

Als meine Eltern ihr Geschäft abgaben, haben sie vom ersten Tag an eine neue Parole ausgegeben: »Wir streichen das Wort schnell.«

Schnell noch die Blumen anschneiden, schnell noch zwischendrin etwas zu essen einkaufen, schnell noch den Kranz fertig machen … schnell noch zwischendurch kochen! Da hat vor allem meine Mutter neben dem Geschäft und Haushalt sehr viel geleistet! Aber eben – schnell. Jetzt genießt sie es immer wieder, neue Gerichte auszuprobieren und in Ruhe alles vorzubereiten – seit dem Tod meines Vaters nur für sich allein und das täglich.

Wie viel läuft beim SCHNELL alles an uns vorbei, berührt uns nicht, wird – wenn überhaupt – oberflächlich wahrgenommen?

Seit der Pandemie, mit Abstand und Isolierzeiten, haben wir das Wandern und Spazierengehen neu für uns entdeckt – mit Picknick und gut ausgerüstet. Wir haben uns auch extra Wanderschuhe zugelegt, dann sind auch schlammige Wege kein Hindernis mehr. Außerdem müssen die nicht nach jedem Spaziergang geputzt werden. Und wie viel Phänomenales nahmen wir auf neuen Wegen wahr!

Je schneller wir uns fortbewegen, desto oberflächlicher sind die Wahrnehmungen. Es ist ein großer Unterschied, ob ich mit einem Auto, einem Fahrrad oder zu Fuß unterwegs bin. Je schneller, desto weniger können wir uns an Details erfreuen. Bin ich zu Fuß unterwegs, dann nehme ich mehr mit allen Sinnen wahr. Im Herbst ist es der Geruch von verrottenden Blättern und Pilzen. Ich fühle das sattgrüne Moos in seiner großen Artenvielfalt. Und wenn du dann noch mit deinem kleinen Enkelkind unterwegs bist, dann entschleunigt dich das umso mehr.

Langsam ist das neue Schnell, weil wir beim Älterwerden automatisch langsamer werden, was mir oft nicht gefällt. Aber gerade hier entstehen neue Chancen für Veränderungen. In jungen Jahren haben wir viel weggeschafft, weil uns die nötige Kraft zur Verfügung stand. Im Alter haben wir mehr Zeit Dinge gründlicher zu durchdenken. Manches wird besser bearbeitet oder effektiver erledigt.

Schließlich gewinnen wir mit den Jahren an Erfahrungen, die das ausgleichen, was uns an körperlicher Kraft nicht mehr zur Verfügung steht. Es kann auch sein, dass wir Dinge von anderen erledigen lassen und uns für anderes Zeit nehmen, was uns wichtiger geworden ist. Statt mehr Projekte in immer kürzerer Zeit durchzuziehen, ist eine gründlichere Beratung, bei der ich zuhöre und intensiver nachdenke, viel wichtiger, um erfolgreich zu sein. Mit großer Befriedigung komme ich zu Lösungen meiner Probleme, die ich ohne Ruhe zum Nachdenken nie gewonnen hätte. Überhaupt finde ich, gewinnt das Leben mehr Tiefe.

Meine Eltern genossen das »neue Schnell«, da sie nun Zeit hatten, etwas in Ruhe gestalten zu können. Bis heute dekoriert meine Mutter das Haus und den Garten. Ihr geschultes Auge findet beim Spazierengehen Naturmaterial, das sie mit einfachen Gebrauchsgegenständen kombiniert. Zusammen entsteht oft ein regelrechtes Kunstwerk. Die Zeit, die sie dafür braucht, spielt keine Rolle mehr, niemand muss wie früher im Geschäft dafür bezahlen. Es liegt ein großer Gewinn darin, dass ich etwas reparieren, gestalten, formen oder modellieren kann, ohne auf die Zeit achten zu müssen, weil es sonst zu teuer würde.

Ich entspanne mich, wenn ich vollkommen abschalten kann, die Welt um mich herum vergesse und voll und ganz bei einer Sache verweile. Solche Momente sind wichtig. In jungen Jahren ist man vielfältiger gefordert durch Beruf, Familie und Ehrenamt.

Wenn wir aber älter sind und nicht mehr im Beruf stehen und keine Kinder mehr erziehen müssen, dann erlebe ich solche Momente viel öfter. Ein Privileg, ein besonderes Geschenk, das ich genießen will.

Das afrikanische Volk der Luo sagt: »Wer langsam geht, kommt weit.«⁹ Was für ein weiser Spruch. Manchmal höre ich: »Denk dran, das Leben ist kein Sprint, sondern ein Marathonlauf.« Heißt: Gib nicht so viel Gas, du musst lange durchhalten. Ein Marathonläufer muss seine Kraft gut einteilen. Wenn er die ganze Strecke wie ein Hundertmeterläufer loslegen würde, ginge ihm die Puste schnell aus. Es gibt sogar Slow-Bewegungen. Sie nehmen das Tempo raus, um mehr Qualität in eine Arbeit, eine Organisation oder überhaupt ins Leben zu bringen.

Ein Experiment mit Hafenarbeitern hat gezeigt, dass diejenigen, die regelmäßig Pausen eingelegt haben, produktiver waren als diejenigen, die durchgearbeitet hatten. Mehr Pausen brauchen wir, wenn wir älter werden auch, aber das ist doch eigentlich nicht schlimm. Klar, früher habe ich losgelegt und habe nicht überlegen müssen, wie es mir am nächsten Tag damit gehen wird. Aber wenn ich heute viel arbeite, muss ich am nächsten Tag einen Gang runterschalten. Ich habe mich über diesen neuen Umstand so lange geärgert, bis ich die häufigeren Pausen sogar genießen konnte. In dem kleinen, aber sehr hilfreichen Büchlein »Leben heißt unterwegs sein« fand ich folgende Schlussfolgerung:

»Langsamkeit ist der Luxus unserer Tage« – hey, das kommt doch uns Älteren gerade recht.

»Langsam Autofahren – das spart Nerven und Geld

Langsam essen – das schmeckt intensiver (ist auch bekömmlicher)

Langsam sprechen – man wird mir anders zuhören

Langsam urteilen – es wird den Beziehungen helfen

Langsam gehen – es ist erstaunlich, was ich da alles sehe«¹⁰

Was dem älter werdenden Menschen geschieht, per natürlicher Alterung, ist im Grunde eine Riesenchance für mehr Lebensqualität.

In der Bibel gibt es eine Stelle, die ganz deutlich betont, wo es schnell und wo es langsam gehen soll: »Ein jeder Mensch sei schnell zum Hören, langsam zum Reden, langsam zum Zorn« (Jakobus 1,19; lut) – hiernach hätte der gute Martin auch öfter handeln sollen.

Und hier ist ein guter Rat an Eltern. Wenn die Kinder erwachsen sind, gibt es drei Dinge unbedingt zu beachten:

1.Klappe halten

2.Klappe halten und

3.Klappe halten.

Meine Frau und ich haben uns immer sehr lange überlegt, wann und wie wir etwas sagen. Richtig schief läuft es, wenn zu schnell und in einer sehr unpassenden Situation eine Bemerkung, ein Ratschlag oder eine Meinung fällt.

Langsam ist das neue Schnell – langsamer an einige Dinge oder in Beziehung heranzugehen, kann gewaltige Vorteile haben.

Humor geht immer – jein

Na, was jetzt, ja oder nein? Natürlich gelingt es mir nicht immer, alles mit Humor zu nehmen. Ich probiere es, wo es geht – der Blues kommt sowieso von alleine.

»Mit Humor ist man Herr der Situation und dieser nicht hilflos ausgeliefert.«¹¹ So steht es im Humorbuch.

In welchen Situationen deines Lebens fühlst du dich hilflos? Ich habe gelernt, den alltäglichen Kontrolltermin beim Augenarzt möglichst positiv und mit einem zwinkernden Auge zu betrachten. Denn bei solchen Arztterminen wird mir klar – so wie immer wird es nicht weiterlaufen.

All die Jahrzehnte gab es keine größeren Probleme, ich trage, seitdem ich sieben Jahre alt bin, eine Brille – und die waren früher echt hässlich. Du erinnerst dich!? Brillen sind ja heute Schmuckstücke. Aber was die Sehstärke anbelangt, wurde es auf einmal richtig schwierig. Nicht nur ein großer Dioptriensprung nach oben, sondern auch noch mit Knick in der Optik, Zylinder und sonstiges Gedöns. Gut, dass ich heute lebe; vor fünfzig Jahren wäre ich aufgrund der Augen schon arbeitsunfähig gewesen. Also erst einmal dankbar sein – wieder mal!

Und doch stecke ich es nicht so einfach weg, in immer kürzeren Abständen zu den verschiedensten Ärzten zu müssen. Es wird Zeit, dass ich in Rente gehe, dann kann ich mir mehr Zeit für meine Ärzte nehmen.

Du siehst, ich habe den Anspruch, solchen schweren Situationen mit Dankbarkeit und Humor zu begegnen. Ganz offen, so unter uns, hilft es mir auch, darüber zu schreiben, denn so muss ich bei dir, lieber Leser, liebe Leserin, liefern.

Bei der Verabschiedung eines kirchlichen Mitarbeiters meinte seine Frau zu mir: »Ja, ich kenne Sie, aber auf den Fotos sehen Sie jünger aus!« Das saß. Na, vielen Dank! Wo ich doch sonst immer für jünger gehalten werde. »Hätte die Frau den Mindestabstand von drei Metern eingehalten, dann wäre das nicht passiert.« Ich war nicht verletzt, hätte aber gerne etwas Witziges erwidert. Leider fiel mir nichts ein, obwohl ich wirklich nicht auf den Mund gefallen bin.

Was ich damit sagen möchte: Meine Temperamentsspezie hat die Gabe, das Komische einer Situation zehn Meilen gegen den Wind zu riechen. Der Vorteil dieser Gabe liegt auf der Hand: Es gibt mehr zu lachen!

Krampfhaft sein Leben oder die Umstände humorvoll zu nehmen, bringt natürlich auch nichts. Aber es hilft, wenn das eine Lebensmaxime ist. Schimpfen und meckern macht es meist schlimmer und geht uns sowieso schneller über die Lippen – leider. Der Lebensfreude-Index läuft dann schnell in den Keller.

Ehrlich zu sich selber zu sein, ist eine Kunst, und es immer auf die harte Tour zu lernen, macht wirklich keinen Spaß. Sich realistisch einzuschätzen, ist hilfreich, und sehr gute Freunde verstehen es, einen sanft auf blinde Flecken aufmerksam zu machen. Sonst droht das Flachdachprinzip.

Was, du kennst das Flachdachprinzip nicht? Wenn ein Flachdach undicht ist, dann tritt das Wasser meist nicht an der Stelle aus, an der es eintritt. Das Wasser sucht sich seinen Weg, und der kann am anderen Ende liegen. Ursache und Wirkung passen nicht zusammen. Wenn du nun nicht ehrlich oder offen mit dir oder einer Sache umgehst, könnte es zu einem kleinen Vulkanausbruch kommen. Du leugnest etwas oder du drückst dich um eine Wahrheit – das ist gar nicht gut! Denn dann kann es passieren, dass du vielleicht an einer Stelle explodierst, an der es eigentlich unpassend ist. Deine Mitmenschen verstehen deinen Ausbruch dann natürlich nicht. Flachdachprinzip – der Grund liegt wo ganz anders. So könntest du dich vielleicht über jemand geärgert haben und trägst es in dir – und wer kriegt es ab? Jemand, der gar nichts damit zu tun hatte und dir oft nahesteht. Weil bei diesen Personen die Hemmschwelle, es rauszulassen, geringer ist.

Es kann aber auch sein, dass dir der Ärger auf den Magen schlägt, weil du ihn nur verdrängt hast. Je ehrlicher wir mit uns selber umgehen, umso gesünder ist das – das gilt für Beziehungen genauso wie für die eigene Gesundheit.

Humor ist eine Option. Schimpfen auch mal. Sich austauschen und feststellen, dass es anderen genauso geht, kann das eine oder andere Mal helfen. Da jeder anders ist, fällt es je nach Temperament dem einen leichter oder schwerer, die Karte des Humors zu ziehen.

Wenn du dich ein wenig von mir anstecken lässt oder du auch schon lachen konntest, weil du dich oder Situationen wiedererkannt hast, dann, ja dann hat sich das Buch doch schon gelohnt.

Bei meiner Recherche landete ich unweigerlich bei Wikipedia. Dort fand ich folgende Beschreibung zu Humor: »Humor ist die Begabung eines Menschen, der Unzulänglichkeit der Welt und der Menschen, den alltäglichen Schwierigkeiten und Missgeschicken mit heiterer Gelassenheit zu begegnen.«¹²

Ich übersetze das mal so: Ein Mensch reagiert tendenziell heiter auf eine Situation, die nicht optimal verläuft, oder eine alltägliche Schwierigkeit zeigt eine ungewollte komische Gemengelage. Wer darauf mit lockerer Gelassenheit reagiert, hat Humor.

So zum Beispiel:

Du stolperst,

dir entfährt ein Rülpser,

du versprichst dich, und statt zu schimpfen, lachst du oder machst noch einen »dummen« Spruch dazu.

Eine andere Beschreibung fand ich bei Ansgar Hörsting: »Humor entsteht, wenn ich weiß, dass mein Leben in Gottes Hand ist, ich gelassen werde und eine gesunde Distanz zu mir selbst und meinen Problemen bekomme.«¹³

So sehe ich es als eine große Bereicherung, dass nicht alles im Leben von mir oder anderen Menschen abhängt. Im Glauben darf ich mich geborgen fühlen. Gott kennt im Gegensatz zu mir keine Begrenzung. Und wie ein kleines Kind seinen Eltern voll vertraut und ihnen alles zutraut, so geht es mir mit meinem Vater im Himmel. In Jesus habe ich einen, im positiven Sinne, übermächtigen Freund.

Stelle dir eine richtig düstere Gegend vor. Es ist tiefe Nacht. Überall verdächtige Schatten und undefinierbare Geräusche. Hier käme höchstens Galgenhumor auf. Aber wenn ich mit zwei bis an die Zähne bewaffneten, zwei Meter großen Bodyguards rechts und links an der Seite ginge, könnte ich mir schon vorstellen, so manchen Witz über kuriose Schatten zu machen. Die Umstände haben sich völlig geändert. Statt ängstlich und verkrampft, ginge ich gelöst und gelassen meinen Weg.

Widrigkeiten des Lebens fordern heraus. Schwierigkeiten kann ich besser und realistischer einstufen, wenn ich dazu wichtige Erfahrungen gesammelt habe. Erst recht, wenn ich Gottes Eingreifen im Leben häufig erfahren habe. Ein Stück weit kann ich dann über den Problemen stehen.

Insofern gibt es eine sehr enge Verbindung von Alter und Humor.

Tun wir unserem Immunsystem, unseren Muskeln, Sehnen und Zellen einen guten Dienst und versuchen wir, locker zu bleiben. Die Anspannungen drängeln sich sowieso immer schnell vor. Für die brauchen wir nicht zu sorgen.

Halten wir fest: Ältere haben den Vorteil, dass sie alleine schon aufgrund ihrer Erfahrungen gelassener sein können. Ganz nach dem Motto: Es wird nicht alles so heiß gegessen, wie es gekocht wird.

Mit ein paar Jahrzehnten auf dem Buckel brauchst du nichts mehr zu beweisen – das liegt alles auf dem Tisch. Und ist der Ruf erst ruiniert, lebt sich’s einfach ungeniert.

»Dat is echt dufte«, würde der Berliner sagen. »Da kannste och mal ruhig über dir lachen.« (Das ist echt gut. Da kannst du ruhig über dich selbst lachen.) Nur so ist zu erklären, dass viele Ältere zufriedener sind als Junge, trotz aller Einschränkung und kürzer werdender Wege.

Ein lockerer Spruch, eine witzige Aussage kann einen vermeintlichen Riesen – seien es Sorgen oder Probleme – in einen händelbaren Zwerg verwandeln.

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FRÜHER WAR ICH … HEUTE IMMER NOCH?

Manchmal hilft es, zurückzuschauen und daraus neue Erkenntnisse für die Zukunft zu gewinnen.

Welche Begabungen, Träume und Freizeitbeschäftigungen habe ich früher ausgelebt und vergessen?

Welchen neuen Schwung kann ich damit aufnehmen? Was würde mir Freude bereiten?

Das Leben besteht aus Phasen, die alle ihre eigenen Veränderungen mit sich bringen: Kindererziehung und Berufseinstieg, wachsende Verantwortung im Beruf – und heute eben die Vorbereitung auf den Ruhestand oder seine aktive Gestaltung. Unsere Umstände verändern sich. Wir verändern uns. Und das ist nicht schlecht!

In manchen Punkten habe ich mich gewandelt. Früher habe ich zum Beispiel gerne Leute nachgemacht oder Dialekte gesprochen, um andere nur wegen des Spaßfaktors zum Lachen zu bringen oder sie aufzuheitern. Heute lasse ich diese Art immer noch einfließen, nur setze ich diese Fähigkeiten auch dank meiner Erfahrungen gezielter ein, um mit Humor Situationen zu entspannen und auch um Menschen zu helfen. Wobei ich da nicht viel überlegen muss, sondern aus mir ein französisch gefärbtes »Natüüüürlisssch« entspringt. Irgendwie authentischer, ohne dabei verkopft zu sein.

Hilfreich sind gute Grundkenntnisse über sich selbst. Klingt komisch, aber ein offener Umgang mit sich selbst hält einen innerlich und äußerlich gesund. Je mehr unverarbeitete Konflikte oder Probleme im Verborgenen liegen, desto eher werde ich unbewusst davon gesteuert. Deshalb hört es nie auf, dass ich mich kritisch hinterfrage.

Reise rückwärts, um vorwärtszukommen

Es ist spannend, wenn du auf deiner inneren Festplatte mal auf Reise rückwärts drückst.

Wenn du gedanklich zurückreist – was ist an Interessen geblieben, was hat sich an Aktivitäten verändert, was hat sich ganz neu entwickelt? Was war schon immer da und hat sich nicht verloren? Was hat sich gemausert oder total verändert? Was hat sich gefestigt und wo sind Freiheiten entstanden?

Die Freiheiten, die sich durch den Ruhestand oder den Auszug der Kinder ergeben, lassen mich jetzt fragen, was wiederbelebt werden kann.

Ich war überrascht, als ich mir diese und ähnliche Fragen gestellt habe. Was da alles zutage trat!

Konkret stellte ich mir die Frage: Was habe ich früher gemacht und welche Stärken hatte ich schon im ersten Beruf? Eine solche Rückbesinnung hilft mir, wenn ich mich nach Neuem ausstrecke.

Ich war schon immer ein Fragezeichenmensch. Mich interessieren ganz einfach Menschen und ihre Geschichten, ihre Biografien. Dahinter steckt meine grundsätzliche Neugier auf das Leben.

So hat mich meine Neugier, andere Menschen kennenzulernen, nie verlassen. Schon mit zwölf Jahren habe ich mitverkauft oder habe Blumen zu den unterschiedlichen Festen oder Anlässen in fremde Häuser gebracht. Darunter waren große Firmeninhaber genauso wie ganz einfache Menschen. Im ersten Beruf wurde ich dann auch Florist, wie meine Eltern. Was mir nicht lag, war die fachliche Qualität in einigen Bereichen, wie zum Beispiel Schalen zu bepflanzen oder vielfältige interessante Gestecke zu gestalten, zudem fehlte mir auch die handwerkliche Schnelligkeit.

Aber nur eine Sache konnte ich wirklich gut: verkaufen. Ein Verkäufer bin ich geblieben. Ich konnte gut einschätzen, was jemand braucht oder was ihm gefällt. Meine Begeisterung für Schönes und die Freude zu verkaufen, sprang über. Ein guter Verkäufer muss Gewinn machen und den Kunden glücklich. Schließlich will er einen zufriedenen Kunden verabschieden und bald wieder begrüßen.

Für die Zeitreisenprojekte brauchten wir viele Mitwirkende. Wenn ich sie gewinnen will, muss ich selber von dem Projekt begeistert sein. Das Ziel am Ende muss attraktiv und lockend sein und das sind die Ostergärten & Co. Dass sich Projekte wie der Ostergarten und andere Sinnenprojekte so vermehrten, lag auch an der Gabe, sie gut »verkaufen« und präsentieren zu können.

Ich weiß, dass der Erfolg ein Segen von Gott ist. Er hat uns mit allem ausgestattet, damit so etwas wie die Sinnenarbeit entstehen konnte. Deshalb ist es wichtig, auf das zu schauen, was man in der Vergangenheit schon alles gemacht hat, ob beruflich oder in der Freizeit. Wo schlägt mein Herz und wo bin ich begierig auf Neues. An welcher Sache oder Idee kann ich dranbleiben?

Meine Interessen sind sehr breit gefächert und so bin ich zu einem Generalisten geworden, der vieles eher an der Oberfläche kann und weiß, aber eben kein Spezialist geworden ist, außer bei der Neugier.

Diese Fähigkeiten brauchte ich aber bei den Projekten, in denen wir Bibel erlebbar gestalten. Genauso wie die Offenheit dafür, immer wieder neue Dinge wahrzunehmen oder kennenzulernen und den eigenen Horizont zu erweitern. So konnten wir ungewöhnliche Wege gehen und Neues entwickeln. Für Spezialaufgaben fanden wir die passenden Leute. Offensichtlich gelingt es meiner Frau und mir gut, bei anderen Menschen Begabungen zu erkennen. Manchmal sahen wir Fähigkeiten, die die Menschen selbst bei sich noch gar nicht wahrgenommen hatten.

Erinnere dich: Was hat man dir immer wieder gesagt, was du gut kannst? Für welche Aufgabe hat man dich in der Vergangenheit wiederholt eingesetzt? Liegt in diesen Erinnerungen etwas, was dir für die Zukunft hilft, was du vielleicht auch im Ruhestand machen kannst?

»Ich wusste es«, sagte meine Frau, »ich wusste, dass sie das gut kann.« Die Rede ist von einer jungen Frau, die Annette sich immer als Gruppenbegleiterin bei der Weihnachtszeitreise vorstellen konnte. Sie wurde einer der besten. Lange hatte sie sich nicht getraut, bei uns einzusteigen.

Und solche schönen Momente, in denen Menschen sich entfalteten, haben wir beim Ostergarten oder bei »Mensch Luther« oft erlebt. Das waren die Höhepunkte in unserer Arbeit.

Wenn Menschen Neues anfangen, kann sich mental, motorisch oder im sozialen Umfeld viel ereignen. Ich denke an unseren Harald Göricke. Er ist der Tontechniker, der die meisten Sprecher aufgenommen und mit vielen Hintergrundgeräuschen Hörszenen der Extraklasse entwickelt hat. Es war nach einer Führung beim ersten Ostergarten, ich stand mit ihm am Ende der Führung noch im Auferstehungsbereich und entschuldigte unsere lausigen ersten Versuche, mit Geräuschen zu arbeiten. Dann sagte er mit seiner direkten Art: »Das mache ich euch!« Harald hatte Zeit. Er kannte sich aus und hatte die Technik dazu. In seinem winzigen Zimmer voller Bücher und Technik – ideal für Tonaufnahmen, da es keinen Hall gab – wurden viele Sprechrollen aufgenommen, gemischt und bis zur Vollendung immer wieder überarbeitet. Ohne ihn und unseren Maler Herbert Stuck gäbe es die Segensgeschichte Ostergarten und die Sinnenarbeit im Allgemeinen nicht. Nicht nur Harald bekam einen erheblichen Zuwachs an neuer Freude und Lebenssinn, auch seine Frau Christa. Sie hat die Gabe der Gastfreundschaft und versorgte uns bei den Aufnahmen mit einfachen Köstlichkeiten oder sprach einzelne Texte professionell mit ein. Beide erlebten, dass Hunderttausende die Hörszenen mit Gewinn für ihr Leben hörten. Beide freuten sich bei den Mitarbeiterfesten über den gelungenen Einsatz ihrer Arbeit.

Herbert ging es ganz ähnlich. Der Malermeister im Ruhestand hatte in seiner Jugend Kinoplakate gemalt – ja, gemalt. Denn der Druck kam erst später. Auf diese Weise legte er sich eine Technik zu, die es ihm erlaubte, sehr schnell größere Flächen zu bemalen. Über hundert Meter gemalte Kulissen gibt es von ihm. Ich habe ihn in meiner Diakonenzeit in Heidelheim kennengelernt und mich erinnert, dass er zu christlichen Musicals große Kulissenwände bemalt hatte.

Als er für uns schon einiges geliefert hatte, erzählte er mir etwas traurig, dass die von ihm gemalten Theaterkulissen für einen Verein immer übermalt wurden. Unsere dagegen wurden sorgfältig verstaut und wiederverwendet. Im Fernsehen und in großen Tageszeitungen oder christlichen Zeitschriften konnte er seine Werke immer wieder sehen.

Beide älteren Herren bekamen viel Lob von den anderen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern. Die stille, genießerische Freude in ihren Augen zu lesen, war wunderbar. Beide leben nicht mehr, aber wer bei uns zu Besuch ist, kann sie und andere auf Fotos im Eingangsbereich sehen. Dankbar erinnern wir uns so an die Menschen, denen wir viel verdanken oder die uns ein Vorbild waren.

Übrigens hatte Herbert auch einen trockenen Humor und bezeichnete sich nur als Kleckser. So habe ich ihn dann auch immer vorgestellt und dann konnte dieser stille Genießer auch herzlich und etwas geräuschvoller lachen.

Am Leben dieser Männer kann ich sehen, wie neue Herausforderungen, kombiniert mit bereits angelegten Techniken und Begabungen, Neues entstehen ließen. Techniken wurden ausgefeilter, der Umfang wuchs und neue Herausforderungen wurden gemeistert. Sie erfuhren Würdigung, lebten in neuen sozialen Kontakten und blühten dabei auf. Harald und Herbert erlebten im Ruhestand mindestens genauso viel Anerkennung wie vorher im Beruf.

Ostergärten, »Menschen begegnen Jesus« oder die »Hoffnung für die letzte Reise« leben von großem und vielfältigem ehrenamtlichem Engagement.

Von 2006–2009 konnten die Sinnenprojekte in einem Möbelhaus besucht werden. Ein halbes Jahr wurden zwei Etagen vollkommen und aufwendig zum Sinnenpark umgebaut. Am Wochenende wurde naturgemäß besonders viel darin gearbeitet. Womit bekamen wir viele Helferinnen und Helfer? Natürlich nur – nicht nur – mit guten Köchinnen und Köchen, denn eine der ersten Fragen auf meine Einladung zu Arbeitseinsätzen lautete: »Wer kocht?« Beim gemeinsamen Arbeiten haben wir viel gescherzt und gelacht, aber erst recht beim gemeinsamen Essen – hier traf sich die »Ostergartenfamilie«.

Höhepunkte waren die Mitarbeiterfeste nach einem Großprojekt oder einem bestimmten Zeitabschnitt. Das Café mit zwei riesigen Dachterrassen wirkte wie aus Tausendundeiner Nacht. Palmen und Tonnen von kleinen weißen Bodendeckersteinchen verwandelten die Dachterrasse in ein orientalisches Ambiente. Ein handgemalter goldgelber Sandsteinboden im Inneren, von unserem »Kleckser« gestaltet, und der traumhafte Blick aus riesigen Panoramafenstern waren ein perfekter Ort für die Krönung gemeinsamen Schaffens. Die Büfetts hätte man auch in einem Fünfsternehotel finden können. Eine Familie kümmerte sich mit ganzer Hingabe darum.

Unsere Projekte waren für alle Sinne und die Feste erst recht. Die Fülle von Begabungen und Menschen, die über sich hinauswuchsen, weil sie ihre Begabungen, ihre Talente, einsetzten und sich an Neues wagten, machten diese Feste zu Sternstunden.

Christoph Morgner beschreibt die Bedeutung von Talenten: »Wir werden nur dann zufrieden sein, wenn wir uns im Kernbereich unserer Talente bewegen.«¹⁴ Das gilt auch für den privaten Bereich und die ehrenamtlichen Aufgaben nach der Berufsarbeit.

Wenn wir etwas tun, was anderen zugutekommt, ist das ein zusätzlicher Mehrwert.

So zum Beispiel die Tafel-Arbeit. Wie wertvoll ist diese Versorgung und wie wohltuend kann ein freundlicher Blick und eine wertschätzende Bemerkung sein. Die Sprache »Liebe« versteht jeder – ein ehrliches Lächeln oder eine nette Geste tun dem Beschenkten – und dem Geber – gut.

Mit zweiundsechzig begann ich, Klavierunterricht zu nehmen. Mit der rechten Hand kann ich viele Melodien spielen, weil ich nach Gehör und bereits Mundharmonika und Gitarre spiele. Mit dem Klavierspielen muss ich jetzt auch Noten lernen, was wiederum für die Gitarre und neue Lieder hilfreich ist. Aber mit der zweiten Hand und Akkorden tue ich mich schwer – aber im Ruhestand will ich mir dafür mehr Zeit nehmen. Äußerst interessant ist die Feststellung, dass sich beim Unterricht und Üben schwieriger Teile meine Stirn wärmer anfühlt. Ich spüre, dass mein Kopf ganz stark gefordert ist.

Nicht überraschend wird in sämtlichen Ratgeberbüchern fürs Älterwerden das Erlernen von neuen Musikinstrumenten oder das Singen, insbesondere mit anderen, hervorgehoben. Im Chor hat jeder Gleichgesinnte, hört sich gemeinsam klingen und erntet öffentliche Anerkennung. Ein Powerpaket, ein Superfood für Körper und Seele.

Ganz besonders intensiv ist das Tanzen. Ob als Paartanz oder in der Gruppe. Überhaupt die Bewegung zur Musik belebt, bringt vieles ins Schwingen und fordert verschiedene Gehirnteile gleichzeitig heraus.

Sei es ein Ehrenamt, Musik oder Tanz. Ich wünsche dir, dass du mit etwas Neuem eine schöne Erfahrung machen kannst. Die Bandbreite der Möglichkeiten ist gigantisch groß, da ist für jeden etwas dabei. Es muss nichts Exotisches sein, aber etwas, das in dir etwas auslöst. Eine Aufgabe, auf die du dich freust, in der du die Zeit, vielleicht deine Schmerzen oder deinen Kummer vergisst.

Wenn Neuland betreten wird, dann entsteht auch die Chance, ganz neue Gesprächsthemen zu finden. Vielleicht entwickeln sich zudem neue Kontakte.

Die Fülle der Möglichkeiten, sich zu engagieren oder etwas Neues zu beginnen, ist unbegrenzt. Denn die Unterschiedlichkeit von Menschen bringt auch eine Fülle von kreativen Ideen hervor.

Der beste Anhaltspunkt, ob etwas zu mir passt, ist die Freude und ein Glücksgefühl, wenn bestimmte Bereiche oder Ideen angesprochen werden.

Solltest du noch auf der Suche sein, dann helfen vielleicht diese Anregungen:

Wenn du eine besondere Ader für Humoriges hast, dann könntest du dich fragen: Kann ich hier noch mehr draus machen? Vielleicht Gedichte verfassen, die den alltäglichen Kampf mit dem Älterwerden mit einem Augenzwinkern beschreiben. Wir lachen in der Regel gerne über Umstände, die wir selber erlebt haben. Und wie schon erwähnt: Humor federt manches Schwere ab. Schlummert in dir die Lust, ein bisschen Kabarett auf die Bühne zu bringen oder ein kleines Theaterstück zu schreiben? Vielleicht hast du auch schon ein Stück gelesen, das dir gefallen hat. Dann suche Mitstreiterinnen und Mitstreiter und setzt es in Szene. Wage es!

Als ich 2022 zu einer Reha nach Sachsen fuhr, hörte ich bei der Autofahrt Ausschnitte aus einer Schallplatte »Die Komikerparade« aus DDR-Zeiten. Einen Auftritt eines Künstlers hatte ich als Jugendlicher auswendig gelernt und im Karneval zum Besten gegeben. Jahrzehntelang lagen diese Texte in meinem Hirn verborgen, und als ich sie wieder im Original hörte, konnte ich fast jedes Wort mitsprechen. Ich liebe es, Menschen zum Lachen zu bringen, und Situationskomik liegt mir. Außerdem kann ich schauspielerisch die passenden Gesichter dazu liefern und mich dementsprechend verhalten. Es kribbelt und ich verspüre eine große innere Freude, an diesem Punkt weiterzutüfteln. Kennst du solche Momente? Soll ich mich trauen? Soll ich wirklich diesen Gedanken, diesen Wunsch umsetzen?

Ich las von einer jungen Frau, die anfing, Menschen Briefe zu schreiben. Bekommst du gerne Briefe oder schreibst du selbst gerne? Heutzutage ist ein persönlich geschriebener Brief eine Kostbarkeit geworden. Denn es kostet nicht nur einige Mühe, bis der Brief geschrieben ist, sondern er muss auch noch zum Briefkasten gebracht werden. Außerdem muss noch eine Briefmarke darauf. Es sei denn, du schreibst Briefe für Menschen im Ort, die du persönlich vorbeibringen kannst.

Wer braucht eine Ermutigung, einen Trost oder ein Kompliment? Allein die Menschen, die einen Dank verdient haben, ergeben eine große Gruppe: die Kassiererin im Supermarkt, der Apotheker, die Hausärztin, der Orthopäde, oder vielleicht ein Dank an die Polizisten der nächstgelegenen Polizeistation, der Feuerwehr oder den Sanitätern … Es muss gar keine große Sache sein.

WOFÜR SCHLÄGT DEIN HERZ?

•Vorlesen, ob in der Kinderklinik, im häuslichen Bereich oder im Seniorenheim

•Nachhilfe anbieten

•Musikunterricht

•Unterstützung im Umgang mit Smartphone oder PC

•Hilfen beim Einrichten eines neuen Haushaltsgerätes

•kleinerer Reparaturservice, sonstige handwerkliche Tätigkeiten

•Hilfe bei Gartenarbeiten, Baumschnitt ...

•Politikern zuarbeiten, für sie recherchieren, sie beraten

•Einsatz im Naturschutz

•Fahrdienste übernehmen

•Kindergeburtstage mit vorbereiten und durchführen

•für andere kochen oder backen

•einen Literaturkreis gründen

•Spieleabende ausrichten

•kleine Wander- oder Fahrradtouren anbieten

•Coachingangebote für Studenten, Firmen, Pädagogen

•...

Neugier als Lebenselixier

Geht dir das auch so, dass das Wort Neugier bei dir überwiegend negativ belegt ist?

In Wikipedia findest du unter diesem Begriff folgenden Eintrag: »Neugier (auch Neugierde) ist das als ein Reiz auftretende Verlangen, Neues zu erfahren und insbesondere Verborgenes kennenzulernen.«¹⁵

Reize, Anreize sind wichtig, damit wir motiviert werden.

Wenn wir mit unseren Muskeln immer die gleichen Bewegungen machen, dann tut ihnen das nicht gut und andere Bereiche leiden darunter. Nicht anders ist es mit unserem Gehirn und unserer Einstellung.

Ohne Neugier hätten wir als Kleinkinder das Laufen nicht gelernt und die Welt erkundet. Warum soll das beim Älterwerden anders sein? Lassen wir uns nicht davon einlullen, dass wir doch schon alles wüssten. Ja, ja, ich weiß, irgendwann kommen wir an den Punkt zu glauben, es gäbe nichts wirklich Neues mehr. Bei der Mode zum Beispiel. Bei einem bestimmten Trend, wie weite Hosen zu tragen, sagen meine Frau und ich dann: »Brauchen wir nicht, hatten wir schon.«

Neugier bereichert unser Leben, wenn wir etwas Neues ausprobieren, andere Wege gehen oder uns auf Ungewohntes einlassen.

Zu Hause werde ich als Gewürz- und Kräutermuffel tituliert, nur weil ich mit Pfeffer, Salz und Curry meistens zufrieden bin und auch sonst nicht im Verdacht stehe, mich an Exotischeres heranzuwagen. Aber dann lasse ich mich doch hin und wieder darauf ein und probiere etwas aus. Dann bereiten mir die Entdeckung »Ach, das schmeckt ja doch gut« und der erstaunte Blick meiner Frau Freude. Seit Jahren versuche ich, mich mit Oliven anzufreunden. Das hat sich während des Schreibens am Buch gewandelt, seit ich den mobilen Händler vor dem Einkaufszentrum für mich entdeckt habe und schon fast süchtig nach seinen Oliven wurde. Du siehst, ich bin im Fluss.

Offen und interessiert bleiben, sich einmischen und herausfordern lassen, ist spannend. Auch sich auszuprobieren – was könnte ich verändern, was macht es mit mir, wenn ich mal meinen gewohnten Ablauf verändere, etwas anderes ausprobiere? Wir machen dann neue Erfahrungen, und der Mut, etwas gewagt zu haben, zählt.

Neugier bringt nicht nur Kleinkinder voran, sondern auch Erwachsene können von dieser Einstellung profitieren. Die positive Neugier im Sinne von Interesse und Offenheit hält fit. Vieles können wir ein Leben lang entdecken und uns und anderen das Leben bereichern.

Es muss auch nicht bei der Neugier bleiben, denn wenn wir Taten folgen lassen, kann sich eine neue Welt öffnen. Sie muss nicht groß sein. Aber Lebensqualität besteht sowieso hauptsächlich aus kleinen Dingen.

Neugier ist nicht so negativ wie ihr Ruf. Auf die Zielrichtung kommt es an.

Als Jugendlicher wollte ich Schauspieler werden. Mit Anfang sechzig bin ich auf diesen Kindheitstraum zurückgekommen. In meiner Gemeindearbeit tauchte dieses Element immer wieder auf, als Bauchredner oder in kleinen Anspielszenen. Aber als Ü60-Mann schlüpfe ich nun in die Rolle von Luther, seinem Knecht und Spalatin, einem seiner wichtigen Freunde. In diesen Rollen kann ich wunderbar auf den Glauben zu sprechen kommen – klarer und deutlicher, als wenn ich nur als Lutz Barth auftreten würde.

Meine Zielrichtung ist klar: Was mir am Herzen liegt, möchte ich mit allem Charme und allem Können in guter Weise rüberbringen – echt, ehrlich und offen. Da habe ich es mit dem Evangelium natürlich leicht. Was für eine Botschaft steckt da drin. Gottes Herz schlägt für uns. So sehr, dass Jesus Christus vollen Einsatz für uns gegeben hat. Sein Engagement für uns ist bis heute ungebrochen. Du merkst meine Begeisterung für das Thema Glauben: Gott, der Vater – diese Vorstellung hat in meinem Glauben immer eine zentrale Rolle gespielt. »Ich habe einen guten und mächtigen Vater im Himmel.« Diese Vorstellung hat mir über manche Schwäche hinweggeholfen. Bis heute erlebe ich, wie mich der Glaube stark und fähig macht großen Herausforderungen zu begegnen, die ich mir eigentlich nicht zutraue. Ich erinnere an den nächtlichen Spaziergang mit den Bodyguards.

Das Vertrauen in den großen Vater im Himmel war früh da, aber durch viele Tiefen und schmerzliche Erfahrungen ist das Vertrauen in den Jahren gewachsen. Dabei spielt das Forschen in der Bibel mit einer gewissen neugierigen Haltung eine unverzichtbare Rolle. Erst als ich erkennen konnte, dass das, was ich in der Bibel las, auch im Alltag erfahrbar ist, wuchsen der Glaube und die Liebe zu Gott zu einer stabilen Einheit. Meine Neugier hat sich gelohnt.

Veränderungen begleiten uns ein Leben lang und das hört beim Älterwerden nicht auf. Auch dafür braucht es Mut, Offenheit, Neugier.

Lebenserfahrungen sind hilfreich und die Neugier auf neue Freiheiten im Alter motiviert. Die Erlebnisse in der Vergangenheit sind in aus verschiedenen Gründen wertvoll. Sie schenken nicht nur Perspektiven und neue Ideen, sondern zeigen uns auch, wie viel wir schon gemeistert haben, was mit Geduld umgesetzt und an Problemen gelöst wurde. Scheitern war manchmal sehr schmerzhaft und vielleicht hilfreich, um vorwärtszukommen. Wenn wir schwere Lasten ertragen haben, dann macht das Mut, auch Neues wieder aushalten zu können. Die Angst, gleich unterzugehen, wird gemildert, weil wir es wiederholt geschafft haben, aufzustehen.

Die Größe der kleinen Veränderungen

Durch gute Kameras in den Smartphones fotografieren viel mehr Menschen als früher. Gute Fotos sind heute schnell geschossen. Aber wohin mit ihnen? Wer schaut sie sich an?

Aus vielen Motiven lässt sich eine Post- oder Geburtstagskarte herstellen. Ganz persönlich und gleichzeitig so wertig – bei den meisten Menschen wird so eine Post Freude und Dankbarkeit auslösen.

Wenn du dich immer wieder mit ein und derselben Person triffst und du immer das Gleiche mit ihr erlebst, schlage doch einmal etwas anderes vor oder überlegt gemeinsam: »Was könnten wir machen, was wir noch nie getan oder besucht oder erlebt haben?« Das Schöne ist, dass schon winzige Veränderungen eine große Wirkung haben können.

So haben wir unseren Balkon entdeckt. Nicht nur zum Wäscheaufhängen, sondern um uns am späteren Nachmittag, wenn die Sonne im Garten in der hohen Hecke festhängt, auf dem Balkon zu entspannen. Es ist ein kuschliger Platz, eingerahmt in wildem Wein.

Setze dich in ein Straßencafé und erfreue dich daran, Menschen zu beobachten. Überrasche einen Straßenkünstler oder eine Bettlerin mit einem größeren Betrag als gewöhnlich.

Wir benutzen oder lesen viele Wörter, aber deren Herkunft kennen wir oft nicht. Ich bin hin und wieder überrascht, wie sich hinter bekannten Begriffen eine interessante Geschichte verbirgt.

Gibt es vielleicht eine Nachbarin oder einen Nachbarn, nach deren Herkunft oder Heimatland du fragen könntest? Ehrliches Interesse an einem Menschen kommt an. Tatsächlich können wir mit kleinen Aufmerksamkeiten eine große Wirkung erzielen. Was für uns bescheiden aussieht, kann einem anderen Menschen viel bedeuten.

Viele große Vorhaben haben auch klein begonnen. Manches müssen wir sogar im Kleinen erst einmal probieren und wenn es sich bewährt, kann es ausgeweitet werden. Beobachte, wo mit geringem Aufwand eine große Wirkung entfacht wird. Aus einem kleinen Schneeball, der immer weitergerollt wird, wächst ein Schneemann.

Sprenge deinen Rahmen und bleibe trotzdem du selbst

Das Älterwerden bietet ganz neue Chancen und öffnet Wege, die wir vorher nicht sehen konnten.

Unsere Arbeit mit Ostergärten und anderen Sinnenprojekten lief nicht gradlinig. Es gab immer nur kurze Projektzeiträume von zwei bis drei Jahren. Wir saßen oft auf gepackten Koffern, um in einer anderen Gegend wieder in die Gemeindearbeit vor Ort zurückzugehen. Was wir aber nicht wollten. Als Kind war ich durch die Mauer von der Familie getrennt und von unseren Kindern wollten wir nicht wegziehen. Als wir wieder einmal nicht weiterwussten, ließen wir uns beraten.

In Birgit Schilling fanden wir eine kompetente Fachfrau und die sagte uns damals: »Normalerweise berate ich Menschen, damit sie nahe an den Kern ihrer Talente und Begabungen herankommen. Nur bei Ihnen ist es anders. Sie sind bereits dort und alles, was wir gerade bedenken, scheint vom Kern Ihrer Begabungen wegzuführen.«

Das war zwar eine Bestätigung, aber das Dilemma blieb. Dass es dann trotzdem mit der Sinnenarbeit weiterging, das ist Gottes Führung gewesen.

Manchmal gibt es Zwänge und Umstände, die es nicht zulassen, dass eine bestimmte Begabung im Beruf umgesetzt werden kann. Oder wir sehen (noch) keine Möglichkeit, unsere Berufung voll auszuleben.

Ich wurde Florist, weil meine Eltern einen eigenen Betrieb besaßen. Wie das eben früher üblich war. Aber ich war in diesem Beruf unglücklich. Ich war dafür von meinen Begabungen her nicht ausgestattet und sah keine Alternative. Aus gesundheitlichen Gründen wurde mir eines Tages geraten, einen anderen Beruf zu suchen. Einerseits war es eine Befreiung, aus einem ungeliebten Job aussteigen zu können, und gleichzeitig die sorgenvolle Frage, was ich anderes tun könnte. Ich hatte Angst vor der Zukunft. Damals sammelte ich gerade neue Erfahrungen als ehrenamtlicher Mitarbeiter im Kindergottesdienst. Zu meiner Überraschung entdeckte ich pädagogische Fähigkeiten und die Gabe, packend erzählen zu können.

Alles passte dann, auch wenn manche Wege zwischendurch krumm aussahen. Erst besuchte ich eine Bibelschule, um dann weiterzustudieren. Aber beides – Bibelschule und Fachhochschule – war am Ende eine gute Mischung. Nie im Leben hätte ich gedacht, dass ich Religionspädagoge würde – noch nicht einmal ein Studium konnte ich mir vorstellen. Da wurde ein dicker Rahmen gesprengt. Gott hat auf krummen Wegen gerade geschrieben. Bis heute prägt mich diese Erfahrung, denn sie war alles andere als leicht.

Sprenge deinen Rahmen, vielleicht wirst du gerade dadurch zu dem Menschen, der du immer sein solltest?!

Vielleicht bietet sich dir gerade die Gelegenheit, etwas auszuprobieren oder anzugehen.

Egal, wie es vorher war. Was zählt, ist die Gegenwart.

FRAGE DICH DOCH EINMAL:

•Tun sich bei dir gerade Türen auf?

•Hast du die nötigen Freiräume, finanziell oder zeitlich?

•Könntest du deine Talente in einer ehrenamtlichen Arbeit einbringen?

•Ergeben sich Konstellationen von Räumen, von Mitstreiterinnen und Mitstreitern, ändert sich das familiäre Umfeld? Gibt es bei dir verpasste Gelegenheiten oder Wünsche und Träume, die du dir gerne noch erfüllen möchtest und die früher einmal da waren?

Wenn nicht jetzt, wann dann? Ergreife doch die Gelegenheit, etwas neu auszuprobieren oder anzugehen. Für vieles ist man nie zu alt. Denke nicht, dass die Zeit davor verlorene Zeit war. Gott kann aus dem wenigen, was vielleicht noch an Aufgaben kommt, viel machen. Dafür gibt es Tausende Beispiele von Menschen, die erst nach der Erwerbsarbeit zu ihrer eigentlichen Berufung fanden. Für Gott zählt nur die Treue, ob im Kleinen wie im Großen.

Ob du mit deinen Gedanken richtig liegst, kannst du auf verschiedene Weise herausfinden.

Bist du in der Vergangenheit immer wieder auf eine besondere Begabung von dir angesprochen worden? Hast du festgestellt, dass du Menschen mit einer bestimmten Begabung eine Freude bereitet hast? Gab es Momente, in denen dein Herz für eine bestimmte Aufgabe gebrannt hat? Wenn du an eine bestimmte Sache denkst, schwingt da Freude und Frieden mit?

Nutze deinen Altersbonus. Umgib dich mit Menschen, die dich unterstützen. Kläre nüchtern alle Fakten und wenn du kannst: bete. Bete, dass Gott dich führt und bleibe offen für seinen Willen. Es könnte ja vielleicht auch etwas ganz anderes dran sein. »Herr, was willst du segnen?«

Und denke daran: mit Humor geht es leichter und er baut Brücken. Brücken, die sich erst ergeben, weil du es dir selbst leichter gemacht hast. Mit Humor entspannst du dich und bist erst dadurch in der Lage, schwierige Entscheidungen entspannt zu treffen. Verbissen und verkrampft Entscheidungen zu fällen, war noch nie eine gute Alternative.

In meiner Reha kam ich auf die Idee, zum Abschluss ein Kabarett zu machen, indem ich die Reha mit ihren Angeboten durch den Kakao zog. Der Auftritt war ein Erfolg.

Eine andere Nummer wäre es, das Programm für einen ganzen Abend aufzustellen. Das sprengt meinen bisherigen Rahmen gewaltig. Aber es reizt mich sehr und ich habe große Lust, diese gewaltige Herausforderung anzunehmen, vielleicht in Zusammenhang mit anstehenden Lesungen.

Ich bleibe mir treu, weil ich vieles davon in kleiner Münze immer wieder eingebracht habe.

Was immer du in deinem Leben ausprobierst oder veränderst: Es muss zu dir passen. Obwohl es vielleicht nur ein kleiner Schritt aus deiner Komfortzone ist, aber der Schwung, der damit ausgelöst wird, kann eine große Wirkung haben.

Wenn wir uns als Person dabei verbiegen, etwas oder jemand anderes zu sein, dann wirkt das künstlich und wir werden damit nicht glücklich. Ich probiere was aus und wenn es sich gut anfühlt, bleibe ich dran. Das ist fast wie ein kleines Abenteuer. Im Grunde machen es die Sportler doch genauso. Das Ziel wird immer etwas weiter gesteckt. Wenn ich alleine nicht weiterkomme, dann frage ich meine Frau oder meine Kinder, was sie von meiner Idee halten, oder Freunde, die mich gut kennen.

Wie ein Jungbrunnen ist so eine Grenzerweiterung. Ich spüre das Kribbeln und dass Hormone ausgeschüttet werden. Da ist noch nicht das Ende der Fahnenstange.

So eine Rahmensprengung kann für mich schon das Zusammenspiel mit einem Superorganisten bei einer Andacht im Oberkirchenrat sein. Wenn ich die Mundharmonika auspacke, dann spiele ich meistens alleine, wie auch Gitarre oder Cajón. Aber mit anderen zu spielen, fordert mich sehr. Und wenn ich es geschafft habe, dann ist das herrlich. Meine Grenzen wurden gesprengt, aber ich bin trotzdem bei mir und dem, was ich gut kann, geblieben. Dass dann mal ein Ton danebengeht oder der Einsatz nicht ganz stimmig ist, kann ich immer besser verkraften.

Die Freude an der Sache zählt und das ist das Wichtigste, was rüberkommen soll. Ich muss doch nichts mehr beweisen – das ist die Freiheit im Alter! Mit einem Augenzwinkern kann ich dann kokettieren und vielleicht sagen, dass ich da mal einen Ton vergessen habe – in Anspielung an das Alter.

Herrliche Freiheiten im Alter

»Wir (Älteren) können sicherlich nicht mehr so schnell laufen, aber wir kennen die Abkürzung«, sagte Handwerkspräsident Otto Kentzler einmal.¹⁶ Ein wichtiger Hinweis, wie unterschiedlich die Stärken von Jungen und Älteren sein können. Meine gesammelten Erfahrungen sind mir kostbar. Damit stehe ich nicht alleine.

Ich habe mich gefragt, warum eigentlich? Es hat sicherlich mit einem Sicherheitsgefühl zu tun, weil ich aufgrund meiner Erfahrungen Gefahren früher erkenne. Mir schenkt die Kenntnis, schwierige Situationen gemeistert zu haben, eine größere Gelassenheit im Alltag. Der Glaube an Jesus Christus ist dagegen richtiges Doping im guten Sinne, denn er setzt Energie frei und schenkt eine unvergleichliche Geborgenheit. Aussagen der Bibel haben mich vor Begegnungen sensibel gemacht oder ließen mich vorsichtiger agieren. Aber auch in größerer Freiheit handeln.

Sollten dir Ideen beim Lesen kommen, dann halte sie sofort schriftlich fest.

Was ist solch ein Altersbonus? In meinem Alter werden Komplimente ganz anders wahrgenommen.

Ich erinnere mich an eine junge gut aussehende Frau, die aber irgendwie traurig wirkte. Mein Eindruck war, dass sie eine kleine Portion Ermutigung brauchen könnte. Jeder Mensch hat etwas, was ihn befähigt, anderen damit zu dienen. Diese Frau sah nicht nur gut aus, sondern hatte zudem eine sehr angenehme Ausstrahlung. Ich fragte sie, ob ihr schon einmal bewusst geworden sei, dass beides ein besonderes Geschenk sei und sie damit Gott dienen könne. Natürlich war sie erst verdutzt, aber sie verstand, was ich meinte.

In jungen Jahren hätte ich so etwas zu keiner Frau gesagt. Auch an solchen sensiblen Stellen ist der Humor ungemein wichtig. Denn er verändert den Gesichtsausdruck. Der Humor ist wie ein Augenzwinkern, das klar verstanden wird, und unsere Falten können uns zu einer etwas anderen Freiheit verhelfen. Als »Faltenmann« kann ich einer Frau ein Kompliment machen, ohne Gefahr zu laufen, mit meinen Absichten missverstanden zu werden.

Zu ermutigen, macht Freude. Deshalb habe ich immer wieder einen lustigen Spruch auf den Lippen. Dabei meine ich nicht die platte Art, einfach einen Witz zu machen, sondern einfühlsam in eine Situation einzusteigen. Mich und andere richtig einzuschätzen, habe ich sicher schon als Kind durch die vielen Kundenkontakte gelernt. Ich gewann Menschenkenntnisse und kam mit schwierigen Menschen gut zurecht.

Im Beruf bin ich dann eine gestandene Persönlichkeit, wenn ich niemandem mehr etwas beweisen muss. Ich werde gelassener. Das ist eine Freiheit in reiferen Jahren.

Für vieles muss ich auch nicht mehr kämpfen. Die Prioritäten verschieben sich. Lebenszeit bekommt einen anderen Stellenwert, denn die Jahre werden kürzer, die mir zur Verfügung stehen. Qualität wird wertvoller als Quantität, denn ich kann nicht mehr unbegrenzt Zeit verstreichen lassen. Diese Einstellung hätte ich gerne früher gehabt.

Kennst du die Witze mit dem schwerhörigen Opa, der nicht reagiert, obwohl er es gehört hat? Das hat auch mit Freiheit zu tun – ich muss nicht auf alles reagieren. Größe und innere Freiheit zeigen sich, wenn ich etwas stehen lassen kann, was mich eigentlich hätte ärgern können.

Beziehungen zu pflegen, hat bei mir einen viel höheren Stellenwert bekommen. Dafür lasse ich Aufgaben etwas länger auf der To-do-Liste liegen.

Der Wunsch, mehr nach Gottes Vorstellungen zu leben, hat mit den Jahren noch mal zugenommen. Die Erfahrungen haben gezeigt, dass mein Leben in viel besseren Bahnen verlief, wenn ich ihn mehr einbezog. Ich kann mehr Zeit mit Gott verbringen, intensiver in seinem Liebesbrief, der Bibel, lesen und mich mit anderen Bibelschatzsuchern austauschen, auch das ist mit mehr freier Zeit leichter umzusetzen. Da helfen die gewonnenen Freiräume.

Wie viel MÜSSEN muss ich? Wie oft musste es schnell gehen und wie oft musste es immer mehr sein? Immer höher und weiter? Heute sage ich: Nö! Warum, wozu und warum gerade jetzt?

An meinen Jährchen genieße ich den »Persilschein« – die Urkunde einer gewissen Narrenfreiheit. Was früher eher peinlich war, finden andere bei Älteren sogar klasse.

Bei einem Straßenmusiker zu einer Melodie laut mitzupfeifen, ein Kompliment in der Öffentlichkeit zu machen. Das hat was von einem Lebenskünstler: Einem Menschen, der innerlich frei ist.¹⁷

Heute traue ich mich öfter, meine Meinung zu äußern, auch solche, die nicht windschnittig und im Zeitgeist segelt. Natürlich habe ich gelernt, wie man das macht – ohne zu verletzen, sachlich und natürlich, wenn möglich, mit Humor gespickt. Meistens gelingt mir das auch.

Was würdest du dich gerne trauen? Oder was lebst du schon an neuen Freiheiten, was in jungen Jahren vielleicht nicht denkbar war? Mir hilft es, meine Gedanken aufzuschreiben und meiner Fantasie auf dem Papier freien Lauf zu lassen. Muss ich jede Freiheit nutzen? Nein, aber schon in Gedanken manches durchzuspielen, wie es wäre und wie die Reaktionen aussehen würden, macht Freude.

Neulich stieß ich auf YouTube auf ein Video, in dem Ältere anfingen, an einem Straßenklavier ein flottes Stück zu spielen. Die Passanten blieben stehen und waren entzückt. Warum? Weil sie total überrascht waren und es diesen Menschen nicht zugetraut hatten, war die Freude groß.

Auf einem runden Geburtstag meiner Schwester tanzten meine damals fast achtzigjährigen Eltern Rock and Roll. Es war der Höhepunkt an diesem Abend. Noch heute, viele Jahre danach, kann ich mich darüber freuen. Wenn man älter ist, sollte man nur das lassen, was einem nicht mehr guttut, aber bei dem bleiben, was einem Spaß bereitet und noch geht.

Die Freiheit, etwas Ungewohntes auszuprobieren oder etwas zu tun, das sonst nur junge Menschen tun, will ich mir selber nicht einschränken.

Es lebe die Freiheit, es lebe das Leben! Oder wie der Rheinländer sagt: »Et kütt wie et kütt.« (Es kommt, wie es kommt, die Gelegenheit ist – jetzt!) Und vielleicht heißt es dann: »Do laachste dich kapott.« (Den Humor nicht bremsen.)

Diese Freiheiten überdecken die Falten. Automatisch suchte ich auf dem Weg, meine Falten zu lieben, nach den angenehmen und schönen Seiten – und ich fand sie.

Interessanterweise spielen die Sinne eine herausragende, positive Rolle. Von wegen, es dominiert alles, was nicht mehr oder nicht mehr so gut geht. Pah!

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DEM ÄLTERWERDEN MIT ALLEN SINNEN BEGEGNEN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

LEBENSWERTES LEBEN – JA BITTE!

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

ECHTER GLAUBE IST LEBENSQUALITÄT MIT EWIGKEITSGARANTIE

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

GLAUBEN MIT HUMOR UND ALLEN SINNEN

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

UND? WAS HAT MEIN AUSZUG MIT DEN FALTEN MIR GEBRACHT?

Lesen Sie mehr in der vollständigen Ausgabe!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

DANK

Ich danke dem SCM Verlag und allen Verantwortlichen, dass sie das Experiment mit mir gewagt haben. Anna Müller, Johanna Ehrlich und Cordula Orth verdanke ich die Korrektur und viele gute Anregungen für das Schreiben an sich und für das Buch im Besonderen.

Danke allen, die mir in der Schreibphase Anregungen gegeben und Mut gemacht haben.

Danke an alle, die dieses Buch gekauft oder verschenkt haben. Dieser Vertrauensbeweis tut gut!

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

ANMERKUNGEN

Bücher, die ich auch gelesen habe, gut fand, aber nicht zitiert habe:

Christoph Morgner (2. Aufl. 2017), Wer gerne lacht, bleibt länger jung. Neukirchen: Neukirchener Verlag.

Claudia Schindler-Herrmann (2000), Düfte und Salben der Bibel. Schopfheim: Barbara Franke-Caspari Selbstverlag.

Dag Sebastian Ahlander (2015), Das Leben ist vor dem 12. und nach dem 65. Lebensjahr am besten. Gerlingen: Busse Seewald Verlag.

Carl Honoré (2010), Faltenstolz. Weinheim, Basel: Beltz.

Rolf Scheffbuch (2007), Würdig und vorbereitet. Gießen: Brunnen.

Martin Luther (16. Aufl. 2016), Aus der Tiefe rufe ich, Herr, zu dir. Bielefeld: Christliche Literaturverbreitung.

[ Zum Inhaltsverzeichnis ]

ENDNOTEN

1https://debeste.de/18541/Jetzt-ist-es-eh-zu-sp-t,-um-jung-zu-sterben

2https://www.sinnenpark.de

3Sven Kuntze (2011), Altern wie ein Gentleman. München: btb, S. 98

4https://www.50plus.at/alter/alter-who-einteilung.htm

5https://www.gesundmalvier.de

6Dr. med. Eckart von Hirschhausen und Prof. Dr. med. Tobias Esch (2018), Die bessere Hälfte. Hamburg: Rowohlt, S. 93

7Dr. med. Eckart von Hirschhausen und Prof. Dr. med. Tobias Esch (2018), Die bessere Hälfte. Hamburg: Rowohlt, S. 94

8Ruth Heil (2015), Grußheft zum Geburtstag. Wesel: Kawohl, S. 1

9Ansgar Hörsting (2. Aufl. 2013), Leben heißt unterwegs sein. Witten: SCM R.Brockhaus, S. 147

10Ansgar Hörsting (2. Aufl. 2013), Leben heißt unterwegs sein. Witten: SCM R.Brockhaus, S. 147

11Rolf Dieter Hirsch (2019), Das Humorbuch. Stuttgart: Schattauer, S. 64

12https://de.wikipedia.org/wiki/Humor, Bearbeitungsstand: 13. November 2022 um 06:09 Uhr

13Ansgar Hörsting (2. Aufl. 2013), Leben heißt unterwegs sein. Witten: SCM R.Brockhaus, S. 60

14Christoph Morgner (2020), Weise und gelassen älter werden. Gießen: Brunnen, S. 47

15https://de.wikipedia.org/wiki/Neugier, Bearbeitungsstand: 1. März 2022 um 11:48 Uhr

16Handwerkspräsident Otto Kentzler, in: Hannoversche Allgemeine Zeitung vom 5. 5. 2012

17Christian A. Schwarz (1995), Anleitung für einen christlichen Lebenskünstler. Emmelsbüll: C & P/Rothrist: Koinonia, S. 40